四月底，盐慌加剧。
各个豪强家里，分明储存了大量的盐，却待价而沽，且参与市面上的抢盐，试图囤积更多。
在全县停盐的当口，石竹人躁动起来。
土匪的线索慢慢汇入老虎营。
至此时，老虎营正式以石竹县令的名义发布公告，重盐悬赏。
本来因为得不到盐与老虎营闹翻的货郎行会登时掉头，他们全县活动，自是比普通百姓更易掌握土匪的行踪。
管平波收集了大量的资料，又把这些资料分发给应招而来愿去抓土匪的人。
石竹境内的各大匪寨就这么被管平波恶毒的绝户计搅的天翻地覆。
相比起各村寨与土匪缠斗的鸡飞狗跳，老虎营以及其周遭的居民却是过得岁月静好。
凭空多出的生意，让周遭居民原本艰难的日子好转，提起管老虎，无人不说好。
又有村民挑着担子欢快的走进老虎营的外围。
就有相熟的人打招呼：“哎哟，杨大爹好呀！你从哪里弄了这么多兔子？到云寨城里赶集进的？”
杨大爹笑眯眯的道：“我儿子上山猎的！王小四，你这鸠鸡哪里得的？看着不大精神啊！”
王小四心道：废话，大老远的弄回来，可不是不精神么？看着杨大爹的担子，因小身板抓不到好物的他立刻心生酸意，忍不住刺了句道：“野兔子都夹坏了腿，皮毛不值钱，老虎营要压价呢！”
杨大爹毫不在意的道：“压就压呗，他们一条条规矩明明白白，不似原先的官府胡乱报价。
便是压几钱盐，我也服气。”
心中美滋滋的想，反正是别人送上门卖给他的，他又不用花什么力气。
二人一齐往谷中走，过了桥，与守营寨的人打了声招呼，就往厨房去。
侯玉凤见有人来，把手在围裙上擦了两下，急急迎了出来。
走到跟前，看王小四的鸠鸡都快死了，老大不高兴的道：“剁脑壳死的！活鸡一个价，死鸡一个价，你就给我弄半死不活的来！上回你们村的王大山，用浸了老鼠药的米给竹鸡吃，趁着没死卖了过来。
内脏都是黑的！幸亏我看了一眼，不然那样的鸡做了给营长吃，有个好歹，你们寨子要命不要命？”
王小四忙陪笑道：“这个保证没有老鼠药，是我绑紧了点，伤了翅膀。
半价给你，要不要？”
侯玉凤斩钉截铁的道：“不！要！谁知道你哪弄来的！”
王小四还待求，侯玉凤已扭头去看杨老爹的兔子了。
用木棍戳一下，便是腿上有伤，也凶悍的很。
一口咬住木棍，恨不能直接咬断。
连试了六只兔子，皆是这般厉害，便知真个是夹子夹的。
爽快在木板上杨老爹的名字后头添了六笔，又画了对兔子耳朵，交易便完成了。
王小四立在一旁，看着侯玉凤麻利的把六只兔子全丢到水中溺死，就有人飞快的拿刀处理。
不一会儿兔头兔腿兔骨以及内脏都捡了出来，放在大锅里炒香，放一勺水炖煮，炖出白汤就可用来煮红薯饭，特别香。
王小四家里穷，人又笨拙，掮客的生意很是不好。
好容易捡了一回便宜，从别人手里收了只鸠鸡，哪里知道侯玉凤又不要了！只好不住的磨侯玉凤，良久，才一咬牙道：“我的没死，就算死了的价！”
侯玉凤被磨的没了脾气，无奈道：“真不是我小气，我们营长三番五次说，民以食为天，军队以后勤为重，我们厨房又是重中之重。
因着管大家伙的饭食，我们厨房的吃的最好，大家伙都没说什么。
你说你们寨，好事不干，弄了药死的来。
出了事我怎么交代？营长说了，但凡你们这样的，就要扣信用分，只要是你们村的人卖东西，就要仔细检查。
信用分扣完了，便是饿死也不买你们的。
不是我看你老实，门都不让进！”
王小四郁闷的道：“王大山做的孽，与我有什么相干？”
侯玉凤啐道：“谁让你们不监督他？上回我问你们寨主，他还包庇。
叫我唾沫星子直喷在他脸上，骂的他个好歹！”说着把菜刀往案板上一剁，叉腰道，“当老娘是好惹的？老娘土匪婆都做过，还怕你们几个小子？你少来糊弄老娘！鸠鸡要是你抓的，你还不拿了一串来？从别人手里贱价买了，来历不知道、怎么抓的不知道，就蒙头卖给我们！我还做梦呢！就被你卖的鸠鸡药死了！我老实告诉你，但凡你们村的东西，不是活物一概不要！再胡搅蛮缠我跟养殖队说一声，连草料都不要你们的！你才知道老娘的厉害！”
王小四被叫破了心思，脸一阵红一阵白，分辩道：“你没破开，怎么知道有毒没毒。”
侯玉凤翻个白眼：“你觉着没毒，拿回去给你自己亲娘吃去！走走走走，我忙中午饭呢！你少添乱。”
王小四知道今日是没指望了，探头看了眼锅里实实在在散发着肉香的米饭，咽了口口水。
他好久没有吃到干饭了，稀粥吃的直发虚。
舔了舔嘴唇道：“侯大姐，你们还收人不？”
侯玉凤道指了指不远处武场内的器械道：“收，去闯关。
闯过了补进战兵营。”
王小四瞥了眼三两下翻过木板的战兵干笑：“你们后勤要人不？”
侯玉凤斜晲了他一眼，笑道：“饿了？”
王小四猛点头。
侯玉凤道：“出门，左转，找到后勤部办公室，问陆知事在不在。
养兔子的人手不够，正在招人。
试用期半年，半年后转正…”
王小四忙打断道：“试用期是什么？”
侯玉凤道：“试用期就是只管饭不领工钱的。
不过我们营里铜钱不够，现都欠着。
得等营长的公公送了钱来才发的出工钱。
转正就是一月有一百钱，做的好了有奖金，年底评选劳动模范。
不过呢，半年内得学会二百个字脱盲，不然你做的再好也不转正。
正式工得五百个字，才能评选劳动模范。
每天酉正开始上文化课，陆知事讲两刻钟，余下半刻钟自己练习，也可以提问。”
说着得意的一挺胸脯道，“我认识一百多个字了！到年下一准有五百，可以评劳动模范，记账也不用画图了！”又指着木板上的几个歪歪扭扭的字道，“看，都是我写的。
兔子的兔我还没学，才画了兔子耳朵做标记。
你不知道，我们陆知事写字算账飞快…”
“侯队长——”厨房那头传来一声叫唤，“饭好了没有？他们快下工了！”
侯玉凤忙回道：“好了好了，告诉他们，今天有兔子肉。”
又把王小四往外推，“自寻陆知事去，我要忙了。”
王小四闻着饭香，虽然是混了红薯玉米的杂粮饭，还是觉得好香。
咽了咽口水，摸索着往办公室去了。
不一时，见到了个美人，美人连问了他好几个问题，他晕晕乎乎的答了，美人强调了一句：“进我们营，可是要剃头的，你愿意不愿意？”
王小四看着美人的脸，忙不迭的点头。
陆观颐：“…”
王小四傻笑。
金属敲击的铃声响起，到了吃中饭的点了。
陆观颐还有一堆事，看着王小四不似奸猾之人，爽快道：“你可以先试用。”
说着递了块小竹片给他道，“临时饭票，去吃饭吧。
吃了饭找王洪报道，他会带你剃头洗澡换衣裳领铺盖。”
听到能吃饭，王小四的傻笑更深了。
接了竹片，美人也不看了，飞奔往厨房去。
厨房前排着长长的队，他手足无措的坠在最后头。
突然一个人道：“新来的？”
“嗯。
我以前是卖鸠鸡麻雀的。”
那人道：“你等等。”
王小四立在原地，就见方才那人拿了副碗筷过来塞到他手里，笑道：“我叫杨文石，战兵营的。
你下次来记得带碗。”
“好，多谢军爷。”
杨文石笑了笑：“你叫我杨文石或者杨队长就可以了。
到你了，去吧。”
王小四赶紧把碗递给打饭的，看着那人用个大勺，舀了满满一勺放在碗里。
那重量坠的王小四差点没接着。
拿起筷子，顾不得滚烫，狼吞虎咽的吃起来。
一口气吃完，久违的饱腹感让他生出了浓郁的满足之情。
突然眼睛一酸，眼泪扑扑的掉。
要是天天能吃饱饭就好了！
第118章 吐血
人迹罕至的大山深处，树木遮天蔽日。
茂密的山林滋养着数不清的动物。
来不及被豺狼虎豹吃掉的动物的尸体，腐烂成了瘴气，在密不透风的森林里，挥之不去。
梅雨季节的森林格外潮湿，去岁秋天落下的叶子软烂成泥。
枝丫乱窜的树枝、数不清的毒虫，都时时刻刻威胁着动物的生命。
奔跑中的田威不小心踩到一团烂泥，脚底一滑，在落地的瞬间全身蜷缩，双手护住头部，滚下了坡。
巨大的动静惊的鸟雀纷纷飞离树梢，在天空盘旋乱叫。
一朵丛树菇砸在头上，把田威惊出了一身冷汗。
待看清是食物，顾不得脏，把衣服掀开，胡乱在内侧把明显的泥土擦掉，狼吞虎咽的吃进嘴里。
他已经在丛林里跑了两天两夜，饥饿刺激着胃。
身边有一丛乱竹，扒拉两下，拔出了几根春笋。
此时的春笋有些过季，田威飞快的用手指卷着笋衣，粗糙厚重的大手堪比管平波设计的机械，瞬间剥出了白白的竹笋。
一口气把几根笋吃完，无力的靠在潮湿的泥土上喘息。
忽听几声狗叫，田威一个激灵，从地上弹起，继续奔逃。
犬吠越来越近，田威却发现自己的腿受了伤，恐怕跑不过那条大黄狗。
左右看看，只得忍着剧痛，窜上了一颗不知名的树。
视线里出现了黄狗的声影，紧接着后面跟上了三个气喘吁吁的汉子。
田威恨的咬牙切齿，都是一个村的，何必赶尽杀绝？脚踝传来阵阵痛楚，田斌的后背渗出了冷汗。
而此时，黄狗赶到了树下，对着树梢狂吠。
“找到了！”不远处一声大喊，几个人摆动着臃肿的身体，往这边跑来。
田威心头火起，掏出怀中最后一枚暗器，猛的向人飞去。
“啊！”一人痛苦的捂着肚子倒地。
另两个人却不顾同伴，继续向前。
黄狗在树下绕着圈，呲牙咧嘴。
跑的上气不接下气的姚麻子也跟黄狗似的，露出一口白牙，断断续续的道：“田威！你跑不掉了！”
田威怒骂：“我挖你家祖坟了？三个人带一条狗，没日没夜的追！”
姚麻子喘息着道：“谁让你没学好，做土匪！你做土匪，杀人吃肉的时候，就该想到今日！”
“我嬲你娘！”田威怒道，“去年谁一把鼻涕一把泪的跪着求我借钱！看在同村的份上，我利钱都没要。
哪里知道救活了你个忘八。
没有我借你的钱，你拿什么交租子？早特么饿死了！现你拿着我给的命追杀我！我操你姚家十八代祖宗！”
方才肚子中了暗器，名唤姚江沙的竟爬了起来，跟到了树下，劝道：“田威，你乖乖的下来，只怕少遭些罪！你跑不掉了，我们三个人，你一个人。
我们能找吃的，你不能。
你在树上挂着，饿也饿死了！”
“我呸！”田威道，“我饿死也不便宜你们三个王八蛋！管老虎不要尸首，你有本事上树来啊！”
姚江沙冷笑：“谁说她不要尸首？只要有十个人加三个寨主指认，一样能换盐。
十里八乡，哪个不认得你这位惯常干绑票营生的田威？就算管老虎不认！姚青山也认！你绑过他儿子，正好趁此机会杀绝了你，好替他儿子报仇！”
田威指着姚江沙的鼻子骂道：“好！好！好！跟我一同吃酒骂姚青山黑心的，为了点子盐，翻脸就不认人了！算我田威瞎了眼，才认得你们这群猪嬲的！”说毕，纵身一跃，从树上往山坡跳去！
姚江沙急的跳起：“大黄！快追！”
落地的撞击，加重了脚伤，田威忍不住惨叫出声。
想翻身往下滚，却被草丛挡住，动弹不得。
黄狗利落的扑来，对准田威的手狠狠一咬，撕下了一块肉，大口的吞了！待再要咬，姚麻子忙喝止：“别咬了！死了不值钱！”
黄狗不情不愿的呜咽了两声，姚麻子追上来，揉揉黄狗的头道：“别急，我们把他抓去老虎营，问他们讨兔子骨头吃。”
说着从腰间掏出绳子，把动弹不得的田威绑了。
打好死结，姚麻子似用尽了全身力气，瘫在地上，疲倦的呼吸着。
姚江沙二人也磨蹭着过来，摸出水壶，撒的不剩多少，三人分着喝了。
姚江沙的血流了不少，人更显虚弱。
姚麻子无法，艰难的在四周搜寻。
这是一片向阳的山坡，难得的是没有多少树。
姚麻子爬了没多久，就找到了一片荠菜。
四月底的荠菜老的只剩纤维，饿了许久的姚麻子哪里会挑剔，从腰上抽出一把小刀，割了好几把，丢给了姚江沙二人一份，自己大口的撕咬起来。
老荠菜又涩又苦，用汁液哄了哄肚子，姚江沙又拔竹笋，还运气很好的找到了一小片山蕨。
掐了掐，竟是很嫩。
喜不自禁的拖了外套，卷了一兜回到同伴处，三人狼吞虎咽的吃完。
又歇了一阵，姚麻子道：“走，领赏去！老虎营厚道着呢！凡抓了土匪的，有一顿饱饭。
他们的饭放了肉汤，香的了不得！”
一言说的在场几人都直咽口水，田威的肚子更是配合的咕咕叫。
姚麻子起身，拉起绳索，又让其余两人都拿出绳子再绑上几圈。
三个人就把田威似货物一般，往山下拖。
幸而才下了雨，土壤黏腻潮湿，起了相当的润滑作用，否则田威拖也叫他们拖死了。
即便如此，田威也被拖去了大半条命，连骂人的力气都没了。
到了大路上，三人累出了一身汗。
几个农民打扮的人见他们绑着个活人，立刻赶上来道：“哥几个抓到了土匪？”
姚麻子喝骂道：“没你们的事！滚！”
那几个人讨好的道：“离老虎营还远着呢，不如我们帮你弄过去，盐分我们二成便好。”
姚麻子实在没力了，想了想道：“一成。”
“一成太少了吧？”
姚麻子冷笑：“嫌少就滚。”