“也许他会放过我，但他肯定不会放过你。”卓离郁转头看着身边的人，面上流露出几分同情，“你此刻应该在怀疑他有野心罢？其实，他心中的仇恨远比野心要大，你不用想得太复杂，我只告诉你四个字——父债子偿。”
“他与父皇之间？”卓非言惊诧的同时，连忙追问，“他对我痛下杀手，是对父皇的报复？”
“可以这么说。父皇毒杀了他的妻子，令他痛苦多年，他隐忍多年，或许是想让父皇放松警惕，勾起父皇的愧疚与懊悔，让父皇期待他的回归，并且给予他和当年一样的地位。或许他一直在等待最佳时机，等到昭国储君成长，杀害父皇精心培育的储君，因为储君通常是帝王最看重的子嗣，你若死了，父皇会痛苦。”
卓非言深受皇帝器重，平日里也没少听从皇帝的教导，作为太子，自然是皇帝最在意的儿子。
“我知道你有满腹疑问，等脱险了之后再说吧。”卓离郁一边说着，一边转动着手中的铁片伞，“话说回来，你知道护国公的脸色为何如此难看么？因为我手上的这把伞就是他亲手制作，我用他做的武器来营救你，他心里一定在咒骂我。”
“七弟的人情我记下了，从前是我太过多疑，从今往后我不会再怀疑你，你我互不侵犯，无论何时，我都会记着你今日救我的事。”
此时此刻，卓非言自然要说一些动听的话，让卓离郁能够全心全意站在自己这一边，以防这位皇弟临时又改变主意。而他的话也的确相当于承诺，成功脱险之后绝不会反悔。
他虽然多疑，但绝非卑鄙小人，也看得清形势，卓离郁显然是不忍心让他死，前来营救他也是冒着风险的，这样的行动，足以让人打消一切怀疑，只剩感谢。
帝王家兄弟和睦虽不多见，也不代表没有。
“有皇兄这样的承诺，我今日也算没白来一趟。”
二人聊着，目光始终紧盯着对面白湖幺那伙人。
从看到弓箭手的那一刻，他们便不再前进了，而白湖幺自然不会站在原地等着他们，带领着弓箭手逐渐逼近。
“岳父大人，你是不是连本王也不打算放过？”卓离郁望着对面那一袭白衣，高声道，“你这么做，阿星会难过的。”
白湖幺闻言，冷笑一声，“你还有脸提阿星，不给我帮忙也就罢了，净给我添乱。阿星难过，那也要怪在你的头上，是你先来毁我计划，与我作对。”
“我身为卓家的人，不能容许你对卓家不利。”卓离郁面不改色，“你觉得她会认同你把太子逼进死路吗？”
“她不需要知道我的计划，我本来就打算隐瞒你们，可你偏偏还是知道了。太子出发的时候，我特意让人去齐王府外盯着，前门后门都没放过，只要你一出府，我就会收到消息，可我却一直没听见你离开的消息，我以为你在王府里，却没想到，你还是溜了出来。”
白湖幺说话时，脸色依旧没有太大变化，眼神和语气却无比冰冷，“卓离郁，我还是小看你了。”
把阿星关起来之后，唯恐卓离郁那边捣乱，他派人去看着，却依旧没有防住。
他依稀可以推测到过程，留在王府里的卓离郁是冒牌货，用来欺骗探子的眼睛，真正的卓离郁是乔装溜走了，又或者，在探子到达之前，就已经离开了。
探子对卓离郁不够了解，辨别不出真假，只要找个身形相似的人，用易容术伪装成卓离郁的容貌留在王府里，完全可以骗过探子。
“其实我很早就离开王府了，阿星独自去国公府没回来，国公府的人来传话说她要住上两天，我猜测她或许被困住了，就和手下的人迅速商量计划，留下一个冒牌的齐王在王府里，我独自前往灵山，我知道这山上一定会有你的人，所以我不能带人来，人一多反而容易暴露，只有我一个人的话，更容易避开你的手下。”
卓离郁说到此处，似是叹息了一声，“今日，是岳母大人的忌日，太子若死在今日，你心里应该很高兴吧？每年的这一天，父皇得跟着你一起怀念逝去的亲人，一起承担痛苦的记忆。”
白湖幺被猜中了心思，冷哼了一声，“你还真是心思缜密。”
话音落下的同时，白湖幺朝身后的众人打了一个手势，示意众人放毒箭。
众人齐齐抬起了手，拉弓——
“咻”
“咻”
数不清的箭，射向对面的一干人等。
卓离郁和卓非言有铁片伞作为防护，毒箭穿不过铁片伞，对他们构不成威胁。
而他们也顾不上其他人，而是毫不犹豫地后退。
“先不用管太子和齐王，把其他人解决了在说。”白湖幺望着铁片伞后的二人，唇角的笑意微凉。
他原本也没打算杀卓离郁，他不能和阿星之间有心结。
卓离郁有防身用的东西，这样也好，先把那数量半百的护卫全都解决，只留下卓离郁和卓非言，到那时他们寡不敌众，还不是任凭自己搓圆捏扁。
“我的好女婿，你以为你还能保住太子多久？”
白湖幺领着众多弓箭手，继续逼近，“看在阿星的面子上，我还能再给你最后一次机会，把太子交出来。”
卓离郁慢条斯理地问道：“把他交出去，你就不跟我算账了么？”
“如果你现在就迷途知返的话，我可以不计较。”
“老白，我一点都不相信你。”
“所以你是敬酒不吃，吃罚酒了？”白湖幺嗤笑一声，“不知好歹！”
这小子是真的欠收拾，也是真的有胆识。
几句话的功夫，卓非言带来的护卫已经死伤大半，所剩不多。
卓离郁注意到了中箭者的状况，有些箭明明就不是射在要害，明明只是射在腿上或者胳膊上，就让中箭者浑身抽搐，很快就不能动弹了。
“箭上有毒。”他以笃定的口气道，“老白是医术十分高明的大夫，不但会救人，也很懂杀人，他调出来的毒药，不可小看。”
“我们的人越来越少了，这可如何是好？”卓非言眉头紧锁，“听说护国公武艺高强，我们若联手…”
“论武功我是不会输给他的，可他那边的人一个都还没倒下，他们那么多人围攻我们，我们的下场可想而知啊。”卓离郁慢悠悠地说着，语气不慌不忙。
卓非言听着他这口气，忽然就放下了心，“七弟，你是不是还有什么后招？”
若不是有恃无恐，语气哪能那么轻松呢？
卓非言心中忽然感慨，自己当真没有卓离郁聪明。
作为皇后长子，从小刻苦读书习武，又深得父皇教导，可谓占尽了好处，若非如此，储君之位哪能坐得稳？
还有至关重要的一点，卓离郁不跟他争。他的地位不会受到威胁。
从未想过，有一天会和这个看不顺眼的七弟一起共患难。而这一次的困难，让他心里不得不对这个皇弟产生些许钦佩。
七弟再如何聪明，终究也是卓家的人，会为了卓家而考虑，不主动伤害自己的亲人，不被权势利益冲昏头脑，实属难得。
卓离郁此刻并不知道卓非言心中的想法，他的目光正看向远处，有大批人马朝这边涌来。
“皇兄不必忧虑，我们的救兵来了。”
听着卓离郁的话，卓非言顺着他的视线看了过去，只见十丈开外黑压压的一片涌来，约莫二三十名弓箭手，统一的黑色劲装，而引领着那群人马的带头人竟然是他们的父皇。
卓非言的脸色由喜转忧。
喜的是救兵来了，忧的是卓南歌的安危。
“父皇为何要亲自过来，也太危险了，要是护国公发起疯来，连父皇一起攻击…”
“不用忧心。父皇既然来了，一定是做了万全的准备，他带领的那批黑衣人，都是他的贴身死士，武力不可小看，现在的情形是护国公包围我们，父皇包围他。”卓离郁依旧镇定，“护国公不占上风。”
“可我们也不占上风啊。”
“至少情况不算太糟。”
二人说话间，箭羽已经停了。
白湖幺的手下们依旧举着毒箭，却转了个方向，面对逼近的皇帝等人。
皇帝周围的众人也摆出了拉弓的姿态。
弓箭手对上弓箭手，一旦发出攻击，必然两败俱伤。
好在，此刻没有人放箭，双方僵持着，只等领头的人开口。
“陛下来得还真是时候啊。”白湖幺望着卓南歌身后的一干人马，“怎么才带这么些人？你应该带个几百号人过来，把我的胜算降到最低才是。”
“朕之所以不带太多人来，是给你留几分脸面！人一旦多了，难免会将你做的荒唐事宣传出去，朕带来的这些死士，是经过严格培训，能够做到守口如瓶。”
白湖幺闻言，面不改色，“那我应该感谢陛下给我留几分脸面了。可惜，陛下的行为并不会让我觉得感动。”
枣红色大马上的卓南歌望着对面一袭白衣，冷峻的容颜上流露出一丝怒色。
“师弟，朕猜测过，咱们会有撕破脸的时候，可朕一直不希望这一天的到来，你刚回归朝廷那会儿，朕还以为你心中的怨恨已经消弥了，十几年过去了，你怎么还在耿耿于怀？朕给你尊荣和地位，就是为了唤起曾经的情谊，纵观满朝文武，谁能得到这样的荣幸？朕对你的宽容，就换不来你的一丝感激！”
“别说十几年，就算是过去三五十年，我也不会忘了杀妻之仇。”
白湖幺冷漠地与皇帝对视，“我辅佐你登基，你赐予我地位，这不是扯平了吗？你以为你是皇帝，我就要高看你吗？亏我当初还以为你和寻常的帝王不一样，你我之间不守君臣之礼，只有师兄弟的情谊，做师兄弟的时候，咱们是平起平坐的，发展为君臣后，我的身份比你矮了一截，所以——你就觉得自己有资格来决定我家人的生死吗？”
白湖幺似乎习惯了镇定，在这样的时刻，情绪依旧不显激动，可目光之中泄露出的，分明是憎恨。
他仿佛并不把对面那尊贵的九五至尊当回事，似乎在他的眼中，天子也没多了不起。
对于白湖幺的言辞，卓非言十分不悦。
“这护国公实在不知好歹，对父皇简直大不敬。”
卓离郁倒是十分淡定，也丝毫不感到惊讶，“你不明白，护国公是个天才，精于算计，从小天赋极高，武功、医术、机关术样样难不倒他。他有一颗七窍玲珑心，这辈子都没输过几次，这样的人目空一切，无法无天，就算是天之骄子也不会让他高看几分，他跟谁说话都是不客气的。”
“他如此有本事，若忠君爱国，必能流芳百世，可偏偏是个逆臣…”卓非言冷哼一声，“这样难以驾驭的人，无论多有才华，都不该留在朝堂上！”
“父皇对他很有感情，也很敬佩。父皇对护国公的了解远比我们要多，你眼中的大不敬，到了父皇的眼里是真性情。我从不觉得傲慢有错，平庸的人傲慢起来让人厌恶，天才傲慢，那是因为有傲的资格。”
卓非言抿唇不语。
无论护国公有什么样的理由，不效忠皇家，甚至憎恨皇家，就不能留，也不该留。
他心里是这么想的，却不知道父皇此刻是如何想的。
“师弟，朕从前以为你是一个堪称完美的人，可你对楚金月的态度，让朕看到了你的糊涂。”
卓南歌并没有把白湖幺的不敬重放在心上，只是叹了一口气，“你从来都那么精明，在感情上却是真的糊涂！从朕见到楚金月的第一眼，就知道她配不上你，她除了容貌不平凡，样样都平凡！一个任性又不讲道理的女子，她要是安分守己也就罢了，偏偏不老实，这样的人留在你身边对你不利，她分明已经背叛你了，怎么就杀不得？”
楚金月的存在，实在太影响他和白护的情谊。
作为君主，他从来不会对臣子的妻子有非分之想，他认为那是十分可笑的事情，他也不允许臣子的妻子对他有非分之想，破坏君臣情谊，这是一种罪过。
所以他让白护看清楚金月的真面目，那是怎样一个任性又差劲的女子。
被这样一个小女子弄得君臣反目，实在太可笑了。
“她如何对待我，是我的事情，哪里需要旁人来插手？你认为你就一定是对的吗？口口声声说拿我当兄弟，却丝毫不考虑我的意愿，我的人就该由我来惩罚，我同意让你来做主了吗？”
“你简直鬼迷心窍！楚金月有什么好？”
“跟我比起来，她的确算平凡，可那又怎样？有哪条国法规定，不平凡的人与平凡的人不能结合？她再怎样平凡、任性、不懂事，那也是我自己选择的，是我青梅竹马的恋人，即使她犯错，我也愿意给她改过的机会，我曾对她发过誓，不会允许任何人来害她。若我被她伤害，那也是我活该，我不怨谁，我可以亲自来调教她，轮得到谁来管？！”
白湖幺的语气逐渐变得恶劣，“无论是谁害死她都要付出代价，师兄，你也不例外。”
卓南歌呵斥一声：“所以你就要害朕的皇子，你挑选了朕看重的太子，想用他的死来消心头之恨，给予朕一个严厉的报复吗？！”
“是又如何？金月泉下有知，一定不会反对我这么做。”白湖幺唇角的笑容越发凉薄，“你杀我最在意的人，我也要杀你最在意的人，我知道你不看重情爱，从皇后到贵妃，没有一个是你真心所爱，无论我杀谁你都不会痛苦，我只能把目光放在你的子女身上，太子是你的继承人，他若死了，你必定痛苦，应该让你体验一番我曾经的感受。”
“你的计划不会得逞。”卓南歌冷声道，“金月虽然死了，可你还有阿星，你这么做，岂不是让你的女儿难堪？你应该回头是岸，不要让阿星替你担忧。”
“我的计划原本万无一失，只要太子葬身石洞，我根本就不必出现，锦衣卫那群酒囊饭袋也查不到我的头上，我又怎么会连累阿星？”白湖幺说到这，冰冷的视线瞥了一眼卓离郁，“要不是我的好女婿毁我计划，我又何必走到这一步？太子既然已经知道我要杀他，我又何必装傻充愣？我不杀他，就会被他杀，你让我如何回头？”
卓非言听着这话，并不反驳。
护国公要杀他，他的确无法容忍，护国公一旦败下来，他一定会让父皇把这个逆臣绳之以法。
“也许我今天无法活着离开此地，我不后悔，更不会求饶，即使下黄泉，我也要带上这昭国的储君，这么一来，也不亏了。”
白湖幺的话音落下，立即转身，直逼卓非言所在的方向，还不忘朝着手下吩咐，“你们先顶住，不要伤了皇帝。”
他从没想过要害皇帝，因为他要皇帝活着体验失去亲人的痛楚！他的报复是公平的，他若要杀皇帝，不会没有机会，可他一心只想杀皇帝在意的亲人。
有了他的吩咐，阿虎等人射击毒箭，刻意避开了卓南歌，攻击他身边的死士们。
卓南歌有备而来，在阿虎等人射箭时，就命令众人防守。
众人手脚利索地提起马鞍后面挂着的盾牌，挡住飞来的毒箭。
“乱箭不长眼，会威胁到齐王和太子的安全，所有人听着，用刀剑去拼杀。”
双方的人都放弃了远程攻击，统一改为近距离搏斗。
白湖幺也对卓非言出手了，而卓离郁自然不让他得逞，一边去迎接他的攻击，一边让卓非言退远。
他不让卓非言帮忙，是因为他太清楚白湖幺的实力。
他心中十分肯定，自己对上白湖幺，没有赢的把握。
也许不一定会输，但也没几分胜算，可以称得上是旗鼓相当，几百个招式都分不出胜负。
白湖幺一心要杀卓非言，只要卓非言离他太近，一个不慎就容易被他打中，所以，就应该退得越远越好。
“皇兄，你必须听我的，不要来插手，否则，我可没把握保住你。”
几丈之外的卓非言磨了磨牙，决定听从他的意见，“那你自己多加小心。”
“放心，我岳父是不会杀我的，他还需要我照顾他女儿呢。”
白湖幺听着这话，气笑了，“你若不是阿星的夫君，我就宰了你！”
卓离郁才想要说话，余光瞥见不远处有一辆马车行驶过来，马车停了之后，一男一女两道身影，从马车上下来了。
看清了那女子的长相，卓离郁当即面色一变，“阿星？！”
白湖幺听闻此话，也连忙抽空回头看了一眼，这一看，让他的脸色瞬间阴沉无比——
妙星冷是被人挟持过来的。
而挟持她的人，更是让他想不到。
他的好师弟，吴银，胳膊肘往外拐了。
只见妙星冷双手被束缚在身后，嘴里塞着布条，吴银一只手扣着她的肩膀，另一只手持银针弩，对准了妙星冷的脖颈。
他和妙星冷一出现，双方的打斗停止了。
不需要任何言语，众人的视线都看向了他们。
“姓吴的，你居然背叛我们！”阿虎怒喝一声，“你不是喜欢小姐吗？还这样对待她！”
“吴银，你什么意思？”卓离郁同样愤怒，“阿星要是少了一根头发，我就让你变废人！”
“殿下不必发怒，我也不想伤害阿星，实在是不得已而为之啊。”吴银状若无奈，“我从前跟着师兄鬼混，心中十分懊悔，此次他酿成大错，我实在不愿意继续跟着他混了，因此我决定弃暗投明，效忠于皇家，维护朝廷的安稳，不辜负家父的教诲。”
妙星冷在他手上挣扎，可惜她此刻行动被束缚，嘴巴也被堵上，只能拿冷眼瞪着吴银。
吴银的话落在卓非言的耳中，自然是个好消息。
在这样关键的时刻，挟持护国公的爱女来威胁护国公，对自己这边十分有利，眼下就看护国公的态度了。
护国公要是在意这个女儿，只能投降。
“师兄，你如此危害江山社稷，实在有愧于陛下对你的信任，你简直太执迷不悟了。”吴银数落着白湖幺，“做护国公有什么不好？钱和权都有了，你却偏偏一门心思扑在仇恨上，还威胁我帮你做事。”
“想不到，精明如我，有一天也会被你这个混账东西威胁。”白湖幺的目光如同淬了毒的剑，似乎想在吴银身上瞪穿一个洞。
他从不会全心全意相信谁，但是对于他的十二个心腹，还是有点信心的。
阿牛是力气最大，武功最高的。他让阿牛等人看着阿星，以阿牛的实力，也是难逢对手，一人打多人绝对不成问题。
可此刻的情况告诉他，阿牛败给吴银了。或许在动手的过程中，吴银用了什么手段。
他实在料不到，吴银会做挟持阿星这种事。他下意识觉得，喜欢阿星的人不会害阿星。
“我费了好大的劲，才把阿星挟持到手，我就是要拿她来威胁你，我的确喜欢阿星，可对我来说，儿女私情比不过家族利益，我吴家就是要立这个功劳，我只能割舍个人情感，今天你若杀了太子，按照国法，你全家上下皆要陪葬。我会把阿星交给陛下，让陛下依法处置，陛下失去太子，就绝不会放过你的女儿。若你愿意认罪，停止你的恶行，阿星的安全就有保障了。”
吴银的话音落下，场上一片寂静。
卓离郁看向白湖幺，“老白，你就算不为自己想，也要为阿星着想，现在的形势不容许你任性了，你应该即刻停手，父皇和皇兄看在我的面子上，应该不会为难阿星。”
白湖幺不语，转身，一步步走向卓南歌。
经过阿虎等人的身旁时，阿虎伸手抓住了他的胳膊，“主子，我们护送你逃离吧？齐王应该会保住小姐的。”
白湖幺淡淡道：“放手。”
轻描淡写的两个字，似乎已经表明了他的态度。
不逃。
阿虎松开了手。
其实他心里也很清楚，就算成功逃脱，以后也要过亡命天涯的日子，皇家的人心里会记着这笔账，小姐留下来就要承担他们的怒火，就算齐王能保住小姐，皇帝和太子大概也不会让小姐好过。
他明白这个道理，却不想让白湖幺投降。
在他们这伙人心中，首先效忠的是白湖幺，其次才是妙星冷，他们首先要考虑到白湖幺的安危。
然，白湖幺的性格说一不二，一旦决定的事情，手下的人无论再怎么劝说，也没有能耐改变他的主意。
白湖幺走到了距离卓南歌一丈以外的地方停下，静静地望着他，“对于我所做的一切，我都不后悔，希望你能明白，我此刻认输，不代表认错，放了我的女儿。至于我，要杀要剐，随你。”
他依旧从容不迫，在面对可能到来的死亡时，没有一点惊慌和畏惧。
就算输，他依然傲慢，依然平静，这一身气度落在众人眼中，无法不让人钦佩。
哪怕是最讨厌他的卓非言，此刻也赞赏他的傲然。
死都不求饶，死都不认错，死都不愿悔改！
要杀要剐随你。轻描淡写的六个字，让人感受到了他的勇敢，他的傲慢。
卓南歌望着他，脸上没有胜利的喜悦，有的只是无奈，“到了这一刻，你还是一点都不知错，你死都不会开口求朕原谅你吗？”
“不求。”白湖幺冷笑，“不要妄想我会认错，也不必给我留活路，杀了我以绝后患便好。”
他不是不生气，但他知道生气了也无用。
他不害怕，因为害怕也还是无用。
他不求饶，因为他就是如此执着。
他知道，今日他的死，可以换来阿星的安宁。
他死，太子再也没有后顾之忧，不仅如此，太子记着卓离郁的人情，也会放过阿星一马。
皇帝会念着昔日师兄弟的情谊，不会为难阿星。
卓离郁更是不用说，对阿星的情是真的，自然也会照顾好她。
他这一生不过三十几载，风光无限的日子与平淡如水的日子都体会过，还没有体会过落魄。
求饶认错，若能换来皇帝的法外开恩，在外人看来是一件幸事，在他看来却是耻辱。