即便他不把绫紫送去，唐王也有一万种方法将她捉去颍都。强权之下，他选择臣服。
许南垣说，可以帮他在唐王面前说明，绫紫身上并无尚光灵玺。但唐王多疑，最重要的，是必须让绫紫成为对唐王有用的人！这样，才能真正摆脱杀身之祸。
紫曦公主，和亲虞夏，便是当时的策略。
冯皎将军和紫曦公主大婚那日，他如可怜虫一般，蹲在灵虚台的角落里，把自己灌得酩酊大醉。他告诉自己说，没关系，只要她活得好好的，别的统统不要太在意。
就像后来绫紫嫁去夏国时，他安慰自己的那般。
关于冯皎，当年他其实早就调查清楚，冯皎小时候来碎玉山庄游玩，就喜欢上了绫紫。绫紫嫁给他，会很幸福。他想，他应该放心的。
这份放心，后来渐渐演变为揪心。夏国王都的密报每隔一段时间都会传来一次，冯皎作为夏国的护国将军，府里的大小事宜都是重点。冯皎对她的好，让他自愧弗如，亦让他心痛如绞。他的阿紫，终于渐渐变成别人的了。潜意识里，他是不想绫紫最终爱上冯皎的。
当年他的父亲曾经从唐王的手上，勉力救下翎蓝公主，唐王对此一直很不满。许南垣说，事有因果，当初若不是他的父亲横插一脚，翎蓝公主早就落入唐王手中，也不至于这么多年都找不到尚光灵玺。他们闻人家需要为此赎罪。绫紫婚后数年，在冯皎对绫紫完全没有戒心的时候，唐王让他引绫紫去杀夏国世子并嫁祸冯皎。
一切计划顺利进行。他那时候想，冯皎死了，她可以回到绫府，好好生活。绫府的人不知道她的身世，一直对她很好。
他虽是偌大家族的主人，可是却有太多难违的事情。唐王如何威风凛凛，然而鬓边还不是华发丛生。这个乱世，从贩夫走卒到帝王将相，没有谁能活得容易。他只愿她能好好活着，为此，他可以付出一切。
记得从他知道绫紫是自己的亲生妹妹开始，他便刻意疏远绫紫。最初，她还会忍不住来问一问缘由，但他都选择沉默。他想，知道得越少，对她越好。傻姑娘，何必要问这么多呢？开开心心的只为自己而活，不是很好吗？他多么希望，她能自私一点，把所有的感情都给自己。
后来，她也就不问了，渐渐沉默，渐渐疏远。到后面，似乎真的成为一对以礼相待的表兄妹。
大火那日，她又逼问他，为什么这样对她。其实他做的决定从来都是为她好的，可是结局却是这样。这叫他如何解释？
他知道，她爱上了冯皎了。从她毁了他送给她的紫玉簪，转而戴上了冯皎送他的簪子，那一刻，他就知道。
冯皎故意送了她一模一样的紫玉簪。冯皎知道她会分得清楚，也终有一日知道，两支簪子哪个对她更重要。他一直是个运筹帷幄的人，对绫紫也是如此。
冯皎死了，她便选择自杀。她自杀的同时，还要拉他来陪葬，甚至让他整个家族陪葬。奇怪的是，即便如此，他也没有对她生出恨来。
死亡并不可怕，火光冲天的那刻，他竟然异常平静。这样的际遇，他已经不再留恋人世。
他虽然没能和绫紫做成夫妻，但好歹死在一起了。生未同衾，死能同穴也好。或许下辈子，能再遇上呢？
他希望下辈子他们能再次相遇在木梨花开的地方。
第45章 千灯嚣，佳人笑（一）
夕夕虽出谷日久，但因一路心系哥哥，自然无心游玩。如今尘埃落定，她本就是童心，便早就巴望着哥哥能带她游一游。
好不容易等来了闲暇之日，元羲将二人都化成了普通兄妹的模样，牵着夕夕，一起走到了街上。
元羲原本并不想扮什么兄妹的，然而他身边的小姑娘天真之态实在太足了些，扮成一对夫妻着实不像，也就作罢了。
因是在王都，二人便未曾带侍卫，走到会英楼时，正值人潮高峰，那店小二说等一会子才有二人雅间，元羲便带着夕夕，挤在众人中，听大堂里的人各种高谈阔论。
元都向来繁华富庶，即便楚国三年征战，这里也未受什么影响。元城人骨子里有一股子优越感，富贵文华，位望通显，元城人的贵气和傲气，仿佛是天生而来，即便是市井中的言论，也泰半关于王侯将相、诸国要闻。
因为人太多，夕夕被淹没在里面，看不到说话的人，只能听到声音。她点了好几次脚，脖子扬起来，不妨身后一双大掌将她纤腰轻巧地托起，让她刚好能有最适宜的视野。
半晌，她回头来对元羲说，“哥哥，他刚刚说了绍国和楼国的丰泽一战，楼国出奇制胜，以少胜多。但是，他们讲故事没有哥哥讲得好听。我不想听了。”
元羲便将她放了下来，将一直握在手中的两只糖葫芦递给她，“饿不饿？先吃这个吧。”
这是来时的路上买的。先前夕夕一个人在骁国时，就见过这种红通通圆溜溜的果子，她那时候喜欢得不行，可囊中羞涩，只能干看着。现在又遇到了，元羲瞧她的目光所向，立刻买了两支。
小姑娘将那两串糖葫芦接住，一手抓一只，双眼亮亮的，“我才舍不得吃呢，我要留着。”
男子摸摸她的头发，“若喜欢，再去买就是了。”
夕夕露出惊喜，“可以么？”
“当然可以，今日就是带你出来玩的。”微热地大掌拂过她娇嫩的脸，眸中满是爱怜。
出宫时，夕夕还不忘她的面具，然而元羲说，有他在，便不用带面具了。夕夕是从来就没搞明白过这面具的用处，这会儿他说不戴自然还是听他的。
听他此言，夕夕又有些不解道：“先前在原乡，叶珺跟我说，女孩子是不能总在外头逛街的，因她总出去逛，所以她哥哥便时常罚她。哥哥，我也是女孩子呀，为何哥哥对我没有这样的要求呢？”
元羲笑道：“我们楚国的民风原本就比骁国开放些，元都里在外行走的年轻女子并不少。再者，夕夕又怎是普通女孩子？好不容易带你出来一趟，就是要你尽兴，不用有所束缚。”
“嗯！”小姑娘点点头，便主动拉住他的手，“雅间还不知要等多久，咱们先去街上！等下再来吃饭吧！”
正值掌灯时分，街上各色酒铺饭馆灯笼高挑，幌旗招摇，古玩店、胭脂店、成衣店应有尽有。两个人俱是一身白衣，男子俊美挺拔，如瑶林琼树，女子娇俏精致，如精灵仙子，走在街上，难免引人注目，街边上的小摊贩们都愈发拼命朝他们吆喝着招徕生意。
夕夕几乎每走到一个小摊上，都要停下来看许久。
皮影戏、捏面人、莲花灯还有各种小饰物，几乎都是没见过的。夕夕当真是比深闺大院的千金小姐还要没见过世面，一双大眼睛盛满了光彩，看见什么都新鲜。
“哥哥，你看这个，”一个木雕铺子前，她瞧着摊子上摆着的木雕小鹿，立刻笑了，指着它道：“这个像不像小小白？”
元羲点点头，“喜欢么？”
小姑娘点了头，元羲便先付了钱，告诉老板把东西留下来，晚些时候再派人来取。
那老板见此，更是舌灿莲花地开始给夕夕推销东西，偏小姑娘是个别人说啥就信啥的，差不多把人家半个摊子都买了。
老板笑得合不拢嘴，“这位姑娘，你哥哥可真疼你啊！”
夕夕自豪道，“那当然！”
小姑娘拉住元羲的手，又继续往前。
街上灯火点点，行人攘攘，两个人刚离开，便又有一位头戴斗笠的黑衣男子走了过来，一双眸子定定瞧着兄妹二人离去的方向，薄而红的唇角勾出一抹笑意来。
找了几日，终于找到了。
元夕，你就这么甩开我的人，当我从未在你身边出现过，未免太无情了。
“这位公子？”老板道：“要不要看看小店的木雕？方才那位姑娘，买了好多呢！”
许南垣抬起头来，朝他看了一眼，那店老板只觉得眼前一亮，没想到斗笠底下，有这么一副俊逸绝伦的姿容。
今儿倒是难得，刚送走两个神仙般的人，又来了个这样容色不凡的，看来要走大运了。店老板心里莫名喜滋滋的。
“有哪些好的，给我瞧瞧。”许南垣说着，视线落在夕夕刚才赞扬过的那只木雕小鹿上。
“哟，客官，这个是刚才那位姑娘看中的，已经被他们买下了的，不好意思了！”店老板将那木雕小鹿收了起来，又顺带把别的元羲付过钱的也都收了收，登时，摊子空了一半。
都是些小孩玩意儿，许南垣也懒得挑了，大方道：“把剩下的都给我包起来吧。”
先买下来留着，日后再给她玩。他这样想着，伸手从袖兜中掏出一锭银子来，递给老板。
那老板简直乐呆了，收了银子后忙给他收拾买下的东西。
“不急，我晚些时候再来拿。”说着，他大步朝前走了。
元城的繁华比之颍都当真分毫不差，行人穿着也是整齐干净，有不少卖花灯的，将街道照得亮若白昼。
前面那个纤弱而娇俏的身影实在太突出，融在这一片喧嚣灯火中，平添几分鲜活。
夕夕这会儿正低下身子，瞧着一只小白兔的眼睛。
小姑娘没见过活生生的兔子，见到这样可爱的生物，惊讶得不得了。她瞧了半晌，忍不住对那老板道：“我可以摸摸它吗？”
老板连连点头，“姑娘，这兔子最好养了，每天只要喂些白菜，而且也干净，你瞧瞧，雪白的毛，漂亮着呢。”
夕夕小心翼翼地将兔子托了起来。那兔子倒也乖觉，毛绒绒的长耳朵蹭她的手指，眼睛滴溜溜的黑珍珠一般。夕夕另一只手轻轻抚弄着它的毛，细细软软的感觉很舒服。
“哥哥，给你摸摸！”她朝元羲道。
男子摇头，“我怕我一摸，它就吓跑了。”
夕夕转身把兔子还回去，又去看旁边的鱼缸。鱼缸中有红、白、黑各种颜色的小锦鲤，正悠闲自在地悠着。
小姑娘瞧了很久都舍不得走，元羲道：“喜欢便买下来吧，回去慢慢瞧。”
夕夕摇头道：“我大约养不活他们的，买了也是浪费银子，还是不买了吧，现在瞧瞧就可以了。”
元羲笑起来：“浪费银子？你连这个都知道？”
“当然。哥哥刚才买了那么多东西，肯定花了不少银子吧？要是花光了可怎么好？”小姑娘担忧道。花光了，就只能跟她当初一样，去别人家里蹭饭，受制于人，多不好啊。
男子轻轻揉了揉她的发，“傻丫头，放心好了，有我在，你这辈子都不用省银子。想怎么花就怎么花。”
夕夕狐疑地看他道：“真的？”
“嗯。”他低声附在她耳边，道：“若是我连夕夕都养不起，还谈什么养整个楚国的百姓呢？”
小姑娘了悟的样子，然后指着铺子道：“那这些我都要。兔子可以带回去给小小白作伴，小鱼儿可以放到明绣湖里养着，还有…”
她把各种小动物的处理方法都规划出来了，基本上就是青葙谷的各种，末了抱着元羲的手臂，摇啊摇，笑眯眯道：“哥哥，以后咱们谷里就更好玩了。”
元羲按例掏钱，心里却想着，不知何年何月，才能回得去谷里呢…
远处，隔着行人，许南垣瞧见这对兄妹当街各种腻歪也不避嫌，心中隐隐不舒服。想来也是，夕夕对哥哥如此在意，他们兄妹二人的感情自然是极好的。
兄妹而已嘛…他这样想着，等到哥哥有了媳妇儿，妹妹有了相公，兄妹又算得了什么。
元羲拉着夕夕，一路逛到了一处猜灯谜的地方。这里的灯光愈发明亮，照在小姑娘雪白细嫩的脸蛋上，愈发颜若彩霞。
她指着一只画了数枝桃花的灯笼，回头朝元羲一笑，“哥哥，这个桃花画得好看！”
那一笑，让周边看灯谜的人都忍不住驻足观看。许南垣远远望着，觉得万年不动的心，就那么跳了一下。
佳人之笑，他见得固然不少，然而这种清澈和天真，仿佛不食人间烟火的笑容，当真世间难觅。
这样纯真漂亮的小姑娘，有哪个男人可以做到不心动呢？偏偏她还有一副玲珑心。
撇开了唐国各种要事，冒险潜入楚国，找了她这么几日，这一刻，他知道他做的一切都是值得的。
那边，夕夕拉着元羲一起，已经开始猜灯谜。两个人连续猜出来好几个，很快就有人围在旁边鼓掌喝彩。
那摆灯谜的老板是位银白发色的老人，见二位衣着不俗，容色出众，便知必定出自王侯贵府。他拱手道：“老夫在此摆摊多日，第一次见到如今聪慧的两位客人。听这位公子的口音，是咱们元城人没错，不知是否方便告知，二位是出自哪一座府邸？老夫我改日登门拜访如何？”
人群中的许南垣也不由得竖起了耳朵。
夕夕正玩得高兴，见这老爷爷和善，遂声嗓娇脆道：“好呀好呀！咱们可以一起画花灯写字谜！”
元羲一手揽住她蹦跳的身子，淡声道：“舍妹好玩，见笑了！”
夕夕好奇地瞧他一眼，闭口不说话了。
元羲又道：“我们并没有什么特别的身份。老人家抬爱了！就此告辞！”说着，便牵着夕夕的手，在众人的瞩目下离开了。
“哥哥，我们猜灯谜赢的东西还没来得及拿呢！”小姑娘不乐意了。
元羲：“晚些时候让连轸来取。”顿了顿，又道：“顺便把那个画花灯的也带进宫去陪你玩儿。”
“啊，真的可以吗？”夕夕拍手笑道：“我还以为哥哥不许呢。”
男子停下步子，将她发髻上扎的蝴蝶结扶了扶，“当然可以。只是咱们身份特殊，不好在一个地方待太久，会被人认出来的。”顿了顿，又补充道：“出门在外，不要轻易就放松对陌生人的警惕。那人虽然瞧着没什么问题，但还是要调查清楚了，才能放进宫。”
夕夕点点头，“哥哥说得对！”
男子欣慰地笑了笑。
两人此时正处在一个人烟较少的拐角处，元羲握住夕夕的手，忽然转过身，朝后面的人道：“你已经跟踪我们很久了，到底有什么目的？”
第46章 千灯嚣，佳人笑（二）
许南垣盯着元羲，犀利的眸子微微眯起，“你就是夕夕的哥哥？”
这话…听得元羲皱起眉。
夕夕瞧见他，惊讶地瞪大了双眼。他不是在颍城么？怎么会忽然出现在这里的？
待听他这么一句，小姑娘连忙道：“你干嘛又叫我的小名？我跟你又不熟！”
许南垣笑了，看着夕夕的目光有不加掩饰的爱意，“是谁当日把血吐了我一身，晕过去后逼得我寻遍了名医才把你救醒的？又是谁，在我的榻上躺了数日，吃我的用我的，伤好了后就拍拍屁股走人的？”
他边走边朝她靠近，含笑道:“夕夕，你就这样忽然离开了，还甩开了我派去保护你的人，你知道，我有多担心你吗？”
夕夕立刻抱住元羲的胳膊，自豪道：“我有哥哥就行了。才不要你担心！”
许南垣又把视线移到元羲身上。
此人器宇不凡，气息疏冷，眉目隐隐含威。许南垣料定，这人在楚国身份必不简单。
不管如何，想娶人妹子，自然先得谦卑一些。
他拱手作揖，直言不讳地道了自己的姓名和国家，又道：“我和令妹先前机缘巧合在碎玉山相识，后来又在颍都相伴过一段时日。不瞒元兄，我非常喜欢令妹，虽然有些冒昧，但我还是想坦言一句，我想求娶令妹，若真能得偿所愿，必会爱护她一生。”
男子的声音很坚定很清朗，听得出来，是极度认真的。
即便这是个生性狡猾的男人，即便元羲一直在试图寻找他的不真诚之处，然而找不到一丁点儿破绽。
夕夕见天在他耳边“哥哥”“哥哥”地唤，让他时常觉得自己都有点分不清自己的定位。然而这一刻，他异常清晰地感觉到，自己并不是她的哥哥，并不是！
若是亲生哥哥，大约听到这样的话，听到名动天下的景陵侯如此表白，总要为妹妹高兴的吧？或许会好好考量一番，若是通过了考量，说不定真会把人嫁给他。
可元羲此刻只觉得怒气翻涌，巴不得立刻把眼前这个人立刻赶出楚国。
夕夕是他的。任何人，连觊觎的念头都不能有！
可笑的兄妹身份，让他此刻连这种怒气都不知如何发泄，只是异常森冷地立在那里，沉默不言。
哥哥握着她的那只手，力道忽然变大了，夕夕知道哥哥生气了！遂对许南垣道，“你别胡说了！谁要你保护我一生？你才不要你保护呢！我是要跟哥哥一辈子在一起的！”
许南垣只当她是个孩子，自然不会把她这话放在心上。
夕夕又娇声道：“我跟你根本没有关系。”
她对他的言辞语句虽然没一句是友好的，可用这样娇软甜脆的嗓音说出来的控诉，只让人怀疑她是在撒娇。许南垣笑道：“夕夕，你若记得我曾对你有恩，便不能说我们没有关系。而且，知恩图报，想必你哥哥也教过你这个道理。”
才没有，哥哥只教过我，许家的人都是坏人…
夕夕刚想说话，便听见哥哥冷极的声音。
“景陵侯当日对我家夕夕的帮助，我们会早日偿还。至于嫁娶之事，就不要再提了。”
许南垣笑容散了散，正欲说话，清冷的声音又响起：“如今唐夏两国鏖战正酣，奉劝景陵侯还是早日归唐的好。”
说着，他握紧了夕夕的手，转身大步离开。
许南垣看着他们匆匆离去的身影，眸中闪过沉思。
元羲走得极快，夕夕几乎要跑着，才能跟上他的脚步。小姑娘知道他生气了，但也不晓得怎么让他不生气。眼瞧着哥哥似乎要带她回宫了，便拉住他道：“哥哥！哥哥！我们还没去会英楼呢！”
元羲终于回头看了她一眼，“饿了？”
夕夕连忙点头，双眸渴望地看着他，“说好的去会英楼吃饭的！哥哥不能反悔！”
男子点点头，又牵着她，转身朝会英楼走。这次脚步慢了一些，但握着她的手依旧异乎寻常的紧。
天色已晚，会英楼中已经半空。两个人进了一间名叫“逢春轩”的雅间，殷勤的店小二跟在后头，递上了酒水菜肴的各种单子，立在旁边介绍着本店的招牌特色。
这是夕夕妹子此生第一次在酒楼雅间吃饭，难免兴奋，拿着酒菜单子东挑西捡的，最后觉得难以抉择，还是给元羲拿主意。
元羲不想看那菜单子，声音淡淡，却语出惊人，“每一样都来一份。”
店小二：“啊？”
元羲把菜单扔到他手上，看都没看他一眼，“不要让我说第二遍。”
店小二捏了自己一把，回了神，“是，客官！小的这就去准备！哎，对了，”他又谄媚地笑道，“那酒水呢？客官要来点什么酒？”
正拿了桌上的湿巾给夕夕擦手的男子皱了下眉。
那店小二立刻机灵地反应过来，“酒水也每样一壶！小的知道了！”
“还不赶紧给我滚。”男子低低道。
“是！”
身后的门终于关起来了。
夕夕看着自己的在他掌中捏着的一双小手，抬头瞧了眼元羲，抿唇道：“哥哥干嘛这么凶啊？”
他没回答她，手上的力道不自觉地加重。
夕夕缩了缩手，“已经擦好了，哥哥。”
他动作一顿，“你叫我什么？”