弘德挤眉弄眼：“跟咱爹没关系，是来找你的。”
我诧异道：“谁啊？”
弘德嬉皮笑脸的道：“你猜？”
“起开！”我不耐烦道：“你嘴里就没实话。”
弘德大声道：“那个人姓蒋！”
我心中一动，忍不住“扑扑”乱跳，道：“明瑶来了？！她，她来干什么？”
“急啥急？”弘德道：“你先跟我说说，那个马新社在桥底下弄啥事儿了？”
我道：“就你弄春宫图那事儿！”
弘德愣住了。
我急道：“你明瑶姐来干什么了？”
弘德突然一拍大腿，叫道：“还真是同道中人啊！”
“别一惊一乍的！”我恼怒的拍了弘德一下头，道：“快说，你明瑶姐来干什么了？！”
“明瑶姐没来，是明义哥来的，说是要他的衣服。”弘德道：“那还不是个借口，我一想就知道肯定是明瑶姐指使他来的，要看你的伤咋样了。我跟他说你没事，他高兴的跟吃屁似的回去了。”
“怎么说话呢？！”我瞪了弘德一眼，心中还是暖暖的。
弘德一脸坏笑，道：“哥，仔细说说那个马新社的事儿呗？”
“滚！”
“不说拉倒！我去当面问他！”弘德一溜烟跑了过去。
我摇摇头，正准备要回屋子里去，卧在门槛下的猫王突然站起了身子，一跃而上，跳到了门槛上，脑袋伸向远处，一副警惕的样子。
我不禁往外看去，一阵沉重的脚步声“踏踏”传来，不多时，便有一道人影从黑暗中创入眼帘，那是个十分矮小的人，模样仿佛孩童，速度却极快，自我瞧见他，只一闪念间，他便到了院门前！
那猫王“嗷”的一声，就要扑上去，我喝道：“别动！”
猫王这才蓄势未发，那人身子猛一趔趄，几乎摔倒，我急忙伸手去扶，那人道了声：“多谢小哥！”
我这才瞧清楚，他并非是个孩童，面容已经十分衰老，也憔悴不堪，声音更是疲惫已极。我心中生怜，道：“大爷，你这是要去哪儿？”
就在此时，远处又有一阵脚步声缓缓传来。
那老者突然伸色大急，身子一缩，往门楼里挤了挤，口中央求道：“小哥，能不能让我进你这院子里躲一躲？”
我狐疑道：“是有人追你？”
“对！”那老者道：“我身子上有病，追我那人手狠，追上了会要了我的命，求小哥您救我一救！”
我见他说的可怜，也诧异谁敢在陈家村里要别人的性命，便道：“你先进来。”
那老者大喜，道：“多谢小哥！”
扶着他进了门楼以后，我让他坐在门后的凳子上稍作休息，他又央求道：“小哥，要是等会儿有人来了，问你见过我没有，你就说没有。”
我迟疑道：“我先看看是谁。”
他还要再说话，我已经往外走去了。
只见巷子的尽头不疾不徐的走进来个人——那是个四十来岁的男人，身形枯瘦，个头中等，一身的粗布衣服，嘴里噙着一根烟，烟火一明一暗，烟雾时起时散。
“七叔？！”我认得这来人，是汉字辈排行第七的陈汉礼。
“弘道啊。”陈汉礼走上前来，道：“刚才跑过来个小老头，见了么？他受了伤，跑不快。”
我心中不禁吃惊，原来竟然是陈汉礼在追那老头。
我问道：“七叔，你追他做什么？他是什么人？”
“这么说，你是见到他了？”陈汉礼阴沉了脸，道：“他在哪儿？”
我不擅撒谎，更何况是对自己的族叔，虽然门后那老者对我拼命摇头，我也是老老实实的说：“在门楼里呢。”
陈汉礼神色一变，便往门楼里进，嘴里冷笑道：“好家伙，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！”
陈汉礼刚进得门楼，只听“嗖”的一声响，有道乌光从门后迸出，直射陈汉礼的面门！
我大吃一惊，叫道：“七叔小心！”
陈汉礼却似早有防备，把脑袋一偏，那乌光擦着他的鬓角飞过，铮然一声，钉入墙上，细看却是一枚乌黑发亮的大铁钉！
“我跟你无冤无仇呐！”那老者扑身上来，冲着陈汉礼叫道：“你凭什么非要跟我过不去！？”
陈汉礼凝立不动，待那老者扑到自己跟前，突然侧身一闪，刹那间已绕到那老者的身后，猿臂轻舒，早抓住了那老者的脖颈，冷冷道：“招子不放亮点，在陈家村里谁敢撒野？！”
那老者有伤在身，刚才那一飞钉和那一扑似乎已经用尽了浑身的力气，被陈汉礼一抓，竟全无还手之力。喉中咳嗽不断，却是连话都说不出来了。
第176章 河怪生精（四）
“弘道，你怎么什么人都敢往家里让？！”陈汉礼瞥了我一眼，道：“你爹呢？”
我已经看呆了，愣了片刻才道：“他，他在功房里办事。”
陈汉礼“哦”了一声，神色稍缓，道：“你去找根绳子来，把这个老货给捆起来。”
我迟疑道：“他是什么人？”
“你不用问那么多。”陈汉礼干巴巴的回了一句，道：“你只管去拿绳子，先把他捆起来。”
我有心想多问几句，见陈汉礼无意回答，便只好去拿绳子。
刚寻了绳子回到门楼，交给陈汉礼，就瞧见弘德灰头土脸的走了过来，他看见陈汉礼和那老者，吃了一惊：“七叔，你咋来了？”
陈汉礼“嗯”了一声，根本没多搭理弘德，自顾自去捆那老者。
那老者似乎是难为受辱，闭了眼睛不吭声。
弘德围着陈汉礼和那老者转了一圈，道：“七叔，这位大爷是谁？咋长的真小？
陈汉礼仍旧是“哼”了一声，没有说话。
汉字辈诸位叔叔中，要数这位陈汉礼为人最是寡冷，本来就长着一张不和善的脸，神情又鲜有欢愉的时候，据说是心怀雄才大略，有意要找到麻衣陈家遗失六百年的天书，可惜身为旁系，并非嫡传，即便是没有遗失的《义山公录》上半卷也轮不到他学，所以一直都郁郁不得志。
不过老爹说此人对麻衣陈家忠勇可嘉，只是头角峥嵘，难以驾驭。
这样的人，等闲之辈从无青眼，哪能瞧得上整日里无所事事的弘德？
弘德也知道陈汉礼看不上他，所以对方爱答不理的，弘德也见怪不怪。他扭脸对我说道：“咱爹可真有闲心，一边让那货在桶里泡澡，一边还点了些不知道是啥名的香，熏那货呢！那货晕六不扥的，跟快死了似的……”
我不等他把话说完，便揶揄他道：“你不是要跟他交流？交流完了？”
“哪儿来得及交流。”弘德惋惜道：“咱爹让我滚呢。”
我大笑：“不亏！”
陈汉礼在一旁等得不耐烦，道：“你爹什么时候办完事儿？”
弘德乜斜了陈汉礼一眼，道：“不知道，看样子估计得俩仨四五个钟头，要不七叔你自己过去问问？不过啊，刚才我过去搅腻他老人家了一阵儿，他心里头正不爽，七叔过去再打断他办事，估计他又要发大脾气了，七叔可得当心点。”
陈汉礼狠狠的瞪了弘德一眼，回顾我道：“我还要去巡村，没工夫在这里瞎等，这小老头先留你这里，你给我看好了！”
我道：“他究竟是什么人？”
“你爹会知道的。”陈汉礼道：“百分之一万是术界的人，但来历不明！刚才躲在北头干渠里，被我瞅见，问了几句动上了手，他跑到这里，我跟了过来……就这样！让你爹看着处置！”
说罢，陈汉礼也不等我答话，便拂袖而去。
“瞅瞅他那德性！”弘德撇撇嘴道：“不知道的还以为他是麻衣陈家的族长呢！”
我道：“还不是你故意气他？什么叫俩仨四五个钟头？会不会好好说话？！”
“不亏他！”弘德笑嘻嘻道：“谁叫他天天拉个驴脸，就好像谁都欠他两斤黑豆钱似的——这老头到底是谁啊？”
“我也不知道。”我摇摇头：“等会儿还是让老爹问他。”
“两位小哥。”那老者突然睁开了眼睛，道：“我不是什么坏人，我就是个木匠，路过你们村子，因为天黑，身体又不舒服，就在沟里猫了一会儿，结果不知道怎么招惹了你们那位七叔，他上来就动手，我自然也还了……我打不过他，就跑，可他还追着不放。”
“你是个木匠？吭谁呢！？”弘德冷笑道：“一个木匠能跟我七叔交上手？一看你就不老实！”
“我真是木匠，但是学过些本事。”那老者道：“你们不信的话，摸摸我的口袋。”
“当俺俩傻啊！”弘德道：“万一你口袋里藏着啥害人的东西咋弄？”
我瞧那老者形容惨淡，眉目中尽是可怜巴巴的情态，神色不似作伪，又因为刚才他有心求我庇护，我却没能帮得上他，略觉歉然，便伸手去摸他的衣服口袋。
弘德叫道：“大哥你当心！”
我已经摸到那老者左侧口袋里圆圆的、硬硬的一盘东西，拿出来一看，是卷尺。再摸右侧的口袋，一条条、一根根的，沉甸甸的全是那大黑铁钉。
弘德“咦”了一声，凑上来看：“还真是木匠？”自己又去摸那老者的衣上口袋，掏出来个小巧的墨斗和几根铅笔。
我和弘德不禁面面相觑，这确实是木匠的装备。
那老者咳嗽了几声，道：“两位小哥现在信了我？”
弘德道：“那个陈汉礼也真是的，横的跟天王老子一样，吃饱了闲的慌，抓人家木匠干啥？”
我道：“七叔也是为了村子的安危。”
那老者道：“两位小哥，我一没有偷，二没有骗，三没有抢，四没有伤人杀生……就是路过贵村，不能打我一顿再捆着不放？”
“这……”我也觉得难为情。
弘德道：“这位大爷，等我爹过来了，你们好好说说，保准放了你。”
那老者叹息道：“刚才我被你们那位七叔给打伤了，血气不顺，现在又捆着我，勒的太紧，我感觉自己快死了。你们行行好，先把绳子给我解了好不好？”
弘德看向我，我心中想着不清不楚的绝不能要了人的命，便上前去给那老者松绑，那老者连声道谢。
等解开了绳子，那老者盘膝坐在地上，静默了片刻，似乎是在调息运气，突然间睁开眼来，多了许多神采，与之前几乎判若两人。
他从地上一跃而起，收铁钉入口袋，又拿了卷尺、墨斗和铅笔，朝我们笑笑，道：“多谢两位小哥了，咱们后会有期！”转身就往外走。
我愣了一下，感觉哪里似乎不大对劲儿，但是又说不上来，有心要拦住那老者，可又觉得有些不妥。
弘德嚷道：“大爷，你不跟我爹说话了？！”
那老者道：“他忙我也忙，就不打搅了。”
“我不忙了。”一道声音突然传来：“老先生留步。”竟是老爹无声无息的走上近来，一闪身便到了那老者的跟前，伸出手似乎是拦路，又似乎是请那老者回家中做客。
那老者吃了一惊，往后退了两步，道：“我跟您不熟，这时间也不早了，还是走。”
老爹道：“就算是我不留你，你也不一定能出去。”
那老者道：“这话是什么意思？”
老爹道：“我家老七能抓你一次，就能再抓你一次！”
那老者道：“他凭什么一直跟我过不去？”
老爹道：“我这两个儿子没眼力劲儿，可是我家老七有——他认得你是什么人。”
那老者道：“我就是个木匠啊！”
老爹道：“木匠也分好多种，有安分的，有不安分的，有好惹的，有不好惹的。”
那老者变了脸色，道：“我听不明白您的意思。”
老爹笑道：“你是那种不安分也不好惹的木匠。”
那老者道：“还是不明白您的意思。”
老爹缓缓道：“厌胜门。”
听见“厌胜门”这三个字，我固然是吃了一惊，那老者的瞳孔也在刹那间骤然紧缩，无声无息中，他的一只手缓缓摸向口袋。老爹突然冷笑道：“老先生，我无心伤你，你最好也别自寻烦恼。那铁钉，未必能碰得着我。”
那老者的脸色又是一变，把手又放了回去，目视我老爹道：“您究竟想要我做什么？”
老爹道：“我听说厌胜门在建国之初就被划入了会道门邪教异端中，早就被五大队剿的烟消云散了，门中的高手、首脑、徒众也全都锒铛入狱，以你的手段，在厌胜门中的地位应该不低？你为什么还能逍遥法外？”
那老者道：“还要请教，您怎么知道我是厌胜门中的人？”
老爹道：“刚才我于暗中观察你多时了，你在动手的时候，露出了内衬，我瞧见那上面绣着一根墨色台柱——这应该是厌胜门中的身份标记？”
那老者悚然动容：“这样的夜色，我内衬里绣的那么小的墨色台柱，您也能瞧见？！”
“那多容易！”弘德傲然道：“我爹是夜眼，视黑夜如同白昼！”
“名不虚传，名不虚传……”那老者点点头，道：“在下佩服之至！”
“您抬爱了。”老爹道：“我曾听人说过，厌胜门内的等级森严，门中最高辈分的人，也就是门主，被属下尊称为‘泰山’，门中的徒众又称呼其为‘山爷’。‘山爷’下面是‘台柱’，大台柱、二台柱、三台柱……数目不等，以贡献晋升，门中低辈之人呼为‘柱爷’。台柱下面是‘椽子’，最小的等级是‘砖头’。你的内衬上既然绣着台柱，那在门中该是一人之下万人之上。”
第177章 河怪生精（五）
我之前虽然在叔父和一竹道长那里听说过些厌胜门的事情，可是却远远没有如老爹所说的这般详细。
那老者也忍不住叹了口气，道：“一个外行人，居然对厌胜门如此了解，实在是令在下骇然，您真是博闻强识！我确实是原来厌胜门中的台柱，也做过许多不该做的事情，建国之后，划入会道门，被抓入狱，获刑十年，这也是我的应有之报……后来因为表现良好，提前释放了出来。这些年里，我金盆洗手，彻底和过去划清了界限，在江湖上隐姓埋名，再也不提过往的事情，更没施展过原来的厌胜手段去害人。所以，请您放心，我知道麻衣陈家的威名，更晓得您的手段，是绝不会在太岁头上动土的。今天夜里，我误入贵村，实在是因为不知道这里就是陈家村，还请您高抬贵手，放我一马。我，感激不尽！”
“冲着你刚才没有伤我的两个儿子，我就知道你绝非十恶不赦之人。”老爹道：“不过，我也能听得出来，你话里仍旧藏着掖着，没说明白。”
“嗯？”
老爹道：“你进我陈家村，肯定不是误入。”
那老者抬起头来，满脸惊愕的表情看着我老爹。
老爹道：“你只要说瞎话诓人，我就能看得出来。”
那老者喃喃道：“对，对，您是神断陈先生，有什么人能在您的眼皮子底下捣鬼？只求您念在我而今惶惶如丧家之犬的处境，放过我……”
“老先生……”老爹盯着那老者，丝毫不为之所动，道：“你不说明白，我是放不了你的。毕竟，你是我家老七带回来的，我也得给他一个满意的交代。身为族长，职责所在，还请见谅。”
那老者道：“这么说，是真的无法通融了？”
“本就无仇，何来通融？”老爹道：“我观你额角发青，司空不平，少府色暗，乃是兄弟相阋之兆，且内有忧惧，入陈家村恐怕是躲避仇雠？”
那老者张大了嘴，愣了许久才道：“您都相出来了，我还有什么好隐瞒的？！”
老爹伸手揖让，道：“屋里请。”
那老者抬腿往院中迈入，老爹紧步随上，走在了前面，带着那老者走入正屋大堂落座。
我和弘德关了院子，也急忙跟了进去。
我特意倒了些茶水，端进屋里时，只听那老者正在自报家门，道：“在下曹步廊。”
“久仰！”老爹道：“后学陈汉生。”
那曹步廊端起我倒的茶水，仰面喝了个精光，冲我和颜道了声谢，然后苦笑着朝我老爹说道：“您的神断名头，在下早有耳闻。至于在下的草字贱名又何足挂齿？”
老爹道：“昔年柳镇的大案，就是阁下做的？”
曹步廊一怔，随即摇头道：“还真是什么都瞒不过您！这样的小事，您都还能知道，厉害，厉害……”
虽然嘴里说着“这样的小事”，但是看那曹步廊的神色，却明明颇有自得之意，显然是对那“小事”充满了骄傲。
我心中顿时对那“柳镇的大案”十分好奇，本想再去给曹步廊倒茶的，却没有立即去，只盼望着老爹和这曹步廊能再继续说说，可是后面的谈话中，这两人却都不再提及这事情了。
我只好又去倒茶。
回来的时候，只听那曹步廊说道：“您慧眼如炬，在下不敢再有所隐瞒——多谢小哥了，真是宅心仁厚的孩子！”曹步廊接过我的茶，又是一饮而尽，我还要再去倒，他摆摆手：“不用了，好孩子。”
我冲他笑笑，站在了旁边，听他和老爹说话。
曹步廊道：“说来惭愧，在下确实是被昔年的手足兄弟所伤，不得已才逃往陈家村避祸。但是请您一定要相信，在下绝无恶意，只是想借助陈家村的威名，吓退那些穷凶极恶之徒，好叫他们不敢再对我动手。”
老爹道：“你昔年的手足兄弟，现在在做什么？”
曹步廊道：“他们原本和我一样，也在政府派出五大队清剿会道门的时候，锒铛入狱，后来因为立功得以提前释放……可惜了，他们贼性不改，出了大狱，不思上天好生之德，不念政府感化之恩，受了几个妖人的挑拨，竟然又入了邪教，嗐！不但如此，他们还千方百计的找到我，反复劝说，要让我也随同他们一起加入那邪教。我自然是严词拒绝，还劝他们快些回头，不料他们已经完全利欲熏心了，哪里还能回得了头？他们又怕我泄密，百般游说不成之后便动了杀机！我虽然有所提防，但是毕竟一个人，寡不敌众，被他们给合力伤了，幸亏我逃得快，也幸亏我逃进了陈家村，否则，此刻哪里还有性命啊？！”
我听得心中一动，暗想那个崔秀精通厌胜术，似乎也是厌胜门的人，难不成，他跟这个曹步廊也有什么关系？莫非是同门？
可是那崔秀的年纪，要比这曹步廊小很多啊。
而且在二十多年前，厌胜门就被清剿了，而崔秀死时的年纪不过才三十多岁，若也是厌胜门的人，那也忒小了。
“这么一说，我就明白了。”只听老爹说道：“你那些个以前的门中兄弟，现如今又都入了什么邪教？”
曹步廊略略迟疑，道：“那个邪教……好生厉害……那教主，据传，也是个不世出的奇人……”
老爹道：“到了这里，你不用怕。”
曹步廊尴尬道：“势单力薄，容不得不怕啊。”
我忍不住说道：“是不是异五行？”
那曹步廊大吃一惊，看向我道：“你，你是怎么知道的？！”
不但曹步廊吃惊，老爹也愕然的看向我，道：“什么异五行？”
我这才知道，叔父还没有把异五行的事情说给老爹听。当着曹步廊的面，我也不便把江南的事情细说端详，只是含糊其辞，道：“我在江苏茅山附近遇到过几个精通厌胜术的恶徒，据他们说，他们是异五行的。”
老爹瞥了我一眼，察言观色，知道我有未尽之辞，也不多问。
那曹步廊却十分上心，道：“小哥，你可还记得，那些精通厌胜术的恶徒叫什么名字？”
我道：“崔秀、张易，另有一个人，姓名不知道。”
“崔秀……张易……”曹步廊沉吟着，须臾间突然瞪大了眼睛，道：“我想起来了！崔秀是昔年厌胜门大台柱的弟子！他，他现在还在茅山么？”
我道：“他们已经死了。”
曹步廊失声道：“死了？！谁杀的？茅山的高手？还是你？”
“不是。”我道：“是五大队的人。”
“哦。”曹步廊的神色稍稍松弛，道：“也只有五大队的人，才敢惹这个邪教……”
“这位大爷。”弘德忍不住开口说道：“你都这么大岁数了，胆子咋还这么小？”
曹步廊愕然道：“啊？”
弘德道：“啥狗屁邪教就只有五大队敢惹？五大队是啥？难道我们麻衣陈家就不敢惹？我告诉你，要不是现在搞求啥运动，我们不敢张扬，那——”
“闭嘴！”老爹喝止住弘德：“你知道什么！？”
弘德不知道五大队为何物，更不知道五大队的厉害，我却是见识过的，老爹见多识广，自然也知道。他扭头朝曹步廊说道：“曹师兄，不用理会他，这孩子浅薄没见识，平生就大话多（弘德在一旁撇了撇嘴）——那个异五行是什么来历？”
“来历不清楚。”曹步廊摇头道：“是个横空出世的邪教，如果不是那些原本的同门师兄弟提及，我也不知道世上还有这么一个教派。”
“这样啊……”老爹道：“那是什么人在主教？”
曹步廊道：“教主是什么人，在下也不清楚。不过，能把我那些原本同门的师兄弟给收拢了，还叫他们死心塌地的入教——这个教主必定不是个一般的人物啊！”
老爹道：“他们既然要你入教，就没有说什么利害？”
曹步廊道：“他们并没有过多透露，只说了只要我入教，就叫我担任一堂之主，从此荣华富贵享用不尽，而且还能由教主亲自传授秘法，轻则道行大增，延年益寿，重则白日飞升，可修真成仙呢。”
“白日飞升，修真成仙？”老爹哑然失笑道：“这样的话，也有人信？玄术是玄之又玄，可绝非虚之又虚！”
“对啦，谁说不是呢。”曹步廊道：“可是我也不知道那个教主到底用了什么法子，叫我那些曾经的师兄弟都深信不疑！”
老爹沉吟道：“那这个异五行教的底细，他们就没有向你透露分毫？”
“他们的嘴都很严实，说的实在有限！”曹步廊道：“他们这个教，其实自称不叫异五行，自称乃是五行教，顾名思义，教中有金、木、水、火、土五大堂口，每一行堂口都有总堂主和分堂主。他们拉我入伙，就是想叫我担任木堂的总堂主。”
第178章 河怪生精（六）
我听得心中暗自沉吟：“依曹步廊这么说来，那个崔秀只不过是异五行木堂的一个分堂主罢了。还不算是教中的顶尖人物，可即便是这样，崔秀都那般厉害了，那么这教主的手段究竟有多高明，也可想而知了。”
老爹又问道：“曹师兄，你知不知道这异五行的总舵在什么地方？”
曹步廊摇头道：“他们没有告诉我。”
老爹道：“那木堂堂口的所在呢？”
曹步廊又摇头道：“实在惭愧，这个……在下也不知道。”
“呵呵……”老爹笑了几声，道：“说句不客气的话，既然曹师兄什么都不知道，又怎么会知道这个教是个邪教？”
曹步廊道：“就是因为问及许多问题，他们都不对我说，或者显见是谎话欺瞒，所以我才猜测他们这个教是见不得光的，而且又说什么荣华富贵，白日飞升，修真成仙……简直是荒谬！因此我一口回绝。他们急了以后，才对我说那教主是多么多么的厉害，手段是何等何等的毒辣，顺之者可得永生，逆之者则无不横死……我则更加笃定这就是个邪教了。”
“原来如此。”老爹点了点头，道：“那曹师兄今后有什么打算？”
曹步廊叹口气，道：“还能有什么打算呐，做缩头乌龟，藏一天是一天。”
老爹道：“不必这么悲观，是邪教，终究败业难逃。曹师兄既然已经洗心革面，重新做人了，理应光明正大些。”
曹步廊只是苦笑。