尉迟家的女孩道：“横竖你才十六，多留两年也没什么。”
王女郎哼笑道：“崔景钰来年就二十四了？崔家肯定已是等得不耐烦了。”
孔华珍越发有些尴尬。近日伯父伯母对崔景钰的态度的改变，她其实也是看在眼里的。伯父伯母为她好，怕她将来婚后因为崔景钰而受皇家欺负。可是她也是真心喜欢崔景钰的，愿意为他吃苦呀。为什么伯母他们不理解自己的心呢？
孔家家教森严，孔华珍也腼腆，不敢在婚姻大事上多说什么。她只有自己在心里着急。
一个郑家的女孩一直爱慕崔景钰，平常都会偶尔为难孔华珍，此刻更是不会放过这大好机会，讥笑道：“明知道安乐公主等着点崔景钰做驸马，阿珍怎么敢冒这个险？”
孔华珍脸色愈发难看。刘玉锦看不过，道：“这关公主何事，不要胡说。”
郑女郎道：“若是没过门，退了亲就是。若是过门了，要给公主让路，没准连命都要丢呢。恐怕在公主再嫁前，这婚事都成不了。”
孔华珍脸色发青，咬着唇说不出话。刘玉锦气道：“没凭没据的事，休要胡说。有这功夫，不如操心一下自己的好。”
郑女郎柳眉倒竖，正准备和刘玉锦吵架。王家女郎忙出来打圆场，“咱们在含凉殿呢，可不是斗嘴的地方。我新学了个绣法，绣了个双色鸳鸯，你们来看看。”
尉迟家女郎急忙附和，拽了拽郑女郎。郑女郎哼着把头别了过去。
孔华珍拉着刘玉锦走去一旁，朝她福了一下，道：“多谢阿锦这般维护我。”
刘玉锦挽着她的手，道：“这阿郑就是个刺头，走到哪里都爱挑是非。她喜欢崔四郎呢。上次我还见她私下拦着崔郎说话。崔郎不理她，把她晾在原地就走了。”
京中风气开化，甚至有些放荡。贵族女子自由追逐心意的情郎是常事，就算有偷情，众人也不当一回事。
孔华珍入京有几个月了，也逐渐适应了这风气。再说崔景钰风流俊美，才华横溢，喜欢他的女孩实在太多。孔华珍本来就不是心胸狭隘、会拈酸吃醋之人。所以即便听刘玉锦这么说了，也不过笑笑，不以为然。
刘玉锦也颇佩服她这份淡定，觉得自己定是做不到的。
两人亲热地说了一会儿话，约着去孔府里赏雪煮茶，这边李碧苒使了婢女来将刘玉锦请了过去。
刘玉锦走了过去，就见李碧苒正同一位盛装丽颜的中年贵妇在交谈。那贵妇美艳的脸上带着不怒自威的神态，倨傲高贵，正是太平公主。
刘玉锦心里咯噔一声，暗道不好，却只有硬着头皮上前，给太平公主行礼问安。
李碧苒很是热情，道：“我这外甥女，简直就像是我身上掉下来的肉一般，没见过这么乖巧贤淑的女孩儿了。她一点儿都没有京中贵女们那娇骄的性子，聪慧灵巧，善解人意……”
太平公主一言不发地看着刘玉锦屈膝行礼，等她起身了，才笑了一下，对李碧苒道：“你这外甥女倒生得珠圆玉润，又标致，又有福气，看样子也是个温和的好性子，不知道将来哪家郎君这么走运，将她求了去。”
刘玉锦这些日子里和薛崇简走得近，李碧苒也是知道的。一来京中的少男少女们总在一处玩耍，没什么男女大妨。二来李碧苒正投靠了太平，若刘玉锦能嫁薛崇简，倒是好事。于是她今日才有意将刘玉锦引见给太平过目的。
可是太平公主这话一出，刘玉锦脸色惨白不说，李碧苒心里也一沉，赔笑道：“姑母过奖了。这孩子还小，侄女和驸马都想将她多留几年呢。”
太平公主微微笑道：“是该如此。你娴淑聪慧，这孩子跟着你学几年，将来定会做个好主妇。回头不论看中哪个年轻俊才了，只管和我说。我这做姑母的，给你保媒。”
“还不快谢长公主？”李碧苒急忙推了刘玉锦一把，“瞧这孩子，都欢喜得懵住了。”
刘玉锦怔怔地跪下来，心如刀割，一阵酸楚之意往上冲，顿时两眼发热。
她支支吾吾地磕头谢恩。太平敷衍地点了点头，转身就走了，只留给她一个高傲冷漠的背影。
“傻孩子。”李碧苒将刘玉锦拉了起来，掏出手绢擦去她的泪，“薛二郎是好，我也希望你能嫁他呀。只是太平公主有意让薛二郎同武家结亲。太平公主如今说这番话，是想让你知难而退，已是给了我们足够大的面子了。”
刘玉锦眼里含泪，咬着嘴唇点点头。屋里人多，她不敢掉眼泪，让别人看了笑话，只得借口更衣，匆匆出了殿。
外面寒气凛然，吹得人阵阵发颤。刘玉锦被风吹得通体生凉，泪水这才决堤。她见一列宫婢走来，急忙转身避开，险些和迎面走来的丹菲撞上。
“这是怎么了？”丹菲急忙拉住她。
刘玉锦一见是她，满腹的委屈辛酸喷涌一般爆发出来，再也忍不住，扑进她怀里呜呜起来。
丹菲吓了一跳，急忙将她拉到一旁避风处，给她抹泪。
刘玉锦如今懂事许多，也不像当年受了委屈就嚎啕哭个不停。她深吸了几口气，控制住了情绪，哽咽道：“也没什么大事，就是太平长公主不同意我和薛二郎的亲事。”
丹菲错愕片刻，“这话怎么说？你们已到谈婚论嫁的地步了？”
刘玉锦点了点头，“他前些日子里给我许诺，说回去同他母亲商量，会来家里提亲。等我出孝后，我们就完婚。之后一连数日，我都再无他的音讯。那时我便猜着定是太平公主不许，将他拘住了。方才太平公主不软不硬地说了我几句，便是拒绝了……”
丹菲怔怔，心中五味杂陈，半晌方道：“薛二郎这是只能听太平公主的安排了？”
刘玉锦抹泪苦笑，“他并不是对母亲惟命是从之辈。其实就是因为他不肯事事听母亲安排，所以才想自己寻找合心意的女子为妻。他说自己见多了兄弟姊妹们为着家族利益去联姻，成亲后夫妻不合，各自寻欢。他说他最看不惯这股风气，若是娶妻，定要娶个心爱的，同她好好地过一辈子。”
京城风气浮华奢靡，这薛崇简身为太平公主之子，竟然有这等觉悟，实在难得。
刘玉锦又道：“阿简还说，其实太平公主当年同他父亲薛驸马是极恩爱的。薛驸马死后，太平公主还常同他们兄弟说当年的事。所以阿简他才格外向往那种琴瑟和鸣的夫妻之情。他待我是真心的，我对他，也是真心的。”
丹菲无奈地叹了一声，将刘玉锦搂在怀里，给她擦泪，“即便是王公子弟，婚事也不由己呀。薛二郎对你有这个心，已是极难得了。只是，我也不知如何帮你的好。”
刘玉锦苦笑，“我也只是对着你才能说说真心话，痛快地掉眼泪罢了。你自己如今困在宫里，如履薄冰地过日子，我怎么能再拿自己的事来烦你呢？再说我已长了一岁了，不能再像当初那么无能了。这事我自己会看着办的。”
丹菲心想让刘玉锦经历点事也好。她又安慰了刘玉锦一会儿，外面实在冷，两个女孩挽着手回了殿里。
孔华珍迎了上来，担忧地对刘玉锦道：“方才听她们说，太平公主训斥了你，可是出什么事了？”
刘玉锦暗恨那些女郎搬弄口舌，强笑道：“没有的事。是公主引我拜见她罢了。长公主好生有威严，我有些怕呢。”
孔华珍松了一口气，笑道：“她对我总是笑语嫣然的，可我心底也会打鼓。”
又转过连朝丹菲点头，“阿段可是瘦了些了？”
丹菲看着她温暖笑脸，一股羞愧的燥热无法抑制地腾升，直冲头顶，让她不自然地低垂下了头。
让丹菲受不了的是，孔华珍又待她极温柔友善，拉着她的手端详她，担忧道：“你脸色很不好呢。怎么？年末差使很繁重吗？”
丹菲心中酸涩，强笑道：“这些日子是有些，劳娘子挂念了。”
孔华珍道：“纵使差使再忙，总是身子要紧呀。”
丹菲干笑道：“我如今跟着皇后，其实颇有体面，并没你们想的那么苦。”
孔华珍只好道：“前阵子我阿兄从家里捎来一些小玩意儿，我也给你备了一份儿。”
孔家婢女捧了个两掌大小的匣子过来。
“孔娘子太客气。”丹菲双手接了，朝孔华珍行礼道谢。
孔华珍道：“你救过我两次，按咱们孔家行事，应该赠你千金的。伯父说你如今是宫婢，怕许你千金，反而给你招惹是非。于是伯父想等你将来离宫了，再好好重谢你。”
“孔公宽厚仁慈，有劳娘子替我向他道谢了。”丹菲再拜。
挑衅不成
正说着，就有一群宫人簇拥着一位盛装贵妇进殿来。这贵妇二十许，面容白净清秀，面相显得十分端庄娴淑，正是临淄郡王妃王氏。
丹菲把匣子交给云英，带着宫婢们上前行礼，将她请去屏风后，同几位公主王妃一处坐。
到了里面，宜国公主李碧苒正和太平公主坐在一起吃茶闲聊。临淄郡王妃上前给太平公主行礼请安，李碧苒起身让了，两个女人随后也见过了礼。
李隆基昨日才兑现了承诺，同李碧苒出门游玩了一趟。虽然同行的男女不少，可两人一直并驾齐驱，谈笑甚欢，也同情人出游没什么区别了。
李碧苒见李隆基依旧还吃她那一套，又得意又兴奋。这种事隔多年还能把男人拽回来捏在手心里的成就感，令人无比满足和兴奋。于是对着郡王妃，免不了露出一丝丝得瑟。
郡王妃看着李碧苒，嘴角轻勾一笑，显然也是知道她的心思的。
李碧苒和李隆基游玩的事，并没有瞒着郡王妃。郡王妃虽然不喜李隆基同李碧苒过从甚密，却也知道如今的李隆基远非当初那个楞头冲动的小子可比。也只有李碧苒不知道，还以为自己能将李隆基玩弄于股掌之间。
此时郡王妃见了李碧苒，只在心里道，人人都当她如出水白莲一般干净清透，私下也是个不要脸的荡妇。
李碧苒看着郡王妃的笑，一阵心虚，忍不住道：“嫂嫂有什么好事这么开心？”
郡王妃慢条斯理道：“郡王府里的刘氏就快临盆了。大夫看了说是男胎呢。”
太平公主道：“你倒是心宽。我看你平日里也太宠着三郎了。如今你还没生儿子，姬妾倒是一个接一个的生。”
郡王妃大方道：“我是嫡母，姬妾的孩子不就是我的孩子么？阿苒，成婚也有半年了，可有什么好消息？”
李碧苒脸一热，道：“好没呢。太医说我在突厥受了冷寒，身子虚，还得多养一阵。横竖郭郎已有两子，也不等着我给他们郭家传宗接代。”
丹菲转了一圈，带着宫婢过来添茶水点心。一个新来的宫婢十分紧张，端着的饮子眼看就要打泼。李碧苒和郡王妃都急忙侧身躲避。
千钧一发之际，丹菲把手一伸，单手接住了。众人都不禁松了一口气。
那宫婢吓得魂不附体，云英急忙将她打发下去了。丹菲将饮子放在郡王妃面前，赔罪道：“新来的孩子做事不妥，冲撞了贵人，还请公主和郡王妃不要怪罪。”
郡王妃轻笑道：“你倒是好身手，难怪皇后宠你。”
“不敢当。”丹菲道，“奴受皇后的恩，自当全力以赴为皇后效劳。”
李碧苒冷眼看着丹菲，皮笑肉不笑。她一直坚信那封信不是在丹菲手里，就是在她“表兄”崔景钰手中。若不是两人多事，太平公主怎么会知道此事，捏住她的把柄？
李碧苒只恨自己当初不够狠心，没有将丹菲整死，反而眼看着她爬到了韦皇后身边。如今李碧苒算是投靠了李隆基太平一派，按理说和丹菲是一个立场了。可是李碧苒心中怨恨难消，就算整不死丹菲，给她寻绊子也是应该的。
“阿段今年满十六了？”李碧苒笑眯眯道，“还记得初见你时，还是个小姑娘模样。在宫里磨练了大半年，好似脱胎换骨，已出落得这般秀丽了。也不知道皇后对你是否有什么打算，可会给你指婚？”
丹菲愣了一下，欠身道：“奴只想着好好伺候皇后，并未想过婚嫁之事。”
李碧苒道：“我却知道你的爱慕者不少呢。皇后也宠你，想必早就已经安排好了你的前途。等过个两年，你就可以出宫穿嫁衣了。临淄郡王还时常同我提起你，他一直记得你当初一鞭子挥落了箭救了他事，可喜欢你了。”
说着朝郡王妃那边扫了一眼。
李碧苒有意这么一提，众人目光焦距在了丹菲身上。
李隆基一直偏爱妩媚妖娆的歌姬舞姬，难得见他对一个无甚特色的宫婢有兴趣。郡王妃这才头一回仔细打量丹菲，发觉这段氏倒是有几分颜色。长眉凤目，虽不娇媚，却别有一番清爽的英气。眉宇清丽，灵动慧黠。
郡王妃心里也不禁暗道这个女子果真与旁的不同，难怪夫君会另眼相看。女官出身的姬妾，总比娼妓出身的赵氏体面许多。如今赵氏在府里最得宠，风头极盛。郡王妃考虑着也许将来可以让皇后把人赏赐下来，她要好好提拔这段氏，让她和赵氏分庭抗衡。
想到此，郡王妃看丹菲的目光倒是十分和善，道：“这么聪慧伶俐的娘子，不论谁娶了去，都是好福气。”
李碧苒如今同丹菲算是撕破了脸，也不必再装好人。她见郡王妃要装贤惠，有意刺她，添油加醋道：“皇后亲手调教出来的人儿，多精贵呀，多少王孙公子家争着把做贵妾。嫂嫂好福气，先定下了这么个好妹妹呢。”
不说郡王妃和丹菲变了色，就连坐在一旁看戏的太平公主都忍不住板起了脸。
郡王妃抿着唇不吭声，丹菲灵机一动，道：“公主说笑了。奴卑贱，怎配同郡王妃姊妹相称？奴已是得了皇后亲许，将来若能得隆恩出宫，必回归故里，替父母守坟，再替父兄过继个香火。”
郡王妃面色稍缓，点头道：“倒是个有孝心的孩子。你父兄虽获罪，然香火还是不能断的。你将来不论是招夫入赘，还是过继堂侄，总之不至于断了后。”
丹菲一一应下，甚是恭敬。郡王妃看她越发觉顺眼，也有意做给李碧苒看，还赏了她一个玉戒。外面又有命妇来，丹菲借口退下了。
李碧苒冷笑道：“倒是个机灵的。她年初才入宫，本来在掖庭里是个洗涮的粗役，没两个月就挤进了含凉殿里，做了皇后的亲信。听说如今她虽是七品女官，可含凉殿里寻常的女官都要退一射之地呢。”
太平本对丹菲不屑一顾，听了这话，也不禁挑了挑眉。
郡王妃哪里看不出来李碧苒有意要她吃醋，故意道：“她本是官家女，倒确实同寻常民女出身的宫婢不同。段家倒是教女有方。”
李碧苒道：“堂兄眼光独到，这次不爱娇俏美姬，却爱巾帼花木兰了。这段氏知书达礼，能在皇后身边混得风生水起的，也不是简单之辈。听说她会些功夫，才救的皇后。她若是进了郡王府，定是一员好打手，将那些不安分的姬妾都替堂嫂收拾得规规矩矩。”
郡王妃不以为然地笑了笑，“我看她另有打算。这事只看男人的主意，横竖我是不管三郎的。”
郡王妃水泼不进，也不耐烦再和她纠缠，只朝太平公主福了一礼，寻别的命妇说话去了。
待她走后，太平公主旋即板起了脸，讥笑道：“阿苒，你堂堂一个公主，同一个宫婢争风吃醋，好有面子呀！”
李碧苒被甩了一个无形的巴掌，脸颊顿时火辣辣地烧着。
“姑母，这段氏可不老实。我见过她同崔景钰眉来眼去，又还同三郎勾勾搭搭。那封信就是她从沙鸣带来京城的。”
太平冷声道：“她是崔景钰的表妹，崔景钰又实是三郎的人。想必是崔景钰为了固宠，有意让她去讨好三郎的。”
李碧苒眼睛一亮，她怎么没想到这点。
“我就说她是个狐媚子。人前装着一副老实的模样，私下还不是同那些奴姬一般下贱。”李碧苒清秀的脸上写满了嫉恨，嘴角扭曲，“三郎没见过她这样利索的，才被哄住了，却不知道她图的也不过是荣华富贵。”
她在这边念叨，太平公主在一旁看着，一脸猝不忍睹。若说装模作样勾引男人，李碧苒自称祖宗，旁的女子都不敢置疑。这样的女人，倒还好意思抨击旁人？
若不是看在李碧苒还有几分聪明，又能哄住李隆基的份上，太平也不想用她做棋子。这李碧苒是棵上好的墙头草，风一吹就倒，偏偏眼界又窄，一身本事都只想施展在男人身上，很是没出息。
太平心里暗骂韦家胚子烂，女人都蠢不可及，也不耐烦听李碧苒的牢骚，将她打发走了。
景钰坦白
转眼就到了年末，宫人们开始忙碌地准备过年。
对于丹菲来说，这一年的时间里发生了太多的事。又或者不仅仅是这一年。从四年前父亲带着他们一家逃离长安，奔走沙鸣那一刻起，她的生活就颠覆了一次。一年前的家破人亡，又再次把生活颠覆了回来。
除夕过去，就是上元节。全城张灯结彩，欢度佳节。大明宫中的所有灯火也亮了通宵。
帝后两人登上含元殿的高墙，眺望长安城夜景。只见火树银花，灯河如龙，百姓们涌上街头，组成了汹涌的人流，滔滔不绝。
丹菲和一众宫婢一人端着一篮子铜钱，站在城墙边，向下面撒钱。百姓争相抢夺，热闹极了。
这种居高临下，施舍众生的优越感，让丹菲都不禁有一丝迷茫，不怪权贵们为何会如此沉迷其中了。
丹菲望着长安灯海，万分感慨。
她当年太幼小，还没来得及仔细看清这座都城就离去了。也许在沙鸣的两年，是命运的偏航。冥冥之中，命运牵引着她的脚步，让她再度回来，继续从中断的地方走下去。
元宵宫宴自然通宵达旦，只是今夜长安城里不闭坊门，极其热闹。年轻的王孙公子和女郎们不稀罕宫宴，全都寻了借口去京城里逛。
丹菲忙活了一阵，抽空到殿外歇口气。
游廊上有好几对年轻情侣正在偶偶私语，丹菲识趣地避开，不料拐了个弯，又碰见崔景钰和孔华珍正站在廊下赏雪。两人正低声说话，姿态亲昵。丹菲冷不丁地闯入，就像一个不受欢迎的入侵者。崔景钰扭头，皱着眉看她，一脸不悦溢于言表。
丹菲心里狠狠酸了一下，急忙低头后退。
“阿段。”孔华珍却是欢喜的唤住了她，“你今夜也这么忙，不去看烟火吗？”
丹菲苦笑道：“奴当值呢，哪里走得开。你们这是要出宫了？”
孔华珍兴奋地点头，挽着崔景钰的胳膊道：“钰郎说今夜的曲江池美不胜收，要带我去游湖呢。可惜你当值，不然请皇后准你同我们出去玩一趟多好。”
游曲江池呀。
丹菲不禁朝崔景钰望去。
崔景钰一脸漠然，根本就没在看她。
丹菲讪讪地笑了笑，对孔华珍道：“湖面风大，娘子当心别着凉了。今夜良辰美景，可要玩得尽兴才是。”
孔华珍双眼里流露出充满爱恋的欢喜，羞答答地看了崔景钰一眼。
崔景钰这才朝丹菲点了点头，牵起孔华珍的手，带着她走了。从头到尾，半个字都没有说。
丹菲定定地站在原地，过了片刻，自嘲一笑，把剩下的凉快点心吃了。壶里的羊乳已凉了大半，她几口灌下，捶了捶胸口，忍住那股恶心。继而整理了衣裙，重新进殿去服侍韦皇后。
今日的曲江池被妆点得犹如天界夜市，两岸火树银花，湖里画舫灯火通明，船上红袖翩翩、衣香鬓影。
湖边行人道上人潮如织。崔孔两家的管事奴婢被挤得东倒西歪。崔景钰倒是一路小心翼翼地护着孔华珍，不让她被人潮挤到。
孔华珍见他如此温柔体贴，心里如灌了蜜一样甜，笑容满溢。
崔景钰侧身替她挡住一个行人，忽而愣了一下，似曾相识的一幕悄然闪现眼前。
孔华珍转过身，又转回头，却是换了一张面孔。长眉凤目，清爽明媚，眉梢嘴角带着俏皮的笑意，目光清澈锐利，似能看透他所有掩藏的心思。
“钰郎，你觉得如何？”少女拉着他的手摇了摇。
崔景钰猛然回过神来。
孔华珍还是孔华珍。她拿着两枚小玉佩给崔景钰看。这两枚玉佩明显是一对鱼儿，哪里适合分开卖。崔景钰会意，掏钱将一对玉佩都买了下来。
孔华珍捏着玉佩，就等崔景钰来向她讨一个，或是至少问一声，她便可送一个给他。可崔景钰只带着她继续往前走，对玉佩的分配浑然不在意。
孔华珍腼腆，自己也舍不下面子主动开口送男人定情信物，只好憋在心里，顿时就有些不乐意。