家俊默默地看着她靠在墙边的那些画，一幅是杨四姐的肖像，一幅是杨练的肖像，还有杏礼的和其他女人们的。良久他道："凤仪，你把你的才放在这个小小的房间，不觉得这是对生命的浪费吗？"
"我的画很好吗？"凤仪笑问道。
"非常棒，"家俊看着她自信满满的样子："你心里很清楚，它们有多棒。"
"是啊，它们很好，"凤仪微微地笑了笑："我也想过，我把它们浪费在这里是不是很可惜，我是不是应该回到我的艺术世界，而不是每天做生意看孩子，处理各种事情。我是不是应该把它们给更多的人看，给了解它们喜爱它们的人看，但是现在，我不这么认为了。"
"你怎么想？"家俊问。
"从我学画的第一天起，就没有一天离开过线条和色彩，"凤仪悠然道："以前，我不知道自己是那么喜欢，后来我理解了，在这个世界，有一样东西可以让我忘记一切烦恼，让我如此领略美丽，领略技艺，让我自得其乐，让我感到满足和幸福，我怎么还能要求更多？"
凤仪望着家俊道："顾先生，我还应该再要求什么？"
"我明白你的意思，"家俊道："把你的要求交给我吧，我可以帮你联系最好的艺术学院。"
凤仪摇摇头："不行，我不能离开家和孩子。"
家俊喟然长叹："那只能说，你缺少野心。"
"我有野心，"凤仪嫣然一笑："我一直想了解两个世界，现在我做到了，这不算成功吗？"
"哈哈，"家俊道："你的两个世界，这么多年过去了，袁子欣读懂了没有？"
"他有他的两个世界，"凤仪一笑道："你也一样。"
家俊闻言一愣，陷入了沉默。凤仪的画深深地震憾了她，尤其是杨四姐半明半暗的脸、美莲的侧影、杏礼的全身像，还有一张眉毛细弯，长至太阳穴边，面孔雪白嘴唇鲜红的肖像，家俊问："这是谁？"
"如玉，"凤仪道："你还记得吗，当年的总理小姐，我们在先施百货见过一面，她小时候是个童拐，差点把我拐走了。"
"什么？"家俊讶然道："你们小时候认识？"
凤仪慢慢地把如玉的故事告诉了他，她讲了外公的死，从南京到上海，从邵府到凤凰阁，到如玉最后闷在喉咙中的一声呼喊，她忽然想，这些事情好象从来没有机会和子欣两个人，冲杯咖啡，坐在书房里，这样聊出来。为什么和家俊十多年不见，仍然可以这样，她望着他关切而温情的眼神，心中不觉一动，随即又归于平静。原来，这就是知己，可以不发性别、不分年龄、不发行业、甚至，不分发别了多少年。
家俊默默地听着，朋友这么多年，从来不知道她有这些故事，更不知道她还有讲故事的天分，将这些说的娓娓道来又惊心动魄。他觉得心境很复杂，等她说完后，他还是违反了自己对自己的承诺，用尽量轻松的口吻道："说说杏礼吧，她这些年，是怎么过的？"
凤仪将杏礼这些年大致的生活，包括和哥哥的爱情全部告诉了他，只是哥哥的死？凤仪有些犹豫，小心地道："我哥哥失踪了很长时间，我们没有他的消息，杏礼一个人带着孩子，挺不容易的。"
家俊努力回忆，还是没有和杨练相关的任何信息，他甚至不记得自己见过这个人："有你哥哥的画像吗？"他忍不住问。
"就是他。"凤仪指着一幅画。
家俊看着这个男人，沉默不语。原来以为她不见我，不仅是女人的虚荣，还有对这个男人的爱情。他不禁感到一丝醋意，看来她也不仅仅是个物质主义者，自己和大哥付出那么多，只是没能打动过她而已。凤仪瞄着他脸上的神色，笑了笑道："感情的事本来就是缘分，缘生则起，缘灭则散，没有对错，亦没有优秀与卑鄙。"
家俊看着她也笑了："你这么理解？"
"是爸爸告诉我的，"凤仪道："这是佛家的理解吧。"
家俊听凤仪说起，在元泰和国货商场中都有杨练的股分，这部分利润每月都会划归杏礼的名下，想来她们母女也不至为生计发愁。他这次回来，就是了一个心愿，如果杏礼还是没有再婚，或者又嫁入豪门，过着醉生梦死的生活，他可能仍不能忘怀，如今她为一个男人甘愿产下私生子，过着寂寞的生活，不知怎的，却让他数年来魂牵梦萦的一缕思念，化成一份淡而冷的忧伤。他陡然间觉得，缘尽了、放下了，一身的轻松。
"我们不见面也好，"家俊慢慢地道："这样，我一辈子就只记得她最美的模样，"他站起身，看着凤仪为杏礼画的全身像："这时她多大了？"
"三十，"凤仪道："漂亮吧。"
"还是那么美。"
"家俊，"凤仪道："你在欧洲那么多年，就没有遇到过心仪的女孩吗？"
"有一个，"他从身上掏出皮夹，打开来递给凤仪，凤仪一看，里面有张女孩的头像照，鹅蛋脸柳叶眉，一双黑白分明的眼睛，五官之间依稀有几分杏礼的影子，只是少了杏礼那种说不出的神韵。她笑道："好漂亮的小姐，她也在欧洲？"
"他父亲在欧洲做生意，她非常喜欢我，比我小八岁。"
"小八岁，"凤仪道："今年二十五了？"
家俊点点头："如果没有意外，我这次回欧洲就会和她成婚了，家母她们都看了照片，我父亲曾经和她父亲有一面之缘，双方家庭都很满意。"
"好啊，"凤仪道："男子三十而立，你也确实该成家了。"
"我也说不清楚，"家俊道："也许是自由惯了，我其实并不太想结婚，只是不忍拂了她的美意，还有，不想母亲再担心了。"
凤仪不知怎么劝解，叉开话题道："你什么时候回去？"
"春节之后吧，"家俊道："我还要去一趟北平和南京，有些事情要办，我现在做一些艺术交流方面的工作，你有任何需要都可以找我。"
二人又聊了许久，天渐渐黑下来，家俊不想与子欣碰面，也许是离乡太久，也许是近乡情怯，此次回来，他并不想多见原来的朋友，除了凤仪和杏礼，还有业务上的事情。他只想好好地陪伴陪伴母亲。他在欧洲十二年，无时不为自己因感情之事远离父母而感到内疚，感到自己太过脆弱与任性，如今事已至此，何况国内战事频繁，他也不想回来了，甚至担心有一天，他可能需要把家人全部接到欧洲，以免战乱。所以他准备结婚，也是这些相关。
家俊告辞而去，凤仪知道他想回家陪母亲用饭，也不便挽留。春节后不久，家俊再一次离开了上海。离行之际，他没有再见凤仪，只是给去了一封短信，信中只有两行字：
"杏礼母女勿请多多照顾。万勿坚持绘画，望寻找人生际遇，一展艺术才华。"
凤仪接到信后万分感慨，家俊对她的艺术世界的了解与认同，远远超出了杏礼、美莲、子欣和任何一位亲朋。可惜这样的艺术知己再见不是何年了。她不禁来到画室，一再研究自己的作品。如果不是家和远泰，她多么希望像家俊一样，也能去往欧洲，求学或游历。
杏礼没有对她提起家俊来找她的事情，凤仪熟知她的脾气，也装作不知。杏礼的身材容貌都已恢复，甚至比以前更加有了一份成熟丰韵，但是，不论她如何努力，她都无法再按自己的想法重返电影业。配角或者年龄大些的角色她不愿意接，而女主角永远都是当红的女明生。她也有过一两个朋友好意帮忙，替她接了一两个角色，因为是配角，都被她恶狠狠地骂了回去。她一向霸道惯了，从不以怀柔对人，又难以容忍自己处于下坡之路，情绪难免恶劣。这样往返了几次后，竟再无人再愿意帮忙，甚至无人愿意与她来往。她除了照顾女儿，或者和几个老牌友打牌，便再无其他的事做。
她的脾气暴躁，孩子从小又由奶妈带着，故而与她并不亲近，倒与凤仪十分要好。每次凤仪去了，都帮她梳头洗澡，她也愿意让凤仪抱着。偶尔杏礼要抱她，孩子便扭过身去，十分不愿，若强行抱到怀里，那孩子便大哭大闹起来。杏礼十分烦闷，索性把孩子抛给奶妈和凤仪，整天打牌、喝酒、抽烟，昏昏噩噩，度日如年。
这时康凯蒂因身孕在家休假，她与李威都年龄不小了，这才怀了第一胎。李威初知她怀孕时，连她走路都觉得惊心动魄，哪里还敢让她上班。凤仪除生产设计之外，便又担起了业务的管理。李威的母亲业已病重，李威更不敢让她知道康凯蒂的事情，仍教康凯蒂在公寓中休养。康凯蒂不急不恼，反劝李威好好照顾母亲，不要以她为念。不久，李威母亲病逝，因他的势力，李威苏州的老家人不仅让他的母亲进入了宗氏祠堂，并在他父亲早已逝世的情况下，以家族的名义让他母亲成为父亲的平妻，与元配夫人平起平座，两个夫人的牌位分别放在父亲牌位的两旁。他又要开墓合穴，将三个人的尸体摆在一处，为此又在老家附近寻找到新墓地，重新为父母兴建了新坟，如此折腾到八月，方才罢休。康凯蒂名正言顺地挺着肚子迁入李府，成为李府真正的女主人。
而子欣心中也深为烦恼，虽然电织厂与国货商场都运营良好，缫丝厂的业务却节节下滑，如果再想不出办法，缫丝厂可能就经营不下去了。
凤仪忙于工作，还要照顾孩子们，自然是无瑕分身，刘庆生苦无良策，邵元任忙于和兴，子欣无法，只得与液仙商议。液仙对生丝行业并不太懂，见他如此长与谋划，面对此事也无计可施，也不免着急。这天，他和液仙在国货商场处理完事情，不免又商议起来。液仙忽然道："子欣，你有没有想过再回美国？"
"怎么？"子欣讶然道："何出此言？"
"我最近得空，和几个做洋行的朋友聊过生丝的事情。我觉得你与其去挽救元泰缫丝厂，不如应该到美国去做点事情。"
"你说的再详细些。"
"我们中国的生丝一直操控外国洋行的手中，"液仙道："我们虽是生产大国，却要仰赖外国的洋行和经济才能出口。你在美国多年，精通英语和那边的商业，为什么要坚持在国内改变环境呢，我要是你，我一定回美国去，想办法为生丝进出口建立一条中国人自己的渠道，为改变我们生丝进出口的命运作一番事业。"
"液仙！"子欣沉声道："说下去！"
"现在生丝行业大萧条，"液仙道："我也和几个做生丝行业的老买办聊过，我们中国生丝生意艰难，与洋行与经济有很大的关系。他们说，以前不是没有人做过这样的事，自己去当经济。但是这些公司一来都是在国内，所以很难摆脱洋行的控制，二来，不了解国外的市场，学了形状，学不了内质。但是你不一样，你懂英文，有了解海外市场，你完全可以回到美国，去开中国人的经济公司，从源头上，支持国内的生丝行业。"
"你说的不错！"子欣道："其实这个问题，我已经想了很久。如果能摆脱洋行的控制，由元泰直接进出口，确实会为缫丝厂增加不少利润，"子欣拿起笔，在纸上画了几个圈，又画几个圈："我回国这么多年，一直在寻常一条合适的道路，我是明白了，我的路既不在中国也不在美国，而在两者之间。可是现在国难当头，我怎么能选择离开，我这觉得我应该在国内建设元泰，与日本人竞争到底。"
"子欣，你这样就差已了，"液仙道："你还记得杨大侠的话吗？做商业，是我们的阵地，而上阵打仗，是军人的职责。
他见子欣沉默不语，又道："国难当头，应有人应与国家共生死，更应有人离国去难，为今后做准备。比如说我，生于上海长于上海，我已经习惯了在这儿生存、发展，当然应该留在这儿。但你不一样，你懂这儿，也懂西方，你应该去为元泰，为中国所有的生丝工厂去建一座桥，去这座桥上为国效力。说句不怕得罪你的话，"液仙笑了笑道："你这个人凡事都讲规矩，真要遇到非常情况，你恐怕还不如邵公，不如我，更不如李威那样的人了……"
"是啊，"子欣道："我也和凤仪也说过，我们每个人在专业上做到最好，就是真正的为国努力。如果我们中国人，每一个都很强大，那么中国一定是世界上最兴盛的国家。"
"说的好，"液仙拍手称快："而且你走的这条路，我走不了，邵老板走不了、李威更走不了。子欣，这条路，只有你能走，换而言之，如果这也是一场战争，只有你能去打。如果你不去，我才觉得，你是在逃避责任，在真正的离国去难！"
子欣默然良久，半晌道："液仙，谢谢你为我坚定了信念，"他看着他，感慨地道："能有你这样的朋友，我三生之幸。"
"我也一样，要不你帮我，化工社也没有今天。所以我们每个人都有所长，"液仙笑道："比如你们家凤仪，整天说有两个世界，我倒是觉得，她现在这样很累，如果她能在西洋画上画出一点成绩，同样是振兴中国。其实爱国的方式有很多种，每一种都不一样，人应该做自己最擅长的事情。"
子欣回味着液仙的话。也许，液仙的建议是他和凤仪早就该行的，或者说，他们一直在往这条路努力，只是人总是这样，需要通过阅历和时间，方有了解自己，增加了必行的信心与决心。
他和凤仪商议，计划到美国开办一间经济公司，由他们自己直接代理向国外的出口业务。凤仪也很支持他的想法，并挑选了两张满意的作品，托他带给威廉神父。这两张画，一张是四姐的肖像，另一张，是她的裸体自画像。她本来很不好意思寄出后一张画，但最后她想，既然她在艺术世界赤诚一片，那么没有什么是不好意思的。她大着胆子对子欣说出了想法，没有想到子欣很是赞同。
一个月后，子欣带着凤仪的画，踏上了去美国的道路。他本来计划除去往返时间，在美国只呆两个月，但去了之后不断有新想法与机会出现，便一再延期。他先在纽约以泰欣这个名字开办了一家公司，并写信让凤仪在国内筹集资金，接着又在华尔街交易所购得了经纪人座位一个，可以直接在市场上套购外汇。并且以泰欣公司的名义与英国、法国等到国聘定了直接代销人，将元泰在无锡生产的生丝直接输入欧洲市场。元泰生丝厂直到此时，方从根本上缓解了危机。
子欣孤身一人在美国忙碌，小安安也在一天一天的长当，安安度过周岁生日的时候，凤仪接到子欣从美国来的电报，说不日离开美国，回往上海。
此时已是1934年，凤仪整整三十四岁了，按江南一带虚岁的惯例算，她已经三十五岁了。她十岁逃离南京来到上海，已经在这儿度过了二十五年春秋。可惜这一年的春节，子欣还在归国的路上，节日刚过两天，邵元任便乘着节中赶往南京，为和兴争取政府支持打关系去了。
凤仪觉得一年到头，也就这几天可以稍微的喘息一下。过完春节石头就要开学了，他今年已经八岁，由于坚持练习功夫，他个头很高，身体结实，生性又肃穆温和，看上去倒像个十岁左右的孩子。小石头的年龄并不准确，凤仪按照他看起来的样子，把收养他的那一年定为两岁半，那么现在算起来，这个小家伙也已经四岁半了。他虽然有些胆小，却喜欢翻看画片，对凤仪画室中的东西很感兴趣，加上凤仪对他的要求十分严格，常常强调尊老爱幼，他的举止比刚来时好了许多。凤仪乘着大石头有空，便带上兄弟俩和安安，去小楼探望杏礼母女。安安年纪小，不懂什么，两个石头都很高兴。母子四人坐着小车来到楼前，凤仪按了门铃，没有人答应。她觉得有些奇怪，就算杏礼不在家，女仆也应该在。
她不死心，又在楼前等了一会儿，到底是初春，天气还有些冷，小石头便不高兴起来，他怕凤仪责怪，闷闷不乐地拽着母亲的衣角。石头向来不怕冷，神色如常，他觉得这一带的环境甚美，在阳光下十分好看，悠然自得的看了会儿景色之后，又担心凤仪抱着妹妹辛苦，便要抱安安。凤仪笑了："妹妹太重了，你抱不动。"
"我抱得动。"石头固执地道。凤仪只得把安安交给他，他紧紧抱着安安，生怕把妹妹摔着了，安安便不舒服起来，不停地扭来动去，脸涨得通红。凤仪笑道："妹妹找妈妈了，让我抱她。"石头信以为真，忙把小妹交还母亲。凤仪与儿子正站着逗弄安安，杏礼的女仆远远地看见了他们，慌忙跑过来，一边掏钥匙一边道："袁太太，你怎么不按铃呀，小姐在家呢。"
"我按铃了，"凤仪道："没有人开门。"
女仆忙低头噤声，打开了门。凤仪有些狐疑，问："杏礼在哪儿？"
"她在阁楼上。"女仆期期艾艾地道。
"孩子呢？"凤仪追问。
"我去买菜的时候哄睡着了，"女仆见家里很安静，道："可能还没有醒。"
凤仪把安安交给女仆抱着，又吩咐石头兄弟在客厅玩耍，自己悄悄地上了楼，女仆也不敢多言，忙着找些糖果分给兄弟俩。凤仪走到二楼与三楼的拐弯处，便闻到了一股浓浓的烟味，难道有陌生的男人在？她觉得再上去多有不变，悄声下了楼，女仆见她这么快下来，脸上露出轻松的神色。凤仪把她叫进厨房，先给了些钱，又细细地盘问，女仆也知道杏礼的生活一向由邵府出资，也不敢得罪凤仪，只得悄悄告诉了她，让她千万保密，不要说是自己讲的。凤仪气得在厨房里愣了半晌，才缓过神来，让女仆带着孩子们，自己返身又上了楼。
她怕高跟皮鞋有声响，将鞋子脱了拿在手上，一直走到阁楼门口，方穿上鞋敲了敲门，杏礼以为是女仆，有气无力地喊了声："进来。"
凤仪猛地将门推开，只见屋子里烟雾缭绕，厚厚的窗帘半掩着，几乎将阳光全部挡在了屋外。杏礼披头散发地蜷在美人塌上，正举着一杆烟枪，贪婪地吸食着。她透过烟雾见来人气势汹汹，不禁愣了一下，半晌方才认出是凤仪。
凤仪也不说话，上前一把夺过烟枪，然后走到窗边哗地拉开窗帘，杏礼连忙抬手捂住眼睛，觉得阳光刺的两眼又痛又难过。凤仪一抬手，将烟枪扔了下去。她返过身，又去拿桌上的烟膏。杏礼慌忙去抢，她到底吸了鸦片，人还根本没有力气，被凤仪三两下抢了过去，一把扔出了窗外。
杏礼顿时大怒："你有什么权利扔我的东西，这是我的家！"
"杨杏礼！"凤仪也怒道："你看看你现在像什么样子，你怎么能吸鸦片呢？！"
"我吸我的，与你何干，"杏礼恼羞成怒，手一指门："这是我家，你给我滚！"
"我滚可以，"凤仪喘了口气，压制着情绪，道："你把衣服换了，打扮一下，你要工作还是要钱，随便怎么都可以，但是得把烟戒了！"
"戒烟，"杏礼冷笑道："戒了烟我活着还有什么乐趣。"
"你可以工作，你还有女儿，"凤仪道："一定要抽鸦片吗？"
"够了，"杏礼道："我这辈子最倒霉的事情就是遇到你这个朋友，没有你就不会认识你的哥哥，没有你的哥哥，我也不会退出电影业，也没有沦落到今天这个田地。"
"什么？！"凤仪又恼怒又伤心，一时不知说什么是好。
"要不是你们，我怎么会沦落如此，"杏礼见她沉默，觉得说中了要害，咬牙切齿地继续道："你看我女儿是个宝，不过是把她当成你哥哥的香火继承，可是我呢，就要拖个小油瓶，整天没完没了地照顾她，没完没了地被人说生了个私生女，真是一家子祸害！"
"你！你！"凤仪简直不相信自己的耳朵："你，你说什么？！"
"你赶紧走吧，"杏礼见道："以后不要到我家来砸东西，我就阿弥佗佛了。"
"好好好，我走，"凤仪怒极反笑："你不喜欢拖个油瓶，我把她带走行不行？"
"笑话，"杏礼冷笑道："她再不济也是我生的，怎么，你是妒忌我漂亮，还是觉得你把我害得还不够惨，还要抢我的女儿？"
凤仪气得五内俱焚，一咬牙转身便走。她飞身来到楼下，抱过安安，呼喝石头兄弟立即出门。石头兄弟见她脸色不好，也不敢说话，连忙地跟上。凤仪出了大门，想想不妥，又折回去，塞给女仆不少钱，让她费心照顾孩子，有任何事情都给她打电话。女仆赶眼见得她们母子四人便这样走了，心下也不忍，她不敢责备杏礼，又怕她回头出来找自己算帐，便躲入孩子的房间，陪着孩子。
凤仪抱着安安，又往前走了一段，气愤之心渐渐平了，想起杏礼刚刚说哥哥和自己的话，一时间伤心欲绝，又想起哥哥死得如此惨烈，要不是为了看她，根本不会被日本人抓住，可怜他如泉下有知，如何能好好安息。想到这儿，她不觉万念俱灰，趔趄了两步，一时撑不住，在路边的一张木凳上坐下。小石头吓得躲到旁边。大石头轻轻问："妈妈，你病了吗？"
"没有，"凤仪将大石头拢入怀中，安安紧紧靠着她。凤仪道："妈妈累了，你们陪妈妈坐一会儿。"
凤仪与子欣的分离已有一年，厂中业务烦忙，孩子们又多，好好的一个平静的春节，又添了杏礼这块心病，不觉似病如病，一天几天，都缓不过劲来。这天她坐在客厅中休息，邵元任从门外走了进来。"爸爸，"凤仪有气无力地道："你回来了，南京怎么样？"
"没什么，"邵元任见她气色不佳，道："你不舒服？"
凤仪摇摇头。邵元任道："子欣一走就是一年，是长了点儿，幸好快回来了。"
"他走多久都没事儿，"凤仪叹了一声，把杏礼吸鸦片，又恶语相向的事情告诉邵元任。邵元任喟然一叹道："她丈夫生死不明，自己又生下遗腹子，又无人请她拍戏，自是打击非常，你不应该和她计较。"
"要不是为了她，"凤仪道："哥哥也不会死。"
"她是怪命运不济，怪杨练抛弃小家成就大义，怪电影业不再重视她，这些东西，她都找不到人说，也只能对你发怒，"邵元任用微微责备的语气道："自助者天助，她这些言语你都应该一笑了之，到是想想，她这样下去孩子怎么办。"
"她是孩子的亲生母亲，"凤仪道："我现在也没想好怎么办。"
"只能走一步看一步了，"邵元任道："她是你的好朋友，现在是落难的时候，你不要再计较她的言行。我今天有点累，就早些休息了。"
凤仪点点头。爸爸说的对，杏礼确实情有可原，要怎么才能帮她振作呢？她默默地坐着，找不到答案，如果当初就把哥哥已经去世的消息告诉她，她会不会好一些？还有孩子，孩子怎么办呢？
她暂时不好再去小楼，只能命阿金去找杏礼的女仆，打听孩子与杏礼的近况，并按时送上钱款，杏礼也不与她联系，竟像绝交了一般。她去询问西医，有没有好的戒烟方法，每个医生的回答都几乎差不多，这取决于病人的决心。凤仪想着杏礼一向爱面子，这事除了子欣，还真不好随便和人商议，便暂时这么过着，一直等到了五月，子欣从美国回来了。
这一年风尘仆仆，转辗于美国各地，子欣消瘦了不少，两鬓之间生出不少白发。凤仪见他旅途劳顿，便把不顺心之事俱藏心底，让他好好休整。子欣忙了一年再回到上海，见到妻儿家人，自是高兴非常，尤其是小安安，虽然她几乎不认识父亲了，但是只与子欣朝夕相处两天，她便粘上了父亲，父女俩嬉戏起来，不时发出阵阵欢笑，就连石头兄弟也一并给冷落了。
子欣将美国沿途见闻一一告诉凤仪，他觉得在国外振兴中国生丝行业正是他能做，又长于他人的好事业，既能为国又能为己，而且，这一路虽然辛苦，因为文化与办事方式的熟悉，他反而觉得比在国内更加轻松。威廉神父收到他带来的凤仪画作，十分高兴。他觉得当初的眼光没有错，这个小姑娘就应该继续从事绘画艺术，为了传播西方艺术，更为了凤仪，他竭力劝说子欣带凤仪来美国发展，并且愿意帮助凤仪联系艺术院校。
凤仪见子欣兴致勃勃，仿佛找到了成功与幸福的途径，虽然有些不忍，还是将杏礼之事告诉了子欣。子欣闻言大吃一惊，他对国人抽食鸦片的恶习一直深恶痛绝，没想到杏礼会走上这条路。子欣沉默良久，道："我们不是她的家人，不能强制她戒烟，孩子也不能强行离开母亲，只能慢慢想办法。"
"如果告诉她哥哥的死讯，她会不会好一点？"
"大哥两年没有露面，只怕她心中早有准备，你说与不说，都是一样的，"子欣道："一但吸食鸦片，这些东西，她都不会放在心上了。"
二人正在商议，阿金上来敲了敲门，凤仪问什么事，她说，邵元任请他们去书房。夫妻两个对视了一眼，都觉得这很不寻常，没有事情，邵元任从不请人去书房小坐。凤仪与子欣起身，稍稍收拾了一下，连忙下了楼，来到书房。子欣轻轻敲敲门，邵元任道："进来。"
凤仪推开门，这儿每隔一在她就会亲自来打扫，靠墙一侧供奉着佛龛，另一侧供着雅贞的牌位，书桌前还放着专门喝茶用的茶桌，今天这里并无什么不同，邵元任坐在茶桌边，轻轻品着茶水，另外两边已经摆放了两个空的茶杯。
她和子欣两人在桌边坐下，邵元任看了看他们，微微地笑了："今天叫你们来，要告诉你们两件事情。"
凤仪看着他，觉得他今天的表情十分不同，她道："爸爸，出了什么事？"
"南京政府已经下了关于和兴的批复。"邵元任把桌上一份抄本递给子欣，子欣忙打开，上面写着：惜值库款支绌，实无余力及此，仍仰该创办人自筹复工，继续前业。
子欣不敢抬头，叹了口气，想不到和兴历经这么多磨难，想得到政府的支持，仍然是难于登天。邵元任又将桌上的另一份方件递给凤仪，凤仪打开一看，是一份地契："四百亩！"她惊讶地递给子欣，子欣也愣了，夫妻二人同时望着邵元任。
"这片地在闸北效外，"邵元任平静地道："这是出家前，我留给你们最后的东西了。"
"爸爸！"凤仪惊诧地道："您说什么。"
"我已经长老商量过了，"邵元任道："今年的八月十五，我会去庙里剃度出家，自此不再理红尘之事，"他轻轻笑道："你们就不必担心了。"
凤仪与子欣面面相觑，不知说什么是好，虽然邵元任信佛多年，又是佛门居士，但是他们怎么也有想过，他会有出家的这一天，书房里安静极了，听不见一点声音，只有上海五月的风，从窗外吹进，拂过三个人的面颊。
第二十二章
多年以后，这天下午的空气、风景、与人物，仍然深深地印在凤仪的脑海中，像一幅被固定在某处的画布，不时闪现在她的眼前。上海五月的天气，那略带一点潮热的春天最浓烈最尾声的气息，拂动着这座城市最美丽的季节，那窗外的一枝法国梧桐，正茂盛地吐出所有的新的绿叶，叶片的颜色俨然由浅及深了，预示着盛夏即将到来，四季交替中生命的勃勃魅力，正无遮无拦的上演着。光线非常好，从窗户一束束射进来，将布置的典雅洁净的小书房、茶桌照得窗明几净，让人心旷神怡，桌上精致的细瓷小茶碗里，是大半杯浓浓的明亮醇厚的茶水，此时热气已经散净了，只等着喝茶的人来举杯。子欣坐在她的左边，已是人到中年，发鬓花白，邵元任坐在她的右边，所谓四十不惑，五十而知天命，这个过了天命之年，对她有养育之恩，担当她人生二十四年的父亲角色的男人，清晰地坐在她的面前。
在凤仪的印象中，爸爸的形象最清楚的有两次，一次是她刚到邵府的那个夜晚，她躺在沙发上，一觉醒来，看见灯光中出现了一张男人的脸。另一次就是现在，在阳光明媚的春日下午，他还像当初一样，保持着温和的表情，淡淡地向她和丈夫叙述着出家的事情。时光从一张脸到另一张脸，跳跃的如此之快。而她，在没有看见第二张脸之前，一直还把爸爸当成当年的那个人，沉默有力、温和可敬。她从来没有想过，爸爸会有觉得辛苦的一天，或者，爸爸会有放弃的一天。或者，爸爸真的放下了所有，心中常怀欣喜，进入大欢喜的世界。
"今年春节之后，我去南京打探实业部的批复，遇见一个二十多年未见的老友，他原来是跟着陈其美的，现在在南京政府做事，从他那儿我得知把持实业部的人，居然是陈慎初，自从陈其美胜了李燮和，当了上海总督军，他就去了日本留学，后来改名为陈汉年，"邵元任喟然叹道："难怪我们去了南京多次，都打通不了实业部的关系，原来是他。"
当年陈慎初向雅贞求婚等等曲折，凤仪只隐约听说，并不知晓内情，袁子欣更是没有听说过，夫妻二人都望着邵元任，面露不解之色。邵元任不觉笑了笑："人生之事因果循环，焉有爽期？！"他将自己利用雅贞的一片痴情，巧使缓兵之计，坏了陈慎初的求婚，又不愿履行诺言，致使雅贞绝望自尽的前后事件，一一道来，不要说子欣赏听得目瞪口呆，连凤仪也是头一次知道其中细节。"我当时听说陈慎初就是陈汉年的时候，便知道实业部的批复不可能会好了，果不其然，"他指了指桌上的批文抄印："当年我即种恶因，必有恶果，只是没想到，让雅贞枉死，和兴集众人之力支持到今，仍要受我所累，人生匆匆数载，我已还完了一些债，没有还完的，就让我去寺庙之中，礼佛颂经，祈求上苍免除人世苦难吧。"
"爸爸，"凤仪半晌方道："你从南京回来，怎么没有告诉我。"
"你当时正为杏礼烦恼，等子欣回来一并告诉也是一样的。"
凤仪不知如何劝解邵元任，她回想起当日邵元任从南京归沪后疲惫的模样，不禁深深地责备自己，怎么没有想着问问爸爸的情况，怎么没想过，他也会烦恼会没有力气。
"爸爸，"子欣见凤仪满面凄然，邵元任一脸平静，眼见着这事似乎不能挽回了，连忙道："您不想再做和兴，也没有必要出家，等我把国外的事情办理妥当，您跟着我们一起出国不好吗？美国欧洲您都可以去看一看，走一走，外面的世界很大。"
"以后若有兴致，可以去各地云游，如果可能，也可以去国外看一看，"邵元任微笑道："此事和出家并不矛盾，你不必担心。"
"爸爸，"凤仪听他这样说，知他心意已决，眼泪不觉落了下来："您就真的抛却了红尘事，以后不管我了吗？"
邵元任看了看她，慢慢地道："爸爸已经管了你二十四年，也不知管的成功还是失败，你小的时候，我常常想，是把人生进退之道告诉你，让你在这世间能夺得一切。还是让你保持天性，快乐的生活。幸而你是女孩，我选择了后者。现在回想起来，我常常后怕，深感这是你的大幸啊，以后你教育子女，也要以此为戒，不可贪婪妄求，自以为是。凡事自然平安即可。"
"爸爸，"凤仪泣道："我还没有孝敬你，报答你，你就要走了。你就是舍得我，你舍得石头、安安吗？"
"你只知今生今世我养育了你，岂知前生前世，我不欠你的情，又岂知来生来世之事？傻孩子，你何必如此执着，你我父女的缘分，各藏于心中，便是善缘了。"