冯氏又让婆子上了云片糕、山楂藕粉糖糕等几样点心。
等丫头奉了茶过来，她亲自接过递给常老夫人。
常老夫人已经借此将顾家打量得差不多了，郑太公家和陈家是世交。常老夫人和陈老夫人更是有一层表亲的关系在里头。陈老夫人昨个拜访她，提出想让她帮忙说媒的事，常老夫人满口答应。不过这顾家…却有点不配陈家的身份…
顾家在燕京那最多能算个二等的世家，恐怕还要略逊一些。从她进门开始看，顾家的格局摆设、丫头的穿着都实在局促。冯氏过来迎接她，还特地换了件刻丝祥云纹的长身褙子，一点褶子都没有。
恐怕是早就备下了…常老夫人暗想。
她接过茶之后品了小口，就将茶杯放到一边，笑着说：“和顾老夫人素日来往不多。难得登门拜访一次，倒是招待得妥帖。我便也不和老夫人绕圈子，我这来啊，是要给贵府小姐提亲的。”
冯氏心中一喜，果然是来替陈三爷提亲的！
“老夫人且说，我这厢听着呢。”她把自己手上的茶杯也放下了。
常老夫人就和蔼地笑了笑，说道：“昨儿陈老夫人嘱托老身前来提亲，今儿我就过来和你说了。说亲的是陈家的陈三爷，您也是知道的。如今的户部尚书、东阁大学士，原先的陈三夫人江氏两年多前就没了，陈三爷替江氏守制两年，那也是有情有义之人。顾老夫人觉得没甚问题吧？”
冯氏既然早有准备，那应该是知道这事的，常老夫人也就不和她打太极了。顾家能攀上陈家，而且是陈家头一份的陈三爷，那简直不是高攀两个字可以形容的了。他们这是要飞黄腾达了啊。
常老夫人觉得顾家怎么也不会拒绝这样一门亲事，说话就轻松了许多。
冯氏简直恨不得握住常老夫人的手立刻答应下来。
她镇定了片刻，直起了身子微笑道：“陈家看上我们家姐儿，也是我们的福分，这事不如等我们思量几日，再给老夫人答复，您觉得如何？”
这是自然的，当面就应允了岂不是显得人家女孩儿太轻贱了。
常老夫人点头道：“老夫人尽管斟酌着，我这就要回去了，等定下来了就派人到降香坊告诉我一声。不过你也要叫你们朝姐儿先知道了，心里有个准备，可别贸然不问姑娘的想法。”
这是陈老夫人叮嘱过的，一定要和顾家说清楚，还要问了人家姑娘愿不愿意。
冯氏笑着点头：“这是自…”她脸色一变，不对吧，常老夫人说的是朝姐儿。
这和朝姐儿有什么关系！
冯氏试探性地问：“常老夫人，这…这和朝姐儿有什么关系？难不成有什么要我们朝姐儿做的？”
常老夫人觉得莫名其妙：“老身来说亲的就是你们顾二小姐，顾锦朝啊。看顾老夫人早有准备，我还以为你知道呢。”
冯氏愣了半天没回过神。
怎么会是顾锦朝呢！姚夫人明明说过是顾怜的，她还因此退了和顾怜的亲事。
怎么可能是顾锦朝呢？陈三爷怎么看得上她啊！
冯氏又是震惊又是混乱，脸色一阵青一阵白，只觉得眼前一阵阵发晕。顾锦朝…昨天顾怜还想要顾锦朝的丫头，她还半推半就帮着说了几句。她一向看不起顾锦朝，觉得她能嫁个寒门小户的秀才或是举人就不错了，待她也比顾怜轻慢。结果人家如今要飞枝头做凤凰了！
冯氏的手紧紧攥着汗巾，什么话都说不出来。
常老夫人觉得她神色不对，柔声问道：“顾老夫人可是觉得有什么不妥？你想什么都尽管和老身说了，老身也好回去和陈老夫人商量。”
冯氏这才回过神来，连忙笑道：“没有不妥的，只是想到别的事而已…眼看着日头都高升了，常老夫人不如留下进了午膳再走吧。”
常老夫人笑笑：“可不敢多留，老身还要去和陈老夫人说一声。”
冯氏几番挽留无果，才起身送了常老夫人出门。
回来她就瘫软在罗汉床上，茯苓吓了一跳，连忙伸手扶住她。
“太夫人，您这是怎么了…”
冯氏觉得自己额头发冷，手一摸竟然全是汗。她过了好久才镇定下来，低声道：“赶紧去把老二媳妇给我叫过来！”
二夫人很快就到了东跨院，和冯氏好一番密语。人出来的时候脸都白了。
冯氏又派了人去请顾锦朝过来。
不是晨昏定省的时候，冯氏请她过去肯定是有事的。顾锦朝让采芙把针线收了，心想常老夫人才来过，难不成冯氏想和她说顾怜的事？不过这样的事冯氏可从来不会找她的。
她心里怀着疑惑到了东跨院，冯氏正坐在西次间的罗汉床上闭目养神，她向冯氏行了礼问安。冯氏才睁开眼看着她。
锦朝从来没见冯氏这么看过她，好像是第一次真的从里到外打量她一样。眼神也十分古怪。
锦朝心想自己今天穿的是件湖色折枝纹的褙子，一条素色湘群，石蓝色的腰带…没有穿错的吧！
冯氏却招她过去坐在自己身边，拉着她的双手仔细端详，笑着说：“我今天倒是第一次注意到，咱们朝姐儿真是长得国色天香。”
冯氏以前不看重顾锦朝，只晓得她好看，却没真的在意过。如今从头到尾的看她，才惊叹果真是美人。如果只是容色上的娇艳也就罢了，偏偏她气质澄净如水，平和温柔。一种十分极端的好看。
冯氏觉得自己真是被鹰啄了眼睛，以前竟然这么对顾锦朝。早知道她能有今天的造化…她怎么着也得把这人捧在手里啊！现在也只能尽力补救了。
顾锦朝听到冯氏夸她，心里更是觉得古怪。
怎么夸到她的长相上来了，以前冯氏再怎么夸她，也不过是‘聪明、懂事’这几个词。
冯氏却柔声和她说起话来：“今天常老夫人来咱们府上了，是来说亲事的。祖母想问一下你的意思…”
顾怜的亲事，问她什么意思？
“宛平陈家你知道吧，常老夫人是替陈三爷来给你提亲的。等你父亲下了衙门，我再找他商量，你们要是都觉得可以，这亲事咱们就定下来了。祖母也算是看着你长大的，还真是舍不得你出嫁。不过这是一门极好的亲事，实在是咱们占了便宜了。虽说是续弦，但陈三爷如今才过而立之年，又是户部尚书，内阁阁老…”冯氏说得自己都觉得心惊，这样的官职，压死顾家都没问题！
顾锦朝差点以为自己听错了。常老夫人是来给谁提亲的？
陈三爷向她提亲？
不是顾怜吗！
冯氏见她不说话，就笑着问道：“朝姐儿觉得如何…祖母倒是觉得不错，陈家还有陈二夫人，如今是宗妇。你嫁到陈家，既不用主中馈，也不会被人轻看了…”
顾锦朝只觉得心乱如麻，她一句话都说不出来，冯氏也没有勉强，让茯苓送她出去。说好好歇息着，想清楚了明天再来回禀她也不迟。
顾锦朝坐在书房里想练字静心，却看到书案上还放着她正在临摹的墨竹图。陈三爷的画中修竹数枝，高低错落有致，挺拔清秀。用笔道劲圆润，竹骨纯用淡墨，与竹叶浓淡相映。
她还是想不通，陈三爷为什么向她提亲了？
前世不明白的事，这世一样不明白。娶她对陈三爷来说实在没有好处。
她想起陈三爷对她说过的话：你这么聪明，肯定想得明白的。我怎么会平白无故对一个人这么好呢…
他这样的人，不会平白无故对一个人这么好的。
顾锦朝一字没写，笔尖却晕开一团墨。
她苦笑了一声。如果按照她如今的立场看，能嫁给陈彦允绝对是最好的，他不仅能护着自己，还能护着四房。而陈家的情况她最是熟悉不过，嫁过去也不会行差踏错。
但她的顾虑也很多，她最不想看到的就是陈玄青，难不成还要嫁给陈彦允当他的继母吗？她前世对不起三爷的地方实在太多，如果今生嫁给他，会不会也害了他…
这个人可是陈彦允啊！
顾锦朝索性丢了笔，轻吐了口气道：“青蒲，拿小绷过来！”
一个字都写不好，还是练刺绣算了。
冯氏却根本坐不住，吩咐丫头去影壁守着，顾德元回来了就赶紧让他过来。又站起来走了一两圈，还是觉得不稳妥，对茯苓说：“算了算了，服侍我换衣裳，我亲自去等着！”
顾德元一下马车就看到冯氏在影壁前头踱步，吓得好歹：“母亲，您怎么到外头来了！”
冯氏懒得解释了，拉着他边走边把事情说了。
顾德元听后也觉得不可思议，脸色很不好看：“怎么会是顾锦朝！那姚家又是干什么，为什么跟我们说是怜姐儿…还把怜姐儿的亲事退了！”
冯氏摇头，她也觉得这事古怪！
“和怜姐儿退亲，对他们也没好处！我估计也是稀里糊涂听错了…”冯氏有些踟蹰，“如今四房是有造化了，我看常老夫人的样子，恐怕陈三爷早就看好这门亲事了…”
有了这门亲事，四房今非昔比啊。
第一百九十三章：不甘
顾德昭回来之后立刻被叫去了东跨院，连官服都没来得及换。
想到冯氏从未如此急迫地叫他过去，应该是有急事的，他走得很快，等到了东跨院，冯氏却招呼他坐着喝茶，顾德昭也是渴得很，揭开茶盖就喝起来。冯氏趁此机会把陈三爷向顾锦朝提亲的事说了一遍。
顾德昭一口茶水喷出。
冯氏忙拿了汗巾给他：“你慢点喝！”
顾德昭茫然地看着冯氏问道：“母亲，是…陈三爷？你没听错？”
冯氏含笑：“这种事能有听错的，还是朝姐儿有造化啊！”
顶头顶头的上司想成他的女婿？
顾德昭只觉得自己想冒冷汗。虽说他比陈三爷大了十岁，但人家地位超然，他在人家面前大气都不敢喘，说话都要小心翼翼的。如今就要翻身做陈三爷的岳父了…
不对…他怎么就想到岳父上面去了！这话他还没答应呢！
顾德昭终于镇定下来，觉得自己还是不要把茶杯放下比较好。他咳嗽了一声才说：“母亲，这事咱们要从长计议。陈三爷虽然很好，但这事着实古怪啊。他怎么就看上朝姐儿了，两人可见过面？凭着陈三爷的身份，想娶谁不行呢，何况还是续弦，我不想朝姐儿去受这个苦…”
冯氏觉得这儿子不开窍：“怎么苦了，嫁了陈大人就有人护着，还不用主陈家中馈，陈大人如今有两子一女，俱都年岁大了，更不用她抚育幼子。以后若是陈大人有功于朝廷，还能为她请封诰命…这何等荣耀的事。岂不是比你找那些个寒门子弟靠谱多了！”
顾德昭皱了皱眉。
他已经对不起纪氏了，绝不能害了他们的女儿。
“母亲，这事我就不说什么了。都看朝姐儿的决定。朝姐儿要是同意我就没意见…她要是有一点为难，这亲事我也坚决不同意！”顾德昭十分坚决。
冯氏心中气闷。顾老四就是个木头！他要是认定了那也是犟得很。不过是他自己拿主意的时候比较少罢了。老二还眼巴巴盼着呢，落到他头上了，人家竟然还一副爱要不要的样子。
“你怎么也不想想，陈大人可是户部尚书，你不过是户部一个小官。你这样驳了人家的面子，以后能讨着好吗？咱们顾家能讨着好吗？”冯氏气得手发抖。
顾德昭想到陈三爷在大兴粮仓的事上帮他甚多，甚至救了他一命，心中也有一丝愧疚。虽说是要报答。但是他可以赴汤蹈火，却不会把女儿送出去！他说：“您不用劝我，您也不要威胁朝姐儿…就等朝姐儿自己做决定。她怎么说我都觉得好！”
顾德昭说完就离开了，冯氏气不打一处来。觉得这四房的人个个都不正常！
…
在顾家提完亲的常老夫人则乘着马车去了宛平，陈老夫人请人进了西次间说话。
常老夫人笑眯眯的：“老姐儿别担心，且没问题的！顾家能攀上这门亲事，就是造化了！”
陈老夫人闻言心中一松，留了常老夫人吃晚饭。
等儿子下了朝回来，陈老夫人就带了丫头去他那里。
陈彦允则在听陈义说姚家的事：“…姚平和王玄范如今是闹僵了，退亲的事没传开。传开了对姚家来说就是个笑话了。姚大人就想叫姚夫人赶在咱们之前去去顾家，再把亲事说好，当成什么都没发生过。姚夫人却在路上被事耽搁了…常老夫人今晨去顾家了。一切都好。”
陈彦允解下斗篷放在横枨上，看到窗外夜色刚起。
她知道自己提亲，不知道是个什么样的神情…
陈彦允柔声道：“继续盯着顾家。”
陈义应诺，他心里很犹豫。想到被陈三爷调去保定监督修祠堂的江严，他觉得自己不该多问。陈三爷做什么自然有他的道理…他过了片刻才道：“冯先生说陕西送来密信，要江先生过目。不知三爷何时让江先生回来？”
陈彦允没有说话，过了会儿伸出手：“信呢？”
陈义却没反应过来，陈三爷要信做什么？
陈彦允仍然笑着，语气十分平淡：“江严不在。信我亲自来看。”
陈义吓得冷汗直冒：“哪能由您亲自来看，冯先生一会儿就过来了！”他再也不敢多说。告退后退出了书房，却遇到了正迎面走来的陈老夫人。
陈义行了礼道‘老夫人安好’才退去庑廊。陈老夫人颔首后整了整褙子，慢悠悠地跨进了儿子的书房。
陈彦允正在远在陕西的二爷写信。
如今大理寺官员擢升贬黜的很多，王玄范在大理寺的势力被打压得很厉害。大理寺卿郑慈和王玄范是同科进士，向来关系亲密，而郑慈则是陕西临潼人。要把王玄范的势力从大理寺拔出，还要从郑慈入手。不过郑慈掌管大理寺七年之久，恐怕会有些棘手。
陈老夫人见儿子正在写字，就坐在一旁等着，书砚忙去给老夫人沏茶过来。
等陈彦允放下笔了，陈老夫人才笑眯眯地道：“事情我给你谈妥了！等顾家回了话就可以议亲了。我倒见你不慌不忙的样子…”她还迫不及待来告诉儿子，倒显得她剃头挑子一头热了！
陈彦允却道：“您要是真为我谈妥就好了。”
陈老夫人觉得疑惑：“凭咱们陈家，凭你的身份，难道他顾家还会不同意？”
陈彦允笑着摇头：“这怎么和您说清楚，我明天要去顾家一次，到时候才知道。”
陈老夫人觉得儿子是不是患得患失了。
陈彦允心里却很明白，凭顾锦朝那样的性子，不逼她是不行的。
他还是要去和她谈谈，她的看法当然是重要的，总不能罔顾了她的意愿。
不过这事容不得她任性，她以前如何敷衍他都算了。
陈彦允觉得他虽然很好说话。但这事是绝对不能谦让的。
顾家今晚却没几个人睡好了。
常老夫人来顾家提亲，这可是大事一件，比姚家退亲的事还传得快。没多久就传到了顾怜的耳朵里。她觉得十分不可置信，又很是不甘心…顾锦朝是个什么东西！怎么就攀上陈家了！她自己在房里想了好一会儿都觉得不对。下床趿了鞋去二夫人的娴雅堂找她。二夫人则在屋子里和顾德元说话。
顾怜走进了西次间。见西梢间的门关着，就知道父亲和母亲肯定在里面，门口还守着母亲的贴身丫头。她眼珠子一转，对那丫头说：“母亲说今天炖了川贝乳鸽汤，你去外院厨房替我端过来。”
丫头犹豫片刻，二夫人更是吩咐过让她守在门口的…
顾怜冷冷地看着她：“你还愣着做什么？”
想到那个打碎顾怜花瓠的小丫头最后的下场，这丫头才福身行礼出了西次间。
顾怜让另两个二等丫头先到外边候着，这里有她看着。等人一走。她就把耳朵贴到了门扇上，兰芝小声道：“小姐，咱们这样是不是有些不妥啊…”
顾怜挥手让她退到一边去。
房中传来二夫人的声音：“…本来是要说给怜姐儿的，这下可好了，竟然是听错了人。姚家把亲都退了，这边人家陈三爷想娶的却是顾锦朝，唉，咱们怜姐儿该怎么办啊…”
又是顾德元咬牙切齿的声音：“这事不能怪我们！还不是那姚家惹得祸！自作聪明…”
“你放心，那姚家也没好处，他们恐怕是不想得罪陈家。才找了‘姚文秀相中他人’的借口，要是陈彦允真是提亲的怜姐儿身上，别人自然能懂。现在他们弄得里外不是人…”
顾怜听到这里已经愣住了。
她后退了一步。她就说觉得不太对！明明是她能攀上更好的亲事，怎么落到朝姐儿头上去了！
原来是姚家听错了人！
她这边亲事退了，人家陈家想娶的却是顾锦朝！
顾怜觉得自己气得心肝都在痛！本来荣华富贵是她的，怎么变成顾锦朝的了。
她前天还对顾锦朝说过‘饭可以乱吃，话可不能乱说’这样荒唐的话。这话应该人家对她说才对！
顾怜的脸色十分难看，她一向觉得自己比顾锦朝好，比她名声好，比她地位高。这样一个处处都不如她的人竟然踩到她头上去了，而且还是夺走了本来属于她的东西！
如果没有错。陈家提亲的不应该是她吗？结果不仅不是她，还把姚家的亲事也说黄了。
兰芝也把话听得差不多。吓得小脸煞白，小声地说：“小姐。这该怎么办…怎么会弄错了呢…”
顾怜拉着她走出西次间，才狠狠地瞪了她一眼说：“你问我，我问谁去！”
过了会儿，她又想通了一般笑起来。
“就算她能嫁一个阁老又怎么样，那还不是个续弦而已！那陈三爷既然能当上阁老，年龄也该很大了，给一个糟老头子做续弦，这有什么好的。”顾怜哼了一声，“我还应该庆幸不是我才对！”想到那陈三爷指不定是什么大腹便便的半百老头子，顾怜心里舒服了不少。
要不是个糟老头，怎么会看上顾锦朝呢！嫁了这样的人，再多的荣华富贵又有什么用！(未完待续)
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么么哒，下一章三爷粗现。
第一百九十四章：谈话
锦朝还以为自己会辗转难眠，结果反倒睡了个好觉，什么梦都没有。
醒时看到槅扇外已经天亮了。
她起身后唤了一声青蒲，挑幔帐进来的却是徐妈妈，把幔帐用雕镂牡丹的银勾挂好，身后跟着捧衣裙的小丫头。锦朝看了一眼，放在大红漆方盘上的是件锦缎茜红宝相花纹提花褙子，石蓝色十二幅的月华裙，紫罗兰色嵌米粒大珍珠的腰带，另一个大红漆盘上还放着对紫蓝双色流苏白玉坠儿。
徐妈妈笑眯眯地道：“我来服侍小姐穿衣吧。”
锦朝沉默片刻才说：“徐妈妈，八字没一撇的事，不要着急。”
徐妈妈走到她面前服侍她起身，继续笑着说：“这也是太夫人连夜吩咐过的。小姐您今后的装扮要慎重，太夫人还特地派了陈永媳妇过来，一会儿伺候您梳头…”
顾锦朝不再说什么，任由丫头帮她穿好了衣裳。徐妈妈又特地帮她系玉坠儿，柔声说道：“…奴婢半截身子入土的人了，伺候夫人半辈子，如今就盼着小姐出嫁了…”
徐妈妈是母亲的乳娘，在通州还有一子，丈夫却早几年死了。儿子前些年娶亲，还是母亲帮着张罗亲事。徐妈妈年纪也大了，到了该安享晚年的时候。锦朝心中暗想着，徐妈妈的儿子还在纪家的米行里做事，如今都要做上二掌柜了。
还真是伺候了母亲半辈子，劳苦功高。
锦朝叹了口气，徐妈妈自然是觉得这门亲事十分不错的。这是想劝她答应，但她又怎么知道自己的顾虑。
一会儿陈永媳妇果然进来了，替她梳了个垂髫分心髻，髻上用两只赤金莲花纹的簪子。又替她选了对玉兔耳坠。锦朝瞧着镜中的自己，她为母亲守孝，这一年都穿得素净。除了服也没有改过来。
明知道自己是适合明艳打扮的人，偏偏还要穿得素净。
如今却像是所有压抑她的东西都没有了。人也轻松了几分。