卫昭有些激动，道：“可他谢澈不也是阴谋作乱才登上皇位的？他的那个宝座，同样来得名不正言不顺！”
裴琰一愣，转而笑道：“三郎这话，我倒想知道是从何而来的。”
卫昭踌躇了一会，从怀中取出数封书信，信函似是年代已久，已经透着枯黄。裴琰接过一一细看，眸光微闪，他将书信仍旧折好，叹道：“原来薄公最后是死在三郎手中。”
“少君见谅，当初在牛鼻山，我也是不得已而为之。”
裴琰将书信放下，欠欠身，道：“三郎，你稍等片刻。”
裴琰出屋，卫昭将身躯放松些，斜靠在椅中，他转动着手中的酒杯，望着炉内通红的炭火，听着窗外寒风呼啸，目光有些游离。
脚步声轻响，卫昭醒觉，裴琰握着个铁盒走进来，他将铁盒在卫昭面前打开，卫昭低头，面色微变。
他拿起铁盒中的黄绫卷轴，缓缓展开。待看完了卷轴上的文字，他猛然抬头，讶道：“原来先皇遗诏竟是在少君手中，为何——”
裴琰苦笑，坐下道：“三郎，我有先皇遗诏，你有当初谢澈给薄公和庆德王的秘信，都能说明当初先皇属意继承大统的人是景王，而非邺王。是他谢澈联合董方、薄云山、庆德王及我叔父，又命先父潜入皇宫，换走遗诏，才得以谋夺了皇位。”
“正是如此。”卫昭有些兴奋，道：“少君，只要你我联手，将这几份东西昭告世人，再起兵讨伐，不愁大事不成！”
裴琰还是苦笑，道：“三郎，我当初也以为这东西能作大用，可眼下看来，毫无用处。”
卫昭陷入沉思之中，裴琰叹道：“当初我为夺回兵权，控制北面江山，才领兵出征，去打薄云山。在人前我一直说的就是薄贼逆乱，他所奉的那个‘肃帝’是假的，皇上当初皇位来得光明正大，景王才是逆王。如果现在我起兵，又改口皇上才是谋逆，景王才是名正言顺的皇位继承人，这不是自己打自己的嘴巴，出尔反尔吗？谁还会相信我们手中的遗诏是真的？大家肯定都会认为书信是伪造出来的。”
卫昭默然无语，裴琰又道：“薄云山为何不得人心？因为他本身就是四大功臣之一！当初是他扶皇上登基，现在又说皇上的皇位来得不清不楚，这就犯了一个天大的错误：他一个逆贼，指另一个逆贼为贼，百姓们会相信吗？裴氏也参与了当年的事情，眼下如果跳出来说皇上是逆贼，文武百官、天下百姓，同样不会相信的。”
卫昭也想明白了这一层，他自嘲似地笑笑，拿起那几封信函，轻吁了口气，将信函投入炭火之中。
望着火苗腾起，将信函卷没，他呆呆道：“少君，依你所见，现在该如何行事？”
裴琰将先皇遗诏再展开看了看，眉间闪过一抹伤痛，何为真？何为假？怕是连自己都说不清——他不敢再想，将遗诏也投入炭火之中。
室内散发着一股难闻的气味，二人愣愣地望着信函与遗诏化为灰烬，待青烟袅袅，徐徐散去，裴琰方低声道：“三郎，说实话，回京前，你是不是想扶庄王上位？”
卫昭心念急转，终知庄王保不住，索性坦然道：“不瞒少君，正是。”
“可眼下，咱们要想活命并达成目的，庄王不可保。”
卫昭不语，裴琰道：“眼下既不能公开起事，静王手中又无兵，就只有借庄王之手来除掉皇上和太子。要想不引起下人的怀疑，便定得由庄王来背个黑锅！”
见卫昭仍不语，裴琰给他斟了杯酒，续道：“庄王既有谋逆的动机，又有谋逆的兵力。若是皇陵大祭，高成带兵冲入，咱们在一片混乱之中，除掉皇上、太子和庄王。到时只需说是庄王谋逆，皇上和太子与其同归于尽，咱们再扶静王上台，自是顺理成章，不会引人怀疑。静王势孤，又是咱们扶他上的台，自然会乖乖听话，你我何愁大业不成？！”
卫昭轻转着手中酒杯，沉默许久，终仰头一饮而尽。他靠上椅背，斜睨着裴琰，悠然笑道：“看来，我还得重回庄王府演一场戏。”
裴琰起身，向卫昭长身礼，肃容道：“三郎，咱们这次做的，是比以往更艰险百倍的事情，裴琰在这里先谢过三郎。”
卫昭忙起身还礼，二人相视一笑，裴琰忽然有些特别的感慨，语气诚挚地道：“三郎，到了今日，我才觉得你我不是对手，而是知己和朋友！”
卫昭大笑，笑声中，他穿窗而出，室内只余他悠长的声音：“少君，等这件事办成，咱们才是真正的朋友！”
一二九、生死相托ˇ
江慈趴在窗前，望着院中银絮乱飘，又回头看了看沙漏，无奈地撅了撅嘴，吹灭了烛火。
正睡得朦胧之时，隐约听到房门被推开，她心中欢喜，却将呼吸声放得平缓悠长，似是熟睡过去。
黑暗中，他轻轻走到床前，他在床边坐下，他轻抚上她的额头。
他的手指冰冷如雪，让她不自禁地打了个寒噤，只得坐起，嗔道：“你明知道人家装睡，还故意这样。”
又将卫昭冰冷的手握住，捂在胸口，寒意让她忍不住打了个寒噤，胃中一阵翻腾，伏在床边干呕起来。
卫昭忙拍上她的背心，急道：“怎么了？”
江慈喘气道：“兴许是着凉了。”
卫昭不欲让她看见自己的夜行衣，摸黑端来茶杯。江慈喝茶漱净了口，仍旧躺下。卫昭悄然除下夜行衣，钻入被中将她抱住。二人静静地依偎，屋外雪花飘舞，屋内，冰冷的身躯渐转温热。
“无瑕。”
“嗯。”
“你，是不是要去做很危险的事情？”她终于将盘桓在心头数日的话语问出。
他一惊，良久方道：“你放心，我是在做一些事情，可并不危险。”
“真的？”
“真的。”
“不骗我？”
“不骗你。”
“骗我你是小狗。”
他将她抱紧了些，低声道：“你怎么不长记性，我们不做小狗，要做两只猫。”
她笑了起来，得意道：“我现在觉得，两只猫也不好玩，得生一群小猫，满屋子乱跑，那才好玩。”
会有这一天吗？他怔然，忽然涌上一阵极度的恐惧：从来以命搏险、从来渴求死亡，今日却有了牵挂，若是——她该怎么办？月落又该怎么办？
她觉察到他的异样，痴缠上他的身躯。他暗叹一声，任微弱的火苗，在这大雪之夜，将自己带入无边无际的温暖之中。
这场大雪，连绵下了三日。
十一月初十起，裴琰与董方等大学士在内阁，整日筹备着冬闱与冬至日皇陵大祭。
十一月初十，裴子放起程离京，前往梁州调停督复河工。
这日夜间，大雪终于慢慢止住，但京城已是积雪及膝，冷旷的街道上空无一人。
大学士殷士林正在灯下撰编今年冬闱的试题，当写到“死丧之威，兄弟孔怀”时，慢慢放下了手中之笔。
他推开窗户，望向西北黑沉的天空。这一生，可还能登上星月谷的后山，与情同手足之人并肩静看无边秋色？
他回转桌前，视线落在案头一方玉印上——殷士林，不由摇头苦笑。真正的殷士林，二十年前进京赶考之时，便被他杀死在野猪林中，现在的这个殷士林，谁能知道他本不过是个沉默寡言、只爱读书的月落少年木适呢？
窗外，从檐上悄然落下一个身影，穿窗而入，殷士林忙将窗户关上，转身行礼道：“教主。”
卫昭除下面具，看了看桌上，道：“今年冬闱的试题？”
“是。”
卫昭道：“今年冬闱是赶不上，以后，还得劳烦五师叔，想法子多录咱们月落的子弟。”
殷士林一愣，讶道：“教主的意思是——”
卫昭在椅中坐下，道：“五师叔请坐。”
殷士林撩襟坐下，身形笔直，自有一番读书人的端方与严肃。卫昭心中欣慰，将与裴琰之间诸事一一讲述。
这一年多来，风起云涌，惊心动魄，卫昭却讲得云淡风清，殷士林默默听着，待卫昭讲罢，他才发现自己竟出了一身大汗。
他想向面前之人下跪，匍伏于他的身前，行月落最重的大礼，可卫昭却抢先一步，在他面前缓缓跪下。
殷士林终忍不住流下两行泪水，伸出手轻抚着卫昭的头顶。卫昭感受着这份亲人的疼抚，忽起孺慕之心，低声道：“师叔，这些年来，我夜夜都做噩梦，不知自己能否活到明天。”
殷士林一声长叹，卫昭喉头哽咽，道：“师叔，此次若是事成，自然最好，无瑕还能继续为我族人尽心尽力。可若是事败，或是不得不以命相搏，无瑕便可能再也不能回来。”
殷士林自是知道皇帝的厉害，无言以对。
“师叔，四师叔有治国之才，将月落交给他，我很放心。可华朝这边就只有拜托您。”
殷士林将卫昭拉起：“无瑕，你起来说话。”
卫昭肃容道：“师叔，如果此番事败，将来仍是太子登基，您作为清流一派，请力谏太子，不要再强迫我族强献姬童。若是事成，而我又不在了，您得看住裴琰。”
殷士林对裴琰知之甚深，点头道：“自当如此。”
“我们现在能做的，便是尽力为月落争取几十年的时间，这几十年，绝不能让裴琰登上那个宝座，但也不能让他失去现有的权力。”
“嗯，他若为帝王，只怕会翻脸不认人，不肯兑现诺言；他若没有权力，自然也无法为我月落谋利。”
“是，静王虽然势孤，但也不是省油的灯。师叔您要做的便是在他和裴琰之间周旋，尽量保持让他们互为制肘，让裴琰落在我们手中的东西能起到作用。废除我族奴役，允月落立藩，这些，都要让裴琰一一办到！”
卫昭的声音沉肃而威严，殷士林不由单膝跪下，沉声道：“木适谨遵教主吩咐，死而后已！”
卫昭将他扶起，道：“师叔，还有一事托付于您。”
“教主请说。”
卫昭从怀中取出一本册子，递给殷士林：“这些年来，我利用皇上赏赐的财产和受贿所得，在全国各地办了多家商行，现在是由同盛堂的盛掌柜在主理。我若不在，这些人和商行便交给师叔。师叔是读书人，可也应当明白，若无雄厚的钱财做后盾，咱们将一事无成。”
“是，木适明白。”
“还有，这些年我抓到很多官员的把柄，也在一些官员家中安插眼线，都记在册子中，师叔您见机行事吧。”
殷士林将册子展开，从头至尾看了两遍，再闭目一刻，将册子投入炭盆之中。
卫昭曾听师父过位五师叔有过目不忘的本领，也不惊讶，微笑道：“师叔行事谨慎，无瑕实是欣慰。”
殷士林却似有些犹豫，卫昭道：“师叔有话请说。”
“教主，裴琰的那些罪证和他亲书的诏令呢？”
卫昭为这件事想了数日，心中有了决断，便道：“师叔，您在华朝，与虎狼周旋，那些东西放在您里，有风险。”
殷士林也知自己宦海沉浮，平时为在清流一派中维持声名，得罪了不少人，保不准哪就有事败或是被削职抄家的危险，放在自己处确实是有极大风险。而自己显然也无法亲回月落，把东西交到四师兄手上。但他仍忍不住问道：“教主打算将东西交给何人？眼下送回月落也来不及了。”
卫昭起身，道：“我想把些东西托付给一个人，如果我回不来，就请他带去月落，交给四师叔。”
“哦？何人？”
“他是一个君子，一个当今世上，最解裴琰、也最有能力保护些东西的人！”
京城大雪，位于京城以北二百余里处的朝阳庄更是覆于积雪之下。
黑夜，雪地散发着一种幽幽的冷芒，亥时末，一队运送军粮的推车进了河西军军营。
高成得禀，便亲至粮仓查看，他持刀横割，“唰”的一声轻响，白米自缝隙处哗哗而下，高成用手接一捧细看，冷冷一笑，什么也没说，转身回了营房。
刚进屋，他面色一变，但马上又若无其事地将门关上，吹熄烛火，带着一点怒意大声道：“都散了，不要杵在外面。”值守的亲兵知他最近心情不好，恐成被殃及之池鱼，忙都远远躲开。
高成跪下，低声道：“王爷怎么亲自来了？天寒地冻的。”
庄王坐于黑暗中，眼眸幽幽闪闪：“我不亲自来和你交待怎么行事，我放心不下。准备得怎么样了？”
高成压低声音道：“我昨晚沿裴琰提供的地形图走了一遍，由马蹄坡至皇陵，确实有一条隐蔽的山道，可以绕过锦石口京畿大营。只是需穿过一处山洞，山洞内有巨石壅堵，只可容一人匍伏通过，估计这处得耽误一点时间。”
“如果太早动兵，怕会引起怀疑。”庄王沉吟道。
高成道：“也不能用火药炸石，我倒有个主意。”
“说。”
“还有十天的时间，可以找些石匠来，将那巨石凿开些，事毕将他们杀了灭口便是。”
“只有这样了。”庄王点点头：“大祭是巳时准时开始，我和裴琰、三郎会将父皇还有太子拖在方城上，让他们不能下方城发号施令。三郎会让光明司卫控制皇陵内其他地方。你一听到钟响，便在这个时候迅速拿下皇陵外姜远的禁卫军，然后换了禁卫军的衣服，开进皇陵，只静王在京城谋逆，你们奉旨进陵保护皇上。你让一部分人控制文武百官，其余的人上方城除掉父皇和太子，控制住裴琰。”
高成讶然：“静王不去皇陵吗？”
庄王冷冷笑：“哼，裴琰要利用我，我就反利用他，别以为我不知道他怎么想的。我借三郎之口，允他划关而治，让他以为我真的是走投无路才找他。他反过来劝我不要起兵，要咱们借皇陵大祭，向父皇和太子下手，然后栽赃给静王，他再扶我上台。我估计，到时静王肯定会装病不去皇陵。”
高成也想明白，高氏倾覆的仇恨滔而来，咬牙道：“这是他惯用的伎俩，借刀杀人，过河拆桥！”
“不错，他想借我们的手除去父皇和太子，然后把罪名推我们身上，说咱们谋逆，他就可扶静王上台。嘿嘿，他打的如意算盘！不过，三郎早就想到了这层，他让我假装上当。只要我们一起事，陶行德就会带人在城内将静王杀掉。静王一死，裴琰又被我们控制住，那时就由不得他了。”
“王爷为何不趁机除了裴琰，说他和静王联合谋逆？”
庄王叹了口气：“宁剑瑜重兵屯于河西，谁敢动他？眼下还要借他的力量来牵制小庆德王和岳藩。等我坐稳了皇位，把小庆德王和岳藩边摆平了，再慢慢处置他。”
ˇ一三零、风雨如磐ˇ
弘泰殿，通臂巨烛下，殷士林将撰录好的冬闱试题分给内阁众臣。裴琰认真看罢，赞道：“殷学士的题真是出得端方严谨，面面俱到。”
董方也赞声，转向陶行德道：“陶相，啊，不，陶学士，您看怎么样？”
陶行德不再任右相后，便入内阁为大学士，他此时似是有些神不守舍，听言“啊”声，又慌不迭地头：“好，好。”
董方道：“既然大家都没有什么意见，那就将试题上奏圣上，恭请圣裁。”
静王起身，笑道：“既然定了，那本王就先走一步，李探花还在‘畅音阁’等本王呢。”
众人都知他素来风雅，也爱结交众文人墨客，李探花才名甚著，是他近来着重结交的文人。便都道：“王爷请便，我等也要回去了。”
众大臣出殿，董方将折子再整理了下，正待去延晖殿，却见陶行德仍坐在椅中，神色怔怔，便走近拍拍陶行德的左肩：“陶学士！”
陶行德猛然跳起，脸色还有些苍白，董方讶道：“陶学士， 你是不是病了？脸色这么难看？”
这夜却出了件让所有人始料未及的事。静王与李探花等一干文人墨客在潇水河边的“畅音阁”对炉酌饮，联诗作画，一干才子又叫了数名歌姬相陪，弹琴唱曲，好不风流。
“畅音阁”的歌姬中有一位叫“小水仙”的，长得甚是美艳，又弹得一手好琵琶，颇受客人的青睐。
哪知当夜肃海侯军中管带潘辉，带着帮弟兄趁休假也来“畅音阁”游玩，这帮军爷自是横惯的，指名要“小水仙”相陪，听到“小水仙”被一帮酸秀才叫去，二话不说，便直登“畅音阁”三楼。
一干才子恃着有静王在内，当然不肯相让，双方开骂，一方骂得粗鄙无比，一方则骂得拐弯抹角。静王素喜微服出行，当日也只带了几名随从，等骂战他自是不便出面，也未及时表明自己的身份。
潘辉性子暴燥，骂得一阵，心头火起，便动上了手。“畅音阁”三楼被砸得一片狼籍，数名才子受了伤，而静王更是在混战中被人掀到窗外，一直落入“畅音阁”外的潇水河中。
所幸严冬，河面已结薄冰，静王捡得一命，但已摔断一条左腿。
第二日早朝，便有监察御史参肃海侯治军不严，放纵部属流连烟花之地，还将静王打伤。皇帝震怒，肃海侯也上朝伏地请罪。但因战乱刚刚结束，皇帝和内阁商议后，命其将三万人马撤至锦石口京畿大营，待年关过后，再撤回苍平府。
只是静王腿伤严重，不能下床，皇帝便命他在府中静养，不必再上朝，也不必再准备冬至皇陵大祭事宜。
这边静王刚刚受伤，宫里又有内侍出起水痘。皇帝命太医院急配良方，并将患痘人群隔离。可千防万防，某日太子还是发起高烧，身上出现水泡。
皇帝也着了急，亲往太子府探望，想是皇恩浩荡，太子的水痘在数日后渐渐出破。为防破相，太医院张医正叮嘱太子在未完全好前，千万不能见风。于是太子精神稍好些可以上朝之后，便罩上厚厚的斗篷和面纱，倒成朝堂中异样的一道风景。
京城变故迭出，岷州也传来震北侯裴子放坠涧受伤的消息。
裴子放领圣命去梁州，在经过岷州莲池涧时，突遇暴雪，马失前蹄，落下深涧。所幸裴子放身手高强，不断攀住崖边结冰的巨石，滑落数丈后才没有坠下深涧，后被随从救起，但已受伤较重，不能行走，在正源县休养两日，才重新上路，但裴子放腿脚不便，只能坐轿而行，自然行程便慢了几分。
裴子放受伤的消息传入王府，裴琰正从宫中回来，依旧直入蝶园。裴夫人笑着将密报递给裴琰，裴琰看罢笑道：“叔父那边不成问题，我这边也都安排好了。”
“嗯，那就好。”裴夫人悠悠转回案后，不急不慢地执笔写着，写罢，道：“少君，来看看。”
裴琰走至案前细看，淡声吟道：“飞花舞剑向啸，如化云龙冲九霄。”又赞道：“母亲的字，孩儿望尘莫及。”
母子二人相视一笑，裴夫人放下笔，道：“放心去吧，京城有母亲坐镇。万一形势危急，不必顾着母亲。”
裴琰唤道：“母亲！”
裴夫人望向窗外阴沉的天空，缓缓道：“自古成大事者，总要付出牺牲，只是要切记，当机立断，随机应变，一旦下手，需当狠辣无情，不可有丝毫犹豫！”
“是。”裴琰束手，沉声道：“孩儿谨遵母亲教诲。”
裴夫人微微一笑，又取过案头一封书函，裴琰展开细阅，讶道：“叶楼主竟是清流一派的人？”
“是，清流派从来就是本朝支不可忽视的势力，但他们与武林没什么瓜葛。可四十年前，当时的清流砥柱，内阁大学士华襄得到‘音阁’的支持。清流与‘音阁’约定，‘音阁’每十年派出二十名武功出众的弟子，暗中为清流派作守护之职。只是这事十分隐秘，我也是觉得叶楼主来历不明，依稀想起这事，传信给你师叔，请他秘查，才查出来的。”
裴琰笑道：“师叔祖可好？”
裴夫人瞪他一眼：“南叟退隐江湖，本来过得好好的，去年被你拉出来主持武林大会，今年又被拉出来查‘揽月楼’，怎么会好？”
裴琰却突然想起事，讶道：“原来是他们！”
“去年使臣馆案，带子明去查验尸身，曾有武林高手向们袭击，身手很强，我还一直在想京城何时有一派势力，武功这么高强，现在想来，定是叶楼主手下的人。看来“揽月楼”一直是故皇后一派用来作为刺探消息所用。”