江炼清咳了一声：“行了，不用装了，我知道你在想什么。”
孟千姿头皮微微一麻，手指蜷攥进快挂的锁隙间，抬头看他：“哈？”
她想什么了？她没想什么啊，她脑子里是空的。
江炼说：“你想谢谢我嘛，但这两天对我欺压惯了，一时间适应不了这转换，抹不开面子……没事，我get到了，不用谢。”
孟千姿噗地笑了出来。
是该谢谢他，只是一时间，还没找到合适的时机，现在人家把话挑明，自己才上赶着道谢，又显得不够诚意……
孟千姿抬头看了眼绳索上方，浓烟还未散，绳上三两着火点，已不再窜冒焰头。
她顾左右而言他：“你下得还挺快的。”
江炼笑起来。
他说：“不是跟你吹，要不是我刚才，被紧急调走洗了几个碗，还能来得再快点。”
说到这儿，他欠起身子：“走吧，得抓紧时间。”
一根绳，吊了两个人，绳上还有火损，经不住大的扯动，也就是说，明明情况紧急、恨不得一滑而下，还得耐住性子、慢慢下，速度上不去，就更加不能拖延了，迟一秒就多一秒的危险。
他这一欠身，便露出了背后的石壁。
孟千姿忽然看到，他刚刚倚靠过的地方，洇了丝丝道道的血，有一块尖凸的棱角上，还挂着血滴。
她心头一悸，下意识去看江炼的后背，但他刚好侧了身，看不到，只能看到身后一两条垂下的、磨拽成缕、还染了血的碎布片。
身子开始下滑，这是下降器起作用了。
江炼仰着头，神情专注，一手拽挽索，一手慢慢控制着下降器的制动阀：那动作，看似只是轻微的松合，其实很考验人的手感和技巧，没有积累足够的经验，是很难驾驭得来的。
孟千姿的嘴唇嗫嚅了一下：他控制下降器的那只手，颜色有点怪异，细看才知道是掌皮磨没了，血慢慢渗出，有几道很细的血痕，还滑到了腕上。
想说点什么，又如鲠在喉，觉得言语多余，道谢也轻飘。
她仰起头，再一次看向刚刚那块洇血的崖壁。
远了，也淡了，像一抹暗色的朱砂印，揉进石色里。
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正如江炼所预料的那样，神棍堪堪于第一个绳结前再次止滑。
一回生，二回熟，他终于想起了这个下降器该怎么用：止滑之后，还得自锁，人才能保持悬停。
悬停之后发生的事，再一次验证了江炼的话：他控制不住平衡，绳子开始自转，绳身顺时针绞尽，又反向回绞，神棍被转得头昏脑胀，眼镜也移了位——原本是横架在鼻梁上的，如今从脸上斜切而过，一条眼镜腿死勾住他的耳廓，另一条，已经直踹进了他的脖子。
这种情况下，神棍当然知道得保持镇静、不挣不动，慢慢等待绳子静止下来，就如学游泳的人初下水，越瞎扑腾越沉得快，屏住呼吸四肢放松，反而能慢慢浮起来。
他之所以又蹬又抓，划水样耸动个不停，是有原因的。
阿惠的照片掉了。
阿惠，原名盛泽惠，隶属滇地黑苗，神棍之前向二沈炫耀自己的行走经历、提到的那只被他一屁股坐死的、手臂粗的蛊虫，就和盛泽惠有关。
她当然不认识神棍，她于上世纪四十年代死在河南的一个小山村里，据说死于一种极其诡异的怪病，后背被剥掉了一块皮，那疮疤的形状，颇像一只翩跹的血色蝴蝶。
严格说起来，她是“自杀”的：她以两筒银洋作为报酬，雇村民把自己的棺材抬入深山，吊入高崖的崖洞，然后安详地躺进棺材，要求村民把棺材钉死。
村民们垂涎银钱，明知此举有损阴德，还是一一照办，据说他们办完事离去时，盛泽惠在棺材中用指甲不断抓挠棺壁，那尖利的声音，听得人毛骨悚然。
后来才知道，她是以身饲蛊、以命入血蛊，去报复那些害了她一生的人。
神棍于因缘际会间得了她的两张照片，惊为天人，后来又了解到她的身世，唏嘘不已，口口声声“我家阿惠”，朋友们便调侃这是他“女朋友”，他听了非但不生气，反而胸腔之内、老鹿乱跳，止不住沾沾自喜，久而久之，似乎真是这么一回事了。
那两张照片，一张放在家里，一张随身随行——因为他的“研究”，时不时要入荒僻之所，十天半月见不着人是常事，难免孤寂，正所谓“长夜漫漫，今夜谁与我共”，朋友们都有家小、诸事缠身，懒得听他唠叨，不了解他的人则当他疯言疯语，拿看异类的目光看他，如此筛下来，只有这张照片，可以听他絮絮叨叨、高谈阔论了。
他经常拈着这照片，把自己的推理与发现论述一番，然后问她：“阿惠，你觉得呢？”
照片上，盛泽惠似嗔非嗔，柔柔浅笑，神棍从不奢求这世上真有个人能跟他志同-->>
道合，能有这么张照片，可以静静地听他说话，不打断、不讥嘲、不反感、不拂袖而去，就已经很满足了。
……
但是刚刚那一通猛坠急落，衣歪袋斜，也不知怎么的，那张照片竟滑落出来，翻翻卷卷，向着崖底深处去了，神棍大惊之下，伸手捞取，但人在绳上，哪是借得着力的？越抓越乱，越忙越转，那照片真跟只飞去的白色蝴蝶似的，如旋如雾，翩跹婆娑，愈远愈淡，渐被更深处的漆黑给吞融进去了。
神棍沮丧之至，觉得这照片一飞，形同缘分消减：本来就没见过面，盛泽惠死时，大多数的物件都已付诸烈火，只余这火堆中抢出的两张照片，还烧残了角，现在好了，损失了一半！
他又是失落又是懊恼，本想任由身子随绳兜转、惩罚自我，好好追念一番，忽听到江炼的声音，才猛然警醒：绳子快断了？
我靠，活佛仓央嘉措曾经说过，“世间事，除了生死，哪一件不是闲事”，命都要没了，还谈什么学术研究？儿女情长什么的，还是先边儿去吧。
他依着江炼所说，赶紧伸手去捞绳子，又把下降器抓进了手里，四下一瞅，看到斜下方七八米处，有一块凸出的山台，那尺寸，堪比婚宴大圆桌，足可落脚。
神棍大喜，深吸了一口气，拿脚蹬住岩壁，一边放绳，一边向着那个方向挪过去，眼见还剩了两三米，上方的拽力突然消失。
傻子也知道是怎么回事了，说时迟，那时快，神棍大吼一声，用尽浑身的力气，向着石台跳了下去，落地时双脚一挫，痛得滚翻在地，但痛归痛，心中简直是要喜极而泣：很明显，他这是安全着陆了。
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半空中，依然有火蝙蝠零星划落；高处，孟千姿和江炼看到了神棍的静力绳断落，为了以防万一，已经攀住石壁，以手脚下攀为主而绳索吊攀为辅了，只是这一来，速度又慢了好几个度。
神棍揿亮头灯，想看看周围的情形，无意间一低头，忽然发现，屁股下头坐了字。
是有人用刀子在石面上刻划出的字，看得出用刀老道，或者说，用的必是好刀：那些字，真如银划铁钩，个个有姿有态，而且不止一列，他恰好坐在了中央而已。
神棍赶紧翻身跪起，且看且让，也不知道这些字刻了多少年了，其上多有湿泥败叶，他不断拿手抹擦，终于看了个清楚，不是诗是不是词，像是酒到酣处，随手刻下的。
我饮半壶，留君三口；
无缘会面，有缘对酒。
末了，还有列稍小一点的字，应该是落款人名。
段文希。
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段文希……
这个名字怪耳熟的，想起来了，孟劲松给他解说这个天坑时，曾经提起，有个段文希段太婆，八十多年前下过这崖。
神棍莫名兴奋：八十多年前哎！
看起来，好像还有酒，放哪了呢？
他下意识四面张望，很快就发现，山台靠近崖壁的地方，恰好有个不太明显的凹槽，露了截很小的葫芦嘴在外头，他手脚并用地爬过去，把那东西抠扒出来。
居然是个很精致的酒葫芦，不算大，恰能托于掌上，葫芦腰处还系了条红巾绦，只是年代久远，底下又湿潮，这巾绦早朽烂了。
擎在手里晃晃，里头真还有酒水晃动的声音，只是量不大。
神棍大为惊讶：葫芦虽然可以作为盛酒器，但它属于天然草本植物，封闭性并不好，用来存酒的话，怕是没几年就挥发渗漏光了，八十多年，这酒是怎么保存到现在的？
他把头灯往下扯了扯，以便能更清楚地观察这个酒葫芦。
看明白了，这葫芦制作得很精巧，里头的胎体是烧陶的，只是外头胶贴了个葫芦壳而已，壶嘴是软木塞，虽然开封过，但段文希盖上时，又重新滴封了蜡，这里的温度比外头湿凉得多，又少光照，即便是盛暑酷夏，蜡层也不至于受热融化，是以能保存至今。
神棍咽了口唾沫，一颗心砰砰跳起来。
段文希请他喝酒哎！
他一定是八十多年来，自段文希之后，第二个登上这石台的人，段文希一定也猜不出，谁会来饮这剩下的半壶酒，所以她才会说“无缘会面，有缘对酒”。
真是一个非常风雅的人，跟他一样风雅！
神棍有点飘飘然，“留君三口”，这个“君”，此刻终于定音落锤，指的就是他，神棍君。
想不到八十多年前，就有三口美酒留置于这孤崖之下，静待他来啜饮，那时候，他还没出生呢。
缘分！这是何等的缘分！这还有什么好说的，喝！
神棍伸手去拔转木塞，拔着拔着，动作越来越慢，终于……僵住了。
他闻到了一股难以言喻的腥臭味，跟蝙蝠被烧时的焦臭味，完全不同。
他觉得有阴风掠过、头皮都为之绷紧，不是真的有风，是一种身周的微环境突变、让人不由得周身发冷的一种森寒。
他看到，地上横亘开一截粗长的影子，那是……
神棍的身体开始打颤，牙齿格格乱响，也许是身体颤得太厉害了，他有一种骨节都要抖散的错觉。
他极慢地抬起头来。
那是一条蛇，巨蛇。
约莫二十来米长，腰身有水桶那么粗，颜色近乎惨白，身上密密的鳞片泛阴冷的光，它正盘缠在略高处的崖壁上，蛇头向着他慢慢垂下，偶尔会吐出蛇芯子，血红色，足有半米来长，每次吞吐，就会发出咝咝的声音，仿佛周遭的空气都被粗暴地撕裂开来。
神棍的脑子里一片空白，只愣愣看着：头灯的光透过蛇身，在崖壁更高处打出缓慢移动的暗影，那影子比真身还要巨大许多，如黑气弥漫，要把天地都包噬进去。
这么大的蛇，都不知道蜕过几层皮了，按说，蛇是不应该生活在崖上的，也许是被刚才掉落的无数火蝙蝠给惊扰的？
神棍盯着巨蛇那拳头大小的圆眼，唾沫吞在喉口却忘了咽，近乎荒诞的，脑子里忽然冒出一个滑稽也似的念头：难道这巨蛇是这酒葫芦的守护者，自己手贱动了葫芦，才招来这无妄之灾？
他居然真地抖抖索索举起酒葫芦，脸上挤出了比哭还难看的讪笑，喉口逸出几个字来：“要么……你拿去喝？”
那巨蛇挪动着身体，吐芯子的频率加快了，嘶嘶声渐密，头和脖子渐渐拧成了S形。
完了，神棍的大脑轰的一声炸开了。
他曾经在西北荒漠，结识过一个懂蛇的行家，蛇在旧社会的某些行当里，被视为灵性物种，尊称为“柳七爷”，那人诨号就叫柳七，却是个捉蛇卖蛇的，曾跟他讲起过，蛇在行将发起攻击之前，特征之一是频繁吐芯，特征之二就是头身渐成S形，被形象地称为S形攻击。
这一切都是有征兆的，前有S技术让他摔落悬崖，后又有巨蛇S形攻击，S是他今生的终结，是他插翅也难逃的命数，难怪阿惠的照片会离他而去，难怪段文希给他留了三口断头酒，这一切，都是宿命的安排！
……
距离他头顶斜上方十来米处，江炼和孟千姿把一切尽收眼底。
他们尽量屏息，希冀别引起巨蛇的注意，孟千姿已经动作极轻地一一去解和静力绳的环扣，又低声问江炼：“能把我推过去吗？”
江炼心算着距离和方位，轻声回了句：“没问题。”
第49章 【09】
江炼一手上滑, 扣住下降器的制动阀, 另一手握在孟千姿右侧腰间，轻声报数：“一, 二，三……”
“三”字刚一出口, 下降器全开, 两人瞬间高速滑落，觑着距离差不多合适, 江炼发足在崖上用力一蹬, 两人直向着石台荡了过去，同一时间，他手上发力，将孟千姿猛地向外推出。
力道和方位都拿捏得刚好，绳子再经不住这种挫动，猛然绷断, 江炼一个扑纵滚上山台, 旋即翻身抬头。
孟千姿已经先他一步落下，恰稳稳落在神棍和巨蛇之间, 那巨蛇似有所感，蛇头微动，但依然保持着S形攻势。
神棍猝不及防，一时间, 也辨不清这形势是将逆转呢还是只是多个人喂蛇，他张大嘴巴, 不敢喘气，也不敢眨眼。
忽觉有人在他肩上拍了拍，茫然回头时，看到江炼。
江炼脸上带着鏖战过后的疲惫感，似乎连话都懒得说，只是朝他勾了勾手，那意思是让他退后、靠边、挪出空地。
神棍腿软，只能拿屁股往后蹭，听说蛇的视力其实很差，但天然具有红外感知能力，能“看到”发出热量的动物——他现在浑身燥热，生怕自己这团热呼呼的移动物体，会把巨蛇的注意力给招引过来。
然而，巨蛇似乎只对孟千姿感兴趣。
这两现在，是两相对峙，孟千姿几乎没怎么动，只是右脚会偶尔迈出、原地划一道弧线，又很快收回，带出极轻的铃音。
铃音……
神棍打了个寒战，他对铃音有着极复杂的情感，说不清是嫌恶还是好奇：据说铃声是唯一能够穿透阴阳界的声音，是死人喉舌，能把阴间不甘的呓语传递给听得懂的人……
那巨蛇又在咝咝吐芯子了，一下急过一下，头身的S形拧得更加明显，突然之间掀开血口，蛇头疾探下来。
这嘴一张，上下颚分开足有一百八十度，整个头都看不见了，只剩下如一扇窗那么大的肉红口腔迎头盖下，内里雪白尖牙，根根如匕首倒竖，带出一片腥风扫面。
神棍嗓子里一点声音都出不来了，全身上下无一处肌肉不紧绷，一只手本能反应，死死攥住了江炼的脚踝：完了，孟千姿哪够它嚼的，她这身条，生吞下去都不是问题……
谁知孟千姿非但不躲，反跨前一步，那气势，似是比巨蛇还凶，神棍看不到她的脸，但有种直觉：她浑身上下，哪怕是头发丝儿，都透着一种慑人的凶悍。
她仰着脸，直迎上那张巨口，喉间逸出低沉但可怕的吼声。
这声音人耳听来，倒还了了，但那巨蛇的攻势瞬间止住，神棍也不知道自己是不是看错了，总觉得有那么一刹那，蛇身上的密鳞都有些微微掀翘。
蛇嘴重又闭阖，似乎刚刚只是打了一个无比酣畅的呵欠，孟千姿高抬起右手，五指撮合，形如蛇头，在半空中圈划作符，这符样似乎很复杂，神棍先还能试着想象她手势划出的纹路，到后来，脑子搅作了一团乱麻，完全理不清了，那巨蛇摆锤样的脑袋起初还跟着她的手势略作晃摇，后来便如定住了般，一动不动。
末了，孟千姿的手也定住了。
定了几秒之后，她口中嘬了记呼哨，拿手向旁侧一甩，说了声：“去。”
那巨蛇的身体迅速贴住上方崖壁，一路拖行而去，声势极重，带下好多小石子，噼里啪啦，砸在靠近崖壁站着的、江炼和神棍的头盔上。
江炼静候这阵石雨过去，才抬起手，把被砸歪的头盔抹正。
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神棍却还没能自这惊悸中舒缓回来，口里喃喃个不停，也不知道是在问谁：“走了？走了没？”
孟千姿没有答话，她半跪下身子，把一直背着的包取下，这是个轻便版的“山鬼箩筐”，从必备的工具到急救药品、充饥的能量棒，无所不包，甚至还有一小瓶水。
她拉开拉链口，把绷带、棉签、碘伏喷雾等等一一摆出，喉咙里轻咳了两声，问：“有人受伤吗？要不要包扎？”
神棍赶紧上下查看自己，终于在手肘处找到一块半个手掌大的擦伤，颠颠凑上来：“我，我。”
孟千姿瞥了那伤口一眼，敷衍似地抬起碘伏喷雾，给他喷了一下，喷的力道之小，不使劲嗅，都嗅不到碘伏味儿。
神棍奇道：“不清洗伤口吗？不包扎一下吗？”
孟千姿说：“这么点伤，你忍忍吧，药品珍贵，别瞎浪费。”
听着很有道理的样子，神棍默默退开。
江炼也过来蹲下——几个小时前，才有人点拨他长了嘴就是要提要求的，他觉得应该受教——他扫了眼地上的什物，问她：“你看，我能不能也节省地……用点儿什么？”
孟千姿没看他，她低头撸袖子，说：“转过去。”
江炼老老实实地转过身，在山台边沿坐下，身后传来神棍倒吸凉气的声音。
江炼倒不觉得疼，又或许是后背已经有些麻木了，眼前是一片浓浓浅浅的黑，崖壁上有各色形状的树影，也许还有罕见的中药材。
崖顶多半已经沸反盈天了，但这儿太深，声音飘不下来，低头看，很远很远的地方，有微弱的亮，也许是哪只火蝙蝠掉落下去，在下头引燃了一棵树、或者一丛草，但这里距离崖底，也还是太远，所以那些熊熊燃烧着的火头，此处看去，只像无穷远处、微晃着的几点纤瘦烛焰，在黑里来回摇撞，挣不脱，也走不掉。
孟劲松应该会赶紧张罗营救吧？但是所有固定点上的静力绳都毁弃了，再次调拨需要不少时间，而且，飞狐会是个大问题；还有白水潇，那个女人怎么会出现在一个诡异的蝙蝠崖洞里呢？落洞落洞，难道那个洞，就是所谓洞神栖身的地方？她怎么落进去的？
身侧还潜伏着很多晦暗不明的危险，又有很多亟待解决的事，但这纷乱的思绪中，却仍有几个字，很劲韧地穿插进来。
——她居然知道。
他没跟她提过伤处在哪，她也没有抬头看，只说“转过去”。
她居然知道，什么时候知道的？
江炼微垂下眼，这四面静谧，只余时急时缓的呼吸和刀剪轻响，清创已在进行，背上开始传来密线牵扯般的丝丝韧痛，江炼吁着气，痛得龇牙咧嘴，但那痛变了形的眼梢眉角间，还是悄然爬上了些许没藏好的笑，叫这崖壁，叫这崖壁上横生了不知道多少年的孤寂草木，叫这木缝崖隙间栖息倏动着的细小草虫阜螽……给看去了。