就有一个牵着驴的人冲了过来，一叠声的道：“我要！我要！我有驴！一成盐，成交！”
先发现姚麻子的人气个倒仰，骂那牵驴的：“你懂不懂规矩啊？”
牵驴的凭空白捡了个便宜，哪里肯轻易放过。
噌的抽出腰刀，指着那人道：“来，跟你老子说说规矩！”
几个人见牵驴的凶悍，不敢招惹，悻悻然走了。
牵驴的喜笑颜开的把田威扔到驴上，催促道：“走走走！混老虎营的兔子饭去！”
姚麻子几个本来已没了力气，想起传说中能看到肉块的兔子饭，登时又生出了些许精神。
管平波出手大方，一个土匪能换四十斤盐。
分出去四斤，恰好够他们三个人一人十二斤。
十二斤盐，够他们家吃一年了！而牵驴的，想着这一季家中都不缺盐，也十分高兴。
四个人一见如故，有说有笑的往老虎营赶去。
心有喜事，便走的轻松。
到老虎营时，才申时二刻。
牵驴的有些担忧的道：“老虎营是午时吃饭，我们这个点，还有饭么？”
姚麻子摆摆手道：“他们酉时吃晚饭，总能赶上一顿的。
现在天不冷了，我们吃饱了，在他们土墙外头随便找块地睡一觉，明天就背着盐走！问他们讨点糠，装作是背糠的，省的叫人抢。”
牵驴的伸出大拇指道：“麻子哥好计谋！”
几人走到了老虎营外营门口，一个腰身笔挺、衣裳干净整洁的短发汉子问道：“干什么的！”
姚麻子忙陪笑道：“军爷，我们抓了土匪。”
那汉子问：“你们哪个村的？杀良冒功查出来可是要杀头的，你们确定是土匪？”
姚麻子道：“确定！确定！是我们村不争气的，落草做了土匪，叫我们抓着了。
我们是姚家村的，村长上次来开了会，管老…啊，不，你们管营长只怕还见过哩！你们不信，只管问我们村长。”
汉子点点头道：“进去吧！”
姚麻子等人就往里走，守门的汉子又道：“记住了！杀良冒功死罪！你们若抓的不是土匪，现在走还来得及，进了内营，可就没得后悔了。”
姚麻子点头哈腰的道：“知道、知道，当真是土匪。”
说毕，见汉子没了言语，几个人沿着山道往下，过了木桥，就进入了内营。
王洪接了出来，问了名姓，折回屋中翻户籍黄册。
叫姚麻子报村长的名字，又一口气报出二十个同村人的姓名，再签字画押，方算交接清楚。
至于牵驴的纯粹算捡了条臭鱼，倒无需审的太严厉。
王洪核对完姚麻子身份，立刻唤人拖了田威去审讯。
几个人走到了营内，再也支撑不住，都跌坐在地上，问王洪讨水喝。
王洪答应了一声，转身走了。
过了一会儿，他端着个托盘，托盘放了四个大海碗，里头竟装的是稀粥。
牵驴的眼尖的发现，稀粥上飘着油星，口水不争气的流了下来，又有些担心的问：“你们营里管的饭就是这个？”
王洪笑道：“我们酉时才吃饭，到点你再跟着我们吃，现在锅里还是米呢！”
姚麻子默默道：米也行…
牵驴的试探着问：“粥白送我们的？”
王洪点头。
牵驴的又问：“等下还有一顿饭？”
王洪接着点头。
牵驴的一咬牙，问道：“是干的不？”
王洪轻笑：“干的！管饱！”
牵驴的劈手抢过粥碗，就往嘴里倒。
姚麻子三人不甘落后，纷纷拿过粥碗，却是喝了一半后，强行逼迫自己停下，端着剩下的半碗，慢慢品尝着。
王洪叹口气道：“不是我们小气，粥是够的。
只你们身体都肿了，想是饿了些时日，不宜吃太饱。
你们歇歇，我等下使人端些鱼汤来，吃下去明日能消些肿。”
几个人听的呆了！王洪催促的他们把粥喝完，收了碗。
过了一会，真有人端了四小碗鱼汤。
只有一点点鱼味，但里头搁了不少的盐，四个人想着晚上的那顿饭，心里别提多美。
至酉时，一人在瞭望台上敲铁片。
跟着一个女孩把手放在嘴边，大喊道：“吃饭啦——”
就有人来请姚麻子：“去吃饭吧。”
姚麻子歇了一阵，隐隐觉得肚子有些不舒服，然而听到吃饭，登时精神百倍。
横竖他的肚子没事就饿的痛，吃饱了饭便好了。
如此想了一回，麻溜的跟着人往吃饭的地方去。
打饭的人是个大奶。子的妇人，四个人却无心观赏，每人都盯着碗里出现的一大勺饭，正要拿筷子吃，妇人叫住：“慢着！”
四人齐齐顿住。
妇人笑道：“你们抓了土匪，是英雄。
英雄有肉吃。”
说着，掀开锅盖，捞出几个兔头，一人给了一个。
又给了黄狗一个。
四人一狗见来了许多人，忙退到一边，先抓起兔头一顿啃。
吃饱了饭，四人凑在一处感叹：“我们要是老虎营的人，该有多好啊！”
哪知姚麻子突然一阵剧烈的腹痛，捂着肚子就倒在了地上，脸色煞白。
姚江沙急了，一叠声的问：“你怎么了？今天在山上吃坏肚子了？”
姚麻子蜷缩成一团，强忍着吐意，不舍得把方才的好东西吐出来。
然而呕吐感越发剧烈，终于忍不住大吐起来。
他没看见方才吃的饭食里，混着鲜红的血液。
还在痛恨自己不争气，怎地把好东西都吐了。
姚江沙几个人急的团团转，不住的向老虎营的人求救。
管平波才放下碗，就听人来报：“营长！不好了！送土匪来的人吐血了！”
第119章 失眠
梅雨季节里的一切都是潮湿的。
抓土匪的几个人也不例外。
浑身上下都是泥泞，不知如何处理的后勤人员只得用块木板把人抬到了盐井，先烤干了再说。
管平波赶到的时候，几个泥人浑身冒着白烟，跟一群猫抢占着火边的地盘。
管平波三步并作两步的走到跟前，问道：“什么情况？”
木板上的姚麻子痛苦的蜷缩成一团，不住的淌着泪，恐惧席卷着每一个细胞，我吐血了，我…要死了么？
管平波见人死命捂着肚子，嘴角还有血迹，登时颓然。
胃出血，在此时，无药可治。
姚江沙噗通一声跪在地上，不住磕头：“军爷，求你们救救他，救救他！”
旁边一个进营卖鸡蛋的老汉道：“唉！跑断了肠子，没救的！”
都吐血了，哪个不知道没救？不过死马当成活马医。
姚麻子脑子一片空白，良久，他想起了他的老婆孩子，还有盐。
伸出手，抓住了管平波的袖子：“帮我把盐…送回家…”珍贵的盐，不能交给别人。
姚江沙会偷盐，但有姚江沙在，老虎营不能赖账。
两边牵制，他的盐才会安全到家。
管平波蹲下身子，平视着姚麻子道：“好，我使人送回去。
有什么想吃的么？”
姚麻子张了张嘴，他想吃的太多了，白米饭、鸡蛋、肉…小时候，年景还好，过年的时候，阿妈会在肉里放糖红烧。
甜滋滋的，咬一口，满满都是油。
香喷喷的汁液浇在饭上，拌匀，吃到撑。
那种幸福感，三十年了，都忘不掉。
什么时候没有肉吃了呢？不记得了。
他只记得有一年收成不好，他们家交不上租子，只得借贷。
高利贷九出十三归，然后家里就永远在还债。
想起债务，姚麻子一个激灵，肾上腺素急剧的分泌。
他松开管平波的袖子，猛的拽住她的胳膊，鼓着眼睛道：“我要见管老虎！！！”
口水溅到了脸上，管平波没躲，沉稳的道：“我就是。”
姚麻子呆了下：“这么小？”
管平波没有废话，直接问：“什么事？”回光返照的时间可长可短，不能让无关紧要的话耽误遗言。
姚麻子激动的道：“我有一个老婆，两个女儿，卖给你，都卖给你！不要钱！不要干饭，稀粥就行！我签字画押！”说着翻身而起，揪住姚江沙道，“你给我做中人！我要卖老婆！”又看牵驴的，“兄弟，你也帮我作证！我老婆卖了！卖了！卖了就是别人家的了！姚青山不能要账！”说毕，无力的倒回木板上，嘴里喃喃的道，“老婆卖了…已经卖了…姚青山就不能卖了…”
哀求的眼，再次看向管平波：“她们能做活，吃的少，干的多。
我两个女儿，你可以倒手卖给人做童养媳，有赚头的。
管老虎，买我老婆划算！”
不住的游说，不过想给老婆孩子寻一条几乎看不见未来的生路。
管平波不知为何，想起了管老爹。
殚精竭虑的周旋，护她长大，却在她没有足够大的时候，撒手人寰。
那一天夜里，在床板上挣扎的管老爹，是否也是这般哀求着老天，来个人，把他女儿买走，给一口饭，给一条活路？做丫头、做奴婢、做童养媳、做小老婆都好，给口粥能活着就行！卑微到尘埃的期盼，是他们全部的期盼。
“我买了，多少钱？”
姚麻子道：“不要钱，盐也不要了。
她们吃粥就行，不用饭的，很好养的…”
管平波道：“只要是我的人，我有饭吃，他们就有。
我没了，便听天由命了。”
姚江沙难以置信的看着管平波，差点就想问：能买我吗？
“干饭么？”姚麻子的声音开始虚弱，穷人的命就是如此的卑贱，肾上腺素支撑的时间都比别人少。
管平波点点头：“干饭，以后有肉吃。”
姚麻子得寸进尺的道：“别让我女儿做童养媳好不好？”
“好。”
管平波承诺道，“我尽量把她们养大，挑个老虎营的兵嫁了。
给两石谷子一套棉被的嫁妆，不让她在夫家抬不起头。”
姚麻子抓着管平波胳膊的手，越收越紧，他说不出话了，可还能听见他的呜咽。
没多久，胳膊上的手一松，垂落回了木板上。
姚麻子死了。
卖鸡蛋的老汉叹口气，背着手走了。
见惯了生死的众人，三三两两的散了。
谁都活的艰难，同情心泛滥这种奢侈的东西，怎么可能有。
管平波深吸一口气，扭头见姚江沙也捂着肚子，问：“你肚子痛？”
姚江沙掀起衣服，肚子上面有一道血痕，伤口不是很。深，亦止了血。
管平波放下心来，吩咐人带他处理伤口，又问牵驴的：“你呢？”
牵驴的摇摇头，垂头丧气的道：“我家里近，我走了。”
天色不早，姚麻子的尸首不可能今天送回。
先称了盐，把牵驴的打发走。
黄昏中，牵驴的低垂着头，缓缓的爬着山坡，走出了老虎营的外墙。
这个山谷，曾经没有外墙，站在山顶，随意就能看到盐井的情况。
而现在不独有外墙壕沟，还有人不断的巡逻。
走到了山顶，回望，只能看到红砖砌成的围墙。
墙内欢快的歌声，与墙外的世界形成鲜明的对比。
其实他们每个人，都想进老虎营。
与姚麻子不过萍水相逢，死了便死了，生不出多少悲痛。
但他与姚麻子又何其相似？看看驴背上的一袋盐，吐出一口浊气，不用买盐，今年底大概能交清租子了吧。
远远的走出一段，又忍不住回望，兔子头真香！
姚江沙被带到了养兔场附近的草棚中。
因左近的百姓与送土匪来的农民经常下午才到，放他们走夜路太危险；留宿他们不方便又不安全。
于是就在养兔场边上搭了几个草棚，铺上干净的稻草，做他们暂居之所。
姚江沙有些心疼姚麻子说不要就不要的盐。
但又想起下午的那碗鱼汤，那股咸香好似一直留在嘴里，砸吧着嘴，心想，也是，姚麻子家卖进了老虎营，还缺什么盐呢？
姚麻子的大黄狗也被留下了，真好。
夜里的老虎营十分安静，只能听见换防的脚步与婴儿偶尔的啼哭。
管平波躺在床上，难以入眠。
小兔子繁育出来了，五千多只兔子笼层层叠叠密密麻麻。
雄兔一只只的杀掉，她攒了几百块皮子。
单卖皮子不值钱，得请个工匠来硝制，然后通过窦家的渠道卖出去。
盐、兔子、草料、粮食，形成了交易链，带起了方圆十里的经济。
可是依旧不够。
养殖队的人手很快招满，她没能力养更多的人。
屯堡的扩张就似后世的企业，不能盲目，否则资金链一断，会全军覆没。
她是能逃的，谭元洲韦高义等心腹也能逃。
可是盐井的工人呢？石竹的百姓呢？所以她宁愿求稳，一点点的积聚实力。
从去年夏天到今年四月，她发展的速度不算慢。
可在这般速度，在巨大的饥荒面前，好似蜗牛。
在老虎营的人看着兔子流口水的时候，老虎营外满地都是因饥饿而浮肿的人。
管平波突然发出一声嗤笑，比起石竹，刘家坳竟算富庶了！她管平波没有荤腥、混个半饱，已算条件好了。
姐姐，你敢想么？你妹妹饥寒交迫中活了十五年！