“江…江涛，求你放过我吧，我再也不敢了，再也不敢了。”阿福倒是个精明的，一被江凌喝破行藏，便抹下脸来，不住地求饶。“我上有老父老母，下有三个孩子，全靠我一个人养活，求求你不要告诉刘掌柜，否则我一家就得被饿死。江涛，我知道你最是好心的，你放过我吧。”
“我放过你，你放过我了吗？要不是我会些武功，今天我下场凄惨的人就是我了吧？钱不但会被你抢光，还要被你打一顿，是不是？抢之前你有没有想过，我家人会不会被饿死？”江凌眯着眼睛看着阿福，眼全是寒光。她可不是圣母，没那么软的心肠。这阿福为非作歹多时，那是一定要受惩罚的。更可恨的是，他竟然敢给她吃泄药，让她一个姑娘家这么狼狈，还敢偷偷跟着她，在这树林外东望西望。她的功力恢复得还不够，刚才又事急，也不知是不是给他偷看了去。今天要不给他一顿好打，她实在是难以平息心里的怒火。
江凌正要抬脚，阿福却又叫了起来：“这、这样好不好？我怀里有八十文钱，是掌柜的给我的工钱，我把钱都给你，你、你放过我，好不好？”说完，伸手便从怀里掏出一把钱来，递给江凌。
“你以为谁都跟你一样，贪图钱财、欺凌弱小、道德败坏？”江凌眼睛一眯，一脚便把那串钱踢到了地上，随即纵身而起，飞快地给了阿福一通拳脚。她前世没少跟她的保镖切磋请教，知道怎样打人可以让有受尽折磨却又不伤筋骨，所以此通拳脚下去，直把阿福打了个一佛出世二佛升天，忍不住大叫“饶命，饶命…”
江凌知道，此时酒楼已经打烊，刘掌柜早已回家去了，将阿福抓回酒楼也不过是让老张好好管教他，但照老张那护犊子的劲儿，估计反倒会怪她把阿福打重了。退一步说，就算是刘掌柜在那里，也无非是把阿福辞了。阿福没了事做，到时趁她上工的时候到村里报复李青荷她们，江凌后悔都来不及。
而如果将阿福抓到衙门去，且不说此时衙门早已下衙，她不赶紧回家李青荷要担心，单就是她人生地不熟，怀里揣着两贯钱跟阿福拉拉扯扯地去衙门，又没有人证，两张嘴各说各的理，到时阿福如果有熟人在衙门，像现在这般再倒打一钯，她反倒得吃挂落，辛辛苦苦刚赚的两贯钱不知还能不能保得住。前世生长在权利中心的她，可不相信有哪个掌权的机构会干净得像一张白纸！
所以，把阿福痛打一顿，把他一次打怕去，打得他不敢生出报复之心，江凌认为，这就是解决阿福抢劫事件的最好办法。
“谁？谁在那里？”阿福叫救命的声音叫得极响，把路上的行人都惊动了。话声刚落，树林外就走进两个人来，领头的那个年轻男子一身锦衣，英俊的脸上星眸凌利，正是那天在秦香院赎花魁、跟梅妈妈发生争执的年轻男子。
阿福一见人进来，就像看见救命稻草一样，抱着头高呼：“救命啊，救命啊！”
那年轻男子进来，看到阿福抱着头蜷缩在地上，身上尽是泥土草屑，身边的地上还掉落了一串铜钱，而江凌却面色不善气势汹汹，他眯了眯眼，站在那里没有作声。倒是跟着他进来的那个脸上有一块刀疤的大汉上前一步，看着江凌他们大声地问：“怎么回事？”听声音，刚才在外面问话的就是他了。
“大…大哥，救命啊！这人、这人要抢我的钱。”救星在前，阿福知道机不可失、失不再来，抬起头来抢在江凌出声之前大声呼救。
江凌没想到阿福如此无耻，竟然敢恶人先告状，顿时怒火中烧，一个飞腿过去，用力地踹了阿福一脚，阿福被这一脚踹得滚落了好远，像杀猪一般夸张地大叫起来。
正文 第三十三章 空间的新功能
“住手。”那刀疤男显然没想到江凌当着他的面，竟然还敢继续行凶。大喝一声逼上前来，手习惯性地摸向了腰间，摸了个空后脸上愣了一愣。显然这汉子腰间惯常挂着刀的，只是不知为何今日没带。
“大哥救命，大哥救命…”阿福是个惯会察言观色的，见那大汉眼里明显对江凌不善了，赶紧火上浇油地大声呼叫。
江凌对这狗拿耗子多管闲事还不明辨是非的人极不耐烦，冷冷地看了那人一眼，道：“这儿没你什么事，一边呆着去。”说完，逼近阿福几步，准备再给他那可恶的胖脸几下，便收手回家。
“还敢再打？”那刀疤男是个火爆脾气，又是军中之人，平时跟着那位少将军，走到哪里不是喝令禁止？却不想如今回到这南方小镇上，竟然连个小毛贼也叫不停手。他顿时大怒，一声喝叫便闪身到了江凌跟前，长腿一伸，便往江凌身上踹将过来。江凌功力还没有恢复，哪里是这沙场上舔过血的大汉的对手？幸好她机灵，退得快，但抬起来作挡势的手臂仍被踢得生疼。
“啊！”江凌捂着手臂连退了好几步，疼得连吸了好几口气，这才竖起眉毛怒喝起来：“你丫的是瞎子啊？你没长眼睛啊？你睁开你的狗眼看看，他一个三十多岁的高胖男人，我这个小身板儿，我吃撑了去抢他的钱啊？他说什么就是什么，你是猪啊？你长没长脑子？”
“你骂我是猪？”刀疤男被她骂得火冒三丈，瞪圆了眼睛逼近几步，抬起跟铜锣一般的大拳头，便想往江凌身上招呼。
“老伍。”一声清朗的男声在后面响起，声音不高，却让刀疤男立刻顿住了身影。他喘了几下粗气，狠狠地瞪了江凌一眼，这才收起架势直起身子，走回到年轻男子身边：“少将军。”
“走吧。”那年轻男子眯着眼睛看了看阿福，又转过头来深深地看了江凌一眼，然后转过身去抬起手将树枝拔开，头一低钻出了树林。
“少…少将军…”刀疤男呆了一呆，愣了愣地站了一会儿，又回过头来困惑地看了江凌一眼，这才飞快地追了出去。
年轻男子忽然的这一走，让江凌也呆愣住了。她望着那摇动的树枝正在想那人的怪异，却忽然听到了几声铜钱相撞的声音。
原来阿福见那刀疤男信了他的话，心里极为得意，心里巴望着刀疤男把江凌打得越惨越好；还想着如何利用他们，把江凌怀里的两贯钱当成他被抢的钱拿回来。却不想事出古怪，正当刀疤男对江凌挥拳相向时，年轻男子一声轻呼，便将刀疤男叫了回去。阿福失望之余，见江凌发愣，心里大喜——此时不逃更待何时。然而这厮错就错在舍不得他原来扔在地上的那八十文钱，回身偷偷将钱捡起，却不想那铜钱的响声惊醒了沉思中的江凌。
江凌此时已不想再花力气喝骂这厮了，只管挥拳打去，直打得阿福“哇哇”大叫。露出来的脸上手上虽然没有一丝伤痕，但身上却没有一块肉是好的了。
把阿福全身招呼了一通，江凌这才将他的头发提了起来，眯着的眼睛里射出让人胆颤的寒光：“你是不是还想着明儿找人来报复于我？”
阿福身上其实没有内伤，但浑身的疼痛让他快要晕过去了。此时的江凌在他眼里，就是恶魔，比地狱里的阎王爷还要可怕。他抖动着身子，眼睛里露出了哀求的神色：“江涛，不不不，江大爷，江大侠，您老人家饶了我吧，我再也不敢了。我要是敢有一丝报复您的想法，直让我立遭五雷轰，不得好死。”
“以后要是让我知道你再为非作歹，你就等着看我怎么收拾你。那绝不会像今天一般只挠点痒痒了。”江凌恶狠狠地瞪着他道。
“是是，再不敢了，再不敢了。”阿福叫道，心里有说不出的苦——今天这还叫挠痒痒，那真要打起来该是什么滋味？
“滚吧。”江凌看看天色将黑，马上就要宵禁了，又狠狠踢了阿福一脚，转身从树林里钻了出去。
因这一耽搁，江凌进村时，天已快要黑下来了。家家户户刚吃完饭，有的在菜园里浇菜，有的忙着挑水，更有呼儿唤女之声、串门聊天之声，让江凌冰冷的心渐渐温暖过来。走到村尾，“汪汪汪”，一个黑影窜了过来，直扑她的脚下。
“小花？”江凌惊喜蹲下身，摸了摸小花的身子。
“汪，汪汪。”小花却没有眯上眼睛享受江凌的爱抚，转过身来冲着山脚叫了几声。江凌连忙站起来，向家的方向望去。远远看见一盏灯在家门口亮着，她鼻子一酸，差点掉下泪来，连忙急跑过去，果然看到江涛扶着李青荷，李青荷提着灯，两人正伸长脖子站在门口，等她回家。
“怎么今天回这么晚？”李青荷看到江凌的身影，松了一口气，将心放回肚子里。
“今儿有客人吃饭吃得比较久，所以回晚了。”江凌可不敢把今天的事告诉李青荷。告诉她除了让她担心受怕，没有一点益处。
得知他们已经吃过了饭，让江涛拴了院门，江凌便扶着李青荷回房里，掏出怀里的钱放在桌上，笑道：“二十个菜谱，卖了两贯钱。”
“真的卖出去了？”看着桌上的钱，李青荷久久说不出话。以前江文绘还在世时，不要说两贯钱，便是二十贯、二百贯，李青荷也是常见的。他去世后，靠着变卖度日，家里已有很久没见过整贯的钱了。
江凌数出五十文出来，递给江涛：“这五十文，明天你去还给王大伯。”又数了一百文给李青荷，“娘，这钱留作家用。”说完便把钱收拢来，将绳子系好，放在桌子中央，看了看李青荷，没有说话。
“这钱…”李青荷往江凌面前一推，“现在你当家，这钱也是你赚回来的，你拿着吧，怎么用娘都不会过问。”
“娘，您放心吧。我会赚更多钱回来的，我会让您又过上从前的好日子的。”江凌要用这钱作本钱，自然没有推辞。她把钱收拢，放进怀里。
“从前的好日子？”李青荷笑了笑，笑容里有一丝苦涩。她点点头：“好，我等着。”
从李青荷的房里出来，江凌看院子里的菜都浇了水，自然明白是江涛做的。欣慰之余，还是对他嘱咐道：“以后浇菜的事我来做，你不懂得哪些菜应该浇多少水，浇得不对就淹死的。”
江涛心疼姐姐辛苦，本还想争上一争，见姐姐这样说，也只得作罢。他小小年纪，又是男孩子，劈柴、洗衣、做饭，却样样都做。这于一年前还是被人伺候的小少爷的他来说，很不容易了。可他总觉得还不够。姐姐一个女孩子，负起了养家的重担，他却什么也帮不上，心里觉得很惭愧。
江凌洗了澡，将厨房里的水灌满。又从厨房里找了个罐子，用水洗干净，拎着它回了房。一回到房间，江凌便提着罐子进了空间。然后将怀里的钱掏出来，放进罐子里。这随身空间，只有她才能进来，这钱放在这里，最是安全。
不过，要是急着用钱怎么办？找个避人的地方进空间拿？江凌看着面前的罐子，皱了皱眉。
要是这空间里的东西能随着她的心意，想取就取，想收就收，那该多好！
这个念头一出，江凌就呆不住了。她从空间里出来，决定试一试，看看空间里的东西能不能随心意收放自如。
随手在桌上拿了个茶杯，江凌心念一动：“进。”看着空空的手，江凌愣了好一阵，这才高兴得笑起来。
她又试了试从空间里往外拿，发现完全可以随心所欲，从空间里拔一颗菜也好，还是从池塘里拿一条鱼，只要她意念一动，那些东西就会出现在她手里，或她想放的地方。而空间外的东西，只要在三米的范围内，就可以随心意收进去。
太好了！江凌一击掌，兴奋得忍不住跳起来。
好不容易平静下来，江凌再一次进了空间。空间里的菜又长大了很多，新种的白菜挤挤攘攘的，必须拔掉些才可以继续生长了。江凌一面思忖着如何用这空间菜生钱，一面舀水把菜地浇了一遍。又看了看在池塘里欢快地游来游去的鱼，她便出了空间，起身去敲江涛的门。
“姐，什么事？”江涛穿着一身亵衣来开门，显然他刚刚已经睡下了。
“从现在开始，我教你武功。”江凌进去把灯点燃，看着江涛严肃地道。
“真的？”江涛惊喜地看着姐姐，“好，赶紧教我。”
“只要开了头，你就不能半途而废，每天都要坚持练功，不能叫苦叫累，你可想好了？”
“我不怕，我想学。”江涛婴儿肥的脸上忽然变得有些刚毅。
正文 第三十四章 奇怪的来访
“那就好。”江凌满意地点点头，让江涛坐回床上，五心向上，传授了他吐纳的方法。
第二天一早，江凌还没起床，忽然感觉到门外有轻轻地脚步声。她猛地睁开眼，迅速翻身而起，将衣服穿上。昨天把阿福打了一通，她担心阿福会叫人来报复，着实有些紧张。
轻轻地走到门前，将门栓无声地抽出，猛地把门打开，江凌顿时一怔。只见江涛面色苍白地站在门口，一只手捂着胸口，正瞪大眼睛傻愣愣地看着她。
“小涛，怎么是你？这天都还没亮，你站在这里干什么？”
江涛听到江凌的话，“呼”地一声吐了口气，拍拍胸口道：“姐，不带你这么吓人的。你无声无息的猛地开门干什么？我都快被你吓死了。”
江凌被气笑了：“我吓你？你吓我才差不多。你没事跑我房门口站着干什么？难道你梦游？”
“你才梦游呢。”江涛白了她一眼，“你不是说，今天早上起来教我练拳的吗？”
“那也不用这么早吧？”江凌无语地看了看院子里黑黑的树影，无奈地叹了口气：“既然起来了，那就教你吧。”
江凌前世学的是内家拳，江涛还没有内功，她便把六路短打教给了他。江涛这孩子也甚是聪明，一个早上的功夫，就把这套拳法学得像模像样。
趁着他练拳的功夫，江凌浇了院子里的菜，又做了两根钓竿，挖了几根蚯蚓，然后招呼江涛一声，姐弟俩跑到湖边钓了半个时辰的鱼，这才拎着三条鱼回家。
将桶拎回厨房，江凌趁江涛不注意，将桶里的鱼与空间养了几天的鱼对换了一下。她要尝尝，这空间的鱼是不是比湖里的更鲜美。
“起这么早？你们去歇着吧，我来做饭。”李青荷从外面进来。她大概是一直喝空间水的缘故，原应要二、三十天将养的脚，现在已经好了很多，只要不走远路，不提重物，在家里柱着拐杖，已能行动自如。
“不用，我做就好。”李青荷的烹饪水平江凌实在不敢恭维，坚决不肯把这么好一条鱼交给她做。
“让姐姐做吧，姐姐做得好吃。”江涛见母亲硬要抢做饭大业，只得直言不讳。
“呃，那好吧。”李青荷只得讪讪地出了厨房，“涛儿，帮娘提衣服到湖边去洗。”
“好。”江涛放下烧火棍，一溜烟出去。
现在业务熟悉，江凌很快把饭菜做好了。今早众目睽睽，她自然不能作弊从空间里摘空心菜来吃，只得去菜地里割了一把韭菜，跟鱼一起做了两道菜。这韭菜浇了几天空间水，味道也比平时的要好。因要省油，也没别的调料，幸亏搬家时王大娘给江家留了几大块他们自己种的姜，那条鲤鱼只能清蒸。
但饶是如此，味道也比前几天吃的湖鱼味道要鲜美很多，肉质也更嫩。江涛就着这道菜，吃了满满三大碗饭，最后一碗还泡了些鱼汤吃，直吃得肚儿圆。
“凌儿，这鱼汤味道也极鲜，你也喝一点。”李青荷看姐弟俩吃的香，极为高兴，将蒸出的那点鱼汤倒到了江凌吃完饭的碗里。
江凌本以为鱼肉已是极鲜美的了，然后喝了一口鱼汤，这才发现精华竟在这里。她捧着碗感慨着，这鱼都这般鲜美了，不知空间里养着的那些虾和蟹又会美味到何种程度。
“这碗我来洗，你们出去吧。”见江凌放下碗，李青荷忙要将她赶出厨房。
“嫂嫂，嫂嫂在家吗？”一个熟悉的女声从外面传来。
江凌和李青荷对视一眼，齐齐放下碗，走了出去。
院子外面，站着张流芳和江文绪，他们身后是一辆车，还有一个丫环两个家丁。
“嫂嫂。”张流芳一见李青荷出来，走进院子站在台阶下，满脸堆笑道，“嫂嫂，对不起啊，前段时间弟妹我也不知中了什么邪，竟然犯起了糊涂，做了许多糊涂事。这两天相公他狠狠地骂了我一通，我已知道错了，今天是特意来给您陪罪的。嫂子菩萨心肠，最是宽宏大量的，您就看在文绪的面子上，大人不计小人过，原谅我吧！咱们好歹是一家人不是？”
李青荷和江凌听了这话，惊愕地对视了一眼，面面相觑，不知今天太阳怎么从西边出来了，张流芳竟然跑来认错，她们的耳朵都没问题吧？
张流芳见李青荷母女俩都板着脸不作声，江涛也从房里出来惊讶地看着她，只得转过身去向家丁喝道：“还愣着干什么？赶紧把车上的礼物拿下来。”顺便瞪了江文绪一眼。
江文绪被她一瞪，只得走进院子来，对李青荷深深作了个揖，道：“嫂嫂，弟弟无能，让您受委曲了。弟弟已将张氏痛骂了一通，她已知道自己错了，今天我们是特地来向嫂嫂陪罪。还请嫂嫂带着凌儿和涛儿，收拾收拾东西，跟我们回江府去住吧。”
凭心而论，江文绪对李青荷母子一向不错。只是因为太过惧内，这才让李青荷受了些委曲。所以李青荷可以对张流芳板脸，却不能给江文绪脸子看。她缓了缓脸色，对江文绪道：“不用了，我们在这里住得好好的，不劳你们费心。”
“嫂嫂，您就跟我们回江府去吧。这里环境太差，吃的住的用的都不好。您不为自己想，也得为凌儿和涛儿考虑考虑不是？住在这里，可真太委曲他们了。凌儿以后找婆家，涛儿以后考功名，要是别人知道他们与村民为伍，可是会看不起他们的，您说对不对？还是收拾收拾东西，跟我们到江府去住吧。您放心，我决不会再犯糊涂了。对嫂嫂，我会恭恭敬敬；对凌儿和涛儿，更会像亲生孩子一样对待。”张流芳一见李青荷拒绝，嘴里就像放鞭炮一般，劈劈叭叭说个不停。
“是啊，你们就跟我们回江府吧。否则往后我怎么有脸到地下去见我哥哥？”张文绪见张流芳斜着眼望他，赶紧也应和道。
这时家丁和丫环已将礼物搬下来了。有米有油有鸡有鸭，还有一些家俱和料。张流芳看着东西讪讪地道：“嫂嫂，我知道您生我的气，所以今天带这些东西来，只不过是想表达表达我的一番心意。我还是希望嫂嫂能为孩子们考虑，跟我们回府。如果嫂子实在是不愿意跟我们一起住，我们也可将东坞院隔出来，另开一个门，这样那三进院子也就成了独立的了，你们进出也方便，也不用时时看着弟妹我这个糊涂人生气。您看如何？”
“这…”李青荷看了看江凌，犹豫着便想答应。她本来就是个心软的人，听了张流芳这一大车话，早已不生气了。想一想她的话，似乎也有道理。两个孩子在这穷乡僻壤，实在是不太妥当。尤其是江凌到酒楼做小二的事，更是让她犹如割肉一般心疼。只是拗不过那孩子，家里经济状况又实在太差，这才没阻拦。如果搬进江府，江涛可以专心用功念书，江凌也可以过上千金小姐的生活，不用再为生活抛头露面、辛苦操持了。只要孩子好，她就算以后受点气，又有什么关系呢？
这个家原本就是李青荷最尊，所以在外人的面前，江凌绝不会胡乱插嘴，擅作主张。而且今天张流芳来得蹊跷，江凌也想知道知道她打的是什么鬼主意。所以她立在一旁冷眼看张流芳表演，一直没有作声。却不想不过三言两语，李青荷就被她说动心了，江凌不得不开口道：“不必了。我们自己有家，用不着搬到别人家去。还有，我们只有叔叔，没有婶婶，张氏你也不用在这里说什么对不起、糊涂之类的话，咱们不相干，用不着。”
说完，她又转向江文绪福了一福：“叔叔，对不住了。别人家再好，那也不是自己的家，侄女我是不会搬家的。多谢叔叔的好意。还有东西，我们会靠自己的双手赚钱买的，你们的东西还请拿回去。”
“凌儿咱们还是搬吧…”李青荷看着江凌，想劝劝她。
江凌打断她的话：“娘，如果你实在想搬，那你们搬吧，我一个人留下就好。”她当然知道，李青荷不会留下她自己去江家的。只是不把话说重一点，实在要费太多口舌，也给张流芳看笑话。人活一口气、佛争一柱香。不管张流芳这次打的什么主意，江凌都不会给她任何机会。
“我也不想搬，我也留下。”江涛看了看母亲，也坚决地站地了江凌这边。
李青荷想搬家，不过是为子女考虑。按她自己的愿意，那是宁死都不要别人施舍可怜的。所以听了江凌江涛这话，她苦笑一下，对江文绪道：“不好意思小叔，我们都不搬。还有，东西也请拿回去吧。”
交手了两次，张流芳在江凌手上吃了不小的亏，所以她也不敢去捋虎须，转而去挑软杮子李青荷，一步步攻垒：“嫂嫂，您真的不肯原谅我吗？”说完，掏出手帕抹了抹眼睛。
正文 第三十五章 美味的粥
李青荷长叹一口气：“这不是什么原谅不原谅的事情。家我们是不搬的，东西也请拿回去吧。我的两个孩子有骨气，我这个作娘的，当然也不能让人笑话了去。”
“娘。”江凌一听这话，跑过去抱住李青荷的胳膊，笑道：“娘，您说的真好。”
“这孩子。”李青荷笑了起来，伸出手疼爱地摸了摸江凌的头发。看到这孩子对她露出很久不见的亲昵，她的心里暖洋洋地全是疼爱。只要孩子开心，穷点又有什么关系呢？锦衣玉食哪有心情舒畅重要？
“嫂嫂，这、这…”看到李青荷也断然拒绝，张流芳脸上红一阵白一阵，讪笑道：“这也不是什么好东西，拿回去怪麻烦的，就算嫂嫂帮帮我，把东西留下吧？”说完又给江文绪递眼色。她知道自己说话没什么份量，但江文绪说话，李青荷娘仨还是会给些面子的。想到这里她不禁暗自庆幸，幸亏她们夫妻俩一个红脸一个白脸，还有个挽回的余地。
“嫂嫂，东西你们就留下吧。”江文绪这话倒是说得真心实意。看着哥哥家的寡嫂和孩子受苦，他的心里也不好受。
李青荷看了看江凌，叹了一口气，点点头道：“好吧，那就多谢了。”
张流芳大喜。虽然没能让李青荷她们搬到江府住，但能收下东西，这就意味着李青荷原谅他们了，至少还能认这门亲，这就好、这就好！
“还愣着干什么？赶紧搬东西。”她回过头去，对着正发愣的家丁和丫环叫道。
江凌在心里暗叹了一口气，没有作声。张流芳的东西她可以不要，但江文绪的面子却不能不给。这个叔叔虽然她看不上，太过懦弱，但毕竟他心是好的，也算是偷偷帮过她们。她江凌恩怨分明，江文绪的这点好，也够得上给他些面子了。再说，不管怎么样，这里是注重家族血脉的古代，江涛以后要想有所发展，是不能在人品上留下被人诟病的地方的。六亲不认、不尊长辈，在以孝治天下的统治者来看，是不可原谅的。
指挥家丁把东西搬完，张流芳见李青荷娘仨仍站在院子里，一丝招呼他们进屋坐坐的意思都没有，便有些没趣，也知道事情不能操之过急，今天来这一趟的效果，也算是令她满意了。她笑着又说了两句客气话，这才带着一众人乘车离开了。
看着满屋子的东西，江凌摇摇头，再看看天色还早，赶紧招呼江涛动手收拾起来。把鸡鸭关到院子的一个地方，再把米面油盐归置到厨房里去，布料等物放到李青荷房里，看看时辰差不多了，赶紧换了男装去上工。
走到酒楼门口，却发现大门上铁将军把门。江凌皱了皱眉，站在门口等着刘掌柜来。昨晚阿福看样子比较惨，其实真没伤着筋骨，回来上点药，休息个一两天，也就没事了。不过呢，做贼心虚，他该不会拉上老张，两人连夜逃跑了吧？或者干脆把酒楼打劫一空再跑？
想到这里，江凌又摇了摇头。不会，绝对不会。抢钱的事当时江凌没把阿福抓到衙门去，就不会再去告他了，他没必要犯着把酒楼打劫的大罪逃跑。他乡下家里还有老母幼子呢。再说，刘掌柜这店里，不过是些破桌烂椅，值不了几个钱，否则不会只让老张和阿福住在这里了。
再说，还有老张呢。老张这个虽然有些护短，但看样子还是一个是非分明的人，应该不会由着阿福胡来。
想不通的事，江凌也懒得去费脑子。站在门口等了半柱香的时间，刘掌柜终于来了，手里还提着一个竹篮——自从生意不好之后，采购的原料不多，刘掌柜就自己提着篮子去买菜了。刘掌柜远远地看到江凌站在门口，愣了一愣，高声问道：“怎么站在这里？阿福还没开门？你拍拍门看看。”
江凌耸耸肩，待刘掌柜走到近前，道：“门锁着的。”
“啊？”刘掌柜吃了一惊，快步走过来，看了看门上的锁，皱眉道：“奇怪，难道发生了什么事？”话没说完，他就放下篮子，掏出怀里的钥匙，飞快地把门打开。
进了酒楼，看着一切如常的桌椅，又进厨房打了一转，见没少什么东西，刘掌柜这才松了一口气，道：“可能有什么事，他们出去了。”说完放下篮子，走到前厅里。
“掌柜的，是这样…”江凌跟了出来，见刘掌柜坐下，便把昨晚发生的事说了一遍，然后道：“我昨晚把他打了一通，只是想给他个教训。虽然有些疼，但人是不会有什么事的。不过现在老张他们不在，应该跟昨晚的事有关系。”
有了前两日的事，刘掌柜也知道一些阿福的为人，倒没有怀疑江凌的话，点点头重重地叹了一口气，道：“老张跟了我七、八年了，前年说他老哥哥去世，侄子没了管束，就成日在家里赌钱，连家人都养不活，不过对他这个叔叔还算孝敬，所以想带在身边管束一下，让他到我这酒楼来做厨工。我想想，请谁不是请？也就同意了，不成想，阿福这两年在我这里还是没消停，敲诈这些小二，现在还发展到抢钱了。他现在就是回来，我也不能要他了。就只是老张…唉。他不但手艺好，昨天还学会了两三个新菜。不过也幸亏啊，如果这事发生得再晚些，等老张把咱们的新菜式全学会，那就真糟了。”
说到这里，刘掌柜有些坐不住了，站起来来回走了几转，道：“不行，越想越不行。我不能让这些厨子把我重金买来的新菜式都学会，到时说不干了，跑到别的酒楼去，那我这两贯钱不是白花了吗？”说完转过头来，问江凌，“小江你脑子灵活，你帮我想想有什么好法子。”
江凌苦笑了一下，摇了摇头，道：“这个只能签合约。学会这些菜，至少得在你这里干五年或十年，一旦提前走，或是向别的厨师、酒楼泄露这些菜的作法，就得赔出罚金。有了这个约束，你才能把这些新菜式和厨师留在你的酒楼里。”
刘掌柜点点头，拍拍脑袋道：“我昨天太兴奋了，也糊涂了。因老张是跟了我多年的老人，就忘了把合约签了。唉！”说完望了望门外，“他不会真走了吧？”
江凌正要安慰他几句，却看见一辆马车在酒楼门口停了下来，然后从车上下来四个人，一个老妇、一对夫妇跟一个五、六岁的孩子，看样子是一家人。他们抬头望了望酒楼的招牌，确认这是一家酒楼，便往门口走来。
“各位客官，里面请。”江凌想起自己的职责，赶紧起身上前招呼。
“来五碗肉粥。”这家的男主人——一个三十来岁、穿着宝蓝色长袍的男子开口道。
江凌看了看跟着进来的车夫，应道：“好嘞，各位里面坐。一会儿就好。”说完转身就往厨房跑。
“小江。”刘掌柜追进了后院，拉住江凌道，“那个，老张不在。我…我可不会厨活。”
“没事，不就是煮粥么？”江凌倒是不慌不忙，“咱们开酒楼的不能把客人往外赶不是？刘掌柜，一会儿我泡壶茶，你拿出去，然后招呼好他们就行了。”
刘掌柜一听，顿时喜笑颜开：“好好好，你忙你的。茶我来泡就好。”他这做掌柜的，哪有有生意不做的理？江凌会煮粥就好。就是做得不好也没关系，看这家人应该是过路的，也不用考虑他们会不会成为回头客的事。
江凌对厨房也算熟悉了。架锅放水，用火折子把一把稻草点燃，塞进灶里，再加几根干柴。不一会儿的功夫，火就燃了起来。
见刘掌柜备了茶在一旁等水开，江凌在米缸里舀了米出来，淘净放了水，见水开了便端下来，换煮粥的锅。刘掌柜见江凌手脚麻利、胸有成竹，高兴地冲了茶出去招呼客人去了。
江凌从刘掌柜提来的篮子里找出肉来，割了一小块，洗净剁碎，再切了些姜葱。想了想，她又进到空间里，拔了一棵白菜出来，洗净将菜切细，看粥煮好，便把肉、菜、姜葱依次放进粥里，再加了油盐，不一会儿，一股浓郁的清香扑鼻而来，诱人垂涎。
幸亏江凌早上吃了鲜美的鱼，对这味道还算有免疫力。她飞速地把粥舀进碗里，放在托盘里端了出去。
“啊，好香。”那五、六岁的小孩原还乖乖地坐在那里，可江凌一走进厅里，他就坐不住了，站起来伸长脖子向江凌手里的托盘看来。
“咦，这是什么味？”那老妇人也抬起头向江凌看来。
“瘦肉粥，老夫人您请。”江凌把最先的一碗放到她面前，再将其余的一一放到另几人面前。
“瘦肉粥？”宝蓝衫男子看了看碗里的粥，闻着这香味便也顾不得烫嘴，用调羹舀了一勺粥进嘴，咀嚼了几下便停住了，惊喜地叫道：“天哪，真好吃。娘，您尝尝；娘子、宝儿，你们也吃。”
其他几人不用他招呼，早已用嘴吹着吃了起来。那小孩见大家都吃上了，就他一个看着热腾腾的粥下不了嘴，急得哭了起来：“我要喝粥，我要喝粥…”
正文 第三十六章 亲家上门
“啊，宝儿不哭，娘给你吹。”年轻妇人受不住这粥的诱惑，先吃了一口，这会儿见儿子哭闹，婆婆又狠狠以瞪了自己一眼，忙拿过孩子面前的那碗粥吹起来。
待得一口粥入了宝儿的嘴，只在嘴里转了两转就吞下去了。那孩子腮上还挂着眼泪，就忍不住大叫起来：“好吃，娘，我还要。”说完眼巴巴地看着他娘吹粥，还催促道：“快点，我要喝。”
“好好…”这刚出锅的热粥，年轻妇人哪里吹得那么快，只急得宝儿在一旁跳起来。
“来来，奶奶给。”老夫人看一向挑食的宝贝孙子吃东西竟然这么主动，赶紧把自己碗里的粥吹凉来喂他。
宝儿有粥入嘴，便安静了下来，其他人也在专心的对付碗里的粥，厅里除了偶尔发出一点吞咽和碗勺相撞的声音，一片寂静。“咕咚”，一声咽口水的声音忽然响起，在这寂静中显得特别响亮。大家偱声一看，却是刘掌柜。
刘掌柜见大家转头看他，老脸顿时涨的通红，站起来快步往厨房走去。
酒楼里装粥的一向是大海碗，待得这一大碗粥下肚，宝蓝衫男人这才放下勺子，满足地叹了一口气，望向江凌：“小哥，你这酒楼的粥是怎么卖的？”
江凌被他问得一愣。唐朝物价稳定，像这样的粥，基本是有定价的，也就两文钱一碗。这男人莫非不清楚？可随即江凌就明白了他的意思。这粥太美味了，所以他不相信只收两文钱，才会有此一问。
江凌笑道：“肉粥一向是两文一碗。只是今儿这粥是我们才刚研制出来新美食，要比平常的粥贵些。不过今天刚刚开张，就给你们个优惠，仍付两文一碗吧。”
宝蓝衫男人点点头：“你们酒楼可有在零陵城开分店？或者可以帮送粥到零陵城吗？”
江凌笑着摇摇头：“不好意思，我们没有分店，目前也没有送餐的打算。”
“古博，算了。两文也不便宜，偶尔吃吃就行了。”老夫人见儿子还想问，出声劝道。这一家子看来也不富裕，连个仆从都没有——便是那赶车的，看样子也是家里人——自然不舍得每日拿出钱来到酒楼喝粥。
宝蓝衫男人看了看摸着胀鼓鼓的肚子打着饱嗝的儿子，只得叹了口气，掏出十文钱递给江凌，带着一家人出门上了车。
江凌收拾了碗进厨房去，却看到刘掌柜捧着一碗粥坐在那里，专心致志地吃得正香。
“刘掌柜，粥的味道如何？”江凌将碗放下，走过去笑眯眯地问。
“好你个小江，把我瞒得好苦，这么好的厨艺，你不到厨房做大厨，却去做什么小二，你不是拿你刘叔开涮么？”刘掌柜将碗里最后一勺粥吃完，这才抬起头笑骂道。
江凌笑了起来。这碗粥的魅力大呀，直接把“刘掌柜”变成“刘叔”了。
她搬了张小板凳在旁边坐下，道：“其实，这也正是我要跟您说的事。我原来跟您说过，我们家祖传下来的不光是菜谱，还有种菜的方法。种出来的菜，味道跟别人的不一样。您刚刚吃的这碗粥，不是我的厨艺好，而是我放的那棵青菜味道好。如果不信，您看看那里。”江凌说完，指了指案台上用一个盘子扣着的碗，“那碗粥，就没有放青菜，您尝尝看味道是不是不一样？”
刘掌柜将信将疑地站起来，打开盘子，只见碗里有半碗粥，跟刚才他吃的那粥显然是一锅的，只是没有加青菜。他用勺子舀了一勺进嘴里，皱了皱眉：“小江你不是在骗我？这味道怎么相差这么大？”
江凌笑起来：“我骗你一时，还能骗你一世？以后我还想长期跟您合作呢，要是骗人，还没等我转身就被戳穿了，除了让您嫌弃我，一点好处都没有，何苦来哉？”
刘掌柜点点头：“那倒是。”随即又摇头，“可就一棵青菜，味道差别有那么大么？”说完他站起来，四处张望了一下：“你那菜呢？什么时候拿来的？就只一棵？”
江凌现在能在空间里随心所欲地拿东西，倒也不怕刘掌柜查问。她趁刘掌柜背对着她的时候，从空间里调出两棵白菜来，然后装着到她后面的墙角拿东西的样子，将菜拿出来：“哪，在这儿呢。我来的时候提在手上，您正担心酒楼丢没丢东西呢，没注意。”