殷士林为河西人氏，出身贫寒，于二十二岁那年高中探花，一举成名。其人死板迂腐，但学问上极严谨，多年来历任国子监祭酒、翰林院翰林、龙图阁大学士，深得董方及谈铉等人赏识，是清流派的中坚人物。
他性子古板，恪守礼教，尤其看不起卫昭等内宠，数次上书泣求皇帝将宫中娈童遣散，劝谏皇帝修身养德。皇帝知他性情，也未动怒，只是将奏折给卫昭看过后，一笑了之。
他劝谏不成，便将矛头指向卫昭，公开场合经常给卫昭难堪，卫昭与他数次交锋，互有胜负。前几日相府庆宴，卫昭带着蟠龙宝剑出席，逼得殷士林当众磕头，更是狠狠出了口恶气。
见殷士林迎面走来，卫昭冷哼一声，欲待避开，却见殷士林脚步有些踉跄，面色也极苍白，再走几步，他身子一软，倒在卫昭足前。
卫昭纵是与他不和，可眼下是在乾清门前，不得不俯身将他扶起，唤道：“殷学士！”
殷士林闭目不醒，卫昭回头道：“快，将殷学士扶到居养阁，请太医过来看看。”
宗晟带着人过来，卫昭正要将殷士林交给宗晟，却忽觉殷士林的手在自己腰间掐了下。他心中一动，面上不动声色，道：“还是我来吧。”负起殷士林往乾清门旁的居养阁走去。
他走得极快，将宗晟等人甩在身后很远，待到四周再无旁人，殷士林在他耳边用极轻的声音吐出两个字：“奎参。”
卫昭再想保持镇定，脚下也不禁踉跄了下，但他瞬即清醒，将殷士林负到居养阁放下，看也不看他一眼，便拂袖而去。
殷士林的宅子在内城东直大街最南边，只有两进的小院，黑门小户，倒也颇合他自居清流的身份。他素喜清静，又从不受贿收礼，仅靠俸禄度日，自然也养不起太多仆人，家眷留在河西，宅中便只有两名仆女、一名厨房的老妈子。
这日殷士林自朝中回来，怒气冲天，咒骂间，下人知他因在乾清门晕倒，被内宠卫昭负了一段路，引为奇耻大辱，谁也不敢触他的霉头，便都躲在外院，不敢进来。
夜深人静，殷士林犹在灯下看书，一阵微风自窗户的缝隙透入，吹得烛火轻晃。
殷士林放下书，打开房门，到茅房转一圈回来，再将房门关上，走到里屋，向一个人影缓缓下跪，沉声道：“木适拜见教主。”
黑暗中，卫昭如遭雷殛，“蹬蹬”退后两步，他有些不敢相信自己的耳朵。殷士林站起，将烛火点燃，看了戴着人皮面具的卫昭一眼，从靴中拔出一把匕首，奉至卫昭面前。
卫昭看清匕首，身形晃了晃，双膝一软，跪在殷士林面前：“五师叔！”
殷士林将卫昭挽起，慢慢取下他的人皮面具，凝望着他俊美的面容，又慢慢将他抱住，轻声道：“无瑕，这些年，你受苦了。”
卫昭瞬间眼眶湿润，他只知，师父多年之前便安排一个人潜入华朝，这个人知道自己的真实身份。这些年以来，他也曾收过此人的几次情报，但从不知究竟是朝中的哪位官员。他也知道，自己还有位五师叔木适，多年前便不知去向，他只是自平叔口中得知，当年那位五师叔武功并不高，是个沉默寡言、性格内向的少年。
他万万没有想到，多年以来一直与自己势同水火、清流派的中坚人物，迂腐古板的大学士殷士林，便是自己的五师叔木适。
想来，这些年他故意与自己为难，其实是在掩护自己吧？
他尚未说话，殷士林已扼住他的肩，急速道：“教主，快回月落，皇上已经知道你的身份！”
ˇ一二七、风刀霜剑ˇ
卫昭数日来的担忧变成事实，却反而不再慌乱，冷冷一笑，轻声道：“他知道了？”
“是。”殷士林道：“皇上似是早就醒来，他知道咱们出兵相助裴琰，便觉事情不对，因为当日是裴琰主持调查教主。他再将薄云山谋逆前后诸事想了一遍，对教主动了疑心，让人暗查教主来历。今日在董方处看到密报，确认玉间府卫三郎的家人都死得极为蹊跷，余下的族人也只知有个卫三郎从小离家，却都未见过卫三郎的真实面目。董方收到密报后和皇上私语，我正退出内阁，听得清楚，是一句‘看来可以确定，他就是萧无瑕’。”
卫昭忽想起那日早晨，皇帝在西宫与自己说过的话，他由心底发出冷笑，咬牙道：“原来他一直在试探我。看来，他是要将我们在京中的人一网打尽，所以才封我爵位，赐我宅第。”
殷士林道：“教主，你还是快回月落吧，皇上绝不会放过你的。”
“逃是逃得成，但这里怎么办？咱们辛苦经营这么多年，已经走到这一步，难道要放弃不成？”
殷士林沉默片刻，有些沮丧：“是啊。”他又急道：“教主，皇上和董方这几日一直在商议，要对月落用兵！”
卫昭面色一白，喃喃道：“对月落用兵？他哪有兵可调？北面可都是裴琰的人。”
“他们商议时防着人，但对我倒不是很提防，我偷听到一些。只怕是要调小庆德王的部分人马自玉间府直插平州，攻打月落，这边京城只要将裴琰一控制住，皇上就会调肃海侯的人马去与小庆德王会合，攻打月落。”
“小庆德王？！”卫昭突然觉得一阵彻骨的寒冷，全身仿佛堕入冰海。
耳边，殷士林的声音好像从很遥远的地方传过来：“咱们帮裴琰赶走桓军，却犯了皇上的大忌。他恐我们与裴琰联手造反，又恨多年来受教主蒙骗，想先下手为强。所以现在控制住裴琰，架空他的权力之后，肯定会对咱们用兵―――”
殷士林忽然觉卫昭有些不对劲，将身形摇晃的他扶住，唤道：“无瑕。”
卫昭面色苍白，猛然吐出一口鲜血，低声道：“五师叔，盈盈，只怕没了。”
这夜寒风忽盛，“呼呼”地刮过京城每个角落。
卫昭负手立于子爵府后园的竹亭内，任寒风肆虐，如同冰人般呆呆望着一池枯荷。
今冬的第一场大雪，很快就要落下来，一池枯荷就要湮于积雪之中，只是明年，自己还能看到满池白莲盛开吗？
易五入园，寒冬之日，他竟满头大汗，卫昭的心彻底下沉。
“盛爷刚收到消息，小庆德王传出口谕，说、说郑妃谋害怀有身孕的程妃，郑妃被处死，程妃被以侧妃礼仪殓葬。咱们在玉间府的人也都莫名失踪。”
这句话宛如最后一把利刃，将卫昭的心割得血肉模糊。
“无瑕，看清楚了，他们四个都是师父留给你的人，将来要做大用的。”她和潇潇才六岁，粉雕玉琢般的一对人儿，怯怯地躲在苏俊身后。
“无瑕哥哥，你将来会杀王朗，帮我报仇的，是吗？”她刚到玉迦山庄，喜欢跟在他身后，也不理会他对她的淡漠。
“无瑕哥哥，教主说你就要走了，去很远的地方，你还会回来看我们吗？”离开玉迦山庄的前夜，她和潇潇在窗户外和他说话，他心中却只有对未知命运的恐惧，重重地将窗户关上。
纵是她主动要求去玉间府，主动要求嫁给小庆德王，可他知道，若是他不应允，她又怎会赔上这条性命？
可是，姐姐的性命已经赔上，那么多族人的性命已经赔上，自己又怎有退路？！
卫昭缓缓低头，凝视着自己白晳修长的双手。这双手，究竟，还要染上多少血腥呢？
凛冽的寒风似从衣袍每个空隙处钻入，刺进灵魂深处，他抵挡不住这阵寒风，急忙将手笼入袖中。易五知他素来怕冷，忙解下身上的鹤氅替他披上，卫昭面上慢慢有了血色，低声道：“小五。”
“在。”
“你方才是直接去见的盛爷，还是到客栈取的消息？”
“我是去洪福客栈取的，未与盛爷见面。”
卫昭稍稍放心，道：“从现在起，你不要再去同盛堂，专心做你的光明司卫。”
易五醒悟过来，吓了一跳：“主子，形势这么危急吗？”
卫昭不答，半晌，闭上双眼，音调极低：“回去歇着吧。”
望着易五的身影消失在月洞门，卫昭胸口刺痛，剧烈咳嗽，抬袖去拭，白袍上一团殷红。
风将他的乌发吹得翩飞翻卷，他定定看着这团殷红，再望向宅子后方，想寻找那团微弱的光芒，可满目皆是黑暗，这一刻，只有无边无际的寒冷将他淹没。
风刀霜剑，苦苦相逼，真的只有用尽全部生命，才能洗刷掉满身的罪孽与耻辱吗？才能摆脱纠结在灵魂之中十余年的恶魔吗？
延晖殿内阁，皇帝换上团龙衮服，董学士进来，众内侍悄悄退出去。
董学士将起草好的圣旨奉给皇帝，皇帝看了看，点头道：“殷士林的文采，还真是只有谈铉堪有一比，只是人太死板。”
董学士道：“皇上，是不是太急些？眼下高成那两万人还在朝阳庄，万一――”
皇帝见叶楼主负手立于门口，不虞有人偷听，叹道：“董卿，朕的日子不多，朕得替炽儿留个稳固的江山。”
董方素来持重，此时也涕泣道：“皇上，您——”
“咱们要想将星月教一网打尽，便只有引三郎作乱。可煜儿这些年和三郎走得近，不定后面弄多少事。若不将他弄走，三郎一旦生事，他便没有活路。唉，只盼他能体会朕的一片苦心，安安分份去封地。这是朕给他的最后一次机会，他若再不悔悟，朕也保不住他。”皇帝长叹道。
“那静王爷？”
“他先缓缓，等把裴氏两叔侄压得动不得了，再收拾宁剑瑜，才能把他挪出京城。董卿，朕也不知道能不能撑到年关，若是真有个不测，炽儿就全拜托给你。”
董方伏地痛哭，怕殿外有人听见，强自压抑，低沉的哭声让皇帝也为之心酸，他俯身将董方扶起，道：“炽儿虽懦弱些，但所幸天性纯良，只要有董卿和谈卿等一干忠臣扶持，他会是个好皇帝。”
他望着殿外阴沉的天空，缓缓道：“江山，还是我谢氏的江山，我要将它完完整整地交给炽儿，绝不容他们作乱！”
董方抬头，这一刻，他仿佛又见到当年那个意气勃发、杀伐决断的邺王殿下。
朝会伊始，议的是梁州的紧急折子。因为梁州一直缺水，前年朝廷就同意梁州组织民力，掘渠引水。好不容易今年朝廷拨些河工银子，梁州百姓又自发筹批款银，召得丁夫开掘，未料下面的县官凶狠暴厉，贪河工银子不说，还打死十多名河工。
河工愤而暴乱，将衙役打伤，扣押县官，梁州郡守连夜赶去，也未能令河工放人。河工领头之人声称，要朝廷派出二品以上官员亲至梁州，他们要当面陈述案情，为亲人申冤，才肯放人并重新开工。
皇帝和内阁一番商议，由于梁州郡守多年前曾为震北侯裴子放的部属，便议定派裴子放前往梁州，调停并督复河工。
裴子放也未多说什么，面上淡淡，跪领皇命。
可接下来的一道圣旨，就让殿内众臣傻眼了。皇帝诏命，庄王谢煜，因过分思念亡母，积郁成疾，唯有常年浸泡于高山上的温泉中方能治愈，皇帝怜恤其纯孝，将海州赐给庄王为封地，着庄王在三日后前往海州封地，治疗疾病。
陶内侍扯着嗓子将圣旨宣读完毕，庄王便面色惨白跌坐于地。昨日岳景阳愿重为藩臣的表折上，他便知大事不妙，彻夜难眠。他与岳景隆之间的那事自是万万不能让皇帝知道的，眼下岳景隆身死，自己与他的密信会不会落在岳景阳手中呢？还有，岳藩出了这么大的事，背后会不会有人在操纵？
他坐立不安了一夜，战战兢兢上朝，皇帝果然颁下这样一道圣旨，将他心中最后一丝希望彻底毁灭了。
他抬眼望了望宝座上的皇帝，那是他至亲之人，可这一刻，他觉得世上距他最遥远的也是宝座上的人。他的目光与皇帝锐利的眼神相交，猛然打了个寒战，只得匍伏于地，颤声道：“儿臣谢父皇隆恩！但儿臣有个请求，伏祈父皇恩准。”
“说吧。”
“母妃葬于皇陵，儿臣此去海州，不知何时方能再拜祭母妃，儿臣恳求父皇，允儿臣在冬至皇陵大祭后再启行，儿臣要于大祭时向母妃告别。”
皇帝盯着他看了片刻，道：“准。”
庄王泣道：“谢父皇隆恩。
皇帝嘴唇动了动，似是想说什么，终没有开口。
裴琰淡然地看着这一幕，也未多言，散朝后，又认真和董学士、殷士林等人商议冬闱和皇陵大祭事宜，待到午时才出宫。
走至乾清门，卫昭正带着易五从东边过来，见到裴琰，立住脚步，笑道：“少君，你还欠我一顿东道，可别忘了。”
裴琰笑道：“今晚不行，静王爷约了我喝酒，改天吧。”
“少君记得就好。”
二人一笑而别，裴琰打马离了乾清门。
ˇ一二八、孤注一掷ˇ
这日厚重的云层压得极低，风也越刮越大，到了黄昏时分，今年的第一场雪终于飘落下来。一个多时辰后，铺天盖地的鹅毛大雪，便将京城笼在了一片洁白之中。
卫昭翻入庄王府后墙，这王府他极为熟悉，片刻工夫便潜到庄王居住的“来仪院”。庄王正手握酒壶，呆呆坐于窗下，屋内也无仆从。卫昭轻叩了一下窗棂，庄王抬头，惊喜下穿窗而出，握住卫昭的手，半晌说不出话来。
二人进屋，庄王将门窗关紧，转身道：“三郎，你总算来了，我夜夜等着你，也不敢让人进这院子。”
卫昭单膝跪下，哽咽道：“王爷，卫昭对不住您，大事不妙。”
庄王身形晃了晃，喃喃道：“何事？”
“小庆德王，只怕是已经投靠太子了。”
庄王痛苦地合上双眼，却听卫昭又道：“还有一事，王爷得挺住。”
庄王冷冷笑：“挺住？都到这个地步，我还有什么挺不住的？大不就是一死，你说吧。”
卫昭犹豫，见庄王目光凶狠地盯着自己，无奈道：“王爷和岳景隆的信，落在了岳景阳的手中，昨天随表折一起送到了延晖殿。”
庄王额头冷汗涔涔而下，全身如同浸在结冰的寒潭之中，卫昭忙过来扶住他：“王爷。”
庄王慢慢在椅中坐下，呆望着烛火，良久，低声道：“三郎。”
“在，王爷。”
“我恨他！”庄王咬牙切齿。
他也不等卫昭答话，便自言自语地说开了，话语中充满切齿的痛恨：“我恨他！他娶母妃本就不怀好意，只是为了拉拢高氏，他也从来没有把我当成他的亲生儿子。无论我怎么努力，他正眼也不瞧我一下！眼下高氏覆亡，母妃尸骨未寒，他就要对我下手，海州那么穷的地方，什么养病？！分明就是流放！”
他仰头大笑，笑声中透着怨毒：“三郎，你知道吗？我华朝一百多年来，凡是流放的王爷，没有一个有好下场！不是意外身亡就是急病而死。海州，只怕就是我谢煜丧命之处！”
卫昭“扑嗵”跪下，紧攥住庄王的手，仰头道：“王爷，您千万不能这么说，您若去海州，卫昭怎么办？”
庄王盯着他看片刻，轻声道：“三郎，你又何必要跟着我这个没出息的王爷，有父皇在，你还怕什么？”
卫昭摇头：“不，王爷，您有所不知，皇上只怕撑不太久了。”
庄王一愣，卫昭泣道：“皇上这次病得重，虽然醒来了，但恐怕寿不久矣。皇上若不在了，谁来护着卫昭？太子若是登基，只怕第一个要杀的便是我，清流派，早就要将我除之而后快。殷士林那些人对我的态度，王爷您看得比谁都清楚。”
庄王长叹，将卫昭拉起，他面色严峻，长久在室内徘徊。
屋外，北风呼啸，吹得窗户隐隐作响。庄王将窗户拉开一条小缝，寒风卷着雪花扑了进来，庄王一个激凌，回头望着卫昭，冷声道：“三郎，横竖是一死，咱们只有一条路可走！”
卫昭面带迟疑，瑟瑟缩了下，庄王怒道：“怎么？三郎，你不敢？！”
卫昭忙道：“王爷，我不是不敢，可眼下咱们只高成那两万人，只怕——”
庄王头：“是，单凭高成这两万人是成不什么气候。”他再思忖片刻，抬头道：“三郎，只怕还要麻烦你。”
“请王爷吩咐，卫昭但死不辞！”
庄王握住卫昭的手，轻声道：“咱们眼下，只有与裴琰联手，才有一线希望。”
卫昭眉头皱皱：“少君？”
“是，父皇现在怎么对少君，你也看到了。他取消丞相一职，命少君去管冬闱和大祭，今又将裴子放派去梁州管河工，分明是在逐步架空他叔侄的权力。少君现在只怕是在父皇的严密监控之中，他现在比咱们更不安。”
“可是，裴琰一直扶持静王爷的。”
庄王冷笑一声：“裴琰心中才没有那个‘忠’字，谁能给他最大的好处，他就会投靠谁。”
他在室内急促地踱了几个来回，终下定决心，将心一横，沉声道：“三郎，你与他有沙场之谊，你帮我去和他谈，只要他助我成事，我愿和他以‘回雁关’为界，划－关－而－治！”
雪，越下越大，扯絮撕棉一般，到了子时，慎园已是冰晶素裹。
东阁内，裴琰将炭火挑旺了一些，将酒壶置到炭火上加热，又悠然自得地自弈，待窗外传来一声轻响，他微微一笑，道：“三郎，可等你多时了。”
卫昭由窗外跃入，取下人皮面具，又拂了拂夜行衣上的雪花，大喇喇坐下，道：“今夜王府的长风卫，可是一个都不见了。”
裴琰摸摸酒壶，道：“正好。”他替卫昭将酒杯斟满，笑道：“长风卫此刻自然是在静王府外恭候，我此刻呢，正在静王爷府中吟诗作画。”
卫昭眸中满是笑意，和裴琰碰了下酒盏，一饮而尽，叹道：“不错，是好酒。”
“可惜没有下酒菜。”
二人同时愣了一下，裴琰终忍不住问道：“小慈可好？”
卫昭沉默片刻，低声道：“很好。”
室内空气有一瞬的凝滞，还是裴琰先笑道：“三郎，我不能在静王府待上整夜，咱们合作这么多次，也不用再说客套话。”
卫昭再仰头，喝口酒，低声道：“少君，皇上他，知道我的身份了。”
裴琰俊眉一挑，既震惊又意外：“皇上知道了？”
“是。”
裴琰皱眉道：“这可有些不妙，三郎危险！”
“少君放心，他现在想将我的人一网打尽，没摸清楚前不会下手。他虽派了人暗中盯着，但我自有办法摆脱跟踪，今夜前来，并无人知晓，不会连累少君的。”
裴琰摆摆手：“三郎还和我说这种话，眼下我们是一条船上的人。我一直以为，皇上只是忌惮月落和我联手，才将我暗控，并准备对月落用兵，未料他竟知晓了三郎的真实身份。”
卫昭身子稍稍前倾，道：“少君，我刚从庄王府出来。”
“哦？庄王怎么说？”
卫昭微笑，炭火通红，他的笑容在火光映照下，散发着锐利的光芒。他缓缓道：“庄王说，只要少君肯助他，他愿在事成之后，与少君以‘回雁关’为界，划关而治！”
裴琰默然不语，只是慢慢抿着酒，卫昭也不再说，低头看了看棋局，揽过棋子，续着裴琰先前的棋局下了起来。
裴琰起身，负手走到窗下，凝望着窗外漫天飞舞的雪花，叹了口气，道：“庄王爷打的是什么主意？”
卫昭端起酒杯，清冽酒光映着他闪亮的双眸，他沉声道：“他已经没有退路了，想让少君和他以‘诛奸臣，除君侧’之名，联合起事！”
裴琰微微摇摇头，良久，叹道：“三郎你想想，现在不是起事的时机啊。”
卫昭抬头：“少君，眼下非反不可。我大不了逃回月落，可是少君身系这么多人的安危，皇上又对你步步紧逼，过不了多久，终会对少君下毒手啊！”
裴琰踱回椅中坐下，直视着卫昭，道：“三郎，先不说小庆德王和岳藩都站在皇上那边，南北势力相当。这次征战，民心向背的作用，你也看得清楚，不用我多说。咱们凭什么造反？皇上虽然狠毒，尚不算无道昏君，华朝也未到千疮百孔的时候。如果得不到百姓和百官的支持，就凭长风骑和高成区区两万人，能名正言顺地打下并坐稳江山吗？”