元翊收住招式，黑眸中带着愤懑之色，朗声应道：“好！朕是该与你好好叙谈一番！”
萧统示意我不必担心，与元翊并肩走向湖心石桥上。
我远远观望着他们的身影，却不肯依从他们之言在此静候，于是悄悄沿着湖畔的低矮树丛，靠近观望他们对答情形。
只听萧统说：“我们先叙国事，再论家事，如何？”
元翊冷冷应对道：“朕与你不同，朕已是一国之君，朕的家事便是国事，并无先后之分。”
萧统并不生气他讽刺自已仅是梁国尚未登基的东宫太子，面容依然平静如水，说道：“请问，一国之君怎会乔装改扮为使者侍从入梁国境内？你可以是魏国的使者，亦可以是紫儿的朋友，却唯独不能是魏国皇上。”
元翊无言可辨，说道：“那我就是小葛的朋友。小葛虽然曾在梁国嫁过你，可她亦是母后为朕所定下的皇后。昔日她未嫁之时朕就已经宠幸过她，若论及先后，她该是朕的人！”
萧统淡然道：“我初见紫儿之时，她尚且不知情爱为何物；紫儿嫁入东宫乃是明媒正娶，父皇曾颁旨昭告天下；况且，紫儿心之归属本应由她自己，并非你我所能决定。”
元翊虽然一时被他轻描淡写的几句话镇住，仍不肯服输，冷笑道：“你可知道她已经应允朕忘记你，与朕相伴终生么？肤放她前来寿阳，正是要她与你作个了断，以后好一心一意跟随着朕。”
萧统微微摇头，询问道：“紫儿生性纯真善良，或许只因担心魏梁二国兵连祸结导致百胜受苦受难，才会设法促成议和之事。她若非逼不得已，一定不会应允如此要求。”
元翊微带不悦之色，说道：“实情虽然如此，她既然允诺了朕，朕就要她遵守诺言。”
微风吹起萧统的白色衣袖，他静默了片刻，缓缓说：“随意允诺他人，的确是紫儿之错，我是她的夫君，自然该替她承担责任，你若有任何要求，我都会尽力做到。”
元翊声音微带激动，说道：“你替她承担什么？我不要任何人的道歉，我只想要她不离开我！你可知道，朕思念了她整整四年？朕后宫佳丽无数，朕唯独忘不了她，虽然朕知道她心中另有所爱，或许是在欺骗朕、利用朕的感情，可朕还是愿意为她尝试赌这一次！”
萧统抬眸看向元翊，语气真诚，说道：“你对紫儿的心意，我亦感同身受…我们既然都是真心疼爱她，为何不能让她过得开心一些？倘若只为一已之欲… … 我将她禁锢在身边，她怎能得到真正的快乐？只要紫儿喜欢，即使她日后选择了你，我亦… … 决不会阻拦她。”
元翊闻言怔住，久久不语。
萧统远眺湖水，说道：“紫儿与我家三弟、四弟皆是知交好友，每次看见他们在一起，我虽然伤心难过，也会有按捺不住的时候，可我还是愿意看着她开心欢笑的模样。她玩累了、倦了，回到我身边来，依然还是我最心疼的紫儿；她是人也好，是异族也好，对我亦全无分别。”
元翊看着他，脸色微带震惊，说道：“你… … 竟然真的如此爱她么？”
萧统轻轻转身，说道：“即使有一天，要用我的生命换取她的快乐，我也决无怨言。”
天际繁星闪烁，元翊的神情渐渐开始变化，他眼中透出无奈与黯然之色，转向湖面伫立良久，终于点头说道：“我明白了。我们不要谈她了，谈国事吧！”
萧统眸光沉静，问道：“你放弃了？”
元翊握紧双拳，转过头对萧统大笑道：“我怎会放弃我心爱之人？我会一直等着她，或许有一天，当你不再爱惜她的时候，就是朕的机会到来，届时我必定要与你决一死战！”
他话虽如此，眼中却不再有敌意，只剩下和平与亲善。
萧统俊朗的面容抹过一丝淡淡微笑，道：“北魏与南梁，日后若是结盟为兄弟，这样的机会，或许永远都不会有。”
元翊望着萧统，缓缓伸出一只手。
萧统会意，伸手与他交握，说道：“以淮水为界，互不侵扰，互通有无，如何？”
元翊点了点头，年轻的脸庞充溢着笑意，眼光却向我藏身之处看来，轻声道：
“请告诉紫儿，只要她能开心快乐，元翊愿意为她做任何事情。我对他的情意决不
会输与你，元翊今生所憾，不过是迟来半步而已。”
13山露侵衣润
月朗星繁，夜风吹起湖水，荡起阵阵涟漪。
借着若有若无的星光，我看见萧统独立石桥之上，仿佛并未发觉我走近他，元翊早已不见踪影。
我试着出声唤道：“萧郎… ”
他转过身来，俊容沉静如水，明眸带着温柔和怜惜之色，将我轻轻拥入怀中，抚摸着我的发丝说：“紫儿，为何要那么傻？为了梁国答应陪伴他一生一世？倘若元翊是强取豪夺之人，定要你遵守诺言嫁与他为皇后，你该如何是好？难道让我们的孩子变成北魏王子么？”
我伏在他肩上，心中充溢着无限幸福之感，半合着眼眸说：“我知道错了。”
萧统眼中隐然有泪，低叹道：“我并非责备你，只是心疼你为我所受的委屈… … 你性格天真烂漫，本该生话在自由自在之地。全是我一时私心所致，才将你纳入宫廷为妃，害你处处小心翼翼，还遭受了三昧真火的伤害，几乎魂飞魄散…”
我微笑道：“萧郎，我在天庭遇见了我爹爹，他允诺我可以来人间陪伴你，我们今生今世再也不会分离了！”
他心情激动无比，说道：“真的么？我亦早已厌倦宫廷这个是非之地，此次回京正要向父皇上书辞去东宫太子之位，让父皇另择人选。你愿意陪我去镇江隐居山林么？”
我伸手揽住他的腰，娇笑道：“若要我去并不难，我想向萧郎提一个要求。”
他低声道：“紫儿想要什么？”
我悄声说道：“萧郎才名传扬天下，我曾见过三王爷、七王爷所作宫体诗词，
文辞华美、情意缠绵，我想要一首萧郎为我所作的诗…类似于陶生《闲情赋》
、或者七王爷《采莲赋》即可…”
萧统的俊容霎时有些微红，说道：“这等艳丽辞赋，我从未写过，恐怕写不好…”
我知道他向来端庄持重，一定不肯轻易写艳情诗，以防流转后世有碍声名，在他怀中撒娇道：“可我想要萧郎为我写… … 我一定不会传扬出去，仅仅我们二人知道，好么？好么？”
他终究拗不过我，微微颔首道：“好，我答应你。”
我一时高兴无比，踮起脚尖亲吻他的颈项，指尖轻揉他的胸膛，他身体一件颤栗，急速说道：“紫儿，不要如此，我们适才已经… … ”
我悄悄微笑。
次日，我们乘坐一辆马车返回建康。
路上，我们仿若神仙眷侣一般，忘却了世间种种俗务，对酒吟诗、临风赏月，极尽甜蜜欢洽，萧统早已做好了一切准备，只等回到皇宫内，将这个虚有其名的太子名号辞去，他似乎并不在意自己当初受人诬陷、被皇帝冤屈之事，心境依然平和。
我将丁贵殡墓地之事真相告知他后，他对魏雅与萧宏亦无恨意，说道：“临川王贪赃枉法，我从不觉得此事做错，六叔痛恨我亦在情理之中。魏雅这些年来他在我身边一直小心侍候，虽然因利叛主，我并不恨他。只是，父皇一直以为我心存恶意，故意魇咒他人，希望日后能够向父皇将此事解释明白。”
我正掀开马车帷帘观看沼途春天风景，见他如此说，转身问道：“萧郎想将此人的阴谋曝露于皇上面前么？”
萧统缓缓道：“倘若六叔仅针对我一人，我并不想过分追究；我虽然远离宫廷，亦有朝臣暗中告知我，六叔近年来大肆积敛货财，在王府中私藏兵器，恐怕会对父皇不利。”
我眼珠转了一转，笑道：“这有何难？我回京后去他府中探听探听，便知情形如何了！”
他急忙阻止道：“不可！你眼下最重要之事便是保护好我们的孩子，不许转易动用法术，每日按时服用进补的汤药，记住了么？”
我恐他担忧，表面应允，心中却打定主意，必定要尽快找到萧宏谋反的确凿证据，揭穿他陷害萧统的阴谋真相，还他清白名声。
马车行驶至离京城数里时，我瞥见一辆华丽马车从城内方向疾驰而来，那马车规格仪仗皆是皇家气派，似乎是皇妃出行。
对面驾车的小内侍亦认出太子仪仗，急忙将马车停下，在我们车前向萧统叩首，拜道：“奴才叩见太子殿下！”
萧统赐起他后，问道：“你是谁家侍从？”
那小内侍尚未来得及回答，我们早已看见对面马车内匆匆悦下一名白衣女子，正是湘东王妃徐昭佩，疾步行至车前，说道：“是太子殿下么？”
萧统将马车帷帘掀起一角，温和说道：“昭佩，你上车来，看看谁回来了。”
御制马车内空间尚为宽阔，徐昭佩弯腰进入马车内坐下，抬头见我，不禁微带惊叹之色道：“妹妹，竟然是你！”
我向她甜甜微笑。
萧统轻声解释道：“紫儿是天界的仙女，如今得到准许重下凡间，不会再离开我了。”
徐昭佩眸带欢欣之色，微有泪光，说道：“如此就好！当日我在荆州听闻妹妹被那道人说成是妖孤化身，后随风遁去，一直不肯相信，妹妹如此娇态可人，怎会是妖精？想必是有人别有用心，有意诬陷设下的圈套！”
我握住她的手，见她神色略带憔悴，仿佛一夜未眠，问道：“姐姐今日出城，欲往何处？”
徐昭佩轻舒一口气，美眸中微带愤怒之色，说道：“回荆州去。若再不走，恐怕王爷与我的性命都堪虞，王爷自己不肯走，却要我…要我自己先行返回荆州。”
萧统察觉有异，询问道：“诸位皇弟因祭奠母妃刚刚返回京城，这几日发生了何事？你们为何性命堪度虞？”
徐昭佩道：“贵嫔娘娘祭祀大典后，王爷本欲离开，父皇宣召王爷进宫议事，命他留在京城。昨夜晚间，我与王爷在书房中叙话之时，不知何处飞来一名黑衣蒙面人，举刀行刺王爷… … 我一时情急，将手中桂花酒泼洒至那刺客的眼里，王爷徒手与他相斗，幸而侍卫们闻声赶至，否则王爷…就要被他所谋刺了！”
萧统闻言，俊眉顿时微簇。
我心中大为惊异，暗暗思忖道：“是谁如此痛恨七皇子萧绎？朝中人尽皆知皇帝萧衍如今最宠信之人是三皇子萧纲，萧统的东宫太子之位即将不保，但是，即使萧衍暂时对潇什加以抚恤重用，未必就有立他为太子之意。若是有人暗中谋夺皇位之人排除异己，所谋刺的对象应该是萧纲才对，怎会是萧绎？难道，那暗中派遣刺客之人，正是萧纲自己？”
我越想越觉得可怕，不由看向萧统。
徐昭佩略有犹豫，才道：“王爷猜想，谋刺之人，或许就是… … 就是感觉王爷对他的地位有威胁之人！”
萧绎和徐昭佩与我的猜想相似，那幕后指使行刺萧纲之人，必定是三皇子萧纲无疑。
他深知萧统淡泊名利的品性，此时的萧统对他早已全无威胁，二皇子萧综、四皇子萧绩、六皇子萧纶，早已纷纷失去竞争太子之位的资格，五皇子是他的忠心附庸，八皇子萧纪向来不为萧衍所喜，封地偏远，惟一有可能与他竞争太子地位的便是这个声名远播、才华仅仅略次于太子萧统的七皇子萧绎。
况且，在这个异常敏感的时刻，皇帝萧衍将萧绎单独留在京城，意味着什么？为了保证自己顺利入驻东宫，萧纲极有可能不择手段，利用暗杀的方式除掉自已的同胞兄弟。
萧统的明眸中显出一丝隐忧，说道：“何至于此？父皇时常教导我们兄弟友爱，如今二弟、四弟、六弟均已不在人间，为何不能让父皇晚年安宁一些？三弟行事向来稳重，此事或许还有内情。”
徐昭佩欲言又止，沉默不语。
我暗自揣摩萧统心意，他似乎早已心知肚明却不愿相信残酷事实，直言说道：
“昔日萧郎在东宫，他们自然不会轻易生出夺位之念，可是，一旦萧郎自愿让出太子位，他们难免会有争夺。”
徐昭佩终于抬起头来，明亮的眼眸直视萧统，直言说道：“所以，殿下辞去太子之位，于梁国未必是幸事！倘若殿下不能担当这个太子之位，别的王爷难道就能够做得更好么？难道他们就不会因秉公执法而招来朝臣的怨恨么？难道他们不担心终有一日，同样会招来皇上的猜疑么！”
她的话字字清晰，却不无道理。
萧统微有动容，却立刻阻止她说下去，说道：“昭佩，此处临近京师，隔墙有耳，不要再说了。我四年前心意已决，如今有了紫儿在我身边，对权位更无留恋。三弟七弟皆有才华，父皇心中亦定有抉择，无论将来是谁为太子，他们必定能将梁国朝政处理妥当，更胜于我。七弟让你返回荆州，本是一番爱护之恋，你早些回去，也好让他安心。”
徐昭佩见他意志坚决，不再劝说他，转声道：“倘若能有一知己之人相伴身边，权位的确无可留恋… … 只可惜这个道理并非人人皆能够明白、皆能够似殿下一般，倾心呵护珍惜紫萱妹妹。”
萧统深深凝望我一眼，柔声道：“紫儿为我付出了太多太多，我怎能辜负她对我这份情意？惟愿此生天长地久，永不相负。”
我忍不住对徐昭佩道：“姐姐，其实七王爷他对你很好，他写那首《乌栖曲》…”
徐昭佩凝眸看我，重重握了握我的掌心，说道：“妹妹，夫妻之情，如人饮水，冷暖自知… …能与王爷有这一世的缘分，我并不曾后悔过，只是我们之间或许是孽缘…”
她言毕向我们道别，下车而去。
我依偎在萧统肩上，汲取他身上的郁金花香气息，说道：“萧郎，徐姐姐与七王爷明明很相爱，可是，我总觉得他们之间有心事，不曾说明白。”
萧统眸光隔帘望着徐昭佩登车远去的娉婷背影，说道：“七弟的心结不知何时才能解开。倘若七弟能够成为太子，翌日登基为帝时，册立昭佩为梁国皇后，他们或许就不必像现在这样，他也不必再为昭佩的安危担心了。”
211-220
我似懂非懂，亲他的脸颊说：“我才不管谁当皇帝，我只要和萧郎在一起！”
萧统眼神中流露出宠溺，温柔低语道：“我们马上就回京了，昨夜你一直不停玩闹…都不曾好好歇歇，小心累着腹中皇儿，趁着机会歇息片刻吧！”
我伏在他怀中安睡，只觉无限甜蜜安全，不久就渐渐睡着。
马车在一所宅院前停下时，我揉了揉眼睛，茫然看向萧统。
萧统将我横抱下马车，行进院落之内，我看清了四周的环境，并非东宫，似乎只是一所普通宅邸，虽然不及皇宫华丽，却整洁幽静、树木葱茏掩映，别有一番动人景致。
萧统径直将我带进房间内，轻放在床榻上，才道：“此处是谢侍郎的别业，亦算是你的家了，你安心在此住几日。我先将与魏国议和之事办理妥当，再入宫觐见父皇，然后带你一起返回镇江。”
我懵懵懂懂问道：“我们不会云华殿么？那是我们的家，还有那一片相思湖水…”
萧统摇摇头道：“今生今世我决不让你再踏入宫廷半步，决不再让任何人伤害你。我们不会再回去了，我就在此处陪伴着你。你喜欢相思湖，我们去镇江以后，就在湖畔结庐而居，好么？”
我满心欢喜，点了点头。
入夜时分，徐徐微风掠过庭院，隐约传来兰草的清新香气。
书房内灯火通明，萧统一人独处于书房内，书写送往诸朝廷大臣的信，让他们联名上书陈明与魏国结盟之利害，并且准备修书一封，以“性好山水、离宫日久，东宫之位不宜悬空”为由，向皇帝请辞太子之位。
我替他磨好徽墨，在他身边伺候。
萧统书写了片刻，抬头对我温柔说道：“紫儿，去歇息吧。春寒料峭，我今晚须得将这些信函都写好，你不要在此久站。”
我在他身旁蹲下，摇摇头说：“我不累！我想在此陪伴萧郎。”
他停下手中墨笔，站起身道：“你若不肯乖乖听话，我就只有将你押回房间去了。”
我被他凌空抱起，接着他的颈项娇笑出声，说道：“萧郎若亲自将我押回房间，今夜恐怕一个字都写不出来呢！”
萧统微微一笑，并不坚持送我回房，将我轻轻放下地，我惟恐耽误他的正事，于是不再吵扰他，悄悄退步而出，将书房门合拢。
谢府别业中仆人侍女并不多，我行至庭院中，仅有一名侍女向我走来，询问道：“娘娘此刻回房歇息么？”
我见此刻月上柳梢，时候尚早，心中思及一事，问她道：“此处距离靖惠王府有多远？”
那侍女道：“不远，靖惠王府就在东街，距离此处转过两条街巷既是。”
我早有心乘夜一探靖惠王府，听说距离甚近，料想一个时辰足够我来回，萧统一定不会发觉我出门，遂向她说道：“我在庭院中随意走走，你不用跟着我了。”
那侍女称“是”，快步离开。
我见庭院内四周无人，轻轻纵跃围墙，按她所指点的路径，向东街靖惠王府而去。
14江风卷簟凉
我临近靖惠王府不远，就已听见欢歌笑语、鼓乐吹打之声，丝竹管弦声飘数丈，美酒芳香随风扑鼻。
我跃上靖惠王府的屋檐，见一座高楼之上灯火通明，随即勾住一根树枝向楼阁中张望。
那楼阁四面金雕玉砌，几案之上所用器皿无不系上好金银玉石精雕细刻而成，连一把小小的唾壶亦是白玉所制，呈蟾蜍之状，形态栩栩如生，蟾蜍张嘴之处便是唾壶入口，桌案上那些盛放菜肴、果碟、点心之类的金盒，皆光华璀璨、花纹精致细密，即便是皇宫之中亦难得一见。
楼阁中所燃并非寻常烛火，却是南海独有的“蒺藜香”，不但光芒更亮，且散发出幽幽香气，令人闻之欲醉，与楼阁中侍女们身上的香粉气息混合后，自有一种迷人心神的蛊惑力量。
那些侍女皆身着若隐若现的各色轻纱，姿态娇娆撩人，她们的眸光含情脉脉，投向楼阁上方一张卧榻上的中年男子，那男子年约四十开外，体格健壮魁梧，相貌堂堂，身着一件金色轻袍，扣袢微散，露出结实的胸肌，怀中拥着一名美貌女子。
那美人正将手中酒杯送至他唇边，撒娇道：“快喝了这一杯，人家再和你商议正经事！”
男子语带戏狎之意，轻捏她的脸蛋道：“我们昔日所为之事，哪一件不正经了？你如此催促我喝酒，莫非是惦记着你那驸马，想早些回驸马府去不成？你若是想他，不如将他召唤来此，我们大家一起玩乐，岂不是更加逍遥？”
那美人含嗔瞪他一眼，语气颇为不屑道：“唤那块不解风情的大木头来此地？无非是让我生气罢了，谁会惦记着他！昨夜他还想入府见我呢，你猜我想了个什么妙招儿将他给挡了回去？”
男子“哦”了一声接酒饮下，兴致勃勃追问道：“你且说来听听看！不知我们的长公主如何设计消了驸马的贪色之念？”
那美人转过头将酒杯放置在玉石桌案上，我趁她转身之际看清了她的脸，赫然竟是萧统的长姊，郗后亲生长女，永兴公主萧玉瑶。
我虽然不太懂得人间礼仪，近日耳濡目染，却也知道大概，心中顿时惊讶不已。
那金袍男子在靖惠王府中以姿态优游，想必是此间主人靖惠王萧宏无疑，可是，他身为皇帝萧衍同胞六弟，却与萧衍的亲生女儿、自己的嫡亲侄女永兴公主勾搭成奸，如此不顾廉耻，实在不可思议。