秦氏打断道：“我从不敢看不起他，宋柯这孩子身上就带着一股子上进争强的劲头，以后断然不会错的，可他心思太深。你以为他为何频频出入咱们林家，又把他妹子送进来？明明绫姐儿才是他家最正经的亲戚，宋檀钗却跟你住一起，你甭跟我说是你硬留她住的，宋檀钗是个有脑子有主意的，倘若不是她愿意，你也留不住。”秦氏叹一口气：“绮儿，宋柯的容貌才学虽然好，可说来说去也不算上乘之选，我最不喜他摸不清猜不透的性子，瞧不出他到底品性如何…他到底是个聪明人，今天我只点化几句，他居然完全明了了。”
林东绮泪眼朦胧，秦氏说了什么话，她都听不进，她情窦初开便遇上宋柯，心里偷着比较，只觉见过的兄弟当中，没有一个比得上他，倾慕他风采才华，又听林锦亭说，自从宋柯的父亲去世，他便一肩承担了的家业，打理商铺田产，没有一项不精通的，闲暇时只一门心思用功读书，心里便更添了几分爱慕。今日秦氏的话仿佛一盆冷水，兜头浇她个透心凉，可就这么割舍情思，心中委实舍不得，一怔一愣间，眼泪又从腮边滚落下来。
秦氏见她说了许久，林东绮都毫无回应，不由变了脸色，厉声说：“林东绮！今日我便明明白白告诉你，宋柯的事就到此为止，从今往后你给我好好在闺阁里，不准瞎了心想那没羞没臊的事！我已给你和绣姐儿打听了几户人家，过几日我就把这几家女眷请来，若是看着好，等出了曾老太太的孝便议亲！你可听明白了？”
林东绮自幼畏惧母亲，闻言纵然心里有天大的委屈不愿，也只得含着泪点头，回去却抱着枕头哭了一宿。
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第二十五章 训女
且说王氏回了房，心里还是不安定，急急忙忙命人去收拾林锦亭的行李，当晚就打发他去宋柯家住。
王氏的心腹婆子钱妈妈低声说：“如今也好，哥儿出去避避，等大房的整治了那小贱蹄子，哥儿再回来也不迟。”
“你再嘱咐素菊，一定要把衣裳多带两套，还有亭哥儿平常喜欢吃的几样儿点心，都多包几包。”王氏大声吩咐了几句，听见外头丫鬟的应声，方才松了口气，靠在贵妃榻上，揉了揉太阳穴，“妈妈说的我自然省得。可有这档子事儿，到底是觉着堵心。”
钱妈妈说：“柯哥儿读书好，是个好孩子，太太有什么不放心的。我瞧着他，跟咱们绫姐儿倒是般配，玩笑一句，要是真成了亲家，倒是亲上加亲了。”
王氏满不在乎的摆摆手：“柯儿是不错，可家道是落魄了，虽然有句俗话‘瘦死的骆驼比马大’，可绫姐儿打小富贵堆里长起来，身边儿伺候的丫头都没少过八个，让我的心肝儿跟着宋家吃苦，我可舍不得。”
钱妈妈叹口气，自家主子的眼皮子永远那么浅，但凡有秦氏一两分聪明，这些年也不至于明里暗里吃这么多亏。“柯哥儿是个上进的，明年要是春闱中了…”
“中了又如何？没人提携，没银子活动，兴许连个缺儿都轮不上。”王氏摇摇头，“钱妈妈，这事儿别再提了。柯儿是个好孩子，回头我替他多留意留意别家的小姐，我们家绫姐儿跟他吃不起这个苦。”
钱妈妈说：“既然太太是这个意，我就不说什么了。只是绫姐儿慢慢大了，倒是有自己的念想，这几天一直缠着她哥哥问柯哥儿的事，整天往卧云院跑，惦着能碰见柯哥儿，还说要好好学一学针线，给柯哥儿做双鞋。前儿个我还听她抱怨说在孝期里穿不得鲜艳衣裳，要打一套时鲜花样的银器。”
“哎哟我的小祖宗。”王氏差点跳起来，“你说你说，这闺女儿子怎的一个让我省心的都没有！”
钱妈妈说：“太太稍安勿躁，只是绫姐儿有这个心思，太太要心里有数。”说着不放心的看看王氏。她这位主子，做事颠三倒四，不该着急忙慌的时候反倒风风火火，该快些办的事反倒磨磨唧唧，这些年全赖身边几个忠仆提点，所以她跟王氏说“心中有数”，也不知这王氏心里到底有数没有。
王氏又去揉脑袋，命珊瑚给她拿一丸清心的药。药丸子揉开蜡，将吞未吞的功夫，林东绫掀开帘子“噌”地跑了进来，四下寻找打量，从厅里找到里屋，又去掀次间的帘子。
王氏正有气，把半丸药放进嘴里，含糊问：“你找什么呢？”
林东绫的性子似王氏，风风火火：“奕飞哥哥呢？我刚进院儿的时候就听丫头们说奕飞哥哥来了，这会子人呢？”自从她听说几个堂姐妹叫宋柯“宋哥哥”之后，心里便不乐意，琢磨着自己要有个与众不同的称呼，最好更显得亲近的，于是便直呼宋柯的表字，称之“奕飞”哥哥。
王氏听见“奕飞哥哥”这四个字，药丸子差点卡在喉咙里，大声咳嗽起来，钱妈妈急忙给王氏顺气，看着林东绫说：“宋少爷已经走了。”
林东绫嘟着嘴说：“早知道不回去换衣裳了，没准儿就碰见了。”
王氏差点没背过气，怒道：“你是大家小姐出身，怎能这般没脸惦记个男人，我就是这么教你的？”
林东绫翻了个白眼，嘟嘟囔囔说：“奕飞哥哥又不是外人，我惦记他有什么不对？”
王氏烦躁得站了起来，走上前在林东绫额上戳了几记，咬着牙说：“死丫头，这话传出去你还做不做人了？宋柯就算是你表哥，可也是个外男，你们年纪渐渐大了，我已让亭哥儿搬到外院去住，日后不准你再跟宋柯见面，若是宋柯到府里，不准你再往跟前去！否则我就告诉你爹！”
林东绫大惊，完全没在意王氏说不准她再见宋柯的话，只想到若林锦亭搬到外院，自个儿跟宋柯便再难见面了，不由着急道：“哥哥不是在卧云院住得好好的么，为什么要搬？”
钱妈妈道：“哥儿的年纪大了，搬到离园子远些的地方也是正理。”
林东绫正在气头上，倏然瞪圆了一双眼，指着钱妈妈骂道：“你给我闭嘴！我跟我娘说话，哪有你插嘴的余地！”
钱妈妈呆了，王氏怒火上涌，搡了林东绫一把，骂道：“打你的嘴！连你哥哥都恭敬着钱妈妈，你再敢说这样的话就家法伺候！”看见林东绫穿着簇新的金蓝线刺绣的菊花素缎裙，里头的中衣却悄悄穿了玫红，露出一痕绣花领子，用白色一衬，愈发显得娇艳，头上镶宝的银簪银钗，脸上妖妖娆娆用的脂粉，更是气不打一处来，指着林东绫道：“这还是在你曾祖母的孝里，你瞧瞧你这是什么打扮？穿红戴绿，搽胭脂抹粉，你是要成精了，说出去别人还不戳你脊梁骨！”
王氏是慈母心肠，对幼女诸多溺爱，加之是个软性子，教导子女向来雷声大雨点小，林东绫忤逆惯了，哪里会怕她，王氏方才那番话仿佛对牛弹琴，林东绫只管扯了她的袖子着急道：“娘，你怎么能让哥哥搬走，他走了，奕飞哥哥怎么到咱们府里来？”
王氏狠狠的甩开林东绫的手，林东绫仍不死心的拽住，脸上飞起两片红云，忍着羞意说：“娘，奕飞哥哥他…他是极好的，才学品貌，哪一项不是个尖儿，姨母又喜欢我，奕飞哥哥待我也好，我，我…”
“你你你，你什么你？你是不是想气死我？”王氏指着林东绫气得差点说不出话，“我告诉你，宋柯只是你表哥，你那些见不得人的心思赶紧给我收收！”
林东绫大怒，撒着狠跺脚怒道：“我就知道！我就知道！你们都嫌弃他家里如今穷了，所以看不上他！你们都是嫌贫爱富的势利眼！”
钱妈妈大声呵斥道：“住口！绫姐儿怎能如此忤逆长辈！”
林东绫冷笑道：“怎的？被我说中了就恼羞成怒了？我万没想到，娘竟然也会俗气成这样，心思只盯在对方家财上。”
王氏给气得脸一阵红一阵白，她本就不是口舌凌厉之人，听了这话，眼泪便掉了下来，正要举帕子擦，便听门口一声怒喝道：“孽障！你这说得都是什么混账话！”紧接着有个人一阵风似的从门口冲进来，对着林东绫就是一巴掌，更指着骂道：“再敢这样丢人现眼，看我不打折你的腿！”
王氏见来人是林二老爷林长敏，不由大吃一惊，林东绫也怔了，她向来最惧怕父亲，此刻顿时没了气焰，捂着腮帮子呆呆站着，只觉得脸上火辣辣的，眼泪便流了下来。
林长敏瞪着眼，黝黑的脸隐隐气出一层暗红，骂道：“婚姻大事自古是父母做主，你是堂堂千金小姐，竟然上赶着倒贴去找个男人，传扬出去还不让人笑掉大牙！我还不如打死你个孽障干净！”说着轮圆胳膊再打。
林东绫下意识侧身闪躲，王氏急了，一把抱住林长敏的胳膊，跪着哭道：“老爷保重身子，绫姐儿身子骨娇弱，还是别打了罢！”
林长敏一把推开王氏，指着又骂：“还有你，无知蠢妇！你平时就是这么教导我女儿的？比窑子里的粉头还没脸没皮！”
王氏一口气窝在喉咙里，又呜呜哭了起来。林长敏方才在外面吃了酒，回家时在屋外听到房中动静，在门口站了半晌，前因后果已大致明白了八九分，他本就不喜欢王氏，如今知道这些由头便更加厌烦，又抡起胳膊“啪”地打了王氏一记，暴呵道：“这就是你娘家的好亲戚，好哇，来到我们林家打着秋风，还要拐带我女儿！天杀的小王八蛋，赶明儿个让他收拾东西滚蛋！”瞪圆了双眼，指着王氏吼道：“你就是老林家的祸根！自从我娶了你，没有一天安生日子！你再生出幺蛾子，我就休你这混账娘们下堂！”
王氏又委屈又羞恨，将头埋在罗汉床的引枕里，嚎啕大哭起来。林东绫却已经吓傻了，方才飞扬跋扈的劲头一丝都不见，捂着脸呆呆站在角落里。林长敏闹了一通，酒醒了大半，他回来不过是取些银子跟外头人耍钱，哼一声进了屋里，径自从王氏的妆台抽屉里取了五两银子，临走时又指着林东绫骂道：“我告诉你，我早已给你相好了人家，是个上等的体面姻缘，再让我知道你有别的心，我就生撕了你！”说完一摔帘子走了。
王氏还伏在床上大哭，钱妈妈劝了几句，见王氏没有好转，便走到林东绫跟前，把她拉到角落里，深深叹了口气，去拉林东绫捂着腮帮的手：“姐儿让我看看，打得重不重，若重了，赶紧上些化瘀的药。”
林东绫只觉自己丢了脸，只是哭，倔强的捂着腮，不肯把手放下来。
钱妈妈说道：“绫姐儿，别怪我这老婆子多嘴，咱们太太的处境你是知道的，你又何苦任性让她再受委屈？快跟太太道个歉罢。”
林东绫此刻心里只有林长敏说的那句“我已给你相好了人家”，又惊又怕，方才被林长敏打了耳光，心里又重新恨上来，哪有心思管王氏哭不哭死，哭喊了一句：“你们都想逼死我！”跺了跺脚，捂着脸便跑了出去。
钱妈妈忙命个小丫头跟在后头追了出去，只得转回来安慰王氏，低声说：“太太别难过，老爷今儿个只不过是灌了几两黄汤就使了脾气，往日里，往日里他也不是这般…”说着说着，觉得这话自己都不信，便住了嘴。
王氏哭得打嗝，好一阵才平静些，流泪说：“绫姐儿怎这般不让我省心，我原先只觉得她是个小孩子，就娇惯些，如今才发觉她大了，竟这般让我寒心…”说着又呜呜哭了起来。
钱妈妈再三摇头，拍着王氏的后背给她顺气：“姐儿还是年纪小，太太好好教导，她便知道太太的苦心了。”
王氏摇了摇头，又掉了几滴泪，过了好半晌才吩咐说：“方才老爷打了绫姐儿，她这会子心里肯定不痛快，妈妈告诉厨房，待会儿做几样绫姐儿爱吃的点心，上回我记得她想做几身鲜明衣裳，我柜里还有匹雪缎，回头打发人给她送去。”
钱妈妈不由又叹气，王氏每回都这般，教训林东绫之后，又百般怕孩子方才受了委屈，赶紧送东西过去抚慰，过不久便又做小伏低的纵容溺爱，便叫原先那一番教训付诸东流了。
第二十六章 问话
红泥小火炉上正烫着一只青花白玉瓷壶，隐隐有酒香从壶里飘出，香兰拿着把小扇守在炉边，偶尔掏出帕子擦擦额上的汗。刘婆子轻手轻脚走进来，提着鼻子闻了闻，道：“我说怎么有股子酒香，原来是你这儿。”
香兰朝外头努了努嘴，小声说：“环姑娘请大奶奶过来用饭，添了半两银子让厨房做点菜肴，让我给烫壶酒。”
刘婆子哼道：“才半两银子，打发别人便罢了，大奶奶哪看得上这个，听说她前阵子吃的八宝珍圆，一筷子夹上来的吃食就能值一两银子，大奶奶不过就吃了三筷子就先腻，赏了底下几个丫头吃了。”
一筷子的吃食就能值一两？香兰吐了吐舌头，即便前世在沈家，都不曾这般奢侈过。她心里默默感叹赵月婵造业挥霍福报，手脚却麻利，把烫好的酒取出，放在托盘上，看见刘婆子馋嘴的模样，不由抿嘴一笑，悄悄拿了个白瓷小酒盅，倒出来一杯，塞到刘婆子手里说：“妈妈拿去吃，可别叫人瞧见了。”
刘婆子笑眯了眼：“可这酒少了…”
“就这么一丁点儿，瞧不出来。”香兰端起托盘起身到厅里去。
八仙桌上摆着四个凉菜，八个热菜，鸡鸭鱼肉一应俱全。曹丽环正倾身跟赵月婵小声说着什么，赵月婵垂头听着，脸上却带出一丝不耐烦的神色，大声打断道：“你说得轻巧，事情哪有这么简单的？你想住拢翠居？那处虽然空着，原本也不是什么紧要的地方，可离着卧云院太近，太太怎么可能让你搬过去？”
“怎么不行？罗雪坞太偏了，拢翠居正好，有一片好景致，跟嫂子的知春馆也更近些，咱们走动起来便更方便了。”
“不行不行。”赵月婵烦躁的挥了挥手，“我可做不了这个主。”曹丽环想住哪儿她才不想管，若不是看在她送了那一匣宝石金簪的份儿上，她都不想来。
香兰讽刺的翘了翘嘴角，这表姑娘为了林锦亭还真是煞费苦心，竟然都打了搬家的主意了。她小心翼翼的把酒壶放在桌上，却放慢脚步退下。曹丽环殷勤的举起壶亲手给赵月婵斟酒，脸上带着柔和的笑意：“这点小事嫂子怎么就做不得主了？就说我这罗雪坞该修葺修葺，想让我挪拢翠居去住一住，我绝忘不了嫂子的好处，跟那匣子金簪配的，还有旁的首饰，也嵌着宝石的…”
赵月婵淡淡看了曹丽环一眼，把酒盅举到嘴边，抿了一口，想了想说：“这样，园子里空着的还有一处山月阁，不如…”
曹丽环截断说：“我就喜欢拢翠居那头雅致。”
赵月婵狐疑的看着曹丽环的脸：“你怎的就瞧上拢翠居了？那处房子也不大，旁边除了一片竹林子，也没什么特别的…”脑中电光石火，失声说：“难不成你真惦着卧云…”
曹丽环见赵月婵想到了，便也不遮掩，给赵月婵满上酒，脸色微红，淡淡道：“嫂子管我打什么主意，就只管给我句痛快话儿，我倒是能不能搬过去了？若事成了，我哥哥的差事便不必再谋了，我再孝敬嫂子一对儿镶着红宝石的耳坠子。”
赵月婵咂咂嘴，脊背靠在椅背上，拿着帕子往怀里扇着风，看着曹丽环笑了起来：“你这小蹄子倒是狼子野心，这么大一块油糕你吞得下去？也不怕撑破了肚皮。”
“这年头不过是撑死胆大的，饿死胆小的，就算死也得做个饱死鬼。嫂子便说帮不帮罢。”
赵月婵微微沉吟，刚要开口，就听外头有人说：“大房太太来了。”说话间，秦氏已提了裙子走上台阶，香兰忙打起帘子，秦氏走进来便愣了愣，看看桌上的菜肴，又看看站立在八仙桌后的两人，嘴角勾了勾：“哟，你们这儿倒是热闹。”
赵月婵见了秦氏便有几分怵，连忙上前搀扶胳膊，陪笑说：“不过是得了闲，跟表妹说说话，中午顺便用了点饭。”
曹丽环也连忙过来请安，笑着说：“表舅母怎么来了。”又高声张罗，“快，再添一副碗筷，告诉厨房再做几个菜…”
秦氏在上位上一坐，整着衣裙说：“不必了。我今天来也没心思吃。”
曹丽环心里一沉，跟赵月婵对了个眼神，赵月婵何等机灵，听秦氏口风不对，连忙低眉顺眼的站在她身后，不再说话了。
曹丽环做贼心虚，忙不迭端茶倒水，亲手奉茶。秦氏也不看她，只吩咐了一声：“把门口都给我把严了，人给我带上来！”
门口进来几个粗手大脚的婆子，带上来三个人，香兰躲在隔断后头探头一瞧，有两个她是认得的，一个是厨房烧火的吴三家的，一个是看园子的冯双家的，还有一个看着十五六岁，穿着玉色小袄儿，是寻常丫头的妆扮。这三个人脸个个瑟缩着肩膀，跪倒在秦氏跟前。
曹丽环一见这三人，脸上立时没了血色，秦氏淡淡看了她一眼，挺直了背：“这些天总有些不干不净的风吹到我耳朵里，原先我以为不过是几个丫头仆妇闲来没事嚼蛆垫牙的，没想到竟是几个黑心下流胚子存心祸害主子名声！”秦氏扭头看着曹丽环说，“环儿，这事还与你有关，听说这三个人平素跟你身边的卉儿走得近，我特特带这几个人来让你瞧瞧，什么叫知人知面不知心。”
曹丽环白着脸抿着嘴说不出话。吴三家的却开嗓嚎上了：“太太，太太明鉴啊，我是受了卉儿那个小蹄子的指使，才往外传的闲话！”
她这一嚎，冯双家的和那个丫鬟也禁不住哭了，秦氏淡淡说：“她是受了指使，你们两个呢？”
冯双家的咬了咬呀说：“那天老奴看见三爷跟环姑娘在园子里遇见了，两人不过见了个礼，寒暄了两句，卉儿给了我一根金簪子，让我说自个儿瞧见三爷跟环姑娘一块儿在园子里散步说笑…老奴，老奴…”
那丫鬟已经哭得上气不接下气，只会一味求饶。秦氏眉眼一立，厉声说：“谁是卉儿？出来！”
第二十七章 发威
卉儿打着颤走上前，腿一软就跪在了地上，秦氏一打量，见是个姿色寻常有些胖的丫鬟，身上穿黑色缂丝小褂，底下是银白素缎裙子，脖子上挂着缀小金锁的项链，手腕子上一对儿细细的金镯，描眉打鬓，隐隐赶得上小姐们的穿戴，一见便知是个得势的奴才。
秦氏冷笑一声：“你可是个好丫头！听说你没少给这三个人塞金子银子，想方设法的算计三爷呢，说！是谁主使的！”
卉儿吓得手脚冰凉，抬头看了曹丽环一眼，见曹丽环面无表情，也不看她，低下头暗想道：“横竖我不是林家的丫头，林家也不能把我怎样，若是说出这事是姑娘让我干的，才是死无葬身之地。”便怦怦磕头说：“这都是我不对，是我瞎了心要这么做，与旁人无关！还求太太饶命，求姑娘饶命。”
曹丽环听卉儿这么一说，悬着的心慢慢放了下来。秦氏冷笑道：“你自己要这么干？为什么？再说，谁给你的金银首饰？你一个丫头，能有这些东西？”
卉儿连连磕头：“我是管首饰的，东西…是我偷拿的…我…”
曹丽环咬牙，出声道：“卉儿是我的丫鬟，她办错了事，我自然会管教，给表舅母一个交代。”
秦氏目光凛冽，直直朝曹丽环望了过来，一拍桌子，指着身边的赵月婵说：“你，去给我啐她！教教她什么是小姐的规矩！”
赵月婵立刻上前，狠狠啐了曹丽环一口，骂道：“你给我跪下！长辈在上头教训下人，哪有你插嘴的份儿？亏还是大家小姐，哪有一点儿气度？没见着我都屏声静气的听着，卉儿是你的丫头，你管教不严，太太没来骂你，你倒长了精！”
曹丽环哪里吃过这个亏，心里恨得翻江倒海，却不敢再犟嘴，乖乖跪了下来。秦氏捧起茶杯，缓缓喝了一口，说：“卉儿虽说你的丫鬟，却黑了心要坏我林家子孙的名声，她是受谁指使，怎么会有贿赂的钱银，你们自个儿心里最清楚，我不说破，是给你们留脸…”
曹丽环这厢再忍不住，“噌”地站了起来，高声喝道：“表舅母的意思是，卉儿这么做都是我指使的？表舅母这么说可有什么证据？”
秦氏一怔，怒得一拍长案，她身边的韩妈妈便走上来，抡圆了胳膊狠狠打了曹丽环一记耳光，骂道：“顶撞长辈，目无尊长，竟然敢质问起太太来了！再说一句，撕烂你的嘴！”冷笑的看着曹丽环说：“漫说你是个表小姐，就连当初楼哥儿我也打过，要不服，就去找老太太、老太爷！莫非你爹娘没教过你规矩？”
秦氏高声说：“如今你年纪大了，生了别的乱七八糟的心思，又要护着你身边儿的丫头，听不进我说的话也就算了，只是你再住园子里就不合宜了，打今儿起搬出去，你愿意回你哥哥那里，我们备好马车送回去，不愿意回的，府后头西侧还空着间房，但从今往后，不准再往园子里头来！待会子就去收拾东西罢！”
接着，又看着卉儿，连连冷笑：“就算你不是林家的丫头，可下黑心作践我们家三爷名声，也最是个可恶的，今儿我还非要管管你了！”看了看身边的大丫头红笺。
红笺会意，扬声道：“把卉儿给我拉到二门外，打三十板子！脱了裤子打！”
这一句脱了裤子打，生生把卉儿的魂都吓飞了。二门外，那是小厮长随走动的地方，脱了裤子打，等于所有的体面和脸面都不复存在，这一生都别想嫁个好人家了。不禁大声哭喊道：“我错了！我错了太太！饶了我罢！姑娘，姑娘救救我…”话还没说完，便让几个婆子叉了出去了。
屋里静得连根针落地都听得到，秦氏转复回来，又看了红笺一眼，红笺点了点头，看着堂下跪着的三个下人，说：“吴三家的，革三个月银米，降到二门上看门子，掌嘴三十。冯双家的，革三个月银米，从今往后去守园子西门，掌嘴三十。”又看了看那个浑身瑟缩的丫头：“思巧，你是三爷身边儿的丫头，竟然也做这等背主的事，府里是容不得你了，既然你一心向着别人，不如从今往后你就跟着环姑娘当差，过会儿就把你的卖身契送来，拖出去打十个板子，回去收拾东西罢。”
思巧放声大哭：“太太，太太您发发慈悲，别赶我走，我这次是油蒙了心…”哭着被几个仆妇拖下去了。
秦氏端坐如钟：“罗雪坞里平常都还有谁伺候？”
香兰闻言，连忙从里屋出来，跪在秦氏跟前，怀蕊跟刘婆子也都在秦氏跟前跪了。秦氏上下打量，一一问她们叫什么名字，当差多久了，严厉训诫呵斥一番，若她们“敢挑唆主子学坏，就打断双腿”等语。最后看着站得直挺挺的曹丽环，轻声说：“你自己从今往后好自为之。”起身带着人走了。
香兰被秦氏雷厉风行的手段惊了半晌，暗道：“秦氏倒是厉害，也不审问，直接就坐实了曹丽环指使婢女乱传谣言的罪名，今天来就是为了杀鸡儆猴，直接警示给曹丽环看的。若曹丽环是个聪明人，从今往后收起那点小心思，还能平平安安的出阁，如若不然…”
正想着，却听见叮了咣啷一声，曹丽环把桌上的茗碗一股脑儿的扫到了桌子底下，狠狠骂道：“老不死的！迟早要把你千刀万剐！”
香兰垂了头默默的进了屋，秦氏这一番敲打可能是对牛弹琴，曹丽环平常在家里也口放狂言“我管你什么太太奶奶，欺负到我头上，让我过得不舒坦了，我就让她好看！”这样死不悔改，有仇必报的性子，还指不定要闹出什么风浪出来。
第二十八章 提水
秦氏命曹丽环搬家，因卉儿挨打倒床不起，曹丽环只好亲手收拾贵重细软等物，原想顺手揣几样罗雪坞里值钱的东西走，却没想到韩妈妈亲自带人过来，拿着簿子清点罗雪坞的各色玩器家具，曹丽环心头暗恨，却做出光明磊落的模样，对香兰说：“姓秦的老不死真是脏心烂肺，我是什么人？我可是顶有骨风的，猫的狗的事儿才不屑做，就算饿死在大街上，也不拿他们家一毛线头！”
香兰低着头冷笑着出去了，刘婆子扯了扯香兰的袖子道：“她搬出罗雪坞，我今后算是清闲了，横竖我的差是看罗雪坞院子的，她去哪儿跟我没关系，倒是你，还要受她的气。”
香兰笑了笑说：“也受不了多久了，最多半年，她就该嫁出去了。”
曹丽环原本常常抱怨罗雪坞狭小，但与新搬的这处屋子比，罗雪坞便是富丽堂皇的所在。府西侧这一处院子极小，房子也是半旧的，虽重新糊了纱窗也曾修葺过，但仍然不鲜亮。屋里的家具也是旧式的，若不是熏着香，就能闻出隐隐散发的霉味儿。
曹丽环的脸色阴沉得如锅底一般，香兰和怀蕊只埋头收拾东西，一句话都不多说，偏这会子思巧被人搀扶着到曹丽环处行礼。曹丽环看看思巧，见她姿容平淡，不是个机灵模样，便不太欢喜，再一问，原来思巧是外头买来的，家里人都快死绝了，不由咬牙暗恨，心说：“原本想着出阁的时候身边儿的丫头太少，找林家开口讨一个，最好是怀蕊，她爷爷老子管着铺子，是个有油水榨的，顶不济香兰也凑合，活计好，任劳任怨的好摆弄，却不成想塞个什么都指望不上的小蹄子。听卉儿说她上手的活计没一样能成的，又是个傻透了的，真是糟心！”眼皮都没抬，三两下就把思巧打发回屋了。
香兰收拾了曹丽环住的寝室，又转回到自己住的小屋里，进门便看见思巧正伏在床上呻吟，两三步走上前一瞧，只见她面色惨淡，头上密密麻麻的一层细密的汗珠儿，嘴唇干得起皮，香兰暗自叹了一声，转身去倒了一杯水，回来轻声说：“喝点水罢，刚搬过来，还没有热的，等过会子我烧上一壶，给你泡些热茶喝。”
思巧小声说：“有水便好了。”挣扎起来灌了一大杯。
香兰轻手轻脚的褪下思巧的裤子一看，只见臀部一道青一道紫，渗出血丝，高高肿了一片，不由“哎呀”一声，心想这回可是下了重手了，若是再重一点，恐怕就要伤筋动骨，搞不好日后要成个瘸子。
思巧带着哭腔说：“我，我的伤怎样了？”
香兰安慰说：“没什么，只是皮肉伤，等上了药好好休息几天就好了。你等等，我去拿药给你。”摸到曹丽环房里，偷偷拿了半瓶卉儿涂剩的药油，轻轻涂在思巧臀上。
思巧不断呻吟，双手狠狠掐着枕头，疼得嘴唇发白，汗珠子成串滚了下来。香兰一向心软，见了愈发怜悯起来，说：“你忍着些，待会儿药性散开就没事了。”
思巧半天不吭声，香兰搽好了药，起身出去的时候，才发觉她早已泪流满面，泪珠儿都打落在枕头上，湿了一大片，只是咬着唇儿，不肯出声。香兰叹了口气，重新坐回去，道：“你…你日后警醒些罢，环姑娘是个精明的，日后谨言慎行，埋头做活儿，也差不到哪儿去。”
思巧呜呜哭道：“都怨我，要不是贪那对儿银镯子，心里觉着不过跟着附和几句没轻没重的话，谁知道竟然落到这步田地了…”
香兰再三摇头，压低声音说：“主子们的闲话哪是乱传的。”
思巧含着泪说：“我如今知道，却也晚了…”
香兰劝了几句，见思巧还在淌泪，只得提着水桶出来打水。出了院拐两道弯便有一口水井，香兰吃力的把桶从井里摇上来，忽觉得手上一轻，扭头一瞧，正看见宋柯站在她背后，伸出手来帮她摇水，对她微微一笑，眉目光辉尽生，暗含风月婉约。香兰吃一惊，手一松往后退了两步，宋柯的手也松了，那水桶便咣啷啷“噗通”一声掉入井中去了。
香兰又往后退了两步，虽然宋柯常常在笑，但方才那笑容却十分不同，就仿佛，仿佛…她前世的丈夫萧杭…萧杭笑起来也是这般，嘴角微微向上勾起，眼睛上扬，他原有些严肃，只在闺房里才会展露这样的笑意，眼角眉梢都含着温情——她原是最爱看萧杭笑的，在新婚的夜里，他挑开她的盖头，她抬起头，撞入双眼的就是这样的笑颜。
如今虽是不同的人，但那笑意却极其熟悉，好像她的丈夫死而复生，就这样站在她跟前。
宋柯自从见香兰第一眼，便觉得这女孩儿有说不出的稔熟，让他忍不住想再靠得近些。香兰的眼睛极美，仿佛两颗玛瑙，但最美的是眼中蕴着的神韵，像两汪深潭，看久了就能让人溺在当中拔不出魂魄来，宋柯还记得，在自己前世病入膏肓的时候，他的妻子沈氏就有这样的双眼，坚定的看着他，一遍一遍的跟他说：“你的病一定能好，再忍耐些，等过了这座山，就能给你找来最好的郎中！”
两人便站在井边对望着。宋柯觉着胸口的那颗心开始乱蹦，他知道自己不该这么直瞪瞪的盯着人家看，勉强将目光移开，转过身默默的摇动绳索，帮香兰把水提了上来。
香兰稳了稳心神，心里暗暗啐了一口：“陈香兰，快醒醒你的白日梦罢！萧杭他…他早已变成一抔黄土了，眼前这个，是表少爷宋柯，你可莫要搞错了身份！”当下便沉凝起来，敛了敛衣裙，福了福说：“谢谢表少爷。”说着便去提水。
宋柯却挡住，说：“水桶太沉，我帮你拎罢。”
香兰急忙去抢，说：“这怎么使得！”
宋柯却执意将水桶拎了起来，对香兰道：“走罢，我就替你拎一段路。”说着紧走两步，又回过头对香兰笑了笑，“早就和你说过了，心里过意不去便做个装文房四宝的套子来谢我罢。”
香兰看着他的笑容，心里不知为何涌出一股热流，这个少年举手投足与萧杭太相像，像得让她想起前世最纯美恬淡的年华，那时她和萧杭新婚燕尔，恩爱正浓，一同吟诗作对，簪花斗草，形影不离，即便流放发配，也一并相濡以沫，生死相守。而转世之后的生活，早已湮没了往日的高洁优雅的贵女沈嘉兰，她如今被碾落在微尘里，挣扎着求生，尖刻的岁月已经让她有些疲惫。宋柯身上却有她贪恋的影子，可他是高高在上的少爷，她却是个卑微的小丫头。
香兰垂着头跟在宋柯身后，拐过一道弯，香兰轻声说：“就送到这儿罢，奴婢谢谢宋大爷。”
宋柯因她生疏的态度微微皱了皱眉头，却也知不便再送，便将桶放了下来，嘴唇动了动，又不知该说些什么，只得看着香兰费力的拖着水桶一步一挪的走远了。
香兰回到小院儿里，曹丽环叫着要水洗漱早已不耐烦了，香兰把热水壶放到炉子上，却颇有些心不在焉，等水烧开了，先给曹丽环端了一盆热水，又沏了一壶热茶送到曹丽环寝室。然后方才将剩下的水拿回房，拧了巴热毛巾给思巧擦脸，又找了药丸帮她服下。思巧口中仍絮絮叨叨的说自己后悔云云，香兰劝了两句，又提点了些在曹丽环跟前伺候的事项，思巧立时便将香兰当成知心的，一口一个“妹妹”喊着，带出亲热的意思来。待用过午饭，思巧便沉沉的睡了，香兰从包袱里把宋柯送她的绿玉青蛙找了出来，托在手心里看了好久，又默默的放了回去。
第二十九章 毒计
曹丽环自搬了地方，心里十分不痛快，每日都要跟卉儿关起门来大骂秦氏几回，怒上心头便拿香兰煞性子，又不咸不淡的说思巧：“也不知道是装的还是真没好，天天在床上挺尸，比当主子的还享福，合着我这儿又多供出来一位奶奶，好大的谱儿！”
思巧听了，只得忍着痛起来，一瘸一拐的去伺候，曹丽环又嫌她在跟前笨手笨脚，让她去做针线。思巧手笨，常常一天还绣不好一朵花儿，免不了又要挨骂，香兰心里怜悯，得了闲儿便帮她做做活儿。思巧绣着绣着，眼泪便吧嗒吧嗒滚了下来，香兰立刻捅了捅她，低声说：“哭什么呢，泪再溅到衣料子上，那个母夜叉还不生吞了你？赶紧把眼泪收收，你委屈什么，大家都是这样熬。你欢欢喜喜也是一天，愁眉苦脸也是一天，自己可要想开点。”
思巧用袖子擦眼泪，呜咽着说：“我觉着我熬不住…”
香兰斩钉截铁道：“熬不住也得熬着，难不成还把自己吊死？有些时候就这样，你明明看前头没有路了，可谁知道是柳暗花明又一村，有些时候你明明觉着花团锦簇风光无限，可谁知前头却是悬崖峭壁，摔得粉身碎骨…”
“你说什么呢，听得我怪怕的。”思巧搓了搓胳膊，还要说话，就听院里曹丽环喊道：“香兰！香兰！”
香兰口中答应着，连忙放下手里的绣绷子走出去，原来曹丽环又让她去打水。香兰便拖了水桶出去，等打了水回来，便瞧见一个五短身材的汉子正站在院门口。
香兰装没看见，低头便想走过去。如今住的这处院子紧跟二门相连，曹丽环自搬到这里，便常常叫自己的心腹小厮四顺儿过来商议些事。曹丽环是个有心计的人，当初她爹娘倒头，她跟她哥哥合谋家财，自个儿落了一笔钱，在金陵城郊购了一个小庄子，交给她奶娘一家打理。这四顺儿就是她奶娘的儿子，二十多岁了，身量虽矮，相貌还算周正，原看着也是精干的，可惯会吃喝嫖赌，心思不走正途，专爱在女人身上下功夫，相好了两个小寡妇，又在勾栏里撒漫使钱，浑身便透着骨子猥琐之气。原本家中有一房媳妇儿，这厢到了金陵，偶然见了几个林府的丫鬟，便立刻觉着自己家的婆娘跟头肥猪似的，哪像林家的丫头，一个个小腰儿细软，如风摆柳的比天仙还俏。自此他一来林家便上下捯饬一番，有心勾搭几个俏丫头，却无人搭理他。
当下，四顺儿正百无聊赖的在院子门口站着，冷不防看见个美貌的女孩儿拎着个木桶走过来，顿时瞪圆了眼，魂儿都飞了，觉着自个儿花五两银子嫖一宿的有名粉头都成了粪土，忙不迭凑过去，堆上笑说：“这位姐姐，手上的东西沉罢？我帮你拎。”说着就去抢那个木桶，趁机摸香兰的手。
香兰曾在曹丽环和卉儿口中听说过四顺儿，如今一见便知道是他，心里便含了警惕，见四顺儿过来，急忙忙闪开了，低着头说：“不用了。”便往里头走。
四顺儿哪能放过，一路跟着，拿着折扇摇了摇，自以为英俊潇洒，殷勤笑着：“姐姐可是在环姑娘这儿当差的？我以前怎的没见过？今日见了这般面善，莫不是前世有缘罢？”
香兰听这话觉着可笑，又十分厌烦，绷着脸往前走，四顺儿还在没话找话，喋喋不休：“姐姐是伺候环姑娘的么？听姑娘说府里给了她一个叫思巧的，人长得跟仙女儿一样，还又手巧又伶俐，真真儿应了她的名字，难道说得就是姐姐？”
香兰站住了脚步，转过身肃着一张脸说：“你来这儿有什么事儿？这是内宅内院，你再往里闯，我就喊了！”
四顺儿见香兰冷眉冷眼，却更有一番冷艳的滋味，骨头愈发酥了，堆着笑说：“是环姑娘让我来的…”
“既是姑娘叫你来的，你就该在门口等着！姑娘传你进来你才能进来。到底懂不懂规矩？你这样不要廉耻，是打环姑娘的脸呢！”说完水桶也不拎了，直接甩脸子进了屋。
进屋一瞧，见思巧没在屋里，炕上还扔着绣了一半的彩蝶牡丹，香兰便拿起绷子，待绣完一片叶子，悄悄将窗子拉开一道缝向外看去，见四顺儿已经走了，方才出去把水桶拎到茶房，灌到铜壶里烧水。
且说四顺儿，见了香兰掉了脸子，反倒觉着有股泼辣辣的风情，一嗔一怒的愈发娇艳了，心里头跟猫抓似的，正失魂落魄的当儿，听见怀蕊喊他进屋，便转回到曹丽环屋里来，曹丽环交代他两桩事，一桩是过几日秦氏做寿，让四顺儿从庄子上拉两筐新鲜的果梨；另一桩是让他给自己的哥哥曹刚带个信儿，说赵月婵允了一桩采办花木的差，只等秦氏点头，让她哥哥稍安勿躁。交代完抓了把赏钱便打发走人，谁想四顺儿却“噗通”跪下了，磕了两个头说：“大姑娘，不，不，奶奶，祖宗奶奶，要是这件事你不应小的，小的可就没法活了！”
曹丽环吓了一跳，问：“什么事儿？”
“方才小的看见个拎水桶的丫头，不知道是不是大姑娘说的，林家给的丫头思巧，小的一见就失了魂魄了，要是大姑娘能把她许配给我，我回去就把家里的婆娘休了，从此给大姑娘一辈子当牛做马，把这条命搭上都省得！”说着又磕头，“怦怦”作响。
曹丽环知道四顺儿是个好色的淫棍，心里其实也瞧不上他，可奈何身边没有再得用的人了，平时也就睁一眼闭一眼，背地里也没少跟卉儿骂他“浪驴公，一见女人腿就颤，管不住裤裆，成天就想着下流勾当，不得好死的玩意儿”，可当面还要和颜悦色的哄他给自己卖命，闻言心思转了转，捧起茗碗来吃了一口：“思巧？拎水桶的丫头？长什么样儿？”
四顺儿直挺挺的跪着，两手连说带比划：“就是…长得挺俊的，脸儿白嫩嫩的，眼睛大大的，小腰儿细细的，梳着个丫髻，身上穿着月白的裙儿…”
“行了行了。”曹丽环一听这形容就明白了，嘴上噙着一抹冷笑，“我猜你也瞧不上思巧，那个丫头是香兰，林家的，你趁早死了这份心。”
四顺儿一听就不依了：“林家的丫头又怎么了？横竖都是伺候姑娘的！”舔着脸跪着往前蹭了两步，脸儿上打起十二万分的笑意，给曹丽环递了个眼色，“我的好姑娘，小的对姑娘的心，那一向是忠心耿耿的，这桩事你要应了我，你就是我的再生父母，再造爹娘。何况这些年我对姑娘忠心耿耿，没有功劳，也有苦劳呀…”
曹丽环见四顺儿挺着一张脸来套亲热便觉着恶心，往后坐了坐，冷着一张脸说：“行了行了，瞧你这点出息！”静下心来又一想，虽然这香兰有点傻，人情世故不大精通，也没个心计，干活儿还是任劳任怨，是个好拿捏的，何况做得一手好女红，自己也早有意留她。只可恨她长得太美，若今后自己成亲，留在身边儿绝对是个祸害，若是给了四顺儿，那便不一样了，一来可笼络四顺儿的心，二来下人的媳妇儿也翻不出什么风浪，三来今后也有个好摆布的奴才。思来想去觉着靠谱，她本就不是良善之辈，一门心思为自己策划，哪管什么阴司报应、他人死活，脑子一转，便想出一条毒计。见屋里无人，只有卉儿在暖阁儿里趴着睡觉，便道：“你说的事，倒也不是不可行…”
四顺儿仿佛得了佛旨纶音，急忙忙往前凑，曹丽环一边说，四顺儿一边如小鸡啄米似的点头，末了一拍巴掌，咂嘴笑道：“若事成了，我真是死了也愿意。”
曹丽环笑得和煦：“原我就知道你是个明白人，我也不求你记着我的好处，日后妥帖办差就当回报我的一片心。”
四顺儿连连道：“明白！明白！小的不敢忘！”
曹丽环攥着手帕子，笑容里带了两分凉薄。其实她心底里也知道，她嫉妒香兰！香兰那小蹄子虽是个丫鬟，可身上就是带着一股气派，仿佛天生就该是主子，举手投足带着矜持贵气，她瞧着就讨厌，她想方设法的折磨打压，香兰也确实瞧着乖顺，唯唯诺诺，可她却隐隐觉出自己始终没驯服那一身傲骨。
曹丽环眼里透着冷意——姑奶奶倒是要瞧瞧，往后你委身个猥琐赖汉子，那身骨头还怎么傲得起来！
屏风后面，思巧浑身瑟瑟发抖。原来房里开一后门，正设在这屏风后面，方才曹丽环让思巧搬两盆花到院子里晒晒，思巧搬花回来，待要关门的时候，忽听到四顺儿提到自己的名字，便大着胆子躲在屏风后头偷听，这一听便惊出一身冷汗。
思巧有些恍惚的回到她跟香兰住的小屋，进门便看见香兰正拿着个绣花绷子帮她做活计，她迷迷糊糊的坐到炕上，臀上一疼又立刻站起来，香兰“扑哧”一笑：“哪能这么快就能坐了，如今你走路还有些跛呢，再上两天药便好了。”
思巧看着香兰笑吟吟的脸，话都到嘴边了，却硬是咽了下去，什么都没有说。
第三十章 寿筵
三日后是秦氏的生辰，因还在曾老太太孝里，故并不大办，只请了几个亲朋好友摆几桌席，乐一乐罢了。林老太太却极看重秦氏庆生，吩咐酒席要最上等的，又特特命秦氏歇着，让别人来操持。王氏不善主持中馈，林东绮又没个心思，林锦楼便操办起来，请了各大酒楼做素食有名的厨子做菜，倒也红红火火。
秦氏本意并不想请曹丽环来，曹丽环却乖觉，巴巴的打发人送来两色针线庆寿，林老太太便说：“终归是亲戚，不请她也不合适，不过添一副碗筷，里外我让几个老妈妈关照着，你眼不见心为净便罢了。”秦氏见林老太太这么说，便只得也请曹丽环过来。
曹丽环打两天前就盘算着穿什么，从箱子底翻出了在仙霓斋裁了两身衣裳，都是没怎么上过身的，如今对着镜子一试，不是嫌样式老了，就是嫌花色太艳热孝里穿不出去，最后只得别别扭扭的又穿回那件茶白色满绣**花鸟绸缎的长身褙子，命卉儿给她细细梳妆，带了蓝宝石头面。末了，命香兰跟她一起去。
香兰诧异，卉儿挨了打，走路不利落，但这露脸的好事儿怎样也要轮到怀蕊头上，如今曹丽环和颜悦色的让她跟着，香兰倒是有些不大习惯。“你这张脸儿太素净，怎么也要来些胭脂，回去再换身衣裳。”曹丽环揽镜自照，拿着一朵珠花在头上比划，话却是对香兰说的，“这回表舅母的生辰虽不大办，可听说来了好几家的官眷，还有有头脸的管事媳妇儿也到，你好好打扮打扮，到时候露这么一小手，即便混个脸熟也是好的。这对你以后有得是好处。”
香兰脸上微微笑着：“我原就不喜欢搽胭脂抹粉儿的，况且身上这身衣裳就好得紧…原还有一条石青色的裙子，洗了还没干。”
曹丽环有些不悦，斜了香兰一眼，嘴里咕哝一句：“不识好歹的东西，烂泥扶不上墙。”
香兰分明听见了，却装没听见，但瞧着身上的袄儿早晨浇花时弄脏一块，便回房换衣裳，进屋见思巧正心神不宁的站在窗前，见她进门吓了一跳。香兰爬上炕打开樟木箱子，一边翻找衣裳一边说：“思巧，你这两天怎么总六神无主的，是不是遇上什么事儿了？”
“没，没，没有什么事儿…”思巧急忙摆手，“我好得很。”
香兰把衣服找出来，把外头罩着的赭石色小袄儿脱了，换上一件霜色小褂儿，道：“若是碰上什么为难的事情，我能帮上忙的就只管说。”
思巧看着香兰欲言又止，攥紧了拳，指甲深深扎进肉里。香兰待她极好，对她事事帮衬，还时常说些宽心的话儿，她心里也是感激的，可又止不住嫉妒香兰生得貌美又做得一手好女红，况且香兰是林家的丫鬟！等曹丽环嫁了人便可功成身退，继续留在富贵的林家舒舒服服的过日子。可她呢？她是被太太送了身契到曹丽环这儿来的，主子脾气差心眼小不说，还是个折磨人的主儿，没几个钱还爱摆阔，以后就算饿不着，也指定不是好日子。她如今便水深火热了，往后的日子还指不定怎么难熬。
可凭什么呢？如果她不被赶出来，给曹丽环的丫头就应该是香兰呀！
凭什么她就这么倒霉！