静王侧头望向崔亮，笑道：“子明也来了。”他视线再一偏，愣了一瞬，道：“这位是―――”
裴琰刚饮下一杯酒，未及咽下，顺着静王视线望去，一愣一噎，呛得咳嗽数声，口中之酒悉数喷在了衣襟上。
只见那边的江慈，正双手并用，大快朵颐。她面前盘中的数只大闸蟹，旁人几句话的功夫已被她极熟练地大卸八块，蟹肉蟹黄悉数不见，自是落了她的肚中。
此时她正极专注地用小银剔将蟹肉从最后一个蟹腿中剔出，偏她的嘴角，却还留着两抹蟹黄，想是吃得太过痛快，沾在唇角，不及抹去。
崔亮侧头看见，也是忍俊不禁，却不敢笑出声来，取过桌上的丝巾，递给江慈。
江慈抬起头，见众人皆眼神灼灼、或笑或讽地望着自己，茫然道：“怎么了？”
崔亮将丝巾塞到她的手里，再用手指了指自己的脸，但笑不语。
江慈将头凑近，盯着崔亮的脸看了片刻，疑道：“崔公子，你的脸怎么了？没什么变化啊。”
静王和裴琰哈哈大笑，素烟也笑得花枝乱颤。崔亮摇了摇头，忍住笑，抽出江慈手中丝巾，替她将腮边的蟹黄轻轻拭去。
江慈也不在意，只狠狠地瞪了裴琰一眼，又专注地去剔蟹腿中的蟹肉。
她将最后一点蟹肉剔出吃下，仰头喝了一杯菊酒，抹了抹嘴唇，意犹未尽，左右看了几眼，视线停在了崔亮面前的大闸蟹上。
崔亮将自己的盘子往她面前一推，柔声道：“你吃吧。”
江慈有些不好意思：“不用了，你都没吃呢，我吃饱了。”
崔亮微笑道：“我吃多了蟹黄，会生疹子，向来是不敢多吃的。”
江慈大喜：“那我就不客气了。”冲崔亮甜甜一笑，双手揽过银盘。
众人看得有趣，一时忘了饮酒说笑，都看着她钳镊齐舞，刀叉并用。就连阁内的侍女们，也都停下，轻颦浅笑，望着江慈。
江慈感觉到阁内气氛有些异样，抬起头，见众人都望着自己，那可恶的‘大闸蟹’更是笑得贼嘻嘻的，眼中尽是嘲讽之意。
她狠狠地白了裴琰一眼，握着银钳的右手用劲，‘咯嚓’一声，将一条蟹腿夹得粉碎，眼睛却只是瞪着裴琰。
裴琰右手莫名地一抖，面上笑容便有些僵硬。
崔亮忙转向素烟笑道：“素大姐，上次答应你的曲词，我已经填好了。”
素烟一喜，忙替崔亮斟了一杯酒，又连声唤侍女们取来笔墨宣纸和琵琶笙瑟等物。
静王也不再看向江慈，转头与裴琰凑在一起，轻声交谈。
讲得数句，静王压低声音道：“我刚在二哥府中听说易寒失踪了，少君可知详情？”
裴琰望了一眼正与崔亮言笑晏晏的素烟，摇了摇头：“我也不知，派出去盯着他的人一时大意，在鹤州附近失了他的踪迹，只怕桓国军方不肯善罢，和约尚未最后签定，我正为此事有些――”
‘喀嚓’声再度传来，裴琰右脚一抖，‘担忧’二字便停在了喉间。他余光瞥向那边的江慈，只见她正悠然地将一块蟹肉送入嘴中，略带挑衅的眼神盯着自己，右手还轻舞着手中的银钳。
静王背对江慈，未看见她这番动作，见裴琰停住，唤道：“少君！”
裴琰回过神，忙续道：“再过数日，是和约签定的日子，若是一直没有易寒的消息，这和约即使订下来了，桓国军方闹将起来，只怕也―――”
“喀嚓”声响，他左脚又是一抖，再度停住话语，狠狠望向正得意舞着银钳的江慈。
静王大奇，道：“少君，你今天怎么了？”
裴琰闭上双眼，又睁开来，笑道：“王爷，今天我们只谈风月，不谈其他，还是把酒揽月，欣赏子明的妙词佳曲吧。”
此时，侍女们已摆好一应物品，崔亮步到案前，轻卷衣袖，落笔如风，静王与裴琰、素烟等人立于案边细观，只余江慈一人仍在尽情享受着大闸蟹的美味。
崔亮神态悠闲，浓墨饱沾，腕底龙蛇游走，不多时落下最后一笔，将笔一掷，笑道：“这首双调《叹韶光》是兴起之作，素大姐可别见笑才是！”
素烟纤步轻摇，行至案前，樱唇曼吐，轻声吟道：
“踏青游，踏青游，芙蓉画桨过沙洲；
昔日曾为君相候，曲罢人散湿红袖。
簪花画眉频回首，远阁寒窗下朱楼。
紫陌红尘春逝早，无怪当年折尽长桥离亭三春柳。
对清秋，对清秋，菊黄蟹肥新醅酒；
醉明月，醉明月，高歌一曲以散愁。
今日痛饮霜丘卧，坐向三更愁更愁。
斜风扫尽人间色，草木萋萋水东流。
不堪寒露中庭冷，且将青丝委地长恨此生欢难留。”
她一吟罢，静王拍手道：“子明填的好词，实在是妙极！”
素烟秋波横了崔亮一眼，嗔道：“子明也不常上我这儿来，不然你的词，配上我的曲，这‘揽月楼’将天下闻名了。”
崔亮微笑道：“素大姐若是有好酒好菜的供着，子明定会不时前来叨扰。”
裴琰拍掌笑道：“好你个子明，我邀你相助，你比泥鳅还滑，素大姐一邀，你倒这般爽快 。”
崔亮正待再说，忽听得江慈圆润的声音道：“‘对清秋’不好，改为‘看清秋’方妙。”
静王斜睨着江慈道：“我看‘对清秋’倒好过‘看清秋’，你个小丫头，来改人家崔解元的词，真是！”
江慈取过丝巾擦了擦手，道：“我不是说崔公子‘对’字用得不好，而是作为唱曲来说，用‘看’字，容易运气发声，素烟姐姐是个中翘楚，自是知道的。”
崔亮眼睛一亮，双唇微动，面上渐露笑容。素烟不禁也试唱了两遍，眼中闪过讶色，笑道：“江姑娘说得倒是有些道理，从字面上来说，‘对’和‘看’不相上下，但从运气发声来看，倒是用‘看清秋’要妥当些。”
她行过来握住江慈的手：“江姑娘，原来你也学过戏曲，姐姐是越来越喜欢你了。”
江慈受不住她这番好话，眉花眼笑：“素烟姐姐，你人长得美，戏也唱得好，我也很喜欢你的。”
她忽然来了兴趣，反握住素烟的手软语道：“素烟姐姐，这《叹韶光》的曲子我也学过，不如我与你合唱这一曲，不知姐姐可会嫌弃我？”
素烟笑道：“当然好了，江姑娘肯与我合唱，素烟求之不得。”
江慈笑得眼睛弯弯：“素烟姐姐，你就别江姑娘、江姑娘地叫了，我师父从来都是叫我小慈的，你也叫我小慈好了。”
早有侍女抱过琵琶，素烟向静王等人盈盈一笑，纤指轻拨，江慈吹笙，崔亮轻敲檀板。一轮前音过后，素烟便顿开了珠喉婉转吟唱，一时间，珠玑错落，宫商迭奏，如敲修竹，似戛寒冰。
此时天上一轮皓月升到中天，秋风拂树，灯光如星，阁外清幽明媚，阁内宫商悦耳，静王与裴琰听得如痴如醉，待素烟半阙词罢，均禁不住击案叫绝。
素烟唱罢上阙，向江慈一笑。江慈放下竹笙，待过曲奏罢，嗓音滑润如玉，婉转若风，眼波在崔亮身上掠过，又如翾风回雪，飞燕翩跹。崔亮板音不由一滞，望着将伤秋之词唱得兴高采烈、眉波飞扬的江慈，再也挪不开目光。
静王面上渐露赞赏之色，侧头向裴琰笑道：“少君从哪弄来的小丫头，倒是个可人的玩意。”
裴琰放松身躯，斜躺于矮榻上，凝望着江慈，面上和如春风，心中却冷笑数声：轻功佳，曲词精，连吃蟹的具件都用得那般熟练，我倒要看看你这荒山野岭中长大的丫头，还有何本事！
十、秋波夜遁
一曲唱罢，江慈笑着跳回几前，端起酒盏，便欲饮下。崔亮忙赶过来，递过茶杯，轻声道：“刚用了嗓子，千万别饮酒。”
江慈吐了吐舌头，放下酒盏，接过茶杯，‘咕咚’饮下，笑道：“谢了。”
她在几前坐下，见盘中还有一只大闸蟹，不由一愣，低头去数先前散落于案几上的蟹壳，数了一阵，自言自语道：“不对啊，我盘中三只，崔公子盘中三只，一共六只，蟹壳都在这里，怎么还有一只没吃呢？”
她嘟囔片刻，懒得细想盘中的这只螃蟹是从哪里来的，再次将手伸出，却不见了先前的银钳。她忙俯下身到案底细找，却见一只修长的手将银钳递到她的眼前。
江慈直起身，笑道：“崔公子，多谢你了。”
崔亮含笑望着她，道：“你我之间不用这么客气。以后，我叫你小慈，你若是不嫌弃，就叫我一声大哥好了。”
江慈笑道：“好，崔大哥。”重新坐于几前，剥开蟹壳，钳开蟹腿。
吃得正高兴时，忽听得身旁的崔亮唤道：“小慈。”
江慈‘嗯’了一声，嘴里咬着块蟹肉，转过头来，含糊道：“什么事？崔大哥。”
崔亮哭笑不得：“大闸蟹虽好，你也得少吃些，小心等会闹肚子或是生疹子。”
江慈赶紧喝了杯菊酒，道：“不怕，我以前吃过大闸蟹，没闹过毛病。”
崔亮摇了摇头，又想了想道：“小慈，那首词，是叹惜韶光，悲春伤秋之作，你以后，还是少唱这样的词曲为好。”
“为什么？”江慈睁大眼睛道。
“你现下唱这种词，还能不留于心，没什么感触，但唱多了，经历的事情又多了，只怕会失去现在的真趣。”崔亮淡淡道。又望了一眼正与静王和裴琰谈笑生风的素烟，终没有再说下去。
江慈听不大明白崔亮的话，只点了点头，含混应了一声，便又欲将酒杯斟满。
崔亮忙夺过她手中酒壶：“不行，你重伤初愈，不能再喝了。”
江慈转头望向他，此时，她已饮下不止十杯菊酒，双颊酡红，明眸中也带上了酒意水气，唇角却满是娇痴的笑意。
她拉住崔亮的衣襟摇了数下，哀声道：“好大哥，就让我再喝一杯。”
崔亮将酒壶藏于身后，只是含笑不语。
那边，素烟不知说了句什么话，静王与裴琰轰然大笑，这边二人却浑然不觉，只为了那壶酒拉来扯去。
裴琰笑笑地扫了二人一眼，眸底光芒一闪，心中若有所悟，转而又有几分得意：子明啊子明，这回，你总得心甘情愿为我所用了吧！
笑闹一阵，江慈双颊更见红透，口齿也有些旸涩，拉住崔亮衣襟的手渐渐垂落。崔亮看着有些不对，刚要伸手去扶她，她已一头栽倒在他的身上。
崔亮忙将她扶正，唤道：“小慈！”
那边素烟瞥见，忙步了过来，低头道：“怎么了？喝醉了？这孩子，当这酒是水啊，崔公子也不劝着点。”
崔亮苦笑一声，也不说话。
素烟伸手去扶江慈，江慈却猛然抬起头，嚷道：“师父，师父别打我，我下次不敢喝酒了！”
素烟掐住腰笑道：“哟，这还没彻底醉倒，还知道怕师父！”
崔亮前段时日与江慈闲聊时，已得知她师父去世不久，此时听她娇憨之声中隐带悲伤，心中难过，反而笑不出来，扶住江慈唤道：“小慈！”
江慈茫然睁开双眼，盯着崔亮看了一阵，忽然侧身呕吐，秽物不多，却也弄脏了藕荷色的裙裾。
素烟不由摇了摇头，啧啧道：“看看，喝成这样了，倒可惜了这一身上好的晶州冰丝绸，除了宫中，这世上就只有相爷和三郎府中才有这种名贵东西。”她回头招了招手，两名侍女步了过来。
素烟想了想，吩咐道：“带小慈姑娘去我房中，给她换上我昨日新置的那套绯色的衫，另让人熬些醒酒汤。”
两名侍女娇应一声，上前扶起江慈，往屏风后行去。江慈软弱无力地依在侍女们的身上，一步一拖，经过裴琰身边时，右脚一软，侍女们未扶稳，她身子便往裴琰倒去。
裴琰闻得一股浓烈的酒味和酸味，眉头微皱，身形不动，袍袖一拂。江慈‘唉哟’一声，跌落一旁，头正好磕在案几上，痛醒过来，四顾看了一眼，见那‘大闸蟹’正略带厌憎和蔑视的神情望着自己，心头火起，狠狠地瞪向裴琰。
素烟看着情形有些不对，忙赶过来将江慈扶起，交给两名侍女扶了进去。
静王在旁看得有趣，笑道：“少君，你也是，和一个小丫头片子致什么气。”
裴琰回过神，笑了笑，岔开话题，静王也不在意，素烟又在旁插科打诨，阁内复又是一片欢声笑语。
江慈被两名侍女扶着，沿回廊而行，转入‘揽月楼’最北边一间房。房内陈设精美，轩窗木雕，象床软枕，锦遮绣映，薰香细细。
侍女们将她扶至椅中坐下，一名侍女伸手替她解下被污秽之物弄脏的外衫长裙，另一名侍女转身从大红衣柜中取出一套绯色绡衣丝裙，笑道：“素大姐昨儿还在说，这绯色她穿着不合适，今儿，倒真找到合适的主了。”
另一人笑道：“我早说过，素大姐穿绯色不合适，她倒不信我的，做回来上了身，才知后悔。”
拿着衣裙的侍女抿嘴一笑，一边替江慈换上衣裙，一边道：“你是不知，别说是我告诉你的，素大姐置这套绯色的衫，听说是为了三郎，三郎可是只喜欢这种颜色的。”
“是吗？三郎不是一直只穿白色衣衫的吗？怎么倒喜欢起绯色来了？素大姐对三郎，倒真是―――”话未说完，这侍女仰面往后一倒。
另一人惊道：“画儿，你怎么了？！”直起身便欲去扶那画儿，却觉腰间一麻，直直地倒在了地上。
江慈哈哈一笑，从椅中坐起，又觉自己笑声有些大，忙掩唇窃笑。
她钻到门前，通过门缝往外张望了几眼，见这间素烟的卧室在回廊的最尽头，要想偷溜出去必要经过先前饮酒吃蟹的花厅，‘大闸蟹’武功高强，有他一人在厅内，是万万溜不出去的。
她恨恨道：“死大闸蟹，明天就让你吃水呛着，吃饭噎着，吃菜撑着，喝酒醉死！”
她环顾一下室内，目光停在那轻掩的轩窗上，眼睛一亮，步到窗边，探头向窗外望去。只见这处卧室竟是临湖，楼下湖水波光闪耀，秋风拂来，袅袅生凉，月光轻泻，似梦似幻，如诗如画。
江慈想了一阵，哈地笑出声来，复又止住笑声，自言自语道：“没办法，看来只有走水路逃生了。”
她转过身，将两位侍女扶起，让她们面朝墙角，叹道：“两位姐姐，你们切莫怪我，我也是逼不得已，小命要紧，再不逃就活不了了。我只点住两位姐姐的穴道，过得片刻，穴道便会自解，姐姐们只需出去照实说便是，实在是对不住了，莫怪莫怪。”
两名侍女哑穴被点，面向墙角，心中叫苦连天。只听得身后这少女似是将衣裙着好，不一会，脚步声响，她似是步到窗边，顷刻后，只听得‘卟嗵’的落水声，显然，她已跃入湖中，借水远遁。
厅中，静王喝得兴起，拉着裴琰三人行起酒令。裴琰面上带笑，杯到酒干，意态悠闲，只是不知是不是吃得太多太急的原因，竟连打了几个酒呃。
崔亮却似有些心不在焉，酒令行得大失水准，被素烟狠灌了几杯，渐觉有些头晕，目光却不时望向屏后。
酒到酣处，裴琰似想起一事，皱眉道：“素大姐，你手下的丫头也该调教调教了，这么久都没出来。”
素烟一愣，道：“可不是，换个衫怎么去了这么久。”
裴琰面色一变，掷下酒杯，猛地站起身，往屏风后跃去，崔亮与素烟急急跟上，只余静王一人留在厅内，有些摸不着头脑。
裴琰奔至素烟房前，一脚踹开房门，扫了一眼，冷笑道：“这丫头，逃得倒快！”
他身形微晃，袍袖一拂，解开墙角两侍女的穴道，喝道：“她往哪里逃了？！”
侍女画儿有些畏缩，另一人见裴琰面色冷峻，忙答道：“奴婢们听得清清楚楚，是跳湖逃走的。”
崔亮心中焦虑，抢到窗前，低头望去，只见一湖秋水，凄冷迷离，幽深清寒，空见波光如梦，却不见了那个娇俏的身影。
裴琰冷哼一声，步出房，转至大厅，向静王拱拱手道：“王爷，我今晚得去逮一个人，先失陪，改日再向王爷赔罪。”
不等静王作答，他已步下阁楼，下到二楼楼梯口处，守卫的安澄等人迎了上来。裴琰面色恢复了平静，负手道：“那小丫头跳湖逃了，传令下去，全城搜索，同时派人迅速封锁城门，禁营军若是问起，就出示王府令牌，说是缉拿要犯。”
安澄垂头应道：“是！”带了数人匆匆离开了揽月楼。
裴琰步下揽月楼，也不理会曲腰送别的叶楼主，匆匆行出数十步，又在曲桥中央停下。他负手望向空中冷月，侧头间见崔亮立于一侧，冷笑道：“子明，你说说，这丫头，她是真天真呢？还是假天真？”
崔亮怅然若失，默然不语，只觉周遭月光灯影皆如虚幻，眼前闪烁的，尽是先前江慈唱曲时那明媚婉转的眼波。
夜渐深，灯渐熄。
揽月楼，欢客散尽，笙歌消去。
素烟步入卧室，感觉一身酸痛，侍女宝儿上来替她捏了捏肩膀，道：“大姐，若是觉得累，就休息几天吧，这夜夜陪酒唱戏，小心累坏了身子。我们看着也心疼。”
素烟幽幽叹了口气，凝望着桌上轻轻跳跃的烛火，低低道：“宝儿，你不知，我就是想歇，也歇不下来的。这人活一世啊，总有一只看不见的手，在推着你往前走，走的呢，偏又是一条不是自己真心欢喜和选择的道路。走啊，走啊，也不知走到哪日是尽头，也看不清这条路通向何方。可等有一日，你看清楚这路通往何处了，你这日子，也算是过到头了。”
宝儿手中动作停住，愣了片刻，也叹了口气：“大姐说得有道理，宝儿也觉，这日子过得了无生趣，不过好歹还有大姐在前面撑着，我们便当是躲在这揽月楼，躲在大姐的庇护下，过一天算一天了。”
素烟低声道：“大姐也不知，还能庇护你们多久，不知明天，或是明天的明天，会发生什么事情。”
宝儿再替素烟捏了一阵，又帮她取下头上钗环等饰物，行了一礼，轻声道：“大姐，你早些歇着吧。”
素烟轻‘嗯’了一声，宝儿轻步退出，轻轻掩上了房门。
素烟呆坐于烛火下，烛光映得她的脸明明暗暗，她默然良久，终再叹一声，吹灭烛火，上床安寝。
夜深人静，万籁俱寂，京城，陷入黑暗与寂静之中。
随着素烟轻微的鼻息声响起，一个黑影‘窸窣’着从床下爬出，全身伏于地上，慢慢挪移。移到门边，缓慢站起，轻轻拉开房门，蹑手蹑脚地迈出门槛，又轻轻地带上了房门。
黑影轻如灵燕，在黑暗中过回廊，自楼梯一掠而下。听得阁内众人都已安睡，心中窃笑不已，慢慢拉开底层的雕花大门，自门缝中一闪而出。四顾望了数眼，见整个湖岸，悄无一人，得意地奔过曲桥，再沿湖边向南奔得数百步，终忍不住捧腹大笑。
笑罢，她又回头望了望夜雾之中的揽月阁，和更北边的相府方向，得意地扬了扬右手，笑道：“大闸蟹，这可对不住你了，我吃你的，穿你的，用你的，还把你吃入了肚中。唉，不是我江慈不厚道，实是你不仁在先，本姑娘要做的事还多得很，就不陪你玩了！”
江慈先前发现无法自花厅溜出，又见素烟卧室是临湖，便计上心头。她将侍女面向墙角，自言自语，似是要跳湖逃生。却回头将素烟室内一角用来摆设装饰的寿山石雕抱起，掷入湖中，侍女们听到的‘卟嗵’之声，自是石落入湖中的声音，却非她跳湖逃生。
待石沉湖底，她掩住脚步声，窜入素烟床底一角，屏住气息，听得裴琰等人闯入房中，听得裴琰恼怒离去，听得人声消散，知‘大闸蟹’中计，心中窃喜不已。
她知裴琰定不肯善罢甘休，会派人沿湖四处搜索自己，如果马上出去，定是自投罗网，索性躺于素烟床底小憩了个多时辰。待听得素烟熟睡，这才运起轻功，溜出揽月阁，终完成了这惊险的逃亡大计。