原来是一群半大的孩子在戏弄一个穿长衫的乞丐。那乞丐身上全是泥点子。孩子们从捡起石头泥块如雨般砸过去，骂他“小偷，偷我们家的馒头，不要脸！”还有个七八岁的吸鼻涕娃娃，走到相家后门口处要捡青砖，看见门口站了几个人，不敢上前。
那乞丐使袖子掩着脸，脖颈一伸一缩，想是拼着挨砸也要把偷来的馒头吃下。翠墨看不过，从怀里取了几个铜板，道：“打什么，这个要饭的偷了你们几个馒头？与你们钱！”
那几个孩子有说两个的，有说三个的。正要为两个还是三个争吵。翠墨不耐烦道：“谁拾的谁得。”扬手把一把铜钱甩向远处，咣朗朗满地落钱的声音极是动听。
孩子们都弃了那个要饭的去追钱。那个要饭的听见钱响，冷哼一声道：“几个铜钱算什么？举人老爷我也曾经阔过，金山银山算什么？美人算什么？”突然停下自墙边拾起一枚黄澄澄的铜钱，眉开眼笑纳入怀里。又自怀里掏出一本脏兮兮的小册子来，移到有太阳处坐下，左手执馒头，右手执书本，嘴里还道：“这个李甲是个猪脑子，当留下她的妆盒再卖她么，活该他人财两空！”
尚真真跟相京生看见这个乞丐这般行事，都有些惊讶，真真听他说话却是有些耳熟，正想问相京生可认得这个。
偏管事的寻来，禀道：“薛老爷跟马少爷还有狄少爷来了。”
相京生对真真一笑，道：“他们怎么来了？”两个并肩回院，朱漆的门板悄无声息的闭上，真真就把那个乞丐抛到脑后，在心里策划备办酒席。
孩子们的欢笑声远远传来，温暖的阳光洒在长街的乞丐身上，也洒在相家后院的方桌上。一阵和风吹过，一本跟乞丐手中一模一样的小册子跌在地下，现出“醒世桓言”跟“尚氏印书局”两行醒目的黑字。
---正文完
前传 寻情记
1
小申明：本故事跟明五二无关…明五二也不会有奇幻色彩。
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尚道诚捧起一掬清水畅快的喝起来，走了两天，总算让他走到有树有水的地方，还是有很多水的地方。在万里黄沙的大漠，有水，就会有人烟。尚道诚看看满身的尘土，再看看连绵到天边的青山，忍不住脱下衣服，跳进水潭痛痛快快脱下衣服洗干净挂在灌木丛上，再一头潜进一人深的水潭搓起澡来。
一根树枝悄悄的伸出来，稳稳的指向一根枯树桩下的登山包。
哗啦哗啦的水声依旧，尚道诚甚至快乐的哼起歌来：“只用一颗真心，默默爱我…”
树枝仿佛受了惊，飞快的缩回去，但是包的诱惑也足够大，只过了一小会，那根树枝又伸了出来。
尚道诚突然笑起来，自言自语：“包里正好有沐浴露，我居然忘了。”走到岸边打开背包，取出一只盒装的橙汁，对灌林丛里摇一摇，用哄小孩子的口气问：“是不是要这个？”
灌木丛里一阵骚动，尚道诚大笑起来，拉出管子插好摆在树桩边，把晒干的衣服抱走穿好。
等他再回头，原来摆饮料的地方，端端正正摆着三块巴掌大的肉干。
尚道诚微笑起来，翻出一只折叠锅，盛了水把肉干丢进去。不出他所料，十几步远的沙地上早燃起一小堆火，还细心的架上了几块石头，足以放稳小锅。尚道诚添了两把柴，又自言自语起来：“我说，吃了这顿你从哪里来就回哪里去吧，前边树林子里有人的，不怕他们抓你们么。”
炙热的风吹过，尚道诚朝树荫下缩了缩，闭上眼睛靠在一棵树上小睡。锅里传出肉汤的香味儿，尚道诚吞了一口口水，翻个身又睡过去。
几棵小树摇动起来，钻出来一只灰扑扑的小动物，紧接着，是第二只，第三只。直立行走，一手揣白色塑料小叉，一手提只康师傅方便面的面桶.围着小锅又蹦又跳。
“你们在干什么？”少女清脆的声音打断了尚道诚的假寐，：“哎，还有你，胖子，你怎么能乱给东西吃？”
尚道诚睁开眼，这几个乖巧的小动西都会使工具了,肯定是有主人的.这个女主人穿着一身洁净的波西米亚风格的麻布衣裳,跟几个脏兮兮的毛团子相比,显然是个很不合格的女主人。“小姐，是你没有看好你的宠物，给了他们偷别人食物的机会！”
少女睁大圆溜溜的眼睛，从一只吱吱叫，蹦蹦跳的灰团子手里抢下方便面的面碗，凑到尚道诚的鼻子底下，问他：“这不是你给他们的？”
“我不要的，他们捡的！”尚道诚用一根手指轻蔑的把盒子推出去，表明那是他丢的垃圾，正义凛然地说：“你看，他们又偷我的肉汤！”
少女转头，两只毛团子捧着面碗西里呼噜吃的正痛快,第三只转着锅急得跳脚,一爪指锅,吱吱乱叫。“不可以！”少女恼怒的尖叫起来，“你们不能吃那个！”丢下手里的面碗去追那两只开吃的毛团子。
很显然她不是一个好主人，第三只毛团子趁着她追逐那两只的机会，捡起碗给自己倒了一碗肉汤。
三比一。这三只毛团子的技术不错，要是人类都能进NBA打篮球了，这样激烈的动作肉汤都不泼，这位少数民族姑娘也不错，可以去意大利学花式女高音，尚道诚挖了挖耳朵，从包里翻出最后一盒果汁，往树荫底下又缩了缩，打算好好休息。
仿佛吹过一阵冷风，转瞬间乌云盖顶，豆大的雨点砸在头上，生疼。
TMD，几百年一遇的暴风雨居然也能遇到，想到前几天让他跟队友失散的沙暴，尚道诚在心里对贼老天竖中食。从背包里扣出他女朋友塞的一包一次性雨衣，一边抖雨衣，一边对气急败坏到流泪的少女说：“下雨了，拿去穿吧。”
三只毛团子不知道何时丢掉了面碗，都挤在少女的大腿边瑟瑟发拌。少女脸色发白，咬着嘴唇只看天。乌云越来越低，隐隐可见闪电光芒，轰隆隆的雷声已是贴着耳边炸起来。
尚道诚看着她那楚楚可怜的小样子，实在是心痛那三只毛团子，一路小跑把雨衣递到她手上。
“快穿，虽然是一次性的，还能顶一会。”尚道诚穿上了雨衣，看她还不肯穿，张开雨衣的下摆对三个毛团子说：“快进来，雨淋湿了可不好受。”
淋的半湿的毛团子争先恐后钻进胖子的雨衣里，吱吱叫起来。那少女跺脚道：“都怪你，拼了。”
尚道诚突然觉得眼前是原子弹暴炸，眼前一片白光，紧接着，又是轰天巨响。在白光中，依稀可见少女双手平举。全身发出比白光更耀眼的蓝光。蓝色的光圈越来越大，把尚道诚也包在其中。
尚道诚突然觉得头晕目眩，“这都是什么事儿啊？”少女狠狠瞪了他一眼。
“她的眼睛跟猫似的。”尚道诚想。
在轰天的巨雷中，蓝色的光圈慢慢变小，又缓缓增大，最后缩成圆桌大，“波”的一声碎开，现出三只吱吱乱叫的毛团子来。乌云消散的比来时更迅速，只有地上的几滩水渍显示这里曾下过雨。骄阳射下来，不一会功夫，水渍也消失了。三只毛团子在这个绿洲里钻来钻去，不甘心的吱吱声传的很远很远。
“啊！”少女的尖叫声中气十足
“啊”男子的尖叫声有些无奈。“姑奶奶，我都不叫了，你叫什么？”
少女面红耳赤的从男人身上爬起来，一边跺脚一边恼怒的“呸呸呸！”
“呸呸呸？我说呸呸呸。”尚道诚苦笑着说：“你给我解释下，是怎么回事？”
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番外
三色柳大人的番外：春花秋实之落叶
春花秋实之落叶（三色柳大人，嘻嘻，是《半路情缘》的作者哦，那本书很好看的）
李五儿十四的时候，做木匠活的爹爹做主给她定了门亲。
五儿亲娘早丧，为度日更是将早丧的亲娘留下的些许妆点卖得一干二净的。有那势利眼的人家知道李木匠家穷无力置办女儿的嫁妆，即使感叹五儿温柔贤惠也不着媒人去说。李木匠眼见女儿大了却没有正经人家来陪，愁了又愁。有族中好事的婶娘可怜五儿无母教养如今又婚事艰难才说了，李木匠不若出去做活的时候自行探访相宜的人家，然后再托长辈去说。
李木匠挑着木匠行头走村串户的，也识得几个人家。他细心看了，邻县有个姓王的教书先生，只得一个独子，家里穷些，也无力置办儿子的婚事。他又细心打听了王家为人，那教书先生除了穷点，为人还算豁达，只那儿子因早当了家，有些抠门。李木匠想，这样的家庭，儿子不抠门些，也无法过得，自己思量了几回，觉得是门好亲事，回去就给那婶娘说了。
婶娘自己贴钱着媒人去说合，这一下两家可真是看对了眼睛，都满意得不得了，早早地就定了婚事，说定开年五月草长莺飞之时就来接。
五儿做完家事就坐在家门口的小河岸边想，不知那未曾见面的夫君可是良配？
她虽穷，衣服也不鲜艳，但是胜在年轻鲜嫩，一头乌油油的头发披在脑袋后面，远远看去趁着河边的绿树红花倒也是个美景。有那好事之人就取笑了，五儿姑娘，难不成等你做了王家的娘子也这般抛头露面地在外面思春？五儿羞得自个回家，那婶娘就来说了，因五儿从小无娘教养，她便在这个把月中教导五儿为人媳为人妻的道理。五儿含羞听婶娘说了，婶娘又把与她几个朴素的银簪子，说是私房，让五儿偷偷收好，不到万不得已不要拿出来使。
“女人家若生在那富豪家庭，兄弟繁多，自然有父兄做主婚姻，嫁妆头面整齐，也不会叫婆家小看；可若生在穷困之家，又无父亲兄弟撑腰，今后的生活就全靠自个儿做主的！与你这些物件儿也是怕你今后无路可走时，有点东西防身，别失了女人的体统！”
五儿只觉得婶娘这番话大有深意，可是究竟有何意思却又不得而知的。李木匠因解决了女儿的婚事，肩头上的担子轻了几分儿，得了几个钱就去吃酒，完全不知与女儿做几个箱笼当嫁妆。婶娘实在看不过眼，着自己的丈夫去说了木匠，木匠这才忙慌慌找了些许不堪大用的木头胡乱做了几个箱子柜子，待到王家迎亲的队伍到了李家门外时，木匠还在给家具上漆。
那几个还散发着油漆味儿的箱笼被人抬着走在路上，路边看新娘子的人家指指点点说笑不已的。五儿坐在轿子里，轻易不敢揭开红布盖头，但听得抬轿子的人与路边的人说自家老爹不晓事，不知置办茶水与接亲的人吃，也不曾有赏钱，待看得这几个箱笼才知道原来是个穷酸鬼。
五儿自小长在乡村，兄弟姐妹少，何曾听过这等刻薄的话，坐在轿子里就呜呜地哭开了去。等到了王家，在床边干坐了半日，才有人进屋。
五儿娇羞，想知道自己终身靠的是哪般人物。待揭了盖头，五儿只见一个中等身高着红衣的后生站在屋子中央，面上有些不耐之色，也不看五儿，只道：“过来行礼吃酒完婚！”
五儿羞答答与夫君吃酒行礼，然后共赴巫山云雨。五儿躺在床上不敢动弹，只听凭夫君任意而为，皱眉忍受了半夜才昏昏睡去。
天还未亮五儿便被相公用脚踢醒，说是该起来做饭敬茶了。五儿勉强起身，拖了酸痛的腿脚出了卧房，这才好好打量自家的屋子。简单的一个小院子，正对大门一排房舍分成四间，东头是公公的房间，西头是小夫妻的房间，中间是堂屋和会客的地方。一溜小小的耳放做了厨房，后面更有一个猪舍，几头肥猪在圈里哼哼。
五儿进厨房揭开米罐子看了，半罐糙米，五儿皱眉头，她家虽穷，但爹爹是个大方人，有钱便买精米白面的，偶尔还有些肉菜，何曾吃过糙米？她又翻了翻其余的罐子，这才找出一升藏在最里面的精米来，量了一盒，洗净了在柴锅里熬粥儿。
饭做好后，五儿回房换了干净衣裳，羞怯地招呼夫君起床吃饭并给公公敬茶。夫君眉眼间有些欢喜气儿，夸奖五儿贤惠懂事。五儿得了夸奖欢欢喜喜将饭食搬上桌，又找了新茶来泡。相公一走进饭厅，那眼睛就盯在白生生的一盆粥上，瞬间变了脸色，喝道：“谁让你做白米粥的？”
五儿见夫君顷刻间变了脸色，眼睛里锐利的光芒恨不得要吃人，想起婶娘教育自己要尊敬夫君的那些话来，忙道：“我找着了一升白米…”
相公恨恨道：“全不知持家节约，那白米是这样日子吃的么？好容易才省下那么些来，生生让你浪费了！”说完自顾自地坐下来，大大盛了一碗自己喝起来。
公公出了房门，劝道：“今日是新妇上门第一日儿，吃好些又何妨？”说完笑眯眯冲五儿看了，道：“敬茶吧！”五儿见公公笑眯眯的样子，知他是个好人，诚心诚意倒茶请他喝了。教书先生一口喝干，给了一个小小的银手镯，道：“也没什么东西给你，这是他妈留下的，就给你了！”
五儿欢喜接了，放在手中摩挲着。相公见那茶色清澈，又道：“茶也是新泡的？”
五儿心知又有不妥，眼圈儿红红的泪水就要下来，公公忙道：“不妨事！你教着她点儿！”
王家家业不多，只几亩水田在房子边上，不过听人说起原来曾是良田上百的大户，只不过分家的时候吃了叔叔们的亏，田地都被占用了的。
五儿过门，时刻紧记婶娘的教导，做饭持家，收拾房舍，喂养后院的几头肥猪，日子倒也算和美，唯一稍微不爽快的是相公节约太过，日日吃的都是咯牙的糙米饭。三朝回门后，五儿便成了王家娘子，而不是李家的五儿了。
五儿过门将将月余，天大旱，田地里庄稼都干死，各家各户都吃紧，也无闲钱请先生给孩子教课，因此一家人等整日在家里愁眉不展。五儿更是不敢上堂屋去，只在后院收拾猪舍，偶尔看到别人家里夫妻和美只得暗自垂泪的。她不多的几个箱笼早被相公翻遍，相公还曾抱怨说，“怎么压箱的银子也未得？”
五儿只得将婶娘给的几个银簪偷偷埋在猪圈边上，日日查看一翻，就想着有一日能逃走。不久，李木匠因得了个巧宗儿挣了些银钱，买了米面送将过来，见五儿面目黄白，全部似在家的青春可人，大惊，问了。五儿哭哭啼啼说了，李木匠只得道：“这女婿虽说抠了些，但比起那些整日打骂老婆吃酒*的好了许多，你安心度日，我有了余钱便来支助你些许，等生了儿子会好些儿！”
果然，相公得了丈人的银钱，对五儿又好了许多，温柔体贴的，五儿更巴不得爹爹一日一来。大旱过后，田地全无收成，一日里连糙米都没得吃，木匠也有半月未来。相公在家里摔打，五儿只有一边儿哭泣。
相公无法，对五儿道：“前边的二叔叔家里最富，你却打些饥荒，借点米来！”
五儿无法，只得去。二叔家的娘子见五儿一来，说了些客套话，后听得五儿要借米，脸色就变了，只说天干无收成，哪里来的米？家里又添了人口，小孩连米汤都没得喝得，五儿在一边听得脸红燥热，恨不得立即走人。那二婶也不好做得太过，量了几升糙米给五儿，说只得这么多的，算送的，也不要还了。
五儿拎了那几升糙米在田埂上哭了几回，天色晚了才慢慢回去。相公早拿了棍子坐在堂屋中等候，只公公在一边劝解。五儿此时已不怕了，将糙米丢下，道：“只得这些，二婶子做人情，不必还得！”
相公听得说不必还，丢了棍子，道：“既然不必还，就该得多借些儿！”
五儿知道相公不愿意去受人白眼，却拿自己冲前头，道：“婶子家也难过，她米缸里的都给我了的！”
几升糙米总有吃完的一日，李木匠却还没有消息儿。五儿耐不住了，着人问了，却说木匠好久都没见人影儿了，怕是在外面发了财了。五儿知道爹爹的性格哪里能发什么财的，怕是有意外了。她也不敢给公公和相公说，只一个人垂泪。
五儿怀孕了，天天早晨吐酸水儿，想吃鸡卵，可家里哪里有那东西。公公见媳妇瘦得不成样子，儿子也没说要给改善伙食，偷偷将自己存了些年头的玉笔杆卖了，得了几个钱买了三只母鸡，日日捡蛋给儿媳吃。
五儿每日吃蛋流泪，指望生下来的是个儿子自己日后才有靠的。
冬日里飞雪，一家人又冷又饿的，相公这才道：“这乡下是没法过了，不如卖了田地到城里去，也好谋事做做！”
三人拿了卖田地房舍的银子到城里租了个小院子住下，因无钱雇人使，五儿只得在大冬天里挺着大肚子给一家人做饭洗衣，一双手冻得通红。胎儿在肚子里长，五儿日日饿得没法，厨房里翻遍了也没得可吃只物，闻着隔壁做饭菜的香味口水直往肚子里咽。
春花秋实之落叶（下）