众少女都在回味谢明曦的一席话，心神各自激荡不休。
是啊！谁能不喜欢读书呢？
撇去所有的功利因素，抛开所有的杂念。只单论读书，谁会不喜欢？
俞皇后深深地看了谢明曦一眼：“你倒是机敏善辩。”
不止机敏善辩！还大胆肆意聪慧之极！
娴之说得没错。
这个谢明曦，确实像年少时的她…
在俞皇后明**~人的眸光下，谢明曦不卑不亢，从容一笑：“多谢俞夫子夸赞。学生今日敢畅所欲言，皆因俞夫子心胸宽广。若换了董夫子，刚才这番话，学生无论如何也是不敢说的。”
俞皇后：“…”
俞皇后一时不知该气还是该笑。
这个谢明曦！拍马屁之余，还不忘给董翰林上一上眼药。
这般理直气壮，这般厚颜狡黠！
俞皇后目中闪过一丝笑意，语气淡淡：“背后不得枉议夫子！”
谢明曦这次倒未多言，乖乖应了一声是，然后坐了下来。
此时，众少女都反应过来了。
谢明曦胆大妄言，俞皇后竟未动气。很显然，谢明曦已入了俞皇后的眼，想来日后会成为真正的皇后门生。
心好痛！
盛锦月忍不住捂住自己的胸口，懊恼后悔不已。早知如此，她也该大着胆子多说一些才对。
李湘如没当众做出这等失态的举动，心中嫉恨痛楚，却胜过盛锦月十倍百倍。
既生瑜何生亮！有了她李湘如，为何偏偏还有谢明曦！
第九十一章 好友
莲池书院里的夫子们，每人都有供休憩的屋舍。
俞皇后也不例外。
俞皇后的屋舍和顾山长的屋舍相邻，屋舍里的陈设也相差无几。雅致简洁，除了必要的桌椅床榻梳妆镜之外，别无长物。
玉乔芷兰笑着捧来食盒：“皇后娘娘，这是御膳房送来的午膳。”
玉乔和芷兰俱是俞皇后当年的陪嫁丫鬟，如今皆已年过四旬，是椒房殿里的掌事女官。
她们伺候俞皇后多年，深悉俞皇后的性情喜好。每次到莲池书院，都是她们两个近身伺候。
俞皇后上了半日的课，正觉饥肠辘辘，立刻笑道：“现在摆膳吧！”又吩咐道：“玉乔，去请娴之过来和我一起用膳。”
玉乔笑着应了。
俞皇后和顾山长自幼一起长大，情谊深厚。莲池书院是俞皇后创设，真正管理庶务操心劳碌的却是顾山长。
俞皇后每个月来三日，常和顾山长一起用膳。
没想到，这一回顾山长却言语推脱：“我这里午饭已经摆好了，就不去叨扰娘娘了。”
玉乔陪笑道：“娘娘特意吩咐奴婢前来相请。山长若不去，只怕娘娘心中不快，会发落奴婢。恳请山长怜惜奴婢一回。”
这是笃定了她心软。
顾山长嗔怪地瞥了玉乔一眼，叹了口气，到底还是应了。
…
御膳房里送来的午膳，共有八道菜肴，色香味俱全，远非莲池书院里的饭食可比。只其中一味葱烧海参，已是难得的珍馐美味。
做了多年的中宫皇后，再如何简朴低调，衣食也比常人讲究得多。
顾山长既来了，也不客套，在俞皇后的对面坐了下来。
俞皇后亲自为顾山长盛了一碗粳米饭，亲昵地笑道：“我特意吩咐御膳房在米饭放了些红豆。”
她自小就爱吃红豆米饭。顾家厨房里常年备着煮熟的红豆，厨子总会单独蒸上一碗掺了红豆的米饭。自离开顾家住进书院后，这份特殊待遇自然就没了。
俞皇后每次来，总不忘带红豆米饭。
顾山长目中闪过一丝复杂，默默接过碗。
菜肴美味，红豆米饭软而香甜。连着吃了两碗，顾山长才放了筷子。一抬头，就见俞皇后笑吟吟地看着自己。
仿佛椒房殿里的争执从未有过。仿佛她们之间从无隔阂。
就像昔日坐在闺房里闲话一般。
…
“娴之，今日我问了学生，女子为何读书。”俞皇后兴致勃勃地说起了今日上课的情形，谢明曦的一席话，被一字未露的学了一遍。
上了一上午的课，亏得俞皇后半字不漏，记得这般清楚。
顾山长听了之后，也颇为动容：“这个谢明曦，确实机智多才，胸有沟壑。胆子也大得出奇。”
“是啊！我已多年没见过敢在我面前畅所欲言的人了。”
俞皇后一语双关，别有所指。
然后喟然轻叹，目中闪过怅然：“人得到一些东西的时候，总会失去另外一些。谁也不能例外。我虽为皇后，也未能事事顺心。”
顾山长抬眼，直截了当地问道：“你这算是向我解释为何压下替考之事？”
俞皇后哑然片刻，无奈一笑：“娴之，我知道你还在生我的气。只是，我也有我的苦衷。这些年，我这皇后之位看似安稳，实则波涛暗涌。”
“李太后对我挑剔之极，处处以孝道相逼。”
“我身为儿媳，天生便矮了一头。有时不得不忍气吞声，稍稍退让。此事不大不小，若闹腾开来，皇上自会站在我这一边。”
“只是，李太后折了颜面，必会记恨于心。日后不知要寻我多少麻烦。”
“我退让一步，她便要在其他事上稍稍退让。也算是变相地还了这个人情。”
“宫中行事，便是如此。你在书院多年，心性依旧正直单纯，看不惯我这般行事。只是，我也有我的苦衷。”
她和李太后之间的角力，时有输赢。说到底，还是要看建文帝向着谁。
夫妻之情，日渐稀薄。要细心维护建文帝对她的感情，要巩固自己的皇后之位，这其中所消耗的心力之多，无法用言语细述。
谢家替考的丑事，对莲池书院来说是令人憎恶的丑闻。对一个皇后而言，却已不算什么大事。
至少，不值得她这个皇后为此和李太后翻脸，不值得去考验建文帝对她还剩多少感情。
…
看着俞皇后眼中露出的落寞，顾山长心中微微一痛。
“莲娘，”顾山长低声喊着好友的闺名，声音中流露出些许愤慨：“他怎么能这样对你？当年，他是那样喜欢你。为了你，和李太后闹翻，坚持要迎娶你为妻。成亲时，立誓要一心待你。”
“为什么现在变成了这样？”
是啊！
到底是从什么时候起，那个深爱她的男子就悄然变了模样？
俞皇后目中迅疾闪过一丝水光，将头转头一旁。
顾山长鼻间微酸，伸出手，轻轻放在俞皇后的手上。
默默无言的安慰，令俞皇后心情好了许多。她很快转过头来，展颜一笑：“罢了！不说这些。”
“娴之，我很喜欢谢明曦。看着她，就像看着年少时的我一般。这个门生，我定要好好栽培。”
顾山长故意笑道：“这可不行。我也颇喜爱她，打算让她继承我衣钵呢！”
两人相视一笑。
因分歧而起的不快，就此散去。
顾山长笑着说起了昨日趣事：“…昨日董翰林上课时，六公主睡着了。董翰林被气得不轻，一散学便跑到我面前来告状。今日六公主在课上表现如何？有没有偷偷打瞌睡？”
俞皇后挑了挑眉，淡淡道：“非但没打瞌睡，还听得颇为认真。”然后，不无揶揄地补充一句：“只不知听懂了多少。”
顾山长哑然失笑：“六公主倒是心思通透。”
董翰林的课上打瞌睡无妨，俞皇后亲自授课，自然要端正态度。
俞皇后并未多说六公主，反而意味深长地看了顾山长一眼：“些许小事，董翰林也要跑你面前告状吗？”
第九十二章 莲池
董翰林那点不足为人道的心思，莲池书院里的夫子们无人不知。又岂能瞒得过心思敏锐的俞皇后？
只是，俞皇后从未说破这一层。
顾山长也就权当没这回事。
此时，俞皇后明明白白地点破，顾山长也不好再装傻，无奈地轻叹一声：“董夫子才学颇佳，做夫子尽心尽力，我对他颇为敬重。委实不愿因一己私心令他离开书院。”
不过，董翰林明里暗里地献殷勤套近乎，也着实令她不胜其扰。
“你真的半点不喜董翰林？”俞皇后笑着相询。
顾山长白了俞皇后一眼：“我早已立志终身不嫁，别说董翰林，便是天底下再好的男子站在我面前，我也不会动容。”
俞皇后沉默片刻，低声道：“娴之，你这样又是何苦。”
“昌平已成亲生女，锦儿今年三岁，我已做了祖母。你却孑然一人，冷清孤苦。每每想及这些，我心中便难受之极。”
“娴之，你看不中董翰林，我替你另择一门亲事吧！虽说你年龄已不小，做不了原配，嫁一个好男子为续弦也无妨…”
顾山长笑容一敛，干脆利落地拒绝：“不必了。”
“娴之…”
“你什么都不用说了。”顾山长神色暗了一暗，声音异常坚决：“这一生，我谁都不嫁。”
俞皇后目中露出浓浓的愧疚和自责：“若不是因我之故，大哥不会早早亡故。若大哥在世，你早已是我大嫂了。”
短短两句话，如尖锐的针，狠狠刺中顾山长心底最脆弱之处。
顾山长面色微微泛白，目中露出无尽的痛苦。
…
俞莲池！
这个名字，早已成了两人之间的禁忌。谁也不愿主动提及。
这道陈年伤疤，从未愈合。稍微碰触，便痛不可当。
她曾无数次后悔自己年少时的迟钝。
如果察觉到那个内向腼腆少年的心意…她一定会倾力回应。令他在有生之年尝到两情相悦的美好。
可惜，时光不能重来。
逝去的永远逝去。
俞莲池死了。
在十五岁那一年，喝下俞大人亲自送去的“清茶”，然后永远地合上了眼。
孤僻羞涩的少年，自十岁起便戴起面纱，住进了内宅。五年间，除了家人之外，只有她一个好友。
临死前，他留下了一封信给她。
看完信后，她泪流满面泣不成声，一颗心似被掏空。直至那一刻，她才惊觉自己也是喜欢他的。
只是，一切都迟了。
从那一日起，她便对父母表明心意，终身不嫁。
期间历经多少波折心酸，不提也罢。她到底如了愿，一直未曾出嫁。这些年，她再也没回过顾府，一直以莲池书院为家。
莲池书院，对俞皇后来说，是一手创立的女子书院，象征着她的理想和抱负。
于她而言，莲池书院是俞莲池以年轻的性命换来，也是她的一切。
她的心早已随俞莲池而逝，再也容不下任何男子。又怎么可能嫁人？
…
俞皇后目中闪过一丝水光，低低地说道：“是我对不住大哥，也对不住你。这些年来，你执意不嫁，如今已年过四旬。难道真要一个人过一辈子不成？”
顾山长深深呼出一口气：“正有此意。”
俞皇后哑然。
“独身一人，其实很好。”
顾山长扯了扯嘴角，淡淡一笑：“我无需操心内宅琐事，不必陷入妻妾之斗，不用伺候夫婿公婆教养儿女。我什么烦心事都没有，每日与书为伴，教导学生，打理书院。闲来赏花烹茶，练字作画，或抚琴自娱，逍遥自在。”
“这样的生活，哪里不好？”
俞皇后被戳中痛处，久久不语。
如此想来，独身一人确实没什么不好。
她当年嫁给了心爱的男子，如今满心苍凉疲惫。曾经激烈炽热的感情，早已被无情的岁月消磨得面目全非。其中的苦涩滋味，只有她自己明白。
这样的她，有什么资格来干涉好友的生活？
“罢了，是我多嘴多事了。”
过了许久，俞皇后才轻叹一声：“以后，我再不会提起嫁人之事。待日后老了，让阿清和昌平奉养你也是一样。”
顾山长和家中闹翻多年，极少来往。对嫡亲的侄儿顾清却极为疼爱。
俞皇后当年挑中顾清为驸马，至少有一半是因好友之故。否则，天底下优秀杰出的少年郎多的是，驸马之位未必轮得到顾家。
顾山长却笑道：“待我老了，找两个丫鬟伺候我衣食起居便是。我在书院任副山长多年，积蓄也有不少，足够养老。不必劳烦公主和驸马。”
还是这般清高固执！
俞皇后无奈地看了顾山长一眼：“你啊，总是这般倔强固执。这么多年都没变过。”
顾山长深深地看了回来：“是啊，我从未变过。”
变的人是你。
俞皇后呼吸微微一顿，略略转头。
顾山长心里暗叹一声，扯开话题：“下午还要上足半日课。如今可比不得年轻时候精力旺盛，休息半个时辰吧！”
俞皇后定定神笑道：“岁月不饶人，半点不假。换在十年前，我连着上几日课也不觉累。现在站上半天，便腰酸背痛，确实得好生歇上一歇。”
…
“皇后娘娘今日授课内容，你可都听懂了？”
另一间寝室里，谢明曦和六公主这对好友也在随意闲谈。
六公主在人前不张口，到了私下和谢明曦独处之际，倒是肯说话了：“听懂十之三四。”
十之三四。
谢明曦微微抽了抽嘴角，颇为厚道地不予置评。
俞皇后授课和董翰林风格截然不同。董翰林一板一眼，授课不免有些枯燥乏味。六公主听不懂，又不耐烦装懂，直接在课上睡觉。
俞皇后授课便丰富精彩多了。引经据典，口才犀利，精彩纷呈。谢明曦早已精通四书五经，无需再学，听着也觉有所受益。
六公主听懂的竟然还未及一半…
六公主似察觉到了谢明曦心里的嫌弃，抬起头，深幽的眼眸中露出一丝自嘲：“明曦，我是不是很笨？”
第九十三章 失言