会议安排井然有序，体现出狄纭日益提升的组织能力。女主人连恒则带着素卿、青苑、罗妈坐在中心主桌，开始品香茗、吃点心。
从小到大，素卿同学第一次不是以侍女的身份来到这样的场合。她坐在位上，一双水杏眼骨碌碌转个不停，显得兴奋难抑。
连恒发现，这丫头还不算笨。这些时日，她留心观察自己的装扮和狄纭的反应，已经渐渐领悟“猴臀红妆”是不被老爷欣赏的。但这丫头对脂粉的热爱还是很疯狂，所以今日仍是浓妆艳抹，只把颊上朱红色胭脂换成了肉红的。打扮之后，配合那可怕的牡丹头，反而显得比实际年龄要大出好多岁，跟自己坐一起，如同个假面美人般，丝毫不见年轻水灵的优势。
来自四面八方的宾客正陆续走进大厅，在桌上大红席卡上找到自己的名字，有秩序地入座。
客人们有的捏着抽奖券，仔细研究；有的热烈地议论着此次活动流程的新鲜有趣；有的已经听说活动是狄夫人的点子，纷纷把好奇的目光投向主桌。
连恒今日自然是盛装出席。一身银朱红的细云锦银色飞凤暗纹长衣，凤凰羽翼刺绣处缀上数百颗珍珠，与银色丝线相映生辉、贵不可言 ；细细挽了惊鸿归云髻，鬓边的海水纹玉簪上明珠濯濯瑟动，灿然生辉；淡淡的妆容，精致夺目，整个人散发着高贵成熟的知性女子的绝代风华，宛如一抹绯红的云霞，让人不可逼视。
面对一道道惊艳的目光，她保持着大方得体的笑容，怡然端座。
倒是旁边的素卿，看到那么多男人的目光都扫射过来，再也不敢四处乱看。她低下头，端起茶杯，有一口、没一口地喝着，有些局促不安。
“小姐！你今天可真漂亮！这场子里那么多家的女眷，没一个及得上你！还有这活动谋划的，真叫一个绝妙！小姐你真是女中诸葛亮啊！”罗妈看着自己带大的小姐，充满自豪，“我们小姐这么出色，那些痴心妄想飞上枝头的，真该好好去照照镜子！”最后一句，摆明是讽刺素卿。
毫无意外的，看到素卿一怔，继而两朵红云顽强地突破层层脂粉，显现颊端。
连恒温婉地一笑，并不言语。
这，就是她策划这个活动的第一个目的——借这个机会，充分展示自己。
平时在家，难得盛装，不能充分凸显自己的气质，也没机会充分显示自己的才智。今天一可向素卿展示，让她也“知己知彼”；二可向狄纭展示，让他更加明白自己的好，更加珍惜自己；三可向狄纭的社交圈展示，让他们知道狄纭有个多么好的妻子，从而获得最广泛的支持。
青苑也顺着罗妈的话说道：“是啊！夫人你这么美丽，这么能干，多少男人羡慕我们公子啊！哎呀，夫人你看那边那个穿深蓝袍子的胖子，直勾勾望着你，眼珠子都要掉下来了，公子知道了可要紧张了！”
连恒莞尔。这就是她策划这个活动的第二个目的——让狄纭找到危机感。
在她苦苦防着有人抢她老公的同时，也得让老公同时防着有人抢他老婆。嘿嘿，这才公平嘛！也最有效果。因为，男人的占有欲都很强的，那些“外面彩旗飘飘”的，都是吃定“家里红旗不倒”，才敢胡来的。试想，老公整天担心自己家的红旗被人扛走，紧张都来不及，哪有心思去到外面插彩旗啊？
此刻，何止那个深蓝胖子，还有东边坐着的那个灰衣瘦子，西边那两个油头粉面的年轻公子哥…都直愣愣地打量着她。
嗯，还有——门口刚进来的那个年轻冷傲的男人——黑色发带，黑色织锦长衫，手持一把古朴的黑色宝扇，脚踏一双黑色厚底官靴。不带温度的黑色深眸，在望见主桌上高贵出尘的女主人的那一刹，迅即燃起炽热的火焰。
她和他眸光相对，看见他眼中的火焰一闪而逝。
她款款起身，走到门口，嫣然招呼道：“雷公子，这边请。”
★★★
雷奔冷然点头，随连恒来到主桌，根据她的安排靠着素卿坐下。一时间，他还没有适应身旁女子脂粉的浓香，忍不住皱了下眉。
“素卿，这是雷奔雷公子，你好生招呼好。待会云紫星公子来了，由青苑招呼。”连恒柔声吩咐道。
说曹操，曹操到。
云紫星大帅哥从门口大步流星直奔主桌而来。乌黑的长发依然只随意地用一根和衣衫同布料的银色缎带系着，白玉般的脸上也仍是那种玩世不恭的神气，长长的凤目，正上下打量着连恒：
“弟妇真的是越来越美丽了，真真是风华冠天下啊！”
“云师兄过誉了！怎么？看起来很开心的样子，莫非尊敬的师嫂大人不在家？”连恒笑着打趣。其实她早得知司徒海鱼回华烟山庄了，才给他发了邀请贴。否则，那毒妇来闹场就惨了。
“哎呀！丫头你就是聪明！”云紫星坐下，大笑道，“快到年底，她回华烟山庄去打理那边的事情。嘿嘿，巴不得她不回来。”
猛然想到那毒妇是雷奔的表姐，顿时有些尴尬：“雷奔，你可别去跟她说什么呀！”
雷奔“刷”地一声收起乌木古扇，仰头看向天花板，酷酷地说道：“懒得烦你！休了她算了！”
云紫星大喜过望：“什么？你叫我休了她？她可是你表姐！”
雷奔“哼”一声，接过素卿递过来的水果：“司徒海鱼只适合一个人在山顶上称王称霸！不适合嫁人！”
做人老婆，当学连恒。
他看着巧笑嫣然、光彩照人的连恒，暗叹自己当年太君子。
那时，抢都抢到手了，干脆生米煮成熟饭算了。事后，她难道还能杀了他？只怪自己从小被老爹啰嗦得不够狠辣，否则哪里轮到狄纭那傻小子享福。现在还被司徒那疯女人弄了个小妾在家里，不知道连恒心里怎么想？
冷眼看那小妾，长得还算标致，但和连恒一比，整个就和那小翠红一个德性——俗物一个。
“素卿，今天事情特别多，你就负责替我把雷公子招呼好就行了！”
他抬眸，对上那频频叫小妾“招呼”自己的美人的视线。电光火石间，明白了自己被特别邀请的原因。
他缓缓扯起嘴角，对连恒露出了一个十年难遇的笑容：“这位素卿姑娘，就是我表姐送给狄纭的那个妾吧？狄纭应该是不愿纳妾的，所以两人还不曾圆房是吧？”
素卿闻言，立刻羞得垂下头去。
连恒灿然笑道：“是啊，所以今天你可以尽管差遣她。如果有比狄家更好的去处，我们是不会阻拦她的幸福的！”
听松阁雅集（二）
雷奔瞅着连恒，但笑不语。
难得见他笑，连恒不由多看了两眼。说实话，他笑起来很handsome，就像冬日寒冰霎时间化作春日溪水，别有一种缱绻的味道。
“谈什么呢？大家这么开心？”狄纭拿着张大红金笺过来。一切准备停当，过来想喝杯茶水，却见到一向冷酷、傲气的雷奔正和妻子相视而笑。
心里，忽然间堵得慌；自雷奔他娘亲去世后，多少年都没见过他笑了，总是冷着脸，跟人家欠他二五八万似的。此刻，却显露出罕见的温柔笑靥，偏偏这温柔，是对着自己的妻子。
“纭哥！累了吧？来，喝杯茶。”连恒体贴地把茶端给他，并掏出帕子帮他擦擦额上的汗。
听着妻子温婉的话语，闻着妻子帕子的清香，他心里舒服了很多，觉得未免有些小人之心了。他对两位师兄弟展颜道：“今天事情多，招呼不周，你们随意啊。”
云子星嘻嘻哈哈寒暄了几句。雷奔收敛笑容，向他点点头，然后低头端起杯子抿了口茶。
连恒已经留意到狄纭刚才那一刹的不愉，暗暗偷笑。哈哈，知道有人觊觎自己的爱人是什么心情了吧？偶尔让他喝几滴醋，只会让他头脑更清醒。
恰在此时，一阵欢快的鼓乐声响起，全场顿时安静下来。乐声中，一个锦衣华服的中年男子登上舞台左侧的主持台。
正是茶场的黄管事。
“尊敬的各位嘉宾，各位朋友！大家好！”大嗓门司仪黄管事开始充满激情地致辞，“十月的黄山，钟灵毓秀，风光怡人，在这橙黄桔绿的好时节，我们赫连茶场隆重举行“感恩回馈之黄山雅集”活动。出席此次盛会的有…”
第一个环节是介绍来宾，第二个环节就是狄纭致欢迎词。连恒赶紧帮狄纭了正衣冠。
“嗯，很整齐！很英挺！”她点点头，低声赞道。
“下面有请狄老板致欢迎词！”黄管事在台上大声道。
狄纭快步上台，开始致辞：“各位嘉宾，各位朋友！大家好！首先，我代表赫连茶场对大家的到来表示热烈的欢迎！对始终如一关心和支持赫连发展的各位嘉宾表示衷心的感谢…”
几年的经商历练，使他更加沉稳。这样的大场面，他竟是游刃有余的。任谁也想不到这样一个意气风发、风采卓然的男子，在家里会亲自下厨给妻子做菜，会吹笛子、捏泥娃娃、做布老虎哄老婆开心。
他不是皇亲贵胄，不是豪门巨子，只是一个靠自己努力经商的踏实男人，甚至，他都不会说太多动听的话语，但却赢得了她的爱。
而她，原本是不准备再爱的。
回首看向素卿，那丫头也一瞬不瞬地望着他，满眼的痴迷。
心里，真的很不舒服。此时此刻，她恨不得站起来大声问：“谁要这丫头？免费大赠送了！”
若能够赶紧嫁掉她就好了。唉！她微微蹙眉，无声一叹。
“素卿，给我剥个橘子。”忽听雷奔吩咐道。
只见素卿一怔，赶紧收回崇拜又迷醉的目光，从桌上的果盘里拿过橘子剥起来。
★★★
狄纭致辞完毕，在掌声中回到座位上。
紧接着，进入了歌舞表演环节。
整个舞台被妆点得花团锦簇，徽州最著名的几家歌舞乐坊轮番上场竞技。
“首先上场的是清音坊的若飞姑娘。桌上有绢花，舞台右侧有一排空花篮，上面写着每一位姑娘的名字。大家可以给自己喜欢的姑娘投票。得花最多的前三名，可以额外得到由青蓝胭脂坊赠送的豪华粉妆套盒两套。四到六名，可以得到青蓝胭脂坊豪华粉妆套盒一套。”
乐声中，一个穿着碧绿轻纱长裙的女子姗姗上台。女子化着梨花妆，头上峨髻高耸，对称地插着六根镶嵌着细小而浑圆的蔷薇晶石的银簪子。身上的轻纱隐隐有些透明，裙摆很大，臀部围着金色的流苏，流苏穗儿又长又轻，摇曳生姿，很有舞台感。
“我叫若飞。我手上的这个礼盒，是赫连茶场新春礼盒中的一款。里面的茶叶就是各位正在品尝的屯绿新品，而装茶叶的盒子是特制的，圆形象征着…”若飞姑娘根据之前准备好的台词展开介绍。
“每个节目开始前，都由表演者先介绍赫连茶场的一种产品，是么？”云紫星回头问连恒。
“不错！”连恒用赞许的目光看了眼云紫星。
“好主意啊！”云紫星由衷地赞道。
在场的客人都觉得这种推介新产品的方法很新奇，个个聚精会神盯着台上。
其实在现代，这种方式广为所用，一点也不稀奇。连恒暗笑自己是典型的“拿来主义”。不过呢，不拿白不拿。
若飞介绍完毕，把产品放在舞台前一个空的陈列架上，开始边弹琴边唱歌。
琴音，如涓涓细流，远岸细来，惊涛拍岸卷起千堆雪；歌声轻扬，宛若天籁之音。果然是清音坊的最新头牌的水平。场上众人皆如痴如醉。
“是三娘一手调教出来的吧？”连恒低声问。
“嗯，她现在每天忙得很，不过好像很有成就感。”狄纭在她耳边说道。陆巧巧如今已经看透一切，大隐于市，笑骂由人。
雷奔看着他二人神态亲昵，又恢复成万年冰山，眼睛定定对着台上。
★★★
接着上场的是雅音阁的赛黄鹂，继赛百灵之后新一代的红牌。
姑娘约莫十八九岁，头上勒着翠蓝销金箍，戴着黄金簪环并几朵颜色通花以及淌着莹光的木桑花玉簪，脖上挂了繁琐的颈饰，身上却是一套素白的无袖罗裙，款式及其简单，□的双臂上绑了长长的轻飘飘的白丝带，手腕上戴了好多五颜六色的珠串，缀着“丁丁当当”作响的小银铃，腰上系着坠着小银铃的同色丝绦。
赛黄鹂介绍了另一种新品，然后开始载歌载舞。她舞动时，丝带飘飞，给人一种衣袂飞扬的飘逸之感，宛若飞天仙女。
一曲完毕，掌声雷动。
“请来的都是技艺精湛的红牌姑娘啊，不仅漂亮，才艺也出众！跟这些高档的礼盒真是相得益彰。”云紫星感叹。
都是托陆巧巧帮忙选的人，自然是不会差的。
连恒回首观察众人反应，不期然看见雷奔的目光正停驻在自己脸上。她对他点头微笑，然后转过脸来，仍时不时感觉到他的眸光深深地落到自己脸上。
狄纭似乎也感觉到涌动的暗流，悄悄伸出手，握住连恒的。
素卿偷眼看着老爷夫人甚是恩爱的模样，脸上满是艳羡的神色。
雷奔忽然凑到素卿耳边，问道：“你会跳舞么？”
素卿脸一红：“公子，我不会跳舞。”
“弹琴呢？”
“不会。”
“以后，我教你弹琴吧。”他淡淡道，然后坐正身子，继续看向舞台。
素卿一愣。
这个英俊的公子，在说笑吧？
★★★
三个节目后，到了第一轮抽奖环节。
在黄管事的主持下，抽出两个一等奖，三个二等奖，五个三等奖。
拿到礼物的老板们都激动不已。
然后是云心楼的芳墨姑娘出场。姑娘甚是貌美，头上没有任何饰物，仅在耳朵上戴了两个丁香米珠耳坠，蓝绸子明花薄上衣，蓝色潞绸螺纹裙子，端庄秀丽。她抱着琵琶坐到舞台正中，手腕曼妙轻柔地挑出几个音符，一段旋律“叮叮咚咚”地响起，台下瞬时鸦雀无声，
芳墨气定神闲地弹奏着，并不急着唱曲，一直把一整段旋律弹完，清雅的歌声才响起。
唱完了，她向大家表示了谢意，展示了一下和她的衣服同种颜色包装的新产品，迤迤下去了。
过了几个节目，又是第二轮抽奖。
新品发布完毕，时候也不早了，伙计们鱼贯进入会场，送上一道道美味徽菜。台上，清音坊众乐师开始演奏轻柔的雅乐。
宴会气氛和乐轻松，宾客们纷纷称赞活动有意思。
宴会结束，在场的每个人都拿到两大盒新产品。金属盒外是特制的印有赫连标记的袋子。狄纭的事业经过此次活动开始如日中天，一时间，大江南北都以购买赫连记的产品为尊。
本次活动，连恒的绝代风华和经营智慧充分吸引了众人的目光，让狄纭一颗心更加死心塌地，彻底把素卿比到尘土里。
素卿丫头看着散发着美丽光华的夫人，认清了自己的斤两，回去默默伤心了很久。
诱惑的考验
万历二十八年十月二十。
已是深秋。
木叶萧萧，早由碧绿转为枯黄。此刻，正无可奈何地随那飘忽不定风儿飞落。它们翻卷着，做着最后的挣扎，仍逃不脱坠入尘埃的命运。深秋的树木，却因此获得了自由，一身轻松地站立在大地上，享受着秋日温柔的阳光。
连恒凝望着院中的树木，感叹着时光的易逝，季节的无情。
秋天之后是冬天，很快就是又一年。万历二十九年，这个遥远的魔咒，一下子近在眼前。
关上窗户，连恒准备到街上走走，却见罗妈欢天喜地从外面跑进来。
“小姐！小姐！喜事啊！” 她眉毛上扬，眼睛发亮，笑容像那常开的九月菊，灿烂无比。
连恒猜到七八分缘由，嘴上问道：“何喜之有？”
“刚才在桥头碰到王媒婆，她说帮我打听到一户人家要纳妾，就是那个城西的赵员外。王媒婆她就去说了我们家这一位。哪知道，赵员外的兄弟竟然是在听松阁雅集之上见过素卿样子的，跟赵员外描述了一下样貌。就这么着，一说就同意了！”
连恒喜道：“那王媒婆人呢？”
“我知道小姐要上街，就赶紧先回来禀报，王媒婆她随后就到！”罗妈擦了擦汗，进去倒茶喝。
过了片刻，果然有一个公鸭大嗓门的媒婆来登门说合,未见其人已闻其声。
“狄夫人，大喜啦,大喜啦!”
紧接着，一个上穿金黄团花小薄袄，下穿墨绿洒紫红小碎花百褶裙的中年妇人，从门口一摇三摆地扭了进来。她头上斜斜插了好几根金簪、银簪、木簪，鬓边压了一朵丝绢大牡丹，打扮得真叫一个“花枝招展”。
青苑忙招呼她坐下，奉上茶水。
连恒微笑道:“是王大娘吧？您说说，这喜从何来啊?”
王媒婆眉飞色舞地说道:“城西的赵员外，很想收了罗衣，哦，对了，现在改叫素卿了是吧？不管啦，反正赵员外挺诚心的，他还愿意出一百两银子呢！说只要狄老爷狄夫人没意见，随时可以过门！真是爽气啊！” 那涂得红红的嘴巴说得唾沫星子乱飞，临了还重重拍了下大腿。
“请问这位大娘，他家已有几房妻妾、几个子女？”身后，传来轻柔的女声。
连恒回首，看见不知何时已在身后的素卿。她垂着头，望着地面，看不真切脸上的表情。
不过，问的问题，倒是切中要害的犀利。
王媒婆干懈声：“呵呵，这位就是素卿姑娘吧？赵员外家大房还在，不过年纪比赵员外还大五六岁，是个极不得宠的。原先有一个妾室，如今难产没了。子女目前尚无一个。”
素卿捏着裙带，仍不抬头，顿了顿，继续问：“请问，那赵员外多大年纪？做何营生？是何模样？是何脾性？”
王媒婆“嘎嘎”笑道：“姑娘原来是个精明伶俐的人。赵员外今年三十有三，正当壮年啊。家中有田有地，钱庄里有使不尽的银子。脾气可好啦，经常在周围派粮发米，赈济穷人！姑娘你可放一百个心！就是这模样嘛，怎么说呢？俊俏是谈不上的，但一脸福相，姑娘你跟着保管是享福的！”
“素卿，你看怎样？”连恒征询她的意思。
素卿脸色微微泛红，低着头绞弄着裙带，看起来心思像有些活泛的样子。
“哎呀！还犹豫个啥？多好的人家啊！那大房夫人是个老实巴交，年老体弱的，自是不如你青春年少花朵般的样貌！以后指不准赵老爷专宠着你，还有翻身做正室的机会呢！”王媒婆舌灿莲花，卖力游说。
“素卿，你看怎么样呢？”连恒再次询问她的意思。
素卿抬起头，瞄了眼连恒，又迅速低下去，红着脸沉默半晌，挤出一句话：“但凭夫人做主！”
闻听她爽快答应，连恒顿觉拨开乌云见了青天，不由笑逐颜开：“那好！有劳王大娘传话，就说请赵员外择个吉日来迎接素卿。”
“是！”王媒婆大声应到，然后甩着帕子急急离开。
★★★
没想到，那赵员外竟然是个心急的。当天下午，就托王媒婆带路，捧着银子亲自到了狄家。
正如王媒婆所说，赵员外果真是长得好“福相”！
但见：圆圆的肚子肥猪样, 灰白的脸皮像粉墙，小小的眼睛如绿豆,乌黑的鼻孔朝天长。他个子很矮，身穿一件蓝底团福字员外锦袍,手上戴着几个玉扳指，腆着大肚子晃进来，首先对着连恒和从茶场刚回来的狄纭长长一揖。
“在下赵中秋，见过狄老板，狄夫人！”声音倒很洪亮。