钱太太只差点就将口中的这块杏花鹅脯给吐了出来，不过最后总算是忍住了，只问着站立在她身旁的彩霞讨水喝。
林太太听见了，忙道：“喝什么水呢。彩衣，去将小厨房里的那坛梅花酒筛一壶来，温了给钱太太喝。”
彩衣答应了一声，转身就推开帘子出去了。
她走的急，就没有顾得上看旁边，险些没被长廊上伸出的一条腿给绊的摔了一跤。
她一个趔趄向前，险险的站住了，有些恼怒的就回过头去看到底是谁坐在那里。
只见那人生就一张鹅蛋脸儿，一双眼睛水汪汪的，穿着倒也不差，玉色生绢衫子，葱白色挑线绫裙子，越发的显出她的那一张桃花般的面貌来。
正是刚刚被彩霞给请到屋外来的周秀兰。
想当时她愣是不走的，绕是好性子的彩霞也有些恼了，不咸不淡的就说了几句话，绵里针似的，最后刺的她也只能通红着一张脸出了屋子来了。
只是纵然是出了林太太的屋子，她还是不愿意离开的，便坐在这长廊上，一面观看着院子里的景色，一面的就偷眼看着上房里的动静。
可巧刚刚看一朵茶花入了神的，就没留神到彩衣跑了过来，伸出来的腿来不及往回收的，直接的就绊了彩衣一下。
彩衣是认得周秀兰的。她现下年岁小，伺候太太的事轮不到她来做，所以日常做得多的也只是跑跑腿罢了。
厨房里她也是没少跑的，所以里面的人她都是识得的。
她现下见险些绊了她一跤的正是周秀兰，来不及去埋怨她，倒是先问着：“秀兰嫂子，你怎么还没回去？”
第24章 意有所
想周秀兰不过是一个小厮的媳妇子，平日里管的只是上灶的事，上房这里，本就不是她能多待的地方，所以彩衣问她怎么还没有回去，原也不算是什么恶意。
但周秀兰听了她这句问话，心里却气的一时都有些翻江倒海起来了。
凭什么你们上房这里我就不能多待的？一般的都是下人，就兴你们在这上房里吃香的喝辣的，我就得在厨房里烟熏火燎里待着？
想是你们这上房里有谁的样貌好过我也怎的？不过都是一群庸脂俗粉，甩人堆里都不会再去看第二眼的人罢了。
但饶是她心中对彩衣的这句话如此的不平，但面上却并没有表现出分毫来，反倒是笑着问道：“小大姐，你这火烧火燎的跑，是要去做什么？”
彩衣听见她问，伸手一拍脑袋，懊恼的说道：“瞧我这记性，太太让我去小厨房里拿梅花酒呢，我倒光顾着在这里和你闲话了。”
说罢，也不待周秀兰说话的，自行转身就跑了。
等到她拿了梅花酒，烫好了送来的时候，钱太太正在和林太太说着笑话儿。
“林太太，你知不知道的，李太太她家老爷，又娶了一个姨奶奶呢。倒听说是府里的一个绣娘，直把李太太给气的，说是对着两个儿子就说了，往后你们两个谁敢纳妾的，也就不要认我这个娘了。”
李太太她家是做茶叶瓷器生意的，家事虽是比不上林家，但在这济南府却也是能算得上一个的了。只是这李老爷却也是和林老爷一个样，见着长的漂亮的女人就走不动道。林老爷还好，任凭再漂亮的女人，玩一玩也就罢了，但那李老爷却是喜欢往家里娶。
依着钱太太的话，李老爷是什么脏的臭的都往家里拉的，统共就那么些家事的，来日只怕不都是要会在那些姨奶奶的身上了。
林太太听了也笑道：“李太太这是说气话呢。她自然是不想自家老爷娶姨奶奶的了，可来日等到她做了婆婆，哪里还会要自己的儿子只娶一个妻子的了？怕不是希望他们两个多多的纳些妾，给他们李家开枝散叶才是。”
钱太太也点头附和着：“处境不一样呢。现下她是做媳妇的人，顶头还有一个婆婆在，说什么都没人听，再哭也没人心疼的。可来日等到她做了婆婆了，满宅子里她地位最高，还管得自己的媳妇儿是笑还是哭了。”
说到这里，她又笑了一笑，伸手就过来摸着钱少康的头顶。
钱少康此时正在专注的啃着手中的香酥鸭腿，猛可的被他娘伸手这么摸了一下头顶，差点让他一个没注意就牙齿磕到了鸭骨头上。
他就有些恼怒的一挥手将他娘的手打了下去。
钱太太也不以为意的，继续的笑着对林太太说道：“要说起纳妾这件事来，我是顶讨厌的。我家康儿啊，来日里要是娶了妻子了，但凡我在的一日，定然是不会让他纳妾的。没的丈夫纳了妾，妻子心里怎么想？妻妾不合了，不就是会闹的家无宁日的了。”
钱太太的这句话成功的讨到了林太太的好。
她其实对于林老爷纳妾这事，面上虽是做出了一副大度能容人的模样出来，可心里其实恨的跟什么似的。
于是两个人又一时的在这件事上引为知己。
彩衣这时拿了烫好的梅花酒上来，桌子上的粉彩海棠酒杯早就已经是摆好了的，她便提起了白瓷酒壶，先给钱太太面前的海棠杯里倒好了酒，再是绕到了桌子的另一面，给林太太面前的海棠杯里也倒好了酒。
林太太端起了酒杯来，劝着钱太太喝了一杯梅花酒，而后两个人又聊起了李家的八卦来。
“说起来，这个李太太其实也是个有福气的人。一举就生了两个儿子的，便是李老爷再是如何的纳妾，想来李太太的这正房位子肯定也是稳固的很。”
林太太对正房位子这个事那是非常的在乎，因着她现下也是处在这么个不尴不尬的位置。若不是当年林老太爷临死前的一番严令，而林老爷虽说是个吃喝嫖赌穿这五样里占了四样的人，可总算是个孝顺的，对自己老子的话不敢不遵守的，不然只怕她早就是被林老爷给休了的。
钱太太却是撇了撇嘴，有些不屑的说道：“李太太这个人，她家里的这些破事打量谁不知道呢？不定背后怎么偷偷的哭呢。可只要一出来，你看她那面上装的，就好像别人就是地上的泥土，她是天上的云似的，合着就该别人抬头仰视她一般。说个不好听的，她那副清高的模样，我就十分的看不惯。”
钱太太不知道，她这番话一说出来，却是一棒子打到了两个人。
李太太固然是被她说进去了的，林太太听了她这话却也是面上有些讪讪的。
她可不正是李太太那样的人？
于是她便说道：“听说李太太她家祖上出了个翰林的？”
言下之意就是，出身的女子，那自然是和一般的女子不一样的，清高些也是在所难免的。
林太太自己的老子正是个秀才，也可以勉强称得上是出身的了。
但钱太太现下却是对文官很是不喜。因着她的丈夫就是个不起眼的文官，走了出去，一些儿威风也没有的，她倒没少被那县尉的太太嘲笑。
她又撇了撇嘴，正待说李太太不过就是祖上出了一个翰林，可又有什么稀罕的。既然都已经是家道中落，嫁了商人的，那就该老实本分的做个商人的妻子，没的还在家里装什么清高的模样儿呢，可好在她还不算太笨，关键时刻终于是想了起来，面前的这个林太太，可不也是因着家里没钱，所以才嫁给了林老爷这个商人？不然就她一个秀才的女儿的，又哪里看得上一个臭经商的？
于是钱太太连忙的转了口：“可不是。李太太她祖父就是个翰林的。不然怎么说这家的女儿就是不一样呢，那通身的气质，一般人家的女儿哪里学得来的？所以也就怨不得这李太太平日里端了一副清高的样儿来了。论理，她也是该较一般人清高些的。”
钱太太这番话说出来，林太太心中如何不喜的？
一时席面上只吃的宾主尽欢的。
吃完了中饭，林太太和钱太太又闲话了一番家常，而后钱太太才带着钱少康告辞离去了。
她今日来，原就是本着讨好恭维林太太的目的来的。
她虽说是想和林家结亲，可这一来毕竟是以往和林太太不大熟的，二来急赤白脸的上来就说亲事的，没的还招惹了人家的反感，所以这事还得慢慢儿的来。先等到和林太太混熟了，到时再将想结亲的话一说，怕不是林太太就会同意了的。
而林太太那边，她头先刚笑容满面的送走了钱太太，后脚回到了屋子里，在椅子上坐好，面上就沉了下来。
“今日厨房里上灶的是哪个媳妇子？将她给我叫了过来。”
彩云和彩霞对望了一眼，正要转身去叫周秀兰来，不想彩衣却已经是抢先开了口说道：“太太，不用去叫，那个秀兰嫂子，还在咱们院里的长廊下坐着呢。”
林太太的面上就有些不虞之色：“一个上灶的媳妇子，将食盒拎了过来也就罢了，就该立时就回去的，做什么还坐在院里的长廊下不走了？彩衣，你去将她给我叫过来。”
彩衣答应了一声儿，转身儿就推开门帘子出去了。
周秀兰此刻果真还坐在长廊下，伸长着脖子看着上房里的动静。
彩衣小跑了过来，见了她就说着：“秀兰嫂子，太太叫你过去呢。”
周秀兰忙站了起来，面上一派喜色：“小大姐，太太叫我过去做什么呢？你可知道？”
彩衣看了她面上的这一派喜色，心里想着，这个秀兰嫂子怎么比我还没脑子的？太太请客的日子，你中饭的时辰却是延误了那么长，太太叫了你去，自然是责怪你去的，难不成还是要赏你？做什么你这是一点都不担心，反倒是面上透出了喜色来？
但她却也没点破，只是含糊的说着：“我不知道。你且跟着我来就是了。”
周秀兰果真抬脚就跟着她走了。
进了屋子，林太太正在上座上面坐着的。
她一眼就看到了彩衣身后跟着的周秀兰。
那日有人领了周秀兰过来，说这是小厮添福在外面娶来的媳妇子，也愿意到咱们家为奴为婢的，林太太当时一见她的那模样儿，就牢牢的记住了她。
实在是周秀兰生的这模样，很难让人不注意到。
那一股子风流，如水晶盘内走明珠，都是流露在外面了。
那时她看着跪在她面前听着她嘱咐的周秀兰，心里的优越感那也是很强的。
生的再温柔风流又如何？不也是得跪着她，听着她的训示了？
因着这股子优越感，所以她那时并没有太为难周秀兰，反而是给了她衣裙钗环的。但现下，她看着站在她面前的周秀兰，面色一冷，沉色的就说道：“跪下。”
第25章 抢占功劳
周秀兰原先是一团喜色的跟着彩衣进了屋子的，心里想着，这可算是能近距离的接触到林太太了，到时只要讨好了她，让她喜欢自己的，怕不是来日自己也能和安姨娘一样？
但她进了屋子，脚跟不过才刚刚站稳的，就听到林太太在冷声的说着：“跪下。”
她惊愕的抬头望了过去。
只见林太太穿着蓝色绣竹叶儿的对襟袄，丁香紫色的罗裙，正面沉入水的坐在那里看着她。
周秀兰瞬间就只觉得心中一突，一时面上刚刚的喜色就都褪了个干干净净。
她想也不想的，双膝一软，只听得扑通一声，她就跪了下来，口中叫着：“太太。”
林太太的声音是严厉的：“你可知你今日办差了什么事？”
此时里间的林琼玉早就是醒着了，听着外面的这些个动静，早就是将这事的原由给摸清了个七七八八。
但是她实在是不大认同林太太的这一招。
人家办差了什么事你直接对人家说就是了，做什么还这么明知故问的？没的倒白白的浪费了唾沫星子。
但下一刻周秀兰的回答却是让她很想扶额。
“奴婢不知。”
自己做错了什么事都是不知道的，林琼玉只觉得也是醉了。
林太太伸手一拍身旁的桌子，怒道：“今日里钱太太过来玩儿，我早先两日就告知厨房了，让你们今日里打起十二分的精神来给我做这些菜的，怎么到了吃中饭的时辰你都是没将饭菜送过来的？没的倒惹人家钱太太心里笑话咱们林家是这么待客的？”
林琼玉在里面隔间的床上竖着一双耳朵听着外面的动静。她觉得她这个身子的娘，除却虚伪，自尊心太强，不会争自己丈夫的宠爱之外，在其他方面其实还算是有两把刷子的。
最起码在吓唬下人的这方面，她很是厉害。
周秀兰这当会就被她吓唬的眼眶中都有了眼泪水了。
“太太，”她俯身下去磕了个响头，“太太的吩咐，奴婢有个敢不听的？太太是天，奴婢是地，您有任何的吩咐下来，奴婢都会去做的。只是今日这事，奴婢就是拼着被您责骂，也少不得要说两句的。”
都说是千穿万穿，马屁不穿，周秀兰说的这一番话，果真就是拍到了林太太的马屁，所以她的面色一时就有些缓和了下来：“什么话？你说。”
周秀兰抬起头来：“论理，今日是奴婢上灶，误了太太请客的好时辰，理应领太太的责罚。只是太太，您说您前两日就已将今日要请客的事和菜单都告知了厨房的，这事奴婢却是今日上午才知晓的。太太也知道，菜单上的有些菜是要早先一日就着手准备的，奴婢今日才刚刚知道此事，又哪里来得及呢。好在托着太太的福荫，奴婢紧赶慢赶的终于是将太太菜单上的菜都做了出来。只是最后还是误着了太太请客的好时辰，奴婢甘愿领太太的责罚。”
说罢，又俯身下去磕了个响头。
她这一番话说完，林太太还没如何，彩霞就已经是先行看了她一眼。
周秀兰这话里话外的，那些菜都是她自己紧赶慢赶，辛辛苦苦做出来的，感情就没着她什么事了？
虽然彩霞是一点要抢功劳的意思都没有，可听了周秀兰这般说，她心中还是有一些着恼的。
而那边林太太因着周秀兰这一口一个太太长，太太短的，心里对她的怒气已经是消散了多半了。她转而又问着：“怎的这事你今日才知晓的？那日在厨房里的人是谁？怎么没将这事告知今日上灶的媳妇子？”
彩云上前两步走了出来，回禀着：“太太，那日在厨房里的人是添禄家的媳妇子。这事是我亲口对她说的，菜单也是我亲手交给她的。而且我也嘱咐过她了，将这事和菜单都和今日上灶的媳妇子说一声的，不知怎么的她却是没有告知。”
林太太听完彩云的话就有些怒了，吩咐着：“彩云，你去问着添禄家的媳妇子，这事她是怎么办的。也不必让她来见我了，你自己看着办罢。”
彩云答应了一声，转身走了。
而这边，林太太望着还跪在地上的周秀兰，轻咳了一声，就道：“起来罢。”
周秀兰却是不肯起来：“说到底今日也是因着我手脚慢，才会误了太太请客的好时辰。还请太太责罚。”
“这事认真说起来，其实也怪不得你。做差了事那自然是要责罚的，可没有做差事，又为什么罚你？”
林太太很想在下人面前树立一个赏罚分明的高大形象，于是她示意彩衣过去扶起周秀兰，顿了顿又说道：“唔，今日的那道杏仁豆腐你做的不错。”
林太太近来总觉得自己生完孩子之后整个人是胖了一圈的，所以轻易不吃荤，只吃素了。今日那一桌子的菜，也就那道杏仁豆腐素一点，所以这一顿饭她的筷子就只围着豆腐转了。
可其实这道菜从切菜到下锅，再到出锅，都是彩霞做的。要说周秀兰在中间做了什么，灶下的火倒是她烧的。
但周秀兰听到林太太的这句夸奖，竟然是脸都没有红一下的，面上一片坦然的说着：“奴婢谢太太夸奖。”
彩霞在旁侧保持着眼观鼻鼻观心的姿势，就像是压根就没有听到林太太和周秀兰这两个人的谈话一般。
而林太太这时面转向了她，吩咐着：“彩霞，我记得我去年做了两件春日里的新衣裳，就穿过两次的。你去我后边箱子里寻了出来，就赏给添福家的吧。”
彩霞答应了一声，转身进了隔间。
隔间床上，林琼玉正躺在床上无聊的研究着青纱帐上的刺绣的，猛可的听到了脚步声，她转过头来，正巧就看到了彩霞走了进来。
在床边另有一个老妈子坐在床踏上，时时刻刻的守候着林琼玉的，见着彩霞来了，她连忙的站了起来，叫了一声：“彩霞姑娘。”
彩霞抿着唇没有做声，只对她摇了摇手，示意她不要吵醒林琼玉。
可下一刻她就看到林琼玉正睁着一双圆溜溜的大眼睛在看着她，她不由的就笑了。
轻手轻脚的走了过去，她对着那老妈子笑道：“玉姑娘什么时候醒的？”
老妈子忙说道：“早就醒了呢。说起来玉姑娘也真是乖，再怎么醒着，都是不哭也不闹的，只是睁着眼睛一个人玩儿。”
林琼玉将目光收了回去，继续的望着头顶上的青纱帐。
愚蠢的凡人，就没有一个人能透过现象看到本质的咩？劳资其实无聊的都快要疯了好吗。
她一时就非常的怀念以往忙成狗的时候。
耳边这时传来轻轻的开箱子的声音。
林琼玉便又循声望了过去。
只见彩霞打开了角落里的一只箱子，里面叠的满满的都是各种绸绢绫缎衣服，双手都插不下去的。
彩霞在里面翻找了一会儿，寻出来一件月白色绣合欢花的淡色衫子，一件豆青色的织锦上裳，双手捧了，而后就走了出去。
不一会，彩霞那特有的不轻不慢的说话声就传了进来。
“太太，您看你说的可是这两件衣裳？”
林太太点了点头，示意彩霞将手中的这两件衣裳给周秀兰。
“这两件衣裳的颜色还新的很，很是衬你，赏了你穿罢。”
周秀兰忙跪下来谢了林太太的赏赐，而后才起身站了起来，伸出双手从彩霞的手里接过了这两件衣裳来。
可面对着彩霞的时候她心中毕竟还是有些发虚的，所以接衣服的时候眼光总是不敢看向彩霞。
彩霞也不以为意，眼光看也不看她的，将手中的两件衣服递给了周秀兰之后，便又垂下手退到了一旁。