怡儿道：“我哪里说什么了？不过是想亲戚们多见见罢了。”
彩丝笑着啐道：“你倒是会想。”
两人正走着，突然见一个男人的身影从前方门口走出来，把两人吓了一跳，定睛看时，才认出是二哥范纠。
范彩丝道：“哥哥从哪里来？”
范纠道：“刚去探了姨娘，让我在外头给她买些东西呢。”
彩丝道：“家里的东西不够用么？还要单单从外头买，给大娘听见了，怕不又要多想。”
范纠笑道：“多大点儿事，也值得你说这么些。”
略说了几句，范纠便去了。彩丝回头目送他的背影，突然轻轻地叹了口气。
怡儿问道：“姑娘怎么了？”
彩丝摇头，喃喃：“都这把年纪了，虽是没有读书上进的本事，竟也不知正经做些营生，只是在这门里门外的厮混，有什么出息。”
怡儿道：“姑娘是不是又想到温大爷了？”
彩丝目光一晃，幽幽然道：“看看人家的哥哥，再看我的哥哥，可见是同人不同命。”
两人进门往里，才走了半道，就见前方花遮柳隐地有一道身影若隐若现。
彩丝歪头看了半晌，瞧着像是芳树，又不确信，待要走近看，芳树却又加快步子，远远地去了。
“先前叫她不肯出来，如今自己倒肯出来了？”彩丝啧了声，带了丫头自回房去。
***
养谦自从殿试高中，此后便在翰林院任修撰一职，小皇帝又格外恩深，赐他为慎思殿行走，做皇帝侍读之意。
养谦因才入职，众人皆知道他是范垣的表弟，又深得小皇帝的喜爱，且传说徐阁老也对他甚是青眼……所以，虽然如今只是个修撰，将来只怕不可限量。
众人又是嫉妒，又且惊叹，明面上却都和气一团，争相与他结交，幸而养谦天生的缜密温和，最擅交际，因此不管跟谁相处，都是面面俱到。
天长日久，众人也没了最初的戒备跟不忿，开始真心相待。
这一夜，有同僚召集，大家在邀月楼上聚会饮宴，席间清倌唱曲助兴，酒过三巡，众人觉着不足意，就叫击鼓传花。
规矩是鼓点停了后，花在手的便当即罚吟诗一首，若做不出诗词来，罚酒三杯，虽然席间都是翰林院的高才，却也还是被罚了一半，酒力发作，这才十分快意起来。
忽然又有人发现养谦并未喝多少，于是不依不饶地撺掇他唱了曲《醉蓬莱》。
养谦本不愿意，但见大家都这般高兴，不忍在此刻扫兴，少不得答应了。
那清官弹琵琶给他奏乐，只听唱道：“笑劳生一梦，羁旅三年，又还重九。华发萧萧，对荒园搔首。赖有多情，好饮无事，似古人贤守。岁岁登高，年年落帽，物华依旧。”
大家听得如痴如醉，叫好都忘了，聚精会神地只管听。
正唱到“此会应须烂醉，仍把紫菊茱萸，细看重嗅”，突然听到外间有人醉声问：“是谁在唱？”
另一人答道：“这儿是翰林院各位大人。”
那人笑道：“他们倒是高乐，哪里找的倌人，唱得这么好？爷跟前儿怎么就没有？”
屋内众人听了这混账话，皆都惊笑，其中一个趁着酒力叫道：“什么人在外头乱吣！”
同席另一个道：“混账东西，喝迷了心了，胡说八道。”
话音刚落，门被人一脚踹开，却见有个脸色通红的少年站在门外，怒气勃发地叫道：“方才谁说的？站出来！”
在座众人一看，均都哑口无言。
翰林院这些都是京官，当然认得这少年是何人，竟正是忠靖侯府二公子，小侯爷苏清晓。
这位小爷从小娇生惯养，养的跋扈异常，竟像是个蛮横的小豹子，惹得他性情发作，只怕见人咬人，所以没有人愿意跟他争锋。
方才说话的那两位都吓傻了，没想到门外站着的是这么块暴炭，一时低头缩颈，不敢出声。
苏清晓瞪着两只凶巴巴的眼，在席上扫了一圈儿，虽然这少年比在座的人年纪都小，却没有人敢跟他目光相对，被他扫过，纷纷地顾左右而言他。
有个大胆年长些的起身，陪着笑脸躬身道：“原本不知道是小侯爷在外面，不如也一并吃几杯？”
苏清晓冷看那人一眼，冷冷道：“方才谁骂的我？是你？”
“不不不……”
苏清晓一把攥住那人领口：“那是谁？若不教出来，我就认你！”
大家都暗暗叫苦，苏清晓瞥过席上，突然盯着养谦：“是你？”
原来养谦并没刻意避开他的目光，又因目睹小侯爷这样蛮横，便微微蹙眉。
养谦便站起身，拱手作揖：“虽不是我，我便替他们赔个礼就是了，本不是大事，都是醉后言语，请侯爷大人大量。”
苏清晓将抓在手中那人一放，听养谦声音温和，有南边口音，长眉一扬道：“原来方才唱曲的是你？”
养谦道：“不敢。”
苏清晓上上下下扫了他一眼，突然叫道：“你……是不是新科的探花郎温养谦？”
养谦见他居然知道自己，便道：“正是。”
苏清晓凝视着养谦，哈哈笑道：“原来是你呀，你长得倒是果然不错，怪不得大家都赞你，连皇上也对你格外恩宠。”
席上众人听到这里，自以为情形缓和，不禁都松了口气。
不料苏清晓竟指着养谦，厉声叫道：“你以为你进了翰林院做个不入流的修撰，你家妹子身份就高贵了？我们家去提亲，你们居然还推三阻四，不就是仗着是首辅大人的亲戚么？狐假虎威，什么东西！一个痴儿，私下里还跟人不清不楚的，真当小爷稀罕？若不是家里大人做主，我呸！白送给我都不要！”
养谦突然听了这样没头没脑的话，早就紧锁眉头，不等苏清晓说完，“啪”地一巴掌拍在桌上：“你说什么？”
苏清晓没想到他反应如此剧烈，但小侯爷向来天不怕地不怕，便道：“我说你那痴妹子不知羞耻，老子不稀罕……”
正叫嚣，养谦猛然举手，将酒桌掀起，刹那间，满桌子的酒菜杯盘，劈头盖脸地向着小侯爷的身上脸上泼洒过去。
苏清晓已是半醉，又仗着家中势力，自恃无人敢对自己如何，猝不及防，不仅被酒菜等浇了个浑身通透，更几乎被酒桌砸了个正着。
幸而旁边的小厮及时将他拉了出来，却见小侯爷狼狈地站在原地，头上耷拉着些粉丝蛋花，脸上红红白白地仿佛是红烧肉汁，肩头还搭着吃的露出了鱼骨的半条鲈鱼跟几缕韭菜，委实不能用一个狼狈形容。
翰林院的诸位，平日里见惯了养谦温文尔雅，谦谦君子的样貌，不料生出这种变故，一个个呆若木鸡，兀自围着坐在原地。
小侯爷发愣的当儿，养谦把袍摆一撩掖在腰间，挺身而立，点着苏清晓咬牙说道：“你要敢再胡吣一句，我管你是什么猴儿还是猫狗，一应变成泥猪死狗，你且试试！”
小侯爷从出娘胎也没吃这种亏，脸上的肉汁滑到嘴里，甜甜酸酸的，才一张口，就沿着嘴角灌了进去，又想到是众人吃剩的，于是忙不迭又乱吐出来。
这一刻听养谦如此说，苏清晓终于缓过神来，伸手把头上的蛋花抓下来扔在地上，暴跳如雷地叫：“好个混账南蛮，动了手了！你们还愣着干什么？还不赶紧上去给我狠狠地打死！”
底下的奴才们闻言，虽然忌惮养谦是首辅亲戚，可毕竟县官不如现管，不敢忤逆，正要掳袖子上前动手，就听到门外有人道：“有趣，这是在唱哪一处？”
苏清晓原本杀气冲天，催促指使着奴仆们快去打死养谦，听了这一句，却突然神奇地安静下来。
第38章 手撕
且说小侯爷苏清晓正在暴跳，不防身后有人笑语一声，却神奇地让他安静了下来。
众人一个个似傻如狂，身不由己看向来人，却见走出来的是个身着紫衣的青年贵气公子，笑吟吟地：“我当是谁，你又在这里闹什么？”
在座的诸位竟没有不认得的此人的。
原来这来者，赫然正是吏部侍郎郑宰思。
只见小侯爷苏清晓回身：“哥哥，你怎么在这儿？”他身上污糟不堪，说话间，忙擦擦脸，又把衣袖上的菜叶之类拂落，但汤汤水水兀自滴滴答答，着实狼狈。
郑宰思早看到里头坐着的是翰林院的文官们，又见养谦满面怒容，他便先向着养谦一笑。
养谦本来发狠要跟这小侯爷打一架，突然见郑宰思来到，只得暂时停手。
有几个翰林院资历长些的，回过神来，忙向着郑宰思行礼。
郑宰思略拱手示意，又转头对苏清晓道：“我正好从你家里来，听令兄说你先前因事情不遂意，便赌气跑出府，如今府里头老夫人着急的了不得，派人四处找你，令兄也生恐你惹出事来，托我帮着找一找。果然，你到底又胡闹生事？”
苏清晓忙指着养谦道：“这次不是我惹事，是他先动的手。”
养谦冷笑，郑宰思也笑了笑：“你不要在我面前弄鬼，我跟温大人是认得的，他是最好性情的人，但凡能逼得他动手，一定是你先做了或者说了什么，叫人忍不得的，是不是？”
苏清晓见他一语道破，不敢强辩，但身上的菜味气息难闻，又在这许多人面前丢了面子，小侯爷忍不住嘀咕道：“我也没多说什么，只说他们家拒亲的事儿罢了，谁知他就疯了。”
翰林院几位同僚见郑宰思质问小侯爷，因想要息事宁人，就打圆场说道：“不过是因为都吃了几杯酒，所以彼此火气大了些，言差语错的倒也罢了。如今也不过是‘相视一笑泯恩仇’而已，侯爷说是不是？温大人，你说是不是？”
苏清晓当着郑宰思的面儿，不便直说“不是”，便哼了声，心里早把养谦撕成了碎片。
不料他这边不满，那边养谦却直接说道：“别的恩仇还能一笑置之，小侯爷方才侮人声誉，请恕我绝对不能忍。”
苏清晓睁大了眼：“你不要得了便宜还卖乖！”
养谦说道：“就算你说我如何的不堪，我也不至于跟你这样计较，你说我妹子，就是不成！”
苏清晓被他激的无法按捺：“我说又怎么了？又不是我一个人知道，能做出来，难道不能说么？谁不知道你那个妹子跟首辅私底下……”
“侯爷！”一句话没说完，就给郑宰思喝止。
但与此同时，养谦抄起身边的靠背椅子，用尽全身力气猛地向着苏清晓砸了过去！
小侯爷到底年轻些，闪避不及，如果给这沉重的椅子砸中，只怕受伤不轻，危急关头，郑宰思及时把他往身旁猛然拽了过来，那椅子砸中了身后的门扇，竟把一扇门砸的折裂了！
“你找死！”养谦扔出椅子后，又往这边冲了过来，翰林院的同僚起先给他吓得愣怔痴呆，如今见养谦又大有手撕小侯爷之态，他们也生恐闹出人命，当下忙扑过来纷纷地将养谦拦住，又七嘴八舌的劝慰。
养谦被无数只手拉胳膊扯衣袖，兀自瞪着苏清晓，两只眼睛气得充血，赤红地瞪着苏清晓。
苏清晓回头看见椅子落地，又看养谦这样悍勇的姿态，脸色发白，这会儿酒力总算是退了大半。
郑宰思压着苏清晓：“混账东西，你再说一句试试，回头我上府里也必要细说明白，看不把你的腿打折了！”
苏清晓本就脸白，闻言更是面无人色。
郑宰思又喝道：“喝了几杯酒，不赶紧回家去躺尸，只管在外头胡言乱语，还不快些向着温大人赔礼？”
苏清晓只觉着从小到大的脸都在这一刻丢尽了，可是有郑宰思的恐吓，又有养谦的怒火，酒力又退了，他只得低头说道：“我……我原本是气话瞎说的，又何必在意。”
“再诚恳些！”
苏清晓勉为其难，向前冲着养谦拱手深深地做了个揖：“温大人，我向您赔礼了，原本我年纪小不懂事，听了别人瞎说八道就当了真，趁着酒劲又乱讲了几句，很不应该，不过您已经把我弄的这样了，不如就不要怪罪了可好？”
养谦本来是不肯罢休的，不料这小侯爷竟然真的向自己赔礼，再加上周围同僚们的竭力劝阻，又有郑宰思在旁边道：“温大人向来宽以待人，不要跟这酒后无德的混账小子一般见识，回头我带他回府里，他的父兄肯定是要责打他的，改天还要亲自去府上请罪。”
养谦听了这些话，气才稍微平了：“既然郑大人这么说，我又怎会不领您的情。”看了苏清晓一眼，“只希望小侯爷日后记得，我妹子生性纯良，天真无邪，我绝不容有人嚼她的话，但凡给我听见丁点风声，我拼了不当这个官儿，豁出这条命，也必要讨个说法！”
养谦这话，不仅仅是跟苏清晓说的，也是给在场所有人听的，毕竟苏清晓今儿嚼口的这些，众人都听到耳中去了，日后保不准又会翻出什么花样，所以养谦先把狠话放出来，让众人知道知道。
郑宰思也明白他的意思，便笑道：“何止是温大人，当初陛下命太医给令妹调治的时候我也同在，令妹的人品殊为可敬，那些乱传谣言的人不知道是什么居心，温大人放心，连我以后也会留意，绝不容许任何人玷辱温姑娘的闺誉。”
郑宰思说到这儿，环顾在场众位：“将心比心，想必各位也跟我是一样的想法。”
有几个聪明的，早听出了郑宰思跟养谦话里话外的意思，料想今日小侯爷这一场，有些“杀鸡儆猴”的意思，他们这些人又有哪个比得上苏清晓？连小侯爷都这样凄惨，更不必他们了。
何况一个温养谦也就罢了，这位郑侍郎可是有名的无孔不入，只怕背后说句闲话，都要提防他的千里眼顺风耳呢。
于是大家纷纷附和。
郑宰思又笑道：“搅了各位的雅兴，很对不住，我叫小厮换一个房间，酒席都记在我的账上，算我请大家，权当赔礼。”
众人忙都说不敢。
郑宰思又特意对养谦道：“我先送了这个孽障回去，回头再同温兄说话。”
养谦只当他是随口的话而已，就拱手作揖：“不敢，郑大人请。”
郑宰思押着苏清晓去后，自有邀月楼小厮又请大家去了新的房间，重新安排酒菜。
只是各位受了这场刺激的惊吓，一个个酒都醒了，又哪里有心情再寻欢作乐，于是只围坐着说了几句闲话，便又相继散了。
只有养谦，因为想着苏清晓的话——虽然小侯爷是“胡说八道”，但毕竟这话要有个出处才会乱传出来的。
当初范垣的确做过几次破格的行为，但除此之外再没有别的了，外头又怎么会传的那样不堪？
一想到冰雪无瑕的妹妹给说成那种……养谦杀人的心都有了，先前若不是郑宰思来的及时，众同僚又拦着，苏清晓还不知会怎么样呢。
养谦一边想着，不知不觉又喝了几杯闷酒，隐隐地有些醉意。
正要叫小二结账，却听得门扇一动，有人道：“我还当大家不捧场，都走了，还是温兄多情。”
养谦抬眼看去，朦胧之中，却见是郑宰思去而复返。
先前他虽留了那一句话，养谦只当是应酬交际之中的场面话，没想到他果然真的回来了。
养谦忙站起身：“郑大人。”
郑宰思上前对行了个礼，在养谦身边坐了，道：“温兄面上红了，想必还是在生那个孽畜的气？因为那日忠靖侯的老夫人在你们府里见了令妹，竟喜爱的了不得，在府里大加赞扬，这小子想必就心动了，谁知偏偏给府里婉拒……这小子平日给宠坏了，不知天高地厚，所以才故意说那些气话……我方才送他回去的时候，已经把今日的事跟老夫人面说了，你放心，老夫人是个精明人，一定不轻饶了。”
温养谦紧锁眉头：“倒不是只生他的气，我实在想不通，这些话从何处传出来的。”说着，握拳在桌上捶了一记。
郑宰思笑道：“木秀于林风必摧之，你才上京便高中了探花，令妹又很得陛下恩宠，偏令妹人品相貌，皆都如此出类拔萃，自然会有些人暗中有些嫉妒不忿，编排出来毁人的。”
温养谦叹息：“他们说我，也还罢了，我最不能忍竟去嚼我妹子。”
郑宰思道：“清者自清，令妹兰心蕙质，冰雕雪琢般的神仙人物，但凡见过的哪个不交口称赞？何况这些话只能蒙蔽那些糊涂没心智的愚人，倒也不必过于理会。”
养谦听了这些话，心里略有几分宽慰，抬眸看向郑宰思：“今日多谢郑大人，不然只怕无法善了。”
郑宰思笑道：“不必如此，就连我一个外人，听了那些混账话也还受不了呢，何况你是纯儿姑娘的亲哥哥？只是别用椅子，真的砸坏了那臭小子倒是不太好，只狠狠地打他一顿，我还是乐见的。”
养谦听了这样打趣的话，才也露出笑容：“当时我气红了眼，管他是侯爷爵爷，只想打死罢休，宁肯我给他偿命完事呢，哪里还想那许多。”
郑宰思面露了然之色，轻轻拍拍养谦的肩膀：“纯儿姑娘有你这样的哥哥，她也毕竟是个有福之人啊。”
养谦望着郑宰思善解人意的眼神，心里不由一动。
当初冯夫人说到要把琉璃配给郑宰思的时候，养谦从温姨妈嘴里听说，面上虽只一句“齐大非偶”，私心却是不乐意的。
虽然郑宰思才貌双全，出身世家，官儿做的又大，简直是无可挑剔的贵婿，但他年轻时候声名狼藉，就算现在稍微收敛，却也时不时地会有些风流逸事传出。
而且对养谦来说，郑宰思实在是“聪明太过”，这种有八个心眼的人，怎么能配给自己的妹子？岂不是把一只小兔子配给了一只狐狸？又能有什么好下场。
但今儿见识了郑宰思处置苏清晓的手段，又听了他这么些熨帖安慰人的话，养谦心中，不由转了个弯，对郑大人的印象有了极大的改观。
两人碰了杯，又略吃了两口，郑宰思知道养谦有了几分醉意，不敢多劝他吃，便起身扶着出了门。
养谦本是骑马来的，郑宰思怕有个闪失，就叫了一辆车，亲自把他送回了范府。
夜风一吹，更加有些站不住脚，养谦被小厮扶着往内，进了二门，有个小丫头见他有些醉意，便来扶着，养谦摆摆手示意不必，自己扶墙走了几步，才转过花园，突然醒悟自己满身酒气，倒要先回屋收拾收拾再去见温姨妈跟琉璃才好。
可转念又想，这一来一去又要浪费许多时间，记得往东有一个荷花池子，不如在那里暂且洗一把。
养谦缓步而行，此刻月上柳梢头，花园里静谧一片，只有花影重重叠叠，摇摇曳曳，又有郁郁馥馥的香气，并草虫们自得其乐的鸣叫。
养谦步过石子路，正琢磨方向，突然听到一阵窸窸窣窣的声响。
他本以为是有人来了，定睛看时，却并无人，正疑惑，隐隐听见说道：“不是，我不知道……”
声音极低，却把养谦的酒几乎吓醒了，原来是琉璃的声音。
养谦顿了顿，以为是妹子跟丫鬟出来夜游，忙往前走了几步。
拨开花丛，月光之下，依稀看见前方有个身影卓然而立，竟是个男子。
正在养谦发呆，以为自己错听了的时候，那人一声不响地上前一步，微微地俯身，低下头去，像是在俯身低语，但那姿势……
养谦不知他到底在干什么，歪着头呆看。
谁知一阵夜风拂过，把旁边那一簇花枝摇开。
养谦缓缓地睁大双眼，这才看见在花枝之后还站着一个人，身材娇袅，正是琉璃。
同时也明白了先前那位到底在干什么。
养谦先是心头一冷，浑身从头到脚都寒浸浸地冰凉彻骨，但在看清那男子是谁后，养谦脑中轰然发声，仿佛之前在邀月楼喝下的那些酒，在瞬间都给点燃了，此刻熊熊燃烧起来。
第39章 负责