第二百五十九章 避嫌
秦夫人脸上微不可见地红了一下。秦忆，是她悄悄派人去叫来的。知道江凌的身份，她心里忽然惴惴不安。虽然江凌说不许秦忆娶妾，让她着恼了一阵。但转过头来，以女人的立场想想，再想想秦从毅每次去小妾房里过夜她的心情，心里的怒火便消了下去。而江凌的懂事大方、性格的率真直爽、行事的精明强干，却都是她喜欢的。再加上秦忆对江凌的感情甚深，陆文远对秦家父子的前程影响也大，她是万万不愿意看到这门亲事再出波折的。毕竟江凌与秦忆退了亲后，没有再订亲。这事悬着，让她不放心。如果能让秦忆送江凌去，见见公主，这门亲事就稳妥了。
至于影响秦忆前程这件事，她倒是跟江凌一样，没有想过。
“让他进来。”陆文远嘴角露出了一抹笑意。跟秦忆和江凌一路去了岳阳，他对这对小儿女之间的感情，知之甚深。此时乍闻江凌要去兖州，秦忆那小子要是在军营里呆得住，那才是咄咄怪事呢。
不一会儿，秦忆高大的身影就出现在了门口。他抬头看了一眼厅里的情景，就大踏步进来了，用余光扫了江凌一眼，便对着厅堂的众人行了个礼，却不说话。
陆文远暗笑：这小子，倒是沉得住气。见秦从毅夫妇俩不说话，便开口问道：“忆儿此来何事？”
秦忆一躬身：“听说陆姑娘要到兖州去，此去路途遥远，卑职愿请命前去护送。”
陆文远见秦从毅仍不出声，只得扮个黑脸，将脸一沉，喝道：“胡闹。你现在是国之武将，朝庭命官，岂有擅离职守，护送一女子的道理。”
秦忆却不慌不乱，躬身道：“陆姑娘既是公主之后，便是皇家之人。保护皇族，此乃我铁血男儿之使命。至于军中，自有秦将军安排妥当。只少秦忆一人，绝无影响。还请老大人恩准。”
陆文远抚了抚胡子，语气变缓，语重深长：“派你护送，也不是不可。但是，往后你的前程，怕是会受影响。也许你这从五品，就算是做到头了。你还如此年轻，前途无量。忆儿啊，遇事还需三思而后行。”顿了顿，又道，“这样吧，我派王越带着几人，跟着二位公公一起前去兖州好了。你就不必再操心此事了。”
秦忆见陆文远的语气从官式改成了家常式，便也换了称呼：“凌儿既为秦忆的未婚妻，岂有将她托付给别人的道理？至于前程，自由天定，是得是失，忆儿心里自有决断，绝不后悔。”
此话一出，众人皆动容。兖州来人为秦忆口中的“未婚妻”而惊；秦夫人为“前程”二字而悔；而陆家夫妇、李青荷和江凌，则为秦忆的深情而感动。
江凌知道，此时该是她出声的时候了。上前一步，敛眉轻声道：“秦大哥，我能照顾好自己，你不必担心。秦伯伯与秦伯母对我有大恩，尚不能回报一二。此时如果为了护送凌儿，再影响了你的前程，你叫凌儿如何能安心？多则两月，少则一月，我必回返。途中有公公、护卫们照顾，又有入画伺候，绝不会有事，实无需秦大哥相送。”
秦忆却看都不看江凌一眼，只管眼巴巴地望着陆文远，见他们仍不说话，上前一步，“咚”地一声，单膝跪下，拱手道：“还请老大人和将军恩准。”
“大人，就让他去吧。”秦从毅深知儿子的个性，那是一旦有了决定，就是九头牛也拉不回来的主。只得摆摆手，向陆文远道。
陆文远本就有让秦忆护送江凌的意思，对于秦忆护送的名目心中也自有决断，此时劝解，也是想试探试探秦忆的意思。见他不顾自己的前程，仍坚持要护送江凌，心里大为满意。当下转过头去，对那两位宦官道：“二位公公，前几天我刚从岳阳回来。此次赈灾，要不是秦将军当时护送，老夫怕是回不来了。这一路虽说太平，各位武功也高强，但不怕一万，就怕万一。公主对女儿失而复得，朝夕相盼。如这路上出个什么差错，各位大人怕也难脱其究啊”
两位公公见陆文远如此说，哪里不知道这老狐狸打的什么主意——他无非想让自己这些人提出请求，好推卸责任。如果由公主这一方提出请求，让秦忆护送。那就算追查下来，错的也只会是公主；秦忆只是奉命行事，又是奉皇族之命，任何人都不能说他有错，影响前程之话便无从谈起。
端的打得好算盘。
他二人都是兰陵公主的心腹之人，这十几年来，从小宦官做成大管事，一直对公主忠心耿耿，自然知道公主对这个女儿的要紧程度，也清楚秦从毅在这其中所起的作用。此时卖个人情给他们，自然是你好我好大家好的事，没有不答应的道理。但他们对于秦忆嘴里说出的“未婚妻”三个字，却是心里不安。不知道公主对于女儿的亲事是如何想的，此时冒出一个未婚夫来，怕是不合公主的心意。这未婚男女一路同行，要是闹出点什么事，那可就麻烦大了。要知道，当年的公主可就是…想到这里，他们赶紧打住了心里大不敬的想法，转过头来问陆文远：“请问这位公子所说的未婚妻，是个啥意思？”
这一问，倒让陆文远为难了。
要说是吧，未婚夫妻一同上路，似是不妥；可说不是吧，那又不符合事实。
倒是陆夫人答道：“他们二人的婚事，是我们两家议定好的。只是中间出了点岔子，订了婚又退了。本想着给他们再订的，只现在不太合适。这俩孩子，倒是情投意合，我想着吧，如果能让公主看看凌儿终身托付之人，会更放心一些。但这孩子，身上有着公职，又走不开。算了，还是请你们几位多多费心吧。我再派陆府的护卫跟各位一起，路上也应该不会有什么闪失。”说着便要站起身来，去安排人手。
这话说的已很是明显了，典型的以退为进。但两位公公丝毫生不出恼意来。这话确实说到点子上了啊。如果公主真想要看女婿，秦忆却被他们给阻拦下了，这个罪过那可不是一般的大当下赶紧道：“陆大人的话，确是提醒了我等。如此，咱家斗胆，还请秦将军助我等一助，拔几个可用之人，护送陆姑娘上路。”说着，又写了一具求援文书，呈予秦从毅。既然要做戏，便得是做戏的样子，秦从毅当下带着秦忆，到军营去挑选五名士兵，并约好一会儿在城门口相会。
江凌心愿达成，又不必影响秦忆的前程，真是心花怒放。见这些人如做戏一般煞有介事，不禁好笑。
“凌儿，让张叔张婶跟你一起去。他们有功夫在身，又跟惯了你，路上也方便照应。”陆夫人又交待。
江凌自然无不应从。光带入画一个丫头，有时并不是很方便。有张婶在，会好一些——她可用不惯公公
此时正是午时初刻，相当于上午十一点多，大家也才吃过早饭不久，陆夫人又让人到城里买了些点心，跟着行李一起装了，嘱咐了江凌好些话，这才让她上了车，往城门口驶去。到了城门处，秦忆带着五个士兵早已在那儿等着了。大家会齐，便上了路。
因怕公主等不到，时间紧急，一路上真是风驰电掣。晚饭在一个小镇上吃了，又急奔了三十里，这才在一个小村处停了下来。
两位公公一位姓徐，一位姓陈。做事倒极麻利，不一会儿的功夫，便让人腾了一个小院出来，还让护卫打扫干净了，请江凌入内。自己也住进了江凌这个院子。而其他人则另安排了一个小院住下。
江凌被急驰的车颠得全身骨头像是散了架一般，沐了浴后，见摆了饭上来，抬眼看着两位公公道：“秦大哥呢？让他过来一起吃饭吧。行路在外，一切从权，不必讲那么多规矩。”
两位公公一路对江凌恭敬备至，不敢有半分违逆。可江凌这话一说，徐公公却道：“姑娘，正是行路在外，才要多加注意。姑娘与秦少将军少年男女，还当避讳才是。”说到这里，就紧闭了嘴巴，人却是不动。
江凌用眼睛瞪着他们，使出自己全身的凛然之气吓唬他们，可这两位公公身残志不残，一副英勇就义的样子，在江凌的刀光剑影下，竟然面不改色，岿然不动，丝毫没有退让的意思。
江凌收伏两人不成，泄气地站了起来，赌气道：“你们不去，我去。”说完，嘟着嘴就往外走。来唐朝这么久，连陆文远她都拿下来，却奈何不得这两位太监，气死她了。
“姑娘。”徐公公却像鬼魅一般飘到江凌面前，拦住了她的去路。
“你…”江凌气得说不出话来。公主府派来的这些人，都全是太阳穴高鼓，眼冒精光的，一看就是高手中的高手，便是这两位公公也不例外。
第二百六十章 母女相见
气呼呼地回到饭桌前，看着一桌子的菜，江凌一点食欲都没有。这两位公公担心她跟秦忆擦出点什么火花，闹出“人命”来，他们难脱其究，她能理解。可不能像这样把她跟秦忆当成犯人来看管吧？当着这么多人的面，吃个饭，还能吃出什么奸情来？简直是不可思议。
其实，江凌不知道。两位公公如此做，也是一肚子的苦水。唐朝皇室女子都比较开放，什么规矩不规矩的，在她们看来，那都是为了约束民间女子的，跟她们没什么关系。所以出现过不少的风流韵事。兰陵公主正是如此，不但害了情郎的性命，自己也受了半辈子的苦。所以这两位可以说是伴着公主长大的公公，便一心想让江凌洁身自爱。秦忆这死命地要跟着来，如果半夜来爬江凌的床，江凌又是主子，他们必不好阻止，所以只得采取这极端的方法，来向江凌明示他们的态度。
不知是顾及这些人全都是高手，一举一动都让人尽收眼底，还是秦忆也收到了他们隐晦的忠告，那一晚，他并没有来敲江凌的窗。到了第二天清晨上路的时候，两人遥遥望了一眼，脸上都有一抹无奈的苦笑。
因为大热天，原来陆文远带着江凌回零陵时，都是早晚赶路，中午休息，以免骑马的人在烈日下奔驰，太过辛苦。但公主病危，时间紧急，唯恐赶不及，哪里肯停留？早上天蒙蒙亮就动身，走上几十里路，直到有人烟的地方才停下来吃早饭，吃完后便再狂奔，直到马儿受不了，才停下来饮马休息一会儿，接着又狂奔。遇上驿站或城镇，只要看天色尚早，那是绝不停下来住宿的，一直要跑到天黑去，这才停下来，或在小村里借一小院，或干脆就露宿野外，江凌她们就直接睡在车里。好在他们特意拉了一辆空车，放了许多食物卧具，并不曾委曲江凌。
江凌虽然在车里被颠得骨头要散架，但看他们在烈日下暴晒，自己有车遮荫；他们随地而卧，自己住在车厢里；他们一天吃两餐，自己随时有点心供着，便是再苦也只得咬牙忍着，一面庆幸劝得李青荷没来，一面心疼秦忆。就这么一路辛苦，经武汉，过郑州，终于在第九天的晚上，到达了兖州。
城门还在远处，就有几骑从对面迎了上来，跟两位公公说了几句话，便调转马头，一起进了城。
直到马车停下，江凌下得车来，抬头看着巍峨华丽的都督府大门，并没有挂满白绫，她进了城后一直悬着的心，这才放了下来；继而心里又隐隐生出一种奇怪的感觉，有一丝激动，有一丝期盼，有一丝温暖，有一种想要热泪盈眶的冲动。莫不是这就是亲情？这就是血脉？纵是相隔千里，相隔十几年，但相互走近，便会如感应器一般，生出别样的情绪来？
母亲，兰陵公主，会是什么样的一个人呢？
下了车，又上了软轿，抬轿的几个清秀小厮便抬起跑了起来；直到进了内院，又换了四个健壮的婆子抬轿，终于在一座檐牙高筑、雕饰精美的屋子前停了下来。
“请姑娘下轿。”徐公公竟然跟着轿子一路小跑进来，待得轿子停稳，便上前将轿帘掀了起来。本来江凌随意惯了，上下轿一向不用人扶。但到了这里，为了不让都督府的人看轻了去，张婶和入画还是依着规矩，伸出手来将江凌扶下了轿。
“姑娘，请。”几个婆子迎了上来。待江凌往前走了几步，又有几个穿着华丽的妇人在那里恭候着了——却原来是窦附马的姬妾。
此时江凌的心情既激动，又忐忑，完全没有精力去打量这些人和她们的表情。跟着她们，往屋里走去。
走到里间门前，就听得敞开着大门的屋里传来一个声音：“不是说到了吗？怎么还不来？快，扶我起来，我要出去。”声音虽然柔弱，却婉转动听。可以想见，声音的主人一定是一位美人。
“公主，姑娘来了。”一个姬妾将门帘掀开，将站在门口的江凌的脸露了出来。江凌深吸一口气，走进了屋里，抬眼向床上看去，正与一双含泪的美目遥遥相对。
床上，一个三十多岁，杏眼娥眉，花容月貌，虽满脸瘦削苍白，却仍掩不住绝美之姿的女子，正被扶着，斜靠在床上——这，便是兰陵公主李淑了。
“凌儿，我的凌儿…”她看着江凌，嘴里喃喃念叨，眼泪如断线的珍珠，一滴滴落了下来。
看着这女子那激动哀伤愧疚的眼神，江凌心里涌上一种说不清道不明的情绪，急上前几步，走到她前面，“咚”地一声跪下，轻唤了一声“母亲”，一直涌动在心头的眼泪，也哗哗地落了下来。
“凌儿，是我的凌儿。”兰陵公主不知哪来的力气，竟然猛地坐了起来，抱着江凌的头，嚎啕大哭，“我的凌儿…”
满屋子里人，见了这个情景，无不垂目而泣。
“公主。”屋外急急进来一个男子，见到屋里情行，不由一怔，上前几步，走到兰陵公主面前，轻轻拍了拍她的背，柔声道：“淑儿，你身子不好，不要太过难过。见到凌儿，你应该高兴才是，不要哭了。你看，倒把凌儿惹哭了。”
江凌原来堵在心头的情绪被泪水一冲，早已平静了下来。但泪收得太早显得没诚意，便陪着公主又掉了一会儿眼泪。此时听见这声音，也忙收了泪，劝解道：“是啊，见到凌儿，母亲您该高兴才是。”
兰陵公主这才慢慢收了哭声，抹干眼泪，又仔细地打量着江凌。看着看着，却是忍不住，重又哭了起来。
江凌听得陆夫人说她长得像陆宇轩，猜到兰陵公主一定是想起他来了，可当着她丈夫的面，这样似是不妥，赶紧又劝解了半天，兰陵公主这才收了泪，拉着江凌道：“孩子，赶紧起来吧。”
终于想起我还跪着了。江凌哀怨地想，顺势站了起来。
“这是驸马。”兰陵公主指着那男子道，“母亲这些年，多得附马守护，才活到如今。你…叫他父亲吧。”
“是。”江凌抬起头来，看了那驸马一眼。只见这男子也是三、四十岁年纪，虽长的不是很俊，却是一脸的英武，极有男子汉气概。看这驸马与兰陵公主相处的样子，倒像是对她极好，当下也不犹豫，深施一礼，唤了一声：“父亲。”
“嗯，好。”窦怀悊含笑应了一声，从怀里掏出一块玉佩，递给江凌，“也没什么好东西给你，一个小玩意，把着玩吧。”
江凌道了一声谢，接了过来。这玉佩一看就是个值钱的，质地相当的好，雕刻成一朵牡丹花的样子，极为生动形象。跟秦忆精心准备的定情信物也不相上下。这窦怀悊真不愧是名门世家出身的，出手倒是大方。
“淑儿，凌儿远道而来，想来还没吃饭呢。不如让她去梳洗梳洗，吃了饭再过来陪你？你也好好歇歇？”窦怀悊看着兰陵公主，又道。
“好。”兰陵公主相当柔顺地答应着，又拉着江凌的手道，“你先去梳洗，然后到这儿来，陪母亲吃饭。”
江凌应了一声，便由婆子带了出去。走到院子外面，她深深地叹了一口气。兰陵公主很美，是那种柔弱的美，美得任何男人都想要保护于她。可窦怀悊对她虽好，看似极为关怀恩爱，却仍是娶了那么多的姬妾，生了四、五个孩子。
想起秦忆的承诺，她的心里生出一股甜蜜，转过头去，问那婆子：“跟着我一块儿来的秦将军，你们如何安排的他？”
婆子一愣，施礼道：“回姑娘，是徐公公安排的。奴婢马上派人去打听打听。”说着，吩咐了身边人几句，那人便领命而去。
“姑娘，公主吩咐，说想经常看到你，让你委曲一下，暂时住在这小院里。”婆子带着江凌等人出了院门，进了旁边的院子，笑道。
“正好，这里离正院也近，方便我伺候母亲。”江凌这一路来，连农家小院都住过不少，自然不会在意。看看院子虽小，房间却也甚为华丽，满意地点了点头。
当下沐了浴，那婆子便来回道：“秦将军被安排住进了外院的松龄院，驸马已见过他了，大公子正陪着他用膳。”
江凌梳着头，看着镜子里的自己，“嗯”了一声。这“大公子”，就是这都督府姬妾所生的公子，今年十三岁。看来他们招待秦忆倒还用心。
放下心来，江凌收拾好自己，便又回到了公主住的院子。此时窦怀悊已经不在那里了，兰陵公主斜靠在床上，向江凌招手：“来，这边坐。”下人们在公主面前放了一张炕桌，流水一般上了十几个菜。因炕桌不大，菜盘子像是特意订作的，一个个都极为小巧精致，装在盘子里的菜量自然不多，满满地正好摆了一桌。
第二百六十一章 对你的亲事有些想法
“母亲吃不下什么，只喝得下一点点汤。你自己吃吧，不必拘束。”兰陵公主看着江凌，温柔地笑着。能看着女儿吃饭，于她而言，便已是莫大的幸福。
江凌见一个姬妾拿起桌上的一小碗汤，正准备喂公主喝。也不管合不合规矩，得不得罪人，赶紧走了过去，接过那汤看了看，一脸好奇地问道：“这是什么汤？”
那位姬妾有些不自然地笑了笑，道：“人参炖山鸡汤。”
江凌点了点头，转脸向公主道：“母亲，女儿想亲手给你炖汤，可好？”
这话说完，那屋里站着伺候的三名四名姬妾皆变了脸色。这位陆姑娘说这话，莫不是信不过她们，担心她们炖的这汤有毒，要害公主么？