青霂见叶青霄冥顽不灵，父亲更是也一同中了邪般，无比信任扬波，深深无力，心灰意冷。
温澜却是微微一笑，过来要牵住青霂的手。
因蓝氏不在，青霂同她和徐菁母女一架车。还有白氏那头，虽是禁足在院里反省，这阖家都出门，连青雩都带上，老夫人心一软，便叫她也一道去。
叶青霄一见温澜的动作，便瞪了她一眼。
温澜怕惹得叶青霄又汪呜叫，手一错便只隔着衣袖在青霂腕上搭了一下，“霂姐儿，我们到车上去吧。”
青霂见到两人再次眉来眼去，灰心之中又挣扎着冒出一点念头，不行，不能放任如此。
叶老爷子夫妇一架车，其他女眷又分了两架车，叶青霄自个儿骑马，偶然同祖父母一车。
徐菁因到叶家时间还短，不大了解，倒是青霂在车上说了说叶老爷子要访的那位道长，“祖父崇尚的是丹鼎派，不过他不大服丹，从前都是炼的心丹，就是用自己的身体作鼎炉，在脏腑内存想炼丹。”
徐菁觉得玄得很，而且有个念头不大尊敬，只是若寻仙问道有用，老爷子现在也不会每天还精神不济了。
“祖母说，妙华山上住的那位庄道长是白海琼天师的亲传弟子，乃丹鼎派的高人，仙迹早便流传到过京师，这次北上弘扬道法，祖父哪里按捺得住。”青霂提起这些来，也是半信半疑。
平素大家都会拜拜佛念念仙人，可凡人的仙迹，便要存疑了，他们大户人家，更见多了拿神佛巫术做幌子的江湖骗子，高人到底是可遇不可求。
到了妙华山下，先在大慈院安顿下来。这妙华山挺拔不群，景色壮阔，佛家道家都争着在这里修行，一座山从山脚到山顶便有三座道观、佛寺。
女眷们在这里拜菩萨，叶老爷子却还要上去问道，他身体不佳，故此，稍微平缓一些的路可乘腰舆，若是险要则需搀扶了，好在妙华山的路几经休整，已然没什么险处。
温澜看到叶老爷子上了肩舆，心中暗叹口气。叶老爷子年纪大了，已是时而精神时而糊涂了啊。
他方才自己都在感慨，年轻时也常斥责肩舆、腰舆之类，以人力代畜力，有悖道德。牲畜不可登之处，宁可自己爬。如今老了，急着问道，竟也不得不乘腰舆。
曾经宦场沉浮，现如今在仙人之说中寻求慰藉。
这般样子，让温澜想到了陛下。近几年，宫中也有道士、和尚出没，虽然没能借得大势，翻起什么云雨，但足以证明陛下确实有寻仙问道的心了，毕竟身体一年不如一年，从梦中情形看，也寿数将近。如今，还是中宫劝着才没有用丹方。
“好了，你快扶着祖母。”
白氏略尖利的声音把温澜拉回到烟火人间中，回首一看，白氏正殷勤讨好老夫人，叫青霁去扶老夫人。她如今管家权也没了，家中下人对二房虽不敢克扣，态度却大不如前，令她好生失落。有了机会后，也愈发上心侍奉婆婆，想着婆婆向来喜欢女儿，便提点着青霁也多尽孝。
老夫人对白氏仍淡淡的，但对着孙女还是露出笑容，“好，霁姐儿牵着妹妹，咱们一道走。”
叶青霄也被留下来照顾这一帮女眷，唯有大管事跟着叶老爷子上去了，徐菁让人取了铜钱同他去给院中的姑子，吩咐吃住。
白氏看得眼热又心酸，往常支钱都是从她这儿，家里的仆婢管事哪个不是恭恭敬敬。现如今，她自己想住个朝向好的房间，都不好说。
一路劳累，众人先在大慈院用了斋饭。
而后老夫人照例是拜佛、布施，买了些手抄的经卷。
徐菁思及扬波的婚事，也极为上心地默求菩萨保佑，她极想这自小离开自己的孩子能多相处些时日，但年纪到了不可再拖下去。
温澜却好像知道她心中在想什么一般，在旁低声说道：“阿娘可为父亲求求前程。”
徐菁恍然，“也是要求的。”
温澜在徐菁的手背上摩挲一下，“阿娘近来身子调养得不错，不需忧心那许多。”
徐菁带着淡淡的忧色道：“……我知道你长于谋算，若能多为自己考虑便好了。”
温澜没说话，也许她想要的和徐菁想要的不一样。
……
女眷们正在吃茶听经，先前和老爷子同去的管事忽而满身汗湿地赶来，老夫人一见他，惊讶地道：“你怎下来了，出什么事了？”
“老夫人，”管事汗颜道，“是老太爷想叫大家都上山去。”
这可怪了，先时说好了，老太爷上去访仙，她们在下头求佛，怎又把她们也上去。
管事怕被姑子们听到尴尬，凑过来些小声道：“那位庄道长神通广大，午间用斋饭时，竟然招来了九天玄女，老太爷这才急让您诸位也上山。而且庄道长有些丹药，但未谋面者不给，无道缘者也不给。”
这一屋子人都面露异色，世上竟真有高人，能够将九天玄女也招来？那她们不去看看倒是不行了！
老夫人半信半疑，说道：“真有这样灵，你可看到了？”
管事摇头，“小的哪有那样的仙缘，但老太爷说看得清楚。”
青雩拽着白氏的手，“阿娘，我们可以看仙人？”
白氏也正激动着，公爹成日介修仙修的整个人都缥缈了，竟真访到高人，又想起什么，“娘，咱们这里才刚拜完观音，上去了，道长能见咱们吗？”
这一语令众人都陷入了沉默。是啊，而且现在上去，与大慈院的尼姑间岂不尴尬。
倒是温澜轻轻一笑道，“祖父既然访到了高人，想必一两日也不会即刻下山，我等拜完佛也必是要去候着的。此处已布施过，上山也无妨。”
老夫人轻咳一声，“说得也是，老三媳妇，你和师太说说，我们上山去迎一迎。”
既有仙人至，老夫人也顾不得那许多了，她真是好奇极了，这次还真叫丈夫访到仙了？
这厢都决定了，在外头指挥下人整理的叶青霄才得到消息，又要重新装车，他惊愕地道：“九天玄女？这……”
若非传这消息的是他亲祖父，他简直要笑斥了，真是荒谬至极。僧道之流，虽有德才具备之人，但更多妄立名号，诱骗百姓。烧香布施，养身休息可以，谈及鬼神便可恶了。
可惜，有时候愈是上位者、年长者，愈容易陷于神仙之说，令人无可奈何。
但即便要劝解，也得上山再说，叶青霄急急让人将部分物什寄放在大慈院，然后再与家人一同上山。
女眷们乘着腰舆上山，路上犹在讨论此事真假，提起远近流传的仙人事迹，以作对比。
叶青霄闷声道：“真神仙如何能招之则来，呼之则去。”
众人沉默一瞬，觉得老四说得有道理。
白氏又犹豫地道：“可庄道长不是仙师白海琼的亲传弟子么，听说白道长活了一百三十岁后，羽化登仙了，民间还有拜他的哩。”
叶青霄可笑地摇了摇头，不禁去看温澜，盼着她能说几句。
京师三教九流，什么样人物没有，皇城司哪个月不处理一把巫蛊、淫祀之事，再往上乃至自造谶语、假借鬼神名义这些把戏，温澜应当再熟悉不过。
若是由她来说服，定然是深入浅出，一语中的。
可惜，温澜一点也没有要出言劝阻的意思，反而带着笑意问道：“管事，我们上去还能见着仙人么？祖父有没有说仙人的形容？”
大家都忘了问细情，只顾着追问仙人是否真的存在，此时也侧耳听去。
管事瞪着眼睛道：“呀，这个，老太爷说道长招来了九天玄女，原要聆听仙音，但玄女只在空中冷眼看了片刻即离去了。道长说，唯有仙缘极深之人，或人间天子，方可一叙。”
这下子，彻底没人理会叶青霄了。
玄女在空中？那是怎样的情形，岂不是和画儿里的神仙一般，踏云而来。
女眷们叽叽喳喳起来，叶青霄只能满腹牢骚地看了一眼温澜。
待到了山上时，已是接近傍晚，叶老爷子一见到他们，便对徐菁道：“老三媳妇儿，你检点一下带的钱物，我要布施万贯给道长。”
众人皆惊呼，万贯？
叶老爷子凝眉道：“庄道长受京中贵人相邀，原要进京，若是到了京师，我们再难得见了，我也是恳求之下，才令道长多待些时候，好为你们讲经，面赠些丹药。”
叶青霄道：“付了万贯，怎么还能叫赠呢？”
“庄道长并未索要钱资，是我知道道长欲在京中修建道观，自愿捐助。这是在道长答应我之后，我方才提出来的。”叶老爷子强调道，“你们未见到玄女下凡，庄道长更是极有智慧之人，非比寻常俗流。”
徐菁面露犹疑，虽然是叶老爷子的吩咐，但这笔钱不是个小数目，她一时有些犹豫。
反倒是白氏热切地道：“父亲，庄道长可能测算命数？”她倒是有心算算丈夫的官运，若能知道，这钱花得也值啊。
徐菁侧目去看温澜，见她微微颔首，这才低声道：“没带这样多交子，得命人去取。”
“祖父，我们还能见玄女吗？”
“庄道长在哪儿呀……”
“父亲可得了丹药？”
你言我语之中，温澜对徐菁耳语几句，带着移玉走开了，他人只以为是去更衣，并不在意。
唯有叶青霄看准了，他也不是第一次来妙华山，等上一会儿就走另一条路去堵温澜了。
“你怎么不拦着些？”叶青霄就差没抓住温澜了，只是顾忌这里或有外人出没。
移玉一见他，便自觉地走到一旁去守着。
温澜将手里的帷帽转了几下，戴在头上，“四哥来了，那随我走吧。”
“嗯？”叶青霄听她口气怎么像是知道自己会跟过来，“走哪儿？”
温澜冷静地道：“四哥废话太多了，那种人不打怎服得了？”
叶青霄：“……”
第24章 高义
“我此来京师，不过炼了两炉丹，一路遇着有缘人与道友，已散出去大半。过些日子进京了，还待再炼丹，需得向道友借些水火。”庄道长对挂单道观的观主说道。
观主忙道：“道兄只管吩咐便是。”
庄道长从壶卢里倒出三粒红丹，“这三粒回春丹赠予道兄罢。”
观主捧了丹药一嗅，面露喜色，“感激不尽！”
两人又闲话几句，观主便退出房外，庄道长站在门口相送，待他走出院子，便回身关门，房门刚要关上，一只穿着皂靴的脚踩在门上，抵着不叫阖上。
庄道长抬眼看去，原是一个俊朗青年，身旁还有个戴着帷帽的人，那垂布长至膝盖，下头挽起衣摆，只露出裤脚与靴子，也辨不清男女。
庄道长端着架子，沉声道：“二位……”
只说了两个字，那戴帷帽的人一脚踹在他下腹，他倒头栽在地上一滚，发髻都散了，神色惊恐。
庄道长绝非手无缚鸡之力，相反，他剑术极好，因此对刚才那一脚感受更深，这力道、着处都刁钻无比，挑着他最软处，一脚踩上来，他浑身无力，嘴唇都白了几分。
也因此，以庄道长的江湖经验，敢笃定帷帽下应当是个男子，而且要么是经年的街头无赖，要么就是刑狱老吏，他的剑术毫无挥洒余地。
趁着庄道长一点气力也没有，温澜将门关上，抢过庄道长的壶卢，倒出丹药来闻闻，又刮下一点粉末尝罢，“倒还有几分能耐。”
庄道长虽然是个“装神仙”，但丹方倒研习得不错，医术大约也可以，这回春丹炼得很有火候，少量服用可强身。
温澜把壶卢里的丹药全都磕出来，拿布一包便卷走了。
叶青霄：“……”
他欲言又止的模样被温澜看到，便从里数出几颗给他，漫不经心地道：“回去七日服一粒，小儿减半，补得很。”
叶青霄：“…………”
庄道长挣扎着坐起来，“两位，两位施主——”
他听着这戴帷帽之人声音清越，动作利落，愣是没往女娇娘处想。
温澜将一根手指竖起来，隔着帷帽放在唇前，“还未到你说话的时候。”
庄道长面色青白，隐含屈辱，他走到哪里都是神仙人物，纵有慢待，也绝无这样粗莽阴毒之人，连给他开口或出手的机会也没有，一下将他打落在尘土里，灰扑扑的一点儿神仙样子也没有。
——这么说吧，就连先前还对露脸有一点顾忌的叶青霄，这会儿也毫无感觉了。这若是真的神仙人物，能引得仙人下凡，那为何还不动用他的仙术？
温澜将床幔扯下来，绞了几下从庄道长的手缠到脖颈，一下提起来，“四哥……”
叶青霄只见温澜一下闪身，拖着庄道长让出去几步，露出后头竟有一名提着剑的道童，他没想到房内还有人藏着，还待偷袭，连忙合身扑向前，提起竹凳架住剑，转腕把剑连同竹凳跑开，又提着道童的发髻锤了他几下。
道童功夫本就不高，立时软了下去，被叶青霄提溜在手中。
温澜摁着庄道长，捂住嘴巴狠狠揍了几下，也不打脸，专挑暗处，把个神仙打得涕泪横流。
庄道长到这里哪还能不明白自己得罪人了，只是嘴被捂住挣扎不开，只能泪眼蒙蒙地对道童示意。
谁知原本呆呆惊看的道童一个激灵，忽而拔腿就往外跑。
庄道长：“……”
叶青霄和温澜也不拦，道童一开门外头就有只素手抓住了他的发髻，就手往门板上一磕，立时鲜血长流，再往里一扔，阖上门。
从头到尾，也只露出来过一只手，顶多再加一截手腕。
道童头晕眼花，把脸上的血一擦，好歹还有几分机灵，立刻跪下来道：“两位爷爷，我们初到京师，还未来得及拜访各位同道，若有得罪之处，愿意赔礼，只盼示下个章程！敢问两位是哪门哪派！”
他们只当京师水深，来的是同道。
温澜却又加了三分力道，庄道长的惨叫被堵在喉间，只有一张脸紫胀了。
叶青霄不忍侧目，“够，够了吧……”
“我说过了吧，还未到你们说话的时候。”温澜冷冷道，她将如同一滩软泥的庄道长丢在地上，这才道，“我说，你们听着。”
庄道长和小道童都忙不迭地点头。
“我不管你们想走哪条通天道，现在都死了这条心，自回南方去。”温澜漠然道，“也劝你千万别把辩解的话说出口，你既在人前说九天玄女唯有道缘深厚之人，或人间天子才可一叙，打的不就是到御前的主意。”
庄道长额上冒出了冷汗，尽是被揣度清楚的心虚。
叶青霄倒没想到这么多，他只以为庄道长是来京师布道，拢些钱财的。
不过一想倒也是这情形，往年陛下绝不会接见僧道之流，近年倒是松动了，偶有僧道在宫中出没，虽没什么大名声，但好歹是混到御前去了。
想来各处三教九流之人，都动了钻营之心，还有特意上京来的。
温澜眼神闪烁，方才，她言有未尽之意。
庄道长只是许多前来京师谋算的三教九流之一，她并不认为这些僧道是单单的闻风而来，毕竟没有路子，来了也不过和京师从前那成百上千的僧道一般混迹市井。
这般样子，倒更像是受了有心人的煽动，妄图蛊惑君心，也与温澜梦中陛下临终前那段日子，京师妖风四起、谣言纷纷的情景相应呢。
温澜正暗忖之时，只听叶青霄好奇地道：“那九天玄女到底怎么回事？”
“九天玄女，不就在你手中？”温澜回神，随口说道。
叶青霄看了看那小道童，还真是眉清目秀，身形娇小，他反应了一会儿，惊呼道：“是他假扮的？”
他只想着所谓九天玄女下凡，里头有些障眼法，却不知道内里的技法。
“有些手艺，用得好，就是神仙中人，行走宫阙，用得不好，就是市井之娱，聊以糊口。”温澜施施然道，“不过这费用的其实顶要紧不是手艺，而是口舌，是投其所好的眼力。一些障眼法，加上踩绳的伎俩，就能招来神仙下凡，唬住那样多王公贵族。”
庄道长听温澜说破自己的法术，神情极为窘迫，况且温澜言辞极为犀利，把他们和瓦舍中的杂耍艺人相提并论。
有些东西一点就通，叶青霄听罢才知道，原来所谓的神仙下凡只是如此而已。只需要踩绳技艺高超的一个小道童，扮成仙娥，再用些障眼法遮挡，远远看去，尤其是他祖父年老眼花，远看时可不就是九天玄女。
他有些可笑又觉得可悲，有时他们仰鼻息于贵人，贵人们却追捧这样的人物。就连曾经一字一句教他读史的祖父，也不能避免。
叶青霄又在箱笼里翻找了一下，果然还找出来一些纸人、胭脂、宫装、□□之类用具，另还有许多他一时说不上用法的器物，想必也都是庄道长赖以成名的法术用物。
庄道长借此愚弄了不知多少民众，甚至贵人，万没想到自己的法术有人都看穿了，京师果然卧虎藏龙，不是他能闯的地方，不得不低声下气地道：“不知阁下究竟是何方高人？小道心服口服，只是也想输个明白。”
温澜一翻手腕，曲起两指对他比了个手势。
庄道长一个瑟缩，这才知道对方并非同道，而是惹到专治他们这些牛鬼蛇神的人了，还未正式进京，就被人撵住。
庄道长低声道：“郎君，我有银钱万贯，甘愿奉上，让后即刻离京。”
温澜冷不丁一抬腿，膝盖顶在庄道长小腹上。
“啊！”庄道长痛叫一声，吐出来一口带着血丝的黄液。
温澜自喉间轻笑了两声，仿佛夹杂着寒冰冷丝丝的凉气，刺进庄道长骨子里，“万贯，只够买你在皇城司狱中的铺盖。”
庄道长抽了口气，狼狈地伏在地上，透出些万念俱灰的劲头，叫叶青霄看了虽不可惜，却莫名感同身受。
温澜想到什么，又轻轻一笑道，“退你五十贯，托你办件事。”
叶老爷子领着家小等待庄道长出来，却不见叶青霄，问了一句：“青霄呢？”
老夫人小声道：“你又不是不知道，小四不乐意看这些，找个借口走了。”
“真是糊涂。”叶老爷子失望地道，“难道这就是没有道缘么？”
正在此时，庄道长手里捧个壶卢，仙风道骨地出来，光是这个飘飘欲仙的劲儿，便让阖家女眷心中暗道。倒真像个高人呢。
叶老爷子连忙迎上去几步，“天师，不知这引仙之术今日还可再用么？”
庄道长一整神色，说道：“方才我入定时得了一梦，白祖师托梦告诫我，需得快快回海州，不可在京师久留，否则恐有大患。”
叶老爷子惊道：“怎会如此？”