当年若不是三哥的死，阿蕙就不会和孟子楠成仇，也许她最后嫁的人就不是何礼。只要不嫁给何礼，就不会有后来家破人亡的事，阿蕙的生命也许是另一种轨迹。
三哥的死是一个开端，改变了阿蕙和孟子楠的人生。阿蕙和孟子楠都想查出当年赵嘉林死亡的原因。
“也许，他不来才好。”孟子楠沉浸在回忆里，半晌才道，“他不来，可能阿林就不会死。你把姜锦天弄来，能保住事情由你控制？”
“你以为我不曾这样担心过？”阿蕙道，“我也怕出意外。可如果姜锦天真的是三哥死亡的缘由，不在茂城，也可能发生在其他地方。与其等待事情的发生，不如掌控它、催动它。掌握先机往往比精密布局还重要。你也是领军打仗过的男人，怎么问我如此愚蠢问题？”
孟子楠恨恨看了阿蕙一眼。
阿蕙不禁笑起来。她觉得孟子楠被堵得哑口无言的样子，十分好玩。
不知不觉，阿蕙和孟子楠站在孟督军府邸后花园说了半天的话。斜照偏西，在秾艳扶苏草木间投下金灿光影，整个视线里似拢上了妩媚的金纱，别致撩人。
璀璨夕阳把阿蕙的身影镀上一层耀眼金边，旗袍包裹下的身躯玲珑秀韵，孟子楠将头微偏，不看阿蕙。
阿蕙跟孟子楠告辞：“先回去了。”
孟子楠送她到了门口。
等阿蕙的车子消失在视线里，孟子楠才转身回了自己的院子。
他当即喊了自己的贴身周副官来。
“有件事，我不想让督军知道，你偷偷帮我办好。”孟子楠表情肃穆。
周副官一扣靴跟，行礼道：“少帅请吩咐。”
“军法处的曲寒江，是个贪财好色之辈。”孟子楠慢悠悠道，“只怕他贪污之中，有些是督军无法容忍的。比如每年冬天军费里拨出一批钱，购买棉衣等；或者购买枪支弹药。我听说督军很信任曲寒江，很多军需是委托曲寒江去办的。你帮我查这一方面的”
周副官目露为难。
孟子楠问：“不好办？”
周副官沉吟片刻，道：“少帅，曲处长是督军最信任的人之一。很多差事都是军事秘密的，我只是个副官，从前虽然在督军身边服侍，可也不敢僭越去打听这些…您为何要查曲处长？”
孟子楠没回答。
他静静坐着，半晌不开口。其实孟子楠并不是自己不能去办，而是他觉得，一个人的精力有限，他需要培养一批得力干将，而周副官就是他看中的人选之一。他想给周副官一个更加的前途，就希望可以培养他，而不是施舍他。前世孟子楠落魄，逃出茂城，一路上是周副官相送。后来他们弹尽粮绝，周副官省下最后一口粮食给孟子楠，保住了孟子楠的性命。
而前世父亲还在的时候，孟子楠最看不惯周副官。因为周副官是他父亲曾经用过的人，他总觉得周副官是父亲派来盯着他的。年少时，孟子楠总是和父亲势成水火。
周副官并不知道孟子楠心里的想法，只是见少帅沉默不已，周副官心里也打鼓般。最后，他一咬牙关，道：“少帅，您能给我五十块大洋吗？”
孟子楠眼睛里露出几分欣慰。他笑道：“钱不是问题。只要你能把事情办得漂亮。你想到法子了吗？”
周副官有几分犹豫。他这个人忠心耿耿，却缺乏精明强干。并不是他不聪明，而是他很少愿意去动脑子。为了报答这位下属，孟子楠想培养他，锻炼他，将来才能给他更多。
被孟子楠逼迫，周副官想了半天，终于想到了一个法子：“曲处长身边的人，属下想试试”
孟子楠气的吐血，想了半天，还要五十块大洋，就想了这么个馊主意？
“你用钱去买通曲处长身边的人？”孟子楠怒极反笑，“你怎么判断他身边的人，谁能买通，谁是反间计？倘若你用了钱，他身边的人再告诉曲处长，曲处长有了防备不说，还告诉督军咱们在背后查老臣，你想过督军会如何？”
周副官打了个寒颤。倘若真的如此，被督军知道了，少帅私自怀疑督军的老臣，那么督军定是要暴打少帅的！他嗫喁道：“少帅，依下属看，您还是别管曲处长的事了。曲处长有些不干净，督军是清楚的，可见督军并不怪他。督军向来用人不疑。要是您背后查曲处长，伤了老臣的心，督军只怕会”
孟子楠唇角勾出一抹冷笑。
他的父亲想做个明君，用人不疑，却用人不当。
所谓用人不疑，定是要极其熟悉下属的秉性，把下属牢牢抓在手里。而且用人不疑只是一种姿态，凡事心里有数，不讲出来罢了，并不是真的什么都不管，放手让下属去做。他父亲没这个本事，还学什么用人不疑。父亲手下那些人，利用父亲的“用人不疑”，欺上瞒下，为非作歹。
那个曲寒江，在背后贪污的军款，够他父亲瞠目结舌的。
曲寒江就是一只蛀虫+！
孟子楠重生后，第一步就是要收拾曲寒剑只是在今日之前，他还以为此事可以慢慢来。可是曲寒江居然敢猥亵阿蕙，他踩到了孟子楠的底线。
难道他孟子楠把阿蕙弄回来，是给曲寒江这种人调戏的？
此人必死无疑！
第二十四章故友
曲寒江原本就是孟子楠要对付的计划之一。
茂城的军费原本就紧张，可不是供曲寒江贪污的。
加上曲寒江敢觊觎阿蕙的美色，这等败类，孟子楠一刻也留不得他。
“曲寒江我是要查的”孟子楠道，“不过，不能直接去查。我教你一个法子：给你五百块大洋，你去找宁雍。宁雍手下的人，三教九流之众，他估计有法子查到曲寒江的把柄。你告诉宁雍，只要他能查到，我会高价买情报，另外还许他一个开码头的特许令”
周副官又是啊一声：就是用五百块大洋，让宁雍去查消息，还不是买消息？
五百块大洋啊，够在城里买一处花园洋房了！
少帅是有钱，可也不能如此挥霍吧？
看到周副官眼底的怀疑，孟子楠又是一阵好气：这人除了忠诚，就不能有点别的优点？怪不到自己前世没有逃亡之前，那么看不上他。
“照我说的办！”孟子楠吼道。
周副官原本还打算劝一句，见孟子楠发火，就不敢再多言了，低声道是。
孟子楠亲自去楼上保险箱里，拿出五百块大洋的会票给周副官，让他先去银行取钱，再去找宁雍。
宁雍算是茂城黑|白两道混得最风生水起的。
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阿蕙从孟督军府里回来，直接去了老太太的院子。她把电报发出去的话，告诉了老太太。
老太太很是欣慰，拉着阿蕙的手问：“孟少帅没为难你吧？”
“没见到孟少帅。”阿蕙撒谎，“是孟督军请我进去的。督军听说我是打电报，估计是念着两家的交情，很痛快答应了。您放心，舅舅估计半个月就有回音。”
老太太心里一块大石头终于落地，笑容也变得轻盈几分。
阿蕙也累了一天，吃了晚饭便回院子躺下歇了。哪里知道，刚刚躺下，巧儿上楼说，楼下客厅电话响了，是宁嫣然打来的。
阿蕙想着已经九点多，可能是大事，忙下楼去接电话。
“…端阳节是曲爱雯的生日宴。”宁嫣然在那头叽叽喳喳的，“我是不太想去。我看不惯曲爱雯那模样，好似官家小姐多么高贵，看不上咱们似的。只是我妈非要我去，说曲处长家的面子总不好不给…阿蕙，今年你们家端阳节还办宴会吗？要不然，你跟我一起去？曲家肯定也会给你们下帖子的。”
“你就这事吗？”阿蕙笑得咬牙切齿。
“是啊。”宁嫣然丝毫没察觉她打搅了阿蕙的睡眠，理所当然道，“还有十来天就是端阳节，咱们如果决定去曲爱雯的生日宴，就要着手准备做新衣裳啊。齐宝阁的旗袍，没个十天半月是出不来的”
齐宝阁是茂城最好的旗袍店。他们店里的师傅量、裁、缝、绣都堪称一绝。茂城没有点地位的女眷，是不可能登得了齐宝阁的大门的。就算是阿蕙和宁嫣然去做旗袍，也是要排队等候。
等上七八天再正常不过了。
宁嫣然还在絮絮叨叨，阿蕙果断挂断了电话。还以为有什么大事，深夜来电，结果居然是讨论做衣裳，阿蕙很头疼。
不过她前世在这个年纪，最关心也是宴会上衣裳是否好看得体。
她倒是挺羡慕宁嫣然的。
挂了电话，阿蕙上楼睡觉。她尚未清醒，就感觉有双炙热含怒的眸子盯着她看。
迷迷糊糊中，阿蕙吓了一跳，整个人都清醒了。
宁嫣然居然站在她床边，一双大眼睛怒火熊熊盯着阿蕙瞧，愣是把阿蕙瞧得一声冷汗：怎么回事？现在才几点啊，难不成宁嫣然被挂了电话，半夜杀过来了？
阿蕙不由向墙上的挂钟看去。
幸好，早上八点了。
“赵嘉蕙啊赵嘉蕙，你是长了出息！”宁嫣然咬着牙，从齿缝里一个字一个字往外蹦，“居然挂我的电话。”
阿蕙忙后退几步，从床脚溜下了床，笑着道：“宁大小姐，您可不能怪我。那时候都晚上九点多，我睡觉睡了一半起来接电话的”
宁嫣然冷着脸，静静看着阿蕙。
最后阿蕙承诺，一定跟她去曲家的生日宴、陪她去做旗袍，宁嫣然才算有点笑脸，对阿蕙道：“…你知道吗，我还以为自己说错了什么，大半夜都在想这事，好久没睡着”
阿蕙陪着笑脸，说自己错了。其实她在腹诽：要是宁嫣然真的大半夜还没睡着，肯定会再打过来的，这才符合宁嫣然的性格。估计是宁大小姐话说完了，被挂断了电话时，脑筋一转，想着可以利用这件事敲诈阿蕙陪她去曲家，才没有再打过来。
宁嫣然的小心思，阿蕙是一清二楚。只是这等善意的小九九，阿蕙不想去点破。
她答应去曲家，并不是完全因为宁嫣然。
她想见见沈永文。
曲爱雯的生日宴，沈永文肯定会去的。阿蕙想得到更多的蛛丝马迹，让自己对沈永文死心的蛛丝马迹。她的确想报恩，却不想被愚弄。前世和沈永文的婚姻，到底是怎么开始的，阿蕙想弄清楚。
她不介意付出，却很介意付出是否有价值。
至于曲处长…阿蕙想，他总是会死的，孟子楠大概不会放过任何一个挽留他父亲的机会。曲处长的命运，就交给孟子楠吧，阿蕙可以无视曲处长的垂涎。
答应了宁嫣然，宁嫣然才开开心心在赵家吃了早饭，拉着阿蕙去了齐宝阁做旗袍。
阿蕙的三哥赵嘉林自然是陪同的。虽然现在年轻女子可以随意出门，但身边有个男伴，家里人会更加放心。
齐宝阁坐落在新城区的三叶路。新城区大部分都是洋店和高档的赌场、酒吧、长三堂子，灯红酒绿，歌舞升平。只是白日的三叶路，显得很寂静。这里的夜景才是繁华。
齐宝阁在三叶路的街尾拐角处，很是不起眼。可它的门口，有两个穿着绸布长衫的男人把守。这个年代穿长衫的，都是有一定社会地位的，至少是有钱的。
阿蕙在茂城有名气，可宁嫣然父亲的背景在三叶路这种地方，更加响亮。宁嫣然递了名帖，称自己是宁家大小姐之后，那两位中年男人只是笑了笑，道：“两位小姐请，赵先生请”
然后把宁嫣然的保镖拦在门外。
宁家和赵家对于齐宝阁而言，都不算尊贵的，只有权势人家，才能获得带随从进齐宝阁的特权。宁嫣然对此不太满意，忍不住瞪了那两个男人一眼。
人家只是歉意一笑，照样把宁嫣然的保镖拦在门外。
“…将来我一定要开家旗袍店！”宁嫣然还在愤愤不平。
“满大街那么多旗袍店，你们非要跑到这里来找气受，怪谁？”赵嘉林一点都不同情这两个女人，无所谓说道。
宁嫣然又瞪了赵嘉林一眼。
赵嘉林也瞪她，两人似孩子似的斗气来。
阿蕙就在一旁，故意揉了揉胳膊，道：“我鸡皮疙瘩都起来了。你们能不能不要深情对望，考虑下我的感受？”
宁嫣然就转而瞪阿蕙。
一路瞪着，几个人上了齐宝阁的楼梯，进了二楼。
此刻没几个客人，小伙计上前来热情招待阿蕙和宁嫣然，请她们现在一旁的沙发上坐，上了茶点，才殷勤问：“两位小姐自己带了料子吗？”
旗袍的丝绸讲究质量，否则容易脆了。阿蕙和宁嫣然平日里也会收集各色好的布匹。只是最近的茂城，没什么新鲜料子，宁嫣然又是着急做新衣裳，自然就是两手空空来的。
“没有。”宁嫣然道，“最近有什么好料子，拿来我瞧瞧。”
那伙计忙道是，禁不住脸上露出欣喜的笑容。齐宝阁也为顾客提供上佳的丝绸料子，只是价格比外面的布匹行贵了一半，虽然是中上等的，却难见极品好料子。
倘若是讲究，都会自己带料子来。
伙计去了半晌，吩咐另外的伙计搬了好些布料给宁嫣然和阿蕙挑。
“这些料子，怎么能见人？”突然背后有个声音笑道。
阿蕙和宁嫣然回头，就看到一男一女站在他们身后。那女子骨架小巧，整个人很精致，秀眉浅黛，鼻梁笔挺，一张瓜子脸特别耐看，特别是她含笑的眼睛，清澈不见底，叫人心生好感。
阿蕙的目光转移到这女子身边男人身上，眼神有几分意外：居然是他！
“欣怡!”宁嫣然惊喜得叫起来，“你什么时候回来的？”
这女子叫宋欣怡，和赵家还有些渊源，她是阿蕙二嫂的堂妹，自幼在赵、宁两家行走，阿蕙和宁嫣然都很喜欢宋欣怡。只是两年前宋欣怡去了英国念书。
“…太过分了，什么时候回来的，居然不去我家，反而来做衣裳！”宁嫣然回过神来，就开始骂宋欣怡。
宋欣怡性格不似宁嫣然那般泼辣跋扈，也不似阿蕙那般活泼善交。她的文静是从骨子里透出来的。见宁嫣然故作生气，宋欣怡上前挽了她的胳膊：“真真冤枉死我。我昨晚凌晨才下了轮船，今日一早就去了你家。结果宁伯母说，你找阿蕙去了，我又赶去了赵家。最后才说你们来齐宝阁做旗袍，我又追了来，反而说我过分？”
阿蕙在一旁笑。
宁嫣然这才改了口风，笑呵呵摸了摸宋欣怡的头，笑道：“真乖！”
两人闹了一番，宋欣怡才有空和阿蕙、赵嘉林寒暄客气。比起宁嫣然，虽然宋家和赵家是姻亲，宋欣怡对阿蕙和赵嘉林反而没有和宁嫣然熟悉。
有些女孩子欣赏和自己性格截然相反的同龄女伴，宋欣怡就是这种女孩子。和宁嫣然相比，阿蕙的性格比较像宋欣怡，反而不招宋欣怡待见。
“这是谁？”众人闹了闹，宁嫣然才注意到宋欣怡身边的男子，很大方打量他，然后问宋欣怡。
宁嫣然的热情，让赵嘉林眼神一滞。
这个男子，赵嘉林和宁嫣然都不认识。十八岁的赵嘉蕙也不认识。
宋欣怡笑道：“这是我姨表兄，他叫华东宸，是东沪市人，前日来我家做客。今日我出门，正好带他到茂城四处逛逛。”
“哦”宁嫣然拖长了声音，语气十分暧昧往宋欣怡身上靠。
宋欣怡脸刷的通红。自古表兄表妹好做亲，其实宋家和华家也有这个意思，所以听说宋欣怡即将回国，就派了华东宸来茂城办事，恐怕让两个孩子相处相处的心思是有的。现在不时兴包办婚姻，于是古老婚姻的老瓶里，家长们设法装些自由恋爱的新酒。
“初到茂城，我真是惊讶。茂城一派新气象，堪称小东沪，真是名不虚传。”见宁嫣然说笑，宋欣怡又羞赧，华东宸笑着转移话题。
东沪市乃是东南第一大城市，经济繁茂，远非茂城这个小地方可以比拟的。这点阿蕙他们几个土生土长的茂城人都清楚得很、
华东宸能如此夸赞茂城，宁嫣然自然是高兴的。
赵嘉林原本还对华东宸戒备，可听着他们的话音，华东宸应该是宋欣怡的未婚夫，不会和他抢宁嫣然，他也就放下了防备，热情和他寒暄。
第二十五章意外（1）
阿蕙看到华东宸，也忍不住两颊噙笑，目光很温和。
旁人看来，阿蕙是对这位华东宸很有好感，甚至有些亲密的态度。
宋欣怡看在眼里，神态有些不自然。
她和阿蕙家虽然是姻亲，却彼此不太要好。宋欣怡喜欢宁嫣然，而宁嫣然又是阿蕙的好友，通过宁嫣然这个媒介，才把宋欣怡和阿蕙的关系拉近。
大家一起吃了午饭，才各自回家。
阿蕙的哥哥赵嘉林送宁嫣然，所以宋欣怡和华东宸先走了。
车子上只剩下赵嘉林、宁嫣然、阿蕙三人的时候，宁嫣然转脸对阿蕙道：“你平日里是个厚道人，今日是怎么回事？”
阿蕙一头雾水。
而一向帮着她的赵嘉林默默不作声。
阿蕙更是糊涂了，看着宁嫣然。
“阿蕙，你难道看不出欣怡那个姨表兄，可能是欣怡将来的丈夫？欣怡一向在你面前没什么信心，你还对她的未婚夫两眼放光？”宁嫣然有些生气，“你可别说我偏袒欣怡！你是有未婚夫的人，这样做的确不厚道。”
阿蕙不禁唏嘘。她忍不住问：“我看到华东宸，两眼放光吗？”
宁嫣然白了她一眼。
阿蕙笑而不语。
两眼放光可能是误会，好感却是真的有。曾经她逃亡的岁月，给她最多温暖，大约就是华东宸吧？
不管阿蕙是否破坏，华东宸最后不可能娶宋欣怡的。
“嫣然，为什么你们看人，总是会从男女感情方面去想？”阿蕙笑了笑，“你回头转告欣怡，我是不会去破坏她的好事。”
阿蕙没有怪宁嫣然和宋欣怡。她在她们这个年纪，也是把感情放在第一位。女人的世界原本就窄小，对于十七八岁待嫁姑娘而言，未来的那个男人，是她们关注的全部。
宁嫣然说话是直接，从来不拐弯抹角，却是个没坏心的女子。
宁嫣然见阿蕙说的坦荡，反而是她言语过重了，便有些过意不去。她也知道阿蕙的性格，虽然活泼些，却也不是那种得陇望蜀的女孩子。她已经有了一个孟子楠这样疯狂的追求者，还有何礼这等出息的未婚夫，怎会觊觎华东宸？
阿蕙又不是那种没见过世面的女子。
只是方才阿蕙看华东宸的眼神，温柔似水，把宋欣怡吓住了。
宋欣怡脸色很难看，估计是想多了，宁嫣然才提醒阿蕙的。
“其实吧，你别说我挑拨啊”宁嫣然感觉刚刚的话对阿蕙有些侮辱，而阿蕙还那样心平气和，就觉得对不起阿蕙，便试图多解释几句，她说道，“欣怡在背后说起你，总是你漂亮、教养好，宴会上男孩子总只能看到你”
阿蕙噗嗤一笑。
宋欣怡身量小巧，是很美丽的。可她和宁嫣然要好，而宁嫣然又喜欢缠着阿蕙，在宋欣怡没有出国之前，通常情况下，都是三人一起。宁嫣然和阿蕙都是高挑个子，把宋欣怡的气势比了下去。
可能是宋欣怡对阿蕙不太喜欢的缘故，她总觉得阿蕙很漂亮。女子夸自己的朋友漂亮，其实是在表现她的疏远。真正要好的朋友，大概只会相互打击，说彼此的缺点。
就像宁嫣然这样，公然教训阿蕙，别勾引宋欣怡的男朋友。
“嫣然，你和欣怡的友情对我都很重要。”阿蕙正色道，“我知道，欣怡总是觉得我很抢风头。可我要的，和她要的，不是同一样的东西。你放心，我不会生气。欣怡是个好心的女孩子。所谓朋友，不就是欣赏她的优点，能接受她的缺点吗？我很欣赏欣怡的善良、细心，我也能接受她偶尔莫名其妙的自卑”
所以朋友，就是欣赏她的优点，能接受她的缺点…