叶芙蓉应声看过去，几架被油布包裹着的东西被敌军推了出来，随着斩断绳索，油布滑落，一个几乎有三人高，木质结构的东西映入眼帘。
“投石机？”
苏威奇道：“现在并非是攻城战，现在就将这东西亮出来有些奇怪啊。”
白王凝神关注着战场，微眯起眼睛，仿佛想到些什么。苏威身旁的崔绍也没摸着头脑，“的确是有些奇怪，投石机平日需要不少人力或者畜力来拉动，瞄准也不够，常常投偏了，只要我们的骑兵一冲过去就能捣坏了，怎么会这个时候推出来？咦，好像有什么地方不一样了。”
“这次大氏在里面加了那个弩弓所用的东西。”白王将望远镜取下来，冷声道。
那个，就是指的复合弓的设计。就这么一点小小的改变，意味着什么？正用着最先进弩弓的苏威他们都明白过来，意味着全新的投石机大幅减少了操作的人员和空间，投掷准确率也大为提升，这对于元狩朝的士兵而言，无异于是个噩耗。
苏威一急，向白王禀道：“王爷，能通知他们撤吗？”
白王并未答应，但是叶芙蓉却是摇摇头，“哪怕现在谢羽知道，他也不能撤。”
“为什么？！”
“如果只是简单地执行诱敌之计，谢羽暂时退了还没有问题，届时前后夹击便能大攻全胜，但是现在战况不明，就算两面夹击也不见得能取胜，所以一旦他退了，就等于是将整个南疆主动撕了一道口子出来，等着大氏的尖刀刺过来。”
叶芙蓉此时又望了白王一眼，“而且王爷还在世的消息并未暴露，如果此战败落，那么未来大氏气势如虹，很有可能一举直入腹地。”
也就是说，谢羽现在的处境很糟糕。一种不祥的预感笼罩在她的心中，叶芙蓉将心里的烦躁强压了下去，崔绍似乎还有话要问，但是白王却是一抬手止住崔绍，“仔细看看，他们这一次，并非是准备投掷石块。”
叶芙蓉仔细看着大氏后方的一举一动，好几名衣衫褴褛的人，小心翼翼抬出来几个箱子，抬的时候，周围的人也闪得远远的。当那几人将箱子打开，取出来类似于陶罐一般的小东西时，叶芙蓉的心提到了嗓子眼，她的不安以最恐怖的姿态出现在她面前。
“让他们赶快撤！别……”别管其他的了，叶芙蓉的话还没有说完，一声惊天的轰隆巨响，掩住了她剩下的话，有那么一瞬间，所有人都惊住了，浓浓的烟雾笼罩着战场，橙色的火光仿佛像穿越了时空，看起来就像二十世纪的战场。
被爆炸直接笼住的士兵已成齑粉，而在爆炸范围内的，几乎没有完整的人，烈焰在士兵身上熊熊燃烧，声嘶力竭地惨叫远远传来，白王浓黑的眼眸倒映着火光，泛出一种可怖的暗红。
“这是什么？”有人忍不住问道。
“炸药。”叶芙蓉干涩地开口，冰凉的目光看着接二连三投掷开的火光，如同燃烧起炼狱的火焰。
这一次，在经历了惨烈的交锋之后，元狩朝惨败。谢羽最后令人全线撤入至抚城，坚守城门休整军士，大氏在夺得了此次全胜之后，得意洋洋地在离抚城五十里地驻营，夜色之中，火把林立的大氏军营像一只虎视眈眈的凶兽，对着猎物张大血腥之口，随时准备将其吞噬入腹。
无论是谁，注定这一夜都是一个不眠之夜。
叶芙蓉领着所有人暂时撤离，就地隐藏在森林之中。
一路上，将士们都一反常态的沉默，就连扎营之时也显得气氛沉郁，各自收拾着东西。
白王也没有进帐休息。满天星光之中，他幕天席地坐在石上，脚下一块松软的泥地，被他用树枝意味不明地画着。叶芙蓉拿了几块干粮给他，白王虽然接了，拿在手里又忘记了一般，仍旧对着地面发愣。
只听“啪”的一声，白王手中的树枝应声而断。
白王挑挑眉，将半截断枝抛远，叶芙蓉知道他现在心烦，大氏的部署，比往日并没有突破，甚至可以说，被大氏王所忌惮，诸多掣肘的贺延连漠所调配的右翼配合一直都不到位，可大氏仍旧敢如此猖狂，单刀直入，所倚赖的就是那炸药。炸药也的确不负其望，在一开始就显露出了其震慑的威力。
叶芙蓉靠着他坐了下来，默不作声地将水袋递了过去，耳旁突然听到一声轻叹，“如果我说，我现在后悔当初没诛川西雷家九族，你会不会觉得我太过心狠手辣？”她侧头看着白王，白王仍旧垂眸，仿佛刚刚那句话不是他所说的一般。
从那投石机上新技术的改进，叶芙蓉就知道这和川西雷家脱不了干系。
“你和雷家有什么渊源？”叶芙蓉记得，在最早说到雷家时，周沐霖的态度十分暧昧，并没有多说。
白王沉默了一会，还是点点头，“雷老爷子侍奉了老先帝爷一辈子，虽然很早便得了皇家御制的招牌，但他一生兢兢业业，颇得老先帝爷倚重，他逝后，便由大儿子雷念继承了雷家。”
“雷念？”
“雷念这个人，同他父亲完全不同，虽然确实聪慧手巧，尤其擅制机括，精巧绝伦，其他人别说是仿制，就算是拆开都很困难，但他为人贪婪，好赌好色，故而为众人诟病。”
白王极少有说这么多话的时候，整个人都出着神，虚虚地瞄着一点，叶芙蓉没有打岔，只是静静听着他继续道：“其实雷念会出事是迟早的，凭他那赌性……但是他耗尽家财之后却将心思放到了不该放的位置。老先帝爷念旧情，优容他常在宫中行走，可从他手底透出去的消息，让南疆这边死了多少弟兄？折子在我案头堆了一摞，冤死的兄弟魂魄难安……我记得很清楚，那是凛冬的时候，我上禀老先帝爷按叛国罪处，诛他九族……但是……”
人年纪越大，越容易念着旧情，雷老爷子在老先帝爷身旁侍奉了四十多年，那份感情又何同于普通臣下？虽然雷家家业大，但是真正主家这一系，只有雷念一个。对于一个执拗的老人而言，铁心要保老臣最后一丝血脉，任何反对他的人都能引起帝王滔天的怒意。
必须有人要为死去的将士讨一个公道。白王跪在老先帝爷面前，最后，是落下了一个斩立决，雷念伏诛，余下族人四散逃离，偌大一个雷家自此败落，分崩离析。他也同老先帝爷渐渐疏远。
叶芙蓉叹了口气，哪知道其中还有如此曲折呢，白王又定定地看着她，嘴角微抿，似是在烦恼着什么，叶芙蓉丢过去一个询问的眼神，白王缓缓道：“你已经知道自己的真正身份了吧……”
说起这茬来，叶芙蓉才想起来，她还没有追究花擎苍隐瞒事实之过呢！那个时候在牢里提起时，两人争论的重点不在这儿，可现在单拎出来发作事情又过了，叶芙蓉恨恨地瞪了他一眼，这家伙，太会打时间差了。
“太知道了，连有婚约的事情都从谢羽那儿知道了。”叶芙蓉闲闲道。
白王顿时被噎住了，要是叶芙蓉想让人不舒坦，一张嘴就能办到。
“说吧，怎么突然提出这个？难道我家与雷家有什么关系吗？”
叶芙蓉的身世扑朔迷离，她也特别想搞明白叶家的事情，特别是那件意外，“难道你是在怀疑，叶家那场灭门意外是雷家人干的？”
白王点头，想来当时他坚持禀公办理的事情闹得大，雷念的死，未必不会有人记在他账上，但他出入之地多是重兵把守，又鲜少去其他地方，刺杀不易，于是乎，叶氏一家便成了替死鬼。他也不是没查过，但那个时候，谁也没有想到会有一样东西有劈山倒地之能，直至今天，他才能将前后连接起来。
叶芙蓉也明白过来。尘世上一切因果循环，有因必有果，因是雷念本人德行有亏，可叶氏一家何其无辜？但白王在其位谋其职，并未曾做错什么……叶芙蓉觉得有什么凉凉的东西顶在胸口，渐渐地浸开，传到四肢，她不是真正的“叶芙蓉”，没有资格替他们说一句“没关系”。但是她知道，“这不是你的错。”
白王眸色深沉，他伸手将她鬓角一缕落发挽在耳后，“不管怎么说，这件事情我思虑不周……”
夜深寒气起，他伸手抱住她，将她整个搂在怀里，暖暖的温度自后心传递到前面。叶芙蓉脸色微红，微微敛眉，眼角扫到白王所画的图，突然脑子里面闪了些什么，“擎苍，你还记得吗，白天那场大仗，若不是大氏攻势缓了下来，谢羽恐怕就麻烦了。”
“幸好如此。”
“若你是大氏王，会在战况如日中天之时不接着打下去吗？”叶芙蓉又追问了一句。
白王略一沉吟，“的确，当时若是挟炸药之利乘胜追击，就算是谢羽避入抚城，攻城亦不在话下。”
“他们不但没有这么做，还撤了几十里，驻营在了抚城外面，你不觉得奇怪吗？”
白王料定叶芙蓉是想到了什么，“你觉得其中缘由呢？”
“能让大氏王下如此决定的，我觉得应当是炸药！”
叶芙蓉总算想明白一件觉得怪异的事情了，她还回想起来一个细节，“当时装填炸药时，他们甚至不敢自己去碰，而是派了战俘奴隶去做，显然是炸药之前出过事情！炸药的属性是极不稳定的，在密封的条件下尤其容易爆炸，更别说是像那种小罐子了！若是他们事先就全装好，长途跋涉带来，别说作战了，他的兵都能先炸翻一轮。”
白王半是无奈半是好笑，叶芙蓉在他怀里说得兴致勃勃的，将之前那一丝温馨的气氛破坏殆尽。她就是这样，一说到“工作”就顾不得温存，兴奋之时还手舞足蹈，眼睛像繁星般闪闪发亮，的确就不是普通的女子！但是他就是喜欢她这样，与众不同，特立独行，比任何人，任何时候都耀眼夺目。让人忍不住想将她从天上摘下来，捧在手心里攥住，让她哪儿也去不了……
花擎苍掩饰般地清清喉咙，收回那一抹绮思，“你是指，不是大氏王想停，而是他没有炸药了？”
这年代可不比她那时候，TNT各种形态都能做到，叶芙蓉点头道：“没错，大氏王肯定也知道炸药的缺点，但是为了胜利，他准备了少量的赶紧用上，先行震慑，然后……不好！”叶芙蓉蹭地站起来，“今天晚上，他们必定在加紧赶制！”
白王爷差点被她给掀到地上，她这战斗力怎么这么猛呢？王爷的自尊心有点小受伤，谁叫他现在伤了一条腿，还被叶芙蓉一把给拉住了，她面容冷峻，“如果今晚不能行动，那么明天抚城会直接被炮火轰开大门！”
“叶姑娘的意思是指，我们要潜入大氏王的军营，破坏掉制作点？”
小河峰驻军的领兵名叫贺光，当他听到这个计划时，大吃一惊，转而向白王道：“王爷，恕末将直言，大氏王军营守备森严，让弟兄们去闯军营根本就是送死！”
贺光虽然听说过叶芙蓉，但是对于女人参战，他觉得还是胡闹。
叶芙蓉知道贺光看轻她，但是她不用同他在口舌上争辩，“不，实际上，制造点不会在大氏王附近。”她将地图打开，指着上面道：“炸药的主要成分是很不稳定的，而且对于温度也有一定要求，现在天气已经冷了，特别是晚上，需要更多的火把来保温，这对于炸药是不可能的，所以我们要找的，是温度最低的地方。”
“也就是说，是火把点得最少的地方？”
贺光大概也心中有数了，可是还有问题，“但是他们驻营的位置都是平原，四周一览无遗，根本不可能在他们的眼皮子底下潜入。”
“如果是从天上呢？”叶芙蓉笑了笑。
“什么？人怎么可能上天？”贺光心道，她是疯了吧！
叶芙蓉眼中闪过一丝狡黠的光芒，朝着苏威招招手，示意他们过来，“去挑十个人，准备一下，我们的时间不多。”苏威的动作很快，迅速就将人员点好，十个人在她面前整齐排好，每个人身上的肌肉都绷得紧紧的，仿佛是准备出击的狼。
她带着人爬到更高的山上，停在一个大缓坡的顶端，贺光看着他们开始拼装一个奇怪的东西，轻薄如蝉翼，像骨架一样的东西撑开，成为一个三角形，下端还有一个小三角形，中端是绳子方便固定人员。
夜色之中，倒灌的山风自耳旁刮过，衣袂烈烈，贺光站在旁边都觉得腿开始打战，他们竟然还要从这里冲下去？他们难道不会被摔死吗？但是看着一言不发，动作迅速整装的瑶光军将士，贺光不由心生佩服，不得不说，他们的胆量的确够大，而且执行命令丝毫没有迟疑。
叶芙蓉按住肩头的伤口，鲜血已经渗透了衣服，这伤比她想象中要重多了，从这里只能大概看到山底摇曳的烛火，驻扎在那里的军营就像蚂蚁的巢穴。