“不想勾起阿星难过的回忆，所以就来让朕去回忆，你怕阿星难过，就不怕朕难过。”卓南歌斜睨了他一眼。
卓离郁面不改色，“阿星只不过是个小姑娘，情绪无法收放自如，哪比得上父皇稳重，父皇心性成熟，就算回忆起不太愉快的记忆，也可以很快平复心情的。”
卓南歌：“…”
他忽然发现这个儿子特别贫。
但是他心里很明白，卓离郁是皇子里最聪明的，从来不说废话。
他今日之所以过来探究当年的事情，或许是捕捉到了白湖幺的一些可疑行为，却又不愿意直接说出来，所以要先来问一问当年恩怨，试探试探自己的态度。
卓南歌踌躇了片刻，还是决定说出来。
“朕与他确实有恩怨，可归根结底，朕也是为了他好，而他不领情，朕当年觉得自己没有对不住他，可他失踪之后，朕又时常在反思，究竟有没有对不起他？”
卓南歌说到此处，似乎真的有些苦恼。
卓离郁见他纠结，连忙追问，“父皇到底在苦恼什么？”
“他的妻子楚金月，也就是阿星的母亲…是被朕毒死的。”
卓离郁：“…”
老白和父皇之间，岂不是有杀妻之仇？
可看他们平时也没掐起来。
再看阿星平日的态度，似乎没有一点怀揣着仇恨的样子。
阿星到底知不知道当年事？
卓离郁静静地望着卓南歌，等待着他的下文。
“白湖幺以前与朕是师兄弟，关系非一般好，他有个外号叫狐狸，因为他聪明狡猾。”
卓离郁心里暗道一句：这个外号起得真好。
白湖幺完全没有对不起这个外号。
“朕当太子的时候，和他一起在长生客门下拜师学艺，这个师门极其严谨，师父的外号叫老不死，他只收天赋异禀的孩童做徒弟，等到弟子成年之后就放逐了，因此，同一个师门之内的徒弟，很多相见不相识，也有年纪相差甚远的，总之个个不是省油的灯，要么武功高强，要么医术绝顶，还有机关术、易容术。”
卓南歌说到这儿，脸上浮现了淡淡的笑意，“老七你的习武天赋比朕还好，武艺也远胜其他兄弟，很多招式甚至不需要人点评也能自学，要不是因为找不到师父那老不死，真想把你也送到他门下学艺，不过，你就算不去，也有一身本事。”
卓离郁道：“若真去了，我应该管父皇叫一声师兄。话说回来，护国公的武艺和医术都很高明，在师门之内本事应该名列前茅？”
“何止名列前茅，可以称得上是脱颖而出，好像学什么都会，别人精通一两样，他精通的却太多了，连想找个对手都不容易，朕自认为是比不上他的，身为他的师兄，也是打心里敬佩他。由于朕是太子，没法长年累月地呆在师门，因此，朕有很多想学的东西，却不能样样都学，否则离宫时间太长，太子之位不保，朕只能挑一样本领往死了学，别想着面面俱到。”
“父皇选择的一定是武功。”
作为帝王要文武双全，在成为帝王的这条路上要面临种种困难，在危险时刻，自保是必备的本领。
至于医术、机关术，这些技能对于帝王来说，不是那么重要，可以通通抛诸脑后，专心习武就可。
“不错，朕选择的肯定是学武，朕这一辈的皇子里，也是朕的功夫最好，学好武术，在面临刺客时才能从容不迫。”
卓南歌说到这儿，目光中浮现出一抹追忆，“在山上学艺的日子，是最开心的时光了，与回到宫里的心情截然不同，宫中处处都是谄媚嘴脸，人心叵测，就没几个看得顺眼的人，就算是看亲兄弟都觉得面目可憎，朕总是小心翼翼，行事谨慎，一直到登上帝位时，朕总算不用担心自己的宝座让谁抢去，在这个位子上，能相信的人太少太少，白护就是其中之一。”
卓离郁点了点头，“父皇必定觉得师兄弟之间感情甚笃，不会损害利益，亲兄弟反而别有意图，要防着有人夺储。”
如今的太子也是多疑谨慎，对自家兄弟防备颇深，就犹如当年的父皇。
“师兄弟是真的比亲兄弟好。”卓南歌沉吟片刻，道，“师兄弟会保护朕，亲兄弟想谋害朕。”
卓离郁闻言，不出声安慰。
他的父皇哪里需要他来安慰。
父皇坐在龙椅上的那一刻，就昭示着胜利，胜利者从来都不需要安慰。
在登上帝位的这一过程中，白护必定功不可没。
以史官给护国公留下的种种赞美来看，当年的白护肯定忠君爱国，再加上与君主的同门之情，毫无疑问是天子宠臣。
“朕从小就生活在宫里，什么样的嘴脸没见过？朕对待亲兄弟，没有一个不防备的，而白护这个师弟，与朕没有任何利益牵扯，在朕有危险的时候多次保护，朕登上帝位，自然没忘记给他高官厚禄，他接受了，也做得很好，朕与他表面上是君臣，私下里很随意，朕原本还以为，可以一直这么下去的，对朕而言，白护先是知己，后是师弟，最后才是臣子，就算他偶尔说话放肆，也是他的真性情，朕从来都不怪罪。”
卓离郁听到这里，难免觉得有些遗憾。
皇帝和护国公曾经的关系比他想象的还要好。
都说伴君如伴虎，能得到帝王真正信任赏识的人，一定是妙人，也是幸运的人。
“白护什么都好，就是眼光不好。”卓南歌说到这儿，脸色紧绷，“朕以为，按照他的心性，一定是十分挑剔的，要找一个配得上他的女子不容易。”
“眼光不好？父皇指的是相貌还是品性？”
“楚金月相貌是极好的，无可挑剔，是白护青梅竹马两小无猜的恋人，白护对她处处纵容，从小到大言听计从，那女子大概是八辈子修来的福气，让白护这个孤高冷傲的人在她面前一点脾气都没有。”
卓离郁想象不出来白湖幺脾气很好是什么模样。
更加想象不出来，他对一个女子言听计从无限纵容是什么模样。
不过，从他爱护阿星的态度可以看出，他也十分爱护阿星的母亲。
但是听父皇的口气，似乎对阿星母亲有些不屑。
卓离郁望向卓南歌的目光带着疑惑。
卓南歌很快为他解惑了，“她有白护这样无可挑剔的夫君，不懂珍惜，偏偏要对朕抱有幻想，这是朕最不能原谅她的地方，她要是刁蛮任性矫情也就罢了，可她偏偏胆大活泼，无法无天，她对朕说，她厌倦了在护国公府里的平淡日子，她想跟着朕。”
卓离郁顿时无言以对。
楚金月果然很胆大。
很…让人无法形容。
“白护位高权重，再加上清高，背地里看他不顺眼的人不少，他为了保护妻女，就把她们藏在府里，不暴露在外人的眼前，他的府邸更是如铜墙铁壁，他这么做，在朕看来是正确的，楚金月大概是觉得整天呆在府里太闷，总是抱怨，白护偶尔在夜里会带她出门散心，平时不让她出门，可她不理解这样的保护。”
卓离郁听到此处，心中又有了一个猜想。
楚金月是活泼的性格，让一只活泼的小鸟待在笼子里，对小鸟来说，是一种束缚。
楚金月或许真的觉得很闷很闷，再加上被老白保护得太好，难免娇气，她或许会有一种呆在囚笼里的感觉，时不时发牢骚，哪怕老白偶尔带她出去散心，她也不乐意，她大概太想要自由？因此，内心深处对于老白把她关在府里的行为，积攒不满。
但，这不能成为移情别恋的借口。
更何况父皇对她无意。
“她觉得闷，朕就跟她说，皇宫里的那些妃子也很闷的，她们也少有出宫的机会，楚金月却认为，皇宫大得多，风景也多，人也多，总不会比她庭院那一亩三分地来得闷，她又说，在认识朕以前，她觉得白护是最威风的，认识朕之后，却觉得白护远比不上朕有气魄，你觉得这女子是不是脑袋灌水？”
提起陈年旧事，卓南歌眉眼间隐隐有怒气。
卓离郁此刻当然是顺着他的话说了，“的确脑袋进水，以父皇和护国公的关系，父皇大可去告状，难道护国公心胸狭隘到责怪父皇横刀夺爱？既然是楚金月主动背叛，这事怪不得父皇。”
“朕受够她了，若不是看在白护的面子上，朕在她第一次提出来时，就想赐她白绫一条了。终于在她第三次提出想跟朕走的时候，朕觉得自己的劝说都是在对牛弹琴，朕身为帝王，何必对这样一个不知好歹的女子一忍再忍？索性找个机会，让白护看清真相，朕毒死她，是为了防止她做出对白护不利的事情，她对白护既然已经不忠诚，就不能留着她。”
这是帝王的铁血手段，不忠者杀。
“父皇没有和护国公商量。”卓离郁的目光中带着不赞同，“再怎么说也是护国公的妻子，如何惩罚她，不应该由父皇一个人说了算。”
“君要臣死，臣不得不死，更何况，朕还不是为了他好？朕觉得他把一条白眼狼养在身边，楚金月不知感激，不知死活，她的行为已经触怒朕了，朕不是没有给过她机会的。”
“父皇刚才说了，护国公对您，先是知己，再是师弟，最后才是臣子，既然如此，为何还要以君主之名施压？知己朋友之间，什么事都该商量，父皇始终把自己看得高高在上，就算是护国公的家人，您也是随意操纵着生死，让他没有一点点准备。”
楚金月再怎么不对，也不该这样草率地死去吧。
这一死，严重影响了皇帝与护国公的关系。
“朕以为，他不会为了这样一个女子与朕反目，顶多生几天闷气，朕再另外补偿他就是了，好男儿何患无妻？那楚金月又不是什么多完美的女子，白护最讨厌欺骗与背叛，楚金月已经踩了他的底线了。”
“有些底线，是可以因为有些人而改变的。”卓离郁叹了一口气，“父皇始终放不下天子权威，未曾考虑到护国公的感受，也低估了楚金月在他心里的地位。”
“当时朕在气头上，况且，朕一旦有了杀人的念头，就会很快付诸行动，更何况，错不在朕…”
他到如今依旧不承认他有错。
分明楚金月的过错最大。
白护走后，他其实也有一丝懊悔，不过懊悔也无用了，他身为君王，又怎么会因为杀一个人而愁肠百结，那不是他的作风。
他也不是那么优柔寡断的人。
“老七，你不认可朕的做法。”卓南歌望着卓离郁，并不气恼，只是问了一句，“同样的问题抛给你，你会怎么做，护国公当年对楚金月的纵容，不比你对白星的少，朕看得出来，你对白星也是格外疼爱，如果是她移情别恋，辜负了你，你杀不杀她？”
对于立下誓言的爱侣，付出感情越多，越不能承受背叛。
等同于把一颗心挖出来让对方切割。
对方可以选择妥善珍藏，亦可以选择踩在脚底。
“父皇别说笑了，这种事情怎么可能发生在我和阿星身上。”卓离郁显然不想回答皇帝的问题，神色也颇有自信。
阿星没有楚金月那么弱，也不会做出那样的荒唐事。
“朕问你问题，不是想让你逃避，是想听到你的回答。”卓南歌不给卓离郁躲避问题的机会，神色有些冰凉，“朕只是让你做一个假设，你一定要说心里话。”
“我若说真话，只怕父皇不乐意听。”
“你不杀？”
“如果阿星真的那样辜负我…”卓离郁又仔细考虑了一下，道，“我想杀。”
卓南歌的神色有所缓和。
可卓离郁又补充了一句，“可我下不去手，想杀是一回事，行动又是另一回事。”
卓南歌：“…”
“也许我会恐吓她、囚禁她、惩罚她，但——不能杀。”卓离郁坚定道，“手起刀落那么简单的事情，对着她却万万下不了手，也许我会选择的方式，是宁可绑在身边互相纠缠一辈子，也不想送她下黄泉。”
卓南歌的脸色绷了许久，才又问一句，“如果父皇赐死她呢？恨不恨父皇？”
“那就请父皇准备毒酒的时候，准备两人份的。”卓离郁丝毫不给面子，“阿星若不在，我的心大概也跟着一起死了，只剩一具行尸走肉，活着多没趣，倒不如把肉体一起带下黄泉。”
卓南歌的脸色变得十分不好看。
卓离郁会有这样的想法，难保白护不会有这样的想法。
“父皇，咱们可以从假设里跳出来了。”卓离郁道，“以后这种不吉利的假设，还请父皇不要在我身上假设，我怕做噩梦。”
卓南歌：“…”
“父皇，儿臣想请求你一件事情。”
“何事？”
“我会密切关注护国公的行动，如果他做出不利于江山社稷的事，我一定会设法阻止，但请父皇不要赐他毒酒白绫，摘了他的乌纱帽，让他归隐山林去吧，如果您不能答应我…”
“朕答应。”卓南歌不等他说完，就应了下来，“不管白护做什么，朕都给他一次免死的机会。”
哪怕知道白护会对自己当年的行为怀恨在心，他也从来没想过要铲除白护。
他希望的是这么多年过去，白护心中的仇恨已经被洗涤，依然会回来做他的好臣子，好师弟，对往日的恩怨不再记挂。
“嫁出去的女儿泼出去的水，阿星已经是我的王妃，她对于父亲所谋划的一切毫不知情，所以，我希望她不会受到任何牵连。”
卓南歌点头道：“朕不会跟一个小姑娘计较。”
“虽然父皇对护国公格外宽容，但口说无凭，父皇，可否赐一块免死令牌给儿臣？”卓离郁悠悠开口，“父皇若是不肯…”
“可以给你，但不是现在。”卓南歌道，“等你搜集到了护国公的罪证，确认他有图谋不轨的心思，你再来找朕拿这个特权，若是护国公循规蹈矩，什么都没做，这个特权给了你，你将来仗着特权胡作非为怎么办？”
“儿臣像是那种人吗？”
“这个不好说。朕那么多儿子，哪能个个都了解，更何况你这么聪明，朕怕被你坑。”
“…”
卓离郁和卓南歌详谈好了之后，便离开皇宫，回到齐王府。
他没有想到的是，白湖幺竟然也在齐王府。
就在他出宫的期间，白湖幺来王府看阿星了。
“岳父大人，原本应该是我带阿星回门的，您怎么就亲自过来了。”
卓离郁在大堂里坐了下来，很快就有婢女递来了一杯热气腾腾的茶。
卓离郁接过茶盏，轻抿了一口，就听白湖幺道：“前几日跟一个西域商人合作，他送了我一点儿西域的奇特水果，带来给你们尝尝。”
卓离郁看向白湖幺身旁的桌子，果真放着一个篮子，有红彤彤的果实结成串冒出了篮子，这水果他还真没见过。
阿星已经在吃了，一边吃着一边称赞，“不错不错。”
“府里还有一点事情没处理，我就先回去了。”白湖幺说着，站起了身。
卓离郁准备留人，“这么快就要走么？不留下来一起用饭？”
“离饭点还早着呢，懒得等，回府再吃。”
“老狐狸，我送你出去。”妙星冷站起了身，“明日我去国公府看你。”
“送我出府你还得走回来，走来走去的多累，你吃得这么开心就继续吃吧，让贤婿送我一程就行。”
听白湖幺这么说，卓离郁笑道：“应该的。阿星你不用起身了，我送岳父出去。”
说着，便跟在白湖幺身后走出了大堂。
“老白，有件事我有点好奇，想问问你。”在出府的过程中，卓离郁故装疑惑，“谢查楠死了，与长生令有关，令牌不是全都在你手上吗？在鲜鱼馆里，被众人争抢的那块令牌，应该是你扔出去的吧？”
就算在心里已经分析到位了，他也要装作不确信，装不明白。
白湖幺并未否认，“的确是我扔出去的，谢查楠刚好在，就顺便送他一程。”
刚好在？
卓离郁当然不信。
应该是刻意掐着谢查楠在的时间才制造了动乱。
卓离郁心里一片明朗，嘴上问着：“那么令牌此刻在谁的手里？”
白湖幺转过头看他，目光中似有淡淡笑意，“你不妨猜猜。”
“我并没有关注这件事情，我只是听说罢了。因此，我想知道你在做什么？”
白湖幺并未直接回答他的问题，而是反问了一句，“你与太子，关系不好吧？”
“不好，但也还没有到撕破脸的程度。”提起太子，卓离郁的口气中带着一丝清凉，“他从小就喜欢和我争，背书也要争，比武也要争，可惜，都比不过我，成年之后，关系逐渐疏远，见个面打打招呼，算是客气了。”
“这就是面和心不和。”白湖幺笑了笑，“他的确不如你，光是聪明这一点，就比不上你聪明，可偏偏他是皇后长子，真是好运气。”
“老白何必试探我呢？我倒不是特别向往那个位置，曾经我也有野心，但如今，我只想与阿星逍遥度日，这不也是你一直所期盼的吗？”
“野心不一定会影响感情，我让你对阿星一心一意，不辜负她，至于其他方面，我可不干涉你。男儿就该有野心，你可否跟我说实话，看着不如你的卓非言坐在太子之位上，你心里当真服气吗？”
白湖幺说到这，看向卓离郁的目光中带着审视。
第157章 生死关头
卓离郁大方地迎视着他的目光，也并不直接回答他的问题，一副若有所思的模样。
白湖幺面色如常，“你怎么不回答我的问题。”
卓离郁道：“我在想一个问题。”
白湖幺不语，似乎在等待着他接下来的话。
他知道卓离郁不会说话说一半。
果然，卓离郁接下去道：“我在想，太子是不是做了什么得罪你的事。”
“你多虑了。”白湖幺道，“我与太子并无恩怨。”
“可我听你的言辞，似乎在针对他。”
“贤婿，我并非在针对他，只是替你打抱不平。”白湖幺说到这里，轻轻叹息一声，语气一派真诚，“太子固然不差劲，可他文武都不如你…”
“岳父大人这话的意思，莫非是想要帮我争夺储君之位？”卓离郁轻挑眉头，也不拐弯抹角。
白湖幺并不反驳，只是优雅一笑，“你意下如何？”
二人此刻是在齐王府内，再加上周围没有下人走动，说话声音又不大，自然就可以说得格外肆无忌惮。
“我不是在试探，我是跟你说正经的。”白湖幺眼见着卓离郁不回答，便开始分析起来，“不管你对太子敌意有多大，他对你有敌意是肯定的，看到现在的太子，我仿佛看到了曾经的陛下，陛下当初也格外多疑，猜忌兄弟，你知不知道，你有两位皇叔都是死在陛下手上。”
“皇家秘事，我自然知道一二。”卓离郁道，“那两位皇叔，与父皇的关系太恶劣，多次暗地出手，父皇自然只能先下手为强。”
说来，那两位皇叔都是被暗杀，但是都对外宣称病逝。
“你只知道他们关系恶劣，你却不知道，他们的才能也是不下于你父皇的，文韬武略，是陛下强劲的竞争对手，因此，陛下不会顾念兄弟之情。”
白湖幺说到这，唇角浮现一抹嘲弄的笑意，“陛下总说，他最不愿意看到骨肉相残的情形，他告诉自己的子女们，要和睦相处，可他自己做起骨肉相残的事情来，却连眼睛都不眨，他杀自己兄弟的时候，真的是一点都不手软。”
“正常。”卓离郁淡淡道，“父皇若是不狠心，只怕保不住地位。”
“若只是杀了那两位有野心的王爷就罢了，还有一位王爷，年纪轻轻聪明伶俐，文采过人，武功也没落下，是你的九皇叔，他跟陛下关系丝毫不恶劣，可由于是宠妃之子，陛下依然提防他，表面对他和善，背地里却陷害他，胡乱栽了一个罪名，最终那位王爷被贬为庶民，驱逐出了帝都。”
白湖幺的语气轻描淡写，“可别觉得我胡说八道，我所言，句句属实。”
卓离郁静默。
白湖幺无非就是在提醒他，父皇心胸狭隘。
更是在警示他，如今的太子，可能会效仿当年的父皇，登基之后就要开始收拾他看不顺眼的兄弟了。
“老白你大可放心。”卓离郁气定神闲道，“我绝不会像皇叔那样倒霉的。”
“以你的本领，自保应该不成问题，可太子对你有敌意，必然会给你带来不少烦恼。若阿星不是齐王妃，我绝不会帮你谋划，可我总要为了阿星着想，只要我活在这世上，就不会让她陷入困境。”
眼见着就要走出齐王府外了，白湖幺的脚步一顿，“你不能太被动，不如先下手为强。”
卓离郁面无表情，“我在等待一个时机。”
“哦？”白湖幺似乎来了兴趣，“什么样的时机？”