这次没等古昀开口就见区修竹插入了说道，“我说王重，不过品酒而已，就不需要古老前辈出场了吧？我这边就有一位能人，你敢不敢比？”
“谁？不会是你身后那个娇滴滴的女子吧？”王重带着几分轻视说道，他来之前就听过这个女人酿造了混合果酒，很是有几分本事，他当时还呲之以鼻，肯定是女酿造师太少，又见有几分姿色，所以人们都夸大化了，“长的倒真标致的很啊，不会是从区少爷的床上酿出的酒吧？”
王重说完，就听见很多跟随他而来的酿造师也哈哈的笑了起来。
万宝不知道这些人在说什么，但是显然是在说周大姐的坏话，他很不高兴，指着王重说道，“不许说我娘子的坏话。”
“哎呦，你是她的夫君？也是酿造师？怎么比女人的长的还娘们？”王重见万宝实在是漂亮忍不住一起调侃。
周大姐皱了皱眉头，正想说话，却见区修率先开口道，“王重，废话不多说，我说的品酒的能人就是身旁这位万宝，你敢不敢和他比？赌输的人可是要乖乖的退出试炼。”
“退出试炼？”
“对，王重，难道你也是浪得虚名？”
区修竹轻轻的一句话却激起了王重的好胜心，不过他并不是个无脑的人，指着万宝对区修竹说道，“我可以喝他比，不过老子也有条件，输了的话，就是连你区修竹也姚一起退出试炼！”
区修竹一点犹豫都没有，“好，就这么办，万宝输了，我就和他一起退出试炼。”
寥骅皱眉，小声的对古昀说道，“师父，这个王重太…，竟然让区少爷也退出试炼，这不是一箭双雕的事情吗？这一招太狠了，您快制止他们。”
古昀捋了捋胡须，波澜无波的眼眸中闪过兴味的神色，“品酒本就是我们酿造师必不可少的技能，这样也好，把第二项试炼提前了，老朽倒是想看看这个万宝到底有什么本事让区修竹这么信任。”
这一边，周大姐对区修竹说道，“区掌柜，你这么冒险就不怕万宝输了，自己也被牵连退出试炼吗？”
区修竹笑的几分坦然，“如果万宝输了，我自然是愿赌服输，不过…，万宝会输吗？”他还记得第一次见到万宝的时候的震惊，那么相似的容貌…，再后来他发现万宝几乎和那人一样，有着同样天才级别的敏锐度，尝过一次的果酒就能把配方说的七七八八，吃过一次的东西绝对不会忘了味道。
“区掌柜真是好气魄，你就不怕万宝自己不愿意参加吗？”周大姐对区修竹这种果断的决断还真是有些佩服。
区修竹指了指万宝，此时他鼓着双颊，气哼哼的瞧着王重，“我看你家夫君是很想为你打抱不平的。”
果然万宝指着王重孩子气的说道，“你要是输了，就得给我娘子认错。”
王重挑眉，“你说话怎么跟个孩子一样，好，道歉就道歉，也不差这一样。”
很快，众人从室外移到了屋内，区家是专事果酒的酿造的，库房里均是有名的果酒，不过片刻，已经有伙计摆上了整整一长桌的果酒，远远望去，五颜六色如一道展开的彩锦一般。
古昀看了眼表情懵懂的万宝和跃跃欲试的王重说道，“这个长桌上一共一百零六钟的果酒，比试方式是带上眼罩，谁能猜出最多品种的果酒就算谁赢。”
作者有话要说：最近天真热啊，都开空调了。妹纸们注意身体。\(^o^)/~
35大放异彩
屋内的气氛霎时变得凝重了起来,相比区涵映那边的轻松,这一边区修竹带领的那些酿师们却是心里犯虚,他们和万宝虽然说没有深接触过,但是因为要一起试练倒是打过招呼,当时他们就发现万宝是其实是一个智商只有孩童一般的傻子，现在区修竹竟然要把自己压在这样一个傻子的棋盘上？怎么能叫他们放心！
区涵映似乎感受到了那些酿师门的担忧,带着几分得意说道，“冥师父，何师傅,你们现在改变主意投到我的门下还来得及，别是跟着区修竹最后连养老的钱都丢了。”
他的话一说完，立即迎来了站在区涵映身旁几位酿师的大笑附和，“就是，就是，区修竹不过是一个见不得台面的庶子，哪里能和我们嫡子嫡孙的少掌柜相比，你们可别是押错了宝还不自知。”
“嫡子嫡孙，别开玩笑了，这么长时间了，什么时候不认祖归宗，偏偏在要选出下任家主的时候冒出来，谁知道是不是真的！”区修竹这边的酿师也不是吃素的，很快反驳了过去。
古昀看着两边人争来争去，瞪了一眼，“都给我闭嘴！”
屋内立安静了下来，古昀看万宝和王重已经准备完毕，都戴上了眼罩，便是让自己的区修竹和区涵映两边的酿师互相去验下是否绑牢了。
待都查验完毕了，便是宣布比试开始。
这边王重在侍从的帮助了喝了第一杯果酒，他连尝都没有尝，光是闻了味道就说道，“这是一杯苹果酒，我还知道产地。”随即王重在众人的抽气声中，得意的说道，“是东广利州产的绿皮苹果酿制的。”
这下围观的人包括就是周大姐都惊异了，光是能闻味道就能知道是苹果酒这不算什么本事，毕竟这是最寻常的果实，可是能猜出果料的产地这就算了不得了，怪不得刚才王重这么的猖狂，人还真是有几分本事。
这下轮到了万宝，万宝对果酒的接触不深，或者应该说万宝接触果酒的时间尚短，他只有去年一个夏天为了陪着周大姐打发时间，琢磨了下区修竹放在库中的那些果酒，显然还没王重那么老练。
万宝喝了一口侍从递过来的果酒，随即皱眉，似乎尝不不出味道又喝了一口，就在周大姐捏着一把汗的时候用他那特有的如清泉一般的声音说道，“这是琵琶酒。”
寥骅大声说道，“正确，下一个。”
时间慢慢的过去，比试已经进行了不下半个时辰。
王重从开始的胸有成竹到后来的磕磕巴巴，他们已经比试了几十种的果酒，让王重意想不到的是，万宝虽然每次回答都不太顺畅，但是竟然一路坚持下来，两个人均是平手。
古昀脸上的神情越来越兴奋，他酿了大半辈子的酒还没见过这么精彩的比试。
侍从拿了一杯果酒递给王重，这一次王重却是有些不敢判断了，他尝着有点像像柑橘酒但是又觉得闻着像是红枣，最后他想了想还是说道，“是柑橘酒。”
寥骅摇头，“是红枣酒。”
站在万重一旁的区涵映安慰道，“王师傅，不过就错了这么一次，不要上心，我们且看看万宝，我就不信他能都才出来。”
王重听了这话心里也稍微安慰了些，心想，如今他已经吃出了不下四十六种的果酒了，这在酿酒界也算是这在酿酒界也算是很难得了，就像区涵映说的，他就不信万宝一个区区新手能继续不出错。
自从比试开始万宝似乎完全投入到了品酒当中，他的耳边听不见那些窃窃私语声，也根本没在意王重答对了没有，他只是努力的用鼻子闻着，用舌头尝味道，说也奇怪，他总觉得这里似乎就是他的归属一般，没有丝毫的违和感，越尝越是熟练…，并且其乐无穷。
那些果酒在脑子里就好像有了生命一般，每一个都散发着属于它们特殊的味道，他不用看也知道，最靠左边的一定是香甜的白梨果酒，稍微靠右的是大黄梨酒，他心中暗自奇怪，这些梨他都没吃过怎么会认出来，特别是这个大黄梨，据说是从邻国的大昌国运输过来的，因为个头够大，口感也要比一般的白梨香糯，所以酿出的酒也有一股甜糯的味道，靠着大黄梨酒的是水蜜桃酒，是在桃子酒中口感最好的，自然的蜜甜，还带着桃子的一股清香…，万宝有一阵的恍惚，似乎一个醇厚的声音在脑中回响，似乎是记忆深处的某个暗藏的回忆。
侍从犹豫了下，便是拿了那杯水蜜桃果酒过来，万宝感觉水蜜桃的果酒越来越近，直到让他尝味道才知道这是让他比试的酒，便是说道，“不用尝了，这是水蜜桃酒。”
众人哗然，他们发现万宝和王重相反，王重是越喝越答的越慢，万宝却是越来越快，到如今就竟然不用尝味道就判断了出来。
王重想到和区修竹的打赌，不禁冷汗淋淋，这次要是输了不仅关系到这一次的试炼，还有他以后的地位，输给这么一个初出茅庐的连酿酒师都不算的人，是何等丢脸的事情？等他回到沈家之后谁还会拿他当回事情？
比试还在继续，后面王重答错的次数越来越多，而万宝却一次都没有错过。
王重之前还存着侥幸的心里，这次却发现不能这么下去了，他并不是无脑的人，此时脑子飞快运转着，想着如何转开败势，很快一个想法在他脑中成形。
“等等，我觉得这样比下去实在不知道要何年何月，我没猜错的话，如今桌上还有三分之一的酒没品呢。”王重对着古昀的方向说道，他知道这一次对主事是古韵。
古昀挑眉，第一次眼中露出几分不易察觉的鄙夷，“王师傅可是有什么好办法？”
王重也或许觉得有些心虚，重重的咳嗽了两声，随即朗声的说道，“这样，我和万师傅，最后比试一次…，我们各自拿出一种果酒来，看看谁先品出来。”王重最近刚琢磨出了一种新果酒，他本想在半年后的成果宴上拿出来，当最后的王牌的，却是没曾想因为自己的大意遇到了万宝这样一个强敌，所以索性就提前拿出来了，他有着百分百的肯定万宝肯定猜不出来。
寥骅气的脸都绿了，他走到古昀的身旁说道，“师父，这人简直是不要脸的极致，见自己快输了，便是出了这样一个招数，你可不要同意了。”
古昀却是抬眼瞧着区修竹，“修竹，你怎么看？”这是要让区修竹自己表态。
区修竹淡定的笑了笑，他看了眼正全神贯注逼着眼睛把心思放在长桌上果酒的万宝说道，“可以倒是可以，不过我有个要求。”
王重听区修竹同意便是好容易松了一口气，忽听见他又有要求，急忙问道，“什么要求？”
区修竹指了指区涵映，“如果你输了，区涵映也要一起退出比试。”
王重听了却是心下一惊，看着区修竹这么胸有成竹的表情，想到之前的败势，心里捉摸着，看区修竹这样的神情，似乎很有把握啊，只是转念一想，如果他输了…，他知道他已经没有机会了，这一次必须要赢回来…，不然回了沈家已经是没有他的立足之地了。
王重也是厉害的，不过几分钟的功夫便是说服了区涵映，因为他对自己新酿的果酒很是有信心，那可是混合果酒，足足用了三种水果，其中一种还是从海外带回来的珍品，他就不信万宝能吃出来！
这一边周大姐对着万宝问道，“那里面好多酒你都没喝过是怎么尝出来的？”
“不知道为什么虽然闭上了眼睛，但是那些味道冲入的鼻中，就好像一颗颗果子浮现在我的脑海中一样，我自然就答出来了。”万宝带着讨好的神情蹭了蹭周大姐的肩膀，用一种你快夸奖我的神情说道，“娘子，我厉害吧？”
周大姐笑的无奈，摸了摸万宝的头说道，“怪不得区修竹敢下这么大的血本，原来他早就看出来你这么灵通。”
比试很快就开始了。
这一次万宝和王重都摘了眼罩，两个人准备做最后的胜负。
王重叫人抬了一小坛细白瓷的酒坛子来，打开酒封一看，是一种乳白色的果酒，正散着一种说出的果味清香，在场的众人大多都是酿酒师，便是你一眼我一语的琢磨，这到底是什么酒，有人说是米酒，有人说应该是米酒的混合果酒，众说纷纭，但是显然，大家对这酒都很陌生。
区修竹也不甘示弱，很快让人搬上了一坛酒，打开酒封之后呈现的是如琥珀色一般蜜色的果
作者有话要说：啊啊终于赶出来了，错别字明天改。\(^o^)/~
36败北
古昀指着香案说道,“你们有一炷香的时间,准备好了吗？”
万宝和王重皆是点头。
古昀见了便是大声的说道,“比试开始,点香！”如此,自有那侍从拿了火折子去点了香。
这边万宝正捉摸着王重的送上来的米白色果酒，那一边周大姐和区修竹也在讨论着关于果酒的话题。
周大姐笑道,“原来区掌柜早就留了一手。”那边王重说大家各自拿出一样酒来比试，这边区修竹就毫不犹豫的答应了，并且也很迅速的拿出了新品种的果酒,这也太太巧合了吧？
区修竹解释道，“这酒是我准备留到最后，试炼后拿出来的成品，没曾想提前用上了。”说道这里见周大姐露出担忧之色，补充道，“大姐儿不用担心，这酒是我父亲生前酿的，他原本打算从沈家回来就…，后来你也知道，他路上出了事情，此后，这酒一直留在库房里，据说这酒还是因为我那弟弟出生带来的灵感酿制的，配方比较复杂，就是古昀古师父也是用了好几年才破解了原料。”区修竹说道最后目光盯着区涵映带着几分的讽刺。
“古师父？原来如此”周大姐了然的点头。
时间一点一点的过去，王重对着这琥珀色的酒一点头绪也没有，但凡果酒总会留下果子的清香，这酒倒好，竟然是一点也尝不出来…，他较劲了脑汁，也没有结果。
王重这边没有结论，便是偷偷去打量万宝，却惊讶的发现，万宝也不尝果酒的味道，也没有查看颜色，倒是坐在椅子上一副沉思的摸样，显然他也是被困住了，他心中略一松，随即又皱了眉头，心想，他得赶紧想办法才是。
一炷香的时间其实也不长，很快染香就见了底。
古昀做着最后的提醒，“各位，时间快到了，请抓紧。”
王重这边是已经是汗水淋淋，他不止一次的在区涵映的瞪视下回避了视线，他没有想到，不过短短时间内，区修竹能弄出这么别出心裁的果酒，他连一丝蛛丝马迹都没有寻到，到底…它是用什么果子酿的？
一声铜锣声中，比试时间宣告了结束。
“王师傅，你有答案了吗？”寥骅一直都瞧不上王重，见铜锣声响起，便是走到王重跟前，率先发问道。
霎时所有人的目光都集中在王重身上，在这并不是很热的天气里，王重感觉到了一种说不出的燥热之感。
“没有…”
王重这边的酿师门都露出无限失望的神色，那区涵映更是面露怒意，显然此结果跟王重之前保证的不同。
寥骅讽刺的笑了笑，“我还以为没有事情能难住王师傅这种大师级别的酿师呢，看来王师傅你输了。”
这话一出，倒是让区修竹那边的酿师们觉得扬眉吐气不少，直觉的连腰板子都硬了。
王重心中又羞又怒，但是知道此时不是发作的时候，便是压低声音说道，“你还没问过万宝，怎么就确定我输了。”
这下所有的目光又集中了从刚才就一直沉思状的万宝身上。
寥骅瞪了眼王重，走到了万宝面前，“万师傅，你有答案了吗？”
直到寥骅问了三遍，万宝才突然惊醒一般，“你说什么？”
王重本来紧张的不行，结果看到万宝这么一副心不在焉的样子，忍不住松了一口气，心想，我都瞧不出什么来，他能看出来？
信心似乎又回到了他的身上，只是这一份信心没持续多久，很快就被打碎了而且碎的还很彻底。
当寥骅重复询问之后，万宝说道，“这酒我没猜错的话，应该是三种果料，其中一种还是产自南亚的猴头果…”
王重手上拿着的杯子掉在了地上，摔成了渣子.
听到万宝说起猴头果，周大姐就忍不住笑了起来，她就想这乳白色的果酒是什么，原来不过是椰子汁，也算王重倒霉，要是别人还真认不出这东西来，不过周大姐认识一个走海商的人，有一次带了几个猴头果回来给她尝鲜，正好她也认识就给万宝普及了下，万宝是谁？那是只要吃过一次便是不会忘记味道的人，所以能吃出这味道并不算怪事。
王重满脸的不敢置信，他指着万宝说了半天，“他…他…”
这一边，区涵映怒气勃发，几步上前就朝着王重甩了耳光过去，打了一次还不够，连带着用脚踹着，“王重，你算什么东西，要不是我娘看得起你，你能站在这里…，我告诉你，你以后别想在这地界混了。”
王重表情呆呆的，好像挨打的不是他，他知道自己这次一输，已经彻底在酿酒界混不下去了。
***
这一天是严家下聘的日子，一大早，周老爹就穿戴整齐，欣喜的等着严家上门。
结果左等右等，等到了晚上的时候，聘礼倒是没见到，却是见到了怒气腾腾的严家大嫂子。
严家大嫂子见到周老爹就开始怒骂了起来，“你们家的二姑娘不是早就聘给了本镇上的韩六爷的三儿子，怎么？已经有亲事的姑娘你家还要和我家攀亲？难道是要一女二嫁？姓周的，我告诉你，我们严家虽然不是什么大富大贵的，但是官司还是打的起的，别说是韩家是榆钱镇上的乡绅，就是皇帝的儿子我也不怕，我们手上可拿着你家二姑娘的生辰八字和聘书呢。”
周老爹听的一头雾水，只是一旁的周三姐却是沉了脸，她似乎有所顿悟，起身走到里屋。
屋内的周二姐一副心虚的摸样，正不时的打量着门外，这会儿看到周三姐进来，假装不在意的问道，“外面这是怎么了？”
周三姐依然面无表情，只是语调有些发冷，“二姐，你不知道？”
“我怎么会知道…，他们严家好奇怪，怎么突然提起韩家来，是不是之前韩家要下聘事情被她们知道，然后误会了？”周二姐刚开始还有些磕磕巴巴，后来就说的很顺畅，就好像她自己偷偷演练过无数遍一样。
“姐，你真的就那么想嫁给韩家？不惜用这种毁掉名声的方式？”周三姐直接忽略周二姐的话，一针见血的说道。
这番话下来，周二姐的脸刷地变的苍白了起来。
“姐，你说啊！”
好一会儿，屋内一直静悄悄的，等周二姐再次开口的时候，她的脸色已经恢复了正常，语气也变的坚定了起来，“是，我就是不想嫁给那个土包子严家。”
周二姐本以为自己说了这话之后，周三姐总会问为什么，她也准备了一肚子的说服之词，没曾想，周三姐只说了一句话。
“姐，这是你自己选的路，我希望你不要后悔，爹那里，我去帮你说。”周三姐说完就头也不回的走了。
一月后，在浩大的迎亲队伍的下，周二姐喜不自胜的上了韩家的花轿，周围的人无不是艳羡的厉害，直夸周老爹生了的好女儿，嫁入了这样的大户。
周老爹的脸上却无甚喜色，只喃喃自语道，“希望不要出什么幺蛾子才好。”
周三姐却是紧紧的抿着嘴，冷硬的对对周老爹说道，“就是出了事也是二姐自己选的，爹，你别操心了。”
作者有话要说：下面开始写二姐的故事了…万宝和大姐儿估计有阵子不会出场了。\(^o^)/~
37生死成谜的周二姐
周二姐出嫁的第一个晚上,周家屋里的灯一个晚上都没有灭过，第二天一大早，周老爹和周三姐面面相视,都在对方的眼中看到了熬夜的红血丝。
本就觉得家里冷清的周老爹，这下更是只剩下两个人，只觉得连饭菜吃着都没有味道了,连连的叹气，一边思念远在区家堡的万宝三口,另一边又担心周二姐。
如此，过了三天，周老爹终于盼来了新娘子回门的日子，可是他左等右等的，等到了日落西山也没有见到人影，周三姐安慰的说兴许是有事给耽误了，只是这话她自己都觉得没有底气，就是发生了天大的事情，这都在一个镇上，不能回门的话，难道就不能提前通知？
到了第十日，周老爹可真是坐不住了，他套上了驴车带着周三姐去了住在镇东边的韩家。
韩家是个世家大族，也不见得多么富裕，可是守门的小厮却是十足的能摆谱。
“去去，你这老头，以为谁都可以进我们府上？”那守门的小厮露出鄙夷的神色，“谁想见我们就去通报，那我们老爷不是忙死了。”
周老爹依然好脾气的说道，“我是住在镇西的周家，你家三少爷娶了我家闺女，可是没有回门，我这是来看看怎么回事。”
那小厮本来趾高气扬的，听了周老爹这话，忽然间就白了脸色，他犹犹豫豫了一会儿才说道，“你说可是那个周三姐？”
“正是，正是。”
“…，哎呦，您老人家可要节哀啊。”
周老爹心里升起不好的预感，“小哥，你这话是…，是什么意思。”，连在一旁的周三姐也感觉到了不对劲儿。
“那新嫁娘，嫁过来第三天就暴病而亡了。”开门小厮很是同情的说道。
周老爹身子踉跄了下，颓然的坐在地上，“不可能！二姐…，她死了？”
***
最近榆钱镇上闹的沸沸扬扬，据说那个镇上一枝花的周二姐攀上高枝嫁入了本镇上的世家韩家，没曾想，让人艳羡的亲事变成了丧事，说是周二姐嫁过去就开始高烧不止，结果，第三天就暴病而亡了。
周家人哪里肯干，让韩家拿出尸首来，韩家却说既然闺女嫁入他们韩家，死了就是他们韩家的鬼，尸身也要埋入他家的坟地，如此，周家人竟是连最后一面也没有见到。
周老爹一下子气病了，周三姐拿着状子去衙门上告状，她早上递了状子进去，下午就看见县太爷陪着韩家的管家笑吟吟的从后门出来，那韩家的管家还朝着周三接露出嘲讽的神色，如此周三姐再傻也明白了，在这官商勾结的榆钱镇上，她这胳膊是拗不过大腿的，可是真让周二姐死的这么不明不白？还有，她真的死了吗…，还是被韩家藏起来？
回到家之后，周三姐就开始收拾起行李来，她把东西一件件的放好，就去了周老爹的屋里，屋内药味弥漫，周老爹脸色苍白的躺在炕头上，脸上像是老了十岁似的，很是憔悴，这下见周三姐进来，忙是想起身。
周三姐上前扶着周老爹，“爹爹，你别起来了，小心身体。”
“怎么样？县衙里有没有接状子？”周老爹声音嘶哑的问道。
周三姐摇头，“爹，我刚看到韩家总管从县府后门出来，还是县太爷亲自送出来的，我看县衙的县太老爷和韩家是一伙的，我们告了也没用。”
周老爹一听，立时老泪纵横，“那怎么办？我可怜的二姐儿啊，死的这么不明不白，我怎么就那么糊涂，当时大姐儿走的时候就说了，这一次一定让我把跟严家的亲事办好了，不能节外生枝了，结果…，我实在拗不过你二姐儿，怪我，都怪我啊！”
周三姐红了眼圈，却是倔强的不肯流泪，“爹，这不怪你，二姐这性子，嫌贫爱富的，早晚会惹出事来，只是爹有句话说的却是对的，不能让二姐死的这么不明不白。”
周老爹瞧着周三姐说话倒是一副心里有主意的摸样，忙问道，“你是不是有什么办法了？”
“我能有什么办法，我是想去区家堡找大姐，上次是大姐求了区掌柜出面才平息了那场风波，这一次这个事情我总觉得多多少少和区家也有关联。”周三姐想了想说道。
“这倒是，可是你要一个人上路去找你姐姐？”周老爹说道这里忙摇头，“不行，我已经失去了你二姐了，你要是再有个三长两短，我可怎么活？”
周三姐继承了周大姐的几分冷静，虽然年纪小但是却并不冲动，“爹，你不用担心，我昨天去了区家酒铺，刘红小掌柜的说，刚好有一批果酒要运到南边去，正巧路过区家堡。”
“真的？”
“是真的，爹你放心，我不会像二姐那般胡来的。”
周老爹见周三姐又提起周二姐，只觉得心里痛的不行，这周二姐虽然不争气，枉死在韩家，但是打断骨头还连着筋，这可是骨肉亲情，怎么也无法割舍。
“你二姐她…，哎，都是我没教好。”
周三姐安慰道，“爹你也别太难过，二姐也不一定就不在了，我们这不是还没见到尸首吗。”
周老爹听了这话眼中闪过希望，“希望是。”
周三姐得了周老爹的首肯，便是准备第二日跟着区家酒铺的车去区家堡，她想着这一去怎么也要个把月，光是路上来回就是二个月，便是起身去隔壁的余秀才家中想跟他告别，她最是佩服周大姐，同时最是敬重余秀才。
没曾想，余母说余秀才半月前就赶去京城参加科考，她心里有些失落，却又替余秀才高兴，余秀才一直想继续参加科考，无奈没有银子，便是一直拖了下来，如今看来是终于凑齐盘缠了，她给余母拿了十两银子，托她照顾自己老爹，余母本来不肯收，后来听说周老爹病的很是严重，便是接下，知道她是为了周二姐的事情出去奔波，念她年纪小小很是不容易，细细的叮嘱了一番在外注意的事项，说的周三姐差点红了眼圈。
***
天色渐黑，七月的天气到了夜间也是有些偏冷的，何况是在这前不着店后不着地的荒山野岭间，余秀才摸了摸暗藏在内兜里的盘缠，余母省吃俭用加上他给孩子们教书的束脩，这几年下来不过省下十两的银子，最后还是她娘觉得这么拖下去不行，背着他把祖传的那枚玉佩给当了，这才又凑了几十两的银子，这些钱对于一般人家来说可以用上好几年，可是对于上京赶考的学子来说，却是捉襟见肘的很，为了节省路费，他没有做马车，这大半个月来都是用走的，晚上有破庙就住在破庙里，有时候给几个铜板住在一般的农户家里，虽然艰辛，但是却也不觉得苦。
远处山脚下，茅草屋内传来昏黄的灯光，这让又累又渴的余秀才很是高兴，他加快了脚步朝着茅草屋走去，心想，终于可以有口热汤喝了。
敲门没多久，就走出来一个瘦高的汉子，穿着补丁的衣服，眼神带着点不耐烦，“你谁啊！”
余秀才不卑不亢的说道，“我是路过的，想借宿一晚。”