一家酒肆外的屋檐下，一个打扮邋遢、眼窝深陷、笑意吟吟的异族少年摆着担子，在耍戏法。大手一拂，铜绕的枝桠蜕变成为青竹。解开酒囊，淡淡醇香的清酒滴落在这家青竹上，瞬间便盛开了无数如雪般柔嫩的花儿。
几个小豆丁蹲在摊子前，看得如痴如醉，惊呼连连，叽叽喳喳。
“哥哥，好厉害啊！这一定是仙人的法术！”
“再来一次！”
“我还想再看！”
简禾也津津有味地趴在了窗边欣赏。
少年的手在空气中一挽，再摊开时，手心便躺上了一朵淡粉色的花儿。他以洞箫抵唇，轻轻一吹，如同施展了魔法，花瓣飘然逸散，随风浮沉，甚至飘入了马车之中。一小片犹在盘旋，三瓣连着的花瓣，却恰好落在了简禾的下唇处。
鼻端嗅到了甜香，这花瓣居然是真的——简禾叼着它，咬了咬其根部，远不如闻起来甜。忽然察觉到一道视线落在了自己身上，简禾恍然地侧过头去，唇角粘着枚花瓣，冲夜阑雨笑了笑。
不知道该说是系统选身体的眼光又在线了一次，还是该称赞夜阑雨雕琢的傀儡越发出神入化。她这次的身体，虽然不是乔迩那种让人一见倾心的绝色美人，却也是一等一的好看。肤若羊脂玉，恍若是春山中的薄雾浸润凝聚而成，眼皮微带薄红，眼波澹澹，神色明净，左看右看，完全挑不出毛病。
这种叼着花瓣笑的动作，别人做就显得十成十的傻叉。简禾做起来，却非但没有给人装逼之感，倒像是不经意间露出了一截飞扬的神采。
好似被人用一片羽毛轻轻地搔了搔心脏，夜阑雨搭在膝上的手未动，手指却轻轻一蜷。方才，还在马车内上下浮动的花瓣被淆乱了的气息一吹拂，颤巍巍地落在了藤席上。
城西连府。连老爷早已经率领好了妻女家仆，浩浩荡荡的一群人守在了石阶上。甚至，他们看门的大狗也蹲在了石阶上，吐舌摇尾，伸长了脖子在等候。
马车甫一停下，人人面露喜色，道：“他们回来了！”
“高人们来了！”
连老爷搀扶着结发妻子，迎上前来，张口便是一段NPC的专属台词，道：“高人们！大仙们！求你们救救我的儿子！”
知道要干正事了，简禾捻掉了花瓣，拾起了包袱，随夜阑雨跳落在地。
连府中，早已空出了干净的房间供他们入住。连老爷亲自带路，与妻女一同簇拥着他们进府。一边走，一边絮絮叨叨地说着连天佑失踪一案的信息。
说起来，这位连家的公子，虽然对仙道抱持着异于常人的热情，但其实只有早年在某个门派学过两年仙功。因修为一直原地踏步，无法再精进，不得已就下了山。之后，他结交的也尽是一些无门无派的散修。故而，这还是连家之人生平第一次与真正出身自仙门世家的子弟打交道，只觉其仙气飘飘，眼都看直了。
——难怪大少爷天天嚷着要修道、失败那么多次了还不死心，这凌然傲雪的仙气真不是普通人能长出来的。
其中，又尤以夜阑雨最为出挑，深红猎袍衬得他肤色如雪，身姿挺拔，端是一位俊俏郎君，站在人群中格外抢眼，鹤立鸡群。与之一打照面，下至几岁上至二十几的女子均是双颊飞红、含羞带怯。
简禾：“……”
说句不好听但很形象的话——这些热心观众，似乎把他们当成了猴子来看。
当然，在递来求救的书信之前，连老爷对丹暄夜氏也有个基本了解，知道他们最擅的是傀儡术。同行之人里，凡是没穿枣红色校服的，肯定就是传说中的傀儡了。
连老爷自诩眼光毒辣，可都挨到这么近了，却还是看不出它们与活人有何区别，会动会说话，眼珠会转动，肌理也细腻得吓人。
连府不愧是当地土豪，府邸深广，装潢用心。但简禾却发现了，不论是厅堂还是房间，都起码会有一把大刀或长剑悬挂在墙壁上装饰，不是木头刻的那种，而是真的金属道具，有的微微发红，颇具杀伐之气。
一问之下，原来这都是连天佑的个人兴趣，喜爱从各地搜来无主的刀剑。
据连老爷交代，临平怪事年年有，而他儿子掺和到这些麻烦里也不是第一次了。凡是听到哪儿传出了妖物作祟的消息，他就会拉着一帮结识的散修一起去“调查”。
可查到最后呢，这些怪事都被证实了，要么就是些鸡毛蒜皮之事，或是让人哭笑不得的误会，不过是以讹传讹，才传成了怪事。空有一颗除暴安良的心，却成了无功而返的常态。
这一次，众人都以为又会重演一次过往的“听说有邪祟——真相大白——虚惊一场”的过程，每次都免不了鸡飞狗跳一轮，所以根本没有多问。
哪里知道，连天佑就这样失踪了。
追问过那天与他一同的散修，他们称：那天本来约好了在城门见面，结果到了太阳高挂，连天佑还是没现身。他们以为他临时有事爽约，便没有带他，自己动身出了城。线索就这样丢掉了。
临平有好几个城门，连天佑又没有带随从。推来推去，推到最后，根本没人知道他去了哪里，甚至连出城了还是没出城都不知道。足足三四天都没音讯传回，人命关天，所以，在房间歇息片刻后，夜阑雨就与简禾一同动身出府了。
夜家的其余弟子的房间都关着门，估计是各自出府打探消息，毫无合作的意识。不过，心要是不齐，合作也没什么意义。
系统：“也没必要，这个根本不算是副本，因为评不上难度。”
置身于人流如梭的大街上，听着路人的嬉闹话语声，简禾的脚步也轻快了起来。唯一遗憾的是，刚才那个街角的表演的摊子已经散了。
“连大富一问三那不知，连那小公子到底要查什么怪事也不知道。”简禾踢了踢街上的石头，道：“主人，你说我们先去哪里打听消息比较好？”
与夜阑雨相处，本来是很简单的，只要服从他的命令就好了。可这样的话，心动数值的进度条恐怕永远也不可能升满。道理很简单——谁会喜欢上一个只听自己命令、没有思想的娃娃？
该如何把握“有性格”和“不OOC”二者间的平衡，是简禾现在最头疼的事情。
而难上加难的是，在这之前，简禾曾经与夜阑雨朝夕相对了大半年，很多事都形成了习惯。分开的六年对她来说，真的就是打个喷嚏的功夫。虽然有在克制，但有时，难免还是会飘出一两句以前常用的话语来。
夜阑雨站定在街上，抬头望了眼烈日，淡道：“先去饭馆。”
明明没说喜恶，可他看天时却习惯性地眯了眯眼。简禾暗忖：夜阑雨应该是不太喜欢阳光太炽盛的日子的。
简禾道：“也是。饭馆这种地方，客人又多又品流复杂。连家是这儿有头有脸的人家，一定有很多人知道他们工资失踪的……呃！”
原来是光顾着说话，一不留神，她的肩膀即被一个迎面而来的行人撞了一下。
夜阑雨身姿挺拔、不动如山。简禾却一不留神，根本没站稳，踉跄了几步，连忙扒住了夜阑雨的手臂保持平衡。
向来都不习惯、也不喜欢跟人亲密无间地贴在一起，夜阑雨一回头，简禾立即松开手，示意自己无辜。可稍稍分开片刻，人潮又是一涌，简禾瞠目结舌，这次是直接一头撞到了夜阑雨的胸膛前。
那个撞到她的五大三粗的妇人还回过头来，用不知什么地方的乡音训道：“哎哟，两个小年轻，莫要在路中心打情骂俏哩！”
如果她知道自己教训的“小年轻”，只要抬抬手就能把她的脖子捏碎，不知会作何感想。
既然天意如此，简禾干脆不放手了，厚着脸皮揪住了夜阑雨的袖子，催促道：“主人，我们走吧。”
二人行来到了一处酒招子迎风招展的饭馆，在角落的小方桌边上坐了下来。
除了爱吃甜这一项以外，夜阑雨的口味其实颇为清淡，至少，简禾就从未见过他吃汤面上飘过红油的菜，就连一根辣椒也没有。
很快，菜就上齐了。简禾趁机叫住伙计，套近乎道：“这位小哥，我听说最近临平发生了不少怪事，你有收到什么消息么？”
“怪事么？嘿，多了去了。”那伙计倒是个健谈的，把擦台的布巾往肩上一甩，道：“客人想知道哪方面的？”
夜阑雨擦了擦嘴，开门见山道：“城西连家的独子失踪一案。”
“哦，这个，听过听过，当然听过了，这几天城里都在讨论这件事呢。”伙计道：“不过嘛，说起近段时间的失踪案，他也不是第一个了。喏，两位客官往那边看看，有没有看到一片槐林？”
简禾与夜阑雨一起转头，果不其然，透过酒馆的门，在远处层叠的屋顶之后，露出了一片苍翠欲滴的树梢：“看到了。”
“那片槐树林里，原本住了一户人。那丈夫是个屠户，还是咱们这家店的常客，收了摊以后经常都回来光顾我们。他夫人喜欢吃卤猪手，所以他每次都要买两小块回去。”伙计唏嘘道：“可最近就突然没来了，因为他失踪了。”
夜阑雨道：“失踪了？为何？”
“这就是离奇的开端啦。这屠户的家里，包括他在内一共有五口人。也就是上个月前的事儿吧，屠户失踪后，他的妻女自然是心急如焚，四处寻找。可结果呢，人没找着，把自己也搭进去了。”伙计绘声绘色道：“下面就是最离奇的地方了——他们不是同一天消失的，而是每隔一段时间就不见一个。一个接一个地消失，寻人启事一天比一天张贴得多，也不知道是遇到了仇家还是什么魍魉。除非一步都不踏出家门，不然怎么可能防得住嘛。至今，一家五口人间蒸发，活不见人，死不见尸，你说离奇不离奇？”
简禾与夜阑雨对视一眼，迅速扒完了饭，结了账，直奔那片槐树林。
直入槐树林数十米，果然看到了一座民宅。柴门轻掩，寂寥无声。
透过柴门的门缝往里看，内院里静悄悄的，空无一人。光在外面看，也看不出个所以然来。翻个墙对两人来说不是难事。轻巧地落地后，两人一同在这个小院子里转了一圈。
满地落叶，晾衣竹上还挂着几件姑娘的裙裳，可竹竿上却积满了灰尘。屋后的灶台里还塞着几根潮湿了的木柴，锅里放了几块已经馊了的肉。锅盖一开，臭气熏天。
简禾首当其冲，脸都绿了，飞快地扔下了锅盖，道：“看来那伙计说的是真的，这家人真的消失得很突然。”
看这情形，不太像是有计划地出远门。否则，怎么可能不先把晾晒的衣服收起来，怎么可能就把食物放在锅里等着发臭。
唯一的解释就是，主人是临时出门，却在途中遇到了非常危险的情况，根本没命活着回来了，才会留下那么多的“罪证”。看这肉腐烂的程度，时间也跟那伙计说的对上了。
夜阑雨有轻微的洁癖，略微嫌恶地倒退了小半步。靴后跟却踢到了一根硬邦邦的东西。
他扬扬眉，拂袖生风，落叶被扫开，才发现地上的一把锅铲。
如果是自己出门、遇到了意外才回不来的。那么，总不至于连把锅铲也不捡吧？这样看，反而比较像是在这里就遇害了。
反正都私闯院落了，也不差私闯民宅。简禾试探着推了推屋门，果不其然，门也根本没有锁上，是虚掩着的。
屋内无灯，空气浮沉乱舞，弥漫着一股久无人居的霉味。横梁上结着蜘网。虽说此时阳光正炽盛着，可槐树林中气温偏低，进屋后，因为采光不好，颇为阴森。
夜阑雨袖子一拂，点燃了烛灯，屋内顿时被烛火照亮了。
简禾心道：“果然，又要点灯。虽然房间黑了点，但这可是大中午啊，难不成他真的怕黑？可他走夜路都不怕，在屋里的这点程度的黑，不至于吧？”
夜阑雨不知她腹诽，端着烛台，绕到了书案之后，动手翻看有没有留下什么书信，却只有一些小孩儿练字的手稿，除此以外毫无发现。简禾也凑上去，只见夜阑雨抬手，从纸页上撕掉了无关紧要的空白一角，在烛火上轻轻一放。瞬间，一缕紫烟冲天而起。
简禾喃喃道：“是紫烟。”
作怪的果然是魍魉。而且，它显然曾经来过这个地方。
纸片燃尽，夜阑雨往手心吹了口气，顷刻间，它便化作漫天黑色藕粉，散落在地：“若真的是魍魉，那么，为什么它要分成好几次带人离开，而不一次过把人全带走？”
简禾随口道：“说不定是它力气小，一次过带不走那么多人呢？”
“啪嗒。”
就在她说话的当口，当空砸下了一块凉飕飕沉甸甸的软肉，落到了她的肩上，发出了一声黏腻而沉闷的声音。
第66章 第66个修罗场
伴随那块软肉一起掉下来的, 是搔刮脸颊的一阵刺痛之感。这掉下来的竟是一只腐烂了一半的死老鼠。
简禾：“！！！”
虽说她自问从来都不怕蛇虫鼠蚁, 但这种东西，隔得远远地、有心理准备地看，和猝不及防地与之肉贴肉, 再被它的爪子挠挠脸颊，乃是完全不同的感受。
简禾恶心得仿若全身爬满了鸡皮疙瘩, 飞快地抖掉了它。这下，头上又有黑影掉落。为了躲避老鼠雨, 简禾把正背对着她的夜阑雨撞倒了。他在举着烛台翻动东西。愕然之中, 两人一同摔倒在了地上。
“咚——”
一声沉闷的落地声。
夜阑雨肩胛骨着了地, 简禾的鼻子也重重地撞在了他心口处。
人都倒下了，手中的烛台自然也拿不稳, 翻侧在地，扑地熄灭了。好不容易酝酿出了些许光明瞬间消失, 只剩些许黯淡的日光从窗外照入。
她晕头转脑地在夜阑雨的心口处趴了一会儿, 闻到了从他衣服散发出的淡淡檀香味, 倏地清醒过来, 回头一看, 发现地上竟横七竖八地躺了十多只老鼠尸体。往天花板看, 原来上方的失修的阁楼破了个洞, 把积压在里面的鼠尸给漏下来了。
夜阑雨任由她躺着，并未失态, 可呼吸却明显加促加粗了。他的声音又僵硬又阴, 似是从喉咙最深处挤压出来的：“——起来。”
糟了, 烛台！忘了夜阑雨是个“熄灯怂”！
简禾瞬间清醒了，一咕噜爬起身来。伸长了手臂，去够那滚进了床底的烛台。摸出了火折子，以最快的速度将之点燃。
就在燃亮的一瞬，她余光似乎瞥到了床底有一些奇怪的图案。不过，现在暂时无暇细看了。
火光重新亮起以后，简禾再回过头去，夜阑雨已经坐了起来，从她的角度，看不到他的表情，只能看到他胸膛微微起伏着，情绪慢慢平静了下来。
这次，为了不再打翻烛台，简禾把它放在了高处，这才回过头，对夜阑雨道：“对了，我刚才捡烛台的时候，看到床底的白墙上好像印了点东西。”
缠于腰上的软剑出鞘，冷光照亮了床下的一方小空间。
甫一看清，简禾心脏便是咯噔一下。
她没有看错。
床底下那惨白的墙壁上，印了一排凌乱的血手印。
这印子的颜色，原本应当是鲜红的。可时间过去那么久，它们已经干涸成了结块的深红。
这手的形状也是奇特，手心很小。与之相比，五根手指却长得很，几乎瘦长得有点畸形。而且，手指的印记是断断续续的。
很现在，印上去的不是人的手，很可能是一只化成了白骨的小手。
从左到右，一共五个手印。
恰好对上了这屠户家的五口人。
这种手印，简禾不是没听说过。可她来到这个世界那么久，换了那么多具躯体，这还是第一次见到实体。
这是一种魍魉留下的催命符。
一些冤死的人有着深重的怨气，即便魂丝已散尽，他们本身也已经投生了，可他们冤死的场所，仍会积邪成形，代替他们出来作恶。比方说，曾经淹死过人的水潭极容易再发生同样的惨案。
而与最常见的魍魉不同的是，这种邪祟形成以后，并不是自主地选择侵害的对象的，不是说“我喜欢谁就选谁下手”。往往会被又阴又腥的地方吸引，往那里去作恶。而且作恶的时候，一定会按照曾经冤死的方式来杀人，倒不一定是为了吃人肉。
同时，这东西虽然是断断续续地抓人，但没够数目，是不会中途停下的。杀完了一户，它就会游荡到下个地方去，选下个目标。
很显然，连府就是它选择的另一个下手目标。而连天佑，就是连府第一个被抓走的人。
血手印，就代表着它“预定”了这家人，就像是小偷在别人门口留的印记。而血手印的数目，就代表着它要夺取的人命总数。
印在这么隐秘的地方，所以，这户人从头至尾都没看到过这惊悚的图案，也就无从防范了。
简禾：“……”
难怪系统根本没有播报过这次副本的信息，因为实在是太简单了，只要让仙宠顺着这些掌印去，就能找到受害人的所在地了。不论是死是活，都一定能找到。
简禾：“这样的副本不会太没挑战性了吗？”
系统：“不，宿主，这个副本确实非常简单，应该说毫无推理难度。但是，它的意义并不在于打怪。”
简禾：“怎么说？”
系统：“你现在已经开启了【黑夜中的太阳】这段主线剧情，实不相瞒，它是夜阑雨这条线的唯一一个副本，但是过程比较漫长。现在你经历的一切，都是在为这段主线剧情做铺垫。等经过了这个热身，你就能读出很多信息了。而且，请注意，这些信息不会很直白地告诉你，需要你自己好好领会。”
既然系统这么说了，那就多注意一下吧。
简禾回过神来。
这一家五口人估计是凶多吉少的了，但就是不知道那东西有没有把连家少爷也关在同一个地方。
夜阑雨以剑锋刮下了一层薄薄的墙灰，吹了声口哨。窗外翅膀声飞扑，一只银翅似隼的鸟儿落在了窗台上，嗅了嗅这血气，便展开双翼，冲着一个方向飞去了。
追着它出了城门，奔赴了一段长路，两人在一处荒郊野地前停了下来。鸟儿不断在某个草垛上盘旋尖叫，看来是有发现。
警惕地拨开了半人高的杂草，那草垛的后面，原来是一个碧绿色的池塘。满池的莲花荷叶，接壤连天无穷碧。
简禾皱眉：“难不成在水底下？”
旁边就有支竹竿，她弯腰拾了起来，将挡在池水面上的荷叶都拨开。
水波池底有一块特别深色的隆起物，看着像是石头，可形状却不规则，且相当巨大。随着水波，某些部分还会微微地飘动。
简禾已经隐约预料到了那是什么了。
以竹竿轻轻地戳了戳这东西，果然……它是软的。
夜阑雨接过了竹竿。他臂力极佳，手腕一转，柔韧的竹竿挑动了这块死沉死沉的东西。倏地，一张泡得浮肿发白的人脸隔着满塘的绿水，直愣愣地瞪视着他们。
夜阑雨收起了竹竿，吁了口气，道：“一家五口都在这里了。他们身上有石头，是沉塘。”
“原来作恶的这东西是这种死法……怪不得有那么深的怨气了，死都死了，还要不断拉人垫背。”
事到如今，也什么都明了了。这东西会被至阴至腥的地方吸引。槐树聚阴，屠户身上的腥气更是吸引它的灵丹，不选他们家还选谁？
至于，选连府的原因嘛，也很简单。都是连天佑那从各地搜集刀剑的爱好所惹的祸。这么多来路不明的刀剑，又怎能保证其中的一些不是极阴之物？
堂而皇之地供奉在墙壁上，简直是等于在急不可耐地跟那东西说“看我看我”。
而不幸中的唯一大幸，便是这五口人似乎是被捆成了一扎同时沉塘的。也就意味着，那东西很可能会“搜集”完所有它预定的目标，才开始动手杀人。
也就是说，光抓到一个人，它是不会动手的。
原本以为连天佑已经凶多吉少了，可现在看来却还有一线生机。
然而，他们在这草垛附近仔仔细细地寻了好几遍，却还是找不到连天佑的身影。那东西还懂得狡兔三窟，不知道把新猎物藏什么地方去了。
既然那东西迟早还会回到连府找第二个目标，那么，回府守株待兔，应该是最快的方法了。
两人风驰电掣地赶回了连府。连老爷一听这事，大惊失色，立即命人仔仔细细地把府中搜寻了一遍。最终，一间废弃了的杂物房中，仆人拉开了遮光的帘布，只见那面原本有发黄、但并不算太脏的白墙的角落，印满了密密麻麻的血手印，令人不寒而栗。
一个，两个……十五个。
恰好是连府之内，与连天佑有亲缘关系的人的数量。
连老爷及夫人均吓得跌坐在地，被人搀扶出去以后，二老均已六神无主。鉴于这条线索乃是夜阑雨发现的，在连家夫妇的心目中，他已经是这批高人里的头头，故而都像揪着救命稻草一样围着他，问东问西。
“天佑他现在怎么样了？天佑会被抓去什么地方？”
“被盯上的意思……是说这只魍魉随时会回来么？什么时候会回来啊？”
待旁人向他们解释清楚说这次的魍魉会自己找回来以后，二老松了口气，感激涕零道：“犬子就麻烦几位了！”
为了被盯上的人的安全，当晚，凡是与连天佑有血亲关系之人都被保护在了一个房间里，有三名夜家弟子镇守着。
而在空荡荡的庭院中，最易招邪的水池边，孤零零地坐着一个少年。
根据那屠户一家五口人被害的间歇时间，今晚就是第二位受害者即将被沉塘的日子。