一道幽影浮现。一个头发斑白的老人从幽暗之中缓缓的走出来。
长街、夜雨。
雨点细若牛毛，黑暗中水汽氤氲，诡谲湿冷。
老者带着面具，黑色的面具透着幽光，狰狞扭曲。那面具不是一张人的脸，是一张鬼脸。任何人看到那张脸，也都会认为那是恶鬼的脸孔。
阿丑跳下马，将玉芙轻轻放在街边，看向老人，脸色异常难看。
“鬼面！”
阿丑声音艰涩，他的心在下沉。
江湖中有很多很多忌讳一般的存在，他们出现的地方都会流血，都有死亡。他们披着邪恶而诡秘的外衣，练就专门杀人的武功，神出鬼没，收割人命。谁人与之结仇或者被盯上，简直如同遭遇噩梦。
阴山五鬼便是这一类存在之中有名的存在。
他们是杀手，更是杀人魔头。
阴山五鬼中的鬼手、鬼影都是因他而死。向来神出鬼没的鬼面终于出手了，而且在这个时间，这个地方，其中猫腻耐人寻味。
鬼面一步步向阿丑逼近，没有一点雨落在他的身上。他的周身时时刻刻都有一层气罩，阻挡住了雨水，一袭宽大的黑衣簌簌作响，双脚落地，地面都在微微震动。鬼面一面缓行，一面缓缓道：“没错，我就是鬼面。你真该死，居然害死了我的两个兄弟。我阴山五鬼本为一体，现在却天人相隔。今日此地不但你死定了，那个女人也将坠入地狱森罗。我要救活她，然后把她卖入妓|院，让千人骑、万人睡。凡是你所在乎的一切，我都会一点点的毁灭。得罪阴山五鬼，下场不只是死亡。死，是便宜…”
对于纯良的女子来说，那的确是比死更加残忍的折磨。
阿丑神色彻底阴冷了下来，一脸的戾气。鬼面的话，可谓句句都刺到了他的逆鳞。他绝不容许这一切发生，哪怕是螳臂挡车，他也要奋力一搏。
此刻的他如同一头被逼入绝境的受伤独狼，除了拼命，别无选择。
萧家阿丑擅长拼命！
鬼面冷笑连连，身躯上黑色的气芒蹿出，在周身扭曲，如同一条一条的毒蛇、鬼爪一般。这是一门上乘气功——阴骨莽炁，奇邪无比。鬼面修炼这门气功已经炉火纯青，不知吸收了多少阴骨煞气，才有这般气象。传言，这阴骨莽炁修炼到达极致，会使得人的面目完全扭曲，变得狰狞无比，已非人面，如同厉鬼，头脑之中时刻充斥着阴邪念头，坠入魔道。这也是鬼面为何总是带着面具的缘故。他的本来面目定然触目惊心，不可见人。
“好！好！好重的戾气，正好死于我手，助我修炼！你不惧我，我非常的高兴。就让我杀了你，吸收你的煞气、怨气。”
鬼面骤然向前踏出一步，黑衣猎猎作响，漫天的细雨忽然一卷，好像千百细针打向了阿丑。
阿丑只觉得全身发麻、刺痛，似已千疮百孔，好像落入了炼狱之中。
阿丑本已中毒，状况堪忧，况且功力粗浅，三清九幽妙法莲华经第一重也只是堪堪入门，根本比不得鬼面。
单单这一手，阿丑便已感受到史无前例的压力和惊惧。
鬼面居然是将雨丝作为了兵器，制敌于挥手之间。
这是一种很高明的技巧，需要深厚的功力，以真气猝然爆发震动雨点打出，一瞬之间爆发。倘不是气功修炼的炉火纯青，极有可能自伤经脉，反而伤到自己。
阿丑的全身各处，一片一片的乌紫，血从皮下沁出来，浑身浴血。他忍不住颤抖着，眼神却格外的冷冽，甚至于充斥着一种决然的疯狂。
他的前面是鬼面，身后是玉芙。
他绝不能倒下。
鬼面冷笑道：“萧家阿丑也不过如此，一头肥猪罢了，任我宰杀！”
骤然之间，鬼面掠了出去，黑袍在身后高高飞起，仿似一只嗜血的蝙蝠，张开血翅扑向了猎物。
鬼面的速度快的不可思议。
他踏过的地方，地面上的石板通通碎裂，却诡异的没有半点声音。
有的只是尖啸的风声。
啪，阿丑整个人被鬼面一把扼住，咽喉处被锁拿。面具之下鬼面的双眼中幽光闪闪，如同某种嗜血的怪兽，充满魔性。
“死吧！”
鬼面的手缓缓捏紧，阿丑的脸一片紫红，脖颈处发出咔咔的声音。
但是阿丑的双眼中，疯狂的火焰却燃烧起来。
绝不放弃伤害敌人的任何机会，哪怕是在临死之际。
阿丑的双手骤然向前打出，双掌打向了鬼面的胸口。
鬼面一脸冷笑，视若无睹。
他有着真气护体，在肉身的表面时之下真气化为皮膜，严密的保护着自身的根本，刀枪不能入，阿丑的双掌又怎能伤到他分毫？！
阿丑的双掌打出，使出了浑身力气，却如同打在了一条滑腻的泥鳅身上，力道立刻被御开了。
鬼面甚至于连晃动一下都没有。
但是，鬼面的脸色却变了，如同猛然被人踢碎了阴睾，又像骤然被毒蛇咬了一口，浑身一阵摇晃，眼中充满惊惧。
第十一章：少妇
“我的真气！”
鬼面发出歇斯底里的惊恐叫声，他感觉到自己的阴骨莽炁正被一股无法抗拒的力量吸走，一眨眼睛，他已损失了三十年的功力，半生积累毁于一旦。
他再看向阿丑，顿时感到一阵毛骨悚然。
他居然看到了一双燃烧着火焰的眼睛。鬼面闯荡江湖近四十年，猎奇无数，却从来没有见过一个人的疯狂浓烈的如同火焰。
这根本不是天下间任何一个生灵该有的！什么样的狂暴，都不可能炽烈到这样的地步。
他感到一阵惊惧，心在下沉，一股寒气笼罩全身，残暴凶悍如鬼面者此刻脑海之中骇然的只有两个字——魔鬼。
鬼面的另一只手骤然打出，真气覆盖手掌，黑森森如同一只鬼爪一般打向阿丑的头颅，欲要一击将阿丑制死。
他已无法想象，再过一时半刻，自己的一身真气、毕生修为都要付诸东流了，那将是多么可怕的后果。
没有功力的阴山五鬼，连野狗都不如，只有死路一条。
但是一柄玉色的剑突然从斜刺里削出，斩在鬼面的手腕上。
那一剑，居然斩破了鬼面的真气皮膜，一剑割开了鬼面的手腕。
“玉清剑？！”
鬼面再度惊叫了一声，整个手腕腕骨断裂了一半，血流如注。
玉清剑，传说中乃是玉清道人的毕生佩剑，锋利无比，专破护体真气，对于修炼气功之人来说，乃是噩梦之剑。玉清道人仙隐之后，此剑流落江湖，下落不明。几十年前曾短暂出现在江湖中，惊鸿一现，再度不知所踪。
此时此刻，亲眼目睹了神剑尊容并被神剑所伤，鬼面几乎是肝胆碎裂。
这次第，他满心之中只有一个“悔”字。
悔不该如此托大。
一瞬之间，鬼面连收回手爪，惨叫了一声，撤身要退。但那玉清剑却刁钻狠辣，如同仙家发怒，剑剑都刺向要害。
鬼面尚且退开身，腰间便是一阵剧痛，裂开了一道口子，登时一个趔趄，就势在地上一个翻滚，几个大步踉跄，跃上屋顶，侥幸逃过一命，遁走了。
此刻的阿丑，只感觉到满脑子的疯狂念头，浑浑噩噩，不能自己，杀戮的心思不断的涌现。三清九幽妙法莲华心经，一念超凡入圣，一念堕落成魔。阿丑一举生生摄走了鬼面七成的真气，体内好像有一条火龙在奔突，浑身充斥着毁灭一般的力量。
阿丑的一张脸已扭曲变形，随时都似要坠入魔道。
“阿丑，阿丑，你醒醒啊…芙儿不行了…”
手握着玉清剑的玉芙身形一晃靠在了阿丑的身上，然后缓缓下滑，软倒在地上。
最危难的关头，玉芙奋力一击，运转功力为阿丑挡下了致命一击，已是使得毒素攻心。此刻已是危险万份，命悬一线。
夜色如墨，春雨绵绵。
冥冥之中，阿丑似有感应。玉芙的轻唤起到作用，将阿丑的念头拉了回来。
“玉芙！”
阿丑骤然发出一声长啸，念头恢复清明，低头看向脚边的玉芙，眼中的疯狂一点点的消散。
他终于是体会到三清九幽妙法莲华心经的恐怖，一举之间几乎将无法无天的鬼面彻底毁了，毕生的真气都化为了阿丑的力量。阿丑感觉到自己现在已不比昔日的自己弱，实力一举恢复。但是，这种经历他再也不愿来上一次，实在是太可怕。魔由心生，他没有把握把持住心中那把尺，心智还不够坚定。这一次若非玉芙忘死相救，他非死即魔。吞噬活人内力、真气，便会立刻引发内心魔念，对于心神的考验太过严苛、残酷。阿丑这才知道自己意志的薄弱，心中蛰伏的魔是多么可怕。
一念至此，阿丑的心头一紧，浑身冷汗簌簌落下，连忙抱起玉芙，跨上黑马，火速离去。
玉芙的气息已很微弱。
黑马也累的口吐白沫，颓然倒地。
莫河之畔，阿丑背着玉芙一路飞奔，再有十里路途，便是能够到达万花谷。
万花谷是一个幽闭的山谷。因苗乘风素爱奇花异草，是以满谷之内花圃、草甸连片。谷中一年四季花开不败，乌有一刻无花开，乌有一刻无芬芳，整个万花谷如同仙家境地一般。
万花谷谷口外有一条山溪，正好将山谷与外界隔绝，只有一座木桥可以进入山谷。
谷口木桥前，阿丑远远的便看见一辆华丽的马车缓缓驶入万花谷中，所过之处落英缤纷、花瓣飞舞，那排场不是一般的巨大。
阿丑顾不得多看，从那马车旁边飞奔而过，只觉得马车芬芳馥郁，充满着百花之幽香，两匹纯白的大马也俊的很，哒哒的优雅前进。驾车的是一个红衣小女孩，提着一个花篮，花篮里堆满各色花瓣。小女孩眸子灵动，歪着脑袋好奇的看了一眼阿丑，小手一扬，花瓣便纷纷扬扬的。
阿丑一路无阻到达万花谷深处，也没有松一口气。
苗乘风脾性怪异这是不争的事实，而且见死不救的情况也不是没有。
治病救人，完全由他的心情决定。
万花谷深处，蜂蝶嘻舞，百花开的正盛，争奇斗艳，一片春色烂漫。
百花丛中，三间高耸的木屋幽静恬适，屋门洞开。正堂里端坐着两个人，一老一少，正缓缓喝茶。
阿丑对这些并不陌生，一掠来到木屋之前，屋中两人都已站了起来。
“萧哥哥！”
一声惊呼传来，屋子里率先迎出来的是一个少女。少女一身素白衣裙绣着几只彩蝶，身材曼妙，清秀灵动。
“素衣！”
阿丑勉强的笑了笑，气喘如牛。
女子正是苗素衣，阿丑的结义妹子。
苗素衣眼圈一红，腻声道：“萧哥哥，你的事我已听说了，能看到你平安，素衣总算放心了！”苗素衣第一眼其实看向的是阿丑背上的玉芙，一句才了，便又道：“萧哥哥，这位姐姐是谁？”
苗素衣比阿丑还要小两岁，正值豆蔻年华，古灵精怪从不认生。
阿丑道：“她便是玉芙，身中碎心毒香，我特来求药王前辈救治！”
苗素衣甜甜一笑道：“这就是玉芙姐姐呀！好漂亮。”苗素衣轻灵一转，回到堂屋里，抱着爷爷的手臂道：“爷爷，快救救玉芙姐姐！”
原来，屋子里的老人便是苗药王苗乘风。老人从头到尾虽然看向屋外，视线却很远，飘飘忽忽，根本没有理睬阿丑的意思，似在等着什么，根本无心出手。
苗素衣撒娇去求爷爷救人，老人只是瞪了一眼孙女，一言不发，满脸不耐之色。苗素衣看向阿丑，微微的摇了摇头。阿丑的脸色变得难看起来。苗乘风说不救人便是不救，极少会改变主意。
上一回阿丑被卢靖打散内力，性命危在旦夕，便是苗素衣求苗药王出手救治。虽然出手相救，挽住了阿丑性命，但是却要了一笔无比惊人的银子，使得阿丑一贫如洗、负债累累。而且若非阿丑曾救过苗素衣一次，有苗素衣苦求，就算再多钱财也换不来苗药王改变主意的。
这一回，苗乘风连出手的意思都没有。
普天之下，能够解这碎心毒香的人一只手都能数过来。毒龙教的制毒之人是其中之一，郭青水、百草神医也在其列，不过都不可能帮助阿丑，这剩下的唯一希望便是苗乘风。
可惜苗乘风却偏偏见死不救，看也不看一眼。
阿丑抱着玉芙，在屋外门口站定，求道：“苗前辈，晚辈求您救救玉芙，无论您提什么样的要求，我都答应，而且竭尽全力去满足，就算去死也在所不惜，但求前辈能够解救玉芙。”
苗乘风依旧看着屋外的远方，此刻两匹白色骏马正拉着一辆华丽的马车缓缓朝着木屋驶来，苗乘风眼神一动，道：“我有贵客光临，这人不治了，你走罢！”
阿丑咬着牙，噗通一声跪了下去，道：“前辈，求您了！”
苗素衣惊的合不拢嘴，脸色苍白。她知道阿丑的脾性，是宁可打碎膝盖也不会向任何下跪的，但是为了怀中的女人，他居然放弃了自己的尊严和坚持。
苗素衣大急，看向爷爷苗乘风央求道：“爷爷，你就出手救救玉芙姐姐吧，对你来说不过是举手之劳，爷爷，素衣也给您跪下…你不救，素衣就不起来！”
噗通！苗素衣在苗乘风的身边跪了下来。
苗乘风顿时不悦，恼道：“胡闹，爱下跪，跪到一边去，不要挡了门前道路。我说不救就是不救，神仙也改不了！”
阿丑的浑身都在发抖。
最绝望的事情莫过于此！明明就在眼前的希望，却被无情的打散；明明挚爱的人儿，却只能眼睁睁看着她远去。
阿丑欲哭无泪，仰天长啸，撕心裂肺。
不知何时，玉芙张开了眼睛。
她的眉眼总是那么温柔，艰难的伸手抹去阿丑脸颊上的泪水，轻轻的笑了笑，轻柔而艰难道：“阿丑，不要伤心…你替我活着…”
阿丑看着玉芙嘴角溢出的污血，触目惊心，已彻底绝望，一滴滴的血泪流出来。
他没法不哭，没法这样看着玉芙远去！
他搂着玉芙，五内俱焚。
他闯荡江湖，打下名声，不就是为了增加筹码，让杨辰爷爷同意玉芙嫁给他么？！他总是觉得，只有举世无双的大英雄才能够配得上玉芙，他从来以自己近水楼台先得月而窃喜，又何曾想到过会是这样的结局？！
华丽的马车已在阿丑的身后停下。
驾马的小女孩轻轻一跃跳下马车，掀开车厢的帘子，黑眼珠儿转动，好奇的看向阿丑和玉芙。
车厢里，款款走下来一个雍荣华贵、风华绝代的少妇，身穿彩衣，顾盼生辉。
少妇一走下马车，先是看向了阿丑，眼神诧异而好奇，面上始终挂着浅浅的笑。笑容明媚轻柔，百花都为之失色。
小女孩忽然道：“夫人，这是大魔头萧家阿丑？！”
被小女孩称作夫人的丰腴少妇道：“应该是了。”
小女孩又道：“夫人，要不要丫丫立刻报官，让官家来抓他？”
少妇轻笑道：“丫丫，你就不可怜她？！做人要有一点慈悲心。”
小女孩丫丫耸了耸肩，看到玉芙嘴角的血迹和憔悴的容颜，吐了吐舌头。
阿丑已抱着玉芙站了起来，看向苗乘风道：“你救还是不救？”声音已很冷，冷的可怕，不含感情。
苗素衣轻轻一个哆嗦，脸色苍白起来，一阵不安。
苗乘风怒道：“不救！”
阿丑大笑三声，看着怀中的玉芙，柔声道：“芙儿，我们回去，我们回家！”他抱着玉芙往谷外走去，身形萧索。
少妇看着阿丑的背影忽然道：“萧家阿丑，我能够救她！”
阿丑身形顿住，道：“你难道是神仙？”
少妇盈盈一笑道：“我哪里是神仙。我若是神仙也没有那么多烦恼了！”旋即少妇看向苗乘风道：“苗先生，如果我没有记错的话，你似乎还欠我一个人情。”
苗乘风脸色沉了下来，道：“老朽还记得。”
少妇神色认真道：“那么，你便救救萧家阿丑怀中女子，算是还我人情。”
苗乘风默不作声。
少妇笑道：“一切都托付给苗先生了，不能有半点闪失！”少妇话音落下一刹，双目一凝，威严厚重，岂是等闲。
苗乘风长叹一声。
少妇又看向阿丑道：“萧家阿丑，把她交给苗乘风罢。”
阿丑道：“有这样的好事？”
少妇道：“当然没有！”
阿丑却没有半点迟疑，将玉芙交给了苗乘风，然后看向少妇道：“说罢，你想要什么？”
少妇轻笑道：“帮我办一件事。”
阿丑道：“什么事？”
少妇道：“杀人。”
丫丫已从车厢里拿出了纸笔，蘸好墨汁。少妇接过纸笔，一手捻着纸张，一手握着笔，手腕微微抖动，一串字迹出现在纸上。写完之后，少妇纤细的手指轻轻一抖，纸片当空飘过，正好落到阿丑的手里。
阿丑看向手中的纸片，上面工工整整的以隶书写着三个名字。他过目之后便一点一点将纸片撕碎，然后用脚踩入土里。
少妇一脸赞赏道：“如果你办不成的话，可能永远也见不到她了。所以你一定要尽力！”
阿丑道：“如果我见到玉芙时，她有任何一点闪失，也别怪我不客气。”
少妇笑道：“我无意得罪一个擅长拼命的人，那样我会寝食难安，容易衰老的！”少妇下意识的轻抚过脸颊，风情万种。
第十二章：女神
苗素衣说：“萧哥哥，我们去喝酒！”
阿丑毫不犹豫的点了点头。在他心烦的时候他总会喝酒，喝的伶仃大醉。他高兴的时候也会喝酒，不过身边有人陪。如果有人看到他一个人一杯一杯的喝酒，而且桌上只有一盘糖醋花生米，千万不要和他说话。因为他一定会对你不客气，甚至动手。
每一个江湖中人总有一点自己的怪脾气。
阿丑心中的大石总算落下，玉芙有救了，他感到很开心，如云开雾霁一片光明。
苗素衣说要去喝酒，他立刻就似闻到了酒香。现在他只想大醉一场，再美美的睡一觉，然后去龙渊省找到阿呆，顺便完成答应少妇的事。
能够让苗乘风欠一个人情的人很不简单，但是阿丑不愿多想。玉芙有救了，这已经足够。
他杀过很多人，尤其是他闯出名声后的那一两年。有时候杀人根本没有善恶的理由，只是为了钱，受人雇佣。后来他才给自己立下规矩，非恶人不杀，但这一次他恐怕要违背自己立下的规矩，不过能够让玉芙好起来，这又算什么？！虽然这很残酷，但他不得不做出抉择，而且他不会有半点犹豫。
苗乘风要救人是不允许旁边有任何人的。
所以丫丫驾着马车载着少妇离开了。
苗素衣请阿丑到三河郡最好的酒楼春风楼去喝酒。
春风楼在莫河城，因为水源绝好，酿出的酒格外醇香，闻名遐迩。而且春风楼有一个最美的老板娘，乃是江湖上响当当的倾城美人，无主的明珠，所以春风楼的生意不好都不行。
阿丑一身风尘和苗素衣骑着马往莫河城而去。
“萧哥哥，为什么有人要陷害你，让你身败名裂?素衣得到消息，立刻便知道这其中必然有蹊跷，以哥哥的为人是不可能无缘无故做出那种极端事情的，更不会修炼魔功。我当时就在想，那些人为什么要如此狠毒的害你。”
苗素衣策马道。
阿丑道：“我得罪了一个疯女人，曾经杀了她的亲哥哥，她偏偏与卢靖有着千丝万缕的联系，得知了我功力全废的秘密，所以设下了圈套。这女人心思之缜密，做事之毒辣，不择手段，是我平生仅见。”
苗素衣惊奇道：“那人是谁？”
阿丑道：“身份扑朔迷离，会使毒龙教的碎心毒香等种种毒药，却有可能是百草神医的关门弟子，乌有定论。”
苗素衣讶异道：“百草神医的关门弟子？可是叫做郭青水？”
阿丑诧异道：“的确叫郭青水。”
苗素衣道：“如果是郭青水的话的确是百草神医的关门弟子。我听爷爷说，百草神医已决定将衣钵传授给她，已经将神农百草经传授给她。此女在医道、毒药的天赋连百草神医都赞不绝口，是百年难遇的奇才。”
阿丑笑了笑道：“不提这个了罢。素衣，近来可有王千当大哥的消息？”
苗素衣摇头道：“千当大哥往关外去了，听说要到大周王朝求学，参悟一门武功，很久没有书信来往。”
阿丑呢喃道：“这样么？！”
苗素衣疑惑道：“萧哥哥，有什么事情么？”
阿丑只是摇了摇头。他其实想把月如姐的事情告诉王千当，现在看来却是没法了。
莫河城，春风楼。
春风楼上下两层都坐满了人，各家公子、各路好汉在此聚会。春风楼从早上开门到半夜打烊，都座无虚席。
春风楼楼上，慵懒的坐着一个锦衣女子，双眼虚眯着，视线偶尔扫过楼下满满的客人，脸上没有什么表情，显得格外清冷孤寂。
无论是谁看到她都会觉得高贵，有一种让人不可高攀气质，甚至于会自惭形秽。
尤其是当她张开眼睛的时候，目光就好像满天星斗洒下的光辉。那双眼睛充满着无法描述的神采，任何被她目光笼罩的人都会觉得舒服，哪怕是正要提刀砍人，杀气也都会消下去，宁定下来。
那双眼睛让人著迷，让人觉得是一种归宿，是一种安抚。
她便是春风楼的老板，人们却都喜欢称呼她为最美的老板娘。她其实并没有丈夫。
她是柳如嫣。
每一天她都会在春风楼的第二层一人喝酒，只饮一小壶，整好喝半个时辰，然后就会离开。
她不爱笑，因为她一笑，男人都会发疯。
女神总是吝啬微笑，因为她怕颠倒众生。这是一种善意。
楼下楼上许许多多的人都不时的看向柳如嫣，或爱慕、或狂热，但绝没有那种赤|裸裸的欲望。因为这种人绝无法在春风楼立足的，因为亵渎女神的恶徒都会被群殴，打的像过街老鼠一般。
忽然，楼下一片哗然，骚动起来。