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孟千姿一直没吭声。
江炼后背上那层衣服，确实差不多磨得烂散了，然而也幸亏有这层布，不然这后背，还不知道会是个什么样子：大部分是擦伤，有很多小的出血点和组织液渗出，一定很疼，不过表皮细胞的再生力很强，只要不感染，愈合起来也很快。但是有几道斜过后背的、被尖石划破了的口子，很深，直接切入了肉，甚至能看到肉黄色的脂肪层，再加上流了不少血，那伤口，真是触目惊心，看得她心里难受-->>
，只能动作尽量轻点、再轻点。
江炼没喊过疼，但他的肌肉会止不住下意识的抽动，这比喊疼还让人揪心。
神棍在边上，一惊一乍地咝咝抽着气，跟配音似的，孟千姿便看他格外不顺眼：又没疼在你身上，你在这喘个什么劲儿。
清创已毕，她预备拿医用强力黏胶黏合伤口，神棍大概是缓过劲来了，忽的又想起那条巨蛇，问她：“孟小姐，那个蛇，你是怎么弄的啊，它就这么走了？”
孟千姿硬邦邦回了句：“术业有专攻。”
这对答提醒了江炼，他问：“刚刚就是‘避山兽’吗？”
孟千姿起先不说话，是不想去打扰他，现在又改了主意，觉得引他不断说话也好，注意力一分散，疼痛也能消减些：“不是，那是‘伏山兽’。”
她细细解释这几类符纹的不同。
“‘动山兽’是引山兽过道，汹汹出巢，横冲直撞。这种非重大紧要场合，我们是不用的，因为声势太大。”
神棍由二沈那，已经听说过孟千姿之前“动山兽”的壮举，他发表意见：“这个比较适用于两军对阵冲杀，我听说当年黄帝和蚩尤大战，用过兽兵，各种熊罴（pi，音皮）貙（chu，音初）虎上战场，哇，好一通冲杀，一下子就把敌兵给冲散了。”
没人接他的话。
孟千姿往下说：“‘避山兽’呢就是让山兽回避，我想要多大的场子，你就得给我挪出多大的场子来，或者你可以待在附近，但见着我就绕道、保持距离，别来妨碍我——我刚刚下崖，就是在‘避山兽’，驱镇沿途的飞狐，那群黑蝙蝠，如果不是着了火失去常性，也会避开我的。不过可惜了，只避了那么一小段，就出事了。”
江炼沉吟：“那‘伏’呢，是驯服的那个意思吗？”
孟千姿点头：“差不多，屈原的《山鬼篇》里，说山鬼‘乘赤豹兮从文狸’，赤豹和毛色有纹的大狸，都是收伏驯服、长期跟在山鬼左右的，不过那都是古早时候了，还生活在山林，可以这么搞，现在么，都搬进城市了……”
做事自然就得低调了。
神棍奇道：“那你收伏了它，它怎么走了？”
孟千姿斜了他一眼：“那不是走，是我差它办事去了，它会在这一带持续游走，如果出现什么不明来历的人，比如白水潇之流，就别怪蛇不认人了。”
神棍大为叹服。
所以，那条巨蛇，先前还意欲把他吞吃了的，现在弃暗投明，居然成了一道安全障吗？有这么个大家伙在，那可真是什么人都不用怕了。
孟千姿也有点唏嘘：普通人进山，最大的忌惮就是山狼凶兽，但这于山鬼来说，不算什么事；至于危崖峭壁、山高水险，也从来不是问题——在山林里，她们最大的敌手，反而是人。
她从来就不喜欢跟人打交道，谁能知道一个人的皮下头，包着什么形的骨、揣着什么色的心呢？
就好像白水潇，她对你笑，你要防她有刀，她对你说东，你要往西南北观望。
江炼忽然想起了什么：“她突然在那洞中出现，会不会这崖壁里有什么密道，可以一路通下来啊？”
有没有可能，她又提前埋伏在了前路，专候着他们？
孟千姿沉吟了会，缓缓摇头。
这崖壁太高了，她不敢说当年那位祖宗奶奶把周围的山全给探过，但至少崖底往上三百米，绝对没有洞、没有密道，也没有大的可供人出入的缝隙——那处蝙蝠洞，很可能是距崖底太远了，祖宗奶奶觉得不甚重要，也可能是与她及段太婆一样，都受了视觉欺骗：当你一眼看到，一整面山壁上都挂满了让人作呕的蝙蝠时，哪会想到其间还有个洞呢？再说了，蝙蝠这玩意儿又脏又臭的，还携带病毒，谁又会想去靠近它呢。
解释起来太过繁琐，她含糊以对：“不会的，下头的生态物种都跟外头不一样，刚那条巨蛇你也看到了，借她个胆子也不敢下来。崖上一直有我们的人，她也不可能是从崖上缀下、然后钻过蝙蝠群进入洞里的，我猜……那个洞，应该属于一截山肠吧。”
山肠？
神棍心头打了个突：山鬼真是好喜欢拿人的器官来起关于山的诨名啊，这肠子……跟山胆又有什么关系呢？
连江炼都忍不住回头：“山肠？”
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横竖现在是安全的，又都在休整，无妨多说会话，江炼背上的黏胶，也好黏合得更牢些。
孟千姿拔出匕首，在台面上横削竖划，一时间石屑纷飞，神棍看得好生羡慕：山鬼的匕首可真好使啊，不敢说削铁如泥，但绝对秒杀一众名牌刀具了，难道段文希的字刻得那么龙飞凤舞，原来跟良器也不无关系……
她刻了个直角梯形，拿匕首尖示意了一下那条竖着的直边：“这个就是这面悬崖。”
又在直边距顶约1/5处刻了个叉：“这个就是崖里的那个蝙蝠洞。”
这示意图很简洁，江炼指顶边：“这是崖顶，山鬼的营地就扎在这里。”
孟千姿点头，又指梯形的那道斜边：“那这呢？”
神棍抢答：“这就是山啊，我们的车子只能开到山脚，后来就这么一路攀爬上来的。”
孟千姿说：“没错，我来之前，看过悬胆峰林一带的山谱，这片山上，确切地说，在中上段，是有不少山洞。”
说到这儿，她运起匕首，在那条梯形斜边的中上部接连打了不少叉：“但是山里有山洞，是一件非常普通的事，除非山洞特别大、深、曲折，否则你是不会注意的——而这些山洞，恰恰都很普通，属于你张望一眼就能看到底的。”
江炼约莫猜到八九分了，他接过孟千姿手中的匕首，从那条斜边的某个叉号处，斜拖出一条歪歪扭扭的线，一直连通到那个代表蝙蝠洞的叉号：“两头的高度相差不大，很有可能这些看似不起眼的山洞里、其中的一个，像肠道一样，可以通往那个蝙蝠洞。”
孟千姿笑了笑：“这就是山肠了，像肠子一样，横亘在山腹之中。”
她先还觉得奇怪：如果那个蝙蝠洞就是白水潇落的洞，她到底是怎么落进去的？毕竟想上那个崖顶已经千难万难，还要突破数以万计令人作呕的黑蝙蝠。
现在就讲得通了：她落的不是蝙蝠洞，而是另一侧的洞，而那个洞是在山间，即便荒僻，偶尔总会有人行路经过，当地有落洞的传说，一般情况下，年轻女子都会尽量避免进洞，但世事无绝对，湘西林深多雨，万一当时，正好下了大雨、需要迫不得已进洞躲避呢？
经孟千姿这么一解释，神棍登时就觉得：“山肠”这两个字真是绝了，表面上看，山就是敦实厚重的一大块，大多数人会想当然地会以为它就是实心的——但如果不是呢，如果它是空腹的呢？如果它腹内也有着九曲回肠呢？
孟千姿收回匕首，把前后面在裤腿上擦了擦，重新插回鞘里，又吩咐江炼：“还有手，拿过来。”
第50章 【10】
手上这点伤, 江炼觉得没太必要, 而且，待会不管是攀上还是爬下, 总还是要用到手的，包成个熊掌似的, 反而不方便。
他把手递了过去。
趁着孟千姿给江炼包扎, 神棍赶紧把自己发现段文希的留书这一节给说了，末了把酒葫芦递给孟千姿。
孟千姿倒不稀罕那酒葫芦, 她擎在手里晃了晃, 又递还给他：“既然是你发现的，那就是太婆请你喝的，你留着吧。”
不过，那几列字，她倒是远近左右地看了好久，她没见过这位段太婆, 但从小听高荆鸿讲过许多关于段文希的事, 对她的学识、为人、胆略还有洒脱的做派都很是心向往之。
江炼低声说了句：“好潇洒的婆婆。”
这话虽是夸段文希的，但听在耳中, 比夸自己都还要中听，有种家里出了了不起的人物，一家人都跟着沾光的成就感。
她纠正江炼：“我段太婆下这崖的时候，应该才只三十多岁, 那时候还不是婆婆呢。”
一时没忍住，把段文希的生平简略说了一遍, 如何在1925年就出洋读书，如何因情感遭受重创心灰意冷，周游世界三年不归。
“我段太婆回国之后，依然辗转各地，可能是想借异地风物遣送心中郁结，加上她又对各种玄异怪事特别有兴趣，也就借机一一寻访……”
神棍脑子里嗡嗡的，激动得手都抖了：“玄异怪事？”
孟千姿瞥了他一眼：“是啊，而且段太婆是个学术派，从不人云亦云，坚持眼见为实，一般都是实地查访，亲自涉险，还总是尝试着用她学到的理论去解释那些匪夷所思的事儿。”
“她有写日记的习惯，随身总带一台照相机，深入常人到不了的偏远秘境，拍过云南山地猎头族的人头桩，也拍过自称是后羿子孙、擅使红弓白箭的革家人……都是很珍贵的资料。”
神棍嘴唇嗫嚅着：“我……我也是啊……”
他一直以为，自己的“征途”前无古人、独一无二，注定天涯孤旅，怎么八十多年前，就有人这么做了吗？还是个高知女性……
留洋？他想都不敢想，他连出国都还没出过！
孟千姿说：“我知道啊，你现在明白，为什么我七妈冼琼花听了你的经历，非但不为难你，还让我也尽量给你行方便了吧。”
无非是触景生情，把追思家族先人的那份心，分出了点来便利后来者而已。
神棍不住点头，他紧攥那个酒葫芦：“那，那段小姐，也是一个人，到处寻访吗？”
孟千姿回答：“那怎么可能，那个年代，交通不便，我段太婆怎么说也是大户人家出来的小姐，那么多行李，让她一个人手提肩扛吗？”
段文希出行时，习惯雇个身强力壮的脚夫、找个通晓当地土语的向导，再带个助手。
那年头，山鬼还不流行像孟千姿这样、身边配个长期专用助理，段文希一般会雇个识文断字、民俗考察方向的男学生，一来师出有名，以“民俗”为由头，方便雇人，行事也便利；二来她探访奇闻异见时，需要有人在边上做笔头记述，而且男性相对而言，更吃得起这种穿山翻岭之苦，需要做体力活时，又能充作劳力。
只是好的助手难找，很少人能经得住她这样忽南忽北的大切换，所以没法固定，只能临时去聘，而且，常会带来一些麻烦，段文希有时发牢骚，说是还不如自己一个人行事来得方便。
神棍奇道：“怎么会给她招麻烦呢？”
孟千姿说：“你想啊，一般接受这种聘用的男学生，年纪都不大，血气方刚的，为异族风情所吸引，很容易对当地姑娘动心，那些少数民族姑娘呢，又天生热情奔放……”
反正，男女情-事，从来就是这么情不知所起，一眼万年，总不能阻止人家男欢女爱吧，但这种邂逅欢好，往往演变成始乱终弃：那个年代，符合她的要求，能读书识字、又去研究民俗这种冷门学科的男学生，家世往往都不错，哪会真的去娶一个一辈子都没出过深山、字都不认识的夷女呢？
他们认为是自由恋爱，来去都该不受束缚，人家姑娘可是奔着过日子去的，于是颇遭遇了一两次鸡飞狗跳，譬如族人追打到住处，又譬如出发时凿船砸车不让走。
最严重的那次，出了人命。
段文希是事后很久才听说的。
只记得那是个瘦瘦高高、斯文白净的男学生，跟她去的苗寨，拜访黑苗蛊王，段文希一再提醒他要和苗女保持距离，他羞赧地笑，不住点头。
段文希还以为他听进去了，离开苗寨时，一切都很顺畅，她给他结清了工钱，在省城昆明分开。
谁知道，他还是招惹了黑苗女人，被落了蛊，苗女的蛊，很少会短时间内发作，一般都给情郎一个宽限的时间，比如一年内回来迎娶、自会帮你解蛊。
那男学生大概是负心背誓，没有回去践约，落了个肠穿肚烂的下场，死得极其痛苦。
事情传到段文希那儿，她长叹了一口气，没有说什么，只是那以后，再也没用过这种助手了。
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神棍很想再听些关于段文希的事，多多益善，然而孟千姿可没空陪他忆旧，她很快就做出了继续往下的决定。
她本来就是下来办事的，虽然遭受了点挫折，但没大的损伤，自然要接着继续。
至于这两人嘛……
她让他们自己选。
“你们可以待在这山台上，等着山鬼来救，劲松今天是很难安排人下崖了，谁的命都宝贵，他不能不考虑整体伤亡，没人‘避山兽’的话，垂下绳子遭遇飞狐的风险太高——他会向外求助，我五妈仇碧影在湖北，七妈冼琼花在云南，这两个是可能最快赶过来的，但最快也得明天了。”
“好处呢是安稳，不费事，静待救援就可以，坏处呢，是万一出现什么凶禽猛兽，你们自己对付吧，还有那条巨蛇，它认得我，但能不能认得你们，就不好说了。”
她从背包里抓出四根能量棒：“选择留在这山台上的，领粮吧。”
没人伸手去领，江炼苦笑：“你这选项……有意义吗，你看我们的长相，像不怕蛇的吗？”
孟千姿说：“有意义啊，别急把这个选项给否了，听完再说，一切都摆上明面，公平。”
第二个选择就是跟着她继续往下了。
“我们的静力绳只是上半截烧断，下半截都还在，三根拼一拼，下崖不成问题，好处呢是安全，跟着我，不用担心任何动物，管它二十斤的老鼠还是两吨重的蛇。坏处呢……”
她在这儿顿了一下，伸手指向目光穿透不了的黑暗：“那个下面，有我们山鬼的秘密，按照规矩，外人是不可以知道的，也不可以带你们去，除非，你们入山鬼。”
入山鬼，这是……加入山鬼的意思吗？
神棍喜出望外，这还有不愿意的吗，怎么能说是坏处呢：“我可以啊。”
江炼没应声，顿了会才问：“有什么条件？”
自老嘎口中，他知道她们非但不缺钱，还会给山户发薪，各分支遍布山地，能人辈出，守望相助——换句话说，像个顶级的会员俱乐部，一卡在手，享遍福利。
举个简单的例子，只是给杀人嫌犯做个模拟画像，都有专家级人物远程指导、调用专业的人像组合系统和仪器从旁佐助。
谁不想加入呢，又哪那么容易加入呢。
他始终相信，这世上没有平白无故的好事，个中自有出价，更何况，孟千姿口中，是把它当“坏处”来说的。
孟千姿斟酌了一下：“山鬼呢，很喜欢交朋友，尤其是交身有所长的朋友，我们有个说法：如果这世上所有厉害的人物，都是山鬼的朋友，那山鬼就不会有厉害的对手了。”
神棍猛点头，觉得自己和山鬼真是认知高度一致：这就如同唐太宗的名言“天下英雄入吾彀中”，把有能耐的人都招揽在侧，足可高枕无忧；还像某些高尖行业的大公司招聘，明明用不到这人，还愿意花大价钱养着，因为把这人放到对手那儿，反会对自己造成威胁。
“你们两个，都够得上我们去结交，但朋友只是朋友，可以请来吃饭、聊天，讲讲山肠、避山兽，可涉及到重要的机密，就一句也不能再提了——比如我为什么要下这个崖，崖下有着怎样的秘密，白水潇又为什么起初不杀我、现在追着要杀我。”
江炼的喉结轻滚了一下，他确实对这些都很好奇。
“想从好朋友变成山鬼同僚，那就复杂了，涉及到好多程序，而且，即便成了山鬼，也未必有那个资格接触机密——不过，我毕竟身份特殊，山鬼王座，手中可以有三个名额，又叫三重莲瓣。”
神棍约略明白：这大概就跟选秀似的，其它人要层层筛选、级级淘汰，但孟千姿手里有三张直通车晋级卡。
就是有点想不通……
他忍不住问了句：“为什么叫三重莲瓣呢？”
孟千姿三言两语给他解了惑。
原来，山鬼的总舵山桂斋，历来位于黄山脚下，而黄山的最高峰是莲花峰，远远望去，群峰簇拥，如新莲绽放，也不知道是哪一任的当家人望峰而悟，觉得最高峰孤峰耸峙，难免寂寥，理当有莲瓣拱卫。
所以开了三重莲瓣之例，坐山鬼王座的人，可以自己选三个人作为心腹，这三个人，可以是山鬼，也可以不是，只要被挑中就可以。
孟千姿的三重莲瓣，有一重已经给了孟劲松，如今恰剩了两个。
江炼笑了笑：“绕了这么久，你还是没说，有什么条件。”
孟千姿说：“条件么，其实也简单，跟古代的死士差不多，无条件听你号令，必要的时候为你去死。”
江炼长吁一口气。
怪不得她先前要强调“听完再说”，她给的这两个选项，哪一个都不好选。-->>
神棍也吓了一跳：“孟……孟小姐，大家都还认识不久，一下子让人家去死……”
孟千姿提醒他：“可以拒绝，看个人意愿。”
神棍不说话了，转念一想，又觉得并非不合理：又没拿刀架着你，两厢情愿的事儿，再说了，只剩两个名额了，这么金贵的东西拿给你，不图你钱也不图你的才能，还能图什么，古人那观念，当然是得以命相报了。
无条件听她号令，还得为她去死，算了……古代才流行这种有主无我、尽忠献身，现代人都是追求自由的，看来他是跟山鬼无缘了。
江炼突然说了句：“其实还有一个选项，你急于下崖，所以没想到。”
孟千姿一怔。
“你给我们名额，其实不是你想给，你把它视作‘坏处’，说明你自己也不是很认同这种操作。再说了，即便把这名额看成是奖赏，我刚刚救了你，得个名额还说得过去，但神棍呢，他几乎什么都没做，凭什么拿个名额呢？”
神棍张了张嘴，想说什么，又觉得江炼的话挺在理，无从反驳。
“之所以给，是情势所迫，要继续深入，又想确保我们安全——你只考虑到两种情况，带着我们下和不带我们下，但其实还有第三种。”
“你可以选择和我们一起待在山台上等救援，好处是，你不用给出你的名额，我们也不会遭遇凶险，坏处是，你手头上的事要搁置，至少在这儿耗个一天一夜。”
孟千姿半天没吭声。
她确实忘记了还有第三个选项，因为在她心中，只想着早点剖山见胆、尽快搞清楚连日来的谜团，没想过要停、要等，而且是等一日夜那么长。
就她这性子，明明能做却得生生叫停，不啻于被人架在文火上烤。
要不要等呢？
她眼前蓦地掠过江炼被磨得鲜血淋漓的后背，还有那面远得看不见了的、揉掺了血色的崖壁。
“那就……等吧。”
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