“你若嫁进我的府里，必不会有人与你抢食。”
她心想，也许不是她想的那个意思，闲王又怎会看得上她？莫不是闲王有个私生子？啊呸，不对，闲王又怎会有私生子的！施瑶认真地思考闲王的府里究竟有没有哪个适龄的儿郎，她记得闲王府中的总管是个年轻的郎君，至今还未娶妻，倘若嫁给了闲王府总管，不也等于嫁进闲王府了么？
明明这个时候，只要她大大方方地接上一句，阿瑶不明，等闲王一解释，她压根儿就不需要再纠结了。但是施瑶任凭自己在内心纠结，却不敢接闲王的话，生怕是自己误错意了。
也不知为何，从在燕阳城的时候开始，她一遇着闲王便像是变了个人似的，对谢十七郎能够心情平静，迅速想出应对的方法，可一对上闲王，先是支支吾吾的，再是脸红心跳加速，最后连话也不敢说了，真真不像她自己。
之后，施瑶便一直低垂着头，也不敢与闲王眼神相碰，都说了些无关要紧的话。
而闲王却也再没提起过那事，仿佛只是一句不相关的玩笑话。
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翌日谢十七郎依旧教施瑶弹琴。
在琴方面上，施瑶也不知怎么的就是学不好，虽然比以前弹得是有进步了，但若要在一众贵女面前弹奏的话，那的的确确还是会得到五个字的评价——上不得台面。
不过谢十七郎在此事是却十分有耐心。
他甚至告诉施瑶，等哪天回了燕阳城带她参加琴会，指不定能得个前三，第一名的奖励是一块水头极好的白玉，玉，雅也，正好配琴。第二名的奖励稍微差了一些，是由举办琴会的商家所赠的商品，一般而言，五花八门的都有，但是价值不低。第三名则是干脆利索的一千金。
施瑶以前一直盼着能得第三，白玉要来了也不能当，把琴会得来的奖励拿去当了会被人笑话的，而商品更是无用，还是第三名的奖励实在。只不过以她的琴技想要得到前三，那是太阳从西边升起的事情。
所以谢十七郎那一日说让她参加琴会的时候，她笑了笑也没当真。
谢十七郎看得出施瑶的不以为意，暗自决定等真回了燕阳，定要带她去参加一次琴会。他谢十七郎教的学生，就算琴技烂的一塌糊涂，单靠他墨城王的名声要弄个第三还不是易如反掌的事情？
然而，今日的施瑶却有些反常。
谢十七郎察觉出她的心不在焉，他眉头不由皱起。当他学生，可以弹不好，却不能走神，起码是对他当先生的尊重。他松开了琴弦，唤小童进来将七弦琴抬走。
然后，他盯着施瑶。
“因何走神？”顿了下，又添了一句：“不许胡说八道。”跟施氏相处久了，此女面对他的质问时，往往能一本正经地说胡话，最后还能七拐八弯地拐回来。
施瑶也不知是不是与谢十七郎相处习惯了，这一次她很坦然地便道：“郎主，阿瑶有一个疑惑。”
她双手支颐，问道：“闲王府里除了闲王之外可有未婚的适龄郎君？”
谢十七郎缓缓坐直，问：“何出此言？”
施瑶说道：“就…就是昨日，在杏花岛上的时候，闲王与阿瑶说了一句，若阿瑶嫁入闲王府，便无人与阿瑶抢食。”
谢十七郎反问：“在本王的府里，有人与你抢食？”
听到“本王”二字，施瑶便知谢十七郎有些生气了。她正襟危坐，道：“没有！”
谢十七郎又缓缓地道：“我不吃甜食。”
施瑶愣了下，十七郎不吃甜食跟她有什么关系？她转移话题道：“兴…兴许闲王只是与阿瑶在开玩笑，阿瑶尚有自知之明，以闲王的身份又怎会看得上阿瑶？不过还是多亏了郎主，郎主言而有信，若非郎主，阿瑶此生怕也不能与闲王同游杏花岛了。”
她是真心感谢谢十七郎的。
虽然他最开始做了十恶不赦的事情，但出于他的立场而言，以他的权势，半路抓个女人回来，在这个时候讲究阶级的社会里而言，是很普遍的事情，尤其是她家犯了谋逆之罪。
她在谢十七郎身边的日子，从物质方面而言，显然是要比在族中里要好得多，除了不能见到自己的亲人之外，一切皆好。
思及此，她往后退了数步，跪下来磕了个头。
“阿瑶感激郎主，若无郎主，便无阿瑶的今日。”
谢十七郎却是沉默了许久。
直到施瑶心中觉得不对劲，想要抬头瞧一瞧谢十七郎的时候，才听到谢十七郎起身的声音，他的嗓音也带了丝冷意。
“你是得感激本王。”
施瑶说道：“阿瑶以后定为郎主鞠躬尽瘁死而后已！”
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施瑶离开后，谢十七郎心情有一丝烦躁。
事情往他预料不到的方向走了。闲王怎会看上那个丫头片子？要说相貌，嗯，的确是个美人胚子，再过几年若养得好成为大美人也不是不可能的事情。要说才华，连琴都不会弹，压根儿上不得台面，一张嘴说出来的尽是些歪理，搁在皇帝面前，没几日就会被发配到掖庭里当个浣衣宫娥了。
然而，刚刚想到这里，谢十七郎却又想道，施氏是他的人，皇帝怎敢乱乱动？是不会弹琴，说出来的话的确歪理居多，可这又怎么样？这是他的人。谢家十七郎的人，谁都不能碰！
谢十七郎唤来了白丰。
他说道：“去寻几个家世清白的姑娘过来，要眉目清秀，能弹琴的，诗词歌赋样样随手拈来的。”
白丰高兴得很：“郎主是要纳妾了？”
谢十七郎说：“不。”他顿了下，又道：“寻到人后，通通送到闲王身边，以阳城知府的名义。”
正在屋里与妾侍温存的阳城知府打了个喷嚏。
白丰简直是无语凝噎，心中宛若有万匹骏马飞奔而过，溅出漫天灰尘。郎主呀，你如此操心闲王的婚姻大事，施姑娘就算了，如今还往闲王身边送女人，莫非他当了这么久的心腹都没有察觉出来自家主公的真爱是闲王？
不过心中想归想，作为一名尽忠职守的心腹，白丰很快就找齐了五个姑娘，个个眉清目秀，能文能舞，其中还有一对孪生姐妹，一开腔，嗓音甜美，是个男人听了骨头都要酥软了。
白丰带了五个姑娘给谢十七郎过目，还特地让那对孪生姐妹在谢十七郎面前开了口，岂料自家郎主就瞥了眼，一副快点送去闲王身边的模样。
白丰只好作罢，带人去了阳城知府的府邸中。
知府晓得活阎罗心腹来了，吓得连饭也不敢吃了，听了白丰的要求后，迭声应下。
没多久就将人送到了闲王暂居的屋里。
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当天下午，在别院里悠哉游哉地喝茶弹琴的谢十七郎接到了闲王的拜帖。谢十七郎让人支走了施瑶后，方唤人将闲王请进来。闲王进屋后，先是对谢十七郎的好意表示了感谢。
随后，他温和地笑道：“只不过我习惯了王府人少，遂将她们都遣散了，所以特地来告诉你一声，还望十七郎莫要误会。”
谢十七郎瞥了眼白丰。
白丰冷汗涔涔，他发誓！他真的是以阳城知府名义送过去的，且还跟阳城知府通气了。
闲王又说道：“是我猜出来的，无关白丰之事。”
他又笑说：“在娶正妻之前，我并无纳妾的打算。”
谢十七郎“哦”了声。
闲王又道：“想来十七郎也收到了消息，皇太孙的人选陛下已经定下了，礼部也在准备立皇太孙的事宜了，冬至一到，陛下就会大赦天下。”
“哦？”
闲王说：“我欲求娶阿瑶，虽说婚姻大事媒妁之命父母之言，然，如今阿瑶父母远在边疆，此时阿瑶也算你的人。此事我也该与你说一声，”微微一停，他问：“十七郎可会反对？”
谢十七郎瞧见窗外的一抹窈窕身影，身子微微僵硬，只听他道：“…不会。”
第5章 .31|
是夜。
半空中的月牙儿挂在树梢上，石阶处有秋虫唧唧，一抹灰青色人影端着一个小铜盆走过石阶，穿过朱红长廊走进了屋里。从曼说道：“姑娘，奴婢打了水来。”
半晌，对着梳妆镜的施瑶没有任何反应。
从曼微怔，试探地道：“姑…姑娘？”
施瑶仍旧没有回她。
从曼只好上前，这一上前，险些吓得她捧不稳手中铜盆。如意纹菱花镜中的姑娘，有着妍妍容貌，此时此刻却咧开了嘴，傻兮兮地笑着，像极了妖魔志异中被不安好心的妖魔附身后的表情。
从曼咽了口唾沫，又微微上前了数步，搁下了小铜盆，伸出手试探地触碰了下施瑶的右肩。
施瑶猛地捏了下从曼。
从曼疼极，却不敢叫出声。
施瑶问道：“疼不？”
从曼说：“…疼。”
她双目中似有璀璨星辰，只听她呢喃道：“果然不是做梦，”一顿，嘴唇缓缓扬起，又道：“真的不是做梦。”
从曼见状，不由觉得好笑，却也不敢笑出来，瞧自家主子的模样无需多说便知遇到了好事情，她笑吟吟地说道：“姑娘，奴婢打了水，可要宽衣歇下了？”
施瑶对着菱花镜说道：“你搁下便可。”
从曼看了眼梳妆台上的铜盆，又笑吟吟地应了声。
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次日鸡还未鸣，施瑶便早早起来了。她自个儿洗漱穿衣，准备等着小童过来叫她去竹园学琴。今日她比以往还要期待，兴许学琴时谢十七郎会向她提起昨日闲王提亲之事。
她昨日并没有在门外多留，谢十七郎支开了她，想来是与闲王有要紧之事要谈。
不该听的她自然不会多听，知道了不该知道的秘密，后果不堪设想。她被支开后，原先也没想着要回来的，只是突然想起有东西落下。进竹园的时候，门口侍卫也没有拦她，她便以为不会听到要紧之事，岂料刚想敲门便听见了闲王那一句话——
“我欲求娶阿瑶。”
这一句话，在她梦中出现过许多回。
温文儒雅的翩翩君子总以不同的方式向她道出这句话，然后大红花轿抬来，喜杆挑开红盖头，合卺酒，鸳鸯枕，百子被，从此伉俪情深，岁月安好。
回过神来的施瑶望了眼菱花镜中的自己，双颊染上胭红，恰似红盖头之下的娇羞。
她连忙拍拍脸，好让自己不要再想，只是那一句话太过美好，真真让人遐想无限呀。
敲门声响起，从曼的声音传来：“姑娘，郎主派了人过来，说是让姑娘立马收拾细软，天亮后便要离开阳城。”
“啊？去哪儿？”
从曼回道：“小童并未告知。”
施瑶只好迅速收拾细软，幸好来了阳城时间不算久，她离开墨城时也并未带多少细软，收拾起来也算利落，天将亮时一切便已收拾妥当。
她带着从曼与阿盛离开了屋子。
马车早已在外边等候。
小童侯在马车旁，说道：“请姑娘上车，郎主即刻便到。”
施瑶应声上车，刚在马车里坐稳，外头便响起了数道脚步声，她掀帘望去。此时，朝霞渐散，余晖落在谢十七郎的脸上，宛若镀了一层光辉，衬得他漆黑的瞳眸愈发幽深。
那么一瞬间，她看得有些呆。
他轻描淡写地看了她一眼，并未开口说些什么，径直上了马车。施瑶早已习惯这样的谢十七郎，是以也没有多问，松开了车帘，安安静静地在马车里坐着，横竖此时的她无需言语也能快活上好一阵子了。
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施瑶从墨城带出的书册并未看完，正好可以在马车里看。如此一来，日子过得也算过。两日将将一过，施瑶看完了一本书册，又用了些糕点后，方掀开车帘准备看看外头的景致。
这一看，施瑶就呆了。
马车在官道上飞速地行驶，显然不是回阳城的路，至于去哪儿，凭借着好记性，施瑶知道这是离开秦州的官道，至于前往何处，便难以猜测了，出了秦州，四方八达。
天色将黑，马车停在驿站里。
白丰给驿站的主事出示墨城王的令牌时，谢十七郎下了马车。施瑶也跟着下了马车，小步地跟在谢十七郎后面。这几日谢十七郎话不多，也不曾提过闲王的事情。
施瑶也不好意思主动问，只好静待消息。
主事哪里会认不出墨城王的令牌，墨城隶属秦州，秦州大大小小的官员对墨城王的名号可谓是敬畏有加，尤其是出了阳城那么大的事情，他就算是瞎了也认得。
主事连忙放行，唤人备好晚饭。
而就在此时，又有一辆马车停下。主事抬眼望去，心中咯噔了下，今晚是怎么了？接连两位王爷到来，都是燕阳城里的贵人呀。
主事赶紧上前迎接，无需闲王出示令牌，主事便作揖行礼。
闲王这几个月来，来往秦州已有数回，每次前往阳城或是墨城，少不得要在他这个驿站里留宿。一回生两回熟，三四回了自然而然就认得闲王这张脸了。
施瑶的脚步还没跨过驿站门槛，便闻声回首。
她轻呼一声，说道：“郎主，好巧，闲王也来了。”
谢十七郎眸色微深。
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驿站里有两尊王爷，主事紧赶慢赶地把驿站清空了。十里之外还有一间驿站，若在他的驿站里两位王爷出了什么事，他可脱不了罪责。
于是乎，驿站的大堂里，便只剩下谢十七郎与闲王的人，还有施瑶。
施瑶偷听到闲王那一句话后，如今正主来了，却是半句话也不敢说，微微红着脸，低头吃着饭，一旁的从曼默默地给施瑶布菜。
反观闲王与谢十七郎，倒是从容镇定得多。
“十七郎离开阳城，怎地如此突然？”
“族中有事，事出突然。”
闲王笑说：“我昨日本想去你的别院里问问你何时离开阳城，若是回墨城的话，我们还能同路。没想到十七郎却是要回燕阳，”微微一顿，他似是想起什么，又说道：“也对，我险些就忘了，再过些时日便是谢氏族长的大寿，想来十七郎便是因为此事而急着赶回吧？”
“正好提前小半月赶到。”
闲王问：“十七郎父母可会赶回？”
谢十七郎道：“赶不回了，所以今年才要提前赶回燕阳。”
“十七郎父母好生让人羡慕，周游列国，如今赶不回燕阳，想来是海外吧。”
谢十七郎缓缓地喝了口茶，慢慢地道：“家父与家母行踪向来成迷。”
闲王又道：“正好我也回燕阳，可以同路。一路上有十七郎与阿瑶相陪，也不枯燥了。”
终于从闲王的口中听到自己名字的施瑶迅速抬了下眼，迎上闲王带笑的目光时，耳根子又不禁红了下，幸好之前见闲王的次数多了，如今心跳声也没那么厉害了。
她对闲王点了下头。
“十七郎不会介意吧？”
谢十七郎却是看了眼施瑶，又喝了口茶，才道：“不介意。”
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有了闲王相伴，施瑶只觉枯燥烦闷的日子也变得有趣起来。以往与谢十七郎同行，日出启程，日落在驿站歇息，其余时间便在马车里看书，也没个人陪她说话，只能偶尔听到谢十七郎的马车里传来琴声。
乍听之下，那琴声虽悠扬悦耳，但总有一丝道不明说不清的愤懑。
施瑶也不知谢十七郎在愤懑什么，她自然也不敢多问。如今有了闲王相陪，在路上行走时，偶尔闲王会下了马车，骑马策行，跟着她的马车，边走边与她说话。
闲王喜爱说燕阳城里的趣事，尽管大多都是她以前听过的，可从心尖上的人口中说出来还是不太一样的。就算内容沉闷，可秦州离燕阳城那么远，有人陪着自己说话也聊胜于无，何况这人还是闲王。
所以，施瑶还是听得津津有味的。
这样又过了小半月，终于走出了秦州边界。
闲王说起了燕阳城平安坊杂戏团的事情。
许是听得久了，施瑶竟觉得有些无趣，以至于连是闲王这人说出口的话都不管用了。又许是昨夜睡得不好，又或许是昨天十七郎黑着脸，她饭没吃好，今日坐在马车里，听着闲王说着老掉牙的事情，她有些昏昏欲睡。
不过她强撑着，附和着闲王。
闲王察觉出来后，问：“可是我说得太过无趣了？”
施瑶连忙道：“不…不是，晌午将到，只是有些饿了。”
闲王问：“我马车那儿正好还有杏花果脯，可以充饥。”话音未落，前方的马车倏然停下，有小童跑了过来，说道：“王爷，姑娘，郎主说前方有山亭，已让人去猎物。”
施瑶吞了口唾沫。
杏花果脯和肉，显然是后者的吸引力要大一些。
第6章 .1|
几个仆役迅速将山间小亭布置了一番，石凳石桌擦了又擦，后又添了三层素色锦缎，石凳上摆了青色云纹坐褥，就连砖石地也铺了一层羊毛毯，小亭的五个角檐拉起了薄薄的帷帐，正好可以看到山间景致，而又能防住深秋的寒风，小亭的四个角落还放置了暖炉。
三人入座。