“不早啦，日头都快没了。”白存林走过来，“我来帮贤弟一起将东西搬到隔壁去？”
孟景春取钥匙开了门，屋子里的行李她早已收拾好，就等着搬去隔壁。说实话，她若与沈英还与之前一样相安无事，搬去他旧屋住着，也是很舒服的。
白存林喊上那官舍小吏一起帮忙，将孟景春的两箱子行李都抬到了隔壁，这才开始将自己的行李往屋里搬。
孟景春听着外面的动静，关上门收拾屋子。
迟暮日光从后院照进来，将人影拖得老长。自那晚之后，她倒没再来过这屋子，总觉得有些瘆得慌，让人有莫名其妙的孤独感。
书架上的东西没有清空，她俯身拉开矮柜，发现里面也有一些旧书册子。沈英上次遣人来搬，搬得竟是一点也不干净，有许多东西没有带走，全丢这儿了，还弄得乱七八糟。
孟景春卷起袖子，将沈英留下的东西悉数都往一个空藤条箱里装。她收拾了会儿，忽听得外面响起敲门声。她直起身，在书房里听着外面的敲门声原是这个样子……
也不知沈英当时听她在外头敲门有没有这种闷闷的、一池寂静忽然被敲得支离破碎的感觉。
现下她身处这个屋子，各种感官都莫名其妙地敏锐起来，有些不自在。
她擦擦额头的汗，前去开门。
白存林绽了一张笑脸抱着个布包站在门口，伸长脖子往里瞧一眼：“呀，你就两箱东西，怎么到现在还没收拾好啊？”
孟景春心说这速度挺正常的，有什么不对吗？
“我都收拾停当了，你手脚太慢。”白存林将那布包递给她，“给，都是大桃子，很好吃的，你抓紧时间吃，放久了会烂。”
孟景春说：“不用了罢……白兄这也太客气，实在让人不好意思。”
“有什么不好意思的。”白存林大力拍住她的肩，“你我以后就是兄弟，好东西自然要一起分。”
孟景春脸黑了黑，夏衣单薄，肩膀被他这厚手掌拍得老疼。
她接过那布包，忽觉着有些不对，好像底下还放了书册一样的东西，忙问白存林是不是放错东西了。
白存林又拍拍她的肩，笑得略是暧昧：“我近来得了两本好书，已是看完了，想着也给贤弟开开眼。”
孟景春觉得他这神情甚怪，便从那布包里掏出书，蓝皮书封，连个字也没有。然她还没来得及翻开，白存林已是立刻阻止了她：“孟兄待没人时自己瞧，现下还是先收拾罢。”
孟景春听他这样说，便越觉着这不是什么好书。白存林笑着走了，她翻开那书一看，小脸乍红又转白，白存林这小子竟给她春宫册子！
她赶紧将那书合上。以前在书院时，同窗间传阅春宫册子也是有的，她知道男孩子对这些充满好奇，自己现下立刻将这书还回去，倒有些此地无银三百两的意思。
她遂将那册子连同装桃子的布包扔在案上，打算趁着还有日头先将屋子收拾好了再说。
她门也没关，便又折回书房去整理柜子。
日光又往下移了些，光线渐暗，她弯下腰试图将那藤条箱子搬到角落里去，试了几次却都觉得太沉。
她忽注意到地上的影子多了一条，便扭过头去。初时以为是幻觉，用力闭眼再睁开，沈英却已是走到她面前，俯身将那藤条箱子搬起来，声音有些凉却柔软如圆石：“要搬到哪儿？”
孟景春猛地回过神：“啊……角落，放角落里就行……”
等沈英将那箱子搬至角落她才想起那箱子里都是他的旧物，背后陡然间像着了火般地冒了一层细汗。她说话有些语无伦次：“这箱子、箱子里的东西，是相爷的……是相爷上回没搬走的……既然来了，相爷就顺道带回去好了。”
沈英走过来，看她一张小脸被夕阳晒得通红，额前有薄汗，竟想伸手过去替她擦掉。他连忙别过眼，见她赤脚站在那蔺草席上，又不由蹙眉：“不怕受凉么，好歹将袜袋穿起来。”
孟景春光着脚赶紧往后退了一步，竟有些紧张。
这屋子、这人、以及这即将沉入夜幕的一切，在燠热的夏日傍晚里让人紧张得手心发痒。
她越发不懂自己了，以前好好的，怎么现下一瞧见沈英她就浑身上下不对劲？怕他？好像是有些怕，可她也敢在张之青面前顶撞沈英啊，按说也不是真的怕他……
怎么一单独处起来，她就恨不得躲起来才自在？
沈英看看她的鼻子，语气温和且柔：“那膏子擦了？”
“没……”她又连忙改口，“擦了，挺好的，下官谢相爷好意。”
沈英也不回她，她又赶紧问道：“相爷突然过来，可是有什么要紧事？”
沈英这才不急不忙道：“不是什么要紧事，上回搬时有些东西没有拿走，今日过来寻一寻，却没料你已是搬过来了。”
“相爷要找什么？”
沈英看她一眼，道：“一些药罐子。”他方才也瞧见那藤条箱里都是他的旧物，便又补充道：“其余的东西，你留着看看哪些还能用得上罢，我就不带走了。”
药罐子？孟景春抓抓脑袋，赶紧道：“那下官去给相爷翻出来。”
沈英说“好”，便由得她去藤条箱里翻。
孟景春蹲在角落里专心致志地翻，脚踝露着，好似被蚊虫叮了，她又伸手去抓了抓，细瘦的胳膊白白净净，看得沈英竟有些心猿意马。
他暗吸一口气，转过身去，走到那案前，见几个桃子散在布袋外头，底下还压了两册书，便好奇着伸手去拿。
然他刚拿起来要翻，孟景春手里抓着一个药罐子就冲了过来：“相爷快放下！”
二六 坐实“断袖”
沈英见她如此紧张地冲过来,还未来得及反应，孟景春已是揪住那书的另一角，又重复了一遍：“相爷快放下！”
沈英却闲定地慢慢回她：“不放。”
孟景春急疯，拼命拽着那书角，都快将书皮扯破了。
沈英另一只手伸过去，不急不忙地掰她的手指头,孟景春背后急出一身汗，但她又没有沈英劲儿大,稍不留神，那书便彻底落到了沈英手里。
沈英好整以暇地淡淡看她一眼,竟将书举过头顶。孟景春抬头看看那书，踮了踮脚，想要伸手去够,却哪里够得到？
沈英有些故意捉弄她的意思，脸色神情虽还是闲淡得不得了，可心中却莫名地喜欢看她这着急的模样。
孟景春仍是不死心地去够那本书，她跳了一下，一只手下意识地揪住了沈英的袖子，另一只手眼看着就要够到那书，沈英却忽然往后退了一步。她一时重心前移，来不及站好，直接就扑了上去。
沈英后背着地，孟景春却已是懵住，趴在他身上，脑袋歪在他颈窝里。她反应过来，连忙抬头问：“相爷有没有事，要不要紧？脑子磕着了么？”
他手里仍是握着那书，此时却将那书移近些，翻开一页便已了然。
这丫头，竟藏着春宫册子！
孟景春见他已看到书册内容，心中哀嚎，也不去抢了，拍了拍额刚想解释，沈英却看看她，肃着张脸，一副要训她的样子：“姑娘家岂能看这个？”
孟景春想也没想就回驳过去：“有什么不能看的！我早就看过了！”
沈英冷着张脸看她：“多早？”
“在书院的时候这种册子多得是，想看多少有多少！”
她竟还理直气壮了！
孟景春这般说着，竟也未从他身上爬起来，只急红了一张脸，脑中一团浆糊。
沈英看着这近在咫尺的脸，明眸下是小巧又挺拔的鼻子，小小的唇颜色饱满如已熟的樱桃，因为方才着急抢书辩驳，呼吸有些局促。
他方才的气竟陡然间全消，眼底墨色更深，握着春宫册子的手倏地松开，不知不觉竟伸指搭住了孟景春的脸颊。指腹上传来的温滑触感让人沉醉，食指不自觉地滑至她唇角，竟轻轻按住了她的唇。
孟景春脑子里一片空白，浑身像是被烧着的炭火烤了一遍，血往上涌，一张小脸红得发烫。
沈英另一只手伸过去握住她的手，只轻握着，指尖若有若无地扫着她掌心。孟景春全然不知作何反应，身子竟也动弹不得，只知掌心被勾得痒痒的，浑身都发烫，连大气亦不敢出。
屋外晚蝉声渐倦，天色将昏，孟景春的发丝被这暮光勾摹出淡淡栗红色泽，几缕发丝搭在耳侧，呼吸也是乱的。
沈英却已是快被这眼下情形逼得要疯……
他蓦地移开按在她唇上的手，反移至她背后，轻轻按下她的后颈，微抬头便吻了上去。
知她长得好看，但这些年又岂是未见过更好看的？可偏偏是她扰了他的满心清寡，让他再也安宁不得。知她是女子入朝为官，为她担心又觉得不该凑热闹操这份闲心。觉着她有趣，爱看她着急拼命的模样，却不知心已是为她所折，忍不下看她受苦遭罪。
他真是快要疯，心中像是被人挠得全是细碎抓痕，动一动，便如虫蚂啃啮般细细麻麻地疼。
他闭着眼，轻轻慢慢地吮着她的唇，孟景春却已是全然僵住，丝毫回不过神来。
这陌生又柔软的触感让她心惊不已，眼都忘了眨，只任凭他如此亲吻，指尖都发麻。靠得太近，鼻腔里满是他的气息，脑海中亦全是他。
沈英试图撬开她的唇，孟景春却完全不开窍，双唇抿得紧紧，长密的眼睫轻轻颤动。
他的理智回来了些，唇离了她，轻轻淡淡地笑了笑：“傻子，抿得这般用力做什么？”
孟景春因屏息太久，竟觉脱力，连撑地爬起来的力气也没有，趴在他身上轻喘气。她尚未反应过来发生了什么，沈英却又是轻揽下她的颈，唇轻轻贴了上去，声音清哑：“不是说早看过么？竟连这样也不会？”
孟景春的心被他这难得温软的声音揉得粉碎，不由大骇，陡然间回过了神，刚想开口回驳，唇却被他如愿撬开，一时间心神俱散，理智无存。
门口站着的白存林却已是看得傻眼，这……这、相爷竟与孟景春在行那事！相爷、相爷他真是断袖！
方才白存林在屋子里忽听得那鹦鹉喊了两声“相爷、相爷”，这才蓦然发现孟景春刚刚搬行李时，忘记将这鹦鹉笼子带走。他便要给她送过来，还打算问问她这笨蛋鹦鹉如何学会了喊“相爷”。
孟景春这门也未掩，他拎着鹦鹉笼子行至门口，屋里情形看得他心都要跳出来！
定然是这相爷威逼利诱，孟景春这才着了他的道！白存林自然看不得好兄弟被骗被占便宜，低头瞧了一眼手里的鹦鹉笼子，甩了甩它，心中暗道：“快叫啊！”
那鹦鹉果然不负他所望，凄厉地喊了两声：“没人、没人！”
孟景春竟是先回过神，心跳得飞快，迅速地爬起来拍了拍衣服褶子，很是心虚地大声道：“相爷这么摔了一下是不是很疼啊？”
沈英比她倒是从容太多，站起来神色平常，似是方才什么也没有发生。
孟景春心中苦苦哀嚎，方才到底发生了什么？！怎会成这个样子？！早知如此她还不如光明正大地将那春宫册子翻给他看。
而整个事情的始作俑者此时却挂着一脸“孟贤弟啊你得感谢我搭救之恩”的神情，很是无辜地站在门外，手中提着鹦鹉笼子。那鹦鹉张了张翅膀，趾高气昂地又喊了两声：“没人、没人！”
孟景春脸又红转黑，闷声道：“白兄这又是过来做什么？”
白存林心道，我救了你啊，你怎么这般不高兴的样子？啊……定然是因为相爷在场所以害怕。
他想孟景春也真是可怜，小小的人儿刚入官场，便遭了断袖相爷的毒手，实在是命途蹇促。
现下来不及感叹那么许多，他得赶紧解围才是。于是他赔了笑道：“这天色也暗了，相爷走路得留点儿神，莫再摔着。”
沈英沉着脸不说话，白存林又同孟景春道：“贤弟将鹦鹉笼子落在我那儿了，听到它叫唤，我就给你送过来。”
孟景春赶紧上前接过那鹦鹉笼子，那鹦鹉又欢腾了会儿，张嘴又是：“没人、没人！”
白存林道：“说起来啊，这鹦鹉上次我还觉得它笨，当它只会喊‘没人’呢，却没料今天听它喊别的了，不知你先前听它喊过没有。”
孟景春当然知道这破鹦鹉会喊什么，她心虚地低声道：“没有啊……”
白存林便走近两步，拍拍孟景春手中提溜着的那笼子，低头对那鹦鹉说：“快喊来听听。”
那鹦鹉沉默了一会儿。
白存林便又狠狠拍了那笼子几下，鹦鹉站得很稳当，依旧沉默不语。
孟景春心想得赶紧将白存林与这鹦鹉打发走，便急中生智道：“哎，我瞧白兄如此中意这鹦鹉，不如带回去玩几日再还我好了，没事的。”
白存林却道：“那怎么行，我是不会占别人东西的。”
“……”孟景春想想，那只能打发沈英走，可她现下哪里还敢同他说话！
她心虚得连看都不敢看沈英一眼，也不知他现下脸色是好是差。
白存林也想着要帮孟景春将相爷打发走，便生了一计，道：“贤弟啊，我知这附近新开了间澡堂子，虽说夏日里泡澡嫌热，但去搓搓背也是好的，不若我们去伙房吃个饭便去澡堂子？”言下之意，我俩要去泡澡堂子了，相爷你赶紧识趣点儿，走人罢。
然孟景春立刻道：“不、不用了……我今日，今日要查案的，晚上得去万蒲楼。”她一拍脑袋，自语道：“竟差点将这茬忘了——”说罢忙搁下那鹦鹉笼子，头也不敢抬，与沈英道：“相爷还是回去罢，改日下官将那些药瓶子送到相爷府……这样可还行？”
沈英不语，便往外走。白存林见他要走了，舒了口气，同孟景春使了个眼色，略是放心地回去了。
孟景春见他俩出去，赶紧关上了门，蹲下来喘了好大一口气。
屋子里的鹦鹉却陡然间大声喊道：“相爷、相爷！”
孟景春心道还好沈英走了，不然万一被他问为什么这笨鹦鹉会喊相爷，那就又是死路一条。
她缓了会儿，这才察觉到肚子饿了，她拉开门正打算去伙房吃饭，却发现沈英还站在她门口！
沈英看她一眼，脸色并无什么异常，只道：“你又要去万蒲楼？”
孟景春有些心虚地点点头。她其实压根没打算现下去，她还没考虑好要不要去再赌一把，且眼下什么线索也无，她不能再像上回一样随随便便去蹲点。
沈英却道：“同你一道去罢。”
孟景春大骇，想了下立刻驳他道：“下官有徐大人的一纸许可在手，出入万蒲楼是为查案，故而不算违律。但相爷去万蒲楼，万一被认出来会出大事的！”
沈英眼底黯了黯，脸上却浮了一丝淡笑，他走近些，轻揉了揉她头发，道：“天真。”
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二七 枯木逢春
他这言行举动让孟景春直接懵在原地,孟景春一时回不过神，沈英却已是转身往前走了。
他走了几步，却又回过头来，看孟景春一眼，道：“你不走么？”
孟景春现下脑子不大好使，只好含含糊糊道：“走、这便走。”前脚刚迈出去,却一想，那一千多两银票还在箱子里收着呢,自己身上只有几个孔方兄，难不成带着孔方兄去赌钱么？
想罢她立刻折回屋中去,然她刚进去，沈英便在外面淡淡开口：“找银票么？”
他又不是她肚子里的蛔虫，怎知道她在琢磨什么？！孟景春心底哀嚎一声,却又是听得沈英道：“不必带了，你去查案又不是去赌钱。”
孟景春低着声儿回：“不带银票都不让进万蒲楼……”
沈英声音很是耐心，也不急着催她，只道：“出来罢，那地方不带银票亦是能进的。”
孟景春闻之一愣，难不成相爷竟还有这条道上的朋友？这可不是什么好事……
沈英约莫猜到她在瞎想什么，便又走进去，将地上那两本春宫册子捡起来，递给她道：“尽早给人还回去罢，这般书看多了都是一样的，有害无益。”
孟景春脸又乍红，所幸光线暗了沈英也瞧不清。
一想起方才那情形，她恨不得立时钻进地底下去，哪里还能站在这儿同他说话。
沈英见她不接，便将册子放在案上，道：“走罢，这时候去还能在万蒲楼吃上一顿饭。”
孟景春脚下跟抹了胶一般，动也动不得。沈英二话没说，抓过她的手便拉着她往外走。
孟景春今日受了几番吓，脑子早是不清不楚，只好跟着沈英往万蒲楼去。出了官舍，沈英松了手，孟景春便老老实实跟在他身后，埋头走着，像只小老鼠。
沈英也知今日吓得她不轻，这一时的没忍住，虽不知让她现下心中作何想，但他却并未觉着懊悔。往日事事算计，这会儿他却顾不得那么许多，实在不像自己会做的事。
行至城西，灯火斑驳，各路气味混着燠热的夏夜灰尘扑面而来，孟景春安安静静跟在沈英后头，一路穿过这热热闹闹的城西夜市，心中却察觉到异样阒寂。
她似乎只看到前面的那个人背影，周遭其余的热闹都好似与她无甚关系。
这念头吓着了她，她便赶紧搓搓脸，手心有些发烫，潮潮的，好像擦不干似的。
到了万蒲楼，沈英却未从那正门进，领着她到了偏门。那守门小厮似是认得沈英一般，见他到此还吓了一跳，赶紧将他迎了进去，另一小厮匆匆往里，似是去禀告何人。
孟景春便跟在他身后，倒像是他的书僮一般。她小心翼翼地后头低声问沈英：“相爷何故从这后门走……”既是有认识之人，又为何这般偷偷摸摸。
沈英转头瞧了她一眼：“你穿着这官袍，他们会让你从前面进？”
孟景春这才意识到自己身上还套着官袍忘了换，心道，完了，这下子算是彻底暴露身份，以后得怎样查？
沈英却是不担心这个，头也没回地继续往里走。那小厮领他们上了三层的一间书房，是在最里头，推门进去后里头却没人。房间布置得甚是雅趣，丝毫不像是这赌楼里的屋子，且隔音做得甚好，嬉笑争吵声竟像被隔在了这世界之外。
孟景春有些紧张地站着，双手在宽袖下紧紧交握着，沈英却看她一眼，道：“坐啊，何必这般拘谨。”
他说着自己倒是坐了，一侍女进来给他们沏了茶，略施一礼道：“东家马上就到，还请贵客再等一等。”
孟景春听着这“贵客”二字，心中不免打鼓。
她心中做了各番猜测，沈英在这猜测之中竟全是无辜角色，就算做了坏事，却也是被逼无奈身不由己。醒过神，她才蓦然发觉自己这是在为沈英开脱……