马儿的行进带着叫人愉悦的节奏，她用手指轻轻梳理着油量亮光滑的鬃毛，顺手轻拍马儿的侧颈，动作娴熟顺畅，就好像这些动作她早已做惯。那匹马很快放松了警惕，步伐也渐渐加快起来。
山风吹起她的长发，一丝丝拂在苏嬴的脸上，带着淡淡的熟悉的清雅味道，他禁不有些走神。一只手微微松开缰绳，想去搂她的腰。可刚一松手，桂儿却突然双腿一夹，顺手拿起他松开的那一边缰绳，轻叱一声，□的骏马立刻大步跃出，朝前飞奔而去。
身后传来元宝的惊呼声，苏嬴微微一愣，只觉得耳畔生风，低下头，隐约可见身前女子唇畔的微笑，他眼中划过一丝笑意，重新将松开的手覆上她的手背，用力拉紧缰绳，低声道：“陌陌，坐好了。”
这一阵奔跑比方才更快，竟一路穿出了树林，奔入一片空旷的谷地，将随行的人远远的甩在了身后。
草滩渐尽，出现在眼前的竟是一面湖水如镜，如今正是夕阳西下时分，五彩的暮霭晚霞将湖边群山染得一片灿烂，湖水倒映细碎金光，直至两道山脊中，正与夕阳辉彩连接，景色奇异炫目，令人惊叹。
马儿奔跑的速度渐渐慢下来，直至湖边。
桂儿早已忘了将自己的手从苏嬴手中抽回来，只呆呆的看着眼前的景色，半晌才低叹道：“山中无名之处，竟也有这样的美景，可见天下之大，江山秀丽，可看的地方实在太多了。”
——嬴哥哥，等以后我们的女儿做了圣女，你就带我去中原玩好不好？听说那里有很多很多漂亮的地方，很多很多有趣的玩意儿。这辈子我一定、一定要去看上一眼！
——嬴哥哥，中原的花比这里美吗？人比这里多吗？听说中原的皇帝是龙变的，你见过没有？中原哪样东西最好吃？你有没有去过…
…
那一瞬间，清脆娇俏的话语如散落的珠链一般纷纷落下，他忍不住轻轻靠近她，低下头去，近的几乎能吻上她的耳廓：
“陌陌，你想去哪里，我都…”
话未说话，她却突然回过头来，眼中还留着依稀的夕照残光，金灿灿的，一闪而过。
“我以前，是不是经常骑马？”
苏嬴一愣，随即露出一丝笑意：“嗯。”
“骑得快不快？”
“很快。”
她依旧看着他，因此不爱说话的他也不由自主的讲起了往事：“…如果你想要我替你做什么事，就会相出各种古怪的法子，好些时候就是比赛谁骑马快。苗疆丛林的路，你比我熟的多…”
那时候她很爱玩，可他却爱静。为了要听他的曲子，为了要和他说话，甚至为了和他一起吃顿饭，她都会想各种各样的名目来和他比赛。最喜欢做的就是比赛骑马，因为只有这一项，她的赢面才多一些。她总是不顾一切的跑，纵然前方道路崎岖布满树枝，也不肯稍微放松一点，他不甚在意的策马跟在后面，很多时候都能看到韩烬从另一边追过去，速度和她一样快，却始终和她保持着两个马身的距离，一句话也不说，就那样默默的跟着她，看着她，保护他。
如果那个时候追上去的人是自己，如今会不会变得不一样…
想到此处，他不由的伸手搂紧了她的身子，却未发现，她只是微微的挣扎了一下，却没有像从前那样推开。
桂儿的目光渐渐转开，望向湖面上的万顷波光，眼中一点一点闪亮着的，也不知道是水色的倒影，还是遥远的回忆。
一天之后，桂儿终于明白，苏嬴改走山路的原因，并不是因为要避开韩烬或星罗公主的刺客杀手，而是为了去见两个人。
一行人翻过两座山，最后来到一个很小的镇上，镇名善叶，是个很多族群混居的地方。此地接近枭阳的红夷族，也靠近苗疆的部落，镇子虽小，却是鱼龙混杂。
可就算是这么小的一个地方，居然还有个颇有规模的妓坊。
而此刻，苏嬴的马车正驶进这个看起来十分流俗又十分热闹的“百香楼”。
自从到了有人的地方，苏嬴就和桂儿元宝一起坐进了车里。这也难怪，他长成这样一副容貌，就算到这么一个地方，恐怕也没人敢来招呼的。即便如今坐在车里，也没有人上前阻拦，白洛亲自驾车，将人一路送到了妓坊最里头的一个小院子里。
还没下车，桂儿便听到了外头飘来的丝竹鼓乐之声，夹杂着女子细细软软的笑声。
她疑惑的转头去看苏嬴，实在想象不出苏三公子会来这样的地方，更想象不出，明明是中原富庶繁盛之地才有的旖旎乐声，居然出现在这样一个偏僻的地方。
可是看着苏嬴一副双目微闭心不在焉的模样，又不好开口询问，只得捂上元宝的耳朵，免得他听了那些莺歌燕语，缠着她非要问个究竟。
直到下车，白洛带着元宝另去玩耍，她跟着苏嬴，推开了屋门。
一个熟悉的声音正带着几许无奈道：“闻兄，我们是来商量事情的，你却弄了这么一出，倒像是过年似的，兄弟我听的好不头疼！
”
听得这个声音，桂儿不由心中一喜，急忙跨进屋子，高声道：“阿垚！”
座上正有一人长叹“对牛弹琴”“不懂风雅”，却被桂儿打断，不由怔住，眼见右手的人已从座位上站了起来，像是见到了宝贝一样冲了过去。
他年纪并不大，穿着颜色很鲜艳的锦缎长袍，却散着衣襟，头发也随意的束着，没有戴冠，看起来有些不修边幅。五官长得很好看，却并非浩然正气的端正，也不是经纶满腹的清雅，倒是斜睨着一双细长的眼睛，整个一副纨绔公子的模样。
而围绕他身边的舞姬和乐姬，更是为这种观感锦上添花。
声调也是一副纨绔子弟的派头。
百里垚显然对他很是防备，一转身挡在桂儿身前，说道：“她是我朋友，闻兄不可以下手。”
南山君不禁掩袖一笑，连他身边的几个女子都跟着笑了起来，一边笑一边道：“小侯爷，你这人好没有情趣，我家公子不过问一句，你怕什么？”
“因为闻兄是个没有节操的人。”百里垚浓眉一皱，倒是说得十分直白，一点也不怕对方生气，而对方的确也没有生气，只是勾唇一笑，看起来对百里垚的话还有几分认同。
他的动作并不刻意，随后将她的五指扣在掌心中。桂儿愣了愣却没有甩开，于是连百里垚也愣住了，好半天才回过神，莫名其妙的挠了挠头。
南山君的目光追随着两人，细长的眉毛挑了挑，轻轻的“呦”了一声。
善叶镇这个地方看似普通，却有着十分重要的位置。
镇北是一座叫做牛角山的大山，名字虽不好听，却巍峨险峻，多有鸟兽出没，人迹罕至。翻过这座山，便是紫旭的边境州郡南濛。
而镇南一条小河，东西相贯通，穿过整个山谷，顺流而下便可到达紫泯江，通过水路可以直接到达湮州，湮州离枭阳国不过数百里的距离。
百里垚和南山君要去枭阳，而苏嬴和桂儿要去南濛，最后一站便是约在这里。
三人讨论的都是枭阳国内如今的局势以及扶月侯未来要做的部署。虽然都是正事，南山君闻雅却没有让他那些妖媚的歌舞姬离开，只是吩咐这些女子守立在外。桂儿这才知道，这些看似柔弱的歌舞姬都是闻雅从鹿鸣城一路带来的，不光精于歌舞丝竹，更擅长的，是舞刀弄剑。
大名鼎鼎的谋士贤人南山君，养了一群会跳舞唱歌的女保镖。
桂儿不得不又一次对此人刮目相看了。
如今的枭阳国内，星罗公主替身一事已被南山君设计揭穿，而国君新丧，停灵七七四十九天。出殡当日，作为嫡女的百里淼必须回国，而且必须露出真容，她只有利用这个机会来堵上悠悠众口，否则民心所向，一旦猜测成了定论，大势必去。
因此扶月侯一派的成败，也就在这一段短短的时间内。
南山君懒洋洋的托着腮，拿着一支蘸满了墨的笔在砚台上舔来舔去，问道：“两位觉得，若是星罗公主想要上位，会用什么方法呢？”
百里垚撇了撇嘴道：“无非是先拥立太子然后挟君禅位，狠一点的，就直接踢了皇兄自己继位，”
“说的不错，就是这两种法子，只不过…”南山君提起笔在纸上轻轻划了两个圈，又在其中一个圈上点了点，“她要是直接踢了你那病秧子皇兄，绝不会是因为狠心，一定是因为迫不得已。”
百里垚呆了呆：“为什么？”
一旁一直静听不语的苏嬴此刻终于开口：“禅位名正言顺，不留把柄。”
南山君不由抚掌大笑：“三公子真乃闻某知己也！”说罢朝着百里垚道：“小侯爷你想想，星罗公主毕竟是个女人，百姓对她的印象也只是一个养在深宫不常抛头露面的小姑娘而已，那么，她若是想登上皇位，显然是支持储君登基之后，新任的皇帝再下旨让位对她更有利，即不会惹来不必要的猜忌，也不会破坏她的好形象。上位者向来在意名声，留名青史须得清白才好，若我是星罗公主的幕僚，一定首选这一条路。”
“而反观强行夺位一途，虽然直接，但是一来皇宫中耳目众多，宫廷侍卫也不是吃素的，要一击得手也不是那么容易；二来，不管是暗杀、毒杀还是逼宫，牵扯的人都不少，难免留下证据，将来万一传出去，做皇帝的可就要失民心了。”
百里垚渐渐皱起眉头：“所以？”
“所以她一定是想要善了，而我们，就偏不让她善了！”南山君手中的笔在圈上划了一个大大的叉，笑道，“只有这样，才有机会赢。”
百里垚闻言，半晌才点了点头：“闻兄的意思我明白了。”
——逼百里淼没有选择，不得不兵行险招弑君夺位，然后方能占得先机攻其不备。
接下去很长一段时间，都是一些行动的调遣和部署，桂儿听着听着便没了兴趣，不知何时竟神思迷离，趴在桌上，昏昏沉沉的，也不知道究竟是睡是醒。
直到耳边传来南山君戏谑的笑声：
“其实还有一个办法的…”
百里垚甚是虚心求教：“闻兄请说。”
“就是本君亲自出马，上演一出美男计…”
桂儿被一口滚烫的茶水喷的一头一脸，彻底的醒了过来。
一睁开眼，便看到百里垚一边扯着袖子忙不迭的在她脸上胡乱擦拭，一边指着南山君，嘴角抽搐，似乎是这辈子没见过这样的人。
只是他的手没擦两下就被苏嬴抓住放了回去，苏嬴低头看了看桂儿湿淋淋的额发和一脸不知所谓的表情，眼睛微微一眯，抓着她的手就站了起来，低声道：“我们先回房。”
这句话也不知道是说给谁听的，百里垚的嘴角再度抽搐起来，南山君却有些不依，轻嚷道：“我的话还没说完，怎么就要走？我可是认真的，虽然本君比不上三公子的花容月貌，到底还算有几分姿色。星罗公主再怎么说也不过是个女人，若是有英俊男子温柔体贴倾心相待，说不定会事半功倍…”
百里垚忍不住大叫：“闻雅你这个无可救药的自恋狂！”
苏嬴却淡淡的打断他道：“你没有机会的。”
“没有么？”南山君摸了摸自己的脸，像是想起了什么，“对了，听说星罗公主身边有个挺厉害的人，是当年苗疆北溟朱衣的后裔，手下有好多会妖术的人。而且那人年纪尚轻，听说长的也不错，不知道和本君比起来，哪个更得公主欢心…”
桂儿的脸色渐渐变得苍白，苏嬴看了她一眼，不再听南山君废话，转身就走，连句“告辞”都没有说。
可桂儿却突然挣脱了他的手，径直往前走去：“南山君博闻广识天下闻名，桂儿有一事请教。”
南山君倒是一愣，随即笑道：“莫姑娘请说。”
桂儿从怀中掏出一件东西递了过去，道：“南山君可曾见过此物？”
众人一齐看去，只见她掌中握着的是一只香囊，绣着古怪的兽形花纹，一侧被利器划破，露出里头的香屑，金色丝线的一端也被扯断了。
南山君接了过去，放在手中仔细端详了一番，又放在鼻端闻了闻，挑眉道：“这个不是南疆的凝泽香嘛？在苗疆一带挺多的…”
“是毒？”
“不是毒，只是一种安神用的药。”南山君将香囊还给桂儿，“这种香料据说是一种长在有瘴气的沼泽地里的草叶晒干磨粉做成的，大的功效没有，就是在人睡着之后能够安神静气，睡眠安稳，难以被外物打扰。家里有人夜间多梦失眠容易惊醒，苗寨里的人就会去采这种草叶来制香，跟我们中原的‘宁神丹’之类的药物差不多。”
桂儿的脸色却愈加苍白，追问道：“那，是迷香吗？”
南山君摇了摇头：“也不能说是迷香，因为这药对清醒的人是没有作用的。非要说的话，只能说让人睡觉的时候失去知觉…”
桂儿的手一紧，将香囊重新收入怀中。
原来…如此。
这是她撞见韩烬和星罗公主见面那一晚，在床上发现的香囊。
在鹿鸣城的每个夜晚，她的床下恐怕都系着这种凝泽香，而能够这么做的，只有…韩烬！
他有很多事不想让她知道。
可又是谁，一定要在那一天要让她知道真相？
她捂着心口，想到那个人的时候仍然会痛，躲不开的阴霾。她恨自己仍然这么在意他的事，却又无能为力。揪着眉，再不多说，就要告辞离开。
可就在这个时候，守在门外的南山君的歌姬突然冲了进来，脸上再不复娇媚动人，却是满脸严肃，急急道：
“公子，有刺客！”
第十四章 爱别离（一）
她的话音刚落，一道蓝色的亮光从脑后划过。苏嬴随手从桂儿发髻上拔下一支银簪扔出，簪尖擦过歌姬鬓边，正与蓝光相撞，余势虽未消尽却偏了准头，只打落了她耳上的水晶坠子。
“有毒！”
望着地上闪着蓝色幽光的异形暗器，百里垚不禁低呼一声。
苏嬴只看了一眼，沉声道：“阿垚，这些人恐怕是冲着你来的。你带着南山君先走，船已经准备好，停在镇南渡口，山腹中有支流直通紫泯江。”
百里垚答了一声“好”，一脚踢开眼前的桌椅，抓住早已躲到墙角的南山君，急道：“闻兄我背你，快上来。”
南山君脸色一变：“我才不要男人背！”
“事态紧急，由不得你！”百里垚手下一使劲，不由分说便把南山君往背上一丢，用手牢牢托住，回头道：“唱歌的姐姐们，我带闻兄先走，麻烦你们尽量多抵挡一阵，我们在镇南渡口会合。”
说罢又一脚踢开窗户，背着还在挣扎叫唤着“放我下来”“我自己会走“的南山君，飞快的窜了出去。
窗外顿时响起一阵暗器破空而来的刷刷声，南山君也再不敢叫唤。片刻之后，女子的娇叱声，兵刃相交的摩擦声，杂乱的脚步声连番响起，显然有人要追，但被那群会武的歌舞姬拦了下来。
屋中顷刻间只剩下两人，桂儿环顾左右，问道：“我们去哪儿？”
苏嬴答道：“哪儿也不去，先留在这里。”
见桂儿目露疑惑，苏嬴拉着她朝屋后走去，在角落的屏风后推开一扇小门，里头是一间很小的琴室，只放着一架书和一张琴。
“这里？”这里和外面有什么区别？
苏嬴点点头：“先在这里等一等。”
可如此静默着坐了半盏茶时分，外面屋子里却悄无声息，就连屋外的厮杀搏斗似乎都停止了，所有的人仿佛都消失了踪影。桂儿再也忍不住，霍然站起身道：“不行，我要去找元宝！”
虽然元宝身边有白洛相护，但毕竟不在自己眼前，她始终不能放心。
苏嬴却突然伸出手指按在她的唇上，另一手及时拦住将她搂了回来，低下头近乎耳语道：“别出声。”
话音刚落，外面的屋子里突然响起了推门的声音，很轻，就连脚步声都微不可闻。
一个声音道：“宗主，这里没有人，扶月侯和南山君已经逃走了。”
桂儿浑身一僵，这声音她认得，是那天在船上遇到的玄武。
那她口中的“宗主”…
她感觉到自己的心跳猛然剧烈，几乎要破腔而出。
熟悉温润的嗓音，只是低低的“嗯”了一声，然后传来轻轻的脚步声，听起来像在屋子里踱步。
她用力的咬着嘴唇，脸色变了几变，最终化做掩饰不住的苍白。苏嬴的眼中掠过一丝叹息，伸手在身边的琴弦上一拂，弦动却无声，身后一侧的书架却缓慢的朝一边移了开来。
“陌陌，你先走！”
她回过头，只见书架移开的地方露出了一条狭窄的通道，通道后的石梯蜿蜒通往地下。还来不及看清楚，背上已传来一股温和强大的力量，将她一下子推进了那道窄门中。
“我会去找你的。”
他站在琴边对她无声说道，手指再次拂过琴弦，无声无息中，那道门又合了起来。
暗门闭上的一刹那，苏嬴推开琴房小门的声音传进耳中，桂儿心头一凛，突然回过神来，急忙用手去扳那道门，可是设计精巧的机关不是那么容易就能打开的，无论她怎样尝试，都只能眼睁睁的看着那道微弱的光线在眼前逐渐变细，直至消失。
她只能将手用力的抵在冰冷的石门上，方才那一刹那的魔怔，只因为那一声“宗主”，只因为那一声“嗯”…为什么还是不能忘记，不能释怀，为什么不能光明正大的跨出门去，说一句“我们从今为敌，再无瓜葛”！
何时才能一起面对？
眼前挥之不去的，都是一眼之间那个白色的背影，她忍不住握起手，指尖深深的掐入了掌心中。
苏嬴从屏风后走出来的时候，所有人都吃了一惊。
除去门口站着的几名苗人打扮的男子，屋里就只有一身素衣劲装的玄武，以及正背着双手站在一席残酒之前的——韩烬。
苏嬴看着韩烬，淡淡道：“你们要找的人已经走了。”
韩烬目光一寒：“可是你还在。”
“那又如何？”
韩烬的眼睛微微一眯：“三公子，你真以为凭你一人就能挡住我们这么多人？”
苏嬴伸手轻轻抽出腰畔的白玉箫，语声依旧冷谈：“不如试试？”
韩烬朝前走了几步，与他面对面道：“苏嬴，我不想与你为敌，你知道我要的是什么。”顿了顿，他又一字一字说道：“天下佳丽何其多，只要三公子愿意，什么样的女子得不到？何必要夺人所好？”
苏嬴闻言，忍不住挑眉道：“韩烬，由你口中说出这样的话，不觉得可笑吗？”
“何以可笑？”
“这句话，该我问你才是。”
“喔？三公子的意思莫非是，夺人所好的人其实是我吗？”韩烬脸上那抹温和的笑意又徐徐漾开，可与此同时弥漫的，却是周身凝起的冰冷气息，“这我就不懂了，三公子何时让人觉得，她是你‘心中所好’？”
他吸了口气，继续说道：“五年前，陌陌对你一见倾心，百般讨好，事事忍让，你可曾对她有过一丝眷顾爱恋？当她伤心难过的时候，你在哪里？当她遇到危险时，你又在哪里？你与她成婚，不过是为了履行与长老们的约定，却从未将她当成可以携手一生，生死与共的爱人，你根本就不曾将她放在心上！”