养谦跟陈太监，陈伯等都跟在小皇帝的身后，不敢靠的太近。
养谦见琉璃只顾打量，又不跪地行礼，心中焦急，却只责怪自己，只顾瞎着急，来的路上竟然忘了叮嘱琉璃如何拜见皇上。
陈太监起初也没看见琉璃，只突然看见范垣身后有人歪身探头地看过来，他才恍然惊动。
朱儆笑道：“温家阿纯，你方才跑到哪里去了？”
琉璃从范垣身后走出来，目不转睛地看着小皇帝，她真想立刻上前抱抱儿子，但当着这么多人的面，一道道目光像是一道道锁链，让她不能轻举妄动。
朱儆见她望着自己，便对身后陈太监道：“陈公公，你们先退下吧，朕要跟温纯说会儿话。”
陈冲领命，又看一眼范垣。
朱儆正也瞅着范垣：“少傅，你也跟他们一块儿去吧，横竖我们就在这屋子里，不会到别处去。”
范垣淡淡道：“遵旨。”竟二话不说，迈步往前，走的比养谦跟陈太监还要干净利落。
众人退下后，朱儆才回头瞥向范垣离开的方向：“他怎么了？”
小皇帝年纪不大，人却机警的很，一句话就看出范垣有些心不在焉。
正疑惑，突然察觉自己的衣角被人扯了扯。
朱儆一愣，忙回头，却见是“温纯”走到自己身旁，替他整了整衣襟。
休说是平民百姓，就是是后宫中人，满朝文武，都不可如此擅自靠近皇帝的身旁，更加不能“动手动脚”。
朱儆睁大双眼，本能地觉着她这样做委实大胆，可心里又有种奇异的熟悉感，所以竟没有立刻出声呵斥。
顷刻，小皇帝才反应过来：“对了，太医说你的情形有所好转，是真的吗？”他且说且往前走去。
琉璃跟在身旁，朱儆见她不答，便撇嘴道：“朕就知道没有这么快，那些人总会夸大其词。”
琉璃不禁笑了笑，见小孩子在自己眼前晃来晃去，总想要摸摸他可爱的头。
朱儆打量着陈府景色，又叹道：“他们还说你是个痴儿呢，朕看着却不大像，对了，你知道这是什么地方吧？”
他不等琉璃回答，突然撒腿跑了起来。
琉璃“啊”了声，眼睁睁地看着朱儆绕过回廊，跳过石子路，竟跑到了那棵枣树的旁边站住了。
琉璃提着裙子赶到身旁，朱儆仰头看着枣树，啧啧道：“可惜，枣子都落了。”他在地上找了找，找到两个干瘪了的枣子，放在掌心里，歪着头说：“母后曾跟我说，她小时候最喜欢爬到这棵树上，他们都不知道她为什么要爬树……”
琉璃眼眶一热。
朱儆上前抱了抱那棵枣树，喃喃道：“母后说过要教我爬树的。”
琉璃挪步走到树边，双膝跪地，擦去朱儆眼角的泪渍。
朱儆用湿润的眼睛看着琉璃：“温家阿纯，你为什么对朕这么好？”
琉璃低头，潸然泪下。
“那天，”朱儆突然又迷惘地问道：“你是不是……叫过我儆儿？”
***
不远处，陈太监跟范垣立在门下，打量着这一幕。
陈冲突然说道：“阁老，您这位表妹……当真是个痴儿？”
范垣默然。
陈冲道：“可我看着却丝毫也不像，更难得……她怎么跟皇上这么投契？要知道咱们这位陛下，当初是除了皇太后，谁也不亲近的呀。”
范垣听见自己的呼吸声，一声声的格外沉重。
眼见将到正午，朱儆该回宫了，陈冲过去催了一次，碍于范垣在侧，朱儆倒也不敢造次，撅着嘴应了。
临别，朱儆看着琉璃，上前握了握她的手：“改天得空了，朕叫你进宫去玩，你可喜欢？”
琉璃再也顾不上别的，急忙点头。朱儆笑道：“那就一言为定了。”
说着转身，往外而去，陈冲慌忙跟上，范垣看了一眼琉璃，也随着去了。
且不提琉璃双目泛红地送儿子离开，只说朱儆上了马车，范垣也随着陪坐。
车行片刻，朱儆突然从怀中拿出一个怪模怪样的荷包，自言自语地说道：“这个难道是她做的？”
范垣一眼看见，愣怔问：“陛下……哪里来的这物件？”
朱儆说道：“温家阿纯陪我玩的时候，不小心掉了的，朕看她没发现，就收起来了。这么难看……该不是她做的吧？”
范垣屏息，一时无法回答。
朱儆低头细细看了会儿，突然叫嚷道：“这难道是血渍？啧啧……怎么这样脏！但看着也不像是用旧了的啊？”
范垣直勾勾地盯着那个荷包，突然想起在陈府，琉璃那迟疑的脸色，以及藏在身后的手。
“陛下……”范垣深呼吸，“陛下能不能，把这个荷包，给臣？”
“给你？”朱儆大为意外，他本是小人儿好玩，才偷捡着藏起来的，如今看这样粗陋，大失所望，本想着下次见温纯的时候还给她也罢了。
突然见范垣开口要，这可是一件稀罕事。
小皇帝到底是小皇帝，即刻从这件事里发现了可乘之机，他半带警觉地问：“少傅为什么想要这个？破破烂烂的，你要一百个精致的荷包都有。”
莫说一百个，他想要，千千万万个都有。但是这么“丑陋”的，只怕世间仅此一个。
范垣也察觉朱儆似乎起了疑心，便淡淡道：“臣……不过是想还给纯儿罢了。”
朱儆撇了撇嘴：“这种东西丢了也不可惜，又不是金子银子做的，还值得巴巴地还给她？”
范垣恨不得一把抢过来了事，却偏要收敛按捺，正色淡然道：“敝帚自珍，陛下难道没听说过？”
“这是温纯的，又不是你的，怎么能叫敝帚自珍？”
“纯儿是臣的表妹，也算是亲戚一体，这么说也并没有错。”
“虽然亲戚一体，朕可是从没见过少傅你这么着急一样……如此不起眼的东西。”
范垣知道，朱儆从来不是个好对付的小孩儿，但此刻范垣才彻底地感觉到这小家伙的难缠。
陈琉璃那样蠢笨简单的一个人，偏生了这样古灵精怪的儿子，这造化实在是……公平的很。
范垣忍无可忍，不悦地沉声道：“请陛下把这个给臣。”
“给你也可以，”朱儆似乎探到了范垣的底线，知道他一定是要得到这荷包的，于是得意洋洋地开始了表演，“但少傅得答应朕一个条件。”
“陛下！”
“不答应的话……朕回头就把它烧了！”朱儆狐假虎威地要挟。
范垣觉着，自己要被这个小东西气晕过去了。
第25章 除夕
就在范垣跟小皇帝斗智斗勇的时候，灵椿坊的陈府，养谦见琉璃又有伤离别的意思，他想不到别的地方去，只觉着妹子可能跟朱儆格外投契，所以才不舍得分开罢了。
于是不免又温声安抚。
琉璃心中其实满足，只是一想到当着儿子的面却偏不能相认，母子两人见面连时间都得限定，不免悲戚。
好歹经过养谦安抚，琉璃忙收拾了心情，免得养谦也又担心生疑。
两人往外之时，陈伯走了来，看看他兄妹两个，忽然说：“将晌午了，若不嫌弃，不如留下来吃些家常便饭。”
养谦一听，意外且喜，他对这陈家房子有意，自然要跟陈伯交好，平日里都是他上赶着来，如今却是第一次陈伯主动留客。
只不知道琉璃的意思，养谦便看她。
正陈伯也瞧着琉璃，在两人目光注视下，女孩子点了点头。
养谦又叫小厮们去酒楼买了些可口的饭食菜肴，陈伯请他兄妹两个在门房里坐了，自己却离开不知忙什么去了。
养谦见无人，便对琉璃说道：“妹妹，皇上像是很喜欢跟你相处，却不知是为什么，难道是因为四爷的原因？”
本以为是范垣被器重，所以皇帝顺带着对温纯“爱屋及乌”，可一想到上回范垣跟小皇帝在这里针锋相对的，却又不像。
其实莫说养谦不解，连琉璃自己也有些不大明白，朱儆跟她见了一面儿就念念不忘，竟破格地出府又来相见，也许……只能用母子天性来解释了。
不管如何，事情总在向着好的方向发展。
又过片刻，小厮送了酒菜过来，养谦正疑惑陈伯去做什么了，老头子终于端着一个托盘从后转了回来。
养谦忙起身：“老丈，您这是？”
陈伯道：“我留你们吃饭，自个儿当然也得准备些的，难不成总吃你们的。”说着，便将托盘上两碟菜放在桌上。
养谦道谢，又替陈伯斟了一满杯酒。
陈伯道了谢，一笑感慨道：“自从当年我们家姑娘去了王府，就再也没有人陪我喝酒了。”
养谦好奇：“老丈……皇太后先前在家的时候，还陪您喝酒？”
陈伯笑说：“这话外人听来虽然像是我老东西胡说，但是当年……”
当初琉璃是个顽劣的少女，最爱玩耍，除非是有些危及她安全的，其他的陈翰林一概不管。
琉璃每次出去逛街，总会买些烧煮回来给门上的陈伯下酒，有时候也陪着他吃两杯酒，她自个儿一个人不算，甚至还常常拉上范垣跟小章。
所以陈伯这会儿若是对别人说，当年是皇太后跟本朝首辅大人陪着他喝酒，那些没有见识的必然以为他是喝醉了胡吣。
陈伯吃了酒，又让他两个吃菜，指着自己炒的那两个菜道：“你们南边来的，怕是没吃过这个，尝尝看合不合口味。”
养谦见那一盘子，一碟子是些杂拌的腌菜，另一盘子，也不知是什么，看着像是白菘炒的切肉，零星还夹杂着些胡椒似的。
养谦依言夹了两筷子，杂拌倒也罢了，入口甘甜而脆，十分爽口，正好配他先前叫小厮买的卤肉，但是另一样，入口酸，韧，咸，微辣而且油腻，有些不合养谦的清淡口味。
养谦只满口称赞，又请教是何物，但是坚决不肯再吃第二筷子。
陈伯笑道：“我猜你们是没吃过的，我原本是京州人，这是我们那的特产腌菜，这种菜，要用白肉来炒才好吃。”
养谦原本要替琉璃夹一筷子的，可因为觉着这是北人的口味，琉璃一定不爱，便不想让她吃。
不料他正忙着应付陈伯，旁边琉璃自顾自夹了腌菜，竟吃的津津有味。
陈伯停口，目光瞟向琉璃。
养谦不知所措，心里疑惑琉璃是不是故意给陈伯面子，何况老人家一片心意，当面他也倒也不好说什么。
殊不知琉璃早忍不住了，在陈伯端出腌菜炒肉的时候，她嗅到那股久违的香气，已经垂涎欲滴。
当年陪着陈伯吃酒的时候，这样是陈伯的拿手压轴菜，琉璃都吃习惯了，自从进了王府，很少就吃这味了，她听着养谦跟陈伯“谦让”，自己哪里忍得住，便先吃为敬。
琉璃只顾大饱口福，却没留意陈伯看自己的眼神，老人家有些浑浊的双眼微红，原本的戾气早就消散无踪，取而代之的，是一种近乎慈爱的神色。
***
除夕这日，京城又下了一场雪。
范府阖府人等，聚在一起吃了年夜饭，百多口人齐聚，说说笑笑，又听弹唱曲戏，小幺们在外头不断地放鞭炮逗乐，委实热闹非凡。
琉璃还是第一次参与这样热闹的家宴。
陈府人丁稀少，只在陈翰林收了几个弟子后才略热闹了些，但凡过年，多半是她，父亲，范垣，再加个小章，陈伯跟几个仆人一块儿。
琉璃爱热闹，却因是女孩子，陈翰林不许她尽着玩那些爆竹之类，小章最懂她的心意，便偷偷地买些来给她过瘾。
范垣知道此事，表面虽训斥，却在陈翰林发现，责备众人的时候，主动承认是他主使的。
等后来琉璃进了王府，乃至入了宫，逢年过节，能够得见漫天烟花绽放的盛景，可到底比不上在陈府小院里……他们那几个人虽然偷偷摸摸，却快活满溢的心情了。
冯夫人撇下范府的大小姑娘，只把琉璃揽在怀中，东城早按捺不住，也跳出去看放炮玩了。
琉璃听着震耳欲聋的鞭炮声，放眼看着满目喧闹，心里却记挂着在深宫中的朱儆。
这是她离开的第一个除夕，小皇帝自己一个人孤零零地在那宫廷之中，会不会更加想念自己的亲娘？
——道旁车马日缤纷，行路悠悠何足云。未知肝胆向谁是，今人却忆平原君。
此刻戏台上正演的是《义侠记》。
那扮武松的露面唱道：“老天何苦困英雄，二十年一场春梦，不能够奋云程九万里，只落得沸尘海，数千重。”
琉璃正在想念朱儆，陡然听见“二十年一场春梦”“沸尘海数千重”，不由精神恍惚，眼前百般乐趣，却都味同嚼蜡。
却又有些府中女眷过来敬酒，说些凑趣的话，冯夫人只叫众人自在，不必拘束。
虽然男女不同席，期间也有范府的几位爷们，带着儿孙进来给冯夫人贺喜请安。只是从头到尾都不见范垣。
琉璃听温姨妈说过，范垣从昨夜开始就在内阁当值，只怕初一傍晚才能回来。
这会儿琉璃无端地想：“师兄在宫里，也是孤零零一个人，不知他会不会跟儆儿做个伴。”
但突然想起两人之间似乎很不对付，尤其是上次范垣对朱儆十分严厉，只怕他绝不会有这个意思，而儆儿也难跟范垣好好相处，倒有些愁人。
初一傍晚，养谦被二爷请去吃酒，冯夫人那边也派人来请温姨妈跟琉璃。
温姨妈见琉璃兴致不高，怕她身上不适，便并没叫她往大房去，只让她在家里好生歇息，自己却跟那丫头去了。
琉璃独卧榻上，心中着实想念朱儆，不觉滚下泪来，又怕给丫头们听见不好，就先打发丫头出去，自己抽出一条手帕，想一会儿儿子，就哭一会，不知不觉把手帕都湿透了。
突然外头说：“四爷来了。”
又有丫头小声道：“姑娘方才睡下了……”
琉璃一愣，然后反应过来，忙拉住帘子，举手撩了撩。
正小桃进来探头，见状道：“姑娘醒了。不打紧。”
这会儿范垣才徐步进来，琉璃本想下地相见，可一想到自己才哭过，样子很不好，竟有些胆怯，便躲在帘子后面。
小桃请范垣落座，倒了茶，范垣略一沉吟，挥手叫她退下。
这些小丫头们素来知道他的名头，见了他，越发避猫鼠似的，不敢拂逆，忙退了外间去了。
范垣起身走到床边，把帘子撩起，琉璃正忙着拭泪，突然见他看过来，忙把帕子遮在脸上挡住眼睛。
范垣皱皱眉，道：“你干什么？”
琉璃不敢抬头，范垣突然看见她捏着帕子的手，便握着手腕，往眼前拉了拉。
女孩子的这双手原本娇嫩异常，因平日里养尊处优，半点瑕疵都没有，这会儿却不知怎地，低头细看，手指头隐隐几个针眼一样大小的伤处，多半已经发黑愈合。
“这是怎么伤着的？”范垣问。
琉璃的帕子撤开，露出两只泪汪汪的眼睛，仰头无措地看着他。
范垣喉头一动：“是因为做这个？”他竟探手，从怀中掏出一样物件。
这东西，竟是琉璃所做的那丑丑的荷包。
琉璃大惊，不知这荷包为何会出现在范垣手中。
当初她在陈府想要给他，却觉着拿不出手，仍旧藏在袖中。
后来离开陈府的时候才想起来，袖子怀中却都没有，自想是不知掉在哪里，却也罢了。
怎么竟在他手里？
隔日相见，荷包却并没有变得好看些，琉璃颇为窘迫，咽了口唾液，勉强一笑。
范垣缓缓抬眸，双眼竟然泛红。
琉璃看了个正着，又是吃惊又且不安。
“真的……”范垣的声音犹如叹息，双眸幽深：“是你吗，师妹？”
琉璃自觉心跳都停了一瞬，然后她吸吸鼻子，孤注一掷般点头。
下一刻，范垣探臂在她身上一揽。
琉璃整个人身不由己，已被他紧紧地搂在了怀中。