郑氏拈着佛珠：“你知道的，妹妹，当初你不是因为他的托付才到先帝身旁的吗，可笑的是……你帮他把陈琉璃照顾了那么久，到最后，旧人一死，他就开开心心另娶新欢了，就算不是陈琉璃，也终究轮不到你，哈……所谓的深情，也不过是个笑话。——那妹妹你先前所做的一切又算是什么呢？”
秋风从殿外吹入，灯火瑟瑟发抖，暗影中，严雪也像是在颤抖。
“严太妃，太妃娘娘，”郑氏凝视着严雪有些纤弱的身影，道：“你真的认命吗？”
***
二月里，眼见琉璃的产期要到了，范府上下，严阵以待，连冯夫人也从那边府里来了，陪着温姨妈日夜看护琉璃。
原先许姨娘也是片刻不离的贴身照顾着，只因冯夫人来了，她倒是不大好再靠前，只在旁边听唤。
这天，范垣正在内阁里，商议南边水患赈灾之事，突然随从从外冲进来：“大人，快、快回府！”
还未开口，范垣已经猜到了他要说什么，忙起身往外走。
其他阁臣们望着他如疾风般离开的身影，面面相觑，不明所以，只有徐廉笑道：“想必范大人终于要望子成龙了。”
且说范垣急急赶回府中，到了内宅，却见房门紧闭，养谦却已经早来了，见他回来便道：“已经进去半个时辰了。”
范垣心惊肉跳，试着要推门，养谦忙道：“你不能进去。”
见不到琉璃，范垣五内俱焚，红着眼道：“我只看一眼。”
养谦心里却也不好过，却仍记得温姨妈的叮嘱，坚决说道：“不成不成！”
两人说了这两句，便听见里头琉璃的哭叫声传来。
范垣耳畔嗡地开始响动，身不由己听着里间琉璃因为忍痛不过而大叫，已经心头绞痛，两眼发黑，只想立刻进去陪着她身边，看看她如何，得亏养谦在旁边拼命地拉扯住。
不料过了片刻，里头竟渐渐地没了声响，只有稳婆们的声音跟温姨妈叫唤女儿的声音，范垣恍若魂魄离体，拼命地踢推那门，门扇摇摇欲坠，里头的人没有办法，只好开门。
养谦又因为也担心里头，手上力气就软了，拉扯不住，竟给范垣硬是闯了进去。
温姨妈见他突然跑进来，魂飞魄散，忙撑着起身，想把他推出去。
不料琉璃在床上看见他，便喃喃地叫道：“师兄，师兄……”
方才挣扎了那半天，浑身的力气早就没了，连此刻的呼唤也是微弱不清，旁边的稳婆们听不真切，只随着说道：“是是是，一定行，一定行，奶奶再用把力气就行了！”
原来他们把“师兄”二字，听成了“是行”。
温姨妈因没听清，回头看向琉璃，就在这瞬间，范垣冲了过来，到床边上不由分说紧紧地握住了琉璃的手。
“我在这儿呢，”范垣死死地盯着琉璃，擦擦她脸上的泪跟汗：“师妹，好师妹……你会没事的，会、会好起来的。”
琉璃望着他，过了会子，突然说道：“你别担心。”
范垣正把头埋在她的手掌中，闻言抬头，眼中已也蕴了泪。
琉璃打量着他，突然想起了当初站在自己的那个面色青涩的少年。
同时，她也听见了自己捉弄得逞的愉快的笑声，像是能一世都那样无忧无虑。
在眼前被泪水模糊之际，琉璃咬紧牙关，在稳婆们的催促指挥中，用尽全身的力气……
经过了足足两个时辰的挣扎，九死一生，琉璃终于生下了一个孩子。
却是一个女孩儿，看着甚是瘦弱，才生下来的时候浑身发青，也不会哭。
温姨妈见状，吓得晕死过去，范垣倒是没怎么在意，因为他正在盯着看御医们给琉璃施针，因为方才那样拼尽全力，琉璃也晕厥过去。
幸而稳婆们都是经验丰富的，略用了些法儿，那孩子才总算哇地哭了出来，令众人都松了口气。
而琉璃这边，虽然生产艰难，可因为先前养护照料的好，幸而没出现其他的险情，只因为身体根基弱才导致体力不支而昏迷，经过御医们的救治，也逐渐地恢复过来。
琉璃醒来后，忙先问孩子如何，稳婆抱了过来给她瞧，琉璃望着那孩子生嫩的小脸，心中的爱意将要溢出来，当初得了朱儆时候的欢悦，在此刻加倍而生，刹那间浑身的疼痛几乎都不翼而飞似的。
琉璃欢喜之余，便把孩子给范垣瞧，范垣先前只略看了两眼，见那婴儿脸皱皱巴巴的，又只有一丁点小，看着娇弱之极。
他毕竟第一次为人父，很不习惯，直到如今还没有亲自抱过一次呢。
琉璃哄着叫范垣抱那孩子，范垣只是不肯，琉璃奇怪地看了他一会儿，只得作罢，温姨妈却早迫不及待地过来抱了去，自己疼爱非常，又啧啧赞叹说道：“看这孩子的眉眼，跟纯儿是一模一样的。”
范垣震惊，又见琉璃仍是满面疲惫憔悴，便忍不住对琉璃道：“岳母是看迷眼了，你怎么会那么难看？”
琉璃闻听嗤地笑起来，又听他诋毁自己的孩子，便想抬手打他。
范垣早握住她的手道：“还疼不疼，觉着怎么样？”
琉璃道：“不疼了，现在很好。你别担心。”
范垣亲亲她的手指，又黯然道：“以后再不生了。”
琉璃诧异道：“说什么？”
范垣虽则听说妇人生孩子是极为惊险的，但也尽至于听说而已，从没亲眼见过，可先前看琉璃满面泪汗，似在生死一线中拼命挣扎，这才明白所谓“一脚踩在鬼门关”是个什么意思。
如今回想，心有余悸：“总之不要了。”
琉璃望着他的脸色，却仿佛明白他的心意，见温姨妈，冯夫人跟许姨娘等都在围着孩子，稳婆跟御医也不在跟前儿，琉璃便拉拉范垣的手。
范垣会意靠近过来。
“我想……”琉璃在他耳畔，低低切切地说道：“我想要……给师兄生孩子。”
范垣微震。
“我心里喜欢的很，”琉璃望着那微挑的凤眸，微笑：“不管受多少苦，都是值得的。”
***
琉璃坐满了月子，整个人才恢复过来。
脸儿也渐渐红润，连同那小女孩子也都养的白白嫩嫩，不再是先前才出生时候的皱眉苦脸的样子了。
范垣从最初的陌生，到逐渐也喜欢上这孩子，只是仍旧不肯抱。
琉璃疑心他仍旧心有芥蒂，找了个机会，硬是把孩子塞到他的臂弯里，范垣竟浑身僵硬，动也不敢动。
琉璃看的又惊又是好笑，拍着手只管看热闹。
范垣竟仍是寸步不动，连眼珠几乎都无法转动了，木讷地瞪着怀中的小东西。
那小孩子裹在襁褓中，却呀呀挣动，两只乌溜溜的眼睛望着范垣，起初大概是觉着这木头人有趣，看了会儿，却才哇地哭了起来。
琉璃笑够了，终于大慈大悲地将孩子接了过去。
孩子才离手，范垣如虚脱般倒退一步坐在圈椅里，额头已经出了一层汗。
琉璃摇头笑道：“真看不出来，原来师兄的软肋竟是这个。我还当你一世都天不怕地不怕、从容自若的呢。”
范垣回过神来，道：“我的软肋何必等这会儿，早就有了。一旦遇上她……就再从容不起来。”
琉璃抬眸，突然明白了他指的是什么，脸上微微一热，含笑低头。
范垣亲自给女孩儿起了名字。
女孩儿闺名“明澈”，乳名璃儿。
本来范垣想直接大名叫璃儿，给琉璃义正词严的拒绝了。
第96章 幽甜
热热闹闹的，相继吃了满月酒，百岁宴。
而在范明澈过百岁的时候，恰是温家那里小公子的满月，原来早一个月前，李氏也生了，却是个健健康康的男孩子。
养谦请徐阁老给起了名字，只用了“沛儒”两字，想这小孩子像是养谦一样，也做一个儒雅端方的谦谦君子，将来亦能承继书香，入主翰林之意。
李氏因一举得男，意气风发，得意非常。
她闲暇自想，小姑子什么都比自己强，只不过在这上头就很不如自己了，到底还是自个儿争气些，一下子就给温家生了个传宗接代的男孩子。
只可惜满月的时候正撞上明澈的百岁宴，热闹自然大减。
养谦心里本没有什么，还想着索性两家一起热闹热闹正好，温姨妈也巴不得两家凑做一块儿，双喜临门何其欢喜。
只有李氏坚决不肯，定要在自己家里办，养谦体恤她生产辛苦，既然她执意如此，也只得听她的。
只不过，本来跟温家交际的人里就有一大半是因范垣的缘故而来，如今既然撞了日子，大家自然知道如何选择，竟纷纷地往范府去了，只派送了礼物到温家而已。
所以这一日，来温家贺喜的，除了跟养谦相识的一些同僚等，另便是李国公府的几位，可国公府的老太君却没有到，李诗遥问起母亲，说是去了范府了。
李诗遥闻听，不禁气的哭了出来。
她的母亲李夫人见状慌忙安慰，又道：“这有什么值得哭的？老太君之所以去那边，毕竟因为国公府那边的老夫人也去，不能失礼。”
李诗遥拭泪道：“我毕竟是国公府的嫡孙女，怎么就成了外人了？”
“正是因为你是自家人，才不必讲究这些礼数呢。”李夫人又道：“本来沛儒的满月酒撞上了范家姑娘的百岁宴，我们还以为你们两家是合在一起摆宴了，没想到竟不曾，怎么，是那边不乐意？”
李诗瑶冷笑了声：“他们倒是想呢，是我不乐意罢了，我的儿子怎么能跟那个丫头一起摆宴席，让她抢了我们沛儒的风头？”
李夫人一愣，继而道：“你也太计较要强了。这不过是锦上添花的好事，何况……说句不中听的，若是能跟范家的姑娘一起摆宴，难道就委屈了？不知有多少人眼热巴不得呢。姑爷毕竟只是个小小的六品官，以后的前途还得靠着那边儿……你干什么非要在这时候争这口没用的气？”
李诗遥听了母亲这番话，略有些松动，只是心里仍是更加的不自在，便皱眉道：“再怎么说，我们也是哥哥嫂子，本该是他们将就我们才是。没得非得我们去讨好他们的。”
李夫人笑道：“要像是你这样算法，你们虽然是哥哥嫂子，但范家姑娘比咱们沛儒也要早两个月，沛儒得叫她一声姐姐的，又怎么说？”
这下，李氏才无言以对。李夫人又叫她梳妆打扮，大家出来招待众家女眷。
今日来的女眷们不算太多，除了李国公府以及相识的几家，还有养谦结交的一些相识，比如郑宰思的夫人，吏部尚书张阁老之女张氏，还有忠靖侯苏清晓的夫人、也就是范家的三姑娘芳树，两个人却都是随着各自的夫君来的。
范芳树跟张姑娘原本只是泛泛之交，并不算熟稔，只因为郑家跟苏家的关系极好，在各个场合之中大家不免遇见，彼此一来二往的，也就熟络了。
李诗遥重新出来的时候，两人正在说起今日各家的长辈们都在范府的事，范芳树因说道：“我还以为姐姐也会去那边儿呢，谁知竟没有，也幸而如此，我也多个能说话的伴儿了。”
张氏道：“我就凭我们爷做主了，他又是个念旧情的人，别人都是去锦上添花，他就爱雪中送炭。”
范芳树笑道：“说的很是，这才难能可贵呢。我们侯爷，原本老太太的主意是叫他跟着去范府的，谁知他听说郑侍郎也要来，竟也不顾老太太的命令，非要跟他一块儿。”
芳树不提的是，其实是她做主劝了苏清晓一块儿前来这边的。
张氏笑说：“早先小侯爷就跟我们爷很好。当然是同进同出的了。”
范芳树笑道：“其实我的意思也是宁肯来这里的，免得尴尬。”
张氏听了疑惑：“这是怎么说？”
范芳树微微苦笑道：“姐姐怎么忘了，当初忠靖侯府曾向着我们那府里求过亲，求的可正是现在的首辅夫人，谁知后来是我嫁了，所以我到底觉着有些抹不开。”
张氏不以为然：“我当是怎么样，原来是这个，亏得你心细，这有什么了不得的，男婚女嫁，不过是各有姻缘，谁能保得准一说就成的，总要挑挑拣拣看顺了眼再说。”
芳树点头叹道：“我却是羡慕姐姐跟郑侍郎，你们两个却是天作之合，毫无波折的就成连理了。”
张氏矜持一笑。
范芳树瞥见她的笑，也笑道：“可见先前那些流言都不是真的。”
张氏诧异，忙问：“什么流言？”
芳树抬手捂着嘴：“没什么，我一时胡说罢了。”
张氏瞧着蹊跷，便道：“我们两个又不比别人，难道你还有什么避讳我的话不成？你要是听见什么，须得立刻告诉我才是，除非你是假意跟我交好。”
芳树见她如此说，才面带苦色地说道：“其实真的没有什么，只不过我当初在范家的时候……隐隐听过几句胡话，好像是我们老夫人有意要把纯儿许配给郑家……”
张氏心头一震，面上却笑道：“真有此事？我怎么一点风也没听见。”
芳树道：“我也听不太真，只是当时我那二姐姐跟纯儿很好，隐约跟我说过几句，说是温家好像都同意了，不知怎么后来竟然换成了我们四叔。”
张氏听着有些恍惚，忙问道：“郑家该不知情吧？”
芳树道：“这个我就不知道了，只是那会子郑侍郎跟温家哥哥交从甚密，也常常去探望纯儿，纯儿的病还是郑侍郎费心带御医去调理的呢，我们还以为两家都有了意思，那件亲事可成呢，谁知……咳，怎么又说起这些陈年旧事了，罢了罢了，都是过去的老黄历了，现在大家各有所归，就不说了。”
张氏默默地瞅了芳树片刻，才也点了点头。
正李氏出来招呼大家，又抱了小沛儒出来，大家看了一会儿，芳树道：“这孩子生得实在是很好，听说名字还是内阁徐阁老亲自给起的，实在是画龙点睛，将来也一定大有出息。”
大家纷纷夸赞，又说笑起来。
李诗遥因知道芳树跟张氏跟别人不同，又听芳树如此捧场，便对两人也格外殷勤些。
范芳树道：“表嫂不必见外，都是自己人，不用招呼，我们自己随意就是了。”
李诗遥笑道：“今儿得亏亲戚们赏脸，都是自家人，千万不要拘束，多喝两杯才好。”
李夫人在旁笑道：“小侯爷跟我们姑爷前后脚成的亲，可有喜讯了？”
芳树一怔，继而含羞摇头。
李夫人打量着她的光景，试着问道：“怕是有了还瞒着没说呢？”
温姨妈在旁听见了，便也笑说道：“他们年轻夫妻，正是恩恩爱爱的时候，说有也是极快的。”
芳树红了脸，笑说道：“怎么您老人家也来打趣我们。”
温姨妈笑道：“我也替你着急呢，快些也生个大胖小子，让我抱一抱才好。”
众女眷轰然取笑，张氏在旁，听到这里却如坐针毡，脸色也有些不大好了。
***
中女眷在里头喜乐之时，温家外间厅堂里，养谦正跟郑宰思苏清晓等喝酒。
苏小侯爷便问道：“今儿也是范家女孩子的百岁，我以为你们是合在一块儿办，怎么偏竟分开了？”
养谦本心也是想去的，不看在范垣面上，也是为着琉璃跟他的小外甥女儿。
只不过既然听了李氏的话决定了，只得笑道：“虽然一块儿热闹，但毕竟四爷那边应酬多人面广，我们若再去了，更加乱糟糟的了，对他们对我们都有些不方便，索性各过各的。”
郑宰思笑道：“你虽然是好意，可留心纯儿不高兴。”
养谦道：“纯儿不是那种多心的，我先前也早跟她说明白了，她自然体谅明白。”
苏清晓闻言默默，郑宰思又笑道：“纯儿当然不会拿你的错，只是我开玩笑罢了。”说到这里，一声长叹，“我可真羡慕谦弟呀。”
养谦道：“羡慕我什么？”
郑宰思眨眨眼：“家人和乐，如今又喜得麟儿，何等之快活。”
养谦笑道：“兄长又来取笑，你不比我强上百倍？”
苏清晓听到这里，突然问郑宰思道：“哥哥，你们成亲这许久了，怎么还没有一子半女的？”
郑宰思一怔，旋即挑挑眉道：“儿女缘罢了，强求不得。何况你只问我，你自己呢？你跟谦弟差不多时候成亲，人家已经得了麟儿，你的呢？”
苏清晓笑道：“好好好，当我什么也没说。”
养谦看看这个，又看看那个，亲自给他们把酒都斟满了，举杯道：“喝了。”大家相视一笑，仰头一口饮尽。
这日，郑宰思喝的半醉，马是骑不得了，养谦本要派车，恰好张氏出来，因说道：“不用再劳烦，只到我的车上就成了。”
于是养谦跟郑宰思的小厮一块儿，齐心协力扶着他上了马车，直到见马车去了，才转回府。
且说车行中途，张氏夫人打量着喝醉了的郑宰思，见他脸色发红，额头微汗，便掏出帕子给他轻轻擦拭。
正动作中，郑宰思微微睁开双眸，他没有说话，只是静静地望着张氏夫人。
他的眼神朦朦胧胧，似又有深情，又似怅惘，跟以前任何时候都不一样，张云珠甚至觉着他并不是在看着自己，而像是看见了什么……别的人。
张氏夫人怔了怔，然后笑道：“是怎么了，竟醉得这个样子，不认人了不成？”
郑宰思听了她的声音，过了好大一会儿，才又笑着闭上双眼：“我以为呢……哪里会有这样遂心的事，纵然有，也轮不到我。”
他的声音模糊低微，除了“我以为呢”这几个字，张云珠只听见“哪里”等零星字眼，满头雾水。
***
百岁宴后，琉璃抱着小明澈，回到娘家，探望温姨妈跟小沛儒。
又带了许多礼物，有给李诗遥的首饰，也有给沛儒的长命金锁等，皆都是上乘名贵之物，李诗遥自然识货，见如此隆重，才觉受用了些。
温姨妈忙吩咐下人张罗了酒菜，又问范垣如何没有来，琉璃道：“他忙的很，昨儿也是好不容易得空，今日一早晨天没亮就出了门，还嘱咐我叫我代向母亲跟哥哥嫂子致歉。”