看着阮碧沿着抄手游廊而去的姣好背影，二姑娘咬紧银牙，握紧拳头，暗暗发誓，一定毁掉她。
接下去日子，北风是一日紧过一日，嗖嗖嗖，象小刀一般。
尽管朝堂上也讨论过几回出征北戎，但到底因为半年前才停战的，国力还没有恢复。寒冬将至，行军也不易，不是起战火的好时机。再说南面交趾国内乱不休，战火已经波及大周边界，要论战事紧急，自然是南面为先。
十一月初九，阮弛娶亲了。
十一月十八日，三百王府侍卫以及一千禁军护着晋王回到了京城。
队伍还没有进城，先有一骑到了阮府，递了一封信给阮弛。他没有看，直接递给云英。云英看完，撒成碎片，然后匆匆到蓼园东厢房，跟阮碧行了一礼，喜孜孜地说：“姑娘，王爷回来了。”
阮碧正练着字，听到这话，手里一颤，一滴浓墨落在宣纸上，慢慢地晕开。
“姑娘，王爷说，有很多话要跟姑娘说…”
话还没有说完，忽然听到阮碧拔高声音喊了一声：“云英。”声音泠泠，带着一股不容置疑的味道。
平日里她都是称呼自己 “云英姐姐”，忽然这么冷冰冰地喊自己的名字，云英心里浮起一种不妙的感觉，轻轻地“嗯”了一声。
“云英。”阮碧看着依然在晕开的墨汁，嘴唇嚅动半晌，艰涩但坚定地说，“你家王爷能免安然无恙归来，我也很高兴。只是…他的事情与我再无干系，往后你都不必再告诉我。”
云英不敢相信地睁大眼睛，气急败坏地说：“姑娘，你说的什么话？怎么叫没有干系了…”
“云英！你家王爷已经和沈家姑娘定亲了，你若是有事，也该跟她去说。”阮碧挑挑眉，高声说着。说完，才发觉得自己反应有点大，又掩饰地把毛笔扔进笔洗盘里，却不知不觉用了力气，毛笔落在笔洗盘里，噗的一声，水花四涨，落在宣纸上，迅速地渗开，一团一团的灰色。
不过这番话让云英一时无话可说，太后给晋王赐婚是张榜天下的，举国皆知。论理，自己确实不该再来找五姑娘。可是想到王爷人还没有进城，口信先进阮府了，她又觉得不能不说了。想了想，柔声说：“姑娘，我知道，如今确实不合时宜。只是方才王爷传的口信里便有这桩事，他说赐婚一事，他没有接过旨，他也不会认的。”
“难道他还要抗他母后的旨？再说普告天下之事，还能改弦易张吗？向来是君无戏言，君令如山。”阮碧缓缓坐下说，“云英姐姐，你我相交一场，彼此还是留点情面免得日后见面尴尬吧。”
云英眼眶湿润，泫然欲泣地说：“姑娘，王爷想见你，他说要当面跟你说。”
“痴人梦语。”阮碧摇摇头说，“想不到他也这般幼稚。”
她的意思是晋王太过幼稚，觉得事情到这一地步哪里有再见面的可能。云英却会错意了，着急地说：“不是痴人梦语。姑娘，你乔妆成我，戴着面纱，随三老爷入王府就可以…”
阮碧勃然变色，一拍桌子说：“当我是什么人！呼之则来挥之即去吗？”
这一声很响，云英惊住了，呆呆地看着阮碧。
窗前挂着的鹦鹉本来缩着身子睡觉，也被惊醒，扑楞楞地扇动几下翅膀，跟着呱呱地叫了起来：“祝五姑娘，如月之恒，如日之升，如松柏之茂，无不尔或承。”
云英回过神来，看看啄着羽毛的鹦鹉，看看案头叶子落尽的春水绿波，又看看面若寒霜的阮碧，心里渐渐升起一股怒火，忿忿不平地说：“姑娘如今有了一只会说话的鹦鹉，便忘记曾经喜欢过的春水绿波了。”
阮碧神色不动地说：“你知道便好，活物总是好过死物。”
云英气出眼泪，跺跺脚说：“好好好，往后我再不来烦姑娘。”说罢，转身即走，蹬蹬蹬跑出东厢房。
【本章完】
第102章 事实背后
云英一口气跑回香木小筑。
阮弛看到她眼泪潸潸地一个人回来，自然明白结果，倒也不惊讶，冷冷地说∶“哭什么！早就知道她生着一副无情无义的心肝。王爷遇刺这么久，听说他两个姬妾日日以泪洗脸，都快哭瞎了眼睛。你可看她掉过一滴泪？每日里还不是照样在老太婆面前献殷勤，哪里有半点难过的样子呀？”
想起阮碧方才面若寒霜的脸容，想起那只能言善道的鹦鹉，云英心里堵得水泄不通，很是替晋王不值，抹抹眼泪说∶“那怎么办？王爷还等着她呢。”
“咱们去一趟，总得有个交待。”
“岂…不是叫王爷失望了？”云英很不情愿地皱眉。
“那你说怎么办？又不能绑着她去。她既然没有这份心，还不如让王爷早点知道，绝了念头。”阮弛生硬地说，巴不得她不去，巴不得晋王彻底失望。
云英沉默片刻，实在想不出什么办法，又怕晋王等急了。只好洗把脸，用冷水沁了沁眼睛，重新匀脸，换上一身见客的衣衫。阮弛叫人备好车，从侧门出，坐上马车，往东过了几条大街，马车忽然停了下来。
“出了什么事？”
车夫说∶“三老爷，不清楚，马车全停了下来，前面好象有很多禁军。”
阮弛钻出车厢，站在车辕上举目远眺。果然见前方旌旗招展，绵延不绝，正是官家亲卫军的各班值番号，恍然大悟，肯定是官家亲自来探望晋王了。
他没有猜错，却也没有完全猜对。这一回来的不只是皇帝，还有太后。
绵延不绝的仪仗队、亲卫队到晋王府门前，自动列立两侧，等着太后与皇帝的乘坐的玉辂停下。王府里的一干府丞慌忙跪在地上，磕头迎接圣驾，声音震天。一干小太监抬着两个肩舆上前，太后和皇帝又分别上肩舆，其他内侍宫女扶舆的扶舆，跟随的跟随…虽然有几十人，却闻不到一声咳嗽，也没有一个人站错行列，动作迅速却不慌不忙，井然有序地往里走。
一直到四道门，肩舆停了下来。皇帝与太后下舆，扶着太监的手又往里走，便是晋王的起居宫殿，宫殿内外都站满了人，进进出出。太后心急如焚，比皇帝早一步走进卧室。卧室里站满了人，有捧唾壶的宫女、有端着茶水的宫女、有执拂尘的太监、有捧着尿壶的太监…更多的是太医，将整个床榻团团围住。
“太后娘娘驾到，陛下驾到。”
一干人全跪了下来，终于露出床上躺着的晋王。他瘦了一圈，颧骨都凸了起来，头上缠着绷带，双眸微闭，胡子拉渣。因为脸色惨白，显得眉毛特别黑，根根分明，看着怪碜人的。太后顾不得叫平身，三步并作两步走到他床边坐下，轻声呼唤∶“晞儿，晞儿…”
一个双眼通红，看起来很疲倦的太医低声说∶“太后娘娘，王爷舟车劳顿，又刚刚服过药，这会儿大概睡过去了。”
太后点点头，不再叫唤，拉出他的手握着。却见他手上也缠着绷带，裸露在外的肌肤一条一条的粉色伤痕，不由自由地鼻子一酸，眼泪落了下来。这个儿子自小到大都是龙马精神、气宇轩昂，这回却弄得满身伤痕，不死不活。这一切都是因为她——想到阮碧，太后恨得牙痒痒，眼里闪过一丝杀气。一转念间，只得作罢，儿子为她伤成这样，分明是情根深重，若是知道她死了，还不知会如何疯癫？
唉，这真是报应呀。
皇帝把太医们叫到旁边的房间，细声地询问晋王的伤情。而后又叫他的一干贴身侍卫进来，问他因何去的延州，又是如何与北戎杀手遇上的，又是如何脱得险？从头到尾，细枝开节，全问个遍。
过了一个半时辰，依然不见晋王醒来。皇帝十分担心，问太医∶“六弟几时才会醒来？”
太医恭谨地说∶“回禀陛下，王爷受伤甚重，除了外伤内腑也受过伤，因此每日里大部分时间都在昏睡之中，下官也不敢肯定他何时会醒来。”
太后看看钟漏，见时辰不早了，说∶“官家你先回去吧，我今晚不回宫，留在王府里。”
母子连心，晋王伤成这样子，太后这阵子都不曾安眠过。皇帝虽然担心她伤神过度，也知道劝她回宫不太可能，索性也就不劝了，点点头说∶“好，我明日早上再来，看望六弟再来接母亲回宫。”
等他走后，太后摆摆手，把一干站着的内侍宫女太医都打发出去，坐在床前，看着晋王，时不时地落几滴泪。也不知道坐了多久，天都黑了，晋王轻哼一声，缓缓睁开眼睛。
太后抹抹眼睛，俯下身欣喜地叫着∶“晞儿，晞儿。”
“母后…”晋王有气无力地喊了一声。
太后的眼泪顿时又潸潸如雨地落在床上。“你这个傻孩子，怎么能不带侍卫乱跑？还跑到西北边界，这不是找死吗？北戎人恨你入骨，你又不是不知道。以后你若再如此莽撞，索性先一刀杀了我。”
晋王拉住她的手，低声说∶“母后，你别哭了，是孩儿错了。”
“知道错了，以后万万不能乱来。为一个女子，何至于此…”忽然感觉晋王的手一颤，太后打住话看着他。
“母后，我钟意她。”
太后眸光微闪，说∶“你不是看过你父皇的手札了吗？”
晋王不吱声，默默地看着她，墨玉般的双眸不带一丝情绪。半晌，他说∶“母后可知道我为何去的延州？”
“你心里怀疑，去找证据了。”太后说着，松开他的手，站起来走到窗边，看着窗棂上雕刻精美的菱花。“如果我没有记错，他的其中一个重要谋士是延州人士，好象是叫董从青。当年东窗事发之前，他因为父亲过世回到家乡守孝，后来就没有音讯了。”
晋王点点头说∶“没错，我正是去找他。”
“你找到他了？”
晋王犹豫片刻，说∶“是，我找到了他。”
“哦？”太后转过身来看着晋王，别有深意地问，“他同你说了什么？”
晋王迎着她的视线，再度犹豫。
那日他看到手札，心里异常难受，大脑也是浑浑噩噩的，只想跑到兴平城去，远离这污浊肮脏的京城。一口气奔出三百里，大脑才渐渐地冷静下来。一冷静，便觉得疑雾重重。特别是母后怎么可能容忍大哥的血脉留在人世？即使她心存仁善，念稚子无知，留她一命，又怎么可能同意让她嫁给顾小白呢？须知顾家非一般功勋世家，定国公从小行伍出身，在军中颇些威望。
可是她毕竟是自己的母后，而且又有父皇的手札，明确记录着这桩事的前因后果…除非找到确凿的人证物证，否则这辈子阮碧只能是自己的侄女。于是想到董从青，星夜兼程地赶到延州，结果一场行刺候着自己…
见他不吭声，太后又追问一遍∶“晞儿，他同你说了什么？”
晋王目光闪动，脑海里诸念纷飞。其中一个念头是诈她一下，另一个念头随即冒了起来，她是自己的母后，自己怎么可以做如此大逆不道的事情？这个念头刚息，另一个念头又冒出来：她连问两遍，她的口气有点古怪，她的眼神也有点古怪。
垂下眼眸，眨间有了决定。“母后，我找到他了，不过他已经死了，只有一个荒草丛生的孤坟。”
太后一点也不惊讶，长长地吁了口气，走回床沿坐下说∶“晞儿，方才我好担心，担心你会骗我。”
晋王恍然大悟，董必青指定是她派人杀的，她心里早就知道，所以方才一直追问。她连一个董从青都杀了，又怎么会留下“大哥的女儿”？阮碧肯定不是。心里又是高兴，又是难过，高兴她不是，难过母后骗了自己。
“我不会骗母后，也希望母后不要骗我。”
“母后怎么会骗你？”太后轻轻地拍着他的手，温柔地说，“你父皇手札里记着的都是事实。”见晋王黯然垂下眼眸，满脸失望，她又慢条斯理地补了一句，“至少是大家都认为的事实。便是因为这个事实，我们这一家三口才能活着今日，便是因为这个事实，你三哥才能荣登大宝，你才能成为兴平军将帅，才能象冠军侯一样纵横沙场，才能成为安享荣花富贵的晋王。若是没有这个事实，喝鸠酒的，疯了的，圈禁的，挫骨扬灰的，只怕是我们这一家三口。”
她说的特别慢，几乎一字一顿，口气比平常还柔和温婉三分。晋王却感觉到一股透骨的寒风从不知道名的角落刮来，阴冷潮湿，把自己团团包裹。寒气从毛孔里钻进身体里，所到之处如同结了冰一样。
冷，很冷。
她虽然没有说清楚当年究竟发生什么事，他却已经明白过来，自己一家三口的富贵权势原来都是建立在阮碧母女身上的，他们有多显赫，她们便有多不幸。这往后他还有什么面目面对她？
第一百零三章 自暴自弃
“你姨妈求过我好几回，让我出面干预小白的亲事。我都是劝她，那姑娘不差，娶了她，是小白的福气。她嫁给小白，从此也过着衣食无忧金玉满堂的生活。便是从前有种种不如意的地方，也都尽数补足了。”
烛火无风自动，织锦暖帐上的流水纹跟着忽明忽暗。
晋王疲倦地闭上眼睛。
“这原是一桩皆大欢喜的事。倘若不是因为你与她…”太后叹口气，半晌又说，“那日听说你被北戎人刺成重伤，我真的想杀了她…”
晋王蓦然睁开眼睛，眼神锐利。
太后一惊，暗呼侥幸。
那一日叫她进宫，确实是起心动念想杀了她，只是想到晋王，颇有点投鼠忌器。而且，她的眼神那么坦荡，那么平静，一丝畏惧都没有，似乎早就知道她存着杀她之心，她反而下不了手。
“看在你面上，我放过她这一回。只要她克守本份，自重自爱，也还可以嫁给小白。至于你与她…从此就揭过吧。”
晋王黯然地垂下眼眸，睫毛微微颤动。灯火勾勒下，颧骨突兀，特别明显，打眼一看，整个人老了十岁。
太后不忍再看，移开了视线。
是晚，她宿在旁边的配殿，睡到半夜，忽然听到嘈嘈切切地说话声传入耳朵，虽然听着不太真切，却透着一股掩饰不住的焦虑惊慌味道。顿时惊醒了，侧耳听了听，是从正殿里传来的，心脏一下子揪了起来，赶紧叫进内侍问:”出了什么事？”
“回禀娘娘，奴才也不知道，好象是王爷发起烧来了。”
“发烧？怎么好端端又发起烧来了？”受伤后发烧是大忌，太后变了脸色。一骨碌爬了起来，拿起床头搁着的衣服就往身上套。宫女们忙过来，侍候她把衣服穿好，然后拥着她走出配殿，走向正殿。
正殿朱门大开，挂着一溜的灯笼，明艳艳的恍如白昼，不时有内侍、宫女、太后、药仆进进出出，皆是神色惊慌，动作急促。太后的心越发地揪紧，拎着裙角匆匆迈进门槛，只见一个宫女捧着一个唾壶迎面过来，脸色煞白，皱着鼻子。见到太后一干人，她先是一愣，然后把唾壶挪到一侧，曲膝福了福，就要走开。
眼角余光看到唾壶里一团暗红，鼻尖又闻到一股血腥味，太后惊了惊，高声说：“站住。”
宫女吓了一大跳，顿住脚，不解地问：“太后娘娘…”
太后颤声问：”唾壶里是什么？”
宫女小声地说：“回禀娘娘，是王爷方才吐出来的血。”
仿佛一个焦雷从天空落了下来，正好打中自己。太后眼前一阵发黑，身子晃动，身边的内侍连忙扶住她。她勉强站稳，颤声说：“拿过来给我看看。”
宫女为难地说：“娘娘，此等污秽腥臭之物…”
内侍知道太后心挂爱子，打断她说：”大胆，叫你拿过来就拿过来。”
宫女不敢违逆，小心翼翼地捧着唾壶，凑到太后眼前。
刚刚凑近，便是一股血腥味扑鼻。唾壶里一团很大的血块，黑糊糊的，只带着三分红色。太后又一阵头晕眼花，紧紧地抓着内侍的手。内侍冲宫女使个眼色，她识趣地捧着唾壶下去了。
“太后娘娘，别担心。奴才小时候跟着一个老中医学过几日。王爷吐出的血是黑色，可见是王爷先前受伤时郁积内腑的淤血，如今吐出来了，反倒是好事。”内侍小心翼翼地说。
话音刚落，卧室里走出几个太医，恭谨地向太后行礼，当首一个说：“太后娘娘，这位公公说的没错。王爷方才吐的确实是淤血，于身体有益无害，只是…”
太后听到“有益无害”，刚刚吁了一口气，又听他说“只是”，着急地问：“只是什么？”
“只是…王爷又开始发烧了。”
“因何会发烧？”
“方才下官与诸位太医一起会诊，都认为王爷是内伤发热。说起来，原因可多，不过林林总总，离不开这两条，一是饮食劳倦，二是七情变化，导致气机混乱，阴阳失调、气血虚衰。”
另一个胡子花白的老太医说：“没错，下官方才切脉时，感觉到王爷胸腑间有一股无根之气，郁积不去。”
太后眼神闪动，问：“可有对症下药？”
几位太医相视一眼，说：“方才已经用过药了，明早才能看到成效。只是心病还需心药医，还请太后娘娘多多劝慰王爷。身体康健之人，都是一有怫郁，诸病生也。何况王爷如今受了重伤。”
太后微微颔首，不再多说，走进卧室。
原本围着晋王的一干内侍宫女和几个太医，见她进来，纷纷退到一侧。
太后到床边坐下，凝视着晋王。
他平躺着，双眸紧闭，眉心皱成一个川字，颧骨潮红，象是抹着两团胭脂，额头一排密密麻麻的细细汗珠，头时不时地摆动一下，露出痛苦的神色。太后眼眶一热，眼泪一滴一滴地落在被子上。扯出手绢，抹抹眼睛，低声骂着：“你这个傻孩子，你咋这么蠢！她究竟有什么好？让你如此鬼迷心窍。”
也不知道晋王是不是听到了，脑袋晃摆的更加频繁，额头汗珠汇聚一起，流了下来。太后忙用手绢帮他擦去汗水，手指触到他额头，如同火炙一般，顿时又落了眼泪，恨恨地骂：“这是造的什么孽！”
过了半个时辰，许是药起效了，热度略微减退，晋王也睡踏实了。
太后这才放下心来，忙乎小半夜，她是疲倦不堪，仍回配殿休息，却再也睡不着，那段陈年往事在脑海里徐徐铺开。
当年阮兰与大皇子通奸之事，是她一手设计的。大皇子相貌堂堂，为人宽和，唯独有点好色多情，在沈相府邸见过阮兰一面后，便念念不忘，还写了一首诗赞美她是空谷幽兰令人见之忘俗。
她知道后，便收买阮兰身边的人，诸多安排，让大皇子以为阮兰也倾慕于他。又假传口信约他到玉虚观相会，而后让沈老夫人撞破。沈老夫人原本就因为阮兰三年无出而不满，自然怒不可遏。为了保全沈阮两府以及宗室体面，沈家并没有告诉阮家实情，只是借着三年无出之由让沈赟与阮兰和离。
沈家原本是支持大皇子，因为这桩事自然倒戈了。沈氏是百年清流世家，门生故交遍天下。他这一倒戈，大皇子在文武百官里的支持去了大半。此后，她又用各种手段拉络沈家，自不在言下。
…
事情已经过去十多年了，她每每回想起来，还为当时天衣无缝的安排而自得。唯一出乎意料的是阮兰怀孕了，事情一度闹到宣宗皇帝面前，但因为大皇子好色之名在外，又有他写给阮兰的诗词为证，通奸一事便板上钉钉了。
后来，阮兰生下阮碧，文孝公逝世，阮府走了下坡路，没有能力与蒸蒸日上的沈府较真，这桩事也就不了了之。她一度彻底忘记了阮兰和她女儿，等她再度走到自己视野里，已经成了紫英真人的弟子。
她并不讨厌阮碧，甚至有一点欣赏她，同时心怀些许歉疚，愿意补偿她一二。所以顾小白母亲数次请求她，干预惠文长公主把阮碧定给顾小白，她都温言劝阻了。却没想到了，自己的儿子也看上她了，甚至为她痴迷不已。
究竟该如何是好呢？
这一夜，太后失眠了，近着凌晨才睡着。
再醒来，天光大亮，她赶紧去正殿看晋王。见他睡得很熟，呼吸均匀，两颧微红，虽然还有热度，但没有昨晚那么吓人。心里略安，到底她是一国太后，不能久居宫外，于是留下一名姓安的心腹内侍，叮嘱他每隔一个时辰传一次消息回皇宫，然后带着一干人摆驾回宫。
回到宫里，心却还在晋王府，心神不宁地只等着每隔一个时辰的消息。然而传回的消息，却越发地让她提心吊胆。什么又吐血了，什么又发烧了，什么摔了药碗…总而言之，晋王不愿意吃饭，也不愿意喝药，数次大发脾气，摔了药碗，还拒绝任何来探望的人，包括沈老夫人、柔真郡主、惠文长公主，还有他一向疼爱的顾小白。诸位太医表示，倘若晋王不肯配合就医，康复之路漫漫无期。
隔着一天，太后不得不再度摆驾晋王府。
晋王比前一日的气色还要灰暗，胡子拉渣，眼神阴鸷，带着一股死气沉沉。
太后摆摆手，让随侍的内侍宫女们全部退下，到床沿坐下，看着他一会儿，问:”你这是在逼母后？”
晋王不看她，摇摇头说:”母后，我没有逼任何人。我会好的，你不用担心。”
太后一把拿过旁边搁着的铜镜对着他，恼怒地说:”你看看你自己的模样，你还叫我不要担心？你要逼我到哪一步？”
晋王瞟了一眼镜子里的自己，漠然地移开视线。
“沈相之女，端淑娴雅，才情品貌俱是一流，才是晋王妃的最佳人选。她虽然也不错，但是性情刚烈，出身复杂，非你良配。何况，她们母女与我们有从前的瓜葛…”
晋王不吱一声，眼神黯然地看着销金暖帐。
“凡夫还要讲究尾生抱柱，为王者更是君无戏言。已经张榜天下举国皆知的事，难道你要我出尔反尔，被天下百姓戳着脊梁骨说三道四？晞儿，我是你的母后，生你养你，你为一个女子，要置我于悠悠众口之中？为一个女子，你要让皇室的体面荡然无存？”
晋王疲倦地闭上眼睛。
第一百零四章 一饮一啄
太后心里也是烦燥不堪，一拍床沿站了起来，来回踱着步。正无计可施，眼角余光瞥见安内侍在门口冲自己使着眼色，便走出去。
安内侍凑近她耳边，低声说：“娘娘，前日你走后，王爷醒来，急召了内殿当值的阮都知以及他侍妾，还把所有的人都赶了出来。也不知道他们说了什么，反正王爷又吐了一口血，后来就不肯吃饭吃药。”
太后眉毛一挑，光听到 “阮都知”三字也知道是与阮碧有关的。