李湘如听着格外入耳，冲着方若梦笑了一笑：“大嫂这份心意，我心领了。日后若有为难之处，我自会向大哥大嫂张口。”
方若梦抿唇一笑：“一家人，何须说这等见外的话。”
姑嫂两个，有说有笑，分外投契。
李默看着眉眼柔和的方若梦，心里分外妥帖。
方若梦嫁入李家几个月，孝敬公婆，敬重长辈，尽心伺候他这个夫婿，对着平辈的兄弟姐妹分外亲善。和妹妹李湘如，也相处融洽。
或许，他一开始并未特别中意她，也谈不上如何喜欢。可日渐相处，夫妻间的情意却越来越深厚。
李湘如对这个娘家长嫂，也颇为满意。
什么嫡出庶出，人都嫁进门了，也不必再提了。
方若梦性情温厚，待人热忱，又因自小庶女出身，格外会看人脸色说话行事。半点长嫂的架子都没有，着实无可挑剔。
…
闲话片刻，方若梦才委婉地问起了谢云曦之事：“…听闻谢二小姐进了四皇子府。”
此事，全京城都知道了。李家焉有不知之理？
丽妃赏赐两个宫女进府，李家不便多言。李湘如尚未怀上子嗣，竟主动为四皇子纳美妾，还是谢家的二小姐！
谢钧已当众宣言不再认谢云曦这个女儿。这等事，被众人当做笑谈。对李湘如的名声，也着实不太好听。
李湘如素来珍惜名声，为何做出这等得不尝失的事情来？
李默说话比方若梦直接多了：“妹妹，你到底发什么昏？谢云曦以前一直都是谢家嫡女，便是变嫡为庶，也是谢明曦的姐姐。”
“你就是想为四皇子纳妾，也该去寻一个门第低微的闺阁少女。怎么将主意打到了谢云曦身上？”
“你和谢明曦那点昔日恩怨，早该放下了。哪里值当你一直嫉恨于心…”
李湘如笑容有些僵硬，先迅速瞥了方若梦一眼，然后才张口打断李默：“大哥！此事事出有因，我也是不得已为之，和谢明曦没半分关系。”
方若梦和谢明曦一直交好。
李默当着她的面直言无忌，别说李湘如不自在，便是方若梦也有些尴尬。
罢了！人家亲兄妹言谈无忌，她这个外人，何必夹在其中？
方若梦起身，略有些歉然地笑道：“对不住，我要暂退片刻，去更衣。”所谓更衣，是方便的委婉说辞。
兄妹两人心里各自揣着一肚子闷气，一时无暇顾及方若梦，不约而同地点点头。
方若梦面上微笑如常，心里却也有些气闷。
新婚之后，夫妻两人相处日渐融洽。可在李默心底，到底是李湘如这个妹妹更要紧。
…
方若梦一走，兄妹两人说话再无顾虑。
李默沉着脸道：“你这件事，做得实在欠妥。谢二小姐也是名门闺秀，便是要进府，也该有侧妃的名分。你偏偏让她做个没名没分的侍妾，这是在打谢家的脸！也是故意令谢明曦和七皇子难堪！”
“可惜，谢家及时应对。现在，成了笑话的是谢云曦，还有你李湘如！”
“你好好做你的四皇子妃，要紧的是先怀上子嗣，生下皇孙，站稳脚跟！你和谢明曦置什么气？”
“就算谢明曦被人暗中取笑，与你又有什么好处？七皇子到底和你同窗一场，如今又是你的小叔，你这般对付谢明曦，见了七皇子，你该当如何？”
“李湘如，你是不是被嫉恨冲昏了头？”
李湘如气结：“大哥，你到底是向着我，还是向着谢明曦？不对，我看你是对七皇子念念不忘吧！怪不得一张口就质问我…”
“李湘如！”李默不知是愤怒，还是失望，一张俊脸气得通红：“你就是这般想自己的亲生兄长的吗？”
“外人说些没影子的话来抹黑我，我纵然气恼，也未放在心上。原来，你心里也用这般龌龊的念头揣度我！”
“你以后别叫我大哥了。我没你这样的妹妹！”
李湘如一个冲动之下，说话失了分寸。本已有些悔意，被李默这般怒目恶言相向，积压了数日的闷气混合着火气，一股脑地涌了上来：“不叫就不叫，离了你这个兄长，我照样过得很好。”
李默怒不可抑，一张俊脸忽红忽白，最终定格为愤怒的潮红：“好！好！好！你不愿认我这个大哥，我也不高攀你这个四皇子妃！我现在就走！”
然后，头也不回地走了出去。
李湘如也在气头上，呼吸急促，胸膛起伏不定。
过了片刻，方若梦从客房回了内堂，不由得一怔。
这是怎么回事？李默去哪儿了？
李湘如一肚子火气，也没了心情敷衍方若梦，冷然道：“大哥和我吵了一架，已经走了。”
方若梦：“…”
…
李默一怒之下，回了李府。
李夫人一愣，下意识地问了一句：“你怎么一个人回来了？方氏呢？”
李默：“…”
完了！他一气之下跑了回来，竟忘了方若梦还在四皇子府！
李夫人一看便知不对劲，皱起眉头：“莫非是方氏举止言谈失礼，惹得你不快？”
再和蔼的婆婆，对儿媳也会存着挑剔之心。
方若梦没随李默一起回来，李夫人第一个反应便是方若梦言行不妥犯错。压根没以为是儿子扔下了儿媳。
李默颇为心虚，立刻道：“不是，不怪她。”
李夫人眉头皱得更紧：“你早上高高兴兴地去四皇子府，莫非是和湘如闹得不愉快了？”
一个是字差点冲口而出，李默硬生生地咽了回去，左顾言它地说道：“我这就去接若梦回来。”
什么也没说，便又匆匆走了。
李夫人心中不痛快，少不得要将这笔账“算”到了方若梦头上。
第五百三十九章 待嫁
此时的方若梦，已到了莲池书院。
出了四皇子府后，她独自在马车上无声哭了片刻。
她不想回李府，也不愿回方家。忽然有种天下之大，自己竟无处可去的凄凉。当丫鬟在马车外询问时，她脱口而出：“去莲池书院。”
在那一刻，她才霍然惊觉，自己在不知不觉中将莲池书院当成了娘家。顾山长和谢明曦，俱是她最亲近最信任的人。
再勇敢再坚强的人，也有受伤的时候，也需要人关心抚慰。
方若梦站在莲池书院外，看着属于自己的那三间店铺，黯然低落的情绪，瞬间被治愈了大半。
这世上，唯有自己的私房靠得住，永远不会辜负自己！
当日拿出所有积蓄，租下这三间店铺，无疑是她生平做出的最正确的决定。短短半年多，便已回本。日后靠着这三间铺子，也足够她衣食无忧了。
方若梦心情颇有好转，索性去各家铺子里转了一圈，买了一堆或有用或一时用不着的东西，心情又好了几分。
然后去林微微的铺子里，买了几盒精致的点心。这才进了莲池书院。
…
听闻方若梦前来，谢明曦也有些几分讶然，笑着迎了出来：“方姐姐，你今日怎么忽然来了？”
往日方若梦总会提前一两日送帖子来。像这般临近正午忽然前来的，还是第一回。
方若梦抿唇一笑：“闲着无事，厚颜来蹭一顿午饭。”
又笑着奉上点心：“这是林姐姐铺子里新出的点心，我特意买了几盒，你和山长尝上一尝。”
谢明曦目光掠过方若梦微红的眼眶和强颜欢笑的脸，心中隐约猜出几分，却未说穿。顺着方若梦的话音笑道：“我这便打发人去厨房说一声，今日中午多备几道菜肴。”
“有夫子告假，师父去代课，待散学了才能回来。”
莲池书院今年多收了二十多名学生，琐事也多了不少。好在有谢明曦相助，顾山长才能忙得过来。
每逢有夫子告假，顾山长代课也成了惯例。
方若梦笑了起来：“礼乐书数御射，山长样样擅长。代哪门课都无妨。说不定，大家都盼着山长去代课呢！”
说起来，这也是莲池书院里广为流传的笑谈了。
顾山长为人严肃，上课时却半点不古板，活泼热闹有趣。也因此，众学生都喜欢顾山长代课。
谢明曦和方若梦对视一笑，相携进了屋子里说话。
方若梦只字不提李默，也不提自己受了闷气之事，谢明曦便做不知，和她说些闲话解闷。
方若梦面上的阴郁之色很快褪去，笑容也变得明亮起来：“谢妹妹，你和七皇子的婚期定在了明年上元节后。满打满算，也只剩三个月了。你的嫁妆准备得如何了？”
说起婚期，也有一桩趣事。
礼部原本择了吉日，是在来年六月。
七皇子颇不乐意，硬是拉着四皇子去了岳尚书家里“小坐”。连着“小坐”三日，岳尚书熬不住了，主动问道：“七皇子殿下每日来岳府做客，老臣自是欢迎。不知殿下有何事吩咐老臣？”
七皇子立刻笑道：“其实也不是什么大事。我就是想和岳尚书商议婚期之事。想提早一些，却又不好意思张口。”
岳尚书：“…”
岳尚书面对七皇子的厚脸皮也是无可奈何，只得退让，将吉日改到了正月十八。
此事传进建文帝耳中，建文帝少不得责备了七皇子一回：“…迟半年早半年，都是你的媳妇，还能跑了不成！这般闹腾，成何体统！”
七皇子一本正经地拱手请罪：“父皇说的是，是儿臣太过心急，半年也不愿多等。请父皇责罚！”
婚期已经改了，还能怎么责罚？
建文帝又是好气又是好笑，不过是训斥一顿罢了。
…
七皇子靠着厚脸皮，硬是将婚期提前半年，此事也被众人引为笑谈。方若梦此时提起，不无打趣之意。
可惜，谢明曦脸皮厚度丝毫不弱于未婚夫婿，半点不见害臊，悠然笑道：“准备嫁妆这等事，由祖父祖母父亲他们操心便是。我有什么可忙的。”
谢明曦是真得半点都不忙。
谢家家底薄，再如何精心操持，嫁妆也无法与诸皇子妃比肩。好在谢明曦私房丰厚，身家百万，到时候一并带进七皇子府便是。
待嫁的女子，无非是亲手做些针线活。谢明曦什么都擅长，唯独女红平平。索性不费这份心，重金聘了两个京城有名的绣娘做绣活，到最后亲自填补两针便是。
自婚期定下之后，顾山长便让她一心待嫁，不让她沾手书院俗务。
如此一来，谢明曦依然过着琴棋书画诗酒花的悠闲生活。
人和人，真的是天生不同，羡慕不来啊！
想到自己待嫁时的紧张忐忑忙碌，再看看谢明曦此时的洒脱自得，方若梦忍不住笑着叹了一句：“谢妹妹，我真是羡慕你。不管到了何时，你总是这般从容不迫，智珠在握。”
谢明曦笑了笑，意味深长地应道：“我天性好强。心里再惶惑不安，面上总要装得若无其事。”
方若梦：“…”
方若梦和谢明曦对视片刻，然后挫败地叹了口气：“我表现得这么明显吗？我还以为，我今日掩饰得极好，不会被你察觉。”
谢明曦微微一笑：“别说瞒不过我，便是师父面前，你也一样瞒不过去。”
方若梦无言以对。
“你有什么烦心事，想说便说，不想说，我也不会追问。”
谢明曦目光柔和，放缓了声音：“方姐姐，你不想回方家，不愿让娘家人知晓自己的不顺遂。以后便回莲池书院来。便是我日后出嫁，我也一样将这里当成自己的娘家。”
方若梦用力点点头，鼻子一酸，泪水不受控制地涌了出来。
能让一向坚强的方若梦这般伤心难过，除了李默那个混账，也没别人了。
谢明曦面上不动声色，心里却冷哼一声，将这笔账记到了李默身上。
第五百四十章 夫妻
顾山长散学归来，见方若梦也在，颇为高兴。
方若梦不欲令顾山长担心，早已编好说辞：“我今日闲着无事，想念山长和谢妹妹，便厚颜来了。希望山长别嫌我唐突冒失才是。”
之前的泪痕，早已擦得干干净净，又特意用湿毛巾敷了眼。不仔细看，看不出哭过的痕迹。
顾山长自不会介怀，笑道：“想来随时都可以来。不管你们是否出嫁，在我眼里，你们永远都是莲池书院的学生。我永远是你们的山长。”
短短两句话，听得方若梦眼眶一热，声音哽咽：“山长…”
顾山长一怔，迅速瞥了谢明曦一眼。
方若梦这是怎么了？往日可不是这等说哭就哭的性子。
谢明曦不动声色地回了个眼色。
今日方姐姐情绪易波动起伏，师父就别多问了，权做不知便是。
顾山长心中了然。
出嫁之后，如何能和在娘家时候相比？便是矜贵如俞皇后，也受了李太后数年磨搓。方若梦身为儿媳，在夫家立足，难免要受些闲气。
说到底，还得怪李默。没护好自己的媳妇。
顾山长误以为方若梦受了婆婆闲气，少不得明里暗里安抚几句。
方若梦自不会出言解释，不管顾山长说什么，都温顺点头应下。
顾山长见她这般柔顺，又有些不满：“你呀，什么都好，就是脾气太好性子太软，一味迁就别人。时日久了，别人只会将你的退让当成理所当然，因为你的好脾气彻底无视你的存在。”
“该硬气的时候，只管挺直胸膛。人只有自立，才会博得别人的尊重。否则，谁会将你放在眼底？”
方若梦默默品味片刻，由衷叹道：“山长的教诲，振聋发聩，学生都记下了。”
孺子可教。
顾山长满意地点点头。又特意拿谢明曦举例：“你就得学一学明曦。该是我的，寸步不让。不是我的，我想要也得给我。”
方若梦：“…”
山长，你这偏心简直没边了吧！你的爱徒在你眼里，真是无处不好啊！
谢明曦：“…”
师父，你这到底是夸我，还是在损我啊！
…
三人有说有笑，颇是愉悦。
就在此时，若瑶笑吟吟地走了进来禀报：“李公子在莲池书院外，求见山长，山长可愿见上一见？”
李默的名字一入耳，方若梦脸上的笑意便淡了一淡。
顾山长眉头皱了一皱。
谢明曦目光掠过方若梦和顾山长，然后张口道：“你去告诉李默，就说师父不想见他。”
顾山长没吭声，方若梦也没为夫婿说情。
若瑶点点头退下。
之前融洽的气氛，此时有些冷凝。
谢明曦笑着打破沉默：“我这边吩咐下去，让厨房上菜。我们今日可以小酌几杯。”
叶秋娘怀了身孕之后，不宜再下厨。谢明曦又花重金，聘了两位名厨来。这两位名厨，皆厨艺精湛。一个擅长做菜，另一个擅做点心羹汤。
方若梦打起精神笑道：“我酒量不佳，只能饮两杯。”
顾山长笑道：“我下午还要上课，也不宜多饮。”
谢明曦挑了挑眉：“我除了待嫁，无事可做，倒是可以多喝几杯。”