到了第二日，祝夫人早早便派了贴身侍婢过来提醒，英宁准备妥当，带了浅墨去了花厅。祝夫人与英台已等着了，却不见祝老爷与英齐，竟是祝老爷带了英齐出去，要教导他生意之道。
母女三人用了简单的早餐，便相携着出了祝家大宅，登上了备好的马车。母女三人理所当然上了同一辆马车，侍婢们另备了一辆车子，徐徐跟在后面，护卫们骑着马，紧紧跟随在马车周围。
车轮子“轱辘辘”缓缓转动，马车渐渐驶出了宏昌坊，原本安静的大道开始有人声传出。又过了一会儿，人语声、吆喝声、车马声、讨价还价声逐渐交杂汇集，即使不用眼睛看，也能感觉出外面市集的繁华热闹。马车车厢侧壁的窗口处，薄薄一层布帘根本挡不住不断传来的声响，祝夫人、英台往日出来得多了，倒没有其他的感觉，英宁却还是两个多月来头一次上街，当下便撩开了帘子，悄悄地向着外面打量。
陌生又熟悉。
嘈杂的声音，各色各样的人群，林立的店铺招牌，紧挨着的地铺摊位——跟她原来所处的世界没有什么两样。
“嗡！”
原本静静悬浮在眉心识海的却邪剑微微一颤，忽然银芒大盛，震颤不已。
全身一个激灵，英宁心生感应，猛地拉开布帘，视线直直定格在一个青衫背影身上。那人似乎瞬间察觉到英宁的目光，倏然转过身来，漆黑如墨的眸子正正对上她的眼。
英宁心头一悸，手上一松蓦地转身，将那道犹如实质的视线挡在帘子外面。即使如此，她仍是心跳如擂鼓，许久无法平息下来。
“小十，怎么了？”坐在英宁身侧的英台见她神色有异，握住英宁的手一边轻声询问，一边作势要撩开布帘，瞧瞧到底是什么让自家小妹变了脸。
“没有什么。”英宁拦下了英台的动作，定了定神，解释道，“方才正经过一家肉铺，那屠夫忽然一斧头将猪腿断成两半，我被吓了一跳。”
英台闻言，不疑有他，好生安慰了英宁两句，果然放弃了撩开布帘看个究竟的想法。
马车驶过了市集，直抵城门，随着人声远去，英宁紧绷的身子终于放松下来。她并不知道，那位一袭青衫的年轻人，见她落荒而逃般躲到布帘之后，乌沉沉的眸中浮起一丝错愕，紧抿的薄唇微弯，勾起一抹极淡的笑意，静静站在原地目送马车远去。
作者有话要说：感谢水心清湄GN的地雷，MUA~
☆、画皮
三仙观坐落在山腰，苍翠的古木掩映着，在山脚抬头往上看，竟是连个檐角都看不见。山原本无名，因着三仙观的关系，得名三仙山。
马车行到山脚便停了下来，英宁跟着祝夫人、英台下了马车，抬眼向山上望。在普通人眼里可能只觉得山色苍茫，比之其他山峰更加大气毓秀，仿佛锦绣画屏，在英宁看来，却是清煌煌的白色元气浩浩荡荡，笼罩了整座山峰，如若有灵。
这三仙观，果然是有些门道。
却邪剑“嗡嗡”轻鸣，似是感受到英宁心思波动，兴奋地颤抖。
“当——当——当——”
宏浑厚重的钟声一声接着一声，隐隐约约地传来，英宁回过神来，转身循声而望。隔着波涛浩淼的上林江，对面同样是连绵起伏的群山，金色的佛光随着钟声光芒大盛，红黄相间的宏伟建筑伫立在山中，香火袅袅。
“对面那座寺庙，便是普济寺了。”英台察觉到英宁的视线，轻声解释。
英宁转向英台，点头道，“三仙观与普济寺，一直这般隔江相望么？”
英台一怔，思索了片刻，这才答道，“这个我不太清楚。听母亲说，不管是三仙观还是普济寺，都已存在了很长时间。百多年前太祖征战天下，建立大晋朝之前，它们便已在了。”
“小九、小十，你们在看什么？”祝夫人招呼了英台英宁，吩咐侍婢们带好东西，准备徒步上山，“还不过来？我们该上去了。”
英台英宁答应了一声，一左一右伴在祝夫人身边，由两名护卫打头，身后跟着各自的贴身侍婢，顺着蜿蜒而上的石阶，拾级上山。山势并不太陡峭，英宁一行人走得不算累。祝夫人与英台显然来过多次，对于路径很是熟悉，母女三人轻声说着话，倒不觉得难走，不多时便远远瞧见了白墙黛瓦。
越是接近三仙观，英宁的感应便越清晰强烈，却邪剑吞吐着凌厉的银色剑芒，剑身颤抖愈发剧烈，竟像是要挣脱她的识海束缚，飞离而出。心中无悲无喜，念头不生，无形无质的意识包裹住却邪剑，不断对它发出呼唤。她觉得，再度联系上却邪剑，重修灵力的契机就在眼前。
说起来慢，实则不过是上前迈了几步的时间，英宁意识一松，从心底里升起一股说不出的喜悦——时隔两个多月，英宁终于完成了第一步，重新沟通了却邪剑。意识刚一与却邪剑中的灵性|交融，却邪剑身上便传来阵阵波动，向她表达着依恋、欢快、愉悦之意。
浓郁的灵气纷纷向英宁涌来，被却邪剑完全吞吸，整个人一阵清凉，心神前所未有的清明。
这是引气入体，重聚灵气，转化为灵力，成为日后驾驭却邪剑的力量了。英宁跟在祝夫人身侧，一步一步靠近三仙观，沉浸在一种特殊的状态里，在她无意识间，体内灵力已从无到有，从点滴汇聚成细流。
“祝夫人，祝小姐，贫道有礼了。”三仙观的观主早得知了英宁一行要来，带着两名十一二岁的小道童，先一步候在门口相迎。他显然认识祝夫人与英台，笑着打了个稽首，平和的视线转到英宁身上，现出一丝讶异，“这位——小友，竟是同道中人，敢问师从哪位道友？”
祝夫人与英台疑惑的目光齐齐看向英宁，祝夫人最先反应过来，皱眉道，“青松道长，我这小女儿自小体弱，日日养在深闺，这还是头一次前来贵观，怎么就成了道长的同道之人？”
“娘亲说的是，道长是不是弄错了？”英台在一边帮腔，“我家小十聪敏伶俐，是爹爹娘亲的掌中之宝，怎么能像道长这般在深山中修行？小十年幼体弱，可吃不得苦，她的尘缘牵绊都还存在，不会跟你们去的！”
在祝夫人与英台看来，修行之人必先斩断尘缘，抛却家室，青松道长这么说，便是想要英宁出家修道，做那一辈子孤独清苦的道姑。英宁是她们至亲之人，正大好年华，恰如娇花绽放，如今无病无灾，两人怎么能舍得，又怎么能答应？
为了英宁的健康，祝夫人可以日日供奉三清祖师，信奉道祖，舍弃家财积善行德，但这并不包括舍了女儿给道祖，尤其不是在无法可想、走投无路的情况下。
英宁回过神来，忙阻了还欲开口的祝夫人与英台，向着青松道长行了一礼，“道长安好。道长怕是误会了，便如娘亲所言，小女只是个普通人，同道之说还望道长莫再提起，小女并无此念，心中所想不过是父母安康、家宅和睦。”
“小友福泽深厚，只需随心而为，必能心想事成。”青松道长深深看了英宁一眼，不再提及前言，对着祝夫人、英台、英宁抬手虚引，“诸位里面请。”
英宁后退了一步，跟在祝夫人身后，祝夫人对着青松道长点点头，也不再多说，率先迈进三仙观内。相较于普济寺的香火繁盛，三仙观要清冷得多，观内栽满翠竹，殿内供奉三清祖师，三柱清香，奉无根之水、时鲜之果。
时鲜果好理解，这无根水，其实不是别样，乃是天上落下的雨水在未落地时接了，因着未有接触地气，寓意着没有根基，是为无根之水。
因着青松道长对英宁的特殊，祝夫人并未在三仙观多留，拜完三清祖师，向青松道长求得几张护身符，便带着英台英宁回转临江城。
回去的路上，祝夫人仍是有些不放心，紧紧捉着英宁的手嘱咐，“青松老道年纪大了，总喜欢胡言乱语，今次竟将玩笑开到小十身上，着实可恶！亏我还月月拜祭供奉，果然除了恩人，其他的道士皆是虚有其表、徒有虚名！小十啊，那老道说的话，你可万万不可往心里去，娘亲可少不得你！”
当年一颗药丸救了英宁一命，又留下符咒的中年道士，原来并不是出自三仙观，而是祝夫人感念那中年道士恩义，寻不到本人感谢报答，便爱屋及乌，将所有念想托在三仙观上。这倒不是祝夫人心有不诚，只是涉及到小女儿，莫怪她出言不善、翻脸不认人，要知道她信奉道祖原便是为了她的女儿呀。
英宁知道青松道长不简单，看样子对她也无恶意，却不需祝夫人这般紧张，“娘亲，我瞧着青松道长倒是和气，娘亲大可不必如此。他并没有说什么，我也必不会离开爹爹娘亲，举头三尺有神明，我们既然供奉道祖，在背后说青松道长不是，总有些不妥。”
“好，娘亲听小十的。”祝夫人得了英宁保证，也觉得方才说得过了些，当下便放开去，撇开了话题。
此时马车已进了城门，行驶在临江城最繁华的华荣大街，微风撩起了布帘的一角，英台目光一顿，敲着车厢壁，让车夫靠边停车。
“怎么了，小九？”
“娘亲，我看见聂姐姐了。”英台不由分说拉起英宁，对着祝夫人急急交代，“娘亲你先回去，我与小十去见见聂姐姐，许久未见她了，想念得紧。”
眼看着英台拉着英宁钻出马车，祝夫人急急叮嘱，“带上吟心浅墨，早些儿回！”
英台答应了一声，已拖着英宁穿过人群，赶上两步，向着前方一名白衣少女大声招呼。
“聂姐姐！聂姐姐！等等我们！”
浅墨、吟心被隔在人群后面，拼命想挤上前跟上英台英宁两人，急得满头大汗。眼见着英台的高声呼唤，引得街上众人纷纷看过去，连带着英宁也跟着接受了无数目光的洗礼，两位忠心耿耿的贴身侍婢差点掩面泪奔。
哎哟喂，我的九小姐唉，您在府里怎么闹都没关系，在外边儿要悠着点，今时不同往日，您的身边还跟着十小姐啊！
☆、画皮
大晋朝建立百余年，休养生息，鼓励农桑，广修栈道，发展商业，再加上风调雨顺，吏治相对清明，已进入一个四海升平的繁荣治世。本朝太祖起于草莽，其妻郑氏巾帼不让须眉，追随太祖征战天下，立下汗马功劳，为开国武懿皇后。
郑皇后母仪天下，为天下女子之表率，在她的影响下，大晋历来民风开放，男女之防看得并非那么严重，闺阁女儿出行不太受限制，大街上不时能看到未婚小姐们带着侍婢出游。间或还能瞧见自诩才子的书生，当众念诗作画叙说心意，希望得到小姐们的品鉴点评。不管小姐们接受与否，都会是一段佳话。
但闺阁女儿们，总是矜持的、心怀娇羞的，当众高呼这种情况少之又少。英台的冒失行为，立刻为两人引来了大批的目光，隐晦的指指点点与窃窃私语。英台本性活泼胆大，英宁又性子冷淡，竟是对周遭变化视若无睹，依然故我。
“聂姐姐，多日不见，可有得意新作面世？快快拿出来，让小妹开开眼。”英台站在白衣少女跟前，掌心往上摊开右掌，巧笑嫣然。
“你这丫头，就没有一日不闹腾的。”白衣少女吟吟而笑，青葱玉指一点英台额头，柔和的视线轻轻扫过英宁，“这便是你那位宝贝妹妹吧？终于舍得带她出来了？”
“以前她不是身子不好么？可不敢让她出来吹风，如今大好了，娘亲自然不会再拘着她。”英台拖着白衣少女宽大的衣袖，嘻嘻笑道，“聂姐姐唤她小十便好，日后多照应她一些，小妹感激不尽。”
不待白衣少女答应，英台便转向英宁，“小十，这位是聂小倩聂姐姐。聂姐姐是城守大人的掌上明珠，只要有她在，咱们就是在临江城里横着走都不成问题。”
聂小倩的目光看过来，英宁微微一笑，轻声唤道，“聂姐姐，你好。”
聂小倩含笑点头，斜睨了英台一眼，眼波横陈，娇媚非常，“胡吹大气，也不怕教坏你妹妹。”弃了英台，拉起英宁的手，抬步进了身后四海楼，“别听你九姐的，她呀，唯恐天下不乱。来，我们先进去，四海楼刚进了些新茶，我带你去品品。”
“聂姐姐，不待你这样的！”英台一见傻了眼，站在原地，一时之间竟不知该如何反应了。
这时候，浅墨、吟心已赶到了英台身后，气喘吁吁地按着胸口，额上出了一层薄汗。
聂小倩回过身来，冲着英台招手，“傻站着做什么？还不进来！”
英台应了一声，喜上眉梢，三两步赶上前，跟上了聂小倩。
四海楼是一座三层的茶楼，已有数十年历史了，为临江城公认的文人雅客聚集地。楼下大堂摆着散座，中央一大片空地，常备文房四宝，周围墙上挂着不少名家作品。二楼三楼是单独的雅间，能将整个大堂的情景尽收眼底。
据传四海楼里常有大儒贵人出入，要是能正好展露一二手，被他们看中了，收为弟子或是提携一把，说不得便是一飞冲天、青云直上。
英宁一行进来的时候，正有两个小团体就某项策论争吵得面红耳赤、谁也不肯想让，其他人或围或坐，听着看着却不劝解，只低声跟身边的人议论上两句。聂小倩打头，身侧是英台英宁，身后跟着三人的贴身侍婢，几人穿过大堂，拾阶而上，都未能让他们停止争吵。倒是一些认识聂小倩与英台的书生文人，纷纷起身低声问候。
“小十，你看，那边穿蓝衣的，便是王安旭。”英台凑近英宁，悄悄对着旁边指了指。
英宁抬眼望去，见是个二十多岁的蓝衫青年，样貌俊秀，皮肤白皙，身形修长，独自一人坐了一桌，端着一杯茶水浅酌，整个人散发着一种惬意悠闲的气息，跟大堂里剑拔弩张的气氛有些格格不入。
只看了一眼，目光略略在他眉宇间停顿了片刻，英宁便收回视线，跟着聂小倩、英台上了楼。有青衣小帽、手搭着雪白毛巾的跑堂上前，引着几人转过弯，进了雅间。
“聂小姐来得正巧，今儿本店刚得了极品的云雾，总共没有几两，恭喜几位小姐可拔得头筹了。”做跑堂的，每日里见识各种各样的人，一双眼儿早锻炼得很毒。聂小倩、英台是常客，他自然是认得的，英宁他是头一回见，在没有弄明白她的身份之前，不会胡乱称呼。且今日一瞧便是聂小倩打头，他当下将主要注意力放在聂小倩身上，却也不曾冷落英台英宁。
“不然你以为我为何亲自过来？”聂小倩笑睨了跑堂一眼，招呼英台英宁坐下，这才对着那跑堂道，“上茶吧，再拣着你们拿手的点心，每样上一些，其他的照着往日来办。”
“是、是，几位请稍候，马上便来。”跑堂一甩毛巾，行礼之后出去了。
果然没有让她们久等，不过片刻工夫，那跑堂去而复返，领着人将点心都上齐了。好茶要当场冲泡，由泡茶师傅在旁边隔着屏风，冲泡好了送上来。
“小九、小十，过两日有个诗画会，我让人给你们送帖子，你们也来吧。”聂小倩端起刚送上的白瓷杯子，用盖子轻轻划拉着浮起的茶叶，送至唇边轻抿了一口。
英宁对此无甚兴趣，便没有出声，只望着英台，让她来做决定。英台眼睛一亮，笑道，“可是聂姐姐牵头组织的？若是的话，我定带着小十前来捧场。”
聂小倩微一挑眉，“若不是呢？”
“若不是…”英台假作为难地皱眉，忽然一展眉，“即使不是，聂姐姐都开口相邀了，我怎么敢推脱？到时候定与小十准时赴约。”
聂小倩点点头，正欲说话，忽然听得楼下大堂一阵嘈杂声，并着桌椅倒塌声。
“王安旭！王安旭！你出来！我知道你在这里，你给我出来！”这是一个年轻的男声，带着压抑的怒火。
聂小倩微蹙了蹙眉，抬手轻轻推开窗子，向着楼下望去。英宁视线穿过开着的窗户，整个大堂一览无遗。
一个一身墨绿长衫、作书生打扮的年轻人，满脸怒色地瞪着王安旭，他的左右两侧，各被相熟的书生拉住胳膊，劝解着，阻止他向王安旭扑过去扭打。
“逸明兄，有话好好说，君子动口不动手。”旁边有认识史逸明、同时又认识王安旭的人劝道，“你们两人本是亲戚，有什么事不能商量，非要闹到这般田地？”
“安旭兄，你到底做了什么得罪了逸明兄，让他恼怒至此？”也有人劝王安旭，“快快跟他解释分说明白，也好握手言和，化干戈为玉帛。”
王安旭摇摇头，看着史逸明的眼神很无奈，“逸明，我早说了我没见着什么画中仙子，你怎么就是不信？画上的人儿乃颜料墨水所化，又不是妖魅鬼怪，怎么可能从画上走出来？我看你是日有所思夜有所梦，别是魔怔了吧？”
“王安旭！你还要骗我到何时？”史逸明双臂被人拉住，身子被人固定住无法上前，气得面上表情都扭曲狰狞起来，“我亲眼见着你将画中仙带走了，定是被你藏了起来。我告诉你，她是我的，一直是我的！你要是不将她还给我，我就把整件事告诉表姐！前头你明明早已画好了画像，却屡屡推脱搪塞，分明是想占为己有，别以为我不清楚！”
史逸明只是王安旭的妻表弟，比起王安旭，他自然更偏向自己的表姐。
“我说了没有就是没有，你想怎么告诉你表姐，尽管去吧，你看她是信你，还是信我。不说你表姐了，你问问在座的各位，这么荒诞离奇的事儿，怎么可能会存在？”王安旭失笑，转向大堂里议论纷纷的众人，“我这表弟素来喜爱美人图，早先他托我帮他画了一张，我前儿已将画给他，他却跑来跟我说，那画上的美人走了出来，自己跑了，还跑到了我那里。我怎么解释他都不听，让大伙儿看笑话了。”
众人哄然，看向史逸明的眼神都有了些变化，明显是相信了王安旭的说辞，认为史逸明在无理取闹了。史逸明又气又急，拼命挣扎，奈何被人捉得紧，只能眼看着王安旭向众人告罪了一声，越过他身边率先离去，全然不顾他的威胁。
“王安旭，你等着，总有一日我会揪出你的尾巴，让你付出代价！”史逸明见事不可为，便停止挣扎，垂下头，握紧了双拳，暗暗发誓。
☆、画皮
“小十，你准备好了么？时间差不多了，再晚咱们可赶不上了。”英台大步走进英宁的小院，身后小跑跟着她的贴身侍婢吟心，满脸的无奈又不敢出言相劝。
英宁自房内缓步而出，浅墨稍稍落后两步，手中提着一只封闭的竹编小篮子。
“快跟我走，马车早等着了。”英台一见英宁，拉了她便走，视线扫过浅墨挎在臂弯的小篮子，边走边道，“篮子里是什么？我早告诉你了，不用准备笔墨纸砚，聂姐姐会安排好的，我们只管去便是了。算了，先带上吧，过会儿留在马车上，别随身带着。”
英宁微抿了抿唇，回头看了浅墨一眼，“不是笔墨纸砚。”
“那是什么东西？”英台奇了，“浅墨，篮子里是什么？”
面对英宁略带责怪的眼神，浅墨毫不示弱地对视回去，“回九小姐，小姐一向脾胃弱，经不得饿，小婢带了些今早刚做的点心，到时候能让小姐垫垫。”
“确实该带着，浅墨想得周到。”英台眉间一松，点头笑赞，“吟心就从来想不到这些。”
“小姐，这可不是小婢偷懒，不是你自己说聂小姐会安排好一切，让小婢什么都不用准备的么？这会儿又来埋怨小婢！”吟心满心委屈，叫起了撞天屈。
浅墨、吟心两个从小被祝夫人安排在女儿身边，陪伴着英宁英台长大，忠心方面自不用说，说是贴身侍婢，实则感情不同一般。说话相处间虽紧守着上下分寸，平日里开开玩笑却也没有那么多避讳。
“聂姐姐虽然会准备些吃食，但哪比得上家里做的合口味。”英台嘻嘻笑着，“本小姐身壮如牛，自然不比小十。不过吟心，当时我不过随意说说，你还就当了真，与浅墨相比，可是差了不止一筹，被她比下去喽！”
“九小姐夸奖了。”浅墨微微涨红了脸，垂下头去。
“小婢这不对，那不对，干脆小姐舍了小婢，让小婢去侍候十小姐吧。”吟心鼓着腮帮子，气呼呼地道，“近来小姐越来越难侍候了，小婢力不从心，怕来日出了更大的差错，误了小姐大事。”
英台毫不在意地挥挥手，“去吧去吧，我正好将浅墨换过来，摆脱了你这时时聒噪的小丫头，晚上我定要多吃一碗饭。”转向英宁，“小十，你就接收了吟心丫头，将浅墨给我，如何？”
英宁唇角微微勾起一丝，淡漠的脸上因着这极淡的笑意，焕发出别样的光彩，“你们主仆两人玩笑，可不兴将我与浅墨拉下水。我要是真应了你，多半你不是晚上多吃一碗饭，而是连饭都吃不下了！”
“听听，人家十小姐可不愿意要你。”英台自动忽略了英宁的后半句话，得意洋洋地斜睨着吟心，“你呀，也只有跟着我的命…”
吟心哼哼着，扭过脸没有再说话，英台毫无形象地哈哈大笑。
说话间，英宁一行已出了祝家大宅，登上了早已等在门口的马车。随着英台一声吩咐，车夫一甩鞭子，车轮“轱辘辘”由慢转快，马车平稳地向着目的地驶去。
“这一回的诗画会，虽是聂姐姐组织的，集会的地点却并非在城守府邸，而是选在上林江边一处高地。登高远望，面对浩淼大江，锦绣山林，定能让人诗兴大发，可不是个好地方！”马车上，英台拉着英宁，神秘地笑道，“今儿咱们不过当个看客，真正的主角另有其人，到时候看看景、说说话，便没有其他事儿了，小十尽管放宽心。”
“这是为何？”英宁正了正身子，轻皱了皱眉，顿了好一会儿，才问道，“那个王安旭，他会去么？”
“白云书院不是又要开始招生了么？城守大人手头有十个名额，若是聂姐姐不来这么一遭，家里的门槛不得让人踩平。城守大人可不耐烦这个，索性全权交给了聂姐姐。”英台细细瞧着英宁表情，欲言又止。过了好一会儿，才接着解释道，“王安旭是临江城里书画一绝，听说皇后娘娘都对他的画赞不绝口，更曾经特旨进宫为公主画像，若是没有意外，聂姐姐自然会请他。”
这行为可跟英台平日性子不同，英宁奇道，“怎么了，九姐？有什么问题么？”
英台一咬牙，下定了决心，郑重开口道，“小十，那个王安旭是有家室的人，他的夫人姓楚，闺名取了一慧字，其族与当今皇后娘娘本家未出五服，算起来公主还是她表妹。正是因着这层关系，他夫人总是高人一等，将谁都不看在眼里——你可莫要犯糊涂！”
“你想到哪里去了！”英宁愕然，半晌才反应过来，不由地哭笑不得。她怎么也想不到多问一句话，英台能拐到那儿去，“我不过是对那张美人画皮好奇罢了，前两日在四海楼里，王安旭表弟说的话，难道你不想知道真假么？”
实际上，前两日四海楼里看了王安旭一眼，英宁已瞧出他身上缠着鬼气。鬼气不同于阴气，只有与鬼魂近距离接触过，才有机会沾上。王安旭身上鬼气不少，显然与那野鬼相处了不少时间。别人不信史逸明的话，以为他是魔怔了胡言乱语，英宁可不这么想。
当然，这些话她不能告诉英台。
即使是换了一个世界，斩妖除魔的信念仍是本能一般，紧紧与英宁相连。她没见着便罢了，遇上了自然不可能当没有看到。
“小十，你是说真的，没有欺瞒我？”
英台不放心地再次确认，待得到英宁肯定的回答，终是松了一口气，露出一抹笑来，“小十呀，你先前日日呆在家中，不常出来走动，使得心思单纯，从来不知道防备人，旁人说什么，你便信什么。都怪八哥，在你面前说什么美人画皮，这些话我是一句都不信。那些个自称文人雅客的书生，最会故弄玄虚，弄些个新奇玩意儿搏人注意，你莫要被他们骗了！听九姐的，有些事当个笑话，听听也便过去了，可不能当真。”
英宁乖乖点了头，“我知道，九姐放心吧。”
正在这时，马车缓缓停了下来。过得片刻，坐于另一辆马车的浅墨吟心已下了来，撩开了门帘，扶着英宁英台下车。
灿烂的阳光普照，刚从相对昏暗的车厢里出来，英宁不觉眯起了双眼。
“小十，我们上去。”
英宁应了一声，留下车夫侍卫在原地等候，与英台一道，带着浅墨吟心两人，向聂小倩所言的高地行去。一路上只见树木繁茂，听得鸟声婉转，和着林涛风声，又与隐约的江涛之声层叠，确是个幽静的所在。
穿过了坡上的小树林，眼前豁然开朗。上林江缓缓流淌，阵阵江风卷起朵朵浪花，阳光下泛着金色的光辉，对岸群山连绵，满目苍翠，林上不时飞起群群鸟儿，或飞向更远更隐秘的林间，或向着江面滑翔，带起道道长长的水波。
英宁一行到的时候，聂小倩作为东道主，自然早已到了。除了得到聂小倩请帖的人之外，不少得到了消息，想要撞撞机缘、或者对自己有信心的书生也来了。这一片平地分成左右，搭了简易的棚子，摆上了桌椅茶点，一方仅七八位年轻少女，带了各自的贴身侍婢，一方为书生才子，已有不少人聚集在一会儿了。
“小九、小十，你们总算来了，可让我好等。”
见着英宁英台后，聂小倩一脸的冰霜悄然化开，弃了身旁一直寻她说话的年轻人，笑着向两人走来。
☆、画皮
“路上耽搁了些时候，让聂姐姐久等，是小妹的不是。”英台冲着聂小倩挤了挤眼，扫了一眼因着聂小倩忽然离开而黑了脸的俊朗青年，凑近了小声道，“那位是姐姐的护花使者么？瞧着眼生得很，不知是何方神圣？”
“他是紫衣千户廖大人的独子廖广，前两日从京城而来。”短短一句话，便点出了廖广的身份与来历，聂小倩语气淡淡，带着恰到好处的无奈。
紫衣卫最先是太祖的亲兵，因身着深紫而得名，等级品级并不与一般文武官员相同，而是以袖口隐蔽处绣梅花分高下。梅花一瓣最低，十二瓣为最高。后大晋朝立，太祖建紫衣卫，直接对他本人负责，不受下面任何部门统辖，专司官员监查，掌刑狱，下设卫所，用于拱卫京师与下驻地方。最高长官称都指挥使，为正二品武衔，却权威甚重。
廖千户原为京城人士，外调驻临江城千户所，聂小倩的父亲为临江城城守，两人同为武衔，品阶上聂父甚至还高出廖千户半级，却要受廖千户节制。
廖广对聂小倩的心思，只需眼睛稍亮便能瞧出，聂小倩就算对他不耐，也因着父辈的关系不能得罪他狠了。廖广出身紫衣军户世家，借着其父与廖家威势，如今已是紫衣总旗。聂小倩的那点子顾虑，他看在眼里，心知肚明，又哪里有不拿来好好利用一番的道理？
廖广的心机深沉，为人阴狠，聂小倩心底极其不喜。方才他多方纠缠，聂小倩已烦不胜烦，好不容易盼到英宁英台，下意识便松了口气，撇下廖广迎了上去。
英宁淡淡看过去一眼，只觉得廖广其人，身形高大魁梧，比之在场大多数书生文士，要高上大半个头不止。他一身玄色常服，面容硬朗英挺，静静站在那里，并不与旁人为伍，却有着让人无法忽略的强大气场。因长年练武，气血比普通人强大了几倍，在英宁眼里，甚至能清晰地看见萦绕在他身周的淡淡红光。