顾锦朝要是嫁给这个王少爷，简直就是门当户对。只要冯氏同意了，再把父亲说服，这门亲事就能成了！反正她对于这几个三房的孩子都只在乎脸面，哪管顾锦朝嫁过去是不是真的过得好。
也不知道宋夫人请的这个媒人怎么样，要是有一张巧舌如簧的嘴，这门亲事肯定差不了…
顾澜想等着看好戏。她摩挲着描金的胭脂盒，笑着和木槿说：“长姐还要感谢我呢…要不是我外祖母帮她，恐怕连个上门提亲的人都没有…”
她心里很盼望到第二天看顾锦朝的笑话，睡觉都是笑着的。
顾锦朝第二天却去找二伯母商量了，顾锦荣要回来，那总要先安排了住处。不如就和顾锦潇他们住在西跨院的厢房里。他原先有清安、清修两个书童，倒是不用安排别人伺候。但是顾锦朝对这个两个书童心存芥蒂，虽说前一世他们引诱顾锦荣，是因为顾澜指使。但是这样的人放在身边本来就是不安全的。
锦朝打算等顾锦荣回来之后，和他商量换书童伺候的事。
二夫人则指了靠一棵槐树，一片池塘的鹤西堂出来：“旁靠着就是你祖母的小佛堂，冬暖夏凉…”
她正和顾锦朝说话，采芙却匆匆挑帘子进来了，先向二夫人行了礼，随即笑着跟顾锦朝说：“小姐，您说晌午要给太夫人送川贝羊肺汤去呢，奴婢见着没有川贝了，来向您支银子使去…”
各房各院的小厨房，都是用了自己的月例开支。但是这些开支一向是徐妈妈在管，根本不用锦朝理会。
采芙应该是有要紧的事要跟她说，不然不会到二夫人的娴雅堂来。
顾锦朝向二夫人笑笑，跟着采芙出来，外头刮着寒风，草木都光秃秃的。天气冷得刺骨。
采芙低声跟锦朝说：“顺天府通判王大人的夫人到府上来拜见太夫人，想为她嫡长子提亲向您提亲。东跨院那边一传过来，我就赶紧来向您说了。怕耽误了事…”
顾锦朝眉头一皱。怎么突然有人来向她提亲…还是顺天府通判的嫡长子。
如果要向女子提亲。一般都会请了德高望重的人来。这王夫人自己来向她提亲算是怎么回事？再说她名声也实在不算好，来提亲的估计也不是什么好人家。这事恐怕有猫腻…
顾锦朝立即对青蒲说：“给二伯母回一声话。就说我有急事，下午再来拜见她。”
青蒲应诺回去。
边往妍绣堂走边对采芙说：“这事徐妈妈知道了吗？”
采芙点头道：“徐妈妈已经知道了，写信给罗掌柜打听这个王大人的事。不过这个王家嫡长子的事很多人都知道…”把王少爷打死自己那个怀孕丫头的事说给锦朝听了。
顾锦朝才隐约想起，她原先是听说过王少爷此人的。前世他因为性子暴烈，一直没说到亲事，后来娶了个寒门小户的女儿。没熬过一年就难产而死，他母亲张罗着又娶了继室，他继续活生生折腾人家姑娘。后来他母亲也心寒了。要他和自己的庶弟分家，因为家产纠纷，他竟然挥拳向自己老母亲。那时他母亲都年过七十了，没多久就一命呜呼，他庶弟就找了官差来抓他。
她说这门亲事怎么找得到她身上呢！原来是这个王少爷！
不过前世王家可没来向她提亲过。
采芙小心翼翼地看顾锦朝，问她：“小姐打算怎么办…”
还能怎么办，她自然是不能嫁给这样一个人的。父亲那边应该不会同意，不过冯氏那边很难说，她如今已经十六了，有人上门提亲。而且身份也不算低，冯氏肯定会先考虑。
但是王夫人是自己上门来提亲的，这已经算是不重视了。冯氏心里肯定会不舒服。
顾锦朝决定先去探冯氏的口风。
她让采芙去端了给冯氏熬的汤，放在食盒里送到东跨院去。
东跨院西次间槅扇紧闭，守在门口的嬷嬷见到她，难免要尴尬地笑笑：“堂小姐今天来得格外早些，太夫人还在里头吩咐事情呢。”
顾锦朝看到门口站着两个穿沉香色比甲的陌生丫鬟。
她淡淡道：“不碍事，我站在这儿多等些时候就行了。祖母是在里面见五伯母吗？”
听到这句话，冯氏自然装不下去了，让茯苓出来喊她进去。
“你在外头也是冷得很…”冯氏让茯苓接过她手里的食盒，笑着跟她说：“这位是顺天府通判王大人的夫人。你也见个礼。”
王夫人坐在一旁的锦杌上。她穿一件青织金团花纹绒衣，戴一对金福寿掩鬓。南海珠子箍。旁边还站着两个衣着不凡的婆子，她一身的贵气逼人。看到顾锦朝进来。早把她从头到尾打量了一边，笑了笑：“这位就是你们大小姐？”
顾锦朝屈身行礼。
冯氏笑着说：“是老三家的长女，人规矩懂礼，长得又好，我都放在身边舍不得让她出阁。”
王夫人嘴边却划过一丝笑容，什么舍不得让她出阁，是根本没人来给她提亲吧！
顾锦朝心里咯噔一下，冯氏这句话，那就是觉得王夫人这门亲事还可行的！
她仍然笑着，心里却想得飞快，看王夫人的样子，似乎也并不是很满意这门亲事，究竟是谁说服了她来提亲的？当中没人作梗是不可能的。
她是不是正好可以利用这点，推了这门亲事。
第一百四十五章：回绝
亲事不好当着顾锦朝的面直接说，眼看着要到晌午了，冯氏让茯苓在宴息处准备了午膳。
她心里也在想这件事。
今天一大早王夫人就来了，带了几个点心盒子。顾家和王家的来往并不多，冯氏还很惊讶。请了王夫人在西次间说话，才听到王夫人直言不讳提起，是要替她的长子求娶顾锦朝的。
冯氏觉得这个王夫人做事不妥当，她心里是没把顾锦朝当回事的。但就算再不把人家当回事，那该有的礼数总不能少吧！请个德高望重的说一声有什么难…竟然是她自己亲自来的。
但是抛开这点不说，这门亲事还是不错的。
那个王少爷是性子不好…打死过丫头。但那不是年纪还小吗，等他娶了亲，自然知道收敛性格了！顺天府通判嫡长子的身份不低，配顾锦朝是够了的。
其实最重要的是，顾锦朝的名声也不好，不然也不会都要十六了还没定亲。这样拖下去不是办法，要是有了合适的人家，能定了亲就稳妥了。先把顾锦朝嫁出去，三房其他几个姐儿的婚事才更好说。再者她们怜姐儿可是要嫁给文渊阁大学士家的嫡子…要是让别人说有顾锦朝这样一个未嫁的堂姐，始终是不好听的！
所以王夫人虽然态度不太好，冯氏也是笑脸相迎，想着这门亲事能定就定下来吧。
等顾德昭下衙门回来，还要和他说一说。
吃过午膳之后，王夫人就说要回去了。冯氏挽留她：“…咱们两个平日来往不多，说不定以后是要做亲家的。你不如多住几日，我也好和你说说朝姐儿的好。”
王夫人笑了笑：“府上还有事，我是非回去不可的。不过老夫人您也别犹豫太久了。要不是有说媒的老姐儿担保着，我还不想来你们顾家提亲呢！你家姐儿早有恶名在外，其实配我们瓒哥是勉强的…不是我胡吹。我们瓒哥要是想挑，那好得还多得是。我是看着你们顾家的面子。”
要不是宋夫人过来说，她才不会过来。
其实也是自家儿子，听说宋夫人说的是顾锦朝，就觉得娶这么个美人也十分不错。让王夫人允了这门亲事，不然王夫人还要拧巴一会儿的。
冯氏忍了一下午了，听到这句话差点憋不住。又不是她求她来提亲，摆这个不阴不阳的样子给谁看！这是要提亲的样子吗，就差没指着她的鼻子说这是施舍了。
好的多得是。那你找好的去啊！你儿子那点破事谁不知道，还跟她拿乔！
想着顾锦朝毕竟没有人上门提亲，想着怜姐儿，以后顾家几个孙辈的婚事。冯氏还是忍了下来，这些事多商量商量，能成则成吧。
过了午膳，冯氏让茯苓送王夫人出垂花门。
而罗永平正好在京城管刚开的苏杭罗缎铺，接了徐妈妈加急的信，忙让下头的人去打听清楚了，回信过来时才过了晌午。采芙又忙过来东跨院给顾锦朝看。
王大人还是个穷翰林的时候就娶了王夫人。一直未曾有孕。等年过三十纳了几房小妾，生下来的却都是女孩，王夫人三十多了好不容易才抱了王瓒这么个儿子。宠得没个章法，王瓒才成了现在这个样子。
而在向她提亲之前，王夫人已经张罗着为她儿子找了许多门亲事，个个都是身世好德行好的，人家自然也瞧不上王瓒，当然没有一桩谈成了。
王夫人想要给她提亲，那还是宋夫人去说了的。不然王夫人还要继续在世家嫡女里挑肥拣瘦，想为她儿子扒拉一个金疙瘩出来，才看不上顾锦朝呢。
顾锦朝见冯氏不说话。她就如常服侍她喝羊肺汤。心里想着王夫人提亲的事。
便不是王夫人上门提亲，她也该考虑自己的婚事了。
前世陈彦允向她提亲。是在明年春天。但顾锦朝这世肯定不打算嫁到陈家的，她是无论如何也不想再见到陈玄青。她更不想走前世的路子。陈家内三房外七房，都不是简单的。况且陈彦允此人，前世两人就交涉不多，她到现在都不明白他前世为何娶自己。她也不想回到陈家那个复杂的环境中。
外祖母还想着让纪尧娶她，但是顾锦朝想到纪尧后来和永阳伯府四小姐的伉俪情深，她也不愿就此拆散人家。娶了她，纪尧未必能过得好，她也不想强人所难。
退一步想，她手里有大笔财产，除了母亲的嫁妆，她自己的私库也不少。要是不顾及身份，嫁一个世家庶子或是寒门秀才，也是挺好的。顾锦朝仔细思索着，便是没有合适的人选，她不嫁人也可以。她有嫡亲的弟弟，还有母亲的嫁妆傍身。做个闲散富贵人又何妨？
当然不嫁人毕竟是下下策，一个老姑在家里养着，毕竟是不好听的。
顾锦朝已经下定了决心，等把王家这门亲事退了。她也可以自己留意着，看看有没有合适的人选。
当然，无论怎么说，要先把王家的事应付过去。
看冯氏的样子，估计也有点不满王夫人。
顾锦朝喂冯氏喝完了羊肺汤。才问道：“王夫人平日也不和咱们来往，怎么今日特地来看您。孙女听说她还给您带了一匣子莲子米大的南海珠呢…”
冯氏看着顾锦朝，想起她上次松香出事时，她向自己哭诉的场景。再怎么说也是嫡孙女，她待顾澜可以不好，但她要是待顾锦朝不好，难免会被人觉得厚此薄彼…
何况这孩子对她真是没话说，比顾怜还要孝敬她。虽说是尽孙女的义务，但别人哪有她周到体贴。
冯氏让她坐在自己身边，微笑着道：“祖母也不瞒你，王夫人是来给你说亲事的。她想替她们家嫡长子求娶你…祖母还没有决定下来，等你父亲下了衙门回来，我去问了他的意见。再找你二伯母、五伯母商量一番…”
顾锦朝面露惊讶，随即才低声道：“那个王少爷…孙女是听说过的！脾气暴烈，还曾打死过丫头…”
冯氏点点头，又按住她的手道：“你不要担心，祖母会为你考虑妥当的。这事要是谈不稳妥就作罢了，要是谈稳了，你也别着急…你要是嫁过去，王少爷可不敢动你一根毫毛。少年心性，哪里有不张扬的，等年岁再长些就收敛了。你二伯父小时候也是个暴烈的性子，现在不也是十分沉稳吗。”
王瓒不敢？王瓒连他老母亲都敢挥拳相向，还有什么不敢的。
顾锦朝心里暗想，却又是叹了口气：“说是来提亲，但王夫人连个正经的媒人都没有请，虽说孙女在外名声不佳，但王夫人此举，岂不也是不尊敬咱们顾家…”
冯氏听到这句话，刚压下去的气又有些涌上来：“王夫人确实过头了！你不用管，她们家要是真想娶你，那也不是这么简单的事。我们朝姐儿又不是找不到人嫁了！非要凑上他们家去。”
王瓒又不是什么好东西！
顾锦朝抹了抹眼睛，眼眶就红了。又低声道：“祖母，不瞒您说，朝姐儿宁愿嫁与个寒门秀才，也不想受这份气…王瓒要真是个好的，也不会到如今都没有定亲了。再说那王大人虽说是顺天府通判，但毕竟是升官无望了，王少爷至今都没有考中举，不学无术，这样的人家怎么会长久下去…我倒是无妨，以后可别拖累了两个堂兄啊。”
顾锦潇和顾锦贤也要参加明年的秋闱。
冯氏听了才皱紧眉，她原先只想着几个姐儿的婚事，还没想到自己几个孙子的仕途。要真如顾锦朝所说，王瓒以后举业无望，打着顾锦朝的旗号来拖累顾家怎么办。
她差点仅凭着眼前的富贵嫁了朝姐儿！可别坏了顾家百年基业。
等顾德昭下了衙门回来，冯氏就去找他商量此事了。
顾德昭听得直皱眉：“母亲，这样的亲事可万万应不得！那王瓒是个什么样的人，即便我想嫁朝姐儿，那也要找一个正正经经的后生。再说王夫人来提亲，就连个说媒的都没有请，实在不看重朝姐儿…”
冯氏点了点头，主要是顾锦朝的一席话，让她也觉得这门亲事不妥。
不过她来和顾德昭说话，还是要商量一下顾锦朝的事：“…我也知道，想着还是回绝好了。不过朝姐儿的婚事，你也不能不打算着。”
顾德昭笑了笑，道：“您放心，我一直留意着呢。就算不是富贵人家，也要给她找个德才兼备的后生才是。”
而王夫人过来给顾锦朝提亲的事，也传到了顾家几房的耳朵里，顾澜也知道了。
顾澜听到木槿的回禀简直是目瞪口呆：“…是王夫人亲自来的？”
木槿点了点头。
顾澜脸色就不好看了：“外祖母怎么找了这么个不靠谱的。连个正经的媒人都不找来…”
这是要求亲的态度吗，恐怕这个王夫人根本就不重视顾家。顾锦朝掐住了这点，推了亲事就很容易了，冯氏也不好说什么。这个王家也是奇葩，自己儿子那样的名声，哪个世家愿意把好姑娘嫁给他，来给儿子求亲还是这个态度。要不是王少爷身份尚可，恐怕冯氏根本就不会理会。
顾澜咬了咬唇，她这个外祖母，说真的做事不太靠谱。要想靠她给自己挣未来，恐怕是有点难啊…
第一百四十六章：提亲
冯氏心里差不多决定了，还是找了二夫人和五夫人过来商量。
二夫人察言观色，觉得老太太对这门亲事并不满意。要是只说身份，这自然是门好亲事，但是再想到王瓒此人，她心里也拿不稳了。五夫人则想了片刻后道：“父母之命，媒妁之言。王大人虽不是名门之后，却连礼节都没守，实在有愧于他两榜进士的名位。不用想也知道，这门亲事是不妥的。”
二夫人看了五夫人一眼。话虽然有理，但也太直言不讳了些。
冯氏当然不在意，她点了点头，心里已经拿定了主意。
等王夫人几日后再来，就直接回绝了她。
这时候顾怜过来请安，唤了冯氏一声祖母，坐在她旁边来。冯氏拉过顾怜的手，笑道：“怎么这么高兴，你又得什么好东西了？”
顾怜笑嘻嘻的摇头：“孙女是听说有人给锦朝堂姐提亲，心里高兴啊。”
她能不高兴吗？顾锦朝要是嫁了，家里又只有她一个嫡女了，祖母、母亲又只宠着她一个人了。顾怜听丫头一说就赶忙过来了。
冯氏点了点她的眉心：“都是定亲的人了，没个规矩！这门亲事不能定下来，你可别高兴了…”
顾怜不解地问：“为什么不定下来，堂姐又没人来提亲，有了还不赶紧定下来。再说堂姐名声这么坏，又能嫁什么好人家！上次我和李家七小姐说话，她还问我锦朝堂姐的事，我都不好意思说呢！”
这样的话，她竟然张口就来！
二夫人连忙让她住口，又对冯氏行了福礼：“…孩子说话没轻重。”
冯氏叹了口气：“你是当娘的人，她不注意。你也要注意着。在家里还无妨，要是以后嫁去姚家还这么说话，人家可怎么想。她要是能有朝姐儿一半的懂事听话。我都满意了…朝姐儿这孩子也不容易，要不是被恶名所累。肯定也能嫁个好人家。”
二夫人应是，回去后好好说了顾怜一通。顾怜私下却和小丫头闲话：“她本来就是如此，还不让人说。”她说完还觉得愤愤不平，决定还是去找顾澜说说话。
大兴的贵族圈子就这么大点，提亲的事没多久就传开了。顾锦朝的亲事，纪吴氏一直让大兴店铺的掌柜关注着，消息一传出来，就有掌柜派了伙计赶紧送信往通州纪家。
纪吴氏听说王夫人去顾家提亲。差点一口茶水喷出来。
宋妈妈忙帮着给她拍背缓过劲儿来。纪吴氏却摆手道：“快让二少爷给我过来！”
这个王家也不知道抽什么风，怎么想起去给锦朝提亲了！那王瓒什么样的人，也配得上他们朝姐儿！
癞蛤蟆想吃天鹅肉！什么东西，也不看看自己几斤几两重！
想到掌柜传话里说王夫人上门提亲，连个正经的媒人都没有请，那顾家竟然还没有一口回绝，纪吴氏就气得肝疼。她放在心尖儿上的人，有拿给他们顾家这么作践的吗！
本来还请了永阳伯夫人，打算过几天就上门去的。如今得赶紧着，别让顾家的人把锦朝给卖了她都不知道。
纪尧听了消息。立刻就过来了。纪吴氏几句话就讲明白了：“…也不和他们顾家讲什么规矩了，你先行一步往顾家去，拜见你姑父。我立刻就去永阳伯府。等后天就上门提亲去！”
纪尧沉声应诺，出门就径直让小厮帮他牵一匹马。
夜色弥漫开，纪尧却骑着马出了纪家。
他又想起那日，他牵着小锦朝出去玩。她一点都不怕，晃着小脚坐在河边看船。
他一样的心乱如麻。
也不知道顾锦朝现在如何了，听说要嫁给王瓒，她会不会害怕呢？
她从小就什么都不怕的，胆子大得很。
以前他们一起在香河的田庄里。自己疏远她，她说那样自嘲的话：“二表哥不喜欢锦朝。我是知道的，你不用帮我。我不会和外祖母说的。”
纪尧想去和她说清楚，其实他是喜欢她的。即便只是遵了纪吴氏的命令。他也会认了。有什么认不得的，死撑着要面子有什么好的。他就是想一直护着她，哪管别人什么的！
一个王家嫡长子，还是那样的名声，有什么资格娶她？
纪尧紧抿着嘴唇。
疾驰的马跑过官道，朝京畿大兴而去。
顾锦朝听闻冯氏找了两位伯母去说话后，东跨院就一点动静都没有了，心里知道这桩亲事成不了了。她松了口气，却没有真的安定下来。她的亲事始终是一桩大事，找一个品行好的世家庶子也好，寒门秀才也好，她总不会被亏待了。恐怕要让罗掌柜着意着，顾家是靠不住的。
青蒲过来吹了灯，替她掖好被角。锦朝睁着眼睛看了一会儿承尘，才慢慢睡过去。到了大半夜的时候，她却被外面的声音悉悉索索的声音惊醒。顾锦朝起身披上狐裘斗篷，打开槅扇一看，外头下起了大雪。
雪太大，压断了院子里一株落叶的槐树枝桠。屋顶、台阶已经积了厚厚的一层雪，夜空里只见着无数的碎琼乱玉飘舞着。茫茫得看不清院门。
睡在隔间里的青蒲听到声音，忙点了烛起来看。“小姐怎么起来了，这下着大雪，可冷着呢…”
顾锦朝却道：“你看外头有灯亮起来了，不是府里有什么事，就是有人来了。”
一宅之隔就是外院回事处。
但是这么大的雪，谁回来呢？顾锦朝是觉得有什么事发生了，她想等着看看。
青蒲果然看到外院亮起灯笼，她看着雪下得大，转身进了西次间，不一会儿抱着手炉出来，还拿着锦朝的缎袄给她换上。顾锦朝看了一会儿，不见有声音传来，灯光却一直没有熄灭。
她让守夜的绣渠去外面看看。
不一会儿绣渠回来，跟她说：“奴婢看到府门开了，听说是有人来拜见。递了名帖给咱们老爷，好像是纪家的人…”
顾锦朝皱了皱眉，这样冷的雪夜，纪家谁会过来？难不成是有急事？
锦朝看了一眼天，此时已经是半亮了。她沉吟片刻，吩咐青蒲去打水来梳洗，她想去外院一看究竟。
纪尧也没料到半夜下了这么大的雪。等他到顾家的时候，递了名帖，又被回事处管事请去倒座房小坐，烤了炉火后，他冻僵的手才渐渐恢复知觉。顾德昭听了丫头的禀报，随即请纪尧到他的书房来。
顾德昭见纪尧那件灰鼠皮的斗篷上全是雪，让小厮拿下去烘干。他亲自请了纪尧坐下，给他端了碗驱寒的姜汤。“表侄可是有什么急事，冒着这么大的风雪过来…”
纪尧握着茶杯许久，才跟顾德昭说：“姑父，实不相瞒，侄儿是想来求亲的。”
顾德昭十分惊讶：“求亲？”
他差点就想问，我好几个女儿呢，你是想来求谁的？他可没听过这样求亲的，大半夜冒着风雪过来，是有多急？婚事又不会长翅膀飞了，至于这么着急吗！为什么不找好媒人，选了日子上门来说亲啊。
顾德昭本来还以为是纪家出了什么事，如今听纪尧一句求亲，半天反应不过来。
纪尧却继续道：“侄儿想求取锦朝表妹。祖母已经找了永阳伯夫人做媒，后天就能上门了。侄儿漏液前来是想和姑父说清楚，不要让锦朝表妹嫁给王瓒。”他顿了顿，道，“我想见一见顾锦朝。”
顾德昭还是没有回过神。
他说什么…他要娶顾锦朝？
顾德昭干巴巴地问：“你…你听说了王夫人来求娶朝姐儿的事？所以前来求亲的？”顾德昭想了想，难不成是纪吴氏为了给朝姐儿解围，才请了纪尧过来提亲。但是王家的亲事他们已经决定不答应了。
纪尧这又是何必呢！
他想跟他说清楚，却又听到纪尧说：“这也不是侄儿贸然决定的。”他从十三岁知道这件事，就一直在想了，纪尧笑了笑，“我想先和锦朝说几句话，您看行吗？”
顾德昭看着李管事带纪尧去了内院，才突然站起来。
水莹被他吓了一大跳：“老爷，您怎么了？”
顾德昭却笑起来：“我还在担心朝姐儿的婚事呢，这有什么可担心的！你快些准备给我梳洗，我要去见太夫人！”纪尧说要娶顾锦朝，这是再好不过事。他纪家一点都不差世家贵族了。纪尧一表人才，品行出众，多少给纪尧提亲的媒人踏破了纪家了门槛，偏偏纪尧没一个应的。
朝姐儿要是嫁给纪尧，那不也是风光无限的事情！
那王瓒算什么东西，连和纪尧相提并论都不配。