“我其实不怕父王生气，”萧平旌仰头看着他，眸中微有亮光，“我最害怕的，一直是大哥你不生气……”
萧平章呆呆地怔住，压抑了半日的情绪在胸中翻滚激荡，一时间竟说不出话来。
“我真的已经知道错了，以后一定会三思而行，”萧平旌的脸上满是愧疚之色，“绝不再这么莽撞……让父王和大哥为我担心。”
萧平章目光柔软地看了他半晌，终于抿住唇角笑了一下，伸手揉了揉他的头顶。
巡防营及时阻止关外马场袭击北燕使团，怎么都算大功一件。孙统领心下得意，连夜叫师爷拟了奏本，将事情始末呈报给内阁，荀白水为了撇清不敢耽搁，又立即转奏入养居殿。
竟然有人胆敢如此蔑视王法，在金陵天子之地做出这样的事情，萧歆自然怒不可遏，立即诏命内阁严查严惩，并调飞山营立赴关外封锁这七大马场。
其实按萧平章最初的想法，虽然借着北燕和谈的机会，朝廷自设马场革新马政势在必行，但这终究不是一蹴而就的事情。大梁数十年马政还算平稳，前线供给也基本合规，各大马场原有的格局并没有出现难以修补的弊端，完全不到直接废弃的程度。旧制与新政之间如何平衡衔接，各大马场的现状如何兼顾，一直都是下一步想要商讨解决的议题，谁知还没有安排周全呢，消息先就泄露了出去。马场的人并不知全盘细节，以为吃饭的生路一下子全都没有了，这才铤而走险，惹出眼下这团乱子，平添了后续诸多麻烦。
段桐舟是刑部天牢在逃的人犯，自有一套填写尸格确定身份的例行规程要走，而荀飞盏是由梁帝钦令主责缉捕之人，提刑司商文举在最终烧焚尸体之前，也十分周全地恭请他前来加签结案的案卷。
荀飞盏亲眼看见段桐舟跳下山崖，知道其死因身份皆无存疑之处，天牢不过是走个书文过场而已，随口答应着，并没怎么记在心上，隔了三天才想起此事，随意找了个不当值的时间，前往刑部殓房阅看尸格。
四月天气已趋和暖，段桐舟的尸体加了冰，单独存放在一处小间。荀飞盏站在院外等着提刑司商文举拿文书过来，本没打算去看尸首，谁知眼尾随意一扫，竟在小间里头看到了萧平旌的身影。
“太医不是吩咐卧床吗？你怎么跑出来了？”荀飞盏快步走了过去，关切地问道，“段桐舟肯定死得透透的，你还不放心，非得要亲自来看一眼？”
萧平旌正站在小间尸床旁翻检段桐舟的随身遗物，转过头一看是他，顿时一脸的郁闷，抱怨道：“你说说看，我又没伤肺腑又没动筋骨的，非逼着躺在床上，那不就跟坐牢一样吗？好不容易偷跑出来，你就别管我了。”
荀飞盏忍不住笑了笑，走到他身边瞟了两眼惨白的尸身，感慨道：“江湖中人为了荣耀富贵，介身于朝局之间，为某一方权贵效力，各国并不罕见。但段桐舟已经有了这般声望武功，却仍是不计生死忠心至此，恐怕远非‘名利’二字所能解释。平旌，你觉得他到底图的是什么呢？”
这个问题无人可答，萧平旌也只能叹一口气，随手将盖尸的白布拉起，刚拉过腰身，手底突然一顿，“这是什么？”
荀飞盏朝他所指之处凑了过去，只见尸体上臂内侧隐隐露出一小半文绣，提起翻转一看，整体图样是一枝花卉，椭圆带尖儿的叶片微卷，捧出并蒂的两朵花头。
萧平旌皱起眉头，“……这个图样不是文绣常用的花卉，但我总觉得在什么地方见过……”
他这么一说，荀飞盏竟然也觉得有几分熟悉，两个人拧着眉头想了半天也没想出什么，转头瞥见商文举捧着文书十分知趣地等在门外，也不知已经默默站了多久，立时觉得过意不去，赶忙出来先办正事。
签结案卷花费不了多少时间，两人走出刑部大门时日头刚刚过午。萧平旌明显不想这么早回去，荀飞盏也没什么要紧的事，突然想到军器监新制了几把好弓，便商量着一起去借了出来，前往皇家南苑猎场试箭。
萧平旌到底还带着外伤，不能亲自上手，专指些刁钻的目标让荀飞盏试射。身为禁军大统领，荀飞盏不仅近战身手高绝，弓马也极是娴熟，调整适应了几次后，一箭飞出，射下了半枝柔软的柳条。
“好！好箭法！”鼓掌喝彩之声从后方转来，萧平旌回过头只看了一眼，便不由自主地朝荀飞盏的身后躲了躲。
南苑猎场位于皇城之内，与其他几所借山野之势所建的猎苑不同，其湿地缓坡、往来步道多为人力所建，还安插了许多假山与凉亭。荀飞盏两人试箭的草坪背后就靠着半坡，顶上一座八角小亭，弯折而下的石阶上大约立着七八个人，站在最前方的便是萧平章，身边一位锦衣青年鼓掌的手还未放下，正是刚才出声喝彩之人。
惠王慕容栩乃燕后嫡出，位封亲王，按大梁礼制，待客位高一阶，他出使金陵应由太子礼迎。但当今东宫还不满十一岁，惠王此来为的又是极要紧的国事，并非仅有礼节场合，故而梁帝早就下旨，命长林世子代为迎客。
萧平章若是另一位皇子，这道旨意也许会令人有些遐想，可他只不过是位在宗室，和谈内容又大半与北境相关，朝野内外除了荀皇后心中不悦以外，连荀白水都觉得没有什么不妥，还特意入宫劝解安抚：“旨意上若说代天子礼迎，也许还有值得谏阻之处，可陛下说得很清楚，这是代东宫礼迎，意思就是替太子殿下跑腿办差的，娘娘根本不用计较。”
荀皇后心里其实也知道礼数上没什么，只不过是忧虑太子少了历练，而长林世子的声名太盛罢了。这份私下的怨意除了几个心腹之人，连太子萧元时都没有察觉，可惠王偏偏就能猜得出来，觐见梁帝时主动提出要去东宫拜会，令许多人心中十分舒坦。这边捧了皇后的颜面，那边面对长林府他也并不怠慢，初见时便夸赞萧平章俊雅高华名不虚传，又备了许多不太贵重又显别致的礼物，从王府到内阁，但凡礼节上应该点到的一个不漏，连巡防营处都不忘记派专使道谢，可谓上上下下周全妥帖，不过数日便赢得赞誉一片。
荀飞盏值守宫城，这几日与惠王交集不多，本身对这种长袖善舞的人物也不感兴趣，收弓上前见礼时，反而对他身后的拓跋宇更关注一些。
当着客人的面，萧平章并没有多说什么，只是微笑着给惠王引见，“这位是金陵禁军营荀大统领，这是舍弟平旌。”
惠王笑得满面春风，欠身应了荀飞盏的礼，又看向萧平旌，赞道：“那日金陵城外初见，二公子真是好身手。”
萧平旌不喜应酬，行了礼没有接话，视线无意识地扫过惠王身后的几个人影，突然怔了一下。
大梁皇家猎苑安防严谨，长林世子又有亲卫，故而惠王随身只带了两个人，一个是拓跋宇，另一个锦衣华服，身形轻丽，虽然英气勃勃又穿着男装，但还是明显能认出是个女子。
察觉到长林二公子扫视过来的目光，重华郡主并无避讳，反而微微仰起头，直接迎视，一双黑眸亮如星辰，在对方移开视线后依然专注地盯着他看，面色漠然没有表情，也不知道她心里究竟在想些什么。
萧平章是奉旨待客，荀飞盏却不担这个差使，见礼后便可离去，但他瞅着萧平旌未得允准只能跟在兄长后头的样子，很讲义气地没有抛下他，也随着一行人缓缓同行。好在这次游赏南苑的活动本就已近尾声，大家绕着浅塘苇丛又走了片刻，便有内监前来禀报说回程车马已经备好。
南苑正门外是一片柳林，绿绦垂拂，乳燕翻飞，景致不输园内。惠王一面请相送的萧平章留步，一面又啧啧夸了两句美景。
萧平章淡淡笑道：“这周边山水，倒还有几处值得游赏的地方，只不过惠王殿下若在金陵停留太久，就不怕邑都朝中生变吗？”
这位惠王殿下自入京以来，无论是正式朝阁会谈，还是各类场合交往，总是言笑晏晏，不急不缓。可萧平章此时简简单单的一句话，却如同在完美的面具上劈开了一条细缝般，瞬间逼出了他眉宇间的忧沉和焦虑。
“两国之盟，当由陛下圣裁，长林府并不介入和谈。”萧平章唇边依然带着浅笑，语调平静，“我不过是想提醒殿下，就贵国全域大局而言，南境安稳才是最要紧的，不知殿下可以为然？”
说完这句话，萧平章垂下眼帘，缓缓后退了一步，抬手礼送。惠王控制住了面上的表情，也没有当场给予回应，默然点头还礼，转身进了马车。
等到北燕车队辘辘远去，一直静候于远处的萧平旌才和荀飞盏一起走上前，笑道：“那位重华郡主内息平滑，下盘极稳，绝对不是咱们想象中的深宫弱女。按我的判断，她就算还不到大嫂的程度，那也差不了多少了，是吧荀大哥？”
荀飞盏被他问得噎了一下，想了想方才答道：“北燕骑射之国，一向尚武成风，有一个身手甚好的郡主也不奇怪。”
萧平旌耸了耸肩，“说句实话，打扮成那个样子还不如干脆就穿女装呢，真以为别人都看不出来吗？”
荀飞盏宽容地道：“咱们两国风俗不同，北燕女子行事更少拘束。说不定人家打扮成那样，反而是为了顾忌体念咱们的礼仪呢。”
萧平章这时方才回过头，上下扫了平旌一眼，“你既然已经可以到底乱跑，背后议论人家姑娘了，那也别闲着。从明天起，陪我一起招待北燕客人吧。”
萧平旌立时一呆，按着胸口道：“我这是听医嘱出来活动气血的，其实伤口还是很疼……不信你去问林奚……”
萧平章好笑地斜了他一眼，“林姑娘才不会帮你说谎呢。……好啦，你也不用吓成这样，那位惠王殿下显然懂得权衡轻重，据我估算，这场和谈的最后结果，应该耗不了几天就能出来了。”
长林世子奉旨代东宫迎客这么些天，对惠王的预判当然不会有大错，南苑赏游之后才过五天，内阁便呈递上两国和谈的初本，议定北燕提供五百种马，三年缴清，大梁遣派五十工匠北上，教授囤粮之法，亭山王世子迎娶大燕重华郡主，择日完婚，从此便为姻亲之国，结盟修好，互不犯界。
入京后一直十分活跃的惠王在定约之后突然安静了下来，除了必要的礼节场合外不再出门，静静地在馆驿等待最后互换盟约的吉日。
北燕使团入住的这处皇家馆驿原由离宫改建，一应规制仪同亲王府，重华郡主自有独居的内殿，楼阁秀美，陈设华丽，日常使用供给都由内廷司安排，极尽礼遇。
大梁物产之丰向来远胜燕地，其衣饰、膳食、器物之精致更是诸国之冠。但这位北燕郡主明显不喜奢靡，日常起居只肯使用随身携带之物，连歃盟之前最隆重的逸仙殿宫宴，也不愿更换荀皇后赐赠的金丝梁服，身边的侍女苦劝无效，只能到前殿来禀报惠王。
惠王身为一个嫡皇子，能练得这般手腕圆滑，通晓八方人情，可见以前在邑京都城的日子过得也并不轻省。对于五百良驹的条件他原本还有些犹豫，耗费了不少精力想要拼力争回，直到长林世子淡淡的一句话，才让他最终死了这条心。
既然大梁通晓内情，并不怕跟他细磨慢等，那么再多拖延也是无益，惠王无奈之下只能让步，打算早些换约送嫁，回去也好专心处置国中内务。
侍女怯生生地前来回报时，惠王已经躺下准备休息，闻讯后只觉得脑门一阵阵发疼，但又不得不起来换了衣裳，带着拓跋宇赶往内殿。
重华郡主垂着眼帘过来行礼，眉宇之间甚是冷淡，显然并无惧意。
“你说想看看金陵城，想出去见识一下大梁人物，我已经全都顺了你的性子。如今和谈初定，你已经是待嫁的郡主，依从大梁的风俗理所应当，为何还要任性而为？”惠王怒气冲冲地斥责了一番，转头命侍女将梁服拿来。
荀皇后送来的是嗣妃正装，金丝叠绣，云锦为绶，对着室内高烛展开时，可谓流光灼灼，耀眼夺目。重华郡主淡淡瞟了一眼，将视线转向窗外新月，声音有些哽咽，“记得当年我十三岁时，第一次在猎场夺了头名，父王夸我若是男儿，当可出马扫平天下。没想到如今皇室衰微，放任叛军步步坐大，先祖铁血之风荡然无存，竟连我也不得不远嫁异国，当一个和亲的棋子。”
站在惠王身后的拓跋宇闻言不由皱起了眉头，语调有些不满，“你现在说这些话有什么意思？这和亲的人选，又不是五殿下定的。再说出发的时候问你，你不是说很愿意吗？”
“放心吧，我仍然愿意。只要想想咱们国中现在那一团乱局，我就实在是不能更加愿意了。”重华郡主回身看向两人，唇边挂起一丝冷笑，“再怎么倔强，我也只有明日还能再穿一穿故国衣冠，以五哥你的金口银舌，找到合适的说辞并不为难，又何必一定要连夜过来逼我呢？”
想到婚典之后，她一个女孩儿便是独自一人留在异国，无亲无故无人照拂，惠王心中难免有些松软，犹豫了片刻，无奈地让了一步，“你明日只是出席宫宴，未行大礼之前，也不是非要更换梁服。但我希望你能记住，等我们回程之后，就真的再也没有人能替你描补，此地不比家乡，这个任性的脾气，还是尽早改一改的好。”
重华郡主眸色深深，既不应诺也不反驳，完全不知究竟听进去没有。惠王拿她也没有别的办法，摇了摇头正要离开，这位堂妹却又突然叫住了他，“和谈若成，五哥回邑京城后便会册封为太子。不知将来的军政大局，你是如何打算的？”
惠王不由一怔，“怎么突然想起来要问这么大一个问题？”
重华郡主神色哀凉，眸中微微泛起泪意，“五哥最擅和谈，眼下燕梁盟约已定，下一个要商谈的，想必就是琚水北岸的叛军了？”
惠王苦笑了两声，叹息道：“我明白你的意思，可咱们大燕现在的内战之局，并没有你想象的那么简单。如若民生不得起复，朝政依然朽坏，单单依凭先祖当年的铁血手腕就想平定乱局，那是根本不可能的。”
重华郡主眼底朦胧的泪意渐渐消失，最后长叹一声，化为一片漠然，低声道：“五哥见识深远，朝野皆知，你的决定自然没错……只可惜那个时候重华已经帮不上忙，唯有在此遥祝，望你能心想事成。”
第三十章 金阶剑影
燕梁之间的这场和谈历时两载，最终功成，金陵各方不管内心深处究竟如何，至少表面上全都是一片喜气洋洋。钦天监测出吉日后，礼部安排先在逸仙殿设宫宴庆贺，次日于朝阳殿互换盟约，三日后行送嫁之礼，惠王便可返程归国。
作为两国结盟的第一步，逸仙殿宫宴自然十分要紧，荀皇后提前好几天就开始请太傅陪同东宫演礼，甚是看重，不料就在临开宴的前一天，萧元时突然有些着凉，症状虽不重，却是咳嗽不断，太医提议休养两日不必预席，令皇后十分愠怒。
“越是隆重的场合，宗室朝臣就越该看着太子陪在陛下身边。这两国邦交不见东宫像什么话？京城里已有谣言编派太子病弱，难道还要让这样的恶语传到他国去不成？”
太医们劈头盖脸挨了一顿骂，哪里还敢多说半个字，惶恐不安地熬制了汤药拼力看护，只希望能稍稍压制表征，先熬过这场宫宴才好。
次日一早，荀皇后起身梳洗穿戴，在正殿凤位上等了许久，也不见太子过来辞行的人影，忙命素莹召来东宫司礼责问：“太子怎么还不来行了礼去前殿？再过一个时辰就要开宴了，哪有让圣驾等待的道理，东宫就没有人提醒吗？”
东宫近侍一向惧怕皇后胜过萧歆，战战兢兢叩头道：“回、回禀娘娘，陛下召长林王爷进宫一起用早膳，老王爷先绕去东宫探望，听到太子咳嗽十分心疼，陛下就传旨说……说让殿下好生将养，不必参加宫宴……”
荀皇后定定地盯着下方的司礼官，手中的绣帕几乎要被扯裂。但这道旨意是萧歆所下，她很明白自己此刻什么话都不能说，一口银牙差点咬碎，才硬生生将胸口怒意忍了下去，冷冷道：“本宫知道了。”
正阳宫中的这股怒意，养居殿里刚陪梁帝用过早膳的萧庭生当然感受不到。此时离开宴还有半个多时辰，萧歆命人拿来棋盘，两人见缝插针对弈起来。
棋行中盘，萧歆觉得自己棋面占优，眉间不由浮起得色，“宫中圣手无数，但还是与王兄下棋最为痛快。”
“可不是嘛，陛下与臣的棋力一样的弱，真正算是对手，若跟其他人对弈，单看他们费心费力不要赢得太快，这兴致就已经没有了。”
萧歆笑得拈不住子，“这种实话也只有王兄敢说。”
这时荀飞盏从殿外进来，躬身行礼，提醒道：“回陛下，差不多可以起驾了。”
萧歆恋恋不舍地又看了看盘面，舒袖起身，由内监服侍穿系外袍，眼尾随意一扫，瞥见荀飞盏站在侧方，一脸想说什么又不敢开口的样子，不由皱了皱眉，问道：“有什么话就说吧，跟朕这儿还忍着？”
萧庭生笑道：“年轻人的心思还用问，陛下猜不到吗？”
“王兄这是猜到了？那你说说看。”
“飞盏戍守宫城，能得见绝顶高手的机会并不多，”萧庭生微笑着瞟了荀飞盏一眼，“北燕使团过几天就走了，你想请陛下允准，跟瀚海剑较量一番，对不对？”
荀飞盏撩衣跪地，低头道：“臣是想着……和谈初定，今日宫宴气氛一定不错，若说是为了宴饮助兴，拓跋宇应该也不会介意的。”
梁帝摆了摆手，“朕就是弄不懂你们这些武人比来比去有什么意思。好啦好啦，朕知道了！”
荀飞盏登时大喜，急忙叩首拜谢，高高兴兴地飞奔出殿，传令起驾。
若按逸仙殿宫宴的规格，萧平旌无爵无职，原本不用参加。可什么样的规矩都比不上皇帝宠爱，宫中早就传下谕令命他同行，礼部也十分习惯地在世子座下多设了一席。
自那日在南苑门外说了几句实话，惠王在萧平章面前便不再伪装，几次直来直去的交往之后，两人彼此惺惺相惜，都觉得若非异国相隔，说不定还能成为挚友。
时近辰正，参宴者已齐聚殿中。客方第二位以矮屏稍加围隔，重华郡主敛容端坐，纹丝不动，连额前垂落的珠串都不见半缕微荡，整个人犹如石像一般。
萧平章朝她看了一眼，转头对惠王笑道：“数日之后，燕梁便是姻亲之国，如若日后有缘，平章还想去贵国一游呢。”
“若说我燕地风光，倒是有许多值得游赏的地方。”惠王虽也面带笑意，但眸中郁郁之色终是难掩，“我也希望有朝一日，国中清平，可以邀约世子前来做客。”
萧平章犹豫了一下，见左右近身无人，低声道：“说句交浅言深的话，贵国叛军能在两年之内就拿下半壁江山，恐不是‘暴民负恩’四字可以解释。我长林虽是武门，但也知民心所向，绝非利刃所能改也。好在殿下不愿一味铁血，有志于正本清源，心胸实在远超他人，平章对此甚为感佩，也希望殿下归国之后，能够得偿所愿。”
惠王的政见在北燕国中尚有许多人无法理解，远离故土居然能听到这番知音之言，心头登时一热，感慨地点了点头。
这时殿外金钟遥响，昭示圣驾将至，殿中三三两两闲谈的人急忙回归本座，皆整束衣冠，屏息以待。不消半刻，梁帝由萧庭生陪同自后殿走上御阶，朝下方扫了一眼，缓缓落座。
在司礼监唱礼声中，下方山呼叩拜礼毕，萧歆抬手示意众人依序入座，目视桌上金杯。
殿中陪侍在各个席位后的内侍宫娥立即齐刷刷上前，斟满酒杯。
萧歆左手举杯，右手微扶杯底，微微转身面向右侧客位，笑道：“燕梁世代毗邻，素有邦交。眼见盟约将成，联姻修好，实为边民之幸。惠王殿下劳途远来，朕身为东道款待简薄，还望大度勿怪。在此一杯水酒，聊表朕亲近之意，请。”
他开口时，北燕诸人皆已起身静听，“请”字之后，方才举杯，由惠王回应道：“能得陛下赐宴，实乃我等之幸。燕人素来口拙，不善言谈，佳酿在前，当先饮为敬。”说罢，仰首一饮而尽。
梁帝顿时满面笑容，显然十分高兴，“惠王殿下真是爽快人。”
主人安席三盏之后，便是客人回敬，时起时坐饮至第六杯，才算是能真正安稳坐下。御乐坊开始奏乐，舞者入殿，以祝宴饮之兴。
趁着这团热闹，跪坐于惠王肩下的拓跋宇悄悄拉了拉他的袖角，压住嗓音叫了声：“殿下……”
惠王并不回头，脸上完美的微笑半点未动，只低低回了他一句“知道了”，继续欣赏歌舞，待一曲完奏，方额手赞道：“大梁乐舞风流，果然是诸国之冠。”
梁帝眉梢眼角皆是笑意，转头看向长林王。萧庭生随后起身举杯，笑道：“惠王殿下年少有为，老夫也敬你一杯。”
惠王连称不敢，饮罢又要回敬。萧平旌瞧着他们来来往往的只觉得十分无聊，在桌面下玩了一阵手指，被兄长看了一眼又赶紧坐好，半仰着头眼神渐渐有些放空。
刚刚拓跋宇向惠王所求之事，其实与宫宴之前荀飞盏所求之事都是同一桩。惠王正思忖着怎么开口，萧歆先在座上笑道：“酒过三巡，兴致正好。对了，朕好像听说……贵使之中竟然有位琅琊高手？”
惠王急忙示意拓跋宇随他起身，介绍道：“这是表弟拓跋宇，我国中瀚海王第三子，由小王姑母谨贤长公主所出，今年琅琊高手榜上，忝居第六。”
梁帝啧啧赞道：“果然是英雄出少年。”说着回头看了荀飞盏一眼，“朕困居深宫，见识不广，身边的人也都是井底之蛙。今日你我宾主尽欢，又有如此人物，不妨为宴饮助兴，彼此切磋一下如何？”
此言正中拓跋宇下怀，一脸雀跃之色已是难掩，惠王回头看了他一眼，笑了笑道：“既然陛下有此雅兴，小王岂敢推辞？”说罢，微微抬手。
拓跋宇顺势走出席案，来到殿中静候。荀飞盏解了随身佩剑下殿，与他相向而立。一名内侍捧出两柄普通的青钢剑，两人各拿一柄，抱剑为礼。
高手起势大多并不华丽，两人又都走的至刚至阳的路线，最初几招试探之后，剑锋随即转烈，满殿顿时剑气纵横。
萧平旌终于来了兴致，忙将座椅向前挪了挪，凝神观战。不过这御前比试嘛，再是激烈也有分寸底线，围观的人激动者有之，兴奋者有之，但却没有人真正紧张，还有好些人跟惠王一样，虽然佯装认真看着，但其实根本没有看进去。
矮屏后一直默然垂眸的重华郡主这时终于抬起了头，呼吸微微急促，眸中闪过亮光。
昔年琅琊榜上曾有天泉遏云之战，历经两代多次相约，其中较量最久的一回，足足打了五个时辰才分出胜负。不过此时在天子金阶之前，拓跋宇和荀飞盏又都不是江湖人，当然不可能这么没有分寸，不过一两百招，便甚有默契地力拼了最后一剑，各自分开，彼此抱剑互谢指教。
萧平章侧身询问小弟：“你自诩眼光好，说说谁赢了？”
“平手。”萧平旌带着笑意低声道，“绝对的平手。”
无人故意相让，各自拼尽全力，当然称得上是绝对的平手。但拓跋氏历代皆以瀚海剑著称，而荀飞盏出于蒙挚门下，却是人人皆知的拳宗。
拓跋宇在殿中向御座行礼之时，两边唇角已经不自禁地抿了起来。
高踞御座之上的萧歆拊掌笑了数声，“朕是外行，看着只觉得热闹。来人，赐酒！”
御赐之酒由宫女另托玉盘金杯捧出，两人谢恩后，仰首饮下，还未来得及还杯，围屏之后的重华郡主突然站起身，抬手齐额，叫道：“陛下。”
殿中人数虽多，但此时既无乐舞，也无人说话，这清脆的语音便格外引人注意，几乎所有人都愣愣地转过头，连惠王也迷惑不解地看向了她。
萧歆温和地问道：“郡主有什么事吗？”
重华郡主绕开围屏，来到殿中俯身行了个大礼，道：“我大燕风俗，闺阁习武如同男儿。既然今日切磋是为两国之好宴饮助兴，那么小女斗胆，也请一战。”
荀飞盏满面惊讶之色立转尴尬，又不好明说什么，只能看着梁帝，一脸的不愿意。
惠王眉间腾起怒意，压着嗓音厉声喝道：“重华，你也不看看这是什么场合，不许胡说！”
重华郡主眸色悲凉地看向他，语调幽沉，“虽然嫁期已定，但至少今日，重华还是大燕女子，望五哥再容我任性一回。”
“你的任性早就不止一回两回了，”惠王咬紧牙根，怒气更盛，“只恨我没有早些管教你，还不赶紧退下。”
萧歆性子本就随和，又身为东道之主，眼见两人间的气氛有些僵硬，便笑了一下劝道：“也不是什么大事，只不过朕这个大统领一向鲁莽，郡主乃皇家贵女，朕担心他手下没有分寸。”
“大统领一战之后，想必劳累，小女不敢继续叨扰。”重华郡主稍稍侧转身，视线投向萧平章兄弟的座席，“听闻长林二公子曾在琅琊山学艺，小女甚为向往，借此良机，不知可否指教一二？”
萧平旌本来只是在旁观，嘴里还咬着一块点心，谁料话头突然指向他，惊讶之下差点噎住，赶紧快嚼了几口吞咽下去。
萧歆见惠王的脸色已是极度难看，不想坏了气氛，忙安慰他道：“我大梁前朝，也有专于武事的郡主，巾帼英豪不逊男儿。既然只是席间助兴，倒也不必过于拘泥。”说着看向萧平旌，以目询问。
和荀飞盏这种不愿与女子公开争胜的大男人相比，萧平旌长在琅琊山，显然更加随性，拍了拍手上的点心渣子，便要起身。
萧平章却皱起眉头，抬手先虚按住他，向梁帝道：“陛下知道，平旌身上有伤未愈，不宜出战。郡主如要切磋也不急在今日，将来联姻之后长住金陵，想必也少不了这样的机会。”
重华郡主眸中水波盈盈，长叹了一声，“听说大梁风俗，一向教导女儿柔顺为先。此次临行之前，小女曾答应父王，联姻之后便会以夫君为天，就当自己生来便是大梁女子，从此不再舞刀弄剑，不再娇蛮任性。”说着说着，她的眸中竟滴下泪来，一面以袖擦拭，一面强笑道，“请长林世子放心，小女出手一向很有分寸，只是想要讨教琅琊所学而已，绝对不会随意伤人。”
她这样凄凄楚楚，场面委实有些难看。萧平旌小声道：“大哥，我早就没事了，随便敷衍她一下吧，你看惠王殿下脸都绿了……”
在庆贺两国结盟的宫宴上，确实不好闹得过于尴尬，萧平章犹豫了片刻，只得默然首肯，但在小弟起身走向殿中时，还是向荀飞盏使了一个眼色。
荀飞盏会意，迈了两步，扶剑立于梁帝侧前方，加以警戒。
内侍再次送上两柄崭新的青钢剑，萧平旌礼让重华郡主先挑了一柄，各自抱剑行礼。
抬起的手臂还未放下，重华郡主突然跃身而起，长剑于空中出鞘，当头劈了下来，萧平旌抽剑格挡，竟被震得后跳了一步，连荀飞盏都不由自主吃了一惊。
北燕瀚海剑成名已久，在场的武学高手对于拓跋宇的路数多少都还有些认知，但重华郡主师从何方却是无人知晓，只觉得她剑招繁复，步影如幻，但同时又酷烈刚猛，不畏以内力硬拼，显得甚是矛盾诡异。两人甫一交手便激烈异常，渐渐地连荀飞盏都有些看住了。
萧平旌最初起身时便打定了主意要敷衍留力，一开始猝不及防，似乎有些略处下风，但渐渐熟悉了对方剑路后，他的出手便从容了许多，既不露败象，也不全力攻击。
萧歆完全看不明白，转头用询问的目光看了荀飞盏一眼。
荀飞盏俯身，低声解释：“重华郡主身手很好，但平旌已经控住了大局。他知道怎么给对方留颜面，陛下不用担心。”
这时重华郡主久战不下，似乎已经有些焦躁，剑风变得更为凌厉，大开大合，两柄锋刃几度直接相交，击出了零星的火花，最后再次跃身而起，以剑为刀，又是一记当头力劈。
萧平旌这次早有准备，声色不动，旋身退步，从容地挥剑格挡。
两人对战所用的青钢剑虽由内廷精造，但毕竟不是神兵利器，剑身在多次重击之下已现裂纹，最后这一击时重华郡主拼尽了全身的内力，竟生生将两柄锋刃强行震断，其中半枚剑尖飞射而出。
带着寒光的雪亮剑锋如同刚刚脱弦的利箭，直奔惠王前胸而去。