“你们可有心仪之人？”
青苹青菽猛地跪下，磕头道她们绝不敢与人私通，请小姐明查之类的。
顾家琪也没多说什么，道：“那你们去侍奉爹爹。”
两丫环趴跪在地上，半晌不出声。顾家琪疑惑，低问道：“你们不愿意？”
“不，不是。回小姐，婢子愿意。”
“那就起来吧，打扮打扮。”顾家琪想了想，又说道，“爹爹要问起，就说我这儿有新丫头侍候了。”
“是。”
丫环倒退，轻合门。
当夜无话，隔天一大早，青苹青菽来给小姐梳洗打理时，都已换上妇人打扮。
顾家琪从镜子里打量她们几眼，轻淡地问道：“都侍候了？”
两丫环互看一眼，面红如朝云。青菽毕竟性子强些，她道：“这种事，这种事不好小姐来提的。”
青苹懂得个中规矩，尽管羞郝，还是尽实相报。昨晚，顾照光见两丫环去而又返，果是问过话的，她们依言而答；沐浴时，由青菽侍候；休息时，是她在侍候；顾照光并未生厌不喜。
顾家琪微点头，道：“爹爹在京这些日子，你们要多用心。”
青苹青菽同应声，青苹跪下，垂头问道：“不知小姐可要、可要婢子饮药？”
“你们多给爹爹添些孩子才好，以后这种药不药的，就不要问了。”
“谢小姐。”青苹青菽用力磕了三个响头，顾家琪摆摆手，道：“去挑两个丫头。”
三十回 两岸人家对愁眠 不知死活（上）
话说夏侯府以无理要求变相拒绝顾府亲事，夏侯俊不解其意，急欲追回顾照光。
忠肃公夫人叫住孙子，反而说顾照光没风度，她道：“这事我心里有数，他还以为自已女儿有多抢手，哼，也就我们忠肃公府能保那条贱命。”
夏侯俊见祖母搅和了铁定的婚事，语带埋怨：“奶奶，国舅那孙儿没法交代了。”
“俊儿，这桩亲事是福是祸，你该好好想想了。”
“祖奶奶？”
忠肃公夫人看一眼堂内，族里长辈纷纷出言告辞，夏侯逊携乌氏告退。正堂里再无旁人，忠肃公夫人出声问道：“俊儿，除夕宴那一出天仙配，你也是亲见的，以为如何？”
夏侯俊笑回道：“祖奶奶，顾家齐是个榆木脑袋，顾家小姐还有几分主意，孙儿以为假以时日，堪为当家主母。”
“你就没瞧出别的？”
“圣上、太后对顾家的态度，让人捉不着头脑。”夏侯俊谨慎地说道，“莫非还是因为那池顾旧事？”
忠肃公夫人颔首，道：“俊儿，你是太子身边的人，圣上不待见顾家，你就不能犯忌。”
夏侯俊不以为然，但也没坦言反驳，他道：“祖母所虑自有道理，可眼下太子人选未定，若能得郦山侯府相助，孙儿也是大功一件。待大皇子上位，孙儿就想法子把这恼人亲事退了，岂不好？”
“若是这样容易，圣上、太后哪里会如此忌讳顾家。俊儿，你还太年轻了。”忠肃公夫人态度坚决，拒绝。
夏侯俊脸上显出不满色，忠肃公夫人又笑劝道：“奶奶知道，你见二叔家那个妾生的奴才与赵家结亲，又得陛下青眼，急了。”
“等他做了郦山侯府的孙女婿，”夏侯俊冷着脸说道，“奶奶该高兴了。”
忠肃公夫人笑，道：“急什么，奶奶早给俊儿相准了路阁老家的孙小姐，国子监祭酒兼东华阁大学士的门弟，也是正正好的。”
“那孙儿先和国舅通个气。”
“早些回来，今儿个下午，路阁老会来，俊儿要好好表现。”
夏侯俊随意应了，匆匆离府。
却说顾夏婚事不成，夏侯俊探明其中有“池顾旧事”作梗，想起府中那个碍眼的家伙，遂心生一计，佯装失意布局算计夏侯雍，让他自己送死。
来到春香楼，夏侯俊那票公子哥儿损友早已搂着艳姬美婢胡搞一气。他大喝一声，叫那些妓女滚，抓了壶酒，仰脖猛灌。
洛江笙敞着衣襟，随意打着扇子，道：“阿俊这是欢喜过头了？”
另一人打趣道：“郦山侯府的嫡孙女婿，当朝太师的亲外孙女婿，岳丈掌北疆重兵，岳母乃京城第一美人，小舅子是太后的心头尖，圣上的乘龙快婿，啧啧，这样的家世，这样的身份，即使是做景泰宫的主子也是够格的，阿俊，你白捡这样好便宜，还在这儿喝闷酒，成心气我们不成？”
“莫非是要我们想折子哄那小姑娘，哎呀呀，五岁小娃欢喜什么，亲小嘴儿？”
夏侯俊做势将酒壶砸到地上，怒喝道：“我家老太婆，要我娶路阁老的孙女！”
“什么？路家那个，不是吧，连我都看不上，俊少，这也太掉身价了。”
“洛少，老法子，俏书生夜会闷骚小姐折子戏，阿俊的前途、人生就靠你了。”
“停，”众人静，洛江笙让夏侯俊把话说清楚，铁定的亲事如何中途变卦？夏侯俊恶狠狠地吐了口水，道：“说是池顾旧事，怕影响大皇子前途，不让我娶。”
洛江笙轻点桌案，道：“顾家小姐这样的助力，可遇不可求。纵然有问题，也值得冒险一试。阿俊，你先到东宫探探口风。”
“别提了，早有人把话递我这儿，”夏侯俊状似神秘地压低声音道，“除非我能解开池顾两家的恩怨，求到皇帝陛下那儿，赐婚才有可能。”
洛江笙一惊，这话从何说起，根本讲不通么。
其他人也要反驳，却见夏侯俊抱着酒壶，耷眼微笑，那笑分明是在算计谁。
这班人都是打小一起使坏长大一起逛窑子的，瞧他这般做派，总算明白他今日这怪异的举动由何来。
“那你打算从哪儿着手？”洛江笙配合地问道。
夏侯俊笑得更坏，道：“到宫里，问八年前的旧宫人，有钱还怕问不到真相。”
“那你既然有主意，还发什么疯啊，把小红她们给我叫回来！”
“难道你们不气吗？我要是查不到，老太婆就要我娶路阁老的孙女，那个傻子，整天笑嘻嘻地流口水，摊谁身上谁不发疯？”
洛江笙压低声音，道：“喂，也不至于这样抹黑路家的姑娘嘛。”
夏侯俊佯装醉酒，和他撞下头，道：“要不那傻子还不肯立马动手。”
过了一会儿，窑姐儿们陆续回到房间，夏侯俊的贴身小厮跑到少爷旁，附耳低语：成了。
“好，大家尽情地玩，本少爷请客！”
夏侯俊大乐，京中大少们也乐呵快活。
要说这被算计之人，正是那自以为要与顾家结亲却不成的夏侯雍。
此人是庶子妾室出身，在忠肃公府地位还不如给夏侯老夫人捶脚的洗脚丫环；与夏侯俊年纪相仿，地位待遇却天差地别，心下早有不忿。两人在府里常生龌龊，夏侯雍以为那丽娘是夏侯俊的宠姬，耗费心血将她哄上手，却喝到夏侯俊的洗脚水。
又，顾照光上门议亲，他方知自己争来的婚事也要被人抢走。
夏侯雍大恨，铁心要报复夏侯俊，一路尾随，买通春香楼龟奴，在旁探听。
所谓池顾旧事，究竟隐藏着什么样的奥秘，能够左右夏侯俊的人生？
夏侯雍在宣州是听过池越溪如何虐待亲生女儿的事，深觉这里头有问题，但他胆大心细，也不鲁莽，他决定先探探风，要借机把夏侯俊身后人一并端了，才是真正报仇雪耻。
夏侯雍回府问话，夏侯逊听儿子打听的事，摇头、别沾，要死人的。
“爹，富贵险中求，不冒险，你怎么知道大皇子就一定是下一个皇帝？”
如此大逆不道，夏侯逊脸都青了，夏侯雍却笑道：“爹，仗你在打，命你在拼，代表忠肃公脸面的却是夏侯俊父子，功劳全归他们，你就甘心这么过一辈子？！老子可不愿意！是老子的就是老子的，吞下去，也得给老子照样吐出来！”
夏侯逊颇有感慨，儿子这股锐气傲气霸气他也不打压，便吐露当年事。
池越溪有池太师这个靠山，又与皇帝青梅竹马，还不是皇帝的景王略美无数依然留着景王妃的位置，就等着池越溪长大好娶入门。
岂料选妃期间，一日宴后，顾照光醉酒，闯入玉轩宫里把池越溪给办了。
八年前的郦山侯府权倾朝野，功盖天下，比这现在更气盛，先帝、李贵妃、景王根本不敢将这践踏未来皇帝尊严的顾家九子怎么样，反而逼使池越溪、沧州李氏等各方妥协，成全池顾之事。
“雍儿，你若要查，只管往瑞王那边查。”夏侯逊提点道，顾照光就算被池越溪迷晕头，也不可能夜闯禁宫做出那等丑事，这里头必然有问题。
若能证明现在的刘皇后曾与瑞王合谋，陷害顾照光毁池越溪清白，打皇帝耳光，刘皇后的后位定然不保，皇太子么，自然也要换人。
“顾家为何放弃瑞王？”
夏侯逊用力拍拍儿子的肩，笑道：“雍儿，这个问题不止你想知道，天下所有人都想知道。”
夏侯雍就带着这些个问题找上二皇子，双方一拍即合。
二皇子很欣赏这个敢横的新投诚者，问题是，他的小谋臣们不见得钟意。
夏侯家有两位姑娘和刘皇后家结亲，夏侯俊的姑姑更是刘国舅长子的正室，忠肃公府是铁打的大皇子派死忠，谁能保证夏侯雍是真心效忠二皇子，而不是打入己方阵营的钉子。
“你要如何证明？”
吏部尚书家的小公子邱庭复，浅笑，冷然，道：“那是你的事。”
夏侯雍拨出匕首，众人惊，夏侯雍邪肆地一笑，手起刀落，一根小指头落地，鲜血喷溅。
“够了吗？”夏侯雍平静地问道，眉头都不皱一下。
二皇子这边都是些半大孩子，给这家伙的狠绝吓得说不出话。邱庭复大着胆子，克制嗓音不抖，哆嗦地说道：“够、够了，欢、欢迎雍、雍少加入。”
三十回 两岸人家对愁眠 不知死活（下）
夏侯雍随意包扎了下伤口，问二皇子这边有无有用的线索。
二皇子道这事隐秘，他也不敢问母妃，只能私下里暗查。夏侯雍回道：“这个卑职明白，就算他人问起，也是与贵妃娘娘毫无干系的。”
“上道。”邱庭复笑道。
夏侯雍并不理会他，邱庭复收笑退后，二皇子轻咳，道他们面熟，问不出线索；整件事要委托夏侯雍这个新人查访，当然，所需一切费用都由他包了。
二皇子母妃出自皇商虞家，本身不愁钱。他轻易地就拨出一笔巨款，专司收买人心探查过往旧事之用。
夏侯雍这才知道，他以前收到的那点小孝敬根本都塞不了皇子的牙缝，深觉和皇子搭线代表荣华富贵享之不尽。他尽心地卖命，借着京畿卫百户的身价，又常在宫中行走，他在暗处广散银钱，并翻查当年卷轴。
这不，他从一个洗马桶的老宫人那儿打听到，刘皇后、虞贵妃、静妃等人当年都是玉轩殿的常客。
这个老宫女当时负责倒茶伺候贵人，她记得清清楚楚，待嫁的池越溪何等美丽，光彩万千，刘春容那点姿色根本给她提鞋都不够分量，就是虞贵妃、甄妃、静妃也比她出色。不过，占着给景王生下长子的名份，李太后才把她定为中宫皇后。
夏侯雍急切想知道池顾成事那一夜前后的细节，不是这些琐碎事。
老宫女讥笑，不过夏侯雍是不会懂的了。老宫妃揣好金锭子，慢吞吞道，那时候池越溪和刘皇后交好，什么心事儿都会和刘皇后讲；刘皇后担忧日后不受宠被人欺负，池越溪还很仗义说，自家姐妹绝不叫那虞氏欺上门。
“那晚到底有何异样？”夏侯雍不耐烦打断道。
“少年人，若老奴真个知道内情，还能在这儿洗马桶吗？”老宫女拎起木桶，一瘸一拐巍巍颤颤地提水去了。
夏侯雍在后面，低声道：“你那晚为何没在玉轩殿侍候？我查过当年值勤记录，那晚你忽然与人调班，从而躲过一劫。我不问你看到什么，听到什么，只要知道这些年保住你不死的人是谁，一切就水落石出了。”
老宫女背影略显僵硬，虽不明显，却给夏侯雍记在心底。
他决定放线钓大鱼。
然而，消息已然走漏，上元节这天，趁着二皇子偷溜出皇城游玩的当口，一群蒙面人先行抓住他们，锁于车内，第二日再运往城外。
夏侯雍与二皇子以为其中必有宫中人通风报信，这个人就是当年与瑞王合谋的黑手，也说明他们的行动踩到敌人痛脚。
为博命，夏侯雍虚与委蛇，揣摩瑞王心思，暗示他知道皇长子行踪。
瑞王果然中计，他恨皇帝入骨，巴不得抓走所有皇子凤孙，好让魏景帝绝嗣。瑞王带人冒险潜伏在春香楼附近，果见洛江笙、夏侯俊等纨绔中有皇长子，瑞王暗中将人迷倒拿下，扔入民居。
前拨人质们气恼得直捶胸顿足，这不中用的皇长子，那些锦衣卫都是白吃干饭的！
夏侯雍安慰二皇子，只要刘皇后得到大皇子失踪的消息，必然会派人救他们。二皇子忐忑不安，这夜过去，瑞王命属下将人质分成两拨，赶早送到城外，在目的地会合。
瑞王带着几个人继续潜伏，抓皇宫里的人。
二皇子一派同车，夏侯雍苦于身中软筋香，不能逃脱，大喊只怕当场毙命，他不肯放弃地趴在车窗边向外看。
“在哪？”
所有瑞王府的人，都恨不得把顾照光这个背叛者生吞活剥连皮带骨吃到肚子里。夏侯雍指着街头不远处的女孩，道：“那是顾照光的女儿。”
夏侯雍探得瑞王府最恨之人，在话锋里暗指顾念慈此女之于顾照光的重要性有如心头肉。有顾念慈在手，不怕顾照光不就范。
趁绑匪去抓顾念慈，二皇子问个中用意，夏侯雍道这小孩很有办法，没准能帮他们脱困。二皇子将信将疑，此时，看守者已返，把小孩扔进车厢，趁路人未反应过来报官，冲出城门，无踪影。
回头来说说，顾家琪怎么就好死不死地给人当街撞上。
魏朝官员年假在年初六时结束，顾照光本该与其子顾家齐一道返回宣同，但为免幼女认生，顾照光硬是告假多日，留在京里照顾女儿，直到确定她适应京城生活，方销假。
顾照光又陪女儿过了个京都上元节，第二日，赶早离京。
父女在交城门道别，顾照光抱着女儿，道：“阿南，爹爹还真不舍得把你留下。”
“爹爹是为阿南好嘛，阿南不该让爹爹分心的。”
顾照光轻叹，也不知女儿这般聪慧是福是祸，他把女儿放回马车，道：“阿南要听大伯母的话。”
“阿南会的，阿南还会给爹爹天天写信。”
顾照光几声轻笑，嘱咐谢天宝好好保护女儿，顾照光目送马车回城自上马回边城。
车里，顾家琪掀帘，看节日里的冬城。街市未兴，市人还沉浸于年节中，只闻吆喝，少见行人，铺旗在寒烟里猎猎，古老的街道，刻满风霜，宁静悠然。
“小南，可要下车走走？”谢天宝问道，难得出府，走走透透气也好。
青苹青菽选买街边点心，两小孩在石街上，手里拿着热腾腾的夹油条春卷，兀自快活。
远处数声马鞭空响，竹篾盖顶的马车倏地冲过街心，寥寥路人争先避让，让这早市添上几分狼狈。猛地，马车上飞出一道黑影，挥大刀，三两下就把顾家琪身边的几个护卫砍死。
这等变故，别说没想到，就是现时碰上也叫人回不了神。
谢天宝惊愣后，方去取剑，顾家琪将他猛地一推，大叫：“找爹爹。”
那黑影哈哈大笑，掳走顾家琪两个旋身回到马车里，对着街地上的小男孩道：“想要女儿，叫顾照光拿命来！”
顾家琪被抛进车篷后即昏迷，待她醒转，人已在某间木屋，天色偏暗，井字木窗映入几线光。她发现这里尚有数人质坐对面，年纪大小不等，人人权贵子弟打扮模样，手脚被缚，喂了软筋香，无力逃离。
少年们面有饥色，夏侯雍与二皇子相靠，正眼睛一眨不眨地瞅着她。
二皇子问道：“水，吃的，有没有？”
顾家琪挪动腿脚，慢慢地坐起来，闭目养神。
她的不理会惹火了对面人质，二皇子怒气，道：“夏侯，你不说她有法子？”
夏侯雍低声道：“如今也是死马当活马医。那些人找的是她爹，顾照光必然来救他女儿。”
二皇子害怕又愤怒，却带着皇子天生的高傲，喝斥道：“在这之前，我们饿死渴死怎么办？”
“当初就不该听这小人谗言。”邱庭复怒而进言道，“什么旧事真相，什么皇后瑞王勾结，连命都要交待在这里。”
人质相互埋怨，吵成一团。外头进来一个大汉，蒲扇似地大手拎起这些个少年砸到地上，打得他们呕血骨裂，再喝道：“再吵，割了你们的舌头！”
夏侯雍手背身后，费尽气力从地板上转过脸：“水，我们要水，如果你们还想拿我们的命换东西。”