只可惜，不知是否病了，连除夕宴上都不见她踪影，大约……确实是病了，出了年节，还是亲自上门一趟，瞧瞧她究竟如何了。
席间觥筹交错，言笑晏晏，心却是高高悬着，飘忽不定，也不知去了何处，心不在焉。
转眼看少年君主，亦是如此，面上虽是笑的，内里却也提不起兴致。
该来的人不曾到场，只想着这宴席早早结束才好。
衡逸却还是要去坤宁宫，按例歇在皇后处的。
大宴过半，皇后因身怀有孕，早早回了坤宁宫休息，程皓然却也是提早退场了。
坤宁宫里，老嬷嬷正在劝皇后娘娘息怒，万事已肚子里的小皇子为重。
程皓然由宫娥领着，入得殿内，便见程青岚轰隆一声砸了青釉茶盏。里头小宫娥吓得跪了一地，程青岚却冷笑说：“怕什么？过年了听个响，讨个吉利。指不定来年你们也爬上枝头了呢？”
小宫娥也不敢答话，一个劲地磕头认错。嘭嘭嘭，声响好似爆竹喜庆。
程青岚看也看得烦了，一挥手，统统赶下去，“都滚，大过节的，瞧着就晦气。”
一屋子宫娥内侍仿佛得了大赦，一溜烟爬起来，惊恐地退了出去。
程皓然兀自走进来，大喇喇坐在圆凳上。因需避嫌，老嬷嬷还留着，见程皓然要倒茶，便抢先提起了茶壶，忙替他斟上。
碧绿的茶叶浮起来，浅淡香气也浮起来，丝丝缕缕从水面升腾而起，似女子楚腰，袅娜多姿。
他啜一口茶，才缓缓说：“听说宫里有个才人也怀上了，你难不成是为这事生气？”
程青岚斜睨他一眼，由老嬷嬷扶着，也坐在对面暖榻，不屑道：“下贱人生出来的也是下贱种，能跳多高？我犯得着为这事生气？”
“那是谁惹了皇后娘娘除夕夜大怒，胆大泼天。”
外头内侍端了药膳来，程青岚闻着便想吐，忙以袖掩鼻，将人赶了出去。“这事你也知道。皇上一整晚都心不在焉的，打发人去公主府里三催四催也请不来，便一杯复一杯灌酒，恨不得醉死了才好。呵——真不知道那妖精有什么好？把皇上迷得牵肠挂肚神魂颠倒。你说她若是平常人家的女子，身份再贱也无妨，可偏偏生得比谁都金贵，睽熙宫里陪着皇上长大，那里头谁知多少龌龊？再狐媚，却是死也进不来宫里的。”
程皓然望着茶盏里浮沉辗转的陈墨般颜色的叶片，怔忡不语。
又听得程青岚感叹，“亲姐弟间都是这般胡来，这宫里头，还不知藏着多少肮脏事。”
继而问：“大哥麾下可有在外将领，人品家世衬得起做五驸马的？干脆将她远嫁，随了夫君去驻地，不在眼前杵着，便也就淡了。”
程皓然道：“你气她做什么？她再得圣上宠爱，却是什么都不能与你争的，何苦计较？你现在，肚子里的孩子要紧。我说一句不知天高地厚的话，这孩子，若是平安生产，那便是我大政朝未来的天子圣君。你有了他，害怕什么？太奶奶这回就是叫我进宫来告诫你，世间男儿皆薄信，你素来出众不凡，与平常女子不同，切记抓紧了确确实实重要的东西，比如你皇后的位置，与你孩儿的太子位。切记切记，莫被小情谊遮住了眼，一子错，满盘皆输。要知道，你背后是一整个程家，能做将你送上高位的垫脚石，指不定哪一天，就成了催命符！皇上性子烈，年少气盛，眼睛里容不得沙子。料不得何时就要剪除外戚，第一个拿我程家开刀。永远记着，伴君如伴虎。说话做事谨慎再谨慎，莫要留下半点话柄与人。”
程青岚先是沉默，尔后不知体味一番，突然笑出声来，抬眼问他，“真是难为大哥学着太奶奶说‘世间男子皆薄信’了，我多嘴问一声，大哥呢？也是薄信人？”
程皓然懒洋洋坐着，饮茶细品，讳莫如深，“那倒要看是对谁了。”恍然间是谁的身影闪过脑海，模模糊糊，凝一层霜，透着寒冰，看不真切。
程青岚见他如此反应，不由得掩嘴笑。“大哥这么说，却像是心里有人了。是哪一家的姑娘，你不好意思开口，我替你说去就是。还怕人不答应？定是欢欢喜喜地叩头谢天恩了。”
程皓然瞟她一眼，轻笑，却是依旧缄默。心底里思量，能告诉你么？指不定当场气得晕过去。
话说到此，陡生牵挂。
新年里家家欢乐，人人喜庆，也不知她在府中过得如何。
险些忘了高兴，她与他做了只一墙之隔的邻居。指不定哪天一枝红杏出墙来。
“母后还念着要将陈素心嫁给你呢。兴许过了年就下旨赐婚，看你还能逍遥多久。”
程皓然一愣，想了想，皱眉问：“是谁？陈素心是哪家的姑娘？”
程青岚不由得乐和，叹道：“啧啧，大哥好没良心。这要叫素心妹妹听了可不伤心死？是陈国舅嫡出的女儿。中秋宴上见过的，你怎么转头就忘。”
程皓然道：“谁记得那么多不相干的人？四妹，这婚事你得帮我推了。”
程青岚疑惑，“推了这个还是会有下一个，大哥，你是我程家长子嫡孙，就算太后不下旨，太奶奶也迟早为你在名门望族中寻一房妻子。你那中意的人，收了她做小就是，她若是不安分的人，太奶奶又岂会让她进门？大哥，你何时为这种事情计较过？”
“推掉她。”他坚持己见。
“夺得过一时，躲不过一世。教训起我来条条在理，换了自己，却也是下不了狠心？妹妹送你四个字，当断则断。”
他依旧只说三个字，“推掉她。”
程青岚拗不过他，最终叹道：“应了你就是了。看你能拖到何时。”
程皓然拱手致谢，“大哥先谢过了。”
程青岚摆摆手，又低头望向略微隆起的小腹，目光化作暖意融融，“若是，这一胎不是男儿呢？”
程皓然冷硬声线在屋内响起，堪比得过眼下刀刃般凛冽的夜风。“那这宫里，一年之内都别想再添丁。四妹，你是皇后，这些事情，不都捏在你手里么？怕什么。”
程青岚微笑颔首。“也是，怕什么呢？谁也别想同我争！”
莲花鼎炉里的瑞脑香走向寂灭，程皓然也起告辞。又叮嘱程青岚几句，才转身出门。临走仿佛突然间忆及某事，随口一提，“这些日子，延福公主似乎与新科状元唐彦初走得十分近。”
程微澜一惊，随即露出极其阴狠的笑容，哂笑道：“还说为何连大年夜都不肯进宫来，原来是有了新欢。可怜皇上一片深情，到最后……却是要只余恨了。”继而朝程皓然颔首致谢，“还是大哥最疼我。”
她估算着，过了年，宫里就该准备丧事了。到时候还要挺着大肚子安慰陈太后，辛苦却是极其快乐的。
程皓然不过默然，点点头，离宫去了。
他却是心知肚明，该准备丧事的究竟是谁。
月明星稀，大地苍茫，正是斫人头颅好时节。
他乘马车回府，却发觉从巷子口直到公主府，每隔十步便是一只纸灯笼，白纸糊成，一丝装点也无。这倒不像是大年夜，像七月半，鬼门开，街巷里四处都是引路灯，只怕阴曹地府里的亲眷走错了路，识不得自家门。
他依稀理清了头绪，在公主府门前便下了车。
她家府门大敞着，往里望去，便见一人素衣胜雪，不染纤尘，纤薄的身子似在夜风中微颤，他心中一紧，担心她就此被吹散了，化了今晨离去的雪花，湮灭在寂寥山水中。
她踩着梯子站在高处，颤颤巍巍去挂廊檐下的最后一只灯笼。
下头丫鬟仆役围了一圈，只怕她不慎伤了哪里，这一屋子伺候的人，也就只有等死的份了。
萍儿在下头不住地劝，“公主，让奴婢替您挂吧，这……这要是摔着了可怎么办？”
还有仆役平安忙不迭点头，“我去我去，平安皮糙肉厚，摔几下也没事。公主，您下来吧。我替您挂。”
可是梯子上的人充耳不闻，青青斜着身子，伸长了手，还差些许，就快钩到了。
费了好大一番力气才挂好了灯笼，青青往下看了看，离地一丈高，下头的人脸都隔得远远，掉下去怕是要摔断腿脚，适才觉得心惊，怯怯地扶着梯子，一步一步往下退。
却是脚下一滑，听得众人惊呼，她急忙抱住扶梯，才险险避过。这下更是胆怯，左顾右盼，才找了落脚地。忽而听身侧传来沉稳男音，似战鼓轻擂，一字一句都敲在心上，“无妨，你大胆往下就是，我接着你。”
青青回头相顾，雪月凄霜之下，那男人身姿挺拔如松，青色袍衫夜风中盈了一袖寒凉，也掩去了周身凛冽杀伐之气。冷月清辉落在他远山峰聚似的眉上，流入他深渊一般苍黑澈亮的瞳仁之中。
他在月下独立，在雪中凝笑。院中抽了蕊的红梅与天边披了薄纱的残月便都成了点缀，天地之中，唯剩他一人。
他却朝她伸出手，青青又听见他说，“下来罢，不会让你伤着。”
那月，那人，那时悄然绽放的腊梅花儿，通通美得令人心碎。
残雪
春红柳绿都谢尽，天地茫茫雪色空濛。
程皓然向她伸出手，他的笑容细看去那般温柔真挚。冬雪都融化在他眼底，丝丝化作春溪叮咚作响。
可是这陡然间的繁华美景令人恐惧。青青终究是转目避过，她扶着木梯，兀自颤颤巍巍却是平稳落地。
萍儿两忙迎上来，左右照看，“可是伤到哪了？”
青青摇头，“都散了吧，做自己的事情去，别一大帮子围在这，倒像真出了什么事似的。”
待到人群散去，青青才回身对程皓然礼貌笑道：“将军怎么来了？看时辰，酒宴还未散吧。”
程皓然负手在后，丝毫不觉尴尬，目光沉沉，落在她被冷风冻红的面颊上，似桃李芬芳，脉脉含情，彰显着一股子女儿家娇憨，让人忍不住想上前咬一口。她今夜梳着贵妃髻，云鬓轻拢，乌黑发髻间簪着几团绒绒暖暖的狐狸毛，风过时雪花般簌簌颤动，似拂着他的心，微痒，萌动。“公主呢？为何不去？”
他思量着，她总是要想一个妥当借口敷衍过去，谁知青青径直干干脆脆说，“不想去。”
有些任性，又有些跋扈，还有几分小孩子家赌气的意味，听着便让人生出几分怜爱来。
“新年夜家家团聚，一个人在府里，不觉得寂寞？”
萍儿递过来一只白灯笼，青青一支只手提着，任嘉宝为她披上一件猩红大氅，细碎绒毛围绕着尖尖下颌，更衬出一番玲珑可爱。
提着裙角步下阶梯去，一垂首时耳边一对白玉弯月不住晃动，一如他心上某一根细长琴弦，新手乱拨，凄凄空吟。
“我这就要去迎人了。”
青青稍稍侧过身来，望着依旧伫立在廊下的程皓然，低眉浅笑，一时良辰动人，光影绰约，他在她眼中望见最柔软也最脆弱的快乐。这快乐却依旧是为了旁人，一个死去的人。他不明白，究竟是什么，究竟发生过什么，让她爱得如此深切。
然而其实并没有什么惊心动魄的故事，只不过遇到了，成就一夕劫数，他是她的救赎。
他恍恍惚惚觉得，青青这一辈子都不会忘记赵四扬了。
一辈子呵——
青青将随侍婢女都打发在身后，对程皓然礼貌道：“青青送将军一程。”
他本应该说怎敢劳烦公主大驾，却突然间不想与她再做些表面功夫，不过微微颔首，走在她身侧，“我陪你一同去。”
青青点头同意，“也好。”
车巷中了无人烟，凄凄灯影孤照。恍然间，透出茕茕孑立的苦楚。
程皓然忽而笑问：“吃饺子了吗？”
青青略略回想，才说：“并没有什么味口。”
程皓然望着她白皙圆润的耳垂说：“新年夜若是不吃饺子，小心夜里月亮来割耳朵。”
青青忍不住扑哧一笑，掩着嘴说：“将军年方几何？竟还相信哄小孩子的故事。”
“这还是小时候太奶奶说来吓唬人的故事，可怜此后我年年除夕吃饺子吃得胀肚。”
她轻叹：“还是做孩子时最快乐。任是一点点小事情都欢喜得上天。”
程皓然道：“因为年幼时此心赤诚，愿意笃信世间一切。”
便又仰天轻叹，“寂寂无人的街道，寒夜跑马最是痛快。”
青青扬眉顾笑，眼似琉璃，清光流转，熠熠生辉，“锦衣夜行，雪夜狂奔。”
昨夜不眠不休下了整整一夜雪，此时地上已是厚厚一层积雪，踩上去咯吱咯吱响，青青脚步有些踉跄，他想伸手去扶，她却挥手说，“不必。”
“你很怕我？”程皓然不收手，隔空在后圈着她纤细身躯，仍是不放心。
青青一怔，停下脚步，回头看他。月光下雪影中，他双眸堪比星辰璀璨，满满，满满都是她消弭于素白雪色中的影。
青青不愿多做理会，继续深一脚浅一脚沿着高墙上悬挂的灯笼，往巷口走去。
见她避而不答，程皓然不知收束，继续追问，“抑或是，你对我心存芥蒂？”
青青适才还他冷冽笑容，萧索夜风中，能剜走人心头肉，“不是人人都有资格，能让我心存芥蒂。将军以为我有那样多的闲情逸致，随便什么人都去怨恨？我不过为着将军着想，青青是天煞孤星，克夫克子。您没瞧见，但凡跟我有几分瓜葛的男人，统统都到了地底下陪阎罗王喝酒去了。将军乃程家长子嫡孙，出将入相，鸿途坦荡，莫要也被我害死了才好。”
照这么说来，确也如此，左安仁死在流放途中，赵四扬战死沙场，就连她新欢唐彦初怕是也活不长了。“胜者为王败者寇。征服天下，与征服一个女人，本质相同。永远只有强者能存活于世。”
青青不愿细想程皓然所言所语，头也不回地嗤笑道：“天下在他手里，还有什么能逃得脱？将军，你们程家要争什么，斗什么，都别把算盘打到我身上，青青势单力薄，无力相帮。还请另觅佳选，莫要再在我身上空耗。”
“哦？原来雪夜相逢，鄙人竟还含着这样一层意思，若不是公主提点，我还想不到自己能有如此深沉的心机。”
青青眸中冷光乍现，却是盈盈轻笑，反问道：“难不成程将军突然间开窍，对青青情根深种，爱得肝肠寸断，不能自拔？”
她料定他回绝，谁知他不过点点头，笑容真诚，“不错。正是如此。”
青青起手就要扇过去，谁知却被他当空抓住了手腕，她恨恨挣扎，却怎么也甩不开他紧锁在她腕间的宽大手掌，她咬唇，恨恨道：“我虽死了丈夫，却也不是谁人都能欺负的。你若再敢出言轻薄，本宫一定叫你身首异处。”
谁知他混不在意，抬手捏着她下颌，将被她紧咬着的下唇拨出来，低声道：“尽管来就是，我等着你。”
挣扎间手中的灯笼落了地，在雪中烈烈烧过一阵，便成灰烬灭与暗昧夜色中，唯有远处灯光依稀，映出程皓然刀削斧凿似的坚毅轮廓。他高大身影如羽翼一般将她笼罩，似压抑，又似守护。
他望住她粉白细嫩的面颊，丝丝浮动的狐皮毛随夜风舞动，来回亲吻她柔媚似水的肌肤。心中瞬间柔软的情念止不住倾泻而出，流入四肢百骸，细微末节都是跳动的，跃跃欲试的冲动。
程皓然俯身贴近，淡笑如云，“怎么办才好？你的嘴唇，我忍不住想要亲吻。”
青青大惊，抬脚狠狠踹他小腿，却似蚍蜉撼树，他依旧不懂如松。只得恶声恶气威胁恐吓，“你敢？本宫灭你九族！”
他的手指摩挲着她柔软细嫩的唇瓣，细细描绘了菱花似的形状。他的眼将她深锁，含笑轻言，“臣下不敢。”
“唔……”
他嘴上说着不敢，却已经撤下流连在她唇上的手指，往后圈住她纤细腰肢，手臂猛然间发力，将她往怀中一带，已低头印上一双缱绻似水的唇。
他胸膛滚烫而坚硬，不知是有意挑 逗或是无意为之，随着他手臂上的力道紧紧挤压着她酥软丰盈的身体，研磨，碾压，似有还无，或轻或重，他的体温渗透进过衣料，灼烫了她的心，点滴欲念便被如此燃放起来，如身后天空，羽箭般上窜的烟花，怦然绽放，绚烂如花，片片蹁跹，一树树姹紫嫣红，万千妖娆，似春日繁花似锦，芳菲锦簇，熨帖了京都寒冷刺骨的未央夜。
她唇上沾染遥远春早的桃李芬芳，丝丝缕缕浸透他口鼻。他箍紧了手中杨柳般纤细柔软的腰肢，片刻不肯松懈。一一将红唇芳泽舔食过尽，仍不餍足，舌头伸进去，想要挑开她牙关。可叹她执拗，紧咬牙关。置于她腰间的手便伸进大氅中，向下去，揉弄她线条迷人的臀。青青惊惶间忘了抵抗，他的舌头顺势而入，一番狠狠搅弄，缠着她，勾着她，相互推拒，抵触又似逢迎，厌憎又似沉湎，他深入嬉闹，扫过每一处，逡巡一般，惹她微颤，惹她迷离，却又沉醉于她柔媚入骨的喘息与低吟。青青已然在这霸道又强势的亲吻中迷失倾倒，目眩神迷几欲窒息。
他终于收束，却仍是舍不得，吮着她水光潋滟的殷红唇瓣。喘息不定，他亦然失了方寸。忽而在她唇上咬上一口，疼得她皱眉，“还记得吗？你本来就该是指给我的。气什么，我只不过夺回属于我的东西。”
青青胸口起伏不定，不甘心，追上去狠咬他一口，“是吗？若这是那般，如今你已不知是哪一座山里的孤魂野鬼，或是早早投胎，做猪做狗，任人欺辱！”
“真狠。只不过……”他依旧将青青制得服服帖帖，紧紧抱在怀里，亲昵如情人一般，“只不过是只会咬人的猫儿罢了。”
“你呢？难不成你是百兽之王？不过表面风光，皇上收拾了左家，陈国舅也被压得喘不过气来，接下来，不就轮到你镇国公程家？我等着看皇后被废，满门抄斩，一个不留！”
“青青，我今日教你一句话。”他把玩着手中白玉似的耳垂，沉沉低语，“先下手为强。管他大好河山，国泰民安，转眼间我可以拆得灰飞烟灭。”
青青望着他，满眼的不置信，“你疯了！就凭这一句话，便可治你谋反大罪，株连九族！”
程皓然抬起她下颌，细细度量她眼中零落的星光，反而问：“你可上奏万岁。你会吗？”
青青避无可避，他充满勃勃野心的瞳仁，她不得不注目，继而深陷泥潭，他是深渊无底，杀伐屠戮，浩气千里。
他一再逼问，未等青青回答，巷尾忽然传来响鞭开路，车行滚滚。
青青陡然一惊，奋力推开他，在深深寒夜之中，予他阴冷嘲讽的笑，扬眉挑衅，“还不走？留着命揭竿起义去吧。”
程皓然却是不疾不徐，站在迷离灯影之下，黑暗掩埋了森然杀意，他说，“青青，我这就替你杀了他，可好？”
青青突然间觉得害怕，丝丝的冷，脚下泥泞残雪透过鞋底传达至心，彻骨的寒凉与恐惧如黑夜一般紧紧包裹。
青青说：“天地轮换，只要你有这个胆子！”
长跪
斑驳的雪影落下去又浮上来，浮浮沉沉如命运诡谲难测。这出是才子佳人，英雄末路，红颜枯骨，唱唱和和转眼就到了头。拨一个高音，灯光一灭一生，又是另一处折子戏。是名角儿姗姗迟来，镇台压场。台上台下静得出奇，一瓣雪花落地的声音都能听得真真切切。
乐师们埋头苦干，筝弦锣鼓齐齐奏响，台上灯光璀璨，观众屏息以待，场面蔚为壮观。
又倒是戛然而止，停在眼前，待起音。
青青已经重重跪下去。
层层的松软的积雪被膝盖压得密密实实，一会变得跟石头似的又冷又硬。
她自知是有错的，她又惹了他不舒坦，这就是她大大的错了。
风灭了，烈烈的旗帜都像是霜打的茄子，歪着脖子瘫软着。万岁车架就在眼前，堪堪离得两步远，仿佛要径直碾压过来，将她截成了四瓣花。
御前侍卫二三十，统统高头大马骑着，威风凛凛。小德子也从马车里下来，预备接驾。