李丹若叹了口气笑道：“这李玉福怎么跟条烂布袋一样，是个什么样，全凭媳妇撑着，早先的玉福嫂子多好，这李玉福也有几分人样，如今娶了这么个媳妇，就一天天往烂泥地里滩进去，李老太爷倒是明白，知道他们家这事。”
“可不是，早先的玉福嫂子，一条街上，谁不说她仁义知礼!亏得三爷兄妹几个都随玉福嫂子，你看看，这一家子，媳妇儿最要紧，一个好媳妇，三代好子孙!也怪不得大姑奶奶挑个媳妇儿要挑个两三年!”沈婆婆从这一路又扯到了那一路，李丹若一边笑一边推着她道：“你别净操心别人家媳妇，你家平福也不小了，你也得留心留心儿媳妇了，一个好媳妇，三代好子孙，你可得擦亮眼睛，仔仔细细、认认真真的挑好了!”
“你一说这个，不瞒姑娘说，我还真看中了一个!干脆今儿就跟姑娘透个底，姑娘帮我参详参详，”沈嬷嬷说着，站起来，半蹲着身子凑到李丹若耳边吐了个人名，李丹若听的眉梢高竖，半晌，眨了眨眼睛道：“你可真是眼光好!我没什么，就一样，得人家自己打心眼里愿意，不然，也是没缘份!”
“那是，你放心，指定能成，平福多好的孩子，我脾气又好，娶回去指定当闺女疼!”沈嬷嬷笃定满满的说道，李丹若失笑出声：“嬷嬷这么夸自己……怪不得我也爱夸自己，都是跟嬷嬷学的!”一句话说的沈嬷嬷大笑起来。
十一月初九，二奶奶顾氏半夜起发作，没等天亮透，就顺顺当当的生了个五斤出头的小姑娘，宁老夫人半夜里得了信儿就披着衣服坐在炕上念平安经，直到得了母女平安的禀报，才长长舒了口气，连念了几句佛，这头胎就是鬼门关，总算大人孩子都平安!
天刚亮，李丹若带着姚黄、魏紫先到顾氏的院子去看了一趟，却没进门，只在门口问了顾氏的陪房崔嬷嬷几句，就出来往正院请安去了。
崔嬷嬷送走李丹若回来，见顾氏正半坐着喝着碗汤，探头看了看旁边小床上熟睡的婴孩笑道：“李家这规矩倒真是少见，月子房里的东西件件要用滚水烫，要熏艾草，要通风，这些也就算了，怎么这月子里头，还不让人进屋探望，到底少了人情味。”
“入乡随俗，”顾氏将碗递给轻燕淡然道：“长房那两个孩子也是这么做的月子，这烫东西、熏艾草的规矩一直做到现在，也不是坏事，你看看，那两个孩子真比别家孩子少病了不少回。”
“也是，”崔嬷嬷点头赞同道：“特别是宇哥儿，老夫人到底经的事多，这下床走动，奶奶真明天就？”
“嗯，大嫂就是这么走的，说走一走，这腰身也能细回去，我觉得好多了，把孩子抱来我看看，老夫人赏的玉佩放哪儿了？”
“挂姐儿床头了，真是块好玉!一看就是上古的老物儿，这样的玉，那是真有灵性的……”一提到玉，崔嬷嬷就兴奋不已，抱过孩子放到顾氏身边，还在兴奋的说个不停：“这样的玉可真找不出第二件，老夫人这一条是真好，没说生了姐儿就怎么怎么，这是奶奶和姐儿的福气……”
顾氏低头看着女儿，忍不住笑道：“看你这话说的，这样的人家，老夫人、夫人又是极明理的人，你想哪儿去了!”一边说，一边伸手就想抱女儿，崔嬷嬷忙抱起婴孩小心的半托半放到顾氏怀里笑道：“奶奶别用力，我托着，您就搂搂算了，月子里累着，一辈子的病!”顾氏轻轻托着女儿，满心的疼爱扑溢而出，已经听不到崔嬷嬷的唠叨了。
十一月中，一年一度吏部考绩结束，三老爷李玉绍又得了卓异，这已经是第二年卓异了，大老爷李玉靖得了信儿，和枢密使黄大人打了个招呼，回府直奔正院，喜气盈腮的和宁老夫人禀报喜信：“……三郎这一年不知道辛苦费了多少心思，总算是没白费，就算是补荫出身，有这两个卓异托着，若明年邀天之福，再能得个卓异，三郎一个大升迁就是准准的了。”
宁老夫人却没带出多少欢喜来，慢慢捻着手里的佛珠，过了一会儿，挥手屏退屋里的众丫头婆子，看着李玉靖低声道：“人年纪大了，就想的多，今年是至和二十一年底了，皇上也年近六十了吧？”
“母亲？”李玉靖神情凝重起来，宁老夫人出了一会儿神，悠长黯然的叹了口气，象是和儿子说，又象是自言自语道：“这一阵子，我总想起你父亲，当年，若不是想争个拥立之功，做咱们大梁头一个使相，何至于竭心尽力到油尽灯枯？连场小病也熬不过去？”李玉靖眼圈红了红，低低的道：“父亲走时，正当壮年。”
“可不是，这些年我翻来覆去想，当年我若是劝劝他，好好劝劝他，说不定能劝下来呢？若你父亲在，这些年，你也不至于这么辛苦。”
“儿子不辛苦，母亲别多想，父亲那样的脾气，母亲还不知道，才气高心气高，哪里听得进劝？再说，父亲身子骨不争气，这事……父亲也没看错了人。”
“那是运气好!”宁老夫人重重纠正道：“圣心不可测，唉，你们兄弟有志上进这是好事，我年纪大了，想得太多，这事我不多说，你们兄弟商量着办就是，只一样，圣心不可测，咱们家，万万不能掺搅进去!那都是抄家灭门的大祸!”宁老夫人声色俱厉，李玉靖急忙站起来跪倒在地应道：“母亲放心，儿子绝不敢违了母亲的吩咐。”
“你起来，这些年这个家都是你撑着，不容易，咱们这样的人家，要再怎么样，不过锦上添花，烈火烹油不是好事，听说远承活动着想求个差遣？”
“是，上个月河北军节度使王大节中风不能理事，皇上已经准他进京养老，不过，这河北军节度使，看样子大皇子势在必得，已经连推了四五个人，这事，我跟刘大郎说过了，母亲也知道，大郎和妹妹脾气不一样，是个极谨慎小心的，说是反正也闲了这些年，不急，等扬哥儿成了亲再说吧。”李玉靖忙细细解释道，宁老夫人长舒了口气笑道：“这脾气好，跟你妹妹那样，那还得了？大皇子……”宁老夫人下面没再说下去，李玉靖笑道：“都说大皇子最象皇上。”
宁老夫人晒笑道：“皇上当年不声不响……那传位诏书下来，震惊了多少人？大皇子如今这气势……唉，圣心不可测，咱们家，能站多远就站多远，听到没有？”
“是!母亲放心，这轻重，儿子省得。”李玉靖忙敛容答道：“等会儿我就打发心腹妥当之人跑一趟潞州，好好交待交待三弟。”
“嗯。”宁老夫人长舒了口气，李玉靖陪着又说了几句闲话，才告退出去。
第十三章 母亲
隔没几天，李绾打发婆子过来传了话，刘世扬和孙尚书侄女儿孙秀玉八字极合，这门亲事就算是定下了，宁老夫人欢喜不尽，这后半年，李府喜事连串，又是临近腊月，大节将近的时候，整个府里忙碌中透着浓浓的喜气，只要四太太杨氏忧心忡忡，母亲高老夫人病了大半个月了，一点不见好转，杨氏一想起来就心神不宁。
这天一早，李丹若和母亲杨氏在二门里上了车，出了门往杨府看望外祖母高老夫人。
大舅母吴夫人在二门里接了杨氏和李丹若进去，边走边细细的说着这两天延医诊脉的事：“……昨儿胡太医又过来诊过一趟，说虽说没太好转，可这样的天，母亲又上了年纪，不坏就是好了，其实十月半那天，母亲从大相国寺回来就有些懒懒的，我就觉得不对，说了要请太医过府诊一诊，母亲不肯，唉，你也知道母亲的脾气，向来说一不二的，也怪我，母亲说算了，也就算了，就这么拖了好几天，还是你大哥硬要请了胡太医来诊脉，这才说是累着了，母亲一向有心悸的毛病儿，本来就最怕天寒，你看看……”
杨氏脚步匆匆，开头听了几句，再往后就没心没绪、似听非听了，李丹若扶着母亲，半垂着头，却凝神听着大舅母的话，一路脚步匆匆进了高老夫人居住的正院。
二舅母曹夫人也迎了出来，杨氏马虎的和曹夫人见了礼，一边见礼一边拉开斗篷带子，将斗篷匆匆甩给丫头，紧几步进了高老夫人日常燕居的东厢房，李丹若恭谨的和二舅母见了礼，曹夫人笑着摸了摸她的手低声道：“有点凉，我让再拿个手炉给你？”
“多谢二舅母，不用了，这屋里暖和，一会儿就好。”李丹若忙笑谢道，吴夫人轻轻掸了掸李丹若的肩膀笑道：“赶紧进去吧，昨晚上听说你和你母亲要来，你外婆就盼着呢。”李丹若笑应了，让过吴夫人和曹夫人，跟在后面进了东厢房。
高老夫人半躺半坐在南窗下的榻上，明亮的光线下，脸上带着丝丝过于艳丽的潮红，杨氏正侧身坐到炕上，一边仔细看着母亲，一边泪水盈盈的和母亲低声说着话，高老夫人脸上带着温和的笑容，见吴夫人、曹夫人和李丹若进来，轻轻拍了拍杨氏的手，看着吴夫人和曹夫人温和的笑道：“我这一病，你们两个就不得安宁，下去歇一歇吧，你妹妹来了，就让她侍候我一天，遣个人过去李府跟宁老夫人说一声，就说我留丹若和她母亲吃了晚饭再走。”吴夫人忙陪笑曲膝答应了，直起身子，扫了泪盈盈的杨氏一眼，用曹夫人告退了出去了。
“若姐儿，来，坐这里，让外婆瞧瞧。”高老夫人抬手示意道，李丹若忙踢了鞋子，上炕坐到高老夫人身边笑道：“外婆气色精神看着都好，想是这病要过去了。”
“母亲都病了大半个月了，那胡太医的药也不管用，要不换个太医过府看看？”杨氏看着母亲焦虑道，高老夫人笑着拍着她的手道：“我没事，人老了，毛病就多，有点儿不舒服就得拖上半个月一个月的，你看看，你还不如若姐儿，我没事，你别急。”高老夫人安慰了女儿，转头看着李丹若问了几句闲话，笑着打发她道：“若姐儿到西厢房给我抄几遍多心经去，别急，要细细的给外婆抄好了。”李丹若知道外婆必是有话儿要和母亲说，忙脆声答应了，下了炕往西厢慢慢抄经去了。
杨氏重给高老夫人垫了垫背后的垫子，又倒了碗红枣汤给她，高老夫人接过抿了一口，将碗递给杨氏，长舒了一口气道：“这半个多月，我细细想了好多事，有些事，得好好交待交待你，不急，咱们一件一件细说，先拣最要紧的，就是若姐儿的亲事。”
“嗯，母亲说，女儿听着。”杨氏看着高老夫人，柔顺的笑道，高老夫人抬手给女儿掠了掠鬓角，满眼笑意道：“我这脾气，养了你这样的女儿，你这脾气，又养了若姐儿那样的，都说闺女随娘，可见也不尽然。”杨氏被母亲说笑了：“若姐儿象母亲。”
“若姐儿比我脾气好，是个难得的好孩子，有她是你的福气，可她到底是姑娘家，这姑娘家，嫁人是头等大事，女怕嫁错郎，一旦嫁错了，纵有天大的本事，也难翻身，那份苦楚，唉!我看的多了，若姐儿的亲事，是头等大事。”高老夫人郑重交待道。
“若儿太婆也这么说。”杨氏忙点头赞同道，高老夫人往后靠了靠接着道：“照理说，有亲家母操心，若姐儿的亲事，我是放心的，当年，若不是看中了亲家母是个难得的，我也不能把你嫁到李家，他家求的再怎么诚心，也不过一个厨子出身……”
“母亲!”杨氏有些哭笑不得的嗔怪道，高老夫人忙将话扯回来：“咱不说那么远，还说若姐儿，我就跟你说说这些年我冷眼看中的人家，这些人家，门风、家世，长辈、还有哥儿的人品性情才学，都不差，若能从这些人家里挑一门亲事，那是最好不过，你听着，这头一份的，就是姜家，姜国公府上，姜家的好处，头一条，就是程老夫人，我跟程老夫人算是自小的交情，最明白她不过，这为人处世、目光胆识上头，她比亲家母不差什么，只怕还强上不少，你看看，若不是亲家母，这些年，你寡妇失业的，能这么舒心？唉，说起这个，我想想就后悔，当年我就看着若儿她爹有些个薄命相……”
“母亲!”杨氏重重打断了高老夫人的话：“这是女儿的命!”
“是是，母亲不该提这个，这是你的命，唉，咱接着说姜家，程老夫人比亲家母还一条好处，她身子健旺，你看看，她哪象快七十的人？她那身子骨，再好好儿的活上个十年八年都是少的!有这十年八年就够了，若姐儿比你强多了，别说十年八年，就是有个三五年，她这脚跟就能稳当了，这是一，二条呢，他们府上年纪相当的有两个!五郎和六郎，这两个年纪只差了半岁，人品才气都不差，有个挑拣，不过照我的意思，六郎更好些，五郎那样的身世，我就怕他命薄福小，母亲是怕了……”
高老夫人长篇大论的一家家说着她看中的人家，哪里好，哪里不太中意，中间还不停的跑跑题再拉回来，直说了一刻多钟，杨氏笑着止住她道：“母亲先歇歇再接着说话，早上的燕窝粥吃了没有？”高老夫人摇了摇头，杨氏按着她笑道：“让人把燕窝粥拿来，我侍候母亲吃了再说话。”
“嗯，让人给若姐儿送一碗过去。”高老夫人笑着吩咐道，杨氏应了，出来吩咐丫头婆子取了燕窝粥来，侍候着高老夫人吃了，漱了口，高老夫人舒了口气，歇了一会儿笑道：“我没事，跟自己闺女说话舒心，不累，第二件，就是这继子的事，亲家母给你挑的这个继子，直哥儿是吧？我没话说，不错!只说两件事，头一件，就是交待一句，有亲家母呢，我也不用多操心，就是他这媳妇儿，一定得挑个你中意的；第二件，就是你这嫁妆的事，这事，亲家母就是想到了，也不好开口，你听着，你的嫁妆，别一股脑儿都陪给了若姐儿，你得给直哥儿留些。”
第十四章 妇道人家
“母亲!”杨氏惊讶道，高老夫人笑着拍着她的手：“你呀，用脑子细想想，这继子，既然过继进门了，那就是你这一房撑门顶户的，你先不能把他总当成外人，要象若姐儿这么亲那是不能，可你也得把他当成自家人，能替他想到的，都得替他打算着，头一条，他这前程，你就得放心上，外头的事不用你操心，你们长房大老爷长袖善舞，出了名的玲珑手，可你们府上，有一条规矩跟别人家不一样，这事说起来，根子都在你们长房大嫂子那里，往上数，李家祖上一个厨子，要说什么家规家法根本提不上，到你公公，又是独子独苗，也就到了你们这一辈，才算开枝散叶了，偏你大嫂子嫁进来，没家世这银子却堆成山，在你们府上净拿银子挣体面了，你们大老爷打点前程的银子，竟是一分不用公中出，这下好了，就做出了你们府上如今这规矩，各房打点前程的银子，都得各房自己想法子!”
“可不是，话分两头说，要不是大嫂嫁妆丰厚，大老爷也挣不出那么个清廉的官声。”杨氏低声笑道。
“唉，这规矩，也不能说不好，当初我看着就觉得没什么不好，各房打点前程的银子各房自己出，做官挣的银子也各自收着，有本事吃肉，没本事喝汤，这也公道，你们老太太是个明白人，我说这个，不是评说这事好不好，我是说，你们府上既然有这规矩，你就得替直哥儿留好打点前程的银子，他可是穷的一分银子没有，你留好银子，到时候挑媳妇的时候就有底气，只看人，不管嫁妆，唉!到底是嗣子，要寻个四角俱全的，只怕人家不肯。”高老夫人长叹了口气，停了半晌才看着女儿苦笑道：“直哥儿好，那媳妇也得好，往后你这日子才好过，亲家母也过七十了，还能撑几年？还一样，我走了，咱们这府上，你就别指望了。”
“母亲!”杨氏又气又急的叫道，高老夫人轻轻拍了拍她，低声道：“你呀，是个实心眼儿，当初你嫁人，我陪送的厚，你大嫂、二嫂私底下不知道说过多少回，说我把大半个杨家都给你当了陪嫁，这话也没说错，那又怎么样？!这女人和男人不一样，女人就靠那点嫁妆撑气傍身，那男人不到外头顶天立地去，净掂记家里这点东西，那叫没出息!”
“母亲。”杨氏拉了拉高老夫人，低低的叫了一声，高老夫人拍了拍她的手笑道：“行了，母亲又扯远了，你说母亲这么个刚强性子，怎么你就柔顺成这样？好了好了，不说这个，我就交待你，杨家，我若是不在了，你就别指望了，你那两个哥哥，更不象我，不大气!这陪嫁的事，虽说一句话没说过，可那两个是我身上掉下来的肉，我看的清楚明白!这心里啊，一直放着呢!”高老夫人轻笑了几声，伤感的摇了摇头：“唉!这男儿心胸不开阔，不大气，就没有格局儿，就没出息，你这两个哥哥就亏在这上头，不然，入阁拜相都不是难事，唉!这也是命哪，亲家母也做过七十寿了，我走了，亲家母要是也走了，你记着，若有什么事，就跟若姐儿商量，让若姐儿给你拿主意，旁的人，母亲统信不过!”
“母亲!”杨氏听的泪水涟涟，伏在高老夫人怀里，抽泣的肩膀抖个不停，高老夫人也被她哭的心酸，轻轻拍着她，过了好一会儿才笑道：“好了，这有什么哭的？人哪有长生不老的？生老病死，天道循回，别哭了，去把若姐儿叫过来，咱们娘几个轻轻松松说说话儿。”杨氏又抽泣了好一会儿，才止住抽泣，抹干净眼泪，到东厢门口吩咐丫头叫李丹若过来。
李丹若和母亲杨氏陪高老夫人吃了晚饭，才告辞回去，吴夫人将两人送到二门里上了车，车子出了杨府大门，杨氏透过车帘缝隙，怔怔的看着那挂着大红灯笼、温暖而熟悉的大门，李丹若挪了挪，挽了母亲的胳膊，凑过去和她一起看着那越来越远的大门，半晌，杨氏重重吐了口气，放下帘子，揽着女儿的肩膀，随着车子摇晃了一会儿，才低声说道：“母亲还有你呢。”
“嗯，”李丹若轻轻应了一声，往母亲怀里挤了挤，杨氏搂着女儿，过了好一会儿，才叹了口气低声道：“一转眼，你都这么大了，小时候就喜欢挤在母亲怀里，睡着了也不让松手，我一动你就醒，一转眼都这么大了。”
“长大了也想挤啊，母亲不让我挤了。”李丹若在母亲怀里蹭了蹭笑道，杨氏忍不住露出温和的笑容：“瞧瞧你，这么大了，都比母亲高了，还往母亲怀里挤？!”
“没有!我还小着呢!”李丹若一边笑一边摇着母亲，杨氏笑起来，拍着她道：“好了好了，看着是长大了，还跟个孩子一样，母亲头都被你晃晕了，你坐好，母亲有话跟你说。”
“嗯，”李丹若答应了，往后挪了挪，端正坐好看着母亲，杨氏怜惜的理了理李丹若的裙子，低声道：“你外婆跟母亲说了点事，母亲觉得也有道理，就是委屈了你。”李丹若心里跳了下，看着母亲，静等她往下说，杨氏连叹了几口气，才为难的说道：“你也知道，咱们府上的姑娘出嫁，公中那一份嫁妆，就那么一点，指不得，母亲原本打算把母亲的嫁妆都给你带去，可你外婆的意思，总得给你三哥留一些往后打点前程的银子，可母亲的嫁妆本来就不多，别说跟你大婶子比，就是跟你三婶比，也差着呢，本来就少，再分出来些……唉，再怎么着不能委屈你，这事母亲回去再跟你太婆商量商量，总不能委屈了你。”
“母亲说的委屈，就这事啊？”李丹若挑着眉梢问道，杨氏点了点头：“这还不是大事？看看你这孩子气的，还能有比这更大的事？”
“母亲，这事不委屈!唉呀，母亲嫁妆的事，我年年都跟母亲说几回，母亲一次也没放心上过!”李丹若半真半假的抱怨道：“母亲的嫁妆，这些年又不是白放库里发霉的，那些庄子、铺子，银子，拿出去，都是会钱生钱的，这几年下来，我没细算，翻倍是必定有的，就算对半拆，也不比母亲当年的嫁妆少，再加上公中的，还委屈什么？长房和三房的嫁妆虽多，可孩子也多，又不能都给哪一个，这李家，不管怎么算，我肯定都是嫁妆最丰厚的那个!母亲说说，这有什么委屈的？”
杨氏听的眨了半天眼睛，李丹若推得她摇来晃去的笑道：“母亲回去把蒋大管事叫进来，让他细细算给你听，这事太婆也知道，太婆年年都问，若是哪一年生息少了，太婆都要细查究竟的!”杨氏怔了好一会儿才笑道：“这些事，我一个妇道人家怎么懂？”
“大婶婶就懂，太婆也懂，我也知道些，是母亲不上心，这跟妇道人家可没关碍!”李丹若划起脸，笑起母亲来，杨氏笑着轻拍了下女儿，母女两个一路说笑回到李府。
一入冬，日子就滑的飞快，转眼就是李芸芳出嫁的日子，发嫁妆前一天，刘夫人看着众婆子将李芸芳的嫁妆整整齐齐在二门内晓翠堂前摆好，满意的舒了口气，这一大片看上去真是体面非常，这一场喜事，她要的，就是‘体面’两个字!
大姑娘李水华一早就回到了娘家，帮母亲张罗李芸芳出嫁的事，这是京城的风俗，家里有姑娘出嫁，那已经出嫁的姐姐们，只要能来的，都会回来住上两三天送嫁，若是兄弟成亲倒不必了，就是婚礼当天来的早些、走的晚些而已。
李水华站在母亲身边，有些怔神的看着面前铺阵的琳琅满目、煞是好看的一抬抬嫁妆，管事婆子上前和刘夫人细细禀报了，带着几个婆子又捧着嫁妆单子，将刚摆好的嫁妆再细细对了一遍，刘夫人见一切无误，满意的点了点头，吩咐将三份嫁妆单子先压在头一抬嫁妆里，明天一早发嫁妆前，还要再点一遍的。
刘夫人看着婆子压好嫁妆单子，缓步上了晓翠堂台阶，居高临下的来回又扫了几遍，露出满意非常的笑容，吩咐婆子好生守着，招手叫过李水华，母女两人一起缓步往正院宁老夫人处过去。
第十五章 正与庶
“二妹妹这份嫁妆齐整的很，真是没半分说处。”李水华挽着母亲，温婉的笑道，李水华长相性格都与其母相似，只是精明厉害上比刘夫人差了不少，性子也比刘夫人更温和柔顺些，刘夫人嘴角往下牵了牵笑道：“要的就是个齐整体面，光光鲜鲜的嫁出去，我这嫡母也算尽到本份了。”
“嗯，母亲又搭银子进去了。”李水华低声道，刘夫人轻轻拍了拍女儿的手，又象是教导，又象是闲话道：“看着光鲜，其实不值几个银子，跟你那时候不同，花这点银子买个体面光鲜，这是极划算的事，再说了，二姐儿嫁的毕竟是咱们京府推官，这往后的余地得留足，不过几两银子的事，咱们不缺银子。”
“嗯，虽说是银子不缺，那也要母亲大度贤惠才行呢，母亲比太婆气度好。”李水华声音不自觉的往低落去，刘夫人转过头，狐疑的打量了她几眼，摇着头郑重道：“这话你就说错了，若论大度，你太婆的度量那是少有，我就说你，看事想事不仔细，这可不是母亲比你太婆大度，你怎么不细想想，二姐儿不过一个姑娘家，那一个，”刘夫人往后园深处抬了抬下巴：“那可是爷们!这差着天地呢，姑娘家，在后院养着，就在你手心里，你让她本份，她也只好本份着，回头大了，说个婆家打发嫁了，这事，到此，也算是一了百了了，那爷们能这样？成亲前刺心，成了亲，哪!看到了吧，那就是正正经经的二房!这府里一房子孙，有妻有妾，有子有女，这就跟扎到肉里的刺一样，姑娘家到时候伸手就拔了，那庶子，却要在你肉里生根发芽，开枝散叶!这怎么能一样？”
李水华听的机灵灵打了个寒颤，看着母亲强笑道：“母亲说的，怪吓人的，真是这样？母亲说的这个……一想，真是骨肉里生根吸髓一般，母亲，水姨娘有身子了。”李水华凌乱的几句话语后，突然极轻的冒了一句，这声音轻的几不可闻，刘夫人却如同头顶被炸了惊雷，厉声尖叫起来：“什么!几个月了？你是死人哪!她怎么怀上了？!”
“不到两个月，母亲别急，刚知道，是我疏忽了，我!”李水华被母亲的反应惊的语无伦次，说了几句，倒镇静下来，脸色微微有发白，话语却条理流利：“母亲别急，她月信过了半个月，不是我没当心，她月信一向不准，常长个十天八天的，我看都长了半个月了，昨晚上天黑后，悄悄叫了个大夫进来给她诊了。”刘夫人深吸了口气，又长长的呼了口气问道：“裘家什么意思？”
“今儿一大早我到过来了，还没来得及说，我跟二郎说过了，问过他，他说，听我的意思。”李水华忙答道，刘夫人又长呼了口气，左右转头看了看，拉着女儿，径直进了旁边的暖阁，站在阁子里四下看了一遍，拉着女儿低声问道：“二郎这是真心话？”
“嗯，二郎对她很一般，我跟二郎说这事的时候，他先是懊恼，又怪我必是药上没当心，再才说随我的意思，母亲也知道，二郎不是那种心思深沉的。”李水华低低的解释道，刘夫人长长舒了口气，手指飞快的敲着手腕上宽宽的翡翠镯子，不大会儿，手指突然停住，刘夫人转头看着李水华低声道：“这事，宜急不宜缓，你今天早上就该先灌她碗药再过来!”
李水华懊恼的看着母亲，刘夫人轻轻拍了拍她：“你虽说性子柔顺，可心里有数，我也没大担心过你，这一趟事，你错就错在不该想着贤惠这一条上!我跟你说，这该贤惠的时候贤惠，该妒的时候就得妒!你都生了两个儿子了，这妾生子一样上，就不用贤惠!往后你记着，他要纳要收，都随他，只一样，一个孽种也不能有!你这房里的孩子，都得是你肚子里出来的，记住没有？!”
李水华满脸通红的连连点着头，刘夫人深吸深吐了口气，声音冷厉阴狠的说道：“这事现在就了了它!也不用你回去，我这就让人熬药，陈嬷嬷跟你过来没有？”
“没过来。”李水华忙答道，刘夫人‘嗯’了一声接着道：“那就让桔绣跑一趟，让她把药现送回去，陈嬷嬷既在，就让陈嬷嬷看着灌下去，让桔绣看着，见了红再回来，还有，二郎那头，这几天你安抚安抚。”最后一句，刘夫人看着女儿温和低声道。
李水华点了点头：“嗯，那就让杏红去送，二郎夸过杏红几回了，这丫头眉眼也不安份，平白无故的，我就没吐口，等我回去，就让他收了杏红。”刘夫人满意的看着女儿笑道：“我就说，这事上头，是你让那‘贤惠’两个字迷了眼，好了，母亲这就让金嬷嬷熬药去。”刘夫人说着，扬声叫了金嬷嬷进来，低低细细的吩咐了，金嬷嬷答应了紧忙去了。
刘夫人也不着急去正院，吩咐大丫头金珠等人取了厚垫子过来，和李水华在暖阁里坐了，慢慢说着闲话，等金嬷嬷熬了药过来，李水华叫了杏红进来，面容安然的吩咐了，又叫了两个心腹婆子跟着，看着李水华打发走了杏红，刘夫人才姗姗站起，和女儿说笑着往正院去见宁老夫人了。
李丹若带着脂红、豆绿从正院出来，迎面正遇上刘夫人和李水华，李丹若忙上前曲膝见礼，李水华爱怜的伸手理了理李丹若前面的斗篷带子笑道：“这么冷的天，又要往哪儿玩去？看冻着!”
“大姐姐好，我去看二姐姐的嫁妆，太婆说了，要学治家处事，只看着大伯娘就行，这打点嫁妆上头最讲究不过，让我去学一学。”刘夫人听的笑起来，指着李丹若笑道：“那可得用心看，光看热闹可不行，一件件看仔细了，回头看好了，过来跟我细细说说，我听你一说，就知道你是真看了，还是打了花呼哨儿!”李丹若笑应了，侧身让过刘夫人和李水华，带着脂红、豆绿往晓翠堂去了。
脂红在前，远望着晓翠堂笑道：“咱们从晓翠堂穿过来，能省不少路呢。”李丹若点头应了，一手抱着手炉，一手稍稍提着裙子，轻盈的踏上台阶，穿过空旷的晓翠堂，绕过紫檀木屏风，前面脂红一脚踏出门，紧忙又被烫着一般缩回来，急退几步到李丹若身边，指着外面低声道：“三娘子和寒碧、寒香在外头看嫁妆呢。”李丹若歪着头想了想，摆了摆手，示意两人噤声，将手炉递豆绿拿着，提着裙子，轻手蹑脚的走到门口，往外看了两眼，忙又缩回来，冲脂红、豆绿指了指后面，三人又从晓翠堂另一边出来，李丹若笑道：“咱们到那边看看那几枝梅花去，看好梅花再来看嫁妆。”脂红和豆绿应了，三人绕着圈子，往旁边梅林去了。
晓翠堂前，李金蕊穿着件翠色小毛斗篷，抱着手炉，从嫁妆中间脚步极慢的走着，转着头，细细的一样样看着一抬抬嫁妆，不进停下来，伸手摸一摸，捻一捻，或打开匣子，用手指拨着细细看，一边看，一边和寒碧低低的晒笑道：“我就知道，都在面子上呢，你看看，光顾着好看，哪有一点真心？听说当年大姐姐出嫁，嫁妆重的抬不起，衣箱子里满的手都插不进去，那珠玉匣子不能打开，一打开，就合不上了，看看这个!”李金蕊轻轻弹了弹刚刚合上的珠玉匣子。
“到底不是亲生的，也算不错了，公中一半，大太太自己至少贴了一半出来。”寒碧委婉道，李金蕊往下扯着嘴角冷笑道：“什么叫她帖了一半，那是大房的东西，大房的东西，二姐姐就没份了？再是妾生的，她是这府里正正经经的二娘子，大房就得算上她一份!欺负人罢了!”寒碧看着李金蕊，沉默半晌，才低低的说道：“姑娘这两个月，脾气一天比一天大，昨儿连太太都顶了。”
李金蕊扭过头一声不吭，寒碧看着她，迟疑了片刻，又低声劝道：“太太那话也没说错，姑娘往后嫁了人，也照姑娘说的那般待那些妾侍通房和庶子庶女？”
“我至少比她们强!”李金蕊强硬的答道，寒碧看着她呆了片刻，低下头没再说话，李金蕊深吸了口寒气，心里莫名涌起股烦躁，突然没了看嫁妆的心情，烦躁的用力拉了拉斗篷，穿出嫁妆群，直奔自己院子急步回去了。
第十六章 出嫁
李丹若看了一圈梅花回来，李金蕊早就走了，李丹若先站到晓翠堂台阶上看了看，下来先从头抬嫁妆上取了嫁妆单子慢慢翻了一遍，才从头一抬嫁妆看起，照着顺序一抬抬往后看过去。
脂红看的快，一路惊叹着看完一遍，见李丹若才走到一半，又拣喜欢的跳着再看回来，看着李丹若想评价几句，眼见她若有所思看的专心，转到豆绿身边低低的笑道：“你看看这嫁妆，真让人挑不出半分不好!安姨娘真是福气，大太太这样待二娘子，二娘子又嫁的这样好。”
“好什么呀，一个老头子。”豆绿撇了撇嘴低声道，脂红白了她一眼：“老头子怎么啦？再老头子也是正经的京府推官!再说，也不算老，才四十多岁，还不到五十呢!”
“那还不老？!都大一轮了，他儿子都比二娘子大!真是的，一嫁过去，就有个比自己还大、二十多岁成了年又成了家的男人管自己叫母亲，想想都难受!”
“那有什么难受的？自己过自己的日子就是了，这样的人家，没有公婆，二娘子嫁过去就掌家，过一年两年再生个儿子，有什么不好？她毕竟是庶出，还能怎么好？唉哟，还一条大好处呢，二娘子可是一嫁过去就有诰封的!这一条，连大姑奶奶也比不了呢!”脂红掰着手指头算着好处，豆绿轻轻‘呸’了她一口笑道：“看你说的这样好，回头求一求姑娘，也给你找个当官的老头子嫁了!”
“好啊，你敢取笑我!看我不好好收拾你!”脂红哈了哈手指，又笑又叫着扑过去，豆绿‘唉哟’一声，忙提着裙子逃的飞快。
李丹若抬头看了眼在嫁妆堆里笑闹成一团的两个丫头，微笑着摇了摇头，继续一抬抬细细看着嫁妆，看好嫁妆，又招手叫过看嫁妆的婆子问了几句，这才扬声叫过已经打闹着跑远了的脂红和豆绿，往正院回去。
“姑娘看出什么门道没有？”脂红和豆绿一通玩闹，脸上还泛着红晕笑问道：“反正我看着件件都好，这里头还能有什么学问？”
“这里头的学问可大着呢。”李丹若笑盈盈道：“不过你既然看着件件都好，就是跟你说你也听不懂，那我还是别费口舌了。”豆绿在后面听的笑弯了腰：“唉哟!我可听明白了，姑娘这意思就是说啊，跟你说，那就是对牛弹琴!不过这头牛生得倒俊俏!”
“死妮子!反了你了!我今天非把你这嘴拧肿了不可!”脂红一边笑一边跳脚，一手提着裙子，一手点着豆绿追过去，两个人围着李丹若，一路追着笑着闹个不停，李丹若捧着手炉，一边不紧不慢的往前走，一边笑盈盈看热闹看的开心，直到近了正院，脂红和豆绿才忙停了笑闹，相互看着整理好衣饰头发，规规矩矩的跟在李丹若后面进去了。
隔天一早发了嫁妆，府里就开始搭喜棚，从府外直搭进府内，不过到午饭功夫，内内外外俱已妥当。
午后，李丹若陪母亲杨氏往正院请安时兜了个圈子，四下看了看才转往正院，杨氏转头看着女儿笑道：“当年你太婆挑头一个媳妇时，你阿翁刚升了枢密副使，正是如日中天的时候，你大伯娘父亲不过一个少府监监事，你太婆看中了你大伯娘，就定下了。”杨氏轻轻笑着叹着气：“我那时还小，不过也记的清楚，满京城都议论这门亲事，再到你大伯娘出嫁，那嫁妆头尾相连，足足能绕京城一圈，母亲也去看热闹了，从头看到尾，那份气势……”杨氏想了半天，也不知道怎么形容：“母亲不会说，你要是看到就知道了，真是没法说，过后，京城就有人议论，说你太婆原来是贪了人家的嫁妆!”杨氏一边笑一边摇头：“哪是这样，净瞎说!你看看，你大伯娘这份精明能干，有几个人能及的？反正母亲是比不了，你也不行，太懒，吃不得那苦!”
“我不吃苦，是怕母亲看着心疼!”李丹若认真道，杨氏笑的止不住：“原来还是你的孝心了？”
“那是自然!”李丹若挽着母亲的胳膊，边摇边笑道，母子两个说笑着进了正院。
第二天天还没亮，狄家就送了催妆冠帔花粉，李雨菊的秋明居灯火通明，李丹若和李金蕊坐在李雨菊正屋外间一处不碍事的角落里喝着茶，李丹若语笑颜颜的和李金蕊搭着话，李金蕊抿着茶，专心的看着满屋忙碌的丫头婆子，不怎么理她。
过了好大一会儿，李雨菊沐浴出来，李金蕊急忙站起来几步过去，李丹若也放下杯子，凑过去看热闹，看着婆子给李雨菊开脸、上妆，一层一层的换衣服，李丹若见穿了两三层，旁边一叠叠还有不少，挪了挪，靠近李水华低声问道：“大姐姐，这礼服，是不是也分冬天夏天？这么多，冬天还好，要是夏天，热都要热死了。”李水华笑起来：“那当然，夏天虽说也是这些，不过都是绡纱细纱，倒还好，不过到那时候，就是热，你也顾不上了。”
“四妹妹也想出嫁了？”李金蕊冷不丁的冒了一句，李水华脸色沉了沉，看着李金蕊正颜道：“这是什么话？姐妹间就算玩笑，这话也太粗鄙了些，咱们这样的人家，时时处处都要留心，不能失了身份体面。”李金蕊脸上泛着层青色，咬着嘴唇扭过头一声没吭，李丹若看着她，想了想，到嘴的话又咽了回去，算了，让她碰碰钉子也没什么坏处。
李雨菊举着双手端正站了足有小半个时辰，喜娘和婆子们才一层层给她穿好衣服，扶着她端正的坐到炕上，将红艳到刺目的裙子理好铺开，又开始给她上满头的珠翠，李水华站在炕前两三步处，仔细看着婆子上珠翠，不时指点一二，甚或上前两步，亲手替她整理头上的珠花，又让人连换了两三对耳坠子，这才满意的点了点头，众喜娘、婆子装扮好李雨菊，退下去忙别的事，李水华侧身坐到李雨菊对面，温和的交待道：“昨夜里跟你说的，都记下了？”李雨菊脸上的红意，越过浓粉透出来，羞的几乎抬不起头，勉强点了下头，李水华一边笑，一边伸手替她理了理衣服，又低声交待道：“柔顺是好事，不过，凡事不可太过，你一嫁过去，就是当家主妇，该立的威要立起来，记住，满府上下，除了狄大人，你就是主子，旁的，不管他是谁，都得敬着你，这一条，你要记牢。”
李雨菊点了点头，抬头看着李水华，眼圈微红，张了张嘴，留恋的叫了声：“大姐姐……”后面却又说不出话来，李水华也被她引的眼圈微红，忙拍了拍她笑道：“大喜的日子……往后，就靠你自己了，要争气。”李雨菊忙重重点头。
李丹若站在旁边笑道：“二姐姐轻点，珠花要掉下来了。”李水华笑起来，忙伸手替李雨菊扶了扶珠花笑道：“好了，我让人端碗燕窝粥喂你几口，这一天，得到晚上才能喝口水呢。”
“我去拿!”李丹若忙笑道，端来燕窝继递给李水华，看着李水华一边低低交待着，一边喂李雨菊吃粥，只觉得感慨万分，女人出嫁，就是第二次投胎，她头一回运气不够好，这第二回，无论如何要有足够的好运气才行!
忙乱间，时辰过的特别快，外头婆子喊着‘时辰到了’，已经催过三五遍，李雨菊扶着喜娘下了炕，穿了鞋，踩着崭新的大红地毡，端端正正缓步往外行去。李丹若跟在后面出了院子，渐渐落在后面，招手叫过魏紫低声问道：“新郎倌到了？”
“到了。”魏紫忙点头低低的应道，李丹若左右看了看，拉着魏紫悄悄往旁边闪出去，今天，对她来说最要紧的事，就是要好好看看李雨菊这个四十多岁的推官女婿。
两人提着裙子急步快走，抄近路绕进正堂，正堂丫头婆子一身喜庆垂手站着，领头的婆子见李丹若和魏紫起来，忙往已经移到侧面的大屏风后指了指，李丹若笑着点头谢了，带着魏紫，轻巧的转进大屏风后藏好，新郎倌来迎亲时喝茶端坐的喜棚虽说搭在二门外，等会儿李雨菊辞了父母，新郎倌是要到这正堂前行跪拜大礼求娶的，这里看的才最清楚。
等了没多大会儿，一个婆子探头进来笑道：“要进来了!”李丹若急忙跳过去贴到屏风缝隙处，眼睛不眨的往外看去。
台阶下，先是露出一只大红幞头，然后一个中年男人渐行渐上，面容白晰，带着沉着温和的笑容，中等身材，微微有些发福，倒显得气度很好，行动举止间透着股稳重清雅，看起来竟是风度翩翩，李丹若长长舒了口气，这人，远比李丹若想象中年青许多，这样的中年人，真嫁了，也不算太委屈，李丹若又轻轻呼了口气，魏紫低低的笑道：“这下姑娘可安心了，这老头子风仪倒好!”李丹若忙示意她噤声，两人屏气噤声，一直看着狄推官行了完磕拜大礼，李玉靖答了礼，狄推官再退后几步，转身下了台阶，两人才悄悄从后面退出正堂。
出了正堂，李丹若长舒了口气，抚着胸口笑道：“还好还好，不算老头子，至少不是糟老头子，男人四十……果然还不算太老，走吧，咱们去正院歇一歇去，二姐姐上了花轿，外头也没什么热闹看了。”
第十七章 过节
两家都是官宦之家，自然是隔天就办了复面拜门礼，第三天刘夫人又遣婆子送了蜜和油蒸饼，接了李雨菊回家暖女，李丹若虽说没能和李雨菊说上话，可看到她那满眼满脸的羞涩喜悦，知道她嫁得满意，原先那些担忧和伤感在心底化开散去，眼看着冬至节就在面前，她要好好打点着怎么过今年的冬至节了。
冬至大过年，这份讲究热闹自然不消提，沈嬷嬷常说，老京城人家的讲究，若有五个钱过节，三个钱用到冬至上，下余两个钱过年，要是只有一个钱，那得先用到冬至上，可见这冬至在京城人家心目中的位置，那是宁要不过春节，也要过好冬至的，就是朝廷，春节该有的赏赐，冬至一样不少，连开放关扑，春节放三天，冬至也一样放三天，这三天里，京城大街小巷，特别是各个酒肆、瓦子里，那份热闹喜庆，比春节还要胜过几分，一年里头，也就只比元夕节略差些。
京城的风俗，开放关扑这三天里头，各家女眷，不分贫富贵贱，都可以打扮的漂漂亮亮。随意外出闲逛游玩，从早上一直玩过半夜，就是玩上一个通宵都是寻常事，其实这个时代，并没有非常严格的礼教规矩，就是平常，各家女眷到酒肆包了雅间吃饭，到瓦子里那些清雅讲究些的花棚里看新出的摘锦、听新鲜的小曲儿什么的，也不算什么新鲜事，这一件，是到这里这些年，最让李丹若称心如意的地方之一。
不过李丹若平时极少出去，一来，宁老夫人不喜府里的女眷没事出去闲逛，二来，经常在市井闲逛，这事在京城高门大户里有也是有，可到底不是主流，李丹若立志要做一个随和平庸的小女子，与众不同的事自然不能做。
其实根本不用平时再想法子出去，这里的节日多如牛毛，堂而皇之到市井玩耍、到野外赏景看花的机会接二连三，隔不了几天就有一回，初一到初三放关扑，立春日府衙鞭春牛，万人空巷看府尹卷袖挽裤举鞭子满街赶牛，元夕节的狂欢就不用说了，二月一要过中和节，二月半是花朝节，这中间要踏青要赏春，接着就是清明节，三月里从初一起，从金明池、琼林苑争标锡宴开始，一直到三月末，中间观圣驾临幸、诸军呈百戏比骑射、苑内放关扑……各式各样的热闹，根本看不完。
四月里到处是佛会、道场，这一个月宁老夫人最忙，她最爱这个，凡有佛会道场，几乎场场不落，记得刚进京城那年，李丹若陪着宁老夫人头天听了经，隔天又去上清宫打蘸，还诧异愕然过，后来才发现，这么佛道不分，根本不管统属，统统虔诚的，还不只宁老夫人一个，满京城的妇道人家，个个如此，也怪不得玉皇大帝常和西天佛祖喝茶说话。
五月里要过端午，一年三节，端午是其中之一，一忙就是半个多月，进了六月先是崔府君生辰，再是灌口二郎神生日，这两场生日都是用社火贺的，万胜门外，从吃食到卖球杖、弹弓各类戏玩的，再到各式各样的杂耍，晚上的斗社火……那就是一个巨大无边的游乐场!
七月里有七夕节、中元节，立秋也是大事，进了八月，就该起秋社了，中秋节后是重阳，菊花还没赏完，就要过开炉节了，下了雪要赏雪，梅花开了要赏梅，谁家水仙养得好，也要请人赏一赏，接着就冬至了，冬至还没收拾好呢，就进腊月开始办年了，这一年里头，哪还用再自己寻热闹？李丹若跟着愉快的过节也就足够了。
每年冬至，李丹若都是和李雨菊一起，再约上平时合得来的几家小娘子，玩足三天，满京城的玩耍游逛，看杂耍百戏，逛各式各样的店铺，吃喝玩乐，有钱有闲没人管，那真是快活无比。
今年虽说李雨菊出嫁，可李雨菊也算嫁的相当不错，听说那上了点年纪的男人，倒比青涩哥儿更体贴呢，所以李丹若这心情并没有因为李雨菊的出嫁而低落半分，仍和往年一样，轻松愉快、兴致勃勃的早早打点起来，先连写了七八封信去约戴家姐妹、胡郎中家三娘子胡杏林，舅舅家几位表姐妹和姑姑李绾唯一的女儿、刘世扬的妹妹刘樱等人，一群女孩子遣着婆子一天里转着圈往各府跑上无数趟，细细商量着那三天要穿什么、吃什么、玩什么。
胡杏林对市井流行最清楚不过，照她的提议，几个人今年应该全部男装打扮，这是今年最时新的打扮，说是连宫里的人出来，也流行这么打扮呢，她们也应该赶上这个时新，李丹若将信将疑，忙让沈嬷嬷出去细细打听了，还真是这么回事，这让李丹若兴奋不已，女扮男装这事太有意思了!
李丹若忙让沈嬷嬷照尺寸现买了七八件各样长衫短打回来，一股脑抱进正院，一件件试给宁老夫人和母亲她们看，让帮她看看穿哪一件更象个男儿，务必要挑一件穿着象男人、让人认不出来的衣服来，宁老夫人听了李丹若的要求，大笑不止，看着她挨件试过一遍，指着件粉嫩嫩的松花底满绣折枝桃花的织锦缎长衫笑道：“就这件!这件好，这粉桃嫩松花，就是小姑娘家的颜色，再跟你大哥把那条羊脂玉的腰带借来用用，就这个好，我告诉你，那穿了男装就能让人分不出男女的，穿了女装，你也分不出!”
李丹若‘噗’的笑出了声，直笑的直不起腰，刘夫人也笑出了眼泪，好不容易止了笑，用帕子按着眼角道：“母亲这话可说到骨子里了。”杨氏好不容易止住笑，指着一身男装短打的李丹若，看着宁老夫人和刘夫人，又笑又无奈道：“我就看不懂，这怎么兴起姐儿穿哥儿衣服了？那哥儿呢？两截穿衣？还有去年兴的那个裙子，我也不喜欢，好好的布偏剪成一条条的，再一条接一条缝到一起，这个色夹着那个色，又不是穿百纳衣，又不好看又糟塌东西。”
宁老夫人指着杨氏笑道：“那是你老了!你们年青那时候，时新穿那十几幅的裙子来？我也觉得糟塌东西，那裙子六幅、八幅哪不是了？!偏你们就是说那样好看，有什么好看的？”李丹若忙笑道：“太婆说的对!不过那十六幅裙子若是用绡纱做出来，是真好看!母亲说的那个也好看，那叫间色裙，特别是间暗褶子，最好看不过!站着是一个颜色，一动起来，褶子里的颜色就露出来了，漂亮的恍眼睛，这裙子，颜色搭配上头最最要紧，又要撞色，又要相配，这个上头，大嫂眼光最好，上回帮我配的那条裙子，穿出去没人不说好的!今年这男装也好看!大伯娘看看，我穿了，是不是比大哥他们穿好看？”
刘夫人一边笑一边点头，戴氏在旁边笑接道：“让你大哥他们跟你比好看，那也太难为他们了。”一句话说的众人又大笑起来。
冬至一早，李丹若换好那身娇艳无比的长衫，真从李云志那里借来了羊脂玉腰带系上，匆匆咽了几口饭，就带着青衣小帽，做小厮打扮的魏紫等人，沈嬷嬷带着四五个跟出门的健壮婆子跟着，四五个长随缀在后头，跟着兴冲冲的李丹若出了门。
临近傍晚，虽说太阳还挂的很高，离老封丘门不远的北州桥夜市上，各式各样的吃食早已摆了出来，李云直买了包旋炒银杏，又买了包生炒栗子，递给小秀和小贵，小秀和小贵刚吃完一串烤鹿脯，小秀抱着热银杏，仰头看着李云直笑道：“小叔别买了，吃饱了，这个留着明天吃。”小贵舔了舔嘴唇：“鹿脯真好吃!”
“还吃不？想吃咱们再去买。”李云直忙笑道，小贵连连摇头：“吃饱了，明年再吃。”李云直笑起来：“好!要明年也快，正月里小叔再带你们出来，还买鹿脯吃。”
“逛了这大半天了，你赶紧回去吧，别让府里掂记你。”背着手正来回细看着路两边各家吃食的李云更看着弟弟笑道，张氏也跟着催促道：“就是，你赶紧回去吧，大家子里规矩重，回去晚了不好。”
“没事，今天府里的人都出去玩了，大哥、二哥他们说要玩个通宵，没事，咱们往那边逛去，吃了晚饭再回去，明天我再带大姐、二姐出来逛逛。”
“明天、后天都不能，你大姐、二姐家这三天都待客，出不来，咱们这是分开了，要不然我也出不来，正在灶下忙着呢!”张氏笑道，李云更点头赞同着媳妇的话接着道：“明儿你别出来逛了，要没事，就好好在家温书，明儿我跟你嫂子也没空，铺子里一堆的事，得赶紧收拾好，搁误一天就是一天的钱，小秀、小贵也得去搭把手。”
李云直轻轻呼了口气，点了点头笑道：“那今儿就多逛逛，晚点回去，让小秀、小贵好好玩玩。”
正说话间，旁边金家酒肆里，脂红一身青衣小帽，脚步轻捷的奔到李云直面前，曲了一半膝又拱手道：“三爷，四娘子问您是不是一个人逛呢？四娘子在里面吃点心呢。”李云直怔了怔正要答话，侧前面的李云更圆睁着眼睛，一边拼命冲他摆手，一边挤眉弄眼的示意张、小秀和小贵赶紧躲开。
第十八章 探友上
“四娘子说，三爷要是没什么事，想让您先送她回去，戴七娘子她们吃了点心还要去北瓦子看摘锦，可四娘子累了，想早点回去，正巧碰到三爷。”脂红声音清脆爽利的说道，李云直听说李丹若累了，忙点头笑道：“我没事，这就送四妹妹回去，四妹妹在……”
“就在里头，刚吃好饭，三爷跟我进来吧，三爷就一个人？平福呢？怎么让三爷一个人逛？他这差使怎么当的？要是让沈嬷嬷知道了，有他好果子吃!”脂红一边走一边话语不断，李云直一边背着手和李云更等人挥了挥算告别，一边陪笑道：“不怪他，是我把他撵回去的，我想一个人逛逛，四妹妹坐车来的？”
“嗯，车子就在里面，三爷怎么来的……姑娘，三爷来了。”脂红一眼看到已经站起来的李丹若，忙笑着紧走几步过去禀报道，李丹若一身娇嫩的男装，手里还装模作样的拿着把折扇，李云直见她看起来精神不错，并没有很疲倦劳累的样子，暗暗舒了口气，李丹若见李云直打量她，不好意思的笑道：“扰了三哥了。”
“四妹妹这是哪里话？哪能用‘扰’字，这是三哥的本份，就你一个人？”李云直冲李丹若拱了拱手，客气的笑道，李丹若半转身指了指另一处门笑道：“戴姐姐她们赶着去看摘锦，已经去北瓦子了，三哥怎么来的？骑马，还是坐车？我的车在外面。”
“我是走过来的，一路逛着就过来了，四妹妹坐车，我走着就行，这路上人多，车马都走不快，碰到堵着的时候，倒是走路还快些。”李云直笑道，李丹若笑着正要说话，随行的婆子从侧门进来笑道：“四娘子，车子好了。”