马太守是朝廷册封的官员，一方牧守，身上自然沾染了大晋朝的气运，对红秀这等鬼魂来说，其威慑力还是很大的。所以马太守一出声，红秀果然停下了动作，身形一飘，站到了秋容身侧，对着马太守行了一礼。
“红秀拜见马大人，多谢马大人为红秀主持公道。”
“无妨，此乃本官分内之事。”马太守心中有些尴尬，摆摆手道，“红秀，本官问你，你生前为何人所害？”
这时候其实案情已清楚了大半，马太守这么一问，也是为了将前后因果原委搞搞清楚。
“马大人，方才大人已看到了，害小女之人自己也已承认。不过既然大人问起，小女便再说上一回。害死小女之人不是别个，正是姜府管家姜忠！年前陶公子来姜府投奔，老爷念着与陶公子已故父亲的交情，不得不收留了陶公子，原本这并没有什么，反正陶公子要去尼山学院求学，也住不了几日。”
“只是陶公子才学极好，又生得儒雅英俊，待人和气没有架子，一来二去跟大小姐熟悉了，大小姐对陶公子产生好感。老爷却不满意陶公子家贫，但他一向疼爱大小姐，没有当面拒绝大小姐，而是让姜忠寻了小女来，以照顾陶公子的名义，接近陶公子。一则监视陶公子与大小姐，二则如有可能，便寻机会勾|引陶公子，只要陶公子把持不住，老爷与姜忠自有法子让大小姐发现，如此大小姐便会歇了心思。”
“但老爷没有想到的是，那时候姜忠早已与小女暗度陈仓。姜忠允诺小女，只要办成了此事，事后便娶小女为妻。小女本不愿相信，但姜忠信誓旦旦，说是早已不满家中妻子，多年不出不说，还仗着原先是夫人面前得用的大丫鬟，如今更是后院的管事娘子，仗着夫人不许他纳妾，这回若是事成，定会让老爷做主，休了那女人娶小女。小女听了自然高兴，此后便尽心尽力想要完成老爷的任务。”
“奈何陶公子是正人君子，不管是对大小姐还是对小女，都恪守礼节，从未有丝毫越矩的行为。小女一直没有找到机会，姜管家又催得紧，正在此时，小女发现自己怀了姜忠的孩子，便去寻姜忠，想让他兑现当日承诺。姜忠却翻脸不认人，坚持定要完成了交代给小女的任务，才肯娶小女。”
“但小女等得，小女腹中的孩子却等不得了。姜忠又称，如若此时去求老爷夫人，小女进门只是个妾不说，家中大妇又是个善妒严苛的，腹中的孩子多半要不保，让小女再等等。小女为他哄骗，还以为他真是为小女与小女腹中孩子谋划，可笑等来的居然是一杯下了毒的参茶！”
“这么说，你的遇害与陶望三没有关系，是也不是？”
红秀点头，“大人明查。”
马太守此时也有些蒙了，怎么也想不到陶望三方才的信口胡言竟是戳中了事实真相，姜忠真的贼还捉贼，栽赃陷害于陶望三。
可是为什么呢？
姜忠之前被红秀吓住，曾咬出是姜家主所指示。那么动机呢？即便是为了除去陶望三，也不该如此大费周章才是，更何况看这样子，陶望三对姜芊芊并无男女之情。或者说，即便是有，那也没有到非卿不娶的地步，没见他今日已与旁人成婚了么？姜家主的担心完全是多余的。
“红秀，本官问你，你可知姜忠为何要如此害你？”这根本没有道理。红秀只是个小婢女，更何况瞧姜忠年纪，都三十多了，红秀腹中的孩子对他应该非常重要才是，如若没有重大蹊跷，姜忠如何肯这般做？
难道红秀有什么非死不可的理由？
“原本小女并不知道，但小女刚断气之时，曾有一段时间浑浑噩噩，似乎听闻姜忠与老爷对话，似乎是因着小女知晓了一件老爷的秘密。这一件秘密至关重大，轻易不可让人得知，姜忠便将小女杀害灭口，以使得老爷的秘密不会被传扬出去。”
马太守稍稍坐直身子，“你可知是何秘密？”
红秀迷惑地摇头，“小女不知！小女也正觉得奇怪！”
“你胡说八道什么！”这时候姜管家像是终于醒过神来，竟也不害怕了，对着马太守磕头道，“大人休要听红秀胡言乱语！她亦说了是浑噩间听得的话，分明是将死之时产生了幻像，哪里有什么老爷的秘密！”
姜管家深吸了一口气，“大人，事到如今，小人也没什么好说的了。不错，红秀确实是小人所杀，却不是什么老爷吩咐的，而是小人自作主张。红秀与小人暗通曲款，这确是事实，她有了身孕来寻小人，小人答应了会禀明老爷夫人纳她为妾，她却贪心不足，逼着小人停妻另娶，言道小人|妻子多年不出，已是犯了七出之条，合该休离出去。小人与内子成婚多年，自是有些感情在的，外面野花再美，也不至于到休妻的地步！”
“红秀不肯罢休，多次与小人争执，最后甚至以将这事传扬出去为胁，小人气不过，更是不想日后还被她拿捏，心中便生了歹意。正巧十二月初五这日，陶望三前来府里，居然机缘巧合地去见了红秀，又与她单独交谈了片刻，这让小人看到了机会。小人将早已备好的砒霜下在参茶里，谎称是特意端来给红秀补身子，哄得她自愿喝下参茶，将她毒死。”
“红秀死后，小人将她移尸院中水井，静待第二日早晨被汲水浇花的花匠发现，之后又将这事报给老爷，并在老爷询问时，暗示了老爷这事是陶望三所为。老爷原本很欣赏陶望三，听了小人的话便怒不可遏，失望于自己看错了人，便命令小人将事情报官——这时候小人才后悔了，到了公堂，可不是小人说什么便是什么…”
“果然，马大人心细如尘，终是让小人逃脱不去。”姜管家面色颓然，转过身对着姜家主磕头道，“如今小人别无他求，只求老爷在小人死后，能够照顾小人的父母家人一二，小人来世结草衔环，以报老爷大恩大德——老爷，小人对不起老爷，终是让老爷失望了！”
☆、鬼妻
姜家主表情震惊又痛惜地看着姜管家,似是怎么也想不到自己一向信任有加,委以重任的大管家,会做出这等杀害人命的事来。
许久之后，姜家主瞧着姜管家跪伏的身影,终是长长地叹息了一声,“姜忠啊姜忠，你…罢了罢了，你为我姜府管家多年，没有功劳亦有苦劳，你放心去便是，我姜府总不至于少了那几口吃食。”
“谢老爷慈悲！”姜管家浑身一抖，涕泪长流。
马太守看着堂下情景，心里头颇有些复杂。轻咳了一声,转向文师爷，“文师爷，可都记下来了？”
“回大人，都记下了。请大人过目。”文师爷将写好的案卷递上。
马太守接过，大略看了看，“此案到目前为止已真相大白，姜忠对杀害红秀一事供认不讳——红秀所言姜忠乃听从姜康时命令杀人灭口，此事证据不足，不足为信。来人！将姜忠押入大牢，陶望三无罪释放！”
“慢着，大人！”秋容上前，出声道。
马太守一噎，见是助他弄清了案情的秋容，倒也不好怪罪，只没什么好气地问道，“你又有何事？”
“大人，姜家主的秘密，小女正好知道些，不知大人可有兴趣听听？”
“什么？！”马太守惊得差一点从椅子上跳起来，“那你还不快快说来！”
这时候，所有人的视线都集中在了秋容身上，尤其是姜家主，瞧着秋容的眼神那叫一个诡异，却也不曾开口阻止秋容。
秋容倒是不慌不忙，“此事关系到姜家一个极大的丑闻，姜家主不欲这丑闻传将出去，影响了姜府的声明，这才起意要杀害红秀灭口。”
“红秀方才不是说不知情么？照你的意思，红秀被害一案，姜康时才是主谋，姜忠只是从犯？”马太守追问道，心中却着实不愿意相信姜康时是元凶。毕竟是旧时老友，陡然之间出了这等事，还要他亲自来审问，这让他情何以堪？
马太守紧紧盯着秋容，秋容却不为所动，摇头道，“红秀并不知情。只是姜家主以为那事儿被红秀所知，所以红秀必须死，姜家主才能放心，否则只怕他夜里都不敢合眼！”秋容嘲讽地冷笑，“红秀实则是受了池鱼之灾！”
“红秀之死是不是姜家主亲自动手，小女并未亲见，不敢妄下论断，但他定是主谋无疑。如若不是姜家主在背后指使，姜忠又怎会做下如此禽兽不足之事？”
“闭嘴！你是哪里来的妇人，来历不明，身份成谜，在这里红口白牙误导大人！”姜忠抬起头来，怒瞪着秋容，“你知道什么！红秀分明是我所杀，整件事情跟老爷没有丝毫关系！大人，望大人明查！”
马太守深深睨了姜忠一眼，问秋容，“既是如此，你可知姜康时的秘密为何，令他甘冒大不韪，不惜杀人灭口？”
“倒不是姜家主自个儿，而是关系到姜家主的父亲。”秋容沉吟着，似乎在权衡利弊。
那边姜家主听得秋容的话，眼皮狠狠地一跳，隐晦地向着姜忠使眼色。
姜忠冷哼一声，“真是好笑！瞧你这年纪，至多不超过双十。我们老爷多少岁，老爷的父亲又是多少岁，这笔账谁都会算，你竟在此大放厥词，分明是信口污蔑，不知安得什么心！你若再胡说八道，我们老爷见你年纪小，念在你年少无知不与你计较，我却不能容你，定要让大人治你个污蔑之罪！”
“住口，姜忠！事实如此自有本官论断，本官不问你，你不得再多言！再说此威胁之言，本官便让人掌你的嘴。”马太守此时心里已有些想法了，暗自决定这一次过后，定要和这姜康时划清界限，“秋容，你继续说，如若有人妄图报复，本官定会为你做主！”
“罢了，倒是个忠仆，不愧姜家主给你取这‘忠’字。”秋容此时居高临下地看了姜忠一眼，转向马太守，“不过是大宅后院那点子龌蹉事，却不能放到台面上来讲。当年姜家老家主年轻风流，着实祸害了不少女子。一日他见府中后院有一洒扫丫环，生得有些姿色，便起了将之收房的心思。哪知这丫环虽身在高宅大门，却从未想过要与人做小，且家中早已为她订了一门亲事，禀明了姜家老夫人，不日便要成就百年之好。这丫环的抗拒反而愈激起了姜老家主的兴趣，原来是可有可无的态度，这会子变得异常强硬起来，不管不顾定要这丫环。”
“这丫环连番躲避，一次两次姜老家主觉得新鲜，只道是情趣，竟是生生地忍下了。次数多了，终于激出了姜老家主的真火，在某一日晚上，趁着酒意要抢占了这丫环。这丫环自然不愿，挣扎推搡之中，她为保清白，生生撞柱自尽。姜老家主为掩盖事实，命令心腹之人，连夜将这丫环尸身运往乱葬岗，胡乱掩埋了事，并往这丫环家中送了五十两纹银，声称丫环生了疫病死了，怕传染开已连夜埋了。”
“这丫环本是良家女子，是签了契约在姜府做活，并未卖身于姜府，她的父母兄长得知女儿枉死，连着尸身都未有见到，自然不肯罢休。他们根本不信姜府的说辞，当时根本未有听说疫病的消息，且若是城里发了疫病，早就闹翻天了。丫环的父母兄长，以及丫环将要结亲的夫家，皆以为丫环死得蹊跷诡异，要到姜府问明真相，讨个公道。再不济，也要拿回丫环的尸身。”
“很显然，两户老百姓的普通人家，怎么斗得过姜府？上过公堂，官官相护，闹过姜府，被痛打赶出姜府。后来两家闹得狠了，姜老家主怕出事，哼哼，你们道他想了什么办法？他居然买通城外山上窝居的强盗，将这两户人家杀尽抢尽——有官府来过问，只道是遭了强盗，且两家人都死绝，终是不了了之。”
顿了顿，秋容续道，“过去了这么多年，当日的残尸断臂，早已化作白骨，便连姜老家主都已故去，只怕不是经过了红秀一事，姜家主你都想不起还有这么一件陈年公案吧！姜家！姜家！姜家可还记得，你们尚欠着这一比血债未还！时候到了，自有报应！”
“那红秀又是怎么回事？你说红秀是无辜受了牵连，那么姜康时为何会以为红秀得知了当年真相？至于你，就像方才姜忠所言，这些陈年旧事你又如何得知？即便你是当年遇害两家的幸存者，那两家人已死绝，你从何得知这般隐秘的消息，还知道地这般清楚明白？”
这是个很明显的破绽，马太守拧起眉来，秋容所说的倒却有其事，府衙案卷都有存档，当时他翻到之时，也曾觉得奇怪，为何这强盗下山，单单抢了这两家，还以极其残热的手段尽数灭了口。
这事儿已过去这么多年，当年那帮子强盗便是还在，恐怕知情的人也早不在了。更何况早年朝廷整肃时，基本所有的强盗贼寇都受了波及，那些强盗死的死，散的散，哪里还能找到人？
“我为何会知道？”秋容勾起唇角，这笑容怎么看怎么诡异渗人，轻轻地开口，“这很简单，因为我就是当年的那个丫环，秋容！”
“你…”马太守张了张口，没能说出什么来。
姜家主瞬间瞪大了眼，有红秀鬼魂一事在先，他的接受能力已大幅提升，虽则心头忐忑不安，又惊惧害怕，却不由自主地相信了秋容的说辞。
除了当年的当事人，又有谁会去探究这个深埋的秘密？
“你…你想怎么样？”姜家主艰涩地开口，“冤有头债有主，当年对不起你两家的是我父亲，如今他早已身亡，你若想寻他报仇，自去阴司冥府寻——”
正在这时，院子里忽然卷起了大风，裹着尘土落叶“呼呼”卷进屋内，月光星辰都被不知何时出现的乌云遮蔽，一片黑暗。可诡异的是，众人的视线居然一点儿都未受到影响，甚至比起方才火烛全熄，只能靠着月光辨物时，看得更清楚了些。
原本留在一边看事态发展的红秀鬼魂，惨白的面上露出惊恐之色，一声惊叫之后，忙不迭地散去身形落荒而逃。
秋容转过身来，静静瞧着门口，一字一顿地道，“他来了。呵呵，想知道姜家主为何以为红秀知道真相么？那是因为我之前曾失了生前记忆，为了寻回真相，曾上过红秀的身，去逼问姜家主——姜家主以为红秀定是知晓了当年之事，其实那根本不是红秀，而是我！”
随着秋容的话音，阴冷的狂风越吹越大，屋内除了马太守，马昱、英宁，以及几个当事人，包括英台、王蓝田在内，王世玉与其他学子纷纷觉得困倦无比，下一刻竟在这样的环境中倒地睡了过去。
浓重的黑暗中，一道修长的身影缓缓显了出来…
☆、鬼妻
“女鬼秋容,扰乱阴司法度,私自召唤魂魄显形,又躲避冥府追查多年，还不束手就擒,随了本座回去你该去的地方！”
来人是个中年道士,一身灰色道袍，手执招魂幡，三尺长须，仙风道骨，配着这阴风阵阵，竟有着说不出的诡异。
英宁与马昱看了一眼，便皆瞧出了这道士底细。这是个有着些许灵力的修行之人，不知真实身份为何,此时有此威势，不过是被冥府判官附了身。冥府中的鬼差判官之流，轻易不可在人间行走，更不能现身在人前，这判官为了抓捕秋容，只能这般行事。
照着秋容所言，她成鬼已有许多年，一直不曾被冥府发现。要是她一直隐藏气息，便是再过百年千年，冥府鬼差都发现不了她。但她方才做法召唤红秀魂魄，自然显出了她自己的位置，只这会儿工夫，就引了判官来。
“罢了，红秀身死，本是我之过错，陶望三受此无妄之灾，亦是受我牵连，也是我该有此劫。”秋容不再看在场任何人，却不着痕迹地挪动了一下脚步，遮住了已大半个身子藏到陶望三身后的小谢，“秋容这便随了大人去，请大人不要祸及旁人。”
“你说的是这几只小鬼么？”中年道士不为所动，手掌在招魂幡上一拂，只见那面惨白的幡面上，一张张或惊慌或恐惧的女子脸庞显了出来，她们似乎大声呼喊着什么，外面却是什么声音都听不到，“阴司有阴司法度，既是已死之人，如何再滞留人世？”
中年道士说着，毫无情绪波动的墨色眸子，似是已穿透秋容，锁定了小谢。
秋容来不及担忧其他被捉姐妹，厉喝一声“小谢快跑”，便合身向着中年道士扑去。
凌厉的狂风吹起，屋中的桌椅似是要随风飞起，“喀拉拉”隐隐作响。众人的衣衫被吹得紧紧贴在身上，有几个离得近的学子，倒在地上的身子贴着地滑行。
英宁抬手一挥，护住了英台王蓝田王世玉等几个相熟之人，顺便也护住了马太守与文师爷。马昱瞥过来意味不明的一眼，紧跟着出手，护住了剩余的学子。
“还想反抗？”中年道士轻咦一声，轻轻挥动招魂幡，一挥之下，秋容扑过去的身影便顿在原地，再无法寸进，再一挥，秋容整个身影像是被拉长了的纸片，轻飘飘地飞向招魂幡，被招魂幡吸入其中，半点挣扎都无。
秋容喊出提醒之言，到秋容被招魂幡收走，这过程只一瞬间，秋容话音还未完全落地，她已进了招魂幡。小谢听得秋容的话，还未有丝毫动作，看到的便是秋容连反抗都没有地被收服。
“秋姐姐！”小谢大喊了一声，狠了狠心便要遁走。
中年道士喃喃自语了一句，“还有一个…”手中招魂幡一挥，小谢的身子便不受控制地向着招魂幡而去。
“不！娘子！小谢！”
陶望三瞠目呲牙，张开双臂对着小谢抱去，却抱了个空——小谢已如秋容一般，被中年道士收入招魂幡中。
做完了这一切，中年道士朝着英宁马昱的方向望过来一眼，什么都没有说便扬长而去。
不一会儿，昏睡的众人纷纷转醒，瞧着场中失魂落魄的陶望三，以及明显少了人的事实，相顾无言。
“大人！”最后居然还是姜忠最先打破渗人的寂静，“大人，红秀却系小人所杀，与小人老爷没有丝毫关系，望大人明查！”
马太守方才虽受了些惊吓，却还不至于吓到失态，稍稍一定神，便恢复了冷静，神色复杂地瞧了姜康时一眼，暗叹了一声。秋容这个知晓真相的被带走，姜忠又一副认罪的模样，他还能说什么？
“来人！给姜忠戴上枷锁，押回府衙，陶望三无罪释放，退堂！”
有两个相熟的学子，扶了陶望三起来，让开了堂中的路，马太守颇为哀怨地瞧了马昱一眼，带着文师爷，由四名官差开道，押着姜忠，前呼后拥呼啦啦走出偏厅。
马太守一走，整个偏厅一下子空了一半，姜康时一把拉住姜芊芊，扯着她最先转身离开。姜芊芊回过头来，看着陶望三原还想说些什么，陶望三的视线一直在地上，根本没有看姜芊芊，她最终只是动了动嘴，什么都没有说。
王世玉走上前，拍了拍陶望三的肩膀，叹息一声，走了出去。王世玉一走，学子们便三三两两跟着走了——并不是所有学子都跟陶望三相熟的，他们根本不知道到底发生了何事，但见王世玉都走了，新娘子也怪异地失了踪，自然知晓事有蹊跷，心里即便有再多疑问与猜测，也不会在这时候提出来，皆是不发一言地默默跟着走了。
这其中，包括了英宁、马昱这一行。
所有人都沉默着，回到了书院。英台王蓝田因着各自的经历，心里再不平静，也没有出声相问，反而是三缄其口，将这事儿压到记忆深处，最好再不要提起。
英台的平静让英宁松了口气，本来她还在想该如何向英台解释，是不是要推说她也昏睡了过去，所以跟她一般并不知情。
“想不到事情结束得这般干净利落。”进了房间，在桌边坐下，英宁心底还有点儿不真实感，她一直以为发展到最后会动手呢，“这姜康时，就让他这般逍遥法外？”
明眼人一眼便能看出，红秀之死跟姜康时脱不了干系，奈何姜忠主动认罪，又没有其他人证物证指认姜康时，姜康时自己不承认，红秀鬼魂与女鬼秋容的话，可当不了证据。
马昱轻轻一笑，“姜忠是宁死都不会供出姜康时的，他自己可以死，但他的父母家人都还在姜府，仰仗着姜府过活。如若姜忠主动抗下所有罪过，姜康时念着他的忠心，自然会好生照看姜忠家人。只要姜康时在一日，姜忠便不要为他家人担心。”
英宁皱了皱眉，沉吟了片刻，终是轻轻颔首，算是认同了马昱的说法，“那陶望三又是为何？如若真是杀人灭口，偷偷处理了便是，一个大家族，死个把小婢女，该当不是什么大事，怎的非要弄到人尽皆知？”
“这恐怕便是姜康时的私心了。他为了断绝姜芊芊对陶望三的念想，索性来个一箭双雕，又能将杀人之罪推出去，何乐而不为？要不是有秋容这个意外，他不就得偿所愿了么？姜康时唯一没有料到的，怕是陶望三对姜芊芊根本没有男女之情，且已打算与旁人成婚。他若是早已知晓，便没有这许多节外生枝之事了。”
“陶望三没有邀请姜康时与姜芊芊参加婚礼？”
“这个只有陶望三自己知道了。或许陶望三并不是像他自己说的那般，对姜芊芊只有兄妹之情，而是两人有过一段情，最后陶望三却选择了那个小谢，有些不敢面对姜芊芊，自然也不会特意通知她。也或许是姜康时得到消息时，已将红秀之事报了府衙，成了骑虎难下之势，只得硬着头皮走下去——人人都站在自己的立场上说话，真相到底为何，怕是只有天知道了。”
“这就是人心。”英宁微垂下头，低声附和。
“是呀，这就是人心！”马昱站起身来，顺手将英宁拉了起来，笑着轻捏了捏英宁小巧的鼻尖，“别多想了，你难道不累么？进去休息吧。”
英宁倏然后退一步，抬手捂住鼻子，瞪着马昱，面上渐渐有些烧红，一颗心儿“噗通噗通”的，有了要加快的趋势。
“去吧。”马昱没事人一般，连嘴角的弧度都未有丝毫变化，好似刚才亲昵的小动作再是平常不过。
英宁狐疑地瞧了马昱半晌，终是转身进了内室。
看着英宁背影消失，马昱收起面上笑意，垂头凝视着自己的右手拇指与食指。那上面，似乎还残留着英宁温暖的体温…
第二日，英宁马昱照常去学舍听讲，英台已销了假，回到了学舍上课。王蓝田实现了自己的承诺，果然将欧阳远与秦京生两人搞定，此时两人再见着英台，已与早先一般无二，让英台着实松了一口气，看向王蓝田的目光亦越发复杂。
梁山伯终是在王世玉与王兰相助之后，搬回来与英台同住，也恢复了上课，王卓然便是见着了，顶多视而不见当他不存在。
梁山伯一直想跟英台道歉，英台对他却客气疏离起来，再也回不到从前无话不谈、亲密无间了。
又过了几日，品状排名终是出来了，王卓然完成了此次任务，离开了尼山书院。
马昱、王蓝田、英宁占了品状排名前三甲，之后是欧阳远、秦京生几人，英台不好不坏，排在中游，梁山伯是倒数第二，除了请假归家的宁采臣垫底，便数他排名最低。
这一日，正逢沐休，忽有浅墨来请，说是英宁家中来人了，正在山长王世玉处，英台已由吟心去通知，这会儿多半已向那边去了，让英宁快些过去。
☆、结局
车马粼粼,外面儿车夫赶车时的吆喝声不时传入耳内,英宁背靠着车厢,闭目养神。
除了英宁，马车内还有英台,以及浅墨吟心两个。这一路,她们已离开尼山书院多时，早出了杭州城范围，向着临江城祝府的方向行进。
马车外面，是祝老爷派来接英宁姐妹归家的英齐，并着十数名孔武有力的护卫。
原英台还跟英宁提起，说要写信回家询问朱老爷，是否可以结束书院的课业，回去家中团聚。不想没过多少时日,便有如此转机，倒是不用再寄什么信，全然合乎了英台心意。
到了此刻，英宁却仍是有些迷迷糊糊的，全然不知为何这般急着接她们姐妹归家。问英齐，他只说是爹爹娘亲吩咐，却不漏半点口风，逼得紧了，便来个一问三不知，闭着嘴再也不说话了。
瞧英齐慢悠悠赶路，半点不着急的模样，英宁心知不会是家中出了事，倒也不再理会。
回想起临行前，马昱深深看着她，对她说他们很快会再见时的表情，英宁忽然觉得思潮翻滚，怎么也静不下心来。这种感觉是她从未体会过的，有些期待又有些羞窘，却偏偏又在心里牵挂…
想着想着，英宁这段时间以来，莫名其妙的困倦又席了上来。她合着眼，渐渐地陷入了睡梦中，身子不受控制地往旁边倒。浅墨眼疾手快接住英宁，让她靠在自己身上，又从马车的暗箱里取出一条薄毯子，轻轻盖在英宁身上。
“小十怎么又睡着了？别不是生病了吧？”英台压低声音，瞧着英宁的目光有些担忧。
“应该只是累了。”浅墨不确定地探了探英宁额头，“小姐除了时常瞌睡外，其他的没见有什么不妥…”
英台轻轻点头，“那让她睡吧，待回到家里，再看看情况，如若还是这般嗜睡，少不得要请了大夫来，瞧瞧是何原因。”
英宁这一觉一直睡到日落西山，进了临近的镇子投店过夜，这才醒了过来。
此时的英宁，也觉得自己这情况绝对不正常，便是个普通的凡人，平常亦不会如此陷入睡梦，更何况是她这个修行之人。照理来说，到了她的修为，睡眠已不是必要的了，完全可用打坐代替睡眠。
而她睡过去时，已经不能算是睡觉，倒像是昏迷过去一般，失去了所有的知觉。
英宁有些担忧，又有些心焦，却没有丝毫办法。她找不到自己身上有什么不妥的地方，包括此前，马昱也帮她看过，一样未曾发现任何异样。
若说是在不知不觉中被人暗算了，英宁亦有些不信。既是谋算与她，有这般本事的，为何要采取这么拐弯抹角的手段？直接寻上她，她根本斗不过——且此前她昏睡过去时，已给了人太多的机会，却从未出现什么异常。
那暗中，该是没有人才对。
待得回到临江城，进了临江城的城门，一路向着祝府而去，已是两个多月之后了。
相比起英宁姐妹离开之时，临江城似乎没有半点变化，街道还是那些街道，人群还是那样的人群。瞧着这熟悉的一切，却无端的让远归的人心中升起一些感慨。
“不知道聂姐姐怎么样了？”马车正好经过了城守府门前，英台拉起布帘，瞧着聂府紧闭的大门，颇有些唏嘘，“算起来，离着聂姐姐出走已近一年了，希望她一切安好。”
英台低声喃喃自语，心底里却复杂一片。那时候聂小倩出走，她内心里甚至是赞成赞赏的，觉得她敢于反抗，敢于追求自己想要的生活，这是对的，是有勇气的表现。时过境迁，如今再来看，想法竟是大不一样了。
“小九快些住嘴！”英齐正策马走在马车边上，恰恰听到了英台的低语，面色一黑低声警告道，“待会儿到了家里，切不可再提跟聂家有关的事儿，免得让爹爹娘亲听了添堵！”
“这是何故？”英台心里一个咯噔，有了不好的预感。
英齐深吸了一口气，心道英台听了这样的话，还能保持冷静问原因，果然是变得比此前沉稳多了，倒也不再瞒着，沉吟道，“聂小姐早已不在了。你与小十离开后不久，聂小姐的下落便被寻了出来，却已是晚了。聂小姐路上遇到了贼寇，奔逃之时不慎落下了山崖，找到她时，连着面目都几乎辨认不清楚了。”
“怎、怎么会？”英台浑身一窒，眼中一热，似有万般情绪涌上心头，却又梗在喉头，什么话都说不出来。
英齐低叹了一声，续道，“聂城守失了独女，悲痛欲绝，点齐了城中兵将，将那伙儿祸害了聂小姐的贼寇灭得干干净净。之后又上报朝廷，凑请整肃临江城周边山区，若有藏着强盗贼寇，要一一拔除，今上允了聂城守的奏请，这半年多来，捣灭的强盗贼寇不少，倒是让往来商客多有受益，百姓交相称赞。”