她躺在那里哭个不停，素月扑到她身上，抵着她肩膀求她，“凝香，走吧，你想想阿木。”
凝香浑身一震，随即反驳道：“我会叮嘱他别去北河玩……”
“万一呢？”素月哑声提醒她，“凝香，阿木真那么听你的话，他就不会偷溜出去玩，就算这辈子你再三警告他，他听你一次，谁知道下次会不会又与大壮出去？北河就在那儿，一整个冬天，你确信阿木一次都不会去？你敢赌吗？你敢用你弟弟的命赌吗？”
凝香突然哭出了声。
她不敢赌。
窗外风雨加交，瓢泼的大雨遮掩了榻上姐妹俩的哭声，雨下了一夜，姐妹俩也哭了一夜。
第二天早上，两人眼睛都肿成了核桃。
脑袋探出被窝，四目相对，素月先扑哧笑了，打趣她道：“我就知道你会哭肿眼睛，所以没有等到你回家前晚告诉你，免得你没法见人。”
凝香一点都笑不出来，看着近在咫尺的素月，满眼不舍。
她真的不想跟素月分开，相处了这么久，她早把素月当成了家人。
“别那么看我，又不是生离死别。”
素月嗔了她一眼，钻出被窝，一边穿衣服一边语气轻松地道：“等你出府了，我每个月都给你写信，托李嬷嬷交给郭老三，顺路捎带过去，你有什么趣事也可以在信里告诉我啊，对了，嫁人了必须请我喝喜酒。”
凝香勉强扯出了个笑。
一时竟不知该盼素月的法子管用，她成功赎身，还是盼她的法子行不通，她继续陪着素月。
大雨过后，天更热了起来。
清早辞别素月，凝香心事重重地与李嬷嬷在角门汇合。
“你跟陆成到底是怎么回事？”去小吃街的路上，李嬷嬷笑着打听道。
凝香垂眸苦笑，“嬷嬷别问了。”
上次陆成强塞银子给她，她数都没数就还了回去，现在她又想跟他借银子，好让素月留着她的银子以备不时之需，毕竟素月要孤零零地留在侯府，手里有钱才更有底气，却不知陆成还愿不愿意借。
走到小吃街，凝香怀着与上次截然相反的心情，在人群里寻找陆成的身影。
左边没有，右边也没有，无论是街上行人还是摆摊的摊主，都没有他。
凝香心头五味杂陈。
这一次，陆成是真的死心了吧？
“陆成？今儿个又来摆摊啊？”
身旁忽然传来李嬷嬷揶揄的声音，凝香脚步一顿，呆呆地转了过去。
陆成一双桃花眼早就落在了她身上，盯着她同李嬷嬷道：“不是，我特意来找徐姑娘的，有事问她。”
他绷着脸，严肃冷峻，凝香莫名地害怕，低下了头。
李嬷嬷瞅瞅二人，识趣道：“那你们先聊，我先去买东西。”
陆成点点头，等李嬷嬷走了，他三两步走到凝香跟前，沉声道：“赎身了？”
凝香不懂他为何这样问，盯着他衣摆道：“没，还……”
“那将我的银子还我。”陆成冷声打断她，朝她伸出手。
凝香脸色陡变，再也顾不得尴尬，抬头问他，“你三叔没将银子给你？”
陆成皱眉，不悦地盯着她杏眼，“什么我三叔？既然你没赎身，那赶紧还我，我有事急用钱。”
他眼里全是厌弃，像催债的债主，再也没有温柔。
凝香看了很久，越看心越凉。
陆成三叔没有将银子给他吗？真这样的话，她现在带着陆成去棋社理论，陆成三叔恐怕也不会承认吧？她留下钱袋时没有任何凭据，陆成会信他三叔还是信她？他与他三叔关系那么好，对她这么冷淡……
凝香如坠冰窟。
二十两银子，她往哪去找二十两银子还陆成？
难道要将她与素月攒的银子还他？
是不是老天爷也不想她一个丫鬟逆天改命，不想让她成功赎身？
越想越绝望，小姑娘面如死灰。
她吓成这样，陆成憋了一个月的闷气终于消了，咧嘴笑道：“逗你的，走吧，我看那边西瓜不错，咱们给阿木阿南挑两个回去。”
说完了，本以为她会松口气，却见小姑娘撇撇嘴，哭了。
不是无声落泪梨花带雨，而是像个被人欺负的孩子，呜呜出了声。
☆、第 53 章
凝香哭了。
陆成慌了，眼看周围有人看了过来，他急着将凝香往旁边一个略显脏乱的角落里拉。
不是不想找个山清水秀的地方安抚她，可这人来人往的街上，只有角落才没人。
但凝香只是短时间大悲大喜刺激下没有忍住，哭了几声，发泄了心里的绝望害怕，随他走了两步就缓过来了。挣脱陆成大手，她悄悄擦擦眼睛，低头道：“我没事，就是，被你吓到了，怕我还不起钱。”
并不怪陆成。
她连番拒绝陆成的好意，陆成捉弄她一下情有可原，他又不知道她的难处。
陆成终于发现了她的不对劲儿。
她不喜欢他，上次他来接她，小姑娘防贼似的防着他，这次为何没有追着李嬷嬷走？
还有刚刚，他都将她吓唬哭了，她怎么没有打他骂他？陆成可记得有次他吓唬妹妹，阿桃哭过之后立即扑到了他身上，一阵拳打脚踢，连声骂他是坏大哥……
想到凝香扑到他身上捶他骂他坏的情形，陆成不禁有点失望。
他真的宁可她生气骂他。
“你，不烦我来接你了？”眼看她擦干净了眼泪，陆成试探着问道。
凝香脸上一热。
无求于他的时候恨不得再也见不到他，现在有求于人了，又盼着他来，她也真够势力的。
但为了不用素月的银子，她也只能求助于陆成。
看着他身上八成新的衣裳，凝香蚊呐般地道：“陆大哥，我，我想赎身，可我还差十两……”
陆成在她脸红时心跳就快了，听到这里，立即就道：“我有，我这就……等一会儿人少了我就给你。”街上鱼龙混杂，他此时将钱袋给她怕会被人盯上。
他乐于帮忙，想到他如此激动的原因是喜欢她，凝香脸更红了。
他会不会误会，她是对他心动了，所以才找他借钱？
陆成没想那么多，见她红着脸不知所措，他很明白她的感受，大多数脸皮薄的人跟人借钱时，都是她这副样子。陆成也知道她心里还没有自己，毕竟上次被他欺负后小姑娘愤怒之下还想自尽，不可能一下子转变的这么快，但她肯寻求他的帮助，她想赎身，这就足以让他心花怒放了。
或许这个月她在侯府被人欺负了，所以下定决心赎身？
陆成不管，她肯赎身，他就高兴。
“走吧，咱们去买瓜。”为了化解她的尴尬，陆成笑着引路道。
凝香点点头，低垂眼帘跟在他身旁。
瓜摊就在附近，陆成常跟瓜果打交道，很快就挑了两个西瓜，都十斤多一点，摊主就算二十斤了。西瓜重，价格比樱桃那种小果子便宜很多，但也得十文钱一斤，于是这样两个西瓜，就得两钱银子。
凝香手里一共十两七钱，不赎身的话她或许舍得破费一次，现在要赎身了，之后还得攒钱还陆成，她就舍不得了，小声同陆成道：“陆大哥，其实阿木不太爱吃西瓜，你自己买吧，我去看看旁的果子。”
“你赎身是件喜事，我高兴，请你跟阿木吃。”得知她要赎身，陆成笑容就没断过，利落取了两钱银子给摊主，然后一手抱着一个西瓜，仗着身高望向前面，喜道：“李嬷嬷也回来了，咱们一起去驴车那儿。”
凝香瞅瞅他怀里的大西瓜，知道自己劝不住他，随他往前走时小声道：“陆大哥，我赎身的事还没跟嬷嬷提，你能不能……”
她有她的计划，事成之前，连李嬷嬷也得瞒着。
“我们村有人办喜事，这两个瓜是我帮他们带的。”陆成低头看她，轻.佻地朝她眨了下眼睛。
那明亮的眼眸温柔又风流，凝香的心就像秋千被人推了一下，哪怕拨弄秋千的手早就收了回去，她的心依然荡啊荡的，怦怦地乱跳，久久不能平静。
一个农家汉子，长这样勾人的眼睛做什么？
自知定力不够，凝香再也没看陆成，与李嬷嬷汇合后三人一起上了驴车。
陆成很体贴，怕被北城外那些等车的人猜到他与凝香就是小树林里的“鸳鸯”，故意称自己还有旁的事要做，带李嬷嬷凝香在城里兜了一小圈后，才赶向城门。
郭老三等人已经出发了。
凝香悄悄松了口气，忆起树林里那一幕，再看陆成，或许是拿人手短，竟也不怎么生气了。
走了一阵，李嬷嬷照旧在白河镇下车。
剩下的路又剩他们俩了。
“给，这是二十两，你先都拿去，万一侯府不肯放你走故意多收钱，你也有个准备，没多要更好，回家再给我就是。”陆成取出随身为她携带的钱袋，回头递给她。
他出手大方，凝香想想，没再拒绝，探过身子伸手去接。
陆成盯着她泛红的脸庞，鬼使神差的，在她快要碰到钱袋时收回了手。
凝香吃惊，抬眼看他，就对上了男人戏谑的笑脸。
他又捉弄她！
凝香小脸立即红了个透，红唇不自觉地微微嘟了起来，立即就要回去。
“接着。”陆成见好就收，轻轻将钱袋抛了过去。
凝香稳稳接住，脑袋低着，杏眼转了转，才在重新坐好后朝他道谢。
说不清为什么，陆成觉得今天的她特别好看，难得气氛好，他索性歪着脖子跟她说话，“明天回去就赎身吗？那我在城门外等你，你赎身回来我再拉你回去。”
暗示了明天他还会送她。
凝香听懂了，看看手里的钱袋子，为难片刻，还是劝道：“不是，府里最近有些忙，我得等机会才能提赎身的事，说不好具体是哪天，陆大哥还是忙自己的事吧，明天我坐郭老三的车回来，已经一个月了……”
忽然意识到她竟然主动提及了树林里的事，凝香懊恼又尴尬，脑袋垂得更低。
陆成口干舌燥，却一本正经地赔罪：“对不起，那天，我太冲动了。”
凝香羞于提也羞于听，脑袋搭在膝盖上朝车后转过去，好一会儿才闷闷地道：“我困了，快到了陆大哥再叫我。”
陆成太喜欢她这副羞人模样，看她后脑勺也看得目不转睛，不过终究心疼她，吞咽几下，转身看向前面，哑声提醒她道：“那你朝前面睡吧，日头毒，别晒黑了。”
日头晒都考虑到了，他未免太体贴了吧？
凝香闭着眼睛，那一刻，不知是被日头晒的还是被他的话说的，好像什么都听不见了。
一路再无话，驴车慢慢悠悠地往北走，快到徐秋儿阿木站着的岔路口时，陆成才低声问道：“明日你出门，是不是也只有秋儿阿木来送你？”
“是啊，怎么了？”凝香困惑地问。
陆成笑了，头也不回地道：“那我明日在这儿等你，你只需找借口应付他们俩就够了。”
凝香急了，弟弟好糊弄，堂妹本就瞎猜她与陆成……
还想再劝阻，陆成突然大声跟徐秋儿阿木打起了招呼。
凝香只得将一肚子话憋了回去，忍不住又在心里骂了陆成一声无赖。
然而她多虑了，不用等到明天，今日徐秋儿就认定两人有什么了，午饭后将凝香拉到柿子树下，一脸认真地问她，“姐姐是不是喜欢陆大哥了？”
“你别瞎说。”凝香闻言就往回走。
徐秋儿急着拉住她，“姐姐，咱们俩还有什么秘密。你听我说，陆大哥这个人是挺不错的，可你跟他在一起就是续弦了，你真的不在乎吗？阿南现在可爱，长大了他不喜欢你了怎么办？还有村里妇人们，最喜欢说三道四……”
赎身能否成功还不一定，凝香现在根本不想烦恼这些，转身道：“秋儿，我上次跟陆大哥借赎身银子了，所以今天他才又去接了我一回，你别多想行吗？”
“姐姐要赎身了？”徐秋儿立即转移了注意力，兴奋地问道。
凝香笑笑，拉着她去见大伯母李氏，悄声对母女俩解释道：“我现在银子够了，但侯府好吃好穿养了我三年，如果我冒然提出要走，多少会显得我薄情，所以咱们得找个由头。我想过了，初五那天秋儿你故意带阿木去北河玩，让阿木佯装溺水出事，大伯父再进城去找我，然后我就可以以回家照顾弟弟为由，求夫人放我出府。”
为了不让亲人担心，她一直没有提过自己离府的难处，现在有办法了，也不得不想个好听点的理由，否则大伯母肯定怀疑她赎身为何还要绕这么大的圈子。至于让弟弟佯装溺水，那是为了应付裴景寒的，免得裴景寒回来，心生怀疑命人来村子里打听。裴景寒那么聪明，一旦让他得知弟弟根本没有出过事，他一准能猜到她离府动机不纯。
故而她一步都不能走错。
李氏性格爽朗心思简单，毫不怀疑侄女的话，笑着保证道：“香儿放心，初五你大伯父准去找你。”说完瞅瞅温柔懂事的侄女，李氏眼睛突然有点发酸，伸手将小小年纪就卖身离家的侄女抱到了怀里，“我们家香儿终于要回来了，等着，过两年大伯母就给你找个好人家。”
长辈的怀抱柔软让人安心，凝香闻着大伯母身上熟悉的气息，只求一切顺利。
傍晚徐守梁徐槐父子回来，得知这桩喜事，都高兴非常。
李氏没忘了提醒他们，“都别说出去，不能让人家知道咱们是装的！”
刚说完，阿木从茅房出来了，颠颠地往这边跑。
一大家子目光顿时都投向了他，互相瞅瞅，默契地决定此事不必告诉五岁的小家伙。
☆、第 54 章
每次回家凝香都觉得时间过得特别快，这次尤甚。
算上今日，陆成一共送她回城三次了。
第一次是他帮自家种地，将阿南托给她照顾，晌午以阿南不肯离开她为由，光明正大地送她回城。第二次他先让三弟陆定来接她，假装去城里卖樱桃，才出村头他就把陆定顶替了。一次有理由一次隐瞒了大伯父他们，唯有这次，他没有准备任何借口，就是要送她。
堂妹会怎么想？
午后告别大伯父大伯母，牵着弟弟走出家门时，凝香只觉得自己的脸快被日头烤熟了。
“姐姐是不是不舒服？”徐秋儿很快就发现了堂姐的异常，担忧地问，伸手要摸她额头。
凝香摇摇头，心虚道：“今天太热了。”
徐秋儿不由仰头，夏天肯定得热啊，可他们走在树荫底下，堂姐怎么会热成这样？
待三人走出村头，沿着小路往东走了一里地左右，远远看见岔路口停了一辆驴车，徐秋儿瞅瞅脸越来越红的堂姐，震惊过后，意味深长地“哦”了声，故意问道：“姐姐，你看前面那个人像不像陆大哥？”
凝香朝路北扭头，耳根都红了。
陆成这样霸道，她找什么理由都不可能瞒得过堂妹，至少堂妹肯定看出陆成对她的心思了。
“是陆大哥！”
阿木特别认真地回答了堂姐，高兴地挣开姐姐的手，兴奋地朝驴车跑去。他喜欢陆大哥，几乎每次见面都给他好吃的，前几天陆大哥领着阿南出来放鹰，路过自家门口，还问他要不要一起去。阿木去了，跟阿南一起看将军在天上飞，最后抓了一只鹌鹑，只可惜将军不肯给他摸。
徐秋儿也是此时才想起那事，啧啧了两声，望着驴车前男人高大的身影道：“姐姐，陆大哥真够有心的，不但接你回家讨好你，先想方设法讨好阿木，怪不得短短几个月，不，短短几天就哄得你喜欢他了。”
正月底陆成第一次送堂姐回来，虽然已经过了四个月，但陆成与堂姐相处的时间可不就是每次月底堂姐回家那几天功夫？
“我没喜欢他，秋儿再瞎说我以后不教你绣花了。”凝香努力镇定下来，小声辩解道。
“不喜欢为何会想到跟他借钱，还让他送你回去？”徐秋儿立即质疑道。
堂姐脸皮薄，她听母亲说过，当初母亲打算卖地帮婶母治病的，堂姐不肯拖累他们，背着家人去找了牙婆，母亲得知后堂姐都按了手印了。那牙婆黑心肝，趁火打劫，只给了堂姐八两，母亲要用地换堂姐，她还死活不肯再放人，一心盘算着转手将堂姐卖个好价钱。
如果不是与陆成有什么，堂姐绝不会跟一个只打过几次交道的人开口。
凝香急着动了动嘴，却发现自己根本没有办法在隐瞒苦衷的情况下解释清楚，对上堂妹一脸“看你还想怎么狡辩”的神情，凝香叹口气，无奈道：“随你怎么想，只是，这事，别让大伯父大伯母他们知道吧，一会儿领阿木回家，你也叮嘱他一声。”
说到最后，声音都快听不见了。
其实自己也知道，这种情形太容易让人误会。
不过堂妹一个人误会，总比一家人都误会强吧。
徐秋儿看向前面，见陆成竟然举起阿木扶着他坐到了毛驴背上，而阿木笑声不断，她也是佩服陆成的心计了，轻声同堂姐道：“那个姐姐不用担心，我会替你瞒下的，可是，你好好想想昨天我跟你说的话。你看咱们村孙立媳妇，整天都被她儿媳妇骂。”
孙立住在柳溪村村西，原来的媳妇死了，留下一个儿子，后来他又娶了一房媳妇。这儿子为人老实，与继母相处的还凑合，说亲的时候矛盾就出来了，媳妇没进门就开始挑继母婆婆的不是，嚷嚷着先分家才嫁，折腾完了嫁过来了，一看到婆婆给小叔子买了什么新东西，就又指责分家时婆婆偏心等等。
凝香知道这事，脑海里不由冒出阿南依赖地靠在她怀里的小模样。
阿南长大会是什么样？阿南媳妇……