乔治安娜看一眼自己的哥哥，刚要开口说话，布兰奇子爵已经摇头：“不，夫人，您并不了解我的妹妹，她很喜欢打猎，乔治安娜，你还可以打狐狸，到时我给你把狐爪镶在底座上。现在，亲爱的，去收拾行李吧，我们今晚在这住一晚，明天一早就出发。”
乔治安娜习惯服从她的哥哥，她对卡特琳夫人行礼后退出，卡特琳夫人不满地道：“子爵阁下，您的母亲，同意我暂时做乔治安娜的监护人。”
“是的，卡特琳夫人，这点我当然知道，但您也要知道，我和简夫人，都是乔治安娜的监护人。而且，简夫人之所以让您暂时担任乔治安娜的监护人，不过是希望她在您家做客期间，能够很安全。当然，我这样说或许有些不敬，卡特琳夫人，但乔治安娜才十六岁，她需要和年纪相近的小姐们在一起，聊天刺绣，或者一起偷偷仰慕一个少年。而不是和您在一起。”
布兰奇子爵的长篇大论让卡特琳夫人十分不快，她冷冷地看着布兰奇子爵：“子爵，您就是这样对待一个地位崇高的老夫人吗？”
布兰奇子爵微一点头，示意自己刚才的话有些不敬：“乔治安娜能得夫人您的喜欢，这是她的福气，可是夫人，侯爵阁下他已经四十岁了，从年龄上来说，稍许有些大了。”
这下卡特琳夫人的脸都气的差点变形，布兰奇子爵想了想又道：“如果侯爵阁下能完全听夫人您的，或者，他也喜欢乔治安娜，那对这桩婚事，我是不会反对的。但现在事情并不依夫人您的想法转移。乔治安娜再穷，也有一万镑的嫁妆，嫁一个比侯爵阁下稍逊的人，也不是什么难事。”
“一万镑！子爵阁下，你也好意思说得出口。”卡特琳夫人冷冷地道：“您要知道，兰开斯特侯爵，一年的收入有多少，您一定会后悔。”
布兰奇子爵做了一个无奈的手势：“当然，我当然知道，侯爵在东方，仅一座茶园，一年就可以带来八千镑的收益，更别提还有其它的收入。即便是您，卡特琳夫人，一年的收入也不会低于五千镑。可这和乔治安娜又有什么关系呢？她虽然只有一万镑的嫁妆，可依布兰奇家族的实力，要找一个一年四五千镑收入，非常爱她的丈夫一点也不难。”
卡特琳夫人眼里都快冒出火来：“你，你，你简直是…”布兰奇子爵对卡特琳夫人又鞠一躬：“夫人，我远道而来还是有些辛苦，我先下去休息，不管怎么说，感谢您对乔治安娜这些日子的照顾。”
看见布兰奇子爵转身离去，卡特琳夫人抬起下巴：“我会把你今天所说的这番话，写信告诉简夫人的。”布兰奇子爵转过头：“夫人，这随便您，忘了告诉您，简夫人，我的母亲，她也同意我把乔治安娜带去苏格兰。”
卡特琳夫人双手紧紧相握，全都不明白自己的好意，自己的好心好意，全都被付诸东流。稍许平静下来之后，卡特琳夫人对身后的侍女吩咐：“你去告诉管家，就说对布兰奇子爵兄妹，不必那么礼貌。”
“是，夫人，可是夫人，侯爵刚刚才吩咐过，说要款待子爵。”连侍女都不听自己的话了？卡特琳夫人的眼很冷，侍女恭敬地站在那里，侯爵可是每年额外再给她们十五镑的，比较起来，卡特琳夫人给的薪水虽然丰厚，但还是少了些。
“真的吗？亲爱的卡洛琳，乔治安娜要跟她哥哥离开，这太好了。亲爱的卡洛琳，实在是太好了。”躺在床上没精打采的玛丽听到布兰奇子爵要带走乔治安娜，顿时欢喜起来，掀开被子就要跳起来。
“当然，玛丽，乔治安娜小姐要跟她哥哥一块走，可是玛丽，即便没有了乔治安娜，侯爵他也不会看上你的。”卡洛琳看着欢喜无限的玛丽，忍不住开口提醒。
玛丽已经坐在梳妆台前，打算好好打扮一下，正拿起粉扑的她自信满满地说：“那是因为前段时间这里的人太多了，现在乔治安娜走了，只剩下埃莉诺姐妹。玛丽安长的那么普通，侯爵现在已经对她没兴趣了。”
“可是，还有埃莉诺，玛丽，虽然你生的很美，可是埃莉诺她，比你要美多了。”埃莉诺吗？玛丽放下粉扑看着镜中的自己，露出一个笑容：“刚拒绝林西先生的求婚，她就又和侯爵混在一块，你认为，卡特琳夫人会喜欢她吗？”
可是卡特琳夫人对侯爵的影响已经越来越弱了，卡洛琳的眉紧紧皱在那里，门被敲响，接着一个侍女走进来：“两位小姐，侯爵让我来问候玛丽小姐，玛丽小姐的感冒如果有些好转的话，还请下楼一起用晚餐，送布兰奇子爵离开。”
“好的，替我谢谢侯爵，就说多承他的关心，我的感冒已经好了。等会儿可以一起下去用晚餐。”不等卡洛琳开口，玛丽就急切开口。
“玛丽，你这样…”等侍女离开，卡洛琳再次无奈开口。玛丽对着镜子细细装扮，听到卡洛琳的话就转身一笑：“卡洛琳，我知道你要说什么，可是我不愿意像安妮一样，嫁了丈夫生了儿子，连伦敦都不允许去，我要的丈夫，不仅要富有，而且要很疼爱我。”
见卡洛琳眼里的黯淡，玛丽转身重新对镜梳妆：“当然，伍德维尔先生也很疼爱你，可一年一千五百镑的收入，怎么够花？要知道，卡特琳夫人买一条珍珠项链，就要两百镑。”
既然劝说不下去，卡洛琳也只有退回自己的房间为晚餐准备衣服。
这夜的晚餐十分丰盛，既然是送别布兰奇兄妹，每个人都盛装出席。布兰奇子爵坐在兰开斯特侯爵身边，边吃边和侯爵兴致勃勃地聊打猎的事。聊到兴起之时，两人都放声大笑。
能够不在侯爵注视自己的眼神下面用餐，埃莉诺觉得这顿晚餐也吃的十分开心。玛丽安和菲利普坐在一起，不时交换几句话，看到这样的情形，考文垂夫人和埃莉诺交换一个眼神，两人都感到十分欣慰。
餐桌上最不高兴的就是卡特琳夫人，虽然乔治安娜像平常一样坐在她左边，但卡特琳夫人整个晚餐时间，都没有和乔治安娜说一句话。
离开兰开斯特庄园，失去卡特琳夫人的疼爱是注定的，乔治安娜虽然有些怅然若失，但并不感到特别难过，毕竟前去苏格兰，又能遇到新朋友，或者像哥哥说的一样，还能寻到新的心上人。
乔治安娜把盘子推到一边，拿起餐巾点着唇角，看向穿着低胸礼服，在那拼命想插到布兰奇子爵和侯爵话题中的玛丽，不由微微一笑。侯爵的心简直就跟石头一样，如果说他曾经对玛丽安感兴趣过，那现在玛丽安和菲利普之间的互动，侯爵也毫不在意，看来真的就和她们说的一样，侯爵的心，是石头，没人能够走进他的心里。
晚餐结束，除了卡特琳夫人早早回房，其余人都聚在起居室里和布兰奇兄妹话别。勃朗特太太对乔治安娜笑着说：“我还从没去过苏格兰呢。以前我还小的时候，哥哥说，等我十六岁的时候就带我去苏格兰，可还没等到我十六岁，他就离开英国了。”
“亲爱的露易丝，你是在抱怨我吗？”兰开斯特侯爵抬头认真地对勃朗特太太说。
“威廉，难道我不应该抱怨吗？如果你在英国，或者很多事情都不会发生。”兰开斯特侯爵为何离开英国，一直被众人讳莫如深，此时听到勃朗特太太提起这件事，连埃莉诺都忍不住抬头往兰开斯特侯爵看去。
一时变成众人焦点，兰开斯特侯爵摸摸自己唇边的髭须才道：“露易丝，那些事都已经过去很久了。不过我答应你，如果你给我生个很漂亮的外甥女的话，在她十六岁那年，我会带上你和她一起去苏格兰。”
漂亮的外甥女？勃朗特太太忍不住拍拍自己的肚子，见兰开斯特侯爵避重就轻，众人又说起别的话题。埃莉诺却敏锐地感觉出来，侯爵说到离开英国时候，身上升起那重重的落寞。不是说当年凯瑟琳小姐的哥哥要和他决斗，他才匆促离开，难道其中另有隐情？
“亲爱的，看见你妹妹这样，我真高兴。”考文垂夫人的话打断了埃莉诺的思绪，埃莉诺对考文垂夫人露出甜笑：“是的，妈妈，玛丽安这么纯真善良可爱，她应当如此。”
到底埃莉诺对兰开斯特侯爵的感情有多深，考文垂夫人决定再观察观察，免得和女儿起了争执，那就太不好了。
、23询问
起居室内笑语欢声，其乐融融。玛丽已经对兰开斯特侯爵娇嗔地道：“侯爵，听说您的猎场也在这周围，不知道哪天我们可不可也去打猎？”
玛丽对兰开斯特侯爵的势在必得，众人已经都看在眼里，勃朗特太太只是温柔一笑：“玛丽小姐，想来您要失望了，妈妈她不喜欢打猎，那个猎场到现在，差不多二十年都没动用过了。上次，我记得还是维克多吵着要去。然后威廉你跌伤了脚。”
“是啊，露易丝，那都是很多年前的事了，不过那要怪我没有好猎犬，所以，玛丽小姐。”兰开斯特侯爵转向玛丽，玛丽刻意抬头挺胸，务必要让侯爵看到她那美丽如同天鹅样的脖颈。
侯爵的眼果然在玛丽那里停留片刻，但很快就移开：“没有好猎犬怎么打猎，玛丽小姐您注定要失望了。不过布兰奇子爵要带乔治安娜小姐去苏格兰打猎，如果你愿意的话，我想布兰奇子爵一定会很乐意带上您的。”
“当然，侯爵阁下，新朋友自然是越多越好。玛丽小姐，如果您愿意的话。”谁愿意跟布兰奇子爵跑去阴冷的苏格兰打猎？玛丽的唇不满地微微撅起，但很快就露出娇憨笑容：“苏格兰太远了，我想我妈妈不会允许我去。布兰奇子爵，愿您在苏格兰玩的愉快，还有乔治安娜小姐也一样。”
“谢谢你的祝福，玛丽小姐，我们会的。”布兰奇子爵说完就对玛丽点头。玛丽深呼吸一下才对卡洛琳笑着说：“亲爱的卡洛琳，你给我们弹首曲子吧。”
卡洛琳虽然不满自己和伍德维尔的话被打断，但还是起身为玛丽解围。兰开斯特侯爵已经转向埃莉诺：“埃莉诺小姐，既然卡洛琳小姐弹琴，请让我们欣赏下您那天籁样的歌喉。”
埃莉诺能感到玛丽的眼像刀子一样投到自己身上，但埃莉诺还是依言站起，对兰开斯特侯爵点头：“求之不得，阁下。”看见埃莉诺轻快地走到钢琴旁边，和卡洛琳对了几个音后就唱起来，玛丽咬住下唇，一个劲敌走了，可现在看来，侯爵对埃莉诺的兴趣也很大，要怎样才能让侯爵把眼投到自己身上呢？
苦苦纠结的只有玛丽，当卡洛琳一曲弹完，屋里的人都鼓掌起来，玛丽安也在菲利普的鼓励下起身来到钢琴前，为姐姐伴奏。勃朗特太太看着菲利普对玛丽安的眼，悄声对侯爵道：“玛丽安配菲利普，真是太好了，我还一直担心，他被凯瑟琳小姐拒绝后，会伤心的不愿意开启一段新的恋情。”
“亲爱的，玛丽安的确很好。他们真是般配的一对，而且，”兰开斯特侯爵看向考文垂夫人：“我想，夫人您也一定会乐见其成的。”
考文垂夫人不料话题转到自己身上，迟疑下才对勃朗特太太道：“当然，我做母亲的，总是希望女儿们得到好归宿。特别是在林西先生这件事后。”
“林西先生不过是个很小的插曲，夫人，您千万别放在心上。埃莉诺小姐值得更好的。”兰开斯特侯爵立即开言安慰考文垂夫人，勃朗特太太奇怪地看了哥哥一眼，什么时候起，哥哥变的这么善解人意了？难道说在东方那十年，哥哥他遇到了很多很奇怪的事情？
在考文垂夫人听来，侯爵的这段话不过是再平常不过的安慰，并没放在心上。此时玛丽安一曲已终，埃莉诺停下来道：“我的嗓子都干了，需要歇口气。”玛丽已经站起身，对玛丽安点头：“夜莺，谢谢。”
这是一首轻快的曲子，玛丽唱的驾轻就熟，务必要让侯爵觉得，自己的歌声更加美妙，感情十分充沛。
真是个无聊的姑娘，兰开斯特侯爵在埃莉诺结束表演后就看向别处，偶尔和勃朗特太太说几句话，如果座上没有几个讨人厌的人，这一晚是多么愉快。
玛丽的技巧的确比埃莉诺好，一曲终了，也是掌声不断，玛丽有些得意地看向埃莉诺，埃莉诺并没把她的得意放在心上，只是勾唇一笑：“玛丽，你唱的很好。”
玛丽最想得到的是兰开斯特侯爵的赞扬，果然埃莉诺一说话，兰开斯特侯爵就转身过来，对玛丽轻轻鼓掌：“没想到我们这里，还藏了一位这么好的歌者。”玛丽顿时兴奋的脸都红了，还打算继续唱下去时侯爵已经站起身：“今晚实在是太愉快了，不过布兰奇子爵明天一大早就要离开。我想，我们还是回屋各自休息吧。”
不过才十点，玛丽很想开口反对，但见众人都站起来，只得随众起身，兰开斯特侯爵站在那里，和人挨个道晚安。轮到玛丽的时候，玛丽对兰开斯特侯爵道：“没有唱够，我想今晚我会睡不着的，侯爵阁下。”
侯爵的眉耸起：“是吗？玛丽小姐，那我今晚只有再去一趟镇上，免得打扰您看月亮的雅兴。”玛丽的脸顿时变色，兰开斯特侯爵已经在和伍德维尔先生道晚安，再没看玛丽一眼。
玛丽的手紧紧握住卡洛琳的手，把卡洛琳都捏疼了。卡洛琳看着玛丽苍白的脸，轻声道：“亲爱的玛丽，你这又何必呢？我们在这开开心心过一段时间多好。再说，伦敦还有那么多的小伙子。”
此时两人已经走到楼梯拐角，玛丽这才松开握住卡洛琳的手：“可是没有一个小伙子，像侯爵这样英俊富有。”虽然竭力压低声音，但玛丽这话在卡洛琳听来，已经算是喊出来的。卡洛琳皱眉：“亲爱的玛丽，一年三四千镑收入的年轻人，并不是没有。”
的确有，可那又怎样，三四千镑，那还不如自己的姐夫考文垂爵士。玛丽的眼燃着熊熊烈火：“卡洛琳，我不会就此退缩的，我要继续前进，除非…”
“难道你想身败名裂吗？玛丽，你听我说。”卡洛琳试图劝说玛丽，玛丽眼里的火还是没消退：“你不用劝我，卡洛琳，有些事，你不足够努力怎么知道答案？”
卡洛琳摇头：“玛丽，你一定是疯了。上帝啊，求您赶走玛丽身上那纠缠不去的魔鬼吧。”听到卡洛琳的喃喃自语。玛丽的眼依旧很亮，对卡洛琳一甩头：“我没疯，我很清醒。亲爱的，你去睡觉吧，晚安。”
看玛丽如同女战士一样往房间走去，卡洛琳决定给玛丽的父母写信，让玛丽的哥哥来带走玛丽，这样的话，才能阻止玛丽更深一步的计划。
玛丽和卡洛琳的谈话当然是没人知道的，送走布兰奇子爵兄妹之后，庄园内又恢复的和平常一样。林西先生已经离开巴斯，他要提前回伦敦去。
回伦敦之前，他特地来庄园里和众人告别，当然，最重要的是和埃莉诺告别，这次考文垂夫人怎么都不肯让埃莉诺和林西先生单独待在一起。
林西先生面色苍白神情萎靡，再不是初见时那个生气勃勃的小伙子，埃莉诺的冷淡让他的心如刀割一样，但他依旧试图和埃莉诺求婚：“亲爱的埃莉诺，嫁给我吧，我保证，你一辈子都不会见到那对母子。”林西先生的情妇带着孩子前来巴斯甚至来寻埃莉诺麻烦的事已经传开，听说林西子爵大怒，要求林西先生除了摆平这件事外，还要限期娶妻，两年内林西子爵见不到合法的继承人的话，就要剥夺林西先生的继承权。
虽然只是传言，毕竟林西子爵只有林西先生一个独子，但埃莉诺看着林西先生，觉得这传言只怕大部分是真的，此时任何一个淑女答应林西先生的求婚，都将是社交场上永远的笑话。埃莉诺只是轻声道：“林西先生，对您的厚爱我只有说声抱歉，你我之间，从此再不相见的好。”
说完埃莉诺对林西先生屈膝一礼，就握住旁边等候的考文垂夫人的手：“妈妈，我们出去散步吧，今天的太阳真好。”考文垂夫人对林西先生点头，挽着女儿离开。林西先生把头发往一边拢去，既然埃莉诺不肯答应，当务之急就是去找下一个求婚对象，不管怎么说，今年年底之前一定要结婚，不然无法平息父亲的怒火。
林西先生黯然离去，埃莉诺和考文垂夫人两人沿着小路往湖边走去，看着湖边景色，埃莉诺弯腰采了一株花：“妈妈，您瞧，这地方真好看。”
“是的，很好看，亲爱的。告诉我，你有没有想过，嫁给兰开斯特侯爵，然后在这生活一辈子。”考文垂夫人的口气和平常一样，但埃莉诺听的大惊，回头看着自己的母亲：“妈妈，您在说什么，您今天是不是？”
考文垂夫人拉住女儿的手：“亲爱的，别和我说谎，你的眼睛告诉了我，你爱上他了，而且，已经深陷其中了。”
、24交易
“妈妈，不，妈妈。”埃莉诺惊叫出声，对着考文垂夫人慌乱地摇头，接着对考文垂夫人急急地说：“妈妈，我怎么会爱上他呢，他那么地坏，那么恶棍。不，我绝不会爱上他的，纵然他那么富有，很有权势，也不会爱上他。”
埃莉诺话说的越急，考文垂夫人越不相信，她看着女儿久久没有说话。埃莉诺的脸不由涨红，几乎是把考文垂夫人的手臂拉过来：“妈妈，您要相信我，我不会爱上他的，永远永远。”说着埃莉诺专注地看着考文垂夫人：“妈妈，您还记得您对我说过的话吗？要在社交场上重新风光。嫁给兰开斯特侯爵，他不会的，他一定会限制我的。”
是的，就是这样，埃莉诺在告诉自己，兰开斯特侯爵一定是个专横霸道的丈夫，甚至不会允许自己再去探望母亲和妹妹，更别提接济她们了。考文垂夫人叹气，伸手把女儿的头发往肩后拢去：“亲爱的，我希望你，不要…”
后悔这个词还没说出来，就听到不远处传来脚步声，菲利普喜悦地往这边跑来，身后跟着玛丽安。看见菲利普和玛丽安的神色，埃莉诺和考文垂夫人相视一笑，看来好事近了。
菲利普已经来到考文垂夫人母女面前，虽然已经站定，但菲利普脸上还是那么局促，给考文垂夫人鞠躬后就不知道该说什么。
考文垂夫人看向来到自己面前又羞又窘的玛丽安，对埃莉诺一笑才开口：“贝尔特先生，您要对我说什么，我有什么可以帮您的吗？”
吸气呼气，菲利普在给自己鼓劲，听到考文垂夫人的问话他再一次看向玛丽安，终于鼓足勇气说：“考文垂夫人，我衷心地恳求您，能把玛丽安小姐嫁给我。当然，在这之前，我已经得到玛丽安小姐的允许。如果…”
埃莉诺轻笑起来，玛丽安已经羞的把脸埋在姐姐肩上。考文垂夫人又是一笑，对菲利普道：“贝尔特先生，您的好心好意我全明白，可是玛丽安嫁妆微薄，没有兄弟可以给她撑腰，您能不能保证，您不嫌弃她嫁妆微薄，一辈子都待她如一？”
“当然，当然可以，夫人，您要知道，我对玛丽安小姐…”菲利普听到考文垂夫人这是要答应的前兆，顿时激动起来，对着考文垂夫人开始表白，玛丽安听的脸上更红，只是靠在埃莉诺肩上不肯说话。
考文垂夫人带笑看了眼女儿，这才对菲利普道：“那么，贝尔特先生，我答应您的请求，至于别的事，请您写信去和您的父亲商量。”这真是太好了，菲利普顿时激动起来，对考文垂夫人连连点头才结结巴巴对说：“当然当然，我会去给我父亲写信的，不，我现在就去给我父亲写信。”
说着菲利普又对考文垂夫人鞠躬：“夫人，实在太感谢您，把这么一件珍宝赐予了我。”说完菲利普就往大厦那里飞奔而去。考文垂夫人看着小女儿：“亲爱的玛丽安，恭喜你了。”
“啊，妈妈，谢谢您，我实在是太幸福了，太幸福了。我怎么可以有这么好的幸福？”玛丽安这才从埃莉诺肩上抬起头，双颊绯红两眼晶亮，伸出手臂搂住考文垂夫人，并在她脸颊上连连亲吻，表达着内心的喜悦。
“玛丽安亲爱的，你快把我给摇晕了，你还这么小，还不到十七岁就要出嫁，亲爱的，我看，我还要教教你怎么理家。”沉浸在喜悦里的玛丽安松开搂住考文垂夫人脖子的手：“妈妈，对不起，我还是太高兴了。可是，我一定会努力学的，一定会的。”
埃莉诺伸手摸摸妹妹的发，喜悦从心里发出，贝尔特先生是个不错的小伙子，这样的人，虽然年收入不算很多，但能保证一辈子丰衣足食，而田园风光，也是玛丽安喜欢的。
母女三人站在湖边，互相看着对方，喜悦从心底发出，此时不需要说任何话就知道，对方是从内心为自己欢喜。
这样一幕实在不好打破，不过兰开斯特侯爵并不是这样的人，他轻咳一声，对考文垂夫人道：“夫人，方才我听菲利普说，您答应了他对玛丽安小姐的求婚，特地过来给您说声恭喜，菲利普是个很不错的小伙子，他的父母都很和蔼，把女儿托付给这么一个人，足证夫人您是真心疼爱玛丽安小姐。”
考文垂夫人例行谢过，就打算带着女儿们离去，兰开斯特侯爵已经道：“夫人，我想您还要和玛丽安小姐说一些别的话，那就让我陪陪埃莉诺小姐在这湖边散步可好？”
考文垂夫人看向埃莉诺，埃莉诺的眉皱起，接着就道：“侯爵阁下，这湖边我想您比我更清楚，我想回房间休息一会儿。失陪了。”
“埃莉诺小姐，您这样的拒绝真让我伤心，可是小姐，您说的很对，我对这湖边比您熟悉多了。正因为我熟悉，所以，由我克尽主人之责，岂不更好。”兰开斯特侯爵说的话，让人拒绝不了。
考文垂夫人想了想推埃莉诺一下：“亲爱的，那你就陪侯爵在这散散步，有些话，该说的就把它说完。玛丽安，我先带你回房间去。”考文垂夫人快刀斩乱麻地下了决定，带了玛丽安离开。
等她们一走，埃莉诺就冷冰冰地对兰开斯特侯爵道：“阁下，我并不知道你要和我说什么，但我想告诉您，您…”
“亲爱的埃莉诺，你在说什么呢？我不过是想告诉你，菲利普娶了玛丽安，你心里对我的怨恨是不是减少很多？”兰开斯特侯爵打断埃莉诺的话。
“侯爵阁下，你这话是什么意思，你在耍人玩吗？还是您认为，我和妹妹没有父亲兄长的庇护，就可以被您尽情地耍弄？您要的不是一个妻子，而是一个可以被您掌控的人，对吧？”埃莉诺一口气把话说完，转身想要离开。
“亲爱的埃莉诺，你就这么肯定，我对你的爱是在耍弄你吗？”兰开斯特侯爵并没生气，而是笑眯眯地转到埃莉诺面前。
他离埃莉诺很近，近到埃莉诺已经被他身上的味道全都包围，近的埃莉诺觉得自己的领地受到了侵袭，近的埃莉诺想到那天夜里，侯爵的唇压住自己的唇的感觉。那刚刮过的胡茬戳住下巴的时候，虽然有点点疼，却有从没有过的喜悦感。
这个男人，永远都这么危险，埃莉诺感到自己的腿都有些发软时候，往后退了一步，眉微微一挑：“怎么，侯爵阁下，因为我没有沉沦于您的魅力之中，您就不甘愿了吗？”
“不，埃莉诺，我并没有因为你没有沉沦到我的魅力之中而不甘心，我是真的爱你。所以，我想娶你。”兰开斯特侯爵的表白并没打动埃莉诺的心房，她站立在那，如同春日里最娇嫩的鲜花一样，看似伸手就可采撷，可碰到了才知道，这鲜花有看不到的刺。可是自己的目的，并不是把这鲜花的刺给去掉。兰开斯特侯爵唇边又现出笑容：“既然你不爱我，觉得我十分可恶，那么，我们来谈笔交易怎样？”
交易？埃莉诺怀疑地看着兰开斯特侯爵，兰开斯特侯爵已经转身去看湖：“我知道，你和你的母亲渴望得到什么。那我可以给你你们想要的东西，但你要答应嫁给我，给我生一个继承人，然后，我不会管你任何别的事。”
这交易听起来真诱人，可是埃莉诺还是警惕地往后退了一步：“侯爵阁下，您当我是三岁的小孩子吗？这样的交易，不，兰开斯特侯爵夫人的头衔已经足够诱惑。您只要走出去一说，无数的女人会让你挑选，您又何必找我。”
“因为她们都是傻姑娘，只知道卖弄风情，认为男人因此上钩就会一辈子没有忧愁。而你，才是聪明的姑娘，懂得要什么，不会因为我没做到，而失声痛哭，你说，我是选聪明的姑娘还是傻姑娘呢？”
这听起来不错，兰开斯特侯爵的解释也恰如其分，埃莉诺心里如释重负，原来侯爵并不爱自己，他只是要挑一个合适的结婚对象，可在如释重负的时候，为何心里又有一丝失落，希望兰开斯特侯爵是真的爱上自己呢？
埃莉诺摇一摇头，努力把心里那丝失落摇掉，这才看向侯爵：“侯爵，这听起来很不错，可是要怎么才能保证我的利益？你的诚意要怎样才能看到。毕竟我要嫁给你，那就不能回头。”离婚这种事情，多是男人做主导的，埃莉诺听过很多夫妻反目之后，男人就把妻子关到修道院里，自己在外依旧寻欢作乐。
果然是个聪明的姑娘，不会一听到有好处就冲昏了头脑，兰开斯特侯爵眼里的赞许更深了：“埃莉诺小姐，我会赠送给考文垂夫人和玛丽安小姐各五千镑财产做为定金。至于您，我会让我的律师告诉您，历代兰开斯特侯爵夫人所该得到的，您也会得到。”
、25达成
真是诱惑啊，埃莉诺觉得，自己内心都快被攻陷了，可是还有一个最重要的问题，埃莉诺抬头看向兰开斯特侯爵：“那么侯爵，您这么优厚的条件，是不是要求我在给您生下继承人后，就再不管您的事，而只需要做好兰开斯特家族的女主人就可以了？”侯爵眼里的欣赏之意更深了，不过小姑娘，其实你还是猜错了，但这没有关系，只要她答应，自己和她之间，还有一辈子的时间呢。
兰开斯特侯爵没有回答，埃莉诺以为自己猜中了，深吸一口气道：“那么，侯爵阁下，我答应这个交易，只是我的母亲和妹妹。”
“这你放心，亲爱的埃莉诺，我会让她们知道，我疯狂地爱上了你。”事实也是如此，侯爵在心里说，看向埃莉诺那玫瑰色的唇瓣：“那么现在，你答应了，我可以先收取点利息了吗？”侯爵靠近埃莉诺。
利息？埃莉诺惊讶地张开了唇，侯爵的唇已经覆上了她的唇，双手拢住她的腰，而那灵活的舌头也伸进了埃莉诺的嘴巴里。这是一个能让人窒息的吻，埃莉诺下意识地想打侯爵，但想到侯爵的话，双手又垂在那里。这个反应侯爵很满意，这个姑娘真聪明。
侯爵放开埃莉诺，看着埃莉诺那比方才更鲜红的唇，唇边又露出埃莉诺常说的，不怀好意的笑容：“那么，埃莉诺小姐，你是现在跟我去一起去告诉你的母亲这个好消息呢，还是我单独去。”
“不，当然是您去。”埃莉诺不假思索地开口，方才侯爵的唇在埃莉诺唇上时候，埃莉诺只觉得自己的脑子一片空白，有一种前所未有的感觉在心里升起，甚至有那么一瞬，埃莉诺渴望侯爵给的更多，这太不可思议了，自己肯定是中毒了，需要在湖边好好想想。
“那么亲爱的，你就在湖边慢慢思索，等着我的好消息。”兰开斯特侯爵说完，拉起埃莉诺的双手在她手上各自吻了一下，这才转身往大厦那边去。
上帝啊，自己一定是疯了，才会答应这样的事情，埃莉诺看着侯爵的背影，这才颓然地蹲下去，湖水在缓慢地涨起，已经来到埃莉诺的脚边，也不知道他会不会记得这样的约定，如果婚后，他反悔怎么办？
埃莉诺把手指放在嘴里咬着，急速地在想，接着就摇头，不管了，就算他反悔，自己也是侯爵夫人，兰开斯特侯爵夫人，听起来其实并没有那么不可接受，况且，还有历代兰开斯特侯爵夫人能够得到的，也不知道能得到些什么？这样的家族，该有传世的珠宝和冠冕吧？
“阁下，您说错了吧？您要娶我的女儿，埃莉诺？”当考文垂夫人听到兰开斯特侯爵说的话时，用大吃一惊来形容已经十分浅薄，她几乎无礼地反问回去。
“夫人，您并没听错，方才在湖边，我对埃莉诺小姐进行了求婚，小姐答应了，现在，我恳求您的同意，把埃莉诺小姐嫁给我。”兰开斯特侯爵的蓝眼睛一闪一闪，十分诚恳地对考文垂夫人说。
“妈妈，这是多么好的事，您快答应吧。”玛丽安在短暂的惊讶后，立即催促考文垂夫人，谁能不爱上埃莉诺呢？她那么美、那么聪明，而不是像自己一样，平淡无奇。玛丽安看着兰开斯特侯爵，心里稍微有些不是滋味地想，不过自己还有菲利普，能嫁给菲利普，真是一件快乐的事。
玛丽安看向已经从楼上走下来的未婚夫，像一只快乐的小鸟一样向他跑去：“菲利普，你知道吗？侯爵在和妈妈说，要娶埃莉诺。”菲利普伸手接住玛丽安，惊讶地看向兰开斯特侯爵：“阁下，玛丽安说的是真的？”
“是的，菲利普，我正在诚恳地向考文垂夫人恳求，要她答应把埃莉诺小姐嫁给我。”兰开斯特侯爵重复了一遍，对菲利普继续道：“以后我们就是连襟了。真是个好消息。”
当然，这是一个巨大的好消息，能够娶到兰开斯特侯爵的小姨子，会让很多人羡慕的。菲利普觉得自己的脑子都不够用了，和玛丽安一起看向考文垂夫人。
考文垂夫人十分冷静，她看着兰开斯特侯爵：“阁下，承蒙抬爱，本该无比欢欣，可是我的女儿，我想，我还是要把埃莉诺叫来当面问问。”
“这是自然。”在未来岳母面前，兰开斯特侯爵一向这么有礼貌，吩咐一边等候着的女仆去把埃莉诺请来。考文垂夫人觉得，这太荒谬了，怎么会这样。