效远望着，深深地看了眼，继而也微涩地回了一笑，这般坦诚直白，"应了相家的亲"？相家当日算是走了步下下棋，然而这曾经的屈辱，在眼前这位年轻士子的眼里，却是可以明白示以世人的。他......大概已不再介怀曾经的自己了吧？人生是局，走得出来，何尝不是可敬可佩？
出了政务房，正是子初相交，爆烛隆隆不绝于耳，效远望着远方微映着红白二光的天宇，不由吐了口气，"已入新年了！"
孙永航没有说话，只是遥望着远方的眸中明灭着凌厉之色，一如出鞘的宝剑，乌溜溜的剑身划过，令人莫名地颤栗。
随着效远来至南书房，女皇正负着手遥望着禁宫中那片喧闹之所，宵庆还未完，大抵仍有些戏目正演着，应也有些臣子并未归家，仍在饮酒唱和。
孙永航躬身行了一礼，"臣参见皇上。"
女皇转过身来，抿了抿唇，便淡问，"连守岁夜都不曾与家人相聚，你在心底怨着朕吧？"
"臣不敢！臣为国效力，自属应当！皇上能将此万钧重任交付与臣，臣亦深以为荣！"
女皇一笑，分不清是何意绪，只踱着步过来，"那你有何心得？"
"臣于这几日遍览宫中有关匈奴文献，包括前朝的一些卷帙，臣已颇整理了一些要则，请皇上过目。"孙永航由怀中抽出一卷条文，呈给女皇。
女皇接过，却并未细看，只摆在一边，"你给朕讲讲。"
"是。"孙永航微理思绪，即道，"臣纵观史册，得此三条对匈政策。其一，设府屯兵。其二，战中有抚，抚以战威。其三，战需毕其功于一役。"
女皇听罢，眉宇便再无舒展，只是来回踱着步子，一圈又一圈，良久，才忽然抬眼问道："设府屯兵一项，麟王已居大，若再设府兵，只怕地方兵力过胜，到时生出祸患。"
"诚如皇上所言，然此祸不在眼前。府兵一设，可立时召集当地壮丁，进行武备，又可以民养兵，就地取员，以抗匈奴之来势汹汹。"孙永航眸光炯炯，似是有团火在其中烧着，"以小眚全燃眉之急，最大限度地集中碧落国力，一举打掉匈奴的野心。匈奴势胜，屡有试探之举，因而此一战，均可规避；然碧落立国未久，民生未复，此一战，便不可久，需得一役功成，再战，则碧落已无二战之力。故臣以为，不降则战，战则必速。设府兵，最见成效，且，碧落时日已不多。"孙永航顿了顿，"此际匈奴来犯，主因是冬令少粮，然此背后试探，不容小觑。匈奴势强，碧落国弱，试探终不过一年，一年之后，匈奴来犯，若碧落毫无准备，则后果堪虑！"
女皇抚住了眉，似是那紧锁的眉宇牵出缕缕头疼，过了半晌，她忽然低问，"你说设府兵，先设哪处？"
"瀛州永治。"
女皇蓦地紧盯住他，"孙骏？"虽是二字，却吐得极重极沉。
"正是瀛州卫将军。"孙永航一瞬不瞬地承接住这严厉得近似于苛责的目光，依旧从容而淡定，"如此，则与麟州兵力相当，麟王若无他心，则歼击匈奴多三分胜算矣。"
"到底是夫妻同心。"女皇近似严厉地盯了他半晌，终于只是略带乏力地笑了笑，"你且去吧！朕再看看你的条陈。"
"是，臣告退！"孙永航躬了躬身，朝效远带了眼，低垂着眉目离去。
正月初二，照例是归宁的日子，柔姬一早做了准备，然而愈是准备，心便愈酸愈疼。春阳一边帮衬着，一边出口埋怨，"这都是些势利小人！不过是皇上来了一趟，就尽往那儿靠了！"并不很早了，然而秋芙院却到此刻令人惊异地未见半个丫鬟仆妇进来收拾，然而说是令人惊异，毕竟仍有几分预料，只是这般快......小人！
原想自家小姐必定心里有气，可谁知却是幽幽地只望着窗外出神，久久才涩然回说："当日爹爹送我出阁的时候曾说过一句话：人家本有妻房，现是拿势逼嫁，你若非嫁那孙永航不可，往后入了孙府，全府之人对你不待见，可忍得起？我当时回说：忍得起......"
春阳听着不对，连忙阻道："小姐打小便是老爷夫人捧在手心里长大的，作什么要忍？咱家又不欠着这儿，小姐凭什么受着冷待？"
柔姬蹙着眉，神色茫然，"我不知道......"有那么一些道理，她似乎一直都未尝明白。她想要嫁孙永航，也知道爹爹很有本事，然而爹爹到底是怎样让孙永航娶她的呢？在他心里如此深刻地镂着骆垂绮这个身影的时候？她有些感觉孙永航的变化，然而，她不明白，她不懂，只是隐隐觉得不安，然而让她细思这不安在何处，她又茫然。
她素不喜思索这些事，尤其这些事还涉及到朝政，她厌烦。她厌烦着，却又茫然着，厌烦着等待，然而对于孙永航，除了等待，她还能做什么呢？正如同此刻，他会陪她归宁吗？她不知道，除了茫然地等待，她对他，一无所知。
等到了巳半，已然等不下去，柔姬自去拜别孙骐夫妇。孙骐与于写云的态度倒仍未有多少变化，然而这其间的亲昵总淡了些下来，若是往常，孙永航连着三十晚上不到，初一归宁更不到，自是要说几句的，然而此刻却半句不提，只略略说了些客套话就吩咐备车了。
柔姬未尝不敏感，然而这总总加起来仍敌不过孙永航始终未来的这股子失落与茫然，竟让她站定在府门口，不知该往何处去了。
有些恍恍惚惚地到了相府，相渊一见只柔姬自个儿回来，心就往下沉了一沉，也没多少言语，只把女儿迎入内堂坐了，又唤来春阳，将昨儿晚上女皇到孙家的经过一一细问了遍，神色便没再展开。
相夫人只一味心疼自己女儿削瘦了，见丈夫皱着个眉，不由也抱怨："女婿没来也就罢了，女儿难得回来一趟，你怎么这会儿仍摆着个臭脸！"
相渊回神，看了眼妻子，又瞅瞅柔姬，心里一转，便连忙强露了个笑脸，"呵呵呵呵！想着朝政上的事呢！一时想蒙了，呵呵！哎呀，柔姬呀，到底是嫁出去的女儿，泼出去的水啊！这也老长时候了吧？怎么都不见常回来走走呢！上回一听说你犯了咳嗽，你娘可是把药铺都给翻了个底朝天！"不知是有意还是无意，竟也半句未曾提到孙永航，这个理应陪她一同归宁的女婿。
柔姬心中只觉得奇怪，也不应相渊的话，只是问："爹爹，这些天不是年假么？怎么还要想朝政上的事呢？"
"嗯？啊，哈哈，爹爹当了一辈子的兵部尚书啦！最近又有匈奴压境，总得想好法子呀！"相渊拍拍她，然而一拍之下即感觉到女儿明显有些细瘦下去的肩，脸上又是一沉，却迅速掩了。
"......他，是不是也在忙这些事呢？"柔姬忍不住问。
相渊丢了个眼色给妻子，相夫人立刻笑着刮柔姬的脸，"哈哈，好容易到了娘家，怎么也该想想自己的爹娘吧！整天把丈夫挂在嘴边，也不怕羞！"
柔姬这才露了个微带羞涩的笑，与母亲聊起家常来。一旁的相渊也在心口微微叹了口气。
一连几日，回影苑里算是络绎不绝，院门口原先积着的厚厚的白雪也早不见踪影。起先还陪着坐会儿，到了后来，一日里要来个几拨人，吵得菁儿都没玩儿了。溶月知垂绮素日脾性，便叫了青鸳摆出泼辣的架子，但凡是来趋炎拍马的，一概不准进。
这么闹腾了几日，溶月却也渐渐觉出垂绮的不对劲来，那冷冷淡淡的神情似是融了不太寻常的讥诮进去，小姐以往并非这样的！这一日，待垂绮交待历名去送几封信给端王及孟物华后，溶月抽了个空就问了，"小姐，溶月觉着，你近日不太对。"
"嗯？"垂绮一侧眉，继而弯弯一笑，起身走至窗台边，那一脚却起的窗架正露出一枝欹侧倾近的盘曲老梅，梅苞朵朵，芬芳微沁，却多少都带着冰雪之气，颇见冷冽。
就是这种感觉了！溶月抿着唇，以往的小姐绝不是这般模样的，小姐是温柔的，是宽和的，绝不是这般冷峭的，如同一汪寒潭。
"是不是三十晚上那相家小姐跟你说了什么！"溶月面带怒气，就知道那相柔姬找小姐谈话没安什么好心！
"说了什么......唔，"垂绮一手攀着枝端，指甲拨弄着上头的萼瓣，"是说了点什么，说得有理！"
"小姐......"
"溶月，"她背过身子，使人瞧不见她的神情，"相柔姬有些话说得对极了，我百般委曲承欢，何苦呢？他们都薄待我，我为什么不去恨呢？以德报怨？不，我不想作圣人。既是凡人，那恨，又有何不可？"
微浅的笑意藉着梅花的清新之气传来，溶月听得直觉心窝里发苦。"小姐......"
"溶月，你知道么，我如今很畅快！不用想那么多，只消做就是了！"她突然回过身来，满目都是一种悲怆却异常凌厉的眼神。这样的神色，如何算得畅快？溶月心中更添苦涩。
"你不知道，功利是这世上最好的诱饵，渴慕一如端王妃，贪婪一如孟物华，争夺一如端王、信王，只要稍加拨动，使之原本的平衡不再......就如同涟漪，一子下去，整个湖面将不复平静。"垂绮蹙着眉说着，她的目中一片冷然，然而语气却是如此热切，似是在说服溶月，却更像是在说服自己，"孟物华熟谙户部，必能协助端王稳稳地控制住户部。眼下，又即将派游击将军闻谚出征，这粮草便是可以安心。待得这一场仗胜了。这朝局也适时候变了。"
她甚至已规划好了下一步、下下一步该怎么走，怎么搬倒相家，怎么搬倒信王，甚至，怎么报复孙家！
溶月望着她，久久才回了一句，"小姐，你真的畅快么？"
垂绮一震，继而强笑起来，"呵呵，报仇，是一件极能令人畅快的事。"然那笑容看在溶月的眼里，就如同欹侧的老梅枝般蜿蜒，每一道弯，便是一道伤，这笑容，伤痕累累。
孙永航在书堆里整整埋了五天五夜，终于理出一张名单，由边关守将至知州知府，由六部员外郎至尚书，最后这一弧线划至信王，端王。"小公公，这些六部籍录劳请再还回去吧。"
"是。"小公公丝毫不敢有所怨言，招来另几个内监一一将成山成堆的卷帙再搬回去安放好。
孙永航拿着名单又反复推敲了一遍，终于觉得再无问题，便将纸页凑至灯火前，那火苗慢慢将之吞噬，一个个名字在烛焰里卷起，成灰。
见纸页俱成灰烬，他才从案上一角拿起一本奏表揣在怀中，大步踏出房门。屋外已是深夜，雪霁风停，满天星斗似都压在头顶似的，闪闪烁烁，暗夜里，还幽幽捎来一股幽香，冷冽的幽香，令人心脾顿时为之一振，然而待深吸几口，却又觉得心肺间有些冷痛，忍不住想要咳嗽。
孙永航咳了声，便就着宫灯往禁宫里走，若如他所料，他们的年假就该在今日夜结束了！
大年初六，离年假还有四日，但所有的在朝官员却都接到了通令――即刻入宫议事。于是，拜完年的，没拜完年的，回乡探亲的，都十万火急地赶回天都，准备初七日的午朝。
信王、端王、相渊自是心中有数的，然而却怎么也猜不透女皇到底要做些什么。照局势看，是战是和都有其大利的一面，当然所失也不在小面。这会儿的朝会，想也是和与匈政策有关，只是，是战？亦是和呢？
信王素来是稳的，局势未明，绝不表态。相渊则是信王伸向朝局的探爪，一深一浅，一显一隐。而端王总稍嫌冒进，但这进却屡屡正中女皇的靶心，同时也因那份冒，使得女皇也倾付了相当的信任。
初七这日的午朝，女皇抛下了一个是战是和的议题，便不再发过一言。整一场朝会下来，也只剩下了端王与孟物华两个人的声音：战！
然而终至朝会结束，女皇依旧没说一个字，这使得众臣都摸不着边站了，初七这整一日，天都便都笼在这阴不阴雪不雪的气氛里，只觉得冷得令人汗毛直竖，连打几个寒噤都止不住。
初八，毫无预警的，女皇调派游击将军闻谚增援支口，并许其临事专阃之权。那"战"与"和"之议无甩定论却又似有定论，然而女皇又紧接着抛出另一个议题，是大战，还是小战。
此话一出，众臣更不敢开口了，也更摸不清女皇的意思，这死寂的朝堂之上，依然只有端王与孟物华二人的声音，空荡荡地回响着，盘旋在众臣惊骇的神情里，盘旋在女皇审视的眼神里。
一这静，就静了五天，朝局愈发紧张，似一张已将弦崩至极限的弓，随时都可能崩断。天都上空的云似也应了这浓得化不开的紧张似的，乌压压一片，阴冷冷的风肆虐，已掀了好几户人家的屋顶。雪全冻住了，只压得屋梁"咯咯咯"地响。破五后的闹市似也比往年冷清得多了，寥寥几拨人，小商小贩连吆喝都有气没力的，整个天都都似在屏着气等待着什么，令人紧张又不安。
这一日的午朝，照例没几个声音，女皇一怒，拂袖而去。众臣不由更为惶恐，一时都慌了神，却都打着自己的小九九，一个个递条陈想与女皇单独禀明。
这一回，是和是战，总算出了点声音了。这朝堂也终于热闹起来，继而火爆起来，主战主和，尽在朝堂上争执，几次甚至于要大打出手。天都头顶上的云更为阴沉了，就如同那散在女皇唇角的冷笑，雪就快下了。
正月十五，正当朝廷里吵得不可开交时，闻谚传来了捷报。这倒是把原先紧张的气氛冲淡了许多，上元的花灯元宵也终于火热起来，闹闹腾腾地渲沸了整个天都。
第27章
横笛和愁听，斜技依病看。逆风如解意，容易莫摧残。
北天，千秋冰雪，万里银甲，风雪呼号着，染白了牧人的髭须，裹卷了一支又一支的队伍。迷离间，望不见前山，瞧不清后坡，甚至连往归的路也一并迷失在这场浩大的风雪中。
队伍背着一处山弯驻扎下来，人们宰了几头羊，开始煮肉汤。风雪使得生火变得极为困难，几名牧人团团围住，往往才堪点着一个火。然而火毕竟是生起来来了，即便那几捧火苗子总被风吹得快要灭了似的。
队伍中的头儿捏着马鞭在边上看了会儿，随即眯着眼顶着风雪登上了这座小土坡，朝着不知是何方向的茫茫雪原眺望着。风刮着鹅毛大雪，扫在头儿的脸上，使得那髭须都被冻成了一络一络，僵在那儿。
不多时，土坡上又登上一个牧人，虎皮包裹的壮硕身子望去相当魁梧，比这小土坡还能挡风似的可靠。他顺着头领眼望的方向望了望，继而大声喊着：“这风雪他娘的下不完似的，大汗，咱们还是撤吧！”
“什么？”头领亦转过他健壮的身子，虎皮裘裁制的短裙，护腕护膝处均烫过一溜儿貂裘，厚实的金貍皮靴子在雪地里留下两个深深的洞。
“咱是说，撤吧！”他喊得更响了，然而在风雪中似是起不了多大作用，又喊了两遍，头领仿似才听见。
头领回过头去细想，显然还没下决定，那手下率先忍不住，“老大！这格尔木的小杂种没完没了地反了又降，降了又反，早知道就一早平了他们，也早省心了！”
头领没说话，像是想了想才道，然而语出已成一条命令：“等雪小一点，再继续前进。”
“大汗！”那人似乎想要辩一辩，却被风雪吞掉了声音，“哎！”那人拍了一下大腿，终于还是退下了。
然而眼见着天色愈拢愈暗，风雪却似是毫无减弱的样子，头领只好命属下搭建帐篷，歇一晚，明日再行进军。
毡帐里，火堆熏烤着羊肉，那滋滋的羊油滴入火堆里，窜出阵阵香味。小兵烤好了肉，便由后腰里抽出弯刀，将之切好装盘，呈到各座面前。
外头的风依旧“呜呜”地呼啸着，然毡帐里头却安静得很。头领嚼了几块肉下腹后，才大口饮了杯酒，朝众人看了一圈，简短地道：“这风雪看来就今晚厉害些，明日大伙儿都起个早，也叫他们汉人收自己的爪子。”
副座的一名魁梧大汗边抹着嘴边拿刀切着肉，听到头领这么说，就忍不住插了句嘴，“大汗，您真的不派兵去教训教训格尔木啦？那格尔木是匹草原上的狐狸，他们的忠诚与信义，就像雅达里河一样，时有时无，您永远无法摸准他们到底是不是归顺了咱！照我看，应该像对待瘟疫的牛羊一样，彻底杀它个干净！”
“对！我也赞同断事官的看法！格尔木人是不可信的，应当将他们全数消灭！”
听了两人的话，头领手中拿着块肉，没有立时决断，只是冲着国相问：“国相，你怎么看？”
被称为国相的貂裘大汗头也没抬，仍拿着刀切割着羊腿上的肉，“断事官和千户长说的都有道理，就这件事，左谷蠡王也找我说了好些回。但我觉得是，格尔木这匹草原之狐，虽是狡猾的，却也是绝顶聪明的。他们由汉人那里引进的连弩，经过他们的改造，已经成了能在马上发射的强弓。而格尔木境内又遍产黄金，本来又与碧落近，如果我们想要消灭他们，他们可能就会立刻投靠碧落。现在只不过是小部分的族人间的争斗，不是叛乱。”
“那些个小兵小箭的，顶个屁用！就像汉人的丝绸一样，手一扯就碎了！”
“左谷蠡王，您大概没吃过那玩意儿的苦头。千户长，你应该知道吧，你的一支百人小队不就是在与格尔木部起争执的时候重伤了么？”国相慢吞吞地说着，又塞了块肉到嘴里。
千户长不说话了，左谷蠡王皱紧了眉头，心里还是不服气，但又说不过国相。
看着似乎有了定论，头领才放下手中的刀，“那就这样，明天天黑之前，一定要赶到外关，格尔木这只狐且慢慢来，倒是碧落这头慢慢开始学会顶角的羊得好好教训一下才行！”
一说到碧落，几个人再度精神起来，断事官率先开口：“碧落那群汉人，觉得自己已经是只鹰了，待大汗的铁蹄一踏上那美丽的丝绸，就能让他们知道，云雀是永远成不了鹰的！哈哈哈哈！”
千户长与左谷蠡王也跟着笑起来，“听说那里的男人都像柳树软弱，这样的男人能保护自己的国家么？哈哈…”
“我还听说，他们的器水很干净，待我们攻破他们的天都，我要牵我的马儿去那边喝水！”
头领听着他们大声谈笑，不由也展眉轻笑，手中的酒樽没再停过。
国相静静地听了会儿，却始终没露半丝笑容，直到头领发现并询问时，他才叹了口气，“碧落人也有他们厉害的地方，比如他们有兵法，比狐狸还狡猾，比如他们有火器，我曾听说南边打仗的时候，碧落就拿出了火器。第三，别忘了，我们还有东边的敌人——突利！如果格尔木是狐狸，那突利可就是草原上的苍狼。他们贪婪而不讲信义，到时候也会成为我们的大麻烦。”
“哎！国相大人老是担忧这担忧那的，打就打了呗！打仗整天要讲究那些，那还打个鸟！如果突利来了，咱就打回去不就得了！担心啥！”左谷蠡王立时站起来拍了拍胸脯，“大汗！请任命我为前锋，我要砍下那个姓闻的小子的脑袋！”
“有你机会！”说着，众要都笑起来，火势渐旺起来，烤得那羊油滋滋地往下滴，整个毡帐里一片肉香。
天都在接到闻谚的简书急报后，局势更为紧张混乱，且这情形已渐由朝廷转向民间。民间倒是一力主战，然在朝局上，却仍有半数的朝臣主张立即乞和，甚至有些官员在这当口大力批驳前些日子才颁下的‘府兵制’的可行性。
然而即便如此，已然决意倾力一战的女皇未露半点意思，孙永航也隐在暗处，对于相渊的种种试探，他回应得模棱两可，一时倒让这只官场上的老狐狸摸不清方向。
然而说摸不清方向，到底还是有方向的，信王的心里，是和的。选边儿站，是朝臣最为严峻的考验，相渊也多少有些料到目前的场面，虽半数多的臣子主和，然而女皇一日不决断，一日便悬着那颗心。对于信王的猜忌，也不可谓毫无迹象，但自己却日已无那个翻云覆雨手去改变立场了。
或许尽量低调些，才是自保之道吧。正因存了这个心思，相渊倒于整个朝局里颇为清醒，看着一些初出茅庐却又一心想往上的朝臣一应巴结着信王，大力主和，他反而隐约地渗入些不安来，这番声势，如若女皇真心主战，只怕信王这棵大树势必得先行连根拔除啊！
所料几乎极快地就应验了，甚至未曾给相渊以准备的时日。
二月初十，刑部的司田主郎中元驿上呈了一份《刑案勘录》，兵部员外郎即刻见缝插针地就近日全国各地因府兵制而起案件，递上了一份《论府兵之七大害》的表折，台谏左拾遗又有一份《兵难》，上书一十七款不能用兵之由，以及一十二条当前之碧落无以抗匈奴之实。
这后两份表折一经掷出，恰似一锥扎向了冰盖，瞬间断裂了整块的守衡，整个冰架迅速破裂瓦解，冰下的流动的锐意刹时浮出台面。
孟物华瞅准了机会，端王瞅准了机会，明远亦瞅准了机会，本是两派朝臣的交锋，甚至是主和派略过一头，然而当一切都浮上台面，当主战派的身后赫然站出了女皇，主和一派便似那艳阳下的冰雪，悄然融消，垮得太过迅速。信王忽然就孤立起来，原先的唯他马首是瞻，忽然间一切都越过了他，《市马令》一出台，紧接着，《征兵令》又颁，户部抽紧了骨头，却牵出一件大案来。
二月二十，当榆泉再度失守，闻谚退守梧郡的消息传至天都之际，孟物华亦将户部清算出来的库存量上报了女皇。
粗略估算，若按碧落每年税收均衡及各地粮仓储备，可供支持战备军饷三年又五个月，但目前实际库存却不足列帐的三分之一，余者尽成了朝中官员的外债，无法回收。
孟物华捅破了那层纸糊的窟窿，并且上附了所有列帐的官员名单，朝臣至此才知晓，原来之前的不动声色，不过是冷静的旁观，如今是要一一清算了。
首当其冲的即是信王，户部由端王接手之前便由信王打理，如今竟查出国库三中之二俱成外债，那如何了得！
因借贷官员中亦包括皇室子弟，女皇便明令刑部并宗人府严格查办，追回失款。虽未曾明言查办信王，然此冲却是任何人都看得明白的，信王无奈，只得引咎离职待审，相渊亦紧跟着被撤了兵部尚书一职，调任吏部，随后又被贬为礼部员外郎，一月后，再贬为铸印局掌事，负责各省各部各级官员官印，以及特印、文印等，已然失尽权力。
至三月底，朝局大变，朝臣调动频繁，不过短短两个月工夫，天都官员，甚至包括戍边将领、行军司马，以及重镇知州尽数汰换，就如同这初春的雪，融得恁快，整个碧落都步入了紧张备战的紧张又严酷的时段。
“小姐！小姐！老爷被调去铜州锦河了…小姐！”春阳急急奔进园子，秋芙院此际冷冷清清的，有些阒静，阶旁的落叶未曾扫去，险些滑了春阳一跤。
柔姬一惊，手中的茶盏便一晃，茶汁尽倾泼在襦裙上。
春阳见着，立时抢上前替她擦拭，口中还直呼：“小心烫着！”然而手中绢帕才碰着衣裙，春阳眉便一紧，“怎么是冷的？”她抬起脸，“小姐，您喝冷茶？！”既而气愤，“这起小人！尽会瞅着人势，没一个长着良心！平日里得好处的时候不记得了…”
柔姬听得心中厌烦，又酸苦，就立时打断她，“你方才急着跑进来，想说什么？我爹他怎么了？”
春阳瞅了柔姬一眼，又忙垂下头，只说道：“老爷今儿刚接到…外调的令，说是要去桐州锦河当知…监察使，去看一回。”她说得支吾。
饶是已经删改的消息，柔姬听得仍是怔住了，转念间，眉宇已现焦色，“怎么好好的，皇上就要外调爹爹呢？爹爹年纪也大了，去铜州又远，他怎么受得了这折腾！朝廷里难道没人了？”
春阳咬住了唇，良久才强笑着安慰，“小姐，不是有话说‘能者多劳’么！老爷是深得皇上倚重的重臣，代天监察地方啊，很正常嘛！”
“可是…”柔姬欲待再说，春阳早一步打断了她。
“小姐！令至即行的，只给三天准备，你难道就不回府好好聚聚？老爷夫人这一去，也不知多久…”语中微泛哽咽，春阳及时止住，吸了吸鼻子又笑道，“小姐，春阳可早给备下了马车喽！”
“嗯！那我们快走！”柔姬一心都记挂着父亲要外调的事了，也没怎么在意春阳的神色，听说备好了马车，就立时往外走。
上了马车，车身因过于狭窄，柔姬坐得不甚舒服。春阳见状，心中酸楚，但面上仍笑着宽慰，“小姐，我刚一时心急，也没雇到好的，你就将就些！”
“嗯”柔姬随口应了声，满腹心思也不在这上，倒也没再说话。
马车沿街转南，柔姬因心急，便常挑起帘子来看，满街上的人各自做着活计，只一群孩童跑东跑西。主仆二人坐在车里，忽地隐约传来几声孩子的拍手吟唱，初时不曾细听，待后来有些响了，柔姬也分神听了阵。
“…天都春色好
向阳木青青
不识戈矛，老目昏
一朝天变色
杏花东风薄
桂枝作则木
失女难为臣…”
虽说唱得顺口，听得入韵，但柔姬琢磨了一阵，却始终无解，不由问了春阳一声：“春阳，你听这童谣唱的是什么意思？”
春阳脸色微白，继而勉强答道：“孩子恁大一点，不过是捡东捡西地哼着，哪能有什么意思！小姐想多了！”
“可是…”柔姬还想再问，马车却已停了，春阳赶忙挑起帘子道：“小姐，到了！”
柔姬当下也转了心思，下得车来，只瞧见车后一群孩子捂着嘴，一溜烟跑了，边跑还边唱着刚那首歌谣，柔姬也再没心思理，只急着自己爹爹的事，径入相府。
一入堂屋，才不过月余，柔姬便明显感觉出些不同来，这相府大院，别样的多了些以往不曾有过的伤感及冷清，恍恍然，令人不安。
花依旧是三月里的花，树依旧是三月里的树，幼时与现在，不过是树杆子粗了些，不过是叶子密了些，那边的秋千架还在，这边的数鱼石还在，那么，是什么不一样了呢？
柔姬边走边皱着眉分神想着，然而这一切思绪俱在见着母亲手中正整理着的包裹时抛却。她眼尖地望见包裹中有几件母亲平日穿戴的衣衫，不禁抢上前：“爹！娘！不是说外调么？娘怎么您也要走？”
相夫人一见着她就想流泪，在觉着丈夫扯着她的后襦，她才强自忍住，轻轻替她拢好发，扶正了髻，“自己也都是当娘的人了，怎么还这么慌张！荻儿近来还好吧？”
柔姬望着母亲的笑，心里觉得酸酸楚楚的，像要哭出来似的，“好！他打小身子骨好！只是不爱说话，沉默惯了，也就随他了。”