阿蕙回到家,陆通送她到自己的小院门口,才离开。

巧儿给雪猫埃米洗过澡,正在帮它擦水,看到阿蕙进来,巧儿笑着对阿蕙说:“四小姐,埃米今天很乖,您要不要抱抱?”

埃米身上的水已经干了九成,毛发雪亮,两只不同颜色的眼睛,璀璨明亮,看着阿蕙。

阿蕙很久没有和埃米玩,就把它接过来抱在怀里。

埃米嗷呜一声,乖乖锁在阿蕙怀里,任由它抚摸。阿蕙心里比较低落,她不停在想,二哥的事应该怎么跟二嫂和老太太说。

二嫂刚刚丧失了亲哥哥,娘家遇到那么大的事,让她心力憔悴。这个时候告诉二嫂,会不会雪上加霜。

可是不告诉二嫂,二嫂迟早会知道的。到时候二嫂失去了先机,反而更加难办,更加尴尬。

埃米躺在阿蕙怀里,静静的不出声。

很久很久,阿蕙都没有动,直到巧儿来跟阿蕙说,已经快晚上十点了,劝阿蕙歇下睡觉。

阿蕙堪堪睡了一夜,却不怎么安生,一直在做梦。

她梦到了前世逃亡,在山东遇到二哥的情景。

二哥一脸兴奋的跟她说:小四,哥哥一直在找你,你到哪里去了?快,跟二哥回家。傻妹妹,你这样跑了,家里人都担心死了。

她那时候很脆弱,二哥又是情真意切,阿蕙差点就忘了他的秉性,只记得他和自己是血脉亲人。

他把阿蕙带回家,又跟阿蕙说:家里只有几个馊馒头,他要去买菜。

那时候,二哥花光了二嫂陪嫁和分家所得,身无分文,住在一间破旧窄小的楼梯间。二嫂头发灰暗,脸上苍老没有血色,一看就是长期生活艰苦所致。等二哥出去买菜,二嫂就推阿蕙,让她快滚。

那时候二哥二嫂带着明尔和明芜,姨太太们不知道去了哪里。

二嫂推阿蕙,明尔和明芜帮忙,阿蕙对二嫂心灰意冷,只说:我会走的,不会连累你们,等二哥回来,我跟他告别。

二嫂却咬牙切齿道:傻东西,你当你哥哥真的去买菜?他去通知警备厅了。他恨死你了,他怎么会帮你?你快走。

阿蕙将信将疑间,听到了警备厅军靴响亮的声音才巷子那头响起。

二嫂知道来不及了,拉着阿蕙就跑。从矮小的胡同里窜来窜去,她终于帮阿蕙逃脱,还把一块捏的汗淋淋的银元给阿蕙,让她快跑。

那时候,阿蕙很有感触,她问:我们姑嫂并没有什么情谊,你为什么帮我?

二嫂道:我没有帮你。我只是不想看到我丈夫残害手足。残害手足,就算他不遭报应,迟早明尔也会被他牵连。你走吧。

重生后的阿蕙,心里一直记着那个二嫂。

这个梦很清晰,在阿蕙脑海里盘旋了一夜。二嫂枯瘦的面容,哀婉的表情,还有那块沾了二嫂掌心汗渍的银元,刺痛了阿蕙的心。

枕席间居然哭湿了。

她从梦里哭着醒来,这一夜还不如不睡,脑袋里沉沉的,心头也是沉沉的。

洗了脸,换了身干净的衣裳,阿蕙去了二嫂的院子。

自从二嫂大哥遇害,二嫂在娘家忙碌后,身子就一直不太好。她穿着银白色底蓝色妆花旗袍,原本就削瘦的肩头更加单薄,坐在那里喝粥。

两个姨太太、明尔、明芜和二嫂坐在一起吃早饭。

看到阿蕙进来,两个姨太太像是被吓了一跳,连连起身站在一旁。赵家的规矩,妻妾是不能同桌而食。

二嫂对她们好,不代表阿蕙也能接受。

看着她们这样,阿蕙更是难受。

二嫂则笑着对两个姨太太道:“这是干嘛?坐下吃饭,四小姐又不是外人。”

阿蕙也说:“我没打扰你们吃饭吧?”

二嫂放下碗筷,起身邀阿蕙往内室去,道:“没有,没有。你吃过了吗?怎么这么早来了?”

两人进了二嫂的内室。

佣人端了茶进来,然后虚掩了门,只留阿蕙和二嫂在内室说话。

“有事吗?”二嫂见阿蕙眼眶有些肿,像是哭过的,心里一惊。她现在都有些害怕出事了。

阿蕙听着二嫂忐忑的语气,眼底的惊慌,顿了顿才说:“二嫂,我有件事和你说。我二哥在北平,半个月前和姜锦华结婚了。”

如今的法律没有正式成型,娶两个太太,只要养得起就成。

甚至有官僚同时娶好几个,都是太太,没有妾室。

就像孟督军的三姨太。虽然孟督军尊重生了独子孟子楠的孟夫人,没有把三姨太叫三太太,可用龙凤花轿抬进门,不就是正妻一样?

二嫂听着,只感觉眼前天旋地转,脑袋里似开了锅的水,沸腾喧闹,反而不知道该想什么。

眼前白蒙蒙的一片烟雾。

“二嫂,二嫂!”阿蕙见她快要到了,上前扶住了她的肩膀,柔声安慰着她。

二嫂唇上已经没有了半点颜色。

她眼神有些空滞,脸色刷白,愣愣的回神问阿蕙:“这是什么意思?我还在赵家,又不是离婚,他不是纳妾,而是结婚?”

就是说,家里平白无故多了个女人,和二嫂一样的地位。

阿蕙心头发涩,点头。

二嫂这才大口大口喘气,半晌都不能平静下来。

“大爷知道吗?”二嫂表情悲切,问阿蕙,“大爷怎么说,也同意了?”

他们结婚,是通过报纸登记的,法律都承认了。可是现在的法律,今天变、明天变,只有lun理人情不会变。

倘若大爷不松开,赵家就不承认,姜锦华只能算个外室!

“大哥不知道,所以我才来和你商量。”阿蕙扶住她,道,“二嫂,你不能认输!现在生气、恼怒都于事无补!你要保住你和明尔的地位,你就要打起精神和大哥闹!”

二嫂倏然回眸,眼神闪过几分活力。

第八十二章划策

二太太知道阿蕙话里的意思。

离婚了,二太太是可以走的。可是她的儿子赵明尓怎么办?让赵明尓放弃赵家少爷的身份,拱手把应该是她和明尔应得的家产让给姜锦华?

姜锦华还是离过婚的。

这任谁都不甘心!

以前二太太有个在北洋政府官场上声威显赫的哥哥,什么都不怕。跟赵闹,最后以势压人,拼得鱼死网破,带着陪嫁和明尔离开,这是最好的结果。

二太太可以送明尔去北平念书,再出国念书。将来在娘家哥哥的帮衬下,明尔也许有番作为。

如今这世道,谁敢断言别人的将来?

只是,二太太娘家的哥哥被暗杀了,这条路是堵死了。

现在,她是不可能离婚的。离婚了,她可以走,明尔的前程呢?不明不白跟着她走?这也太委屈明尔了!这是其一。

其二,赵嘉越虽然好说话,可明尔是赵家的子嗣,赵嘉越作为家主,又怎么可能让二太太带明尔走?

就算是打官司,二太太也是打不赢的。

没有权势过人的兄长撑腰,二太太带不走明尔!

她也不想这样带走明尔!

要跟赵家争!

当初赵家娶她送欣暖的时候,可是三媒六证,下过龙凤帖子的!

姜锦华有什么?

气得发抖的身子渐渐平静下来,二太太的心如死灰复燃。生活里有时会发生一些意想不到的倒霉事,可自怨自艾,自己不争气,老天爷都不会帮忙!

她没有哭,只是让自己气得发颤的身子恢复了稳定。纤柔素手拂了拂鬓角,二太太起身,对阿蕙道:“我现在就去和大爷说。”

阿蕙拉住了她的胳膊,轻声道:“二嫂,你单枪匹马?”

二太太不解看着阿蕙。

难道阿蕙想帮忙?

赵嘉蕙是家里未嫁的小姑子,这种事把她拖进来,二太太自己都过意不去。况且二太太和大爷争夺,阿蕙是赵家人,又在感情上偏向二太太,让她一起去,不是左右为难?

所以二太太才没有让阿蕙陪同。

“小四,二嫂知道你的好心。”二太太深深叹了口气,握住阿蕙的手,“你对二嫂已经很好了。你不用去,免得大爷以后看到你心里不顺。将来你不管嫁给了谁,都要家里的兄弟撑腰。你别得罪了你大哥”

说着这话,二太太就想起了自己逝去的大哥,钻心的痛。

倘若她的兄长还在,她至于受这般委屈?

阿蕙却摇摇头:“我的确是不方便去帮和你大哥争。可是二嫂,你忘了吗,二哥娶得是老太太的妹子。老太太的愧疚,难道对你没有帮助?”

二太太心中一动。

平时和老太太关系太好,放佛朋友一样天天一处打牌,到了这个时候,心里又怒又急,二太太居然忘了她。

平时关系再好,这个时候,筹码越多,对二太太和赵明尓就越有利,二太太岂会心慈手软?

她突然将齐整的鬓角弄乱,几缕顺柔青丝飘在脸侧,整个人就有了种凄凉感觉。她又揉了揉眼睛,沾了茶水,弄得脸上“泪痕满面”,这才对阿蕙说:“我去了。小四,你回去吧”

二太太很聪明。

她知道,对付大爷,她越是得体,大爷约会尊重她。男人最怕女人撒泼,一撒泼,男人虽然害怕,更多的厌烦,会躲着二太太。可是如果大爷敬重二太太,甚至钦佩二太太的坚强,就会更加可怜她的遭遇,对她也就少了份心底的防备。

可是对着女人,就要示弱。一个女人在另一个女人面前端庄,得不到任何好处。

阿蕙点头,冲二太太笑了笑,转身走了。

出了二太太的院门,她胸口的那口窒闷气尚未散开。不管最后结果是什么,二太太和赵家都是两败俱伤。就算二太太能争取到一个好结果,也是惨烈的结果。

可她赵嘉蕙,总算把前世欠下的恩情还了一些。

她前世欠二嫂的,做这点事远远不足以弥补她的救命之恩。

二太太听了阿蕙的劝告,一路上哭着冲到了老太太的院子。

家里佣人见二太太披头散发的,都吓了一跳,没人敢上前拦着,纷纷给二太太让路。

老太太刚刚起床,佣人还没有摆好早饭,见二太太这样冲进来,大家都愣住了。

老太太也吓得不轻,忙上前扶了二太太,让她到客厅沙发上坐,问:“这是怎么了,这一大清早的?”

二太太哭得凄惨,把二爷公然在北平去了姜锦华的事,说给老太太听:“…那个没良心的,我哥哥刚遇难,他就公然另娶!他眼里心里没有赵家,没有伦常,也没有我和明尔!我以后怎么办,老太太”

她哭得厉害,老太太也是从话音里听出几个关键词,一时没听清二爷到底娶了谁,依旧安慰着二太太:“别哭,别哭!没有这个道理!你在赵家,又不曾有什么错,又没有同意离婚,他就算娶了,也只是弄了个外室——他娶了谁?”

其实老太太心里已经有谱,还是想亲口再听二太太说一遍。

二太太一说二爷另娶,老太太后背都凉了,心里把菩萨、祖宗、天王老子等念了个遍,祈求保佑千万别是姜锦华!

虽然希望渺茫,老太太心里还是在祈祷。

结果就听到二太太带着哭腔的声音道:“还能有谁?二爷和谁去的北平,就是谁了!是姜锦华!”

她也不说是老太太的妹妹,只是指名道姓!

当初二爷为什么去北平?

那是替姜锦天扶灵!

二太太大方,让二爷替姜家办了件大事,结果姜家的姑娘做了这么一件事,等于这样反手一巴掌扇在二太太脸上,羞辱二太太。

老太太原本还是扶着二太太,现在她自己的身子都僵了。

二太太也不安慰她,只是哭。

一开始有些做戏的成分,可后来二太太想起自己的婚姻,想起这样委曲求全,心头的闸门打开,心酸就止不住,越哭越凄惨。

老太太两行清泪用眼角簌簌滚落,气的大骂:“那个贱妇!”

她第一次用如此凶狠的词骂人,居然骂姜锦华,她一手带大的妹妹。

“只能怪二爷不争气,只是怪我没用,拴不住二爷的心!如今出了这样的事,我怎么办,明尔怎么办?”二太太哽咽难语,“二爷若是要再娶,难道我不肯离婚?老太太,咱们婆媳这些年,你不知道我的脾气?我不是那等没骨气的!可是没有离婚,二爷办得这叫什么事!”

“我知道,我都知道!”老太太也跟着哭,“不是你的错,也不是二爷的错,都怪我教妹无方。是我对不起你和二爷!”

说着,就要给二太太下跪。

二太太也不拦着。

等老太太跪下来,二太太也连忙跪着,哭道:“我不能受您的跪,倘若您有心,帮我劝劝大爷,我要离婚,带明尔走!”

佣人忙把两位太太扶起来。

两人对着哭了半晌,才平静下来。

老太太对二太太说:“洗把脸,咱们去跟大爷说道说道。不管你想要怎样,我都会帮你的。”

她的语气很真诚。

是姜家对不起二太太,老太太帮二太太,也是情理之中的事。

二太太声情并茂的哭诉,得到了想要的结果,心里反而更加空落落的。她没有半点成就感。

从前二爷也花心,处处都是女人。二爷模样英俊,身姿挺拔,茂城有几个男人比他更加漂亮?

他哪怕没钱,都能在ji|院睡一夜。

那时候,二太太只是伤心。

直到传回来二爷和姜锦华公然结婚的消息,二太太就算是彻底绝望了。一个男人不尊重她,不尊重她的家族,公开践踏她和她儿子、她娘家的尊严,她还有什么可以留恋的?

抓住最主要:利益,财产,这才是她和明尔的未来!

哪怕是赢了,也不会光荣,而是彻底证实了她的绝望。

“老太太,我如今也只能靠你了。无论如何,你帮我在大爷面前接腔。”二太太声音哭得有些沙哑,没有拒绝老太太的提议,而是答应了。

老太太如今不管家,可她仍是大爷的继母。

她的身份地位,可以在赵家说上话。

倘若没有阿蕙的提醒,二太太可能就先去找大爷,反而失去了打老太太这张牌的先机。

老太太肯定的颔首:“我一定会尽力的!”

她必须尽力帮二太太争取到二太太要的,否则,她以后在赵家怎么过?

就算帮二太太争取到了,她以后在赵家也免不得受人指点。

倘若姜锦华再不要脸,搬回茂城住,那么老太太的尊严、老太太辛苦经营的威望,就全部被她妹妹姜锦华踏在脚底。

这个瞬间,老太太对姜锦华的不满达到了顶点。

长期的不满堆积在一起,终于生了浓浓的怨怼!

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第八十三章大爷的态度

赵家所有人都低估了二爷的厚脸皮。

二爷的大舅兄遇害,二爷不回程吊丧,竟然落井下石,趁着宋家失势,另外再娶,已经是小人行径。

他公然结婚也罢,居然给大爷发电报,让大爷把二房今年一年的例钱寄给他,说他在北平没有差事,用度周转不开,家里二太太和姨太太们就托大哥照顾,还说二太太有陪嫁,能支撑二房的日常。

阿蕙知道二爷结婚的后一天,大爷就接到了这封电报。他气得枯坐了半晌,不知道应该说什么。

这是家事,不能找管事们商量;

三弟年幼,又是留学归国,一身新派气,倘若跟他商量,只怕他先激动起来,什么都不顾的骂二爷了;小四赵嘉蕙倒是有些见识,只是她总归是女孩子,大爷觉得不能太助长她的气焰,免得她习惯了发号施令,太过于强势,以后嫁了人把丈夫和公婆压了下去,不讨丈夫和公婆的喜欢,成了悍妇。

想来想去,这件事只能先跟大太太说说,听听她的意见。

家里有明媒正娶的妻子,二爷居然说再结婚,这叫什么事!

大太太看了大爷拿给她的电报,错愕道:“…这不犯法吗?”

法律如今是个时髦词,虽然没什么力度,大家还是爱拿在嘴上说。

“不犯法的。”大爷叹气道,“如今时新这样。很多新派小姐嫁给权贵,又不愿意做小,非要逼得登报结婚,就成了一种时髦。茂城不怎么常见,像北平、东沪,好些人家有好几个太太。法律还没有管到这一块。”