小厮筛了两杯热茶，傅四老爷抓起一把熟栗子剥着吃。
蓝花布帘高高掀起，叔侄俩坐在船舱里吃茶吃点心，小船如一条银鱼，穿梭于热闹的水上集会之中，对面的船只和他们的船擦肩而过，扬起的水花涟漪相互追逐。
偶尔看到两边的小船里有想要买的东西，傅四老爷就叫船家停下来，站到船头和农户还价。
傅云英给自己买了些绒线、棕丝、绢布、丝绳和花绷子，给傅月和傅桂买的是一对通草双藤莲，两只竹雕的水鸭子，给傅云启和傅云泰兄弟的则是两张关公面具。
顺着蜿蜒的大河一直逛到最西边，河面上的船只越来越少，船停在石拱桥下，傅四老爷拉着傅云英下船，登上石梯，“到纸铺了。”
天气冷，店老板躲在里间烤火。听到傅四老爷和伙计说话的声音，连忙掀帘亲自出来相迎，寒暄一阵，笑眯眯道：“府上公子要买多少纸张？”
傅四老爷低头看傅云英。
店老板眼底闪过一抹诧异之色，倒也没多问，一看就晓得四老爷溺爱后辈，今天能做笔大生意喽！
傅云英没说话，绕着店里的货架转一圈。
伙计知道傅四老爷是大财主，没有因为傅云英年纪小而轻看她，跟在她身边，耐心向她介绍各种纸张的价格和适合的用途。
竹纸一百张八十文钱，净边纸一百张四百文，毛边纸一百张六百文，青纸、杏黄纸贵些，一百张得三两银子，至于更贵的高丽纸、宣纸，一般人家用不到，伙计没提。
傅云英要了几百张最便宜的竹纸。
接下来选笔，毛笔有兔毛、羊毛、狼尾、鼠须、马毛等等，笔杆材料由贱到贵分竹、木、牙、玉、瓷几种。
傅云英挑了一支竹管笔。
傅四老爷不懂纸张和毛笔的好坏，大手一挥，叫伙计把硬毫、软毫、兼毫笔各样按照大小全包了，纸张也另外多要了几百张。
傅云英想了想，没有推拒，反正情已经欠下了，以后她长大了，一定会好好报答四叔。
最后选墨，墨锭分好坏，好的墨质细、胶轻、色黑、声清。质细的墨没有杂质，胶轻的墨书写时顺畅，不易滞笔，色黑的墨锭颜色纯正，声清是说敲击墨锭时发出的声音很清脆，这样的墨锭质量上乘，没有杂质。
店老板一开始没把傅云英当回事，以为是傅家哪位小姐觉得纸笔文具好玩才吵着要长辈给她买，想趁机狠宰一把，取出几枚寻常的墨锭，吹得天花坠地，什么宫里御用的墨，添了多少多少香料，写出来的字多好看，一锭要几两银
傅云英仰头看着店老板，似笑非笑。
店老板不禁讪讪，心里暗忖：我咋会怕一个女伢子？一边不服气，一边还是歇了宰客的心思，老老实实给傅四老爷推荐几块本地常见的墨锭。
买齐东西，店老板把叔侄俩一直送到店外石阶下，“大官人回去等着，东西下午就能送到您家去。”
作者有话要说：
《声律启蒙》，清朝是编著，主要是训练韵律的启蒙读物。
第11章 蜜汁炖肘子
叔侄俩仍旧乘船回东大街。
集会仍然喧闹，船在窄窄的空隙中穿行，破开的水浪荡出一圈圈波纹。
到石桥下时，傅四老爷忽然咦了一声，指着对面一条乌篷船，“那是大房的船。”
两船越来越近，依稀能听见对面乌篷船里传出说话声。
傅四老爷眉头微皱，乌篷船摇晃得厉害，船上的人好像在争执什么。
“哐当”一声，像是案桌翻倒的声音。对面那条船停了下来，有人掀开布帘，怒气冲冲地走了出来。
是个年纪四十多岁的中年人，中年人头戴乌绫六合帽，穿一件山东茧绸长袍，胡须花白，冷笑连连，回头朝船舱里的人道：“你如今读书中举，是体面人了，我们这些老不死的管不了你，可你别忘了你母亲当年是怎么把你抚养长大的！”
船家不敢吱声。
傅四老爷本想和中年人寒暄几句，见状立马缩回船舱里，朝傅云英做了个鬼脸，吩咐船家，“走吧。”
桨声欸乃，小船飞快滑远。
两船擦肩而过时，乌篷船里的人说话了，“三叔，我不同意。”
嗓音低低的，语气温和，但带着不容置疑的果决气势。
中年男人冷哼道：“回去见你娘，你敢当面把这话对你娘说吗？”
不知道船里的人回答了什么。
北风呼啸而过，掀起布帘一角，一道清瘦的身影站在船舱里，负手而立，凝望河面上飘落的雪花。
匆匆一瞥，傅云英来不及细看男子的相貌，只觉得眼前仿佛闪过一道雪亮的光芒。
刹那芳华，眉眼如画。
如果她没看错的话，船里的人应该是个美男子。
她低头拢好滑出衣袖的金手镯，漫不经心地想，既有一把悦耳动听的好嗓子，确实得好相貌来配。
回到傅家，正院一片欢声笑语。
傅月和傅桂不知怎么就和好了，姐妹俩坐在罗汉床上翻花绳，丫鬟们围在一旁帮忙数花样。
两个少爷傅云启和傅云泰还在玩撒棍。傅云启输多赢少，一烦躁把外面穿的夹袍脱了，趴在罗汉床上，全神贯注盯着傅云泰手里的动作。
老太太拉着傅四老爷说话，细问他前段时日在外边的起居饮食。
傅云英让丫鬟把集会上买的小玩意拿进暖阁，分给两个姐姐和两个哥哥。
东西一模一样，没什么好争的，傅月和傅桂拿了自己那份，笑着谢过她，拉她一起玩。
她没来得及拒绝，老太太的大丫鬟敷儿一把抱起她，放到罗汉床上坐着，还拍拍她的脑袋。
敷儿是乡下丫头，生得壮实，力气大。
傅云英接过丝带，随手翻了几个复杂的图案。
“这是什么花样？我怎么没见过？”傅桂立刻来了兴趣，抢过丝带缠到腕上，“英姐，快教我怎么翻！”
傅月柔声说：“桂姐，先等英姐翻完再教你吧，让她多玩会儿，马上就轮到你了。”
傅桂脸色一沉。
傅云英不吭声，这对堂姐妹还真是冤家，一会儿手拉手亲亲热热吃果子，好得像一个人，一会儿脸红脖子粗，你不理我、我不睬你。
她早忘了该怎么和十一二岁的小娘子相处，想了想，双手抓着床栏往下爬。
罗汉床底下没有设脚踏，她试了好几次，穿绣鞋的小脚丫才安全着地。
一旁的丫鬟们忍俊不禁，五小姐小心翼翼爬下罗汉床的样子实在太可爱了！
傅云英想回自己的院子去，笔墨文具买了，傅四老爷也答应不会干涉她读书，但这并不表示她能和少爷们一样去学堂上学。
她必须先表现出自己的不一般，才能赢得更多机会。上辈子刚学会认字就彻底荒废学业，除了能看懂书信之外，书本上的知识她早忘光了。光阴不等人，她得抓紧时间温习功课，争取早日赶上傅云启他们的进度，然后超过他们。
老太太还攥着傅四老爷的手问东问西，院子里响起卢氏的说笑声。
丫鬟婆子簇拥卢氏进来，韩氏、傅三婶跟在一旁，该吃午饭了，卢氏过来请示老太太中午吃老鸭汤还是猪骨汤。
傅云英只得跟着众人一起吃饭。
傅三叔回来了，傅四老爷命人摆酒，兄弟俩在外边正堂边吃酒边商量正事。
老太太带着孙子、孙女在侧间另摆一桌，几个媳妇一人搬一把方凳子，紧挨在孩子们身后坐下，帮着夹菜。
饭吃到一半，院外传来一阵急促的脚步声，王叔跑进正院，喘着气道：“官人，大房那边吵起来了，三老爷让各房的人过去说话。”
大房的三老爷是傅家现任族长。
族长吩咐，一定是大事。
傅四老爷和傅三叔对望一眼，放下酒杯。
王叔又道：“这次好像阵仗挺大的，说各房有几个兄弟，就得派几个人过去，人在外面的，可以叫儿子或者侄子代替，反正一个都不能少。那边催得急，请官人立刻动身。”
“这是要推选族老吗？”傅三叔一脸茫然。
宗族内部事务一般由族老们商议后决断，族老是族中德高望重之辈，一旦当选，不会卸任，除非那人做了什么糊涂事惹了众怒。等老一辈的仙逝之后，才会选新任族老。
一般过年的时候家中人口最齐全，族里的大事基本选在过年期间商讨。
傅四老爷双眉轻皱，回头看向侧间。
傅云启手里正抓着一只蜜汁炖肘子啃，满嘴油光，酱汁蹭得到处都是。
傅云英扯扯傅云启的衣袖，“九哥，四叔看你呢，快去梳洗。”
傅云启嘴里含着一块肘子肉，满头雾水，“什么？”
傅云英缓缓道：“王叔刚才说了，一个都不能少，爹不在了，得由你出面。”
卢氏很快反应过来，吩咐丫鬟取打水伺候傅云启洗脸。
傅云启差点被肘子肉噎着，艰难咽了口口水，“我不去！”
卢氏起身拉他起来，笑着安慰他：“启哥乖，没事，跟着你两个叔叔，不怕啊。”
傅云启哆嗦了两下，挣开卢氏，一头扎进老太太怀里，“奶奶，我吃得好好的别让我去。”
老太太拍拍孙子的脸，扬声说：“老四啊，你们两个去就行了，启哥还小呢，大过年的，别把他吓着了。”
傅四老爷面露难色。
宗族里兄弟越多的人家底气越足，别人不敢轻易欺负，分到的族产也越多。如果哪一房断了香火，就会被收走祖宗留下的田亩山地。他之所以为傅老大过继子嗣，就是要保住傅老大名下的族产，哪怕寥寥无几，也不能让人占了去——谁知哪块山头可能是藏有宝贝的聚宝盆呢？
他为启哥争取到嗣子的身份，但是想要族里的人真正正视启哥，还得靠这孩子自己争气才行。
让启哥去族里旁听长辈们商议大事，是历练他的好机会。
可惜启哥太娇气了强迫他去，他说不定会当着一屋子长辈哇哇大哭，那就丢脸了。
傅四老爷眉头越皱越紧，余光突然扫到端坐一旁的傅云英。
傅云启撒娇发痴，恨不能藏到老太太的袖子里去。英姐却气度沉着，不用他说，就知道他想带启哥去族里的祠堂。
傅四老爷果断朝侄女招招手，“英姐，你过来。”
女眷们愣住了。
韩氏霍然跳起来，“这”
“娘，我和四叔出去一趟，没事。”傅云英款款而起，示意丫鬟跟上自己，在祖母、婶婶们若有所思的打量中离席而去。
等她走到近前了，傅四老爷牵起她的手，“这也是没办法的办法，族里有些人家的男人常年在外跑船，一年到头不归家，家里的媳妇可以代男人出面，不过不能进祠堂。到时候你跟着其他房的婶婶待在隔壁厢房里，害怕的话让王叔带你回来。”
傅云英点点头，“四叔，我晓得了。”
傅老大走了，九哥傅云启立不起来，她代表大房出席。女子无事不能进祠堂，她得和其他女眷们一起待在厢房旁听。
傅四老爷没想要她从此代替傅云启的地位，让她去祠堂只是象征傅老大这一支还有子嗣而已，免得族里人生事。
她愿意当这个摆设，饭要一口口吃，路要一步步走，不可能一蹴而就。今天就当是踏出第一步，慢慢竖立起威信，有利于以后说动傅四老爷准许她去学堂念书。
傅三叔凡事都听弟弟傅四老爷的，没有反对弟弟的决定。
院外大雪纷飞，小厮撑起罗伞，叔侄三人信步往祠堂的方向走去。
一路上碰到不少匆匆出门的傅家男丁，大家互相道过好，小声议论为什么急着召集族里的男人，有人猜测是选族老，还有人猜可能要分年礼。
傅云英紧紧跟在傅四老爷身边，她个子矮，又低着头不说话，很少有人注意到她。
快到祠堂时，巷子里钻出一个瘦小的人影，拦住傅四老爷，“四老爷，我们老太太请您借一步说话。”
傅四老爷认出来人，煞住脚步，“陈老太太找我？”
来人点点头。
傅四老爷沉吟片刻，对傅三叔道：“你先去祠堂，我待会儿再去。”
“欸，好。”傅三叔没有多问，跟着其他人一起走了。
傅四老爷弯腰和傅云英说，“这是大房的人，陈老太太是二少爷的娘。”
他们跟在小厮的身后，走进东大街最气派、最宽敞的宅院里。
已是隆冬时节，大房的院子里却一片苍翠，顺着抄手游廊往里走，庭院幽深，成片竹林随风摇曳，沙沙的声响像绵密的雨声。
小厮在一处挂满枯藤的月洞门前停了下来，“四老爷稍等，小的进去通报一声。”
傅四老爷笑着应了。
等了片刻，总不见人过来。
傅四老爷指指院墙后冒出的竹丛，小声说：“英姐，你看这竹林，全是从长沙府那边移植过来的，陈老太太是长沙府人。”
傅云英淡淡喔了一声，她对竹林没兴趣。
傅四老爷左顾右盼，想找个仆人去问话，目光转了一圈，突然激动地啊了一声，“二少爷！”
他脸上难掩兴奋，拉起傅云英的手，急急走下苔痕点点的石阶。
院子里静悄悄的，竹林罩下一片阴影，池里的水泛着一种冷冽的淡黑色。
等走近了，傅云英这才发现，原来有个人立在池边。
是个年轻的青年，眉目疏朗，瞳似点漆，书卷气极浓，穿一件素白圆领宽袖皂缘绢襕衫，立在大雪之中，因在内院，没戴儒巾，只以网巾束发。
他肩头落满雪花，显然已经在雪地里站了许久。
傅云英仰头打量青年，发现他面容温和，品貌高逸，一双眼睛却极深邃锐利，眸光灿灿，风华内敛。
傅四老爷有些手足无措，连呼吸都变轻了，压抑住兴奋，拉着傅云英快走几步，笑着和青年打招呼：“云章，出来赏雪？”
沉思中的青年恍然回过神，微微颔首，嗓音柔和，宛若春水流淌，“四叔。”
傅云英撩起眼帘，这把清而不亮的嗓子她很耳熟，是集会上那条乌篷船里和傅三老爷争吵的男子。
这就是天纵奇才的少年举人傅云章？靠功名撑起整个大房家业的二少爷？
第12章 烤红苕
二少爷傅云章之名，如雷贯耳。
还没回黄州县时，傅云英就从王叔和傅四老爷口中听说过这位二少爷。回到傅家后，二少爷的名字出现的次数更多更频繁。东大街所有傅家人都对这位二少爷推崇备至，他是黄州县远近闻名的大才子，连赶集的农户都知道傅家二少爷是县城里最年轻的举人老爷。
闻名不如见面，光是傅云章这一身鹤立鸡群、儒雅清峻的气度，对得起他在外的响亮名声。
爱美之心，人皆有之，官场上也是如此，读书人若是有一副好相貌，最后殿试时比别人更容易得到皇上的青睐。崔南轩当年高中探花，闻喜宴上先帝看他风度翩翩，惊为天人，立刻破格授予他官职，倒把老态龙钟的状元爷姚文达给冷落了，以至于后来姚文达和崔南轩的关系一直不怎么融洽。
傅云章如此年轻，风姿又如此出众，假若他能入京参加殿试，一定也能一举成名。
傅四老爷生平最崇敬读书人，傅云章虽然是他的后辈，他却很少直呼傅云章的名字，每次提起他要么是“举人老爷”，要么是“二少爷”。他满脸带笑，催促傅云英，“英姐，这是你二哥哥，快叫人。”
傅云英顿了一下，二哥哥实在叫不出口，只好含糊喊一声：“二哥。”
傅云章淡淡扫她一眼，眼眸微垂，嘴角似乎噙着一丝若有若无的笑意，如三月间湖面微皱的涟漪。
傅云英拿不准他到底是不是在笑，眉眼弯弯，回以一个礼貌客气的笑容。
她昨晚刚拿傅云章吓唬九哥傅云启，第二天就见到这位传说中的二少爷，想想还挺好玩的。
傅云章单手握拳，轻轻咳了一声。
傅四老爷脸色马上变了，关切道：“大冷的天，可别冻着了，你身子不好，早点进屋去。”
傅云章微微一笑。
这时，消失半天的大房家仆找了过来，作揖道：“四老爷，老太太请您过去。”
说完，他又朝傅云章鞠了个躬，“二少爷，老太太让您一道进去。”
傅云章垂眸不言，脸色微沉。
家仆凑到傅四老爷身边附耳低语几句，傅四老爷脸色骤变，为难地扫傅云英一眼。
“四叔，我在外边抱厦里等您。”傅云英仰头扯扯傅四老爷的袖角，轻声道。
她模糊听到家仆说了“牌坊”两个字，族长傅三老爷召集族中男丁，极有可能是为了朝廷旌表节烈的事。
傅家宗族要为族里的节妇立贞节牌坊，陈老太太赶在族中大会之前找傅四老爷说话，多半是想拉拢傅四老爷。
陈老太太的丈夫病亡后，荆钗布裙，不饰脂粉，长年累月闭门不出，含辛茹苦将遗腹子傅云章拉扯长大，供他读书进举。如今傅云章出息了，是县里数一数二的举人老爷，说话比乡老、乡贤和县里的秀才们更有分量，族里为陈老太太求一座贞节牌坊是迟早的事。
身份地位、万贯钱钞，傅云章都有了，可惜他年纪太轻，不足以服众。陈老太太要给儿子找个好帮手，眼下傅四老爷俨然是族中永字辈里最精明能干的一位，极有可能接替族老的位子，陈老太太才会找到他。
迅速理清其中的关系，傅云英心中微哂，贞节牌坊这种东西，委实可笑，妇人愿不愿意改嫁，是自己的自由。如果她能代表大房发表意见，一定坚决反对。
“四叔，你先去祠堂。”傅云章轻轻拂掉肩头落雪，“我过去见母亲。”
如果没找到韩氏和傅云英，傅四老爷不反对族里请立贞节牌坊的事。但是现在小吴氏已经不是傅老大的未亡人了，贞节牌坊请来了也没小吴氏的份，他不怎么想掺和进去，踌躇道：“我就这么走了，大嫂子那边”
家仆张了张嘴，想说什么，傅云章轻扫他一眼，家仆立刻垂下头，默默退开。
傅云章虚手做了个请的姿态，“四叔，请。”
傅四老爷松口气，拉着傅云英离开。说实话，陈老太太性子执拗，和这位大嫂子打交道比跟那些油嘴滑舌的牙人谈生意还费劲，偏偏她是个积年的老寡妇，儿子又争气，轻易怠慢不得，二少爷此举正好帮他解围。
祠堂里闹嗡嗡的，时不时传出族长傅三老爷呵斥哪家浮浪子弟的声音。
傅四老爷站在外边听了一会儿，亲自把傅云英送到隔壁厢房里。
厢房里头烧了火盆，死了男人或是男人不在家的妯娌女眷们围着火盆议论纷纷，看到小云英，立刻一拥而上，拉着她问长问短。