那个身份不明的黑影，杀死了塔希妮雅后，又陆续杀害其他的龙族？
他这些年来，因为过往的事，几乎是有些刻意地不去关注龙族的讯息，加上他离开了家族，一些内部消息也无从得知，竟然在数年后的今天，才知道这样严重的事。
艾瑞克几乎可以直觉地认定，那个大肆杀戮龙族的家伙，与杀死塔希妮雅的是同一个人，除了那个人，没有谁会有这样可怕强大的实力，也没有谁会有那样的狠毒无情。
对于艾瑞克的反应，伊斯利等人并不奇怪，只当他是太过震惊而说不出话来，毕竟这样震撼的事，一个没什么实力的流浪剑客听后能不吓得惊叫，已经是极为勇敢镇定的表现。
眼见艾瑞克好像打算就这么一直发呆下去，伊斯利终于忍不住开口打扰他：“非常抱歉，阁下，我有一个有些为难的请求，希望你能答应我……”
他看了眼艾瑞克身后，终究是克制不住内心小小的向往，行了一个庄重的礼节，认真请求：“请你能把你身后的那只龙卖给我，不管多少钱我都愿意付出，现在她是世界上唯一一只龙，一定会有很多有心人想要得到。说一句冒犯的话，以你的实力，应该不足以保护住她，我个人的力量虽然极为微薄，可是我所属的海因涅家族至少有些能耐……”
贵族对平民是不必行礼的，但是为了表达自己的诚意，出身名门的贵公子还是稍稍屈尊了一会，先提出金钱诱惑，再点明艾瑞克带着龙有可能遭到恶人觊觎，接着客观委婉地告诉艾瑞克，他的实力太渣，不能保护这么珍贵的龙，就算带着也是被抢走的份，最后亮出自己的家族，以表示自己才是有实力保护小龙的人。
假如艾瑞克真的只是一个微不足道的流浪剑客，在他这样一波三折引诱威压劝说之下，说不定真的就会软弱地让步，交出小龙的监护权。
但是艾瑞克不是。
他听了伊斯利这番话，唯一所做的，仅仅是转过身，伸出双臂温柔地把易龙龙抱进怀里：“对不起，我不能兑现我的诺言。”
他向易龙龙道歉。
他说过要带易龙龙去找她的同族，但是却没能兑现这个承诺，并且今后永远都兑现不了了。
他非常内疚，才带着易龙龙离开湖泊，就让她得知同族全部死亡的消息。
小心地抱着易龙龙，艾瑞克再转过身，他摇了摇头，拒绝了伊斯利的请求：“很抱歉，这只龙对我而言非常重要，我不会将她交给任何人。”
既然知道现在龙族的境况，他要更好地保护易龙龙，一方面阻止其他有心人的抢夺，另外一方面，则要防着这些年来杀戮龙族的神秘人找上她。
料想不到竟然会遭到拒绝，伊斯利俊美的脸上浮现错愕的神情：“你不再考虑一下？太过固执会给你和这只龙都带来不幸。”
艾瑞克语气坚决不容转圜：“唯独这件事，没有什么可考虑的。”
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第十三章 从者
伊斯利将艾瑞克当成了一个幸运的流浪剑客，偶然拣到一只刚出生不久的幼龙带在身边，还恶趣味地给她穿树叶衣服。他理所当然地，将易龙龙当成是艾瑞克的宠物。
这是，世界上最后一只龙啊。
伊斯利心动不已地想着，虽然这只龙很小，但假如能将最后一只龙带回家中，他的考验一定能得到不少的加分。
至于易龙龙，在他看来，海因涅家族能给易龙龙提供最好的食物，保护她的安全，这就已经足够了。
易龙龙太弱小。
弱者是没有话语权的——这是世界的法则，也是海因涅家族一直传下来的从不外传的核心家训。
虽然海因涅家族一向以风度礼节平易谦和著称，不管在贵族和平民中都有极好的评价，但是所谓的声称“面对弱者不欺凌”，从本质上说，首先将自己放在生杀予夺的强者地位，对弱者施舍而不是尊重。
温情美丽的面纱下，就是这样的冷酷。
艾瑞克自己也是海因涅家族的人，他知道家族中的孩子受的是什么样的教育，因而他十分能理解伊斯利现在的心理和行为。
但理解并不代表赞同，易龙龙是重要朋友的孩子，世界上有一只龙也好，有千万只龙也好，塔希妮雅只有一个，塔希妮雅的孩子也只有一个，
这是压根就不需要思考的事。
艾瑞克不打算向伊斯利解释自己与易龙龙的关系，一来解释起来很麻烦，以伊斯利现在的心态和阅历根本无法理解，二来也是他依旧不想暴露自己的身份，说出他与塔希妮雅的关系。
解释一句就要解释更多句，索性还是什么都不说的好。
伊斯利的笑容凝滞了片刻，从前他说出自己属于海因涅家族的时候，都会收获不少异样的注视，或者是惊叹，或者是畏惧，或者是尊敬，却从来没有谁，像眼前这个流浪剑客一样平静。
伊斯利自从离开家族，外出游历以来，一路上所收到的都是鲜花和赞誉，从来没有遭到过这样不留情面的拒绝，看着被艾瑞克珍惜地抱在怀里的雪白小龙，他忍不住问：“阁下不再考虑一下么？我可以给你很大一笔钱，也可以给你找个体面舒适的工作，假如你有意，我甚至可以恳求我父亲为你安排官职。”
艾瑞克微微一笑：“没什么可考虑的，海因涅家的贵公子，我说得十分明确，您该不会是从小习惯被人吹捧，接受不了我小小的拒绝吧？”故意说出带几分挑衅的话，他暗中做好准备，等着伊斯利发难。
这同时也是他对自己这个侄子的测试，通过观察伊斯利处理目前状况的态度和手法，他将给出评分。
六个随从整齐一致地取出他们的随身武器，身份由随从仆人变成护卫，魔法师开始吟唱咒语，盗贼罗兰闪电般地后退入树丛之中，身形藏匿消失，狄修安握剑在手，他的剑身是与他的头发一样的火红色。
神官有些紧张地劝阻伊斯利不要伤人，但所有人中，动作最快的，却是调色盘组合里，那个一直沉默不语，显得最不起眼和最低调的黑发少年，几乎在艾瑞克出言挑衅话音落下的瞬间，他便来到了艾瑞克身后，剑尖抵在艾瑞克的背上。
虽然看起来像是不务正业出来郊游的贵族公子，但是这一支队伍的实力却是不容置疑，罗兰身为盗贼，本身不适合跟人硬碰，一旦有发生冲突的苗头，他就会进入掩蔽的地方，寻找机会帮助同伴或者偷袭。
虽然艾瑞克看起来只是一个流浪剑客，但是经验丰富老练的盗贼却隐约能感觉到他不简单，因此采取了最为慎重的态度。
剩下的人，侍从的举动是为了捍卫家族名誉和主人，红发少年拔剑维护自己的朋友，灰发神官虽然与伊斯利一路，却一直保持着中立的立场。
而最为激烈的黑发少年，他的身份是伊斯利的从者。
海因涅家族中，凡是较为核心重点培养的成员，如伊斯利和艾瑞克这样的，每一个人，都会有一个年龄相近的贴身随从，从家仆的孩子中选出来有天分的孩子，让那个孩子从小和小主人一同上课，学习相近的东西，并且给其灌输忠贞的理念，等稍长大一些，从者便将一直与主人形影不离，是只忠诚于一个人的影子剑士。
从者的职责是保护主人，防备仇敌的刺杀，必要的时候替主人杀人。
视线越过艾瑞克的肩头，对上黑发少年从者冰冷没有感情的目光，绿色的眼眸颜色很淡，易龙龙吓了一跳，她从前虽然生病，但毕竟没有接触过这样铁血冷厉的人物，她下意识贴近艾瑞克温暖的怀抱，秀气的雪白小爪子抓住他的衣领，担忧地小声问：“你行不行啊？”
背上顶着一柄锋利的剑，艾瑞克却依旧十分镇定，他低头拍了拍易龙龙的爪子，用温和的笑容安慰他，表示自己没事。
变化只是一瞬间发生的事，伊斯利愕然的神情也只维持了一会，他深吸一口气，又恢复了那种谦和有礼的笑容：“不要对这位先生失礼，大家都回来吧……不早了，应该睡了，我们明天早上还要出发。”他有些艰难地说完，就立即回转营地，首先进入帐篷。
他一声令下，黑发从者立即执行，闪电般地收剑，随即一言不发地跟着伊斯利进帐篷。
狄修安慢慢把剑插回剑鞘，六个侍从又从侍卫转职为仆人，罗兰走出森林，神官也松了口气。
紧绷得几乎要崩断的气氛因为伊斯利一句话，又轻轻松松地化解，只不过双方的隔阂却显得十分明显，调色盘小队各自回去准备休息，谁都没有多看艾瑞克一眼。
调色盘小队很有效率，说休息，只花了十多分钟便快速收拾好了一切，大部分人都进入帐篷睡下，只有两个侍从负责守夜。
艾瑞克靠坐在树下，易龙龙则坐在他身旁的木箱上，正好与他齐高，她一爪撑在箱子边缘，另一爪抬起朝艾瑞克招了招：“哎，我们明天还跟不跟那个少爷一起走？”
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第十四章 我咬你哦
招了两下，艾瑞克却没反应，易龙龙晃晃爪子，叫他的名字：“喂，艾文！艾文！”那边还有俩守夜的没睡，加上艾瑞克说过要隐藏身份，所以易龙龙很给面子地没有拆穿他。
只不过叫了两声后，艾瑞克还好像发呆一样不理睬龙，易龙龙没办法，想要伸手拍醒他，但个头太小爪子太短就是有这点不好，不到两尺的距离，要是换**类身体，随便一探手就能摸着，她却爪子双足加起来都不够。
易龙龙没办法，只好蹦下木箱，小步走到艾瑞克身旁，伸爪扯扯他的衣摆：“喂，想什么这么入神？”
艾瑞克猝然被接触，下意识地手腕一转，手掌蓄满力道，但同时他瞬间清醒过来，想起现在跟他在一起的是易龙龙，立即又散去了力量，转而伸出手，让易龙龙站上他掌心，接着举起易龙龙让她坐在他肩膀上，两人头靠在一起，便开始咬耳朵。
“当然不走。”艾瑞克很肯定地说，“今天我试探他，本来以为可以有结果，可惜他竟然能忍住没对一个流浪剑客出手，这样的状况有两个可能，第一，他的心地真的很善良，连一个流浪剑客都不忍心伤害；第二，海因涅家的教育很成功，将他教成了一个了不起的伪善者，一时的让步是为了今后更完美的获取。”
为了判断伊斯利究竟是哪一种人，他还需要再与他相处几天。
易龙龙似懂非懂地点了点头，其实去哪里他倒是无所谓，反正伊斯利应该没办法对付他叔叔，只不过，在得知这个世界上所有的龙都被干掉了之后，虽然她对那些龙没什么感情，却忍不住有些害怕和不安，这不安比最初接触外界时更加严重，好像有蚂蚁在心口上爬，无时无刻地不困扰着她。
不是不害怕的。但是易龙龙也不好意思大咧咧地对艾瑞克说诸如你要好好保护我这类的话，所以只有默默地忍着，跟艾瑞克说话，只不过是想让自己分散注意力而已。
仿佛看出了她的想法，艾瑞克伸出手指，轻轻地点在她爪子上，温柔地说：“你知不知道，我刚才在想什么？”
“啊？不是在发呆么？”
艾瑞克低低笑出声来：“当然不是，我是在想，既然现在已经没有龙了，我们今后有必要改变一下行程，所以我决定，我们的下一个目标是拜访大陆上几位龙骑士，以他们跟龙相处的经验，也许能帮助你快点长大。”
易龙龙仔细地看了看他的俊逸的侧脸线条，再低头看看自己的爪子，转头默默在树干上磨了两下，这才转头举爪威胁：“不准拐弯抹角嘲笑我个子小！”
“好，好。”艾瑞克笑得眼睛弯弯的，对这样小小的威胁完全没放在心上，不过也顺便跟易龙龙说了一下，所谓龙骑士的存在。
先前已经说过，龙族是大陆上最为强大的种族，想要成为龙骑士，首先必须拥有极为强悍的实力，如此才能获取龙的认可，与其达成协议等等。
达成协议，而不是奴役。
没有人能奴役这个高傲强大的种族，就算侥幸能打败一只龙，但假如试图奴役它，那只龙也会带着自己的骄傲死去。
在广袤的大陆上，能与龙族达成协议的，就十年前艾瑞克所知，数量不超过三个人。
这一点易龙龙表示十分理解，毕竟航空母舰这种东西，不是每个人都能拥有的。
但是大陆上被称作龙骑士的，却不止这三人，这里，又要提及那些龙族的旁支，亚龙地行龙之类，这些生物拥有部分与龙族相似的外型，因而也被带上了龙的名字，只不过它们不似龙族那样强大和骄傲，只要有一定实力，或许就能征服一只地行龙，给人类骑乘。
这几种似龙但实际上非龙的种族，被称作伪龙。
伪龙的龙骑士虽然不像真正的龙骑士那样稀少，但毕竟还是与龙沾了点边，想要征服他们，并不算容易，不完全计算，伪龙骑士，大陆上大约有几十人。
易龙龙再度表示理解：就算是伪造的航空母舰，相信买得起的人也很少。
接下来，艾瑞克为难地看了一眼易龙龙，语调委婉：“龙骑士之所以数量稀少，是因为龙族，就算是伪龙，实力也是十分强大难以征服，但是你……”
易龙龙举起爪子打断他，很平静地说：“我明白了，你是想告诉我，拖拉机……不，手推车谁都能买得起对吧……信不信我咬你哦。”因为想起这大陆上没有拖拉机，易龙龙及时改了口。
调色盘小队的作息很准时，第二天清晨，便准时地起床，六个仆人忙碌地收拾帐篷，顺便还让贵公子安适地吃了早餐，一行人这才上路。
调色盘小队后方，多了两个拖油瓶，落魄的流浪剑客背着木箱，箱子上坐着缩在枝叶下的雪白小龙，前方调色盘颜料们认真谨慎小心翼翼，后方一人一龙二人组却走得嘻嘻哈哈，这让调色盘们颇有点不平衡。
但是这个时候，伊斯利是无论如何都不可能让艾瑞克离开他们的，假如艾瑞克想走，他还会设法留下他，因为他还没有放弃得到小龙。
一路平安地走到中午，遇见一两只野兽都被伊斯利那位沉默的从者出手干掉，一直到中午，队伍停下来做简单休息，让易龙龙总忍不住想歧视一下职业的罗兰朝他们走了过来。
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第十五章 当年的和现在的
即便只是中午暂时的休息，作为礼仪典范的伊斯利依旧没有马虎随便，他一丝不苟地休息吃午餐，艾瑞克看着他，仿佛看着穿透时光的镜子，看到从前自己的倒影。
海因涅家族，是一个极度冷酷的家族，虽然自己也是家族的一份子，但是艾瑞克还是不得不用这个词来形容他生长的地方。
这个家族经历了几百年的起伏，延续了两个王朝，规模已经变得非常庞大，却依旧保持着强大富有韧性的生机，不得不说是一个异类。
树木想要保持旺盛的生机，就要及时切除生病或衰败的枝叶，海因涅家族也是这样，对家族后代的考核，就是那么一柄切除的刀，假如不想被当作残枝败叶剔出去，家族的子弟就必须非常努力上进。
才能平庸的，有明显不良恶习的，不堪造就的家族后代，将会被冠以各种理由剥夺海因涅这个姓氏，为了不被淘汰，海因涅家族的成员都会付出最大的努力约束和磨炼自己，用这样冷酷的手法，来保证整个家族的素质。
海因涅家族，尤其是家族核心的成员，每一个都是风度翩翩的文武全才，在社交场合上是礼仪完美的贵公子，在冒险传说中是英勇无畏的英雄。
整个海因涅家族表面光鲜亮丽，但暗地里却弥漫着一种严酷的危机压迫感，不努力就会被抛弃，这样的训诫徘徊在每个人心头。
从前的艾瑞克，就在这样的环境中长大。
他之所以离开家族，在外界有很多传言，有的说他向往自由自在的冒险生活，不想拘束在严谨的帝都之中，有的说他因为痛失所爱，远走他方，不管哪一种传言，都带着无可救药的浪漫色彩，但唯独艾瑞克自己和少数一些人知道真相。
那个时候，他身为家族族长的父亲身体开始有些衰败，而当时的家族下一代中，只有他和他哥哥，也就是伊斯利的父亲，最有希望继承族长的位置，他的哥哥胜在年纪较大，经验丰富老成，而他的优势则在于无以伦比的名声，以及即便是在海因涅这样变态的家族，依旧出类拔萃的剑术造诣。
他和他的哥哥都各自有拥戴者，想要竞争族长的位置，都有一定的实力，在他举行成年礼不久，便发现自己的哥哥隐约对他产生了敌对的苗头。
当时是什么感受艾瑞克已经不想去回忆，总之最后的结局是，他与哥哥进行了一个夜晚的长谈，全面退让，将自己所拥有势力全部交给哥哥，并且从此离开家族，一直到下一任族长正式确立为止。
他离开海因涅家族时，什么都没有带，只除了他的从者，从者是只属于他一个人，甚至不属于海因涅家族的影子武士，就算他被赶出了海因涅家族，从者也依旧是他的从者。
刚离开家族的时候，他和从者依旧保持着基本的礼仪，衣食住行绝不马虎，可是有那么一天早上，忽然有些疲劳，就不想按时起床，睡了一次懒觉。
完美的礼仪一旦出现缝隙，之后便一发不可收拾，从偶尔的睡懒觉到天天睡懒觉，用餐时少一些道具到最后干脆用手，过了两年，艾瑞克开始觉得从者跟在自己身边太麻烦，就命令他随便去干什么，只要不在一块儿就好。
就这样慢慢地慢慢地，艾瑞克和从前的艾瑞克几乎完全成了两个人，又再后来，哥哥成为了族长，但是艾瑞克已经不打算回去了。
除了没有放弃磨炼剑术外，艾瑞克还在做一件事。
他在找一个人，当初杀死塔希妮雅的黑影。
那时候他才完成成年礼，与塔希妮雅约好重聚，但是接近重聚地点时，却发现前方有强大的力量在战斗，接着，银龙巨大的身躯从一座小山后飞起来，一个黑影紧随其后追逐。
那是他最后一次看到塔希妮雅，也是头一次看到那个散发着可怕威压的身影。
他甚至没能看清楚那个黑影的相貌，身形，甚至连对方是男是女都不知道，但这样强大的实力，在整个大陆上都是有数的，他相信，只要他一直不断寻找，总能找到对方。
他放弃继承权，也与他哥哥谈了一个条件，就是将来他需要的时候，他哥哥要派遣部下协助他杀一个人。
艾瑞克很清楚，对方能杀死塔希妮雅，就算是现在的他，也不是其对手，所以他从来就没打算独立找那人报仇，找到了那人，他会最后用一次海因涅家族的势力。
艾瑞克几乎是有些入神地看着伊斯利，眼前这个孩子，几乎是他当年的翻版，海因涅家族好像特别擅长制造这样的贵公子模板，但是在规规矩矩一成不变的模子下，每个灵魂却是不一样的，因此艾瑞克也不会觉得，自己现在的状态会适合伊斯利。
伊斯利比他幸运，他的父亲只有他一个孩子，将来他不会面对兄弟争斗的为难，他的父亲可以只把心血倾注在他一个人身上……
正想得入神，艾瑞克觉得自己的袖子被扯了一下，低头看去，却是雪白小龙用一种奇异的目光看着他：“你看那家伙这么专心，不要告诉我，你爱上他了。”这是**加断背，双重禁忌哎。
从坐下来休息开始，艾瑞克就一直看着伊斯利，伊斯利走到哪里，他的目光就跟在哪里，于是易龙龙又做出了大胆假设，面对当事人小心求证。
……忍住。
艾瑞克再一次努力压抑屠龙的冲动。
这个时候，罗兰走了过来，他步履悄无声息，很快便来到一人一龙跟前，及时阻止了惨案发生。
“阁下。”罗兰朝艾瑞克行了一礼，“刚才我到前方查探的时候，发现了藏在树林中的一座塔。”
这座塔，很有可能就是调色盘小队此行的目标——邪恶魔法师的巢穴。
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第十六章 高塔上的少年
本来，查探顺便剿除邪恶魔法师，这是调色盘小队的工作，是不需要知会艾瑞克的，但是伊斯利甚至不舍得离开易龙龙太久，同时也是怕艾瑞克趁着他们与邪恶魔法师战斗的时候逃走，就打算将他一起带入塔中。
确定了塔就在前方，调色盘小队并没有着急冲过去，吃过午饭，一行人各自做了一些准备，有的检查剑拔出剑鞘是否顺畅，有的检查弓弩绳索等工具，魔法师则坐下来休息以保持处于精力最充沛的状态。
伊斯利到现在还认为艾瑞克只是一个水准不怎么样的剑客，担心他在塔中给他们拖后腿，又或者不慎让易龙龙受到伤害，针对艾瑞克，他也做了一些准备，剑术一时间是不可能速成的，只能从装备上着手。他解下腰间的佩剑，让随从送给艾瑞克当作武器。