既然也不是图她这个人，他娶她究竟是为什么呢？
顾锦朝正在思索的时候，纪吴氏就从影壁回来了。刚歇下喝口茶，跟她说陈彦允此人：“…也实在厉害，他当年参加北直隶乡试是第一名解元，后来中了榜眼。就直接赐了翰林院编修的官职，等二十岁的时候进了詹事府…今年才而立，竟然已经是内阁阁老，二品大员了…在门外候着他的侍卫，全是千户营的人，个个身手不凡。”纪吴氏不胜唏嘘，“想当年在陈家太爷那个时候，他们陈家还和我们纪家比肩，如今却是我们高攀人家了…”
锦朝就笑笑：“哪有什么高攀不高攀的，我倒觉得那样的家就未必好。还是外祖母的日子舒坦，有儿孙孝敬呢。”
纪吴氏说她：“亏你嘴巧了，等后天新嫂嫂来拜见，看你还能说什么好话。”
顾锦朝笑嘻嘻地帮纪吴氏掺茶。
第一百四十二章：新妇
第二天便是亲迎，新娘的轿子从宛平一路抬到通州。纪家爆竹声声，锣鼓喧天。跨过钱粮盆，纪粲射了轿门，新娘下了轿子。随即就是拜堂，由傧相扶进新房。
顾锦朝也就是听着锣鼓声热闹了，她是不能去筵席的。只能则在东跨院和徐夫人和徐家小姐说话。徐静宜的性子很好，远比养在深闺的世家小姐多见识，也是个喜欢侍弄花草的。锦朝和徐静宜说得也投缘。徐静宜看着顾锦朝，总有几分同病相怜的情绪在里头，因此待她也格外柔和。
不多一会儿，佟妈妈过来找顾锦朝，说是大兴那边，徐妈妈写了信过来。
顾锦朝去了西次间看信。
徐妈妈在信中说顾锦荣过得十分好，和余家几个少爷都说得上话，冬袄被褥也没有缺的。等余家族学罢学了，就能到大兴来了。不过住在听涛阁的宋姨娘消瘦得厉害，整日不爱理人，神神叨叨的。
锦朝想着，即便不是真的疯了。宋姨娘再这么下去，迟早也是真疯。
顾家风平浪静，要进入腊月了，开始准备过年了。宋夫人又来过一次，给顾澜送了许多东西。徐妈妈又特意提到顾澜，她的贴身丫头木槿，有一次从偏门拿了个样式奇特的小盒子，描金涂红十分精致。她特意去问过了，这种盒子是翠云轩特有的，里头装的是玫瑰香膏。
玫瑰香膏是香露所制，价格奇贵，可用来涂抹嘴唇，香气甜腻颜色红润，比胭脂好用。
顾澜现在月例不过十两，还要照顾她平日的开支。哪里来的钱买香膏？
也不可能是宋夫人。如今宋夫人想送东西，大可直接托人带。
既然不是宋夫人，那么这东西…是谁要送给她的？
顾锦朝想到那位姚家少爷。
她笑了笑。把信扔进火炉里烧了，才又到花厅去。
顾德昭喝了一杯酒就退席了。到东跨院来找顾锦朝。锦朝看着他手里拿着一个大红色四喜如意纹的香囊，正在四下张望，就喊了他一声。他看到锦朝便走过来，把胀鼓鼓的香囊给她。
锦朝打开一看，发现里面装满了干桂圆，便问父亲：“您给我找个做什么？”
顾德昭眉眼都染着几分笑意：“父亲帮你拿的，你以前参加喜宴，都喜欢吃桌上的桂圆干…”
锦朝哭笑不得。两世加起来她都四十岁了，父亲还这样哄她。
顾德昭觉得锦朝不是特别高兴，就问她：“你不喜欢桂圆干了？”他有些忐忑，怕记错了长女的嗜好，“我记得你是喜欢的，还有荔枝干…”
锦朝说：“女儿是喜欢的…您就特地过来给我这个？”
顾德昭点点头，又笑起来：“想到你又不能上席，父亲帮你拿了…”
两人正说着话，旁却有一个人轻快走来，声音柔和地道：“朝姐儿。怎的这么久都不过来？”
是徐静宜，久久不见锦朝过来，自己来找了。
她还没走近。就看到一个穿藏蓝色直裰的英俊男子站在锦朝对面，就踟蹰不前了。
锦朝让顾德昭先离开，她朝徐静宜走去，把香囊中的桂圆干分给她吃。
顾德昭却朝徐静宜点头微笑，才提步离开东跨院。徐静宜脸色微红，小声问顾锦朝：“这人是谁，怎的出现在东跨院了。我昨天还在西跨院的筵席上见到过他呢…”
锦朝还记得昨天带徐静宜去过西跨院，看徐静宜脸色淡红，心中有些诧异。徐静宜这神态有些不寻常啊。她语气却很平常：“他就是我父亲，也是个有趣的。特地从筵席上摸了包桂圆干给我送来。他昨日应该在西跨院帮忙的。徐家小姐见着我父亲了？”
徐静宜颔首道：“我想在回东跨院，却不知道路。他请了婆子带我回来的…想不到竟然是你父亲。”
徐静宜拿了一颗桂圆干放进嘴里。不再说此事了。
顾锦朝留了个心眼，徐静宜称顾德昭为‘他’，而不是‘伯父’。目光又有所避闪，她可记得徐静宜为人最是落落大方，就是她丈夫死在窑姐儿肚皮上，罗家的人去把尸体抬回来的那天。她也是直面所有人探询的目光，平平稳稳处理丈夫的后事。
这位徐家小姐…是不是对她父亲有点意思？她父亲长得也算清秀俊朗，而且也不老。
顾锦朝心里有些不舒服，却又觉得这事很正常。徐静宜要说真对顾德昭有什么想法，那是不可能的，充其量只是一些好感。这样的事很平常，况且两人恪守礼节，连话都没说一句。
顾锦朝却对此事存了个心思。
第二天卯时刚过，新嫂嫂过来给纪吴氏奉茶。
陈暄穿着一件湘妃色喜相迎缎袄，梳着整齐油亮的凤尾髻，簪一对嵌玛瑙的梅花瓣金簪。端庄又秀丽。纪粲站在她旁边，虽说是成亲了，却显得局促不安的。等到要敬茶了，被婆子拉了一把才反应过来要跪下。
纪吴氏就笑了起来：“娶了媳妇了，怎么还像傻了一样！”
宋妈妈道：“四少爷这是高兴傻了！”
纪粲挠了挠头笑笑。他是有点高兴傻了，昨天还差点被安松淮灌翻过去。
陈暄作为新妇，不该她说话的时候不能插话，听到这话却是抿了嘴笑。锦朝看了陈暄一眼，前世她嫁到陈家的时候，陈暄已经嫁到纪家来了，她是从来没见过这个庶女的。不过陈二爷的夫人秦氏原是江南织造的嫡女，名门望族。教养庶女的手段很多，个个都乖得跟小猫一样。
纪吴氏先让纪粲出去，然后扶起陈暄，柔声问她：“你可还适应？”
陈暄声音轻柔：“回禀祖母，孙媳觉得一切都好。”
纪吴氏低声问宋氏，两人昨晚是否行房了。宋氏回了是，陈暄一张脸红得要滴血了。纪吴氏就笑她：“这有什么可羞的，咱们粲哥儿还等着你帮他生个大胖小子呢！你以后为人之妇，要懂得持家稳重，粲哥儿的饮食起居你多照顾些。有空便多去你二嫂那里走动，她经验比你足…粲哥儿房里两个通房丫头，都是一直在服药的。你好生争气，第一年就为我们粲哥儿生个小子，就是再好不过了…”
说完让宋妈妈拿了一个掐丝珐琅的盒子，里头放了一支嵌着红蓝宝石金满冠发簪，看那样子得有五两重，是个值钱的物件。
纪吴氏这也是要敲击一下新妇。女子嫁入夫家，最要紧的就是绵延子嗣。要是她两三年还不能有孕，纪粲那两个通房丫头就可以停药，诞下孩儿，甚至可以扶正为姨娘。
大户人家一向是如此。顾锦朝心中暗想，又听到外祖母叫自己的名字，拉她过去和陈暄说话：“这是你姑母的嫡长女，顾家的表妹。”
锦朝行礼问好，陈暄忙还礼道：“早闻表妹盛名，今日一见，果然是个美人儿。”
她早听自己的嬷嬷说过，这位顾家表妹是太夫人心尖上的人儿，一定要好好奉承着。
纪吴氏却皱了皱眉，顾锦朝那个名声实在差…陈暄未必是有意这样说，她不过是想奉承顾锦朝而已。但无论怎么说，也是个不太聪明的。
锦朝让青蒲拿了自己装着一对金草虫头面，满池金挑心的簪子的锦盒，送给陈暄。
不一会儿，大舅母、二舅母、大表姐、三表嫂都过来，要给新媳妇送礼了。
屋子里说话就热闹了起来。
锦朝想透口气，就从西次间里出来走走。却看到纪尧在抄手游廊上踟蹰。
她犹豫了片刻，就打算绕道回栖东泮。
纪尧却出声叫住她。
顾锦朝不知道他要做什么，转身微笑行礼问：“…二表哥有事？”
纪尧不说话，顾锦朝觉得他看着自己的目光有点奇怪。
纪尧过了好久才从袖中拿出一个锦盒，放到她手里：“你那只镯子给了淳哥儿…这是送给你的。”
顾锦朝掂量了一下，就猜出里头也应该是只镯子。她苦笑道：“二表哥，我也是淳哥儿的姑姑，你不用分得这么清楚。”纪尧也是，她送纪安淳一个镯子，他都要还给自己不成？
纪尧却怎么也说不出口，这只镯子他挑了好久，觉得是样式最别致的一个。并不是因为想补偿她那只镯子的…但平日里的伶牙俐齿好像都不管用了，他只能干巴巴地说一句：“…你收着就是了！”
然后进了正堂。
顾锦朝觉得纪尧有点莫名其妙。
她只能收了镯子回栖东泮。
纪尧这些天一直在忙纪粲的婚事，连自己下定决心的事都没有和纪吴氏说。他来找纪吴氏，就是想和她说这件事。
刚好陈暄等人退下了，看到纪尧过来，纪吴氏召他去坐。
“…难得见你自己过来。可是有什么事要问我的？”纪吴氏笑着问他。
记得纪尧刚开始管铺面那会儿，每天都忙得焦头烂额，整日往她这儿跑请教问题。等到他上手了，就再也不往她这儿来了。
纪尧坐下来，他竟然觉得自己有些紧张。“不是，我是来跟您说一声…我决定娶顾锦朝了。”
纪吴氏一时没有反应过来，十分惊讶地看着他。
他嘴角就露出一丝笑容，说：“您帮我找好媒人…”顿了顿，又补充道，“我想越快越好。”
第一百四十三章：说定
纪吴氏大喜过望，却又十分严肃地看了纪尧一眼，问他：“你可想好了，要是中途反悔。别说你锦朝表妹…我老婆子可不会放过你的。”
纪尧苦笑：“祖母，怎的锦朝就是您亲外孙女，我就不是您亲外孙了？”
他下定决心的事，什么时候改过？
纪吴氏这是关心则乱了。
纪吴氏便笑笑：“我自然是知道你的。”她眉眼间都是笑，精神都好了许多。把宋妈妈叫进来，说明日就要去拜见永阳伯伯夫人，“她们家原先和顾家是邻里，关系本就好。伯夫人身份地位都不一般，我请她去给你说媒，你觉得如何？”
纪尧想了想，就道：“给四弟做媒的通政使徐大人的夫人还在府上，不如就请了她去…”
纪吴氏直看着自家孙子微笑，看得纪尧也不好意思了，把目光转向一旁。
“哪有你这样急的，谁还会跟你抢不成！”纪吴氏从没见过自己听话懂事的二孙子如此急迫过，心里反倒是觉得好笑了。给陈暄提亲是一回事，给朝姐儿提亲那是另一回事。这可是急不得的。
纪尧也觉得自己过于急迫了，咳嗽了一声：“…那就烦劳祖母了。”
他行礼准备退下。
纪吴氏道：“和你母亲说一声，她一向不赞成这件事，你是知道的。”
纪尧的脚步顿了一下，却没有回头看。他觉得自己再修炼十年都比不上祖母，她心里什么都是通透明白的，偏偏就是不说。等着看，然后洞察别人的心思。
纪吴氏喝了口茶，心里已经开始盘算要准备什么聘礼了。刚好朝姐儿许多东西都在她这儿。嫁妆都不用搬来搬去的！想着她就喜上眉梢，以后朝姐儿就可以在纪家一直陪着她了。
这时候吃了酒席的宾客要陆续离开了。
安松淮和陈玄青要回国子监去了，临行时来向纪吴氏辞别。纪吴氏给了他们一百两银子的仪程。
安松淮四处看去都见不到顾锦朝。心里十分失望，正是依依不舍的时候。却被陈玄青拉着快步走出东跨院。
安松淮就抱怨道：“急什么…有什么东西追着你咬不成！”他本来是打算再见一面顾锦朝的，等他明年下场考过春闱，就要正式迎娶江阴候的嫡三女了。到时候就是桥归桥、路归路的事。
陈玄青知道安松淮心里在想什么，他那神情就是瞎子都看得出来。其实每次见到顾锦朝，他心里的感觉都很复杂…陈玄青知道顾锦朝对他有特殊情愫，他手上那块疤就是她咬了留下的，平日别人问起，他向来只说是被养的猫咬伤的。他还记得书房里那个咬着唇怒瞪他的少女。明艳得十分鲜活。偏偏她对自己那种纠缠不休，蛮不讲理，让他觉得十分厌烦。
现在顾锦朝似乎不再纠缠他了，他心里松了口气。
陈玄青整了整自己的衣裳：“你倒是无所谓，我明早可是要到国子监应卯的。你要是不走就自己留这儿吧。”他大步流星地往影壁走去，安松淮嘟嚷几句书呆子，才跟上前去。
锦朝则在第三日回了大兴。
青蒲把带回来的瓜子核桃地瓜干分给了丫头们当做零嘴。顾锦朝则在清点外祖母给的东西，每次自己从通州回来，外祖母总是要大堆小堆的让自己拿回来，这次却少了很多。
她挑了一盒松子琥珀糖。几盒甜软的糕点，准备等一下给冯氏送过去。
不过一会儿，顾漪和顾汐过来找她。顾锦朝给她们带了好几个攒盒的干果点心，还有些燕京少见的菠萝干、榴莲酥。顾汐拉着她说话，“…祖母说让三姐跟着她学规矩了，三姐现在常去祖母那里，听说二姐现在跟着祖母念佛经呢，屋子里抄了许多…是不是我也要去学规矩、念佛经？”
顾汐抬头看她，眼睛忽闪忽闪的。“三姐每日回来都累得很，汐姐儿怕累…”
顾漪人为人十分谨慎，忙对顾锦朝说：“长姐别误会。不过是帮着祖母做些小事，哪里说得上累了。”
顾锦朝也听徐妈妈说了这事。顾漪现在开始随着冯氏学规矩。冯氏嫌她是由嬷嬷教养出来的，不如顾锦朝和顾澜两个规矩好。因此罚得格外狠些。一站就是几个时辰。其实顾家几个姐儿行走端坐都是一样的，冯氏挑剔漪姐儿的礼仪，还不是因为她不看重庶女。
况且还有个顾澜在旁边，更是要煽风点火的。
顾锦朝握着顾漪的手，觉得十分冰凉，就让佟妈妈抱手炉上来：“要是祖母让你站太久了，趁着人来的时候，你就帮着端茶送水，给祖母锤锤腿…她不会难为你的。”
顾漪垂下头，眼眶却有些红了。她有点想念远在适安的杜姨娘了。虽然她不喜欢杜姨娘的性子，但她可是自己生母，每年秋冬都要给她做斗篷和冬衣，还有昭君套。纪氏在世时待她也十分好，知道天气一冷她就容易得风寒，还把自己那件白狐狸皮的斗篷送给了她。
如今给自己做这些的只有长姐。
她感觉到顾锦朝温热的掌心，觉得鼻子酸酸的。但她很快就吸了口气笑起来：“长姐，不碍事的。”
顾锦朝却道：“你稍后要去给祖母请安，我和你一起去。”
冯氏得知她回来了，十分高兴。又看了顾锦朝给她带回来的糕点，笑着说：“朝姐儿心里是有祖母的！”拉着她的手，要她坐在自己旁边。
她去通州纪家，冯氏嘴上虽然不说，但是心里肯定还是有些介意的，毕竟祖家和纪家有隙。
顾锦朝笑了笑，跟冯氏说：“听说现在澜姐儿跟着您念佛呢，还抄了许多佛经。念佛让人平静祥和，正好能让澜姐儿收敛性子。我不在的时候，幸而有她照顾祖母，不知澜姐儿照顾您周到不周到？”
冯氏笑着摇头：“她是跟着我念佛，不过才念了几天，算不得什么。不过伺候我倒是周到，让她做事倒也跑得快…”
顾澜十分能讨好长辈，顾锦朝是早就见识过的。
正在书房的顾澜听说顾锦朝回来，就过来给顾锦朝行礼。
顾锦朝注意到她用了那盒玫瑰香膏，玫瑰香膏用起来身上会有隐隐的甜香，嘴唇颜色更柔和些。
“长姐这一去就是十多天，我可是日思夜想着。就怕您喜欢宝坻的繁华，就不回来了。”顾澜柔柔地笑着，“二十八日您的生辰，我还给您准备了生辰礼呢。”
顾澜还是一样的口蜜腹剑。
大半个月没听着，顾锦朝竟然还觉得亲切了。她笑了笑，不动声色地道：“宝坻再繁华也是宝坻的，我毕竟是顾家的女儿，怎么会不会来了，澜姐儿这是多虑了。”
冯氏喝茶当做听不明白。顾锦朝和顾澜不和，对她来说肯定是件好事。她一直都不想插手管。
顾锦朝却笑嘻嘻地道：“不过澜姐儿说要送我生辰礼，可不能失信了！我看你用的玫瑰香膏就很好，香露价贵，制成香膏就更难得了。我都舍不得给自己买一盒呢！”
冯氏听到这句话，眼皮动了动。她这才注意到顾澜比以往颜色更好。
一盒玫瑰香膏怎么也要八两银子，顾澜月例才十两，她的香膏是哪儿来的？
冯氏自然想不到姚文秀什么事，她觉得是宋夫人给顾澜补贴了日常嚼用。
她心里就有些不舒服。顾怜一月月例才十五两，顾澜就要用八两的玫瑰香膏。而且还是宋夫人补贴的，这究竟是养他们顾家的女儿，还是他们帮着养宋家的女儿？
顾澜脸色微变，她日日用玫瑰香膏，都习惯了这样的味道。加之冯氏没说什么，她用起来更是毫无芥蒂了。本来是姚文秀给她送了一盒，她拿到之后觉得十分好用，就又用了宋夫人给的银子去买。
顾锦朝怎么知道的？
顾澜随即笑道：“长姐若是想要，妹妹自然要给。只可惜手头仅有一盒…”
冯氏却突然说：“澜姐儿，你不要再闲话了，先去把这些点心收好。”
顾澜脸一红，心知冯氏这是盖棺定论，不想追究这件事，但她心里也不舒服。她屈身行礼，把放点心的攒盒收起来放进耳房里。
顾锦朝则继续和冯氏说自己此行的趣事，把冯氏逗得哈哈大笑。
等到了天色微黑，顾锦朝才回了妍绣堂歇息。白芸点了松油灯，给锦朝看上一月曹子衡送来的账簿。徐妈妈还在适安，这些都是白芸先收好的，并跟她说：“徐嬷嬷说再等两日，就和大少爷一起回来。大少爷十分想念您，都盼了多日了…”
顾锦朝笑笑，几个月不见，也不知道荣哥儿长高没有。
上月盈余是九百两，果然砍掉了一些多余的铺面，反而增多了收入。这些银子锦朝就不放在母亲嫁妆的账面上了，她留了个心思，都一并算在自己的私库上面，放做金银楼上流通的银子。
她始终要防着冯氏，免得哪天她心血来潮想帮她接管母亲的嫁妆，她会措不及防。
第一百四十四章：作梗
顾澜回到怡香院，心里还是有怨气的。
这一整天，冯氏都没有对她和颜悦色，倒是顾漪得了冯氏几句称赞。
她看着自己妆台的脂粉匣子良久，轻轻拉开了细小的铜环，取出那盒玫瑰香膏。姚公子其实经常从偏门递了东西进来，不过都是给顾怜的。冯氏也知道这事，但她也从来不过问。
那日木槿去偏门，却被一个送菜的长工拉住，把盒子塞到她手里，说是给二堂小姐的，姚少爷的特地吩咐过。木槿吓了一跳，塞了几钱银子给长工，让他千万别说出去了。
她拿回来给顾澜一看，顾澜发现这是盒玫瑰香膏。姚公子为什么要送她这个？顾澜想到顾怜那一盒花钿，都是女子闺阁用的东西。一样的精巧。
顾澜心跳如鼓，但又有些失望。姚公子只送了东西给她，却没有捎一句话，明显是没有真的用心。他要娶的只能是顾怜，顾家嫡女，有个怜爱她的母亲和祖母，配得上他的身份。
木槿帮她倒热水烫手，看到顾澜幽幽地叹了口气。
她细细地帮她抹上桂花油敷手：“下次太夫人让您洗砚台，您就推辞一番啊…瞧着手都冻红了。奴婢看着也心疼。”
顾澜道：“不是这出也会是别的…我倒是有事要问你。你拿这盒玫瑰香膏的时候，可有人看见了？”
木槿就笑笑，“偏门每日来往的人也多，总会有人看到。不过在那儿递东西的也多，奴婢应该不显眼。除非是有人刻意看着，不然不会注意到的…”她抬头看向顾澜，有些惊讶。“您是说…”
“顾锦朝肯定派人盯着你了。”顾澜嘱咐道，“以后你再去取东西，要多小心些。”
她咬了咬唇。光是小心肯定还不够，最好能换个人去取。可惜自己手下几个丫头都是冯氏拨过来的。她更不敢用了。顾锦朝应该不知道这东西是姚公子所送吧，不然以她的性子，必定要死咬着不放的…
木槿应诺，又跟她说：“对了，宋夫人捎了句话，说她帮咱们大小姐说了媒，媒人明天就上门了…”
顾澜听到差点打翻了水盆：“外祖母要帮顾锦朝说媒？她可说了是哪家人吗？”
又责怪她：“…怎么也不早说！”
木槿有些委屈，她还以为二小姐知道这事呢。
她想了想说：“传话的人没说得太清楚。好像是顺天府通判王大人的嫡长子。”
顾澜没听说过这个人是谁，她觉得宋夫人办事也是不太靠谱的。要给顾锦朝说亲，也不提前给自己商量一下。顺天府通判是正六品官衔，也不知道她说的那个嫡长子怎么样。这个身份听起来怎么也不差啊。她皱眉想了老半天，才听到木槿又说：“二小姐不用担心，奴婢是知道这个嫡长子的。”
顾澜看了她一眼，问她：“你知道这个嫡长子什么？”
木槿就想了想，“奴婢也是听说的…王大人这个嫡长子，是个脾气暴烈的。他身边有个通房丫头，曾经为了争宠。偷偷断了避孕的汤药。等这个通房丫头有了身子，被王大人知道了，就叫王少爷过去骂了他一通。这个王少爷回房就把怀孕的丫头打死了…一尸两命的事！王少爷不仅打死了这个丫头。还把丫头的尸体放在正堂上让他身边的丫头都来看，说谁要是不听话，就是这个下场！”
“本来这种丑事都是传不出来的，王少爷这番作为，可不是人人皆知了…王大人为这事气得跳脚，偏偏王夫人是个护子的，说本就是这丫头不听话，打死了又能如何。”
顾澜听得心里一寒。虽说丫头不守规矩在先，但毕竟是他枕边的人。还怀有他的孩子。就算要惩罚，也没必要打死了给别人看！“…是个心狠手辣的。”顾澜想了想。反倒笑起来，“配咱们大小姐倒是刚好。都是脾气不好的。她不是总逞能自己是嫡女吗，嫁过去总该被打老实了！”